雲南文史
介紹雲南文史，講述自己的故事。
韓非之死
為人臣不忠，當死；
言而不當，亦當死！——韓 非
（一）
入夜，一陣華麗的車馬，穿過鹹陽街市，朝城東的驛館區急馳而去。驚避道旁的行人，但見馬蹄鐵在石板路麵上擊起的燦然火星，以及被回風卷起的片片落葉，而大車駟馬、從車三乘，倏忽之間就消失於夜色中了。
在韓國驛館大門前，車隊嘎然而止，三輛從車裏，迅速跳下些兵士，喝開行人，並很快在最華麗那輛車兩旁排隊侍立。
大車上走下一個中年男子，在驛館剛亮起的燈光照耀下，他挺直身軀，從容端莊地步入驛館，並不看為他首垂行禮的驛館人員一眼。他，李斯，秦國的上卿，秦王的寵臣，著名的《諫逐客書》的作者，現任秦國最高一級的決獄之官——廷尉之職，是秦王之下第一個據有生殺大權的人物。
今日，韓非剛到達鹹陽的當天，李斯就來拜見他的師兄了。
在驛館人員的帶領下，李斯穿過花園，燈光下，看見一位老者正從一間屋子的台階下來。他憑當年的記憶，知道那就是韓非了。
幹練而又機巧的李斯，此時竟幾乎有些不能自持，他收住腳步，正一正冠，拉一拉裼衣角，接著又很快迎上去。
曾記得，李斯與韓非十四年前在楚國同時師事荀況先生時，韓非是以多麽高傲和冷漠的目光看待這個小師弟呀！他看不起李斯的平民出身；看不起李斯骨子裏人縱橫家思想；甚至連李斯的文章，也不大願意過目。這也難怪，因為韓非，不僅是韓國的公子，而且在師事荀況先生以前，就已經博覽群籍，綜合諸子，初步形成其以商鞅的法治思想、申不害的術治思想和慎到的勢治思想為基礎的，融法、術、勢為一爐的新學說，而知名於當世。在韓國，韓非多次上書諫韓王，韓王不采用，但他的那些上書——《難言》、《和氏》——卻不脛而走，流傳天下，儼然一位功力深厚、自成一家的年青學者，而確實為時任倉房小吏的李斯所不能比肩，甚至不能望其項背！
當年境遇的懸殊，使李斯養成一種在表麵上事事、時時隨順韓非的言行方式，因而無論在經濟上，還是在學業上，都得到韓非的接濟和幫助。
韓非“人性惡”的思想，已經走到絕對化的程度，遠遠超過荀況在這個問題上的論述，達到了“世上無好人”那樣的結論。這種思想貫穿於韓非的全部學說，也深刻地影響了李斯。但由此也使李斯深切感到師兄心地的堅冷，覺得韓非的心，是一片無垠的黑暗雪原，任何活物都無法生長於其中……
大約基於昔日的感受和習慣，所以，當李斯發現下階而來的那人時，心中不免凜然。一刹那間，他甚至覺得披著朦朧月色而來的那人不是師兄，而是一個幽靈，一個鬼魅。
然而李斯很快就鎮靜下來。他快步上前，深深一揖，道：“弟李斯恭迎師兄來秦。”
“哦嗬……沒……了……楚國……口……口音；盡……盡是……秦……秦人腔……腔調……調了。”寒夜中，傳來韓非尖銳的語音。
十四年啦，李斯再未聽到師兄這種一貫的譏諷腔調。現在一聽，除了仍有從前那種反感情緒之外，又增添了一層歎息，覺得韓非不能因物變化，不能隨時遷移。因此，他沒跟韓非計較，隻不過“嘿嘿”笑兩聲而已。
兩人終於執手進屋，憑幾相向而坐。
等李斯吩咐隨從獻上一批重禮之後，韓非向李斯打聽秦王要他到秦國來的意圖何在。
“秦王愛讀書。”李斯說：“不過讀些什麽書，他從不許宮裏人向外傳揚。一天散朝後，他把我留下，問我《孤憤》、《說難》是誰作的。我猜想他知道是韓非作的，但要故意這樣問。我說，是我的師兄韓非作的，師兄是韓諸公子。我又把師兄的其它著作給他介紹了許多，最後他感歎道，能與此人交往，真正是死而無憾啦！依我看，秦王是被師兄的學說徹底打動了，這實在是一件大好事啊。”李斯感動地說，並朝韓非麵部仔細觀察。
“不出……不出我所料……料，秦王……要……要……要讀……讀我的書，我已……全……全部……部……五十……五十三卷……卷……十餘萬……萬言，帶……帶來，準備……獻……獻給秦……秦王。我願……願秦王……王……超三王……三王侔……侔五帝，兼……兼天……下而有……有之！”
在韓非結結巴巴講話時，李斯觀察到，這個五十七歲的老學者的鐵麵上，明顯地透出歡喜之色，他的雙目，在庭燎的照耀下，似乎閃動著淚光。
“如此說來，師兄的著述，五十三篇，十餘萬言，全部帶來啦？”
“唯。”
“準備全部獻給大王？”
“唯。”
“師兄的學問，是遠遠地高出於我，高出於秦國所有學者和朝臣，師兄是一定會受到大王的寵信，輕取上卿之位的。”
李斯此言，意在試探韓非有無留秦之意，不料韓非歎了口氣，低沉地說：“我……我是……韓國的……使……使臣，是……來……是來納……地稱臣……的呀！談……談什麽……取……取上卿……上卿之位。”
“不不不！”李斯笑了：“師兄有所不知。此前揚言桓[齒奇]將軍的隊伍南下伐韓，這實在隻是恫嚇韓王，目的有逼索師兄來秦，以滿足秦王對師兄的景仰之情，並非真的要進攻韓國。而韓王安之所以按秦王的要求，派師兄為使臣來秦議和，大約也已猜破了秦王的心思。”
“秦王……的心……心思……哈哈哈……”韓非拂著花白的胡須，笑了起來。
李斯也會意地笑出聲。
話，談到這裏，李斯認為已經窺破韓非的心胸。他認為韓非此來，是打算大用於秦，欲展其平生所學，而為秦王師。
近一月以來，李斯就在琢磨這個問題：韓非來秦，隻要他有意於秦王，則必然輕取上卿之位。現在看來，韓非是一毫也不掩飾有意於秦王了。作為一個韓國使臣，作為韓國一公子，韓非為何一毫也不掩飾有意於秦王呢？他這是在為著韓國的利益而裝模作樣？還是為著他自己學說的前途而毫不留情地拋開他的祖國？
李斯極想弄明白這些問題，但因為顧忌於秦王的猜疑，沒有久留，又說幾句閑話之後，就匆匆辭出館去。
（二）
次日一早，隻用了平日不到一半的時間，秦王就宣布退朝。庭臣們向內侍打聽，知道秦王政急於邀韓非入宮談話，於是滿朝震驚，議論紛紛。
由於李斯與韓非有同窗之雅，所以散朝以後，丞相王綰、典屬客姚賈等一班文臣，就在側殿裏向李斯打聽韓非的情況。
李斯告訴大家，韓非雖是韓國的公子，但是在韓桓惠王在位期間，鬱鬱不得誌。他曾上書韓王，自比於“和氏之碧”，他在文章中寫道：“悲夫！寶玉而題之以石，貞士而名之以誑，此吾所以悲也！”
