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讀史拾零：國家篇及其他
《孽海花閑話》載：二鴉戰爭清朝與英使在禮部大堂議和，龔自珍兒子龔橙為英翻譯，百般刁難，恭王大不堪，曰: 龔橙世受國恩，奈何為虎填翼? 龔厲聲曰: 吾父不得官翰林，吾貧至糊口於外人，吾家何受恩之有？恭王瞠目看天，不能語。孟子言：君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。龔自珍憫天憂國，潦倒坎坷。其子憤而棄國, 晚清版《苦戀》。
中國愛國主義喜歡重豪言而輕行動。漢代終軍，向武帝請求出使南越，發出豪言：“願受長纓，必羈南越王而致之闕下。”然而他卻像荊軻的副手秦舞陽一樣，在關鍵時刻，猶疑膽怯，掉了鏈子，沒有果斷處置對手呂嘉，反為呂嘉所殺。曆史記住了他的豪言，忘記了他的膽怯。如王勃《滕王閣序》：“無路請纓，等終軍之弱冠。”民國的《知識青年從軍歌》：“君不見，漢終軍，弱冠係虜請長纓。”毛澤東的“今日長纓在手。”
E.M.福斯特：“如果我必須在背叛我的國家和背叛我的朋友之間做出選擇，我希望我有勇氣背叛我的國家。對個人的愛與忠誠可能和國家的要求背道而馳。我認為，當這件事情真有一天發生了，這個國家也就不怎麽樣了。”
中國曆史：見王朝而不見國家，見國而不見民，見民而不見人。
清末的資政院由精英組成，而精英總是不甘被操縱。所以1910年資政院彈劾軍機處案，雖被皇帝屢屢打回，仍然堅持抗上。而中國的人民代表大會由工農代表和各界勞模組成，他們頭腦簡單，唯上是從，甘當橡皮圖章。
公元14年羅馬皇帝特比利烏斯廢除了平民會議，將其權力轉移給元老院。羅馬公民失去了政治上的發言權，換得的是免費的小麥，後來增加了橄欖油、葡萄酒和豬肉，並可享受競技場和角鬥士比武等娛樂。專製國家都喜歡用福利換取自由。羅馬帝國用“麵包與馬戲”，換取公民的“安靜”（圖拉真語）。但是相比中國秦製以嚴刑峻法使人民畏服，這些還是仁政。所以我們在西方古典城市看到的大型建築往往是公共設施或其廢墟，比如圓劇場、競技館、大會堂、公共浴場，而中國城市的大型古代建築則常常是皇家宮殿和皇城，而少見公共設施。
中國的曆史，就是一個皇帝退場，另一個皇帝登台；一個朝代結束，另一個朝代開始。缺乏文藝複興、啟蒙運動、大憲章這樣的關鍵轉折點事件。
中國古代，不是別人妖魔化中國人，而是中國人妖魔化別人。中國給周圍民族起的名字，都是“犬”“羊”“蟲”字旁。如蠻狄羌獫狁等等。
過分關注過去的榮光會阻礙人們接受其他文化取得的最新進展，即使這些榮光是真實的。
十八世紀末，荷屬東印度公司駐北京使者帶訊回荷蘭，建議“如有人來北京，應該帶些歐洲孩子們玩耍的玩具。這類玩具會比科學儀器或藝術品等更受歡迎”。
百年來的中西文化衝突，造成了現代公民權利未張而傳統道德倫理盡失。西方的自由民主與儒家的傳統道德同歸於盡。中國隻剩下秦政與犬儒主義。
在封建貴族社會裏，貴族對上級和下級有明確的義務。而大一統下的士族和官僚，隻有特權，沒有相應的義務，也就沒有責任感。而責任感一旦不存在，士族和官僚很容易墮落，其墮落的程度遠遠超過了春秋時期的貴族。
世界選擇了咖啡，中國選擇了鴉片。前者讓人提神，後者讓人昏睡。
立言的最高境界：匹夫而為百世師，一言而為天下法。
統治者不但喜歡降低人民的智力，也喜歡降低人民的道德水準，盡管他們常標榜以德治天下。所以他們喜歡搞群眾運動，三反五反，檢舉揭發，大義滅親，都是入夥的投名狀。冉閔滅胡：在他的號令下，鄴城一帶的漢人群起殺戮胡人，史稱死者二十餘萬。無恥之事，無論多小，盡管是被迫，一旦做下，便將自己的名譽與強迫自己的人綁在一起，漸漸榮辱與共。
