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讀書擷英：英語詞源中的故事和文化
所有語言的詞匯都有其起源。英語有些詞匯的起源其中的故事和文化都很有趣，能讓我們深刻領會詞匯的原意。當讀書中遇到這樣的詞源介紹，順手記下，匯集成篇。既幫助學習英語，又增長知識。
Salary：薪水、工資。來自拉丁語salarius，意思是“鹽的”。古代缺鹽，羅馬士兵的兵餉常用鹽支付，為他們寡淡的食物增加味道。辣椒在中國的傳播也和缺鹽有關。川貴湘很多地方缺鹽，美洲傳來的辣椒可以佐餐無滋無味的飯菜，所以辣椒在這些地區傳播速度很快，居民也養成了嗜辣的飲食習慣。
Soldier：戰士，源自拉丁文soldarius，領取金幣的人。Solidus是一種古羅馬金幣。按月領取solidus就是職業軍人。漢語的戰士一詞給人的第一印象是英勇，英語的soldier卻隱含著報酬。
Joke：玩笑，源自於羅馬神話的主神Jove（希臘神話宙斯Zeus的拉丁語譯名），羅馬人信仰多神教，寬容，對被征服者的宗教，兼收並蓄。尊稱Jupiter朱庇特（Jove+peter=父親，意思就是“諸神之父）。朱庇特天性風流快活喜歡開玩笑。希臘、羅馬的宗教都是多神教，不像猶太教的一神教，那麽嚴肅認真。
Money：錢，源自於羅馬女神警告者朱諾（Juno Moneta）的警告者moneta一詞。羅馬人為 Juno建了一座神廟，後來又把第一個造幣廠設在了神廟裏，希望女神能告警守護他們的財富。貶值已經成為現代貨幣的特性，需要不斷地告警。
Orient：東方。來自拉丁語orientem，意為“出生、增長”。引申指太陽升起的方向。古羅馬人用鳥占卜，鳥往東飛，為吉兆。
Occident：西方，來自拉丁語occidens，意為“倒下、死亡”。引申指太陽落下的方向。占卜時鳥往西飛，為凶兆。中國也認為東方比西方更好，比如東風壓倒西風。
為什麽分鍾在英語中是Minute：而秒叫Second？這其實來自於巴比倫的計時係統的簡化，現代時鍾的六十進製是巴比倫的遺產。小時後麵用“第一小部分”表示分鍾，用“第二小部分”表示秒。後來，這些拉丁詞組發生簡化，“第一小部分”隻剩下“Minute”(小)，“第二小部分”隻剩下了“Second”（第二）。
Scholar：學者，來自於希臘語的注釋（scholia）。當時托勒密王朝的亞曆山大港圖書館是世界文化中心。Scholia就是亞曆山大圖書館的書籍邊緣的注釋。
Delirious：精神錯亂的，一詞來自拉丁語delirare，其字麵意思是“出了犁溝”，犁田出了犁溝，就是亂來。同樣，“災難”（calamity）起源於拉丁語calamitas，指對莊稼有害的蟲病。當時羅馬帝國是一個農耕社會，語言也留下了農耕的遺跡。
Prose：散文，來自拉丁語“向前”（prosa），它是拉丁語形容詞“prorsus”的訛用，意思是“一直向前”。直白演講（Prosa oratio）是“一直朝前的演講”，散文比較直白，沒有像韻文那樣的翻轉。
Contemplate：沉思，來自於拉丁詞“廟宇”（templum）。“沉思”即在廟宇旁裝大尾巴狼，做仰望天空狀。
Hermit：隱士，源自希臘語的eremites，“沙漠中的人”。早期基督教推崇隱修。認為隱修是僅次於殉教的壯舉。公元3-4世紀，流行到埃及和敘利亞沙漠的瓦迪納特侖的山穀，又叫蘇打穀做隱修士。
Mosque：清真寺，來源於阿拉伯語“麥斯吉德”，意為匍匐的地方。伊斯蘭做禱告要麵向東方趴倒。
March：三月，源自於羅馬戰神Mars。羅馬人喜歡打仗，認為春天是最好的進軍打仗的時間，以Mars命名三月。進軍（ march）也是源自於此。
Merchandise：商品，源於羅馬商業之神Mercury，它頭戴有雙翅的帽子，腳穿飛行鞋，手握魔杖，行走如飛。主管傳遞信息，靈活善變，機智狡猾，善於欺騙。看來無商不奸是中外一致的印象。商人的地位隻是在資本主義才得到提高。很多人不相信市場的力量，認為政府的監管是必要的。
Discord：不和，源於羅馬不和女神Discordia，就是希臘神話的Eris女神，她就是那位在婚宴上扔下一個寫著“送給最美麗的女神”的金蘋果，引起特洛伊戰爭的那位。
