思蘆隨筆

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白馬非馬與負鼠非鼠

(2018-09-15 08:32:12) 下一個

白馬非馬是邏輯上的詭辯,負鼠非鼠乃是科學事實。

後院無花果樹今年大豐收。每天都可以采摘幾顆熟透的紫色無花果。隻是有時一兩顆成熟無花果被無名動物啃了一半。於是在地裏布下捕籠,用被啃了一半的無花果做誘餌。先後抓了兩隻老鼠和一隻兔子。今天早晨籠裏捉了一隻大家夥。咋看以為是老鼠。走近細瞧,這家夥一副死相,一動不動。尖嘴,麵部白毛,尖針般的棕毛,五指爪,長長的尾巴。照片傳到網上,搜索一下,應該是北美負鼠(possum)。

負鼠麵部貌似凶惡,實際上是一個溫順有趣的動物。它雖然冠名為鼠,卻和齧齒目的老鼠相去甚遠。負鼠是有袋類,而且是北美洲唯一的有袋類動物,有7000萬年的曆史,曾經和恐龍同時生活。而老鼠的曆史也就大約4700萬年。負鼠媽媽對孩子的保護可以說是無微不至,剛生下來放在育兒袋內,長大一點背負在背上。小負鼠的尾巴纏繞在媽媽的尾巴上,爪子抓住媽媽的毛發。穩穩地爬在媽媽背上,快跑時也不會掉下來。負鼠的名字就是來源於背負之意。

背負幼仔的負鼠媽媽(下載網上照片)

負鼠能延續7000萬年,除了適應性強之外,有一些保護自己的絕活。除了對孩子的育兒袋和背負技術,負鼠還會裝死。它在遭遇不測時,會立即躺倒在地,張嘴吐舌,眼睛緊閉。緊急時還會從肛門排出一種惡臭液體。讓捕食者相信它已經死了,而且腐爛了。大多數捕食者都不喜歡吃腐爛的屍體。負鼠逃跑的速度不很快,這種絕活讓它在強敵下,生存機會顯著增加。

裝死的負鼠(下載網上照片)

負鼠還有一種本事,在快速奔跑中會突然立定不動。這種快速刹車的本領在世界上獨一無二。突然急停會把捕食者嚇得大吃一驚,不知所措,停止追捕,甚至轉身逃跑。

人類的祖先發源於白堊紀的食蟲類。它們是些頭腦小、智力低下的小哺乳動物。它們在森林庇護的地麵上生活,特征是眼睛不發達、長吻、夜行、膽小、缺乏自衛能力。負鼠也許和人類在進化道路的某些點有過交叉。人類和負鼠的育兒習慣也很類似。負鼠的五指小爪也很像人類的手掌。過度適應的負鼠停留下來,敢於探險的人類祖先進化了。

負鼠主要捕食昆蟲、蝸牛,腐爛的果實。它們的體溫較低,對狂犬病有抗病性。不會對人傳播疾病。北美印第安人以前將負鼠作為食物。現代人也有將負鼠做寵物。基本上屬於有益無害動物。雖然它是盜吃無花果的疑犯之一,還是把籠子帶到樹林邊放生了。

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評論
風水縱橫 回複 悄悄話 好可愛呀!我也剛剛抓住獾了,握手。
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