他總是自比於薑尚、百裏奚、管夷吾、伍員……，並認為他比這些人還要賢能。商君、吳起、申不害這些人，他是這樣議論他們的：“公孫鞅未盡於法，而申不害未盡於術。”
他自認為他的學術已經遠遠超出商君、申不害，而可以為王者座右之銘。但不知為什麽，韓桓惠王終其身未任用韓非，直到五年前，韓王安即位，這種情況才有改變。
“韓非的思想，我也約略知道一些。”丞相王綰說：“他身在韓國深宮大院，卻十分關注秦國的情況。他認為，秦國自商鞅以來，賞厚而信，刑重而必，百姓用力雖勞，而不敢休息，逐敵雖危，但不敢退卻，所以秦國達到了國富民強的地步。
“國富民強，這本是好事，但韓非認為，由於孝公無術以知奸，所以這國富兵強，隻不過成了人臣作惡的本錢。”
王綰的話，引起大臣們的歎息，有人說，天下竟有如此妙論。
“聽我說。”王綰作手勢叫大家坐下，繼續道：“韓非以為，孝公、商君之後，惠王即位，繼續實行商君之法，而張儀則以秦國的兵力、財力，犧牲在韓、魏的爭鬥中，以成就了他自己的勳業。”
聽到這裏，大臣們再次感喟，有人不斷把頭搖著。
“韓非認為，這是‘以秦殉韓魏’。他認為，武王在位期間，有甘茂以秦殉周；昭襄王在位期間，先有穰侯以秦殉齊，後有應侯以秦殉韓。韓非並且說，秦自孝公以來，所有被秦重用的人，都是以秦殉了諸侯，這就是秦雖富強而至今未能兼天下而有之的根本原因。”
“這種話，實在是離間秦國君臣的毒藥呐！”典屬客姚賈憤然說。其他一些大臣也紛紛附合這種意見。
“丞相是仔細讀過韓非的書啦！”李斯說：“但不知道這些話出自哪篇？”
“《定法》，出自《定法》。”王綰說：“是我昨夜才找到原書，連夜看完的，所以記得很清楚。”
“雖然韓非與我有同窗之誼，但恕我直言。”李斯憤然道：“他對秦國曆史和現狀的這種分析，實在是失之偏頗。想當年，我們的先生荀況就曾批評過韓非，認為他做學問的方法偏頗，和他的為人一樣。”
“依我之見。”王綰說：“這還不僅僅是方法偏頗的問題，更深的東西，還望諸位大臣注意。韓國是一個柔弱而崇尚陰謀的國家。如果有可能，大家把韓非的書找出研究研究，就能明白——我真懷疑，他那個小腦瓜裏，怎裝得下那麽多陰謀詭計！”
“韓國在使用陰謀方麵，實在是到了鬼神難測的地步。”姚賈說：“大家不會忘記鄭國渠吧——那種陰謀，為前世所無，為當今所僅見。對於韓國，需要提防啊。不知大王為何如此看重韓非？”他掉頭朝李斯。
“大王看過韓非的一些書。”李斯說：“還說過‘寡人能與此人遊，死不恨矣’那樣的話。可見大王實是思賢若渴。至於大王為何要以出兵韓國相威脅，逼索韓非，而不采用其它方式，從這裏大約就能體察大王的心思了。”
“你這話是什麽意思？”王綰問：“請講明白一點。”
“明白說，不能讓韓非這樣的人，繼續為韓國所用，而應該把它弄到秦國來。到了秦國，用與不用，全由大王作主張啦。這不是明擺著的麽。”李斯說。
“唔……是這樣。有道理，有道理。”王綰和一班文臣們點頭稱是，臉上始露出些笑容。
“大家耐心等待一段時間吧，看大王如何處置韓非。”王綰說。一班文臣們走後，李斯叫住姚賈，同往李斯府第。
“姚卿。”李斯說：“韓非來秦，是你到函穀關把他接來的喲。”
“什麽意思？”
“既然是你接來，聽聽今天大臣的議論，你該把他送走才是。”
“我送他走？你怎麽越說我越糊塗。請李卿指教吧。”
“秦王即位十四年來，國內最大的事有兩件。姚卿應該記得吧？”
“兩件？不止吧……你說哪兩件？”
“第一，誅嫪毐，遷太後，除呂不韋；第二是揭發了韓國的大陰謀——修鄭國渠。這修鄭國渠一事，大約不與韓非無關吧。我想是否姚卿應該提醒大王警覺？”
“李卿身居廷尉之職，難道不可以提醒？”
“我自然不向大王提起，不過姚卿你也不要忘記。”
“那自然。”
（三）
拂曉，韓非正步入花園，觀賞苑池之美，突然接到秦王宮的通知，要他立即趕到王宮，受秦王接見。
在秦王的書房裏，韓非第一次瞻仰到二十七歲的秦王的豐采。
韓非入宮時，秦王已經端坐在書房中央的幾案之後，幾案上展開一幅簡冊，秦王聚精會神地看著，兩旁幾案上燃著的香煙，散發出奇異的香氣，使人神清氣爽。
韓非此時，心忽然狂跳起來，腰間的佩玉，叮叮咚咚，響個不住。聽到佩玉的鳴聲，秦王抬起頭。他細而長的眼目張大又眯合，接著臉上透出微笑，繼而王冠上的流珠晃動起來，發出細微而清脆的碰擊聲。
韓非站定，正要開口，見秦王已經立起身來，繞過幾案，快速迎過來。
“你就是韓非先生麽？”秦王的聲音略帶沙啞，是濃重的趙人口音。
說話間，秦王已經執住了韓非多斑的瘦手。
“一路風霜，先生這樣的年紀，是夠辛苦的啦！”秦王滿含情感地說。
韓非此時，有千言萬語，不知如何傾吐。他覺得自己的嘴唇顫動起來，眼睛也因濕潤而有些模糊。
“啊，請坐，先生慢慢談吧。”秦王見狀，把韓非扶到一個沒有簡冊的幾案後麵坐下，然後回到他原先的幾案後麵，與韓非相向而坐。
韓非在秦王轉過身之後迅速擦幹淚水，盡快端坐。對於他自己這一連串動作，他感到迷惑不解。他不知道自己這樣的年齡，這樣的學識，居然在秦王麵前，反倒像個沒有知識的孩童一樣，這是因為什麽？
室內過分靜寂，聽得見室外的落葉聲。
韓非突然想起十四年前，李斯告別荀況先生和韓非，將要隻身赴秦國時說的一句話：“秦王欲吞天下，稱帝而治，這實在是布衣馳騖之時，是遊說者之秋啊！”
“遊說者之秋。”這幾個字音，帶著李斯當年楚國上蔡的腔調，像音樂一樣清晰地鳴響於韓非耳際。
盡管韓非把遊說者痛斥為蠹蟲，建議國君把他們斬盡殺絕，但是，目前自己不正是步李斯的後塵，到秦國遊說秦王的麽？想到這裏，韓非不由得歎了口氣。
“先生何以歎息？”秦王問，射過驚疑的目光。
“大……王。”韓非隻得開口了，但既然先前該說話的時候，沒有說，那麽現在就更難說了。說什麽呢？韓非尋思。
“承……承……承……承蒙……大……大王……厚……厚愛……臣獻……獻書……五十……五十……三卷，十……十餘……萬萬萬……萬言……”
“什麽？”秦王驚訝，眼睛圓睜，繼而又眯成一道縫：“什麽？你這樣說話？這樣說話？你平日就這樣說話？”
