長空雁叫
人過留名，雁過留聲。我願做長空雁叫，讓世界聽見我的聲音。
離Seneca開學還有兩周，我還是擔心我的英語跟不上老師，所以決定利用這段時間去ＥＳＬ練練。ＥＳＬ是“英語作為第二語言”的意思，它分六級，報名很簡單，隻需填一個表格，出示落地紙證明是新移民即可免費。可以選擇在開學時開始，也可隨時進一個班。報名時要經過一個有聽、說、寫的測試，也好被分進水平合適的班。
接待我的是個香港人，英語說的不錯，他先讓我看段錄像，是關於一個人找房子、看房子，房東介紹房子如何舒適，然後如何簽房租，看完後我要在一張紙上答問題。接著，我被關進一間小屋進行筆試，筆試有閱讀理解和寫一個小作文。全部考試完成後，我得等半個小時，據說是一位西人給判分。結果我被分到了第六級。
這個班設在一個小辦公樓的地下室，教室不大，旁邊還有一個專門的房間做托兒所，有一個阿姨負責照看班上孩兒媽媽的孩子。
我是半截進去的新學員，老師叫我先介紹一下自己。我說的英語雖然很慢，但還是令這位老師驚訝，依她的口氣我不必來培訓了。這位老師是個三十歲的女士，黑頭發黑眼睛，據說她原籍意大利。班上有三女兩男來自香港，一個從四川來的年輕母親，一位從南韓來的年輕母親，另一位是個從越南來的年輕人。後來我得知這些人除了那個南韓母親外都是親屬移民，其中的一個已經來了七年了。四川母親也來了快四年了，是嫁給了一個華裔加拿大人，來了就生了孩子，一直沒有出去工作過，想在入籍前再培訓一下英語。
培訓班以聽說為主，目的是幫助移民掌握生活所需的基本英語技能，所以一天一個場景，買菜、看病、乘車、找工、找房、問路、作客、開帳戶無所不包，另外還有觀點討論、介紹自己的國家等。我在這裏領教了“中中”文化差異。
這中中差異主要是大陸與香港的思想文化衝突，記得有一次觀點討論，一個女仔問我，在中國如果一個急救病人身上沒有錢，醫院是不是不給治。當時那位英文老師睜大了眼睛看