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古典油畫：千姿百態的愛神維納斯 (組圖)
維納斯
維納斯並非希臘固有的女神，她原是腓尼基的豐產女神，又是保護自然增殖力的月神阿斯塔耳特，深受當地群眾的崇拜。後來經地中海的貿易商人傳到希臘的殖民地，即今天的塞浦路斯，再傳到希臘本土，將她編入希臘神話。
關於維納斯在神話中的身世有兩種說法：一說她是主神宙斯與巨人族之祖俄刻阿諾斯的女兒水神狄俄涅所生的女兒，另一則說她是天神烏刺諾斯的女兒。
維納斯是在希臘被羅馬滅亡、希臘神話與羅馬神話相混合以後的稱呼。羅馬自古以來有個司菜園的女神烏耶努斯，她和希臘女神阿佛羅狄忒相混之後，成為具有美和愛的性格的女神，按英語的叫法為維納斯 。
維納斯又稱阿佛羅狄忒，阿佛羅狄忒這個名字來源於她是烏剌諾斯的女兒這一說法。希臘神話一開篇，有個天神烏刺諾斯與地神蓋亞。他倆繁殖了眾多的巨人族。由於烏剌諾斯將其子女刻伊瑞斯等打入地下，使得做母親的蓋亞非常痛苦，於是她鼓動克羅諾斯，為了削弱烏刺諾斯的力量，用鐮刀將他閹割，把陽物扔進大海。而從那物的刀口處冒出許多泡沫漂滿海麵，從泡沫中誕生了一位美麗的女神。因為這女神是從阿佛羅斯(泡沫)中生出來的，所以稱她為阿佛羅狄忒。又因為她是女神烏剌諾斯的女兒，又稱為阿佛羅狄忒-烏刺尼亞。
克羅諾斯之子後來成了主神宙斯，主神的女兒阿佛羅狄忒則稱阿佛羅狄忒-潘德莫斯（地上的美神）。
維納斯的誕生（卡巴奈）
維納斯、丘比特與琴師（提香）
維納斯的三種性格
維納斯有兩種身世，從這兩個維納斯身上產生了三種性格。
第一種性格是美和愛的女神，這就是那個天上的美神阿佛羅狄忒·烏刺尼亞。她同時又承襲了原來那個腓尼基的豐產女神，又是保護自然增殖力的月神阿斯塔耳特的性格，也是生育了許多子孫的母親之神，給人帶來春回大地的舂之女神。到了羅馬時代，這個阿佛羅狄忒與烏耶努斯相混，被視為同一個女神，為了表示是同一個神，還特地稱她為“烏耶努斯·蓋尼特裏克斯”(繁殖的烏耶努斯)。
第二種性格是官能的愛欲的女神，歡樂的女神，這就是那個地上的美神阿佛羅狄忒-潘德莫斯。宙斯是多情的、喜好和人類的女孩子搞戀愛的，作為宙斯的女兒，具有這樣的性格是理所當然的。在雅典，把阿佛羅狄忒當做妓女的守護神供在衛城的神殿裏。羅馬還將4月定為這個女神的月份，在4月初連著三天三夜舉行“烏耶努斯的宵祭”，人們可以縱情地歡樂舞蹈。
第三種性格，因為她是衛城的守護神，同時也就成了航海安全的守護神。傳說從大海的泡沫中誕生的維納斯曾到過希臘本土南邊的基斯特拉島，然後來到離該島最近的斯巴達。斯巴達是希臘首屈一指的尚武的國家，遂和原來坐鎮該地的戰爭的女神雅典娜的性格接近起來，變成了守護神阿佛羅狄忒。人們有時也用身著戎裝、英姿颯爽的形象來表現她。而這個尚武的阿佛羅狄忒，希臘人又稱之為“尼凱佛羅斯”(帶來勝利者)，在羅馬稱呼她“烏耶努斯·維克特裏克斯”(勝利的烏耶努斯)。
把她當成航海安全的女神，視為水手們的守護神，源於她從大海的泡沫中誕生的故事。
維納斯、斯蒂爾和丘比特
維納斯和小愛神（雷諾茲）
維納斯和厄洛斯（法-布格羅）
烏爾比諾的維納斯
洛克比的維納斯（委拉斯凱茲）
沉睡的維納斯（喬爾喬內）
歐洲文化的傳統植根於古希臘的哲學及美術，而其美術則寓理想之關於裸體，尤其視女性帥裸體美為至高無上的美。女性美的典型為女神，維納斯更是突出的代表。
(Lunamia 摘自網絡)