韓非在講話過程中，已看出秦王表情的變化，他自覺熱血上湧，頭昏眼花，待說完話，全身已為汗水所濕。對於秦王的驚訝，以及他的問話，韓非無法回答也無需回答。他看出秦王的失望是難以挽回的。
室內再次靜寂。
“哦……”秦王似有抱歉地說：“先生說有書送給寡人……多少篇？”
“五十……五十……三篇……十餘……餘萬言……臣以七輛車從……從陽翟……運來……現在……在驛……驛館。”
“寡人派人與先生到驛館取來，如何？”
“唯。”韓非點頭。
在以後的日子裏，韓非每隔三五天，必被秦王宣招入宮，與之長談。
由於韓非口吃，所以談話的方式異常簡單，全由秦王提問，韓非作簡單答複。
“先生的學說，來自商鞅的‘法’；申不害的‘術’；慎到的‘勢’。君王應抱法處勢用術，這就是為南麵王的要領？”秦王問。
“唯。”韓非答。
“韓是一個多智謀的國家，這主要是來自於鄭國的傳統。申不害，這個大陰謀家，在輔佐韓昭侯以前，是鄭國的賤臣。鄭亡於韓之前，據史書記載，就有許多特出的謀略。《春秋》載：‘夏五月，鄭伯克段於鄢’，《鄭語》把這段故事記敘得十分清楚，寡人多次讀到，已能記誦。對於這件事，似乎先生的文章中一次也沒有提及。”
“是……這樣。”
“這就是寡人不理解先生的地方。”秦王收視返聽，似乎自言自語：“本來，言術嘛，不僅要談申不害，而且要談鄭莊公。申不害的權術，顯得機巧，但屬下流，惡劣而不雅致。鄭莊公就不同，他騙了所有人，並且說了最好聽的話——‘多行不義必自斃’，最後取得完全勝利。他又很有耐心，一再告誡臣下，‘待之’，‘待之’，‘待之’，最後說‘可矣’。鄭莊公，比之於申不害，就叫做雅人深致。
“先生取申不害而舍鄭莊公，寡人以為，這是於術有所不深透啊。先生的文章五十三篇，凡言術的地方，都顯得機巧殘忍，而缺乏優雅。先生的文章，艱比利劍，鋒利有餘，而柔韌不足，可以挑。可以刺，可以切割，但不能折，一折就斷，這是功夫有所不深不透……”
韓非聽到這裏，兩眼全黑了，淋漓的冷汗，被秋風一吹，如針一般砭人肌膚。他像被人抽掉脊梁骨一般癱軟在幾案之後，喘息著，耳邊嗡嗡響個不住。
秦王的話，是韓非一生中聽到的最無情的語言，也是最有力的語言。他不能不承認秦王在術方麵的見解高於自己，從而也就從帝王之師的地位上，回複到臣民的位份，這就擊毀了他一生以帝王之師自居的心理基礎。
“高……高……高明呐！”韓非終於感佩地對秦王說。他的脖頸抽風一樣搖擺著。
（四）
中秋的鹹陽，菊花遍地金。韓非和他的隨員，為典屬客姚賈所邀，乘車到鄭國渠參觀。
對於姚賈其人，韓非是不願相見的。這不僅因為姚出身卑賤，年輕時又有汙行，而且因為姚賈的學問，並不與韓非一樣是刑名法術之學，而是縱橫遊說者的路數，這是被韓非視為國之蠹蟲的。正因為這樣，所以當韓非入秦，姚賈率領人馬到函穀關迎接時，韓非態度冷淡。從函穀關到鹹陽一路上，除了必要的禮節之外，韓非也決不與姚賈多談一句話。就是現在，韓非仍然不願與姚賈多談。前兩天，韓非在秦王麵前談到姚賈的縱橫家路數，並痛斥了一番，而他不習慣於在被自己說過壞話的人麵前做事和說話，他沒有這方麵的修養，所以現在，他們雖然一路前往，卻依然無話可說。
鄭國渠是韓非日夜縈繞於心的一件大事。他到秦國來，盼望的就是有朝一日去看一看鄭國渠——鄭國的陰謀，秦國的成果——天下最奇妙的傑作。所以當姚賈建議他參觀鄭國渠時，韓非幾乎是毫不猶豫地讚同了。
一行人馬，踏著落葉北出鹹陽，沿涇水而上，到達九 山東麓，在仲山穀的水邊停下。鄭國渠，就是引水自仲山穀，使涇河之水沿著北山，綿延三百餘裏，注入洛水。
這是一項浩大的工程。曆時十年，先後使用民工四十餘萬人。韓非極清楚這一點。
開鄭國渠的事，發生在秦王政剛即位那年。當時，秦王僅十三歲，政權由仲父呂不韋執掌。一天，韓國的丞相韓玘來到秦國，向呂不韋說，弱小的韓國為了表示對秦國的友好，願意派一名極有經驗的水工鄭國，幫助秦國開鑿一條溝通涇水和洛水的運河，從而引涇水灌溉兩岸萬頃鹽堿地，使這些收成微薄的土地變成良田。
這個建議很使人疑惑：作為敵國的韓國，竟願意幫助秦國作這樣大好的事業？
這個建議同時也使人興奮：秦國缺乏糧食，如果渠水開通，關中糧食可以自給，而無需轉輸於漢中和巴蜀，那對於秦國，實在是如虎添翼。
“奇怪。”呂不韋說：“韓中地惡山居，五穀所生，無非菽麥，民人所食，大抵菽飯藿羹，遇到災害年成，民不厭糟糠。這情況，你是知道的。為何你們自己不鑿渠引水，解決自己的大問題，卻反來幫助秦國呢？”
“正如丞相所言。”韓玘說：“韓國地惡山居。山居之地，隻宜開小渠引澗水澆灌，而不必鑿大渠。秦國的情況正相反，原隰千裏，西高而東低。渠開一條，水溉萬畝。水工鄭國，曾跟從蜀人李冰修過都江堰，極有經驗，但年事已高。臣恐過些時日，秦國再找不到這樣的水工，那渠也就難以開鑿，是以不遠千裏，來到上國，有意促成一件千古美事。”
渠開鑿之後，秦人議論那是韓國的一個陰謀，認為那目的在於鑿渠工程巨大，要耗用大量民工，可以減弱秦國軍力，從而有效牽製秦國向韓國的進攻。
秦人將殺鄭國，鄭國說：“韓國危在旦夕，果如你們所言，也不過能延韓國數年之命，然而此渠一通，可以灌溉鹽堿地四萬餘頃，每畝可收一鍾，這實在是給秦國謀萬世之利啊！”
鑒於此渠確實對關中經濟的巨大作用，秦人不僅未殺鄭國，反而使他繼續指揮鑿渠。渠成之後，果如所言，關中空前富饒起來。為了紀念這次的因禍為福，秦人把這渠命名為“鄭國渠”。
人馬沿鄭國渠逶迤而行。韓非眼望秋陽照耀下原野，心潮如渠水一樣激蕩。
鄭國渠啊鄭國渠，始謀於韓，終獲利於秦。這正如老子所謂“禍兮福之所倚；福兮禍之所伏。孰知其極？”名之曰鄭國渠，不知是諷刺韓國，還是心胸博大，不以韓國的陰謀為意？
姚貢和韓非立乘於一輛車上，沿著寬闊的堤岸先進，一麵向韓非介紹渠水兩岸的山原和村莊。韓非看到，從前的鹽堿地裏，現已收了莊稼，但已看不到夾著白色的土塊。田地周圍的森林草地中，露出農人居住的木極屋。村莊旁邊，菊花金黃，北麵的嵯峨山上，紅葉漫坡。陽光明亮，雞鳴犬吠，農人在室外用終南山藤條編織器具……這一切，遠比韓國的農人要富裕得多，而這些，又確有韓國的一份功勞。
不知是由於陽光過於明亮，還是秋風暗含涼意，拂麵而來，韓非的眼睛濕潤了。他想起他的五十三篇著作，老遠遠地從韓國運來，獻給秦王。他覺得他和鄭國一樣，在為秦國謀萬世之利，而又不為人所理解……
“鄭……鄭國啊……”韓非感慨萬千地道：“他……給……給於秦……秦國的……太……太……太多啦！”
“是啊。”姚賈驚奇之餘，附合著說：“鄭國雖死，其名不朽啊。先生職如此感慨，實在是很有道理的。韓玘先生，位列王公之首，胃口也特大，他想通過開鑿此渠，牽製秦國，而劫韓王的威權，殊不知，禍富相轉，他韓玘就成了搬起石頭打自己的腳。哈哈……”
韓非無語。他怒視著混濁的渠水，心想：“秦人說‘涇水一石，其泥數鬥。’這渠也使用不了多少年，就會淤塞的，這也是當年就算計好了的，秦人未必想得到。”
當日下午，姚賈設宴，款待韓非一行。
（五）
秋去冬來，冰雪應時而至，渭水南北的原隰，盡皆鋪上如絮的雪花，北風呼嘯，天地一片蒼茫。崇尚侈糜的鹹陽，鍾鳴鼎食的權貴之家，人們藏在宮室的白雪之下，烤著溫暖的炭火，嚼著鹿肉，喝著熱酒，懶散地看著歌伎們輕柔的南方舞姿，聆聽著帶有鄭衛風情的音樂，日子過得很是舒坦。若幹年來，鹹陽的官員們都是這樣過日子的。
但是，今年冬天，情況有了變化。有一件事攪撓著王公大臣，特別攪撓著那些客籍官員，使他們感到不安，那就是：秦王態度的變化。
在丞相王綰、廷尉李斯等一般文臣眼裏；在將軍王翦、蒙驁等一般武將眼中，年輕的秦王贏政，是一位懂大勢、能禮賢的君王，他雖然多疑，但不陰鷙；雖嚴勵，但不殘忍。他殊嫪毐、遷太後、逐呂不韋而後鴆殺之，事雖慘淒，實乃不得已而為之。像李斯這樣的人，雖然原來是呂不韋的舍人，但秦王讀了他的《諫逐客書》後，心知其賢，把他由客卿提拔為廷尉。齊人茅焦，當眾麵刺秦王，秦王卻任之以上卿之位。正因為秦王能如此，所以十餘年來與韓臣們有載舟之誼，國家不斷富強，國土不斷擴大……但是，自從韓非入秦以來，不知是因為讀了他的五十三篇，還是聽了他的讒言，秦王對朝臣們的神態和言語，就日甚一日地變得難測，變得陰險起來；朝臣們原先的一些權力，也日漸一日地集中到秦王手中。基於這樣的觀察，朝臣們暗作著準備，伺機給韓非以沉重的打擊。
散朝後，姚賈被秦王招入便殿。
秦王居高臨下，審視姚賈。
“假如說，”秦王道：“一個人曾當過盜賊，又被國君逐出國境，明智之君還該不該以他為臣？”
秦王的話，音調不陰不陽，軟軟地丟過來。姚賈好像接了一條蛇似地，欲丟不能，欲抱不能，很是難辦。他迅速思索這話的意味。
姚賈出身卑賤。父親是魏國都城大梁的城門看守人，其地位僅高於藏獲——奴隸。姚賈少年時，以小偷小摸度日，多次被人捉住。成長後，自覺在魏國無以立足，就隻身到了趙國，憑著天性聰明，當了小吏。數年後，因不守法，被逐出趙國。臨行前，他的上司——一位須發皓白的老叟的兒子，對他說：“我父親讓我轉告你兩句話：‘竊鉤者誅，竊國者為諸侯。諸侯之門，則仁義存。’你若記住並照此做，就能改變你的命運。”姚賈此時，痛感天下之大而無以立足，其原因盡在於不學無術，於是要拜老叟為師。老叟說，我無法留你在趙國，我這裏有一套太公的書，送你去讀吧，於是姚賈隻身到了秦國，當了呂不韋的舍人，一麵用心研習太公兵法。不料少小為盜賊的人，於縱橫鉤箝之術，極能心領神會，不數年，經呂不韋舉薦，姚賈在莊襄王宮中擔任了議郎之職，專管顧問應對。秦王政十二年，姚賈以其辯才和權術，退了趙魏韓楚四國攻秦軍隊，有功，擢升為典屬客。
典屬客位列九卿之一，是很尊貴的職官，秦王常垂詢有關民族和外交方麵的事務，姚賈應對得體，頗得秦王歡心。由於這樣，今日秦王不陰不陽的問話，使姚賈頓感意外。然而姚賈畢竟思維敏捷，且於秦王近來的變化，早有所思，此時一聽，頓時明白過來。
“哈哈哈哈……”姚賈一陣大笑。
“你敢嘲笑寡人？！”秦王驚疑。
“臣笑自己，臣本該早向大王說明，臣當過盜賊。如果早先說過，可能就不至於引起今天的麻煩了。”
“你笑寡人不聰、不明、不智？”
“依臣所見，大王的明智，有如日月之照山河，因而才任用曾經當過大盜的人。”
“何以如此說？”
“大王，依你看，周文王、齊桓公、秦穆公、晉文公，他們都是明智之君吧？”
“當然是。”
“他們怎樣用人呢？臣請詳其說。”
“你說。”
“薑子牙，老婆與他離婚，在朝歌城連肉也賣不出，流落棘津。當其時，天下之大，卻無人問津。這樣卑賤的人，文王用之而得天下。
“管夷吾，早年當商賈，後來在魯國坐牢，卑賤之致，齊桓公用之而成霸業。
“百裏奚，生於虞，在齊國當乞丐，曾以五張羊皮的價格出售自己，為人養牛，穆公以五張羊皮贖回他，委以國政，終使西戎來朝於秦……”
“不必說了，寡人知道了。”秦王揮揮手。
但是姚賈仍然往下說：“這些人，盡管極其卑賤，且有醜行詬事聞於天下，但明君任之而不疑，為什麽？因為知道可以用他們建功立業。所以說，明智的君主，對於士人，不取其汙，不把他們的過失耿耿然放在心頭，而是考察他們可以為自己用的地方而用之。這樣，才可以存社稷，才可以霸天下。”
接著，姚賈提高聲調，憤憤然道：“現在有人自以為出身高貴，又有高世之名，就對太公望、管夷吾那樣的人肆意誹謗，就對文王、穆公用人之道示以懷疑，這實在是太可悲啦！其可悲之處在於：因為沒有尺寸之功，而想得到大王的封賞。大王如若聽信這些人的讒言，疏遠有功者而封賞無功者，那天下的人，今後就隻要用花言巧語來虛待大王，而不必奔走於戰陣，出生入死於沙場啦！請大王三思。”
秦王不出聲，隻是不住地點頭。
眼看秦王已為自己的說法打動，姚賈一不做二不休，幹脆趁此機會，向韓非明來一刀。
“大王，有件事不知該說不該說？”
“何事？”
“臣不敢言。”
“寡人不問罪於你，快說。”
“前些日子，韓非曾專程去看鄭國渠。”
“那有什麽？”
“大王不會忘記吧，鄭國渠的開鑿，是韓國的一個大陰謀。”
“但那與韓非有何幹係？”
“那陰謀，實出自韓非！”
“哦？”秦王肩背聳動，冕旒蕩處，一束銳利的目光射出：“何以知之？”
“是韓非的隨員酒後透露的。”
“當年審問鄭國，不曾聽他說過這樣的話。”
“是的。那時韓王安還是太子。是韓非獻計於太子，又由太子獻策於韓桓惠王，具體由丞相韓玘辦理的。”
秦王無語。他以手拂著下頷短而黑的胡須，凝視著屋外漫天的飛雪。
“大王，韓非留秦太久，回韓之後，將不利於秦國啊。”
秦王沉吟了一會兒，斷然地說：“他不會再見到韓國的土地了。”
“大王的意思，是要任之以客卿……還是別的職務……但這麽長時間未任之以職，韓非很是心焦呐。”
“韓非不能回國，寡人也不任之以職。這兩點是不變的。至於今後如何處置，那要看他自己怎樣做了。”
“是。大王英明。”
（六）
半月來，秦王沒有招韓非進宮，這使他開始感到事情有些不妙。
韓非估計，一定是秦王聽信了李斯的讒言，因而秦王才疏遠了自己。基於這樣的想法，韓非決定利用與秦王交談學術的機會，貶抑李斯。
韓非等待這機會的到來。
終於等到這樣一個機會。那是秦王招他進宮去談《五蠹》篇。韓非在講“五蠹之民”時，順帶提出李斯的《諫逐客書》。他認為李斯此書，乃縱橫遊說者一流的代表作，而持此說者，乃是遊說之民，屬“五蠹”之一——言談者，明主應該鏟除之。
韓非還向秦王講術李斯少年時代的行狀。他說，李斯少年時，擔任上蔡小吏，常見吏舍廁所之中，有鼠吃屎，每有人犬到來，就十分驚恐。李斯到糧倉，專門去觀察倉中鼠的情況，發現倉中鼠食積粟，居住於大廡之下，無人犬之憂。兩相對比，李斯感慨道：“人啊，其賢與不肖，本來沒有差別，差別隻在於處在什麽地位。”韓非進一步說，像李斯一類出身卑賤的人，為了改變自己的地位，是不會遵從一定的學說，不守一定的道理，不忠誠於一定的主人的，他們有奶便是娘，而巧舌如簧，就是他們的特征，這就是翻手為雲覆手為雨的所謂舌辯之士了。
韓非說了許多，但他怎麽也看不出秦王對李斯一類人有疏遠的跡象，也不知道秦王是否把這些話向他們透露過。總之，秦王的心思，韓非覺得越來越猜不透。
現在，韓非自覺受到秦王的疏遠，思來想去，覺得問題就出在李斯身上，出在他與李斯那勢不兩立的關係之上。
韓非傍爐而坐，視線由幾案的簡冊，轉向一個正在燃著的金質香爐上。他審視金爐上的秦篆陽文。
這金爐是李斯送給韓非的禮物之一，其上的秦篆文字，是李斯的創造，也是由他親筆書寫，交由工匠精心製作的。當初，韓非並未細看那爐子，更無心去細看其上的篆字，他僅僅覺得這是李斯向師兄炫耀文采和富貴的一種俗不可耐的舉動。現在，不知是何原因，李斯在韓非心中的份量突然加重了，他不由自主地端詳起金爐上的文字。
除了一些小字不甚看得清楚（韓非不不大懂得秦篆文字），幾個大字分明是：“稷學泰鬥”。
韓非一驚，隨即熱血湧上脖頸，拿近些又仔細看了數遍。
把天下量富名望的齊國稷下之學，置於韓非之下，這就是說，不僅孟軻、莊周、惠施這些學者在韓非之下，而且李斯和韓非共同的先生，晚近諸子的集大成者荀況，也在非之下了！這褒揚也實在太高，太出人意表。他李斯何以如此看重這位仁兄呢？
韓非無言，渾身顫抖，手中的金爐，似一把火，複似一盆炭，大寒大熱，大陰大陽……太極啊太極！他突然有一種衝動：想立即見到李斯，於是，吩咐備車。
車輪輾過厚厚的積雪，穿過花園來到大門，卻戛然而止。韓非揭開棉簾，才把頭伸出簾外，就聽一腔秦國口音道：“對不起，上司有令，請韓公子安住驛館，不要外出。”
韓非見那說話者，雪片下穿一身甲衣，知道他是這驛館的守門秦軍，就問：“為……為……為何？”
那年輕軍官客氣地回答：“上司有令，風雪天不宜出門。”說完，仍立在紛揚的飛雪之中。
雪花飄舞，韓非眼前一派模糊，而似乎在眼底出現秦王的麵孔，那深邃的目光，像崤山的函穀一樣，一眼看不到底。
（七）
驛館裏雖然暖烘烘，但韓非覺得骨髓裏透出寒氣，周身無論如何也熱不起來。
他想給秦王寫封書信，提醒秦王，自己是作為韓國的使臣來到秦國的，不能接受這樣無禮的對待，但幾經躊躕，終覺情況不明，沒能動刀筆。
終於聽到一個消息，一個韓非萬沒料到的消息：秦國將於春天進攻韓國，並一舉滅亡它！
韓非大吃一驚，連忙吩咐備車欲麵謁秦王，阻止他這決定。
驛館內外，全是秦兵，大門也已關閉。韓非再次被阻攔。
“我……我要上……上書秦……秦王，告……告訴他，你……你們……無禮！”
“請便。”年青的秦國軍官說，作了一揖。
回到室內，韓非果真考慮上書秦王的事了。作為一個文章高手，他相信自己文章的非凡力量，可以打動秦王的心。
他吩咐侍者備上刀筆和竹簡，焚上香，閉目構思。
韓非的文章，多有一股不平之氣，這是因為他多年不為韓王所用，懷才不遇，以其憤世嫉俗發而為文的原故。由於有這股不平之氣，所以往日韓非為文，思潮泉湧，筆不如手之速，手不如心之快，下筆千言，倚馬可待……可是今日，他閉目一個時辰，胸中還是空空如也。
有什麽辦法，能使秦王放棄伐韓的計劃？韓非瞑思苦索，從下午到晚上，未能落筆。他感到自己於實際事務的生疏，感到自己不擅長縱橫家一路的文章。他突然體會到縱橫之士在國家危急時刻所能起的重要作用了。“扶急持傾，非縱橫家莫為。”他想起蘇秦這句被他時常嘲笑的話，一下子感到十分難堪，臉皮子湊然熱辣辣地使他不自在。他不自主地掃視周圍，不見有人，才閉上雙目，反思起來。
他自己添過燈油，背起手，在室內踱步。“扶急持傾，非縱橫家莫為。”他反複思索蘇秦這話。夜半時分，他終於因蘇秦這話而想到一個辦法：勸秦王繼續伐趙，以緩伐韓之師。結構也因而迅速想就：首先說明秦國放棄繼續攻趙而轉伐韓之計不妥；次言韓國未必可以輕取；最後以勸秦攻趙作結。
想到這裏，韓非精神一振，迅步走到書案前，提筆寫道：
韓事秦三十餘年矣！秦師出，則韓為其幹盾；入，則為其席薦。韓之為秦，怨毒懸於天下，而功歸乎強秦。且乎韓入貢職，與郡縣無異也。
韓非自知，所寫不盡是事實，但所謂縱橫家言，莫不以誇張聳動為其基本技巧，而此段以“與郡縣無異”作結，其精神與自己五十三篇的主張也正好相通，使秦王讀去，不僅不會認為他韓非違背自己先前的主張，又對前麵誇張的話，也能接受。想到此，韓非極以這起頭為得意。
他側著頭看一眼庭燎，那火焰正精神抖擻地朝上竄，於是，那心中把接轉上段的句子，也想出來了：
臣竊聞貴臣之計，舉兵將伐韓。
