鬆“四季常青”;
梅“傲雪挺立”;
竹“寧折不屈”。
南宋時畫家馬遠所繪的鬆竹梅圖稱為“歲寒三友圖”。冬季是萬木皆凋落時節,而鬆、竹、梅在嚴冬仍能保持其生態,年年月月仍舊不變,因此比喻友情長存的意思。
梅、竹、石是取梅寒麗秀,竹瘦而壽,石醜而文,是三益友之意。
“歲寒三友”緣起蘇東坡
鬆竹梅合成的歲寒三友圖案是中國古代器物、衣物和建築上常用的裝飾題材。然而,它們究竟源於何處,具有甚麽樣的意指卻很少有人知道。原來,歲寒三友還與宋代大文豪蘇東坡有一段不解之緣。
北宋神宗元豐二年(一○七九年),大文豪蘇東坡遭到權臣排擠,被貶至黃州(今湖北省黃岡縣)。初到黃州時,蘇東坡遠離親友,非常苦悶,唯有寄情詩歌,以解煩憂。《卜算子.黃州定慧院寓居作》正是他當時心情的最好寫照:“缺月掛疏桐,漏斷人初靜,時見幽人獨往來,縹緲孤鴻影。驚起卻回頭,有恨無人省,撿盡寒枝不肯棲,寂寞沙洲冷。”
稍後,家眷來伴、朋友來訪使他的情緒漸漸好轉,然而生活上的拮據仍然是很大的問題。為了解決經濟困難,蘇東坡自己開墾了一片荒地,種植稻、麥、桑、棗等農作物。不久,他又在田邊築起一座小屋,在屋子四壁畫上雪花,取名為“雪堂”。蘇東坡在院子裏種上鬆、柏、梅、竹等花木。整個寓所被他裝扮得素淨典雅,十分切合蘇東坡當時的心境。一次,黃州知州徐君猷特意來雪堂看望他,見他的居所冷清蕭瑟,便打趣地問他坐臥起居,滿眼看見的都是雪,是不是太寂寞,太冷清?蘇東坡指著窗外搖拽的花木,爽朗地笑道:“風泉兩部樂,鬆竹三益友。”意思是說,清風吹拂和泉水淙淙的聲音就是兩曲優美的音樂,枝葉常青的鬆柏、經曆寒冬而不雕謝的竹子和傲雪綻放的梅花,便是相伴嚴冬最好的朋友。徐君猷見蘇東坡在逆境中能以“鬆、竹、梅”自勉,仍然保持淩霜傲雪的高尚情操,非常感慨,從此對他更加敬仰。
後來,鬆、竹、梅被世人合稱為“歲寒三友”,一方麵取其玉潔冰清、傲立霜雪的高尚品格,一方麵也將其視作常青不老、旺盛生命力的象征。而歲寒三友也逐漸演變成為雅俗共賞的吉祥圖案,流傳至今。