Listening Skills

第一次聽說 listening skills 這個詞，是在北美得到老師評語的時候。現在，又在我兒子的 score card 中看到了這個東西。究竟什麽是 listening skills ，難道“聽”還需要技能嗎？

我現在的工作環境是 remote，因此有好多 conference call - 我與美國同事們都撥入同一個號碼，他們坐在會議室裏，說話通過麥克風傳過來。

我們美國小組有一位中國女同事，她特別愛搭下喳兒，以至於我都聽不清那邊兒說的什麽。以下是個典型的片段，我把她的話變成紅色，以使之更加形象。

女同事：昨天我們的兩個伺服器的同步功能出現了問題。

經理：噢，對了，昨天是伺服器管理組約定的打補丁的時間。“Oh yeah.” 因為伺服器管組是在 Eastern Time， “Eastern Time.” 所以他們打補丁的時間已經是深夜了，“Yeah.” 而我們這邊還是八點多鍾。“Yeah. ” 八點鍾的時候還是有 many people 用我們的網站的，“Many people. ” 所以，今後我們一是要把打補丁的時間向後挪，“Yeah.” 二是要仔細測試。“Oh 測試.”

寫到這兒，您大概已經悟出了一二，“聽”是需要技能的。當你聽的時候，要保持安靜，讓人家把話說完。在咱中國，我們一般是出於尊重才恭敬地聽人說話，輩位越高的人說話，聽者越是恭敬。領導說話則稱為講話，聽者更是叫做“洗耳恭聽”。在西方，這種“恭敬地聽”被歸為技能，如果你不能安靜地讓人把話說完，你則沒有了“聽”的技術和能力，你就是一個有“殘疾”的人。

我想我們中國人在學英語的過程中，另一個需要改進的點是“搶話”，我就經常聽見我老婆和我兒子對話時的搶話情節。我兒子正在敘述他為什麽會如何如何，剛說了一句，我老婆立即以“對”或者“不對”為先導而開始反駁。而這種反駁往往會被我兒子的一句“Listen！”打破，然後我兒子繼續完成他要說的話，再安靜地聽他媽媽說。我想他是受的這邊兒的教育，聽的 skills 有，而說的 skills 也不賴。他 lucky 了，這要是在中國得叫“和大人頂嘴”吧？

在西人公司呆得時間長了，經常有兩人在電話裏同時說話的情況，不知有多少人有這樣的體會: 每當此時，西人一般立刻停止講話。如果這時你也停止，並說：“Go ahead.” 則顯示你不失教養。

學英語是為了交流，潛層次的交流局限於你說我懂，而深層次則是交朋友、立足社會、不讓對方拿你當 small potato，掌握點兒英語交流的技巧就變得比較重要了。有些技巧對我們第一代移民來說是多餘了點兒，但對本地小孩兒來說可是從小學就開始訓練的。如果我們也能掌握些象 listening skills 這樣的技巧，那至少也是向訓練有素更進了一步，至少對找工作是有益的。