然而寫完這句，韓非卻停下筆。按照文氣貫通的要求，後麵應緊接一句斷語“此非上策”之類，但他沒有落筆。他反複斟酌，竟不知如何說才為得當，想了一會，覺得還是以不下斷語為好，於是就照先前的思路，從趙國的情況說去：
夫趙氏聚士卒，養從徒，縱天下之兵，欲西麵叩關而攻秦，此非一日之計也。今釋趙之患，而攘內臣之韓，則趙氏得計矣。
韓非在寫“內臣之韓”四字時，一陣熱血衝上腦門，視線模糊，因而寫得極慢，又極艱難，以至於寫完全句，他就停頓下來，喘息著坐到地毯上。五十多年啦，他韓非把這一生的精力全灌注在韓國，他希望韓國能成霸業，一統天下，然而韓國總是一天不如一天，以至於他韓非不得不把自己那些原本想秘不示人的學說，奉獻給韓國的敵國去研究，去學習……你看那秦王，年輕輕的，就得到這樣的著作，得到這戰無不勝的法寶，他是多麽幸運啊，他統一天下，隻是時間問題啦……韓王實在太愚，竟把寶貝當廢物而棄之不顧，以至於成了這積弱積貧的現狀……誰願意成為敵國的內臣呢，唉，我韓國真是太不幸……
韓非感歎著把前文又看了一遍，覺得寫韓國過分慘淒，雖然那不過是為了取得同情，但如果繼續這樣寫下去，料想讀過韓文的秦王，也不至幼稚到對敵國產生溫情，於是，他覺得應該掉轉筆鋒，突出韓國的力量，以警誡秦王。
他仰頭蓄了口氣，閉合雙目，思索一會，提刀刻道：
夫韓，小國也，而以應天下四擊，主辰臣苦，上下相憂久矣。修守備，戒強故，有蓄積，築城池，以守國。
韓非又停下來。他覺得，這幾句真是剛勁有力，然而這短促的句型大不似以往自己寫文章，倒好像是讀別人的書，因為這樣的遊辭浮說，是他平時最痛恨的東西，現在卻流到自己的筆下。他握起刀，想削去這一段。但是用別的什麽來代替呢？他的刀子停在半道上。過了不算短的一段時間，韓非又握起刀，把剛才這一段續完：
今伐韓，未可一年而滅。拔一城而退，則權輕於天下，諸侯將合縱摧折我兵矣。
韓非在寫“我”字時，考慮再三。他先寫的是“秦”，而後又改為“我”，而後又改為“秦”，最後確定為“我”。由於削來削去，他把那竹片換了兩次，以免讓秦王看出那刪削的心跡。
確定為“我”字，韓非也認為那不過是一種兒童的小騙局，騙不了任何人。然而他又想，也許正是這幼稚的技倆，才更可以見出一個人的童心，因而更顯得真實可信，所以，他終於寫下了這一叛韓投秦的“我”字。
昧爽時分，韓非寫最末一句：
“臣竊願陛下幸熟圖之。夫攻伐而使從者間焉，不可悔也。”
韓非用牛皮條拴束好簡片，打算親自送交秦王，但才步出屋子，那個年青的秦國軍官就上前告訴說，他的上司有令，如果韓先生有書策，可以交給他，由他呈遞。
韓非把簡冊交給那軍官，目送他的車子轉出大門。韓非在雪地裏呆立著，突然，他覺得那文章犯了一個極大的錯誤——過分誇大了韓國的力量。他想要追回，但為時已晚。他覺得這錯誤是一個凶險的兆頭。
（八）
在焦慮中渡過一天之後，那年青軍官到室裏來告訴韓非：廷尉請他上車。
“到……到哪……裏？”
“先生即刻就能知道。”軍官說：“請你的隨員留下。”
遭受坐牢的待遇，這是韓非萬沒料到了。他覺得受了李斯的暗算，而秦王未必知道此事。但轉念一想，李斯雖然為廷尉，也萬不敢私自關押像他這樣一個重要人物。一定經過秦王同意，他想。但秦王何以竟同意呢，且如此迅速？
看看四周，一片模糊朦朧。是一間三丈見方的石砌牢房。陰暗潮濕，黴氣熏人。最難忍的是寒冷，周身的關節都凍僵了，隻有舌頭和眼珠還能轉動。
“你們不能如此對待我。”他仿佛這樣喊，但不知嘴裏有無聲音。
鐵鏈響過之後，木門開啟，老獄卒送來一床氈被，又端來一盆炭火，情況才有點好轉。
“這……這是……是……何處？”韓非急切問。
“雲陽大牢。”老獄卒操著濃重的鹹陽口音回答。
“雲……陽……”韓非自語。
作為一個刑名法術的研究專家，韓非對秦國的牢獄並非無所聞，而雲陽大牢，則久聞其名。他知道嚴刑峻法的利害，用畢生的精力提倡甚而謳歌它，因為他認為，天下沒有比刑法更能令人畏俱服從的東西了。他譏笑儒家的仁義，認為那是天下最無用甚至是有害的東西。然而此時，他坐在被自己謳歌的牢獄裏受折磨，而所希望有一點仁慈加於自己，但卻不可能。這是一個多麽絕妙的嘲諷啊，人世間難道還能有比這更大的嘲諷麽？韓非無言亦無淚，好像他自己覺得不配說什麽，也不配流淚。他隻擁在氈被裏，呆視著那盆炭火出神。
石牆上一個一尺見方的小窗讓他知道已經過了兩個白天和三個夜晚。
牢門打開了，接著進來一個白麵青年。那青年自我介紹說，他姓賈名陪，是廷尉李斯的弟子，跟從李斯學習決獄，現任雲陽獄長官。
“師伯，學生有禮了。”賈培向擁在氈被裏的韓非作了一揖，然後端坐在老獄卒剛給他搬來的木椅上。
獄內靜極，聽得見室外傳來的腳步聲。
“為……為何……關……關我？”韓非半睜著眼問。
“廷尉說，新進來的犯人是韓國間諜。”賈培平靜地回答。
“間……諜？胡……胡說！”韓非怒眼圓睜。
賈培無語，伸手在炭火上烤一烤，搓一搓。
“明……說，李斯要……要如……如我……何？”
“拿進來。”賈培向外吩咐。
於是就有一個中年獄卒捧一個漆盤進來，盤裏盛有物什，上麵蓋著白絹。
“請。”獄卒弓身，端盤於韓非之前。
韓非愕然。而後抻手揭開白絹，原來是一捆竹簡。他看了賈培一眼。
“請師伯自己看吧。”賈培聲調清朗地說。
韓非急忙解開繩子，展開簡策，拉往兩端，而獄卒也正好把燭舉了過來，照在簡策上。
詔以韓客之所上書，書言韓子之未可舉，下臣斯，臣斯甚以為不然。秦之有韓，若人之有腹心之病也……
“原來，秦王是把我的書給了李斯看。”韓非心想，而後又抬頭問賈培：“真……真……為李斯……所著？”
“是副本。師伯。”賈培說。
韓非聞言，閉了一會目，又繼續看。他看得很快，因為李斯的文章淺顯而又流暢，但看到以下幾句時，他慢下來：
非之來也，未必不以其能存韓也，為重於韓也。辯說屬辭，飾非詐謀，以釣利於秦，而以韓利窺陛下也。夫韓秦之交親，則非重矣，此自便之計也。臣視非之言，文其淫說，靡辯才甚。臣恐陛下淫非之辯而聽其盜心……