Salute：致敬，源自於羅馬健康女神Salus。古羅馬人見麵時打招呼的方式，歡呼Salus互祝身體健康。
Amazon：希臘語原意是“沒有乳房”，其中的a=沒有，mazon=乳房。希臘神話中一群女戰士組成的部落，為了不妨礙拉弓射箭，她們將自己的右乳割去。
January：一月，源自於羅馬傳說中Janus門神，他有兩副麵孔，一副回顧過去，一副眺望未來。凱撒把拉丁語Januarius（month of Janus）定為羅馬曆第一個月，新年伊始，回顧過去，展望未來成為傳統。看門人（Janitor）也是同源詞。
Muscle：肌肉，源自拉丁語musculus，小老鼠之意。羅馬人推崇陽剛。那時的塑像，羅馬男人的體型強壯，肌肉都是一坨坨的，像小老鼠一樣。
Good bye源自於出門遠行時，送別人的祝福“God be with ye（you）”，意思是“神與你同在”。後來 “be with ye”簡化成了 bye，God 也變成了 good。
Orchid：蘭花，源自於希臘語 orchis（睾丸）。蘭花的根莖與睾丸形狀相似且成雙成對。
Gothic：哥特風格。文藝複興期間意大利對來自北方的藝術風格的蔑稱。意大利人不喜歡哥特式塔尖，哥特式一詞最初被用作“野蠻”的同義詞，是貶義的。文藝複興時期的作家認為，410 年哥特部落對羅馬的洗劫引發了古典世界和他們所珍視的價值觀的滅亡。
Slave：奴隸，源自於斯拉夫人（Slav），這一族群在中世紀常被販賣為奴隸。白人奴隸曆史比黑人更早，人數更多。
Caption：標題，源於拉丁語 captionem，逮捕。該詞經常出現在逮捕令的開頭部分中，因此衍化生出“文章標題”之意。
Mile：英裏，源於拉丁語mille（千） passus，等於一千羅馬步的距離，後簡化mile。看來羅馬人的一步夠大的，等於1.6米。
Quarantine：隔離，源於意大利語quarantina giorni，40天隔離期。黑死病流行期間，到達威尼斯的船隻必須在港口外停留40天後才能靠岸。
Mortgage：貸款，源於mort（死亡）+gage（發誓），意為長子以父親死亡後的財產繼承權發誓的借貸。
Rival：對手，來自拉丁文 rivalis，本意是“河對麵的人”。競爭同樣資源的人就是對手。資源有限，和你處於同一生態的人是你的最大對手。
Standard：標準，源自古代打仗時集合地點的軍旗stand-hard的縮寫。軍旗被牢固地固立在地麵上，因此被稱為 stand-hard。成為眾人向此看齊的標準。
Person：個人，源自於拉丁文persona，麵具。古羅馬戲劇中戴不同的麵具演繹不同性格的人物。人生如舞台，每個人帶著自己的角色麵具出演。
School：學校，源於希臘語 schole ，意思是“閑暇”。古人一生忙碌，隻有閑人才有時間讀書。
Cancel：取消，源自於拉丁文的cancelli，籬笆，羅馬抄寫員在抄寫出現筆誤時就會打上一個叉，表示撤銷。多個叉連在一起XXXX就成了籬笆。
Library：圖書館，源自拉丁語liber，樹的內皮。古代羅馬人使用樹的內皮作為書寫的材料，後來表示圖書。
Ethics：倫理道德，源自於希臘文ēthikē，和習慣ethos同源。亞裏士多德說“道德在很大程度上是習慣的產物，因此二者有相同的詞根。”
Sunday：星期日。源自古英語的sunnandaeg。羅馬人信奉無敵太陽神。一星期的第一天，獻給太陽神。而猶太教的安息日定在星期六。公元321年，尊崇基督教的羅馬皇帝君士坦丁，下令所有法庭和店鋪都必須在“神聖的太陽日”關門，所有城市居民都必須在這一天休息。
Breakfast：早餐，來自break+fast，打破齋戒後的第一餐。fast齋戒期結束後吃的第一餐叫做 breakfast，由於這一餐通常是在早晨吃的，所以後來breakfast專指早餐。
Supper：晚飯，來自法語soper，喝湯的意思。古代一般在中午吃正餐，到了晚上，隻會簡單喝一點稀飯或湯。
結果她的繼承人信了另外一個教派，又反過來屠殺她教派裏的信徒。從這裏可以看到宗教的荒謬和愚昧。