天極冷，韓非卻渾身沁出熱汗。同門兄弟，現在卻要置師兄於死地啦。雖然韓非熟知孫臏與龐涓一類同窗相殘的故事，但畢竟沒有親身體驗過。他原先雖然盡寫些鐵石心腸的文字，但那畢竟是要別人去做，自己卻從未親自加害過什麽人，也未受過別人的迫害。現在，他卻是親自領略這鐵窗風味，親自承受別人的迫害了。那平日口談的法術勢，一下子化為真實的力量，對自己認真地實行起來，這其中的情感，真正是無法表達啊！
也不知過了多長時間，韓非如夢初醒。他萬般無奈，卻突然想做出個舉動，來表示他對李斯的輕蔑。他跪起身，把簡策收攏，朝炭火中扔去。
雖然他把準備扔的動作有意做得拖延一些，以便引起賈培注意，但是直到那簡策被扔進炭火，呼呼燃燒之後，賈培卻似乎沒有看見一樣，仍紋絲不動地端坐原位，臉上看不出有什麽與先前不同的表情。
竹簡化為通紅的炭火。賈培平靜地說：“廷尉讓我轉告師伯，他今晨已經起程，到韓國去……”賈培停頓一會，不見韓非有驚異的反應，就又接著說：“廷尉想把韓王請到秦國來，而後用他，與韓國大臣作交換，可以盡得韓地而不勞一兵一卒。”
“什……麽？你再……再……再說……說一……一遍。”韓非的情緒起了極大的變化，金剛怒目似地對賈培吼叫。
賈培一字不差地重複著，話還未完，隻見韓非站起身，一腳踢翻火盆，嘶聲叫：“無……恥……無……恥……無……”他踉踉蹌蹌滿屋裏竄，似乎撞在牆上、踏在火炭上，也不知道，隻一個勁地嘶叫。後來，那聲音越來越低，越來越弱，而人也支持不住，終於躺在地上，喘息著，像患重病一樣。
“看來，韓國是快亡了，無論是用計謀還是用武力。”賈培對著躺在潮濕泥土上那衰老的人說：“師伯何去何從，請盡快決定。”
“什……麽……意思？”不知為何，韓非對此十分敏感，他問賈培。
“師伯心裏明白。師伯是最懂得廷尉心思的人。”賈培說。
韓非從泥地裏爬起身，坐在原地說：“要……要我……我死，嘿嘿，沒這……這麽簡……簡單，我……我還要……要上……上書……秦……秦王。秦王……王會……知……知道……真……真……真相。拿……拿……筆……筆來！”
“算了吧。師伯。師伯就吃虧在這上書。‘一之謂甚，豈可再乎？’你快自裁吧。”
（九）
一連數日，韓非起不了身，躺著。他幾次想到死，但下不了決心。他總覺得，他還有一線希望，在秦王手中。
老獄卒每天為他端飯端屎端尿，每當看到那老頭走出門去的背影，韓非心頭就升起一種莫名的感情，然而他牢牢地控製住自己，不去追問那到底是一種什麽樣的感情。
按照韓非的要求，而且一定經過賈培的準許，老獄卒帶了刀和筆，放在一張新置的幾案上，又抱來一大捆竹簡，堆放在牆角。韓非望著那一大堆竹簡，覺得是它的主人說，你寫吧，任你寫多少，你吃虧就在這竹簡上，一之謂甚，豈可再乎……
你們譏笑我。你們是什麽東西！韓非心想。李斯，你這楚之賤臣、呂不韋的家奴，小人得誌，想置我於死地，可我不想死，我現在倒是真想要把你置於死地，要通過秦王的手，置你於死地……
韓非這樣想著，自覺身體裏有了熱流，精神也自然振作起來些。他掙紮起身，走到窗前。
雪已經停了，是晴朗的天空。隔著渭水，鹹陽城廓隱約可見，甚至可以辨認出秦王宮高挑的琉璃飛簷，在陽光中發出藍色和淡紫色的光輝。仔細聽，似乎有樂聲順風傳來，是輕柔的江南絲竹之聲……鹹陽啊，你這商鞅築就的城闕，多麽壯麗，又多麽殘酷，多麽令人神往，又多麽令人驚怖。
接連數日，韓非努力多吃些食物，養足氣力，接著就開始他死裏逃生的文章寫作。
這一次，他徹底地把立足點移到秦國，移到秦王政，完全從秦王的利益出發，分析天下大勢，措辭又極穩重誠摯，語氣亦極恭敬，全不象上次那樣草率馬虎：
臣聞，不知而言為不智，知而不言為不忠，為人臣不忠，當死，言而不當，亦當死。雖然，臣願悉所聞，唯大王裁其罪。
這個開頭，是韓非琢磨數日，鼓勁而成的文字。他自認為，作為向秦王表忠心的語言，無有過於此者，而且，與自己一貫的思想相一致。他自信能吸引秦王，以啟卒讀全文的興致。
接下來，他用排筆把秦國的強富誇讚一番，認為這樣的國力，“天下不足兼而有也。”接著筆鋒一轉，把秦國當前的形勢說成：“四鄰諸侯不服，霸王之名不成。”究其原因，“其謀臣皆不盡忠也！”這就把罪責歸於李斯、姚賈等一班文臣，意在警醒秦王。
這一個轉筆，韓非很是得意。為了加強氣勢，他曆舉昔日秦軍敗北的戰例，一個接一個，層層推進，波瀾壯闊，都是“謀臣不忠”的注腳。
力排群臣之後，韓非自薦於秦王，把自己說成唯一幫助秦王兼天下的人。他筆鋒流暢，飛速寫道：
臣昧死願望見大王，言所以破天下之縱，舉趙、亡韓，臣荊、魏；親齊、燕，以成霸王之名，朝四鄰諸侯之道。大王誠聽其說，一舉而天下之縱不破，趙不舉，韓不亡，荊、魏不臣，齊、燕不親，霸王之名不成，四鄰諸侯不朝，大王斬臣以殉國，以為王謀不忠者也！
這段文字，發抒了韓非終身的悲憤之情。他屢次上書韓王，希望能重用於韓，但桓惠王不能用；近年雖安王用他，又不能盡其才。以此之故，韓非嫉俗憤世，作書十餘萬言。現在，他徹底地站在秦王的立場上，以滅韓為己任，一是想擺脫眼前的災難，再則也確實對韓王出了一口怨毒之氣。寫完，隻覺胸腹間熱血騰湧，他把筆一丟，扶案，喉頭一陣腥味直衝腦門，忍不住，“哇……”一聲，一口鮮血噴出，淋淋漓漓，撒在竹簡上……
（十）
原先韓非草擬上書的那張肮髒幾案上，竹簡已經不見。現在，其上孤零零放置一隻杯子，金的。
是李斯親手放在那裏的，他告訴韓非，裏麵是鴆酒。酒的醇香，散漫於整間囚室。
韓非端坐於幾案旁，沉思，時而側過臉，看窗外淡藍的天空。是初春的天空了，偶爾一隻飛鳥掠過。
李斯從韓國回來後，他到獄裏，告訴韓非，韓王沒有上當。
“沒人相信你啦。師兄。”李斯淡然道。
韓非閉著雙目。
“有兩點，致使別人不能相信你。”李斯說：“你是韓國公子，你和我，和範睢，和商鞅……全不同。秦人不可能相信你；再說，師兄那些著述，變計詐謀，抉摘隱微，揣摩藏用超《申子》，過《六韜》，為人神所共忌，師兄卻獻之人君而不避，這實在是自罹禍患，無可解救啊。”
韓非微張雙目，似望非望地朝向李斯。
李斯仍然站著，似乎並不在意師兄那輕視的目光，繼續說：“有個故事應該是師兄早就熟知的——桃誰氏為吳王鑄劍的故事。”
大約聽到從韓非那裏傳來一聲似有似無的冷笑，於是李斯決定把這故事講一遍：
“桃誰氏為吳王鑄一種劍，稱截甲之劍。劍成，桃誰氏對吳王說，請大王秘之無泄，並不要輕試其鋒。吳王不解，說，不試，何以知其好壞？至於保密麽，假使我能聽你的話，秘而不泄，但不能保證你為我秘而不泄呀。於是，吳王殺桃誰氏。師兄現在的處境，不是與這故事很相近麽？”
韓非合上雙目，默然無語。
李斯走後，留下這杯鴆酒。他最後的話是：“鴆酒，天下之劇毒，非它不配師兄享用。”
現在，韓非已經不望窗外了。他的視線，落在那隻以一條蛇作為把柄環的精致絕倫的金杯上。但其實，他的眼底裏什麽也沒有，隻有一片灰暗和模糊。
那個老獄卒，站立在門外，靜聽著。他不時被渭水上一條漁船所吸引。那中年漁夫很是悠然，他把魚網撒下水，就回倉坐下，編織梅條筐，過一會把魚網拉起來，裏麵盡是魚，活蹦亂跳。
入夜，老獄卒持燈推開囚門，他看見韓非反撲在幾案後麵的席薦上。他把韓非翻過身來，發現死人嘴裏咬著一塊寫了字的帛，上麵的血已經凝固，呈紫黑色了。
1991年於鹿城東山
是的，做人還是坦誠、厚道一點的好。玩手段，耍鬼計，隻能得一時之逞，最後總難逃“玩火自焚”的下場。
我還認為，中國的國情不適合知識分子參政，因為伴君如伴虎，帝王術原本是為虎傅翼，一旦“飛鳥盡、狡兔死”，作為“良弓”的知識分子便免不了為虎所噬的命運。
邊城君客氣了，愚弟我向來是一個隻顧發球不看記分牌的主。其實在你“優遊林下”也跟過一篇，比這篇更要早些。
能得到你的回文當然高興，但若沒有回文，我也會一樣高興。
今天才發覺你這篇議論，對不起。
這篇小說寫於十多年前，是我首次學寫曆史小說。許多語言夾生，一眼就看得出來。何以一學寫曆史小說就以韓非為題，並選擇其“死”作為情節的主要內容？這說來話長。
由於我們讀書的環境特殊，所以我是先看過郭沫若的《十批判書》（剛下農村時），過了幾年，在“批林批孔”時才讀到《韓非子選》，後來才讀到全本的《韓非子》。記得第一次讀韓非的文章，當讀到《二柄》、《觀行》、《用人》、《詭使》等等，確實是嚇人一大跳，想不到世上居然有這樣的書，這樣的文章，這樣的思想，這樣的權術。算是領教了世上最直白、最徹底的陰謀，而歎服為什麽人們總說要讀書，要讀書。是啊，人若連這樣的書也沒讀過，你算什麽懂得中國文化，算什麽了解中國人。
後來，讀其它的書多一些了，再回頭看，與《韓非子》般配的還有《水滸傳》、《三國演義》等等，都是教人如何“利害”的。當然，要讀懂《水滸傳》，最好是讀金聖歎的批注，他對宋江其人的解剖，讓你叫絕。你不得不承認金聖歎是一位千古難得的才子。他的眼光才真叫做“洞察”一切。
說多了，回過頭來說韓非。韓非雖然著述陰謀，但他自己不搞陰謀，這是他的好處，也是他的短處。而別人隻要把他的東西隨便用一點，就可置他於死地。唉，真是可憐。然而他為什麽要想出（或整理出）那麽多陰謀，讓暴君有那麽多那麽好的精神食糧。或許有人會說，那些陰謀，韓非不寫，別人早晚也會寫。我說不然。要知道一種思想的出現，不比發明個機器。一種思想誕生，往往是幾百年幾千年才出現。有多少民族，幾千年中沒有“發明”此類思想，或雖有而不能如此精專。這思想被韓非給弄出來了，而且載於他那種無以倫比的雄辯文字，那種無可辯駁的邏輯之中，啊呀，這叫如虎添翼，若是年輕人看來，那簡直是橫掃九流百家，可以絕世獨立。
然而，一種學說之是否具有長遠的生命力，還得看運用的實際效果。韓非這一套，秦王用之而掃六合，然而二世而亡，何者？國君懷虎狼之心不可以長治久安也。家長懷虎狼之心不可安妻室兒孫也。處朋友而懷虎狼之心則朋友必遠之也……總之是人人避之唯恐不及，有誰與其推心置腹？他就是一時間得了天下，也是坐在個火山口上。你說危也不危？這種教訓，古今中外，沒有例外。
鑒於此，遂寫其“死”，給這種學說判死罪，豈止韓非一人。
啊呀，羅嗦至此，不再說了。
韓非的故事讓我不由想到馬克•裏拉寫的《當知識分子遇到政治》那本書，此書探討了知識分子不審慎地介入政治後的悲欣交集。書中的智者，就像是一個玩火時被政治之“火”燙傷了心靈的人。人們或許會對知識分子產生惋惜：如果他們乖巧地避開那些危險，如果他們憑借自己的智慧洞察政治的險惡，或許他們可以避過災難、可以贏得身前身後名。 然而在“思想集體行動機製”的環境中，知識分子難免會陷入到敘拉古悲劇的輪回中去了，知識分子隻能成為思想大海中的一顆小小浪花，而不會引起滔天的巨浪。
太史公曰：“餘獨悲韓子為《說難》而不能自脫耳”。可憐韓非如此曠世之材、如此精通遊說技巧，卻也難逃“遊說君王之禍”、“文人相傾”之厄運。“ 說難”者終以難逃“說”之難，悲哉，嗚呼！
韓非死了，他的學問卻沒有失傳，一本《韓非子》便占據了法家殿堂裏的最高席位。我小時候學到的許多寓言，很多都出自這本書。書中的寓言故事有三百多則，其中有和氏璧子罕辭寶、老馬識途、守株待兔、買櫝還珠、 鄭人買履、扁鵲治病、濫竽充數、宋人疑鄰、自相矛盾、螳螂捕蟬，等等。這些寓言充滿哲理，發人深思，在我眼裏如同東方的“伊索寓言”，它不像西方的“伊索寓言”以童話為主，而是逼近於活生生的生活。
真應該慶幸自己未曾投胎“楚王好細腰，宮中多餓死”的古代社會，生在這個眾聲喧嘩的多元時代，我可以選擇做生意人，也可以選擇做知識人，所有的選擇之間不存在高下之分。或像那些“一元論者”，去尋找唯一最佳的選擇：在毛澤東時代，你應該選擇革命；在後毛澤東時代，你應選擇經商；因為真理是一元的，受真理製約的世界是一元的（嘿嘿）。
讀韓非的文章，無論你喜歡他的思想與否，都會被他滔滔不絕的氣勢所折服。其立論有如刀斫斧削般壁立峻峭，其駁議有如庖丁解牛般遊刃有餘，其引喻有如飛花摘葉般劍氣逼人。我想，韓非文章的氣勢應該來自他對帝王政治學的自信，來自對“以法治國”論的自信。可惜曆史上不乏人亡政息的經驗教訓，吳起、商鞅便是前車之鑒。末了，伴君如伴虎，帝王術原本是為虎傅翼，為虎所噬是必然的結局。因此，“法術之士”走的是一條充滿荊棘之道，不但有與狼共舞的悲壯，更多的是以身飼虎的蒼涼。嗚呼，悲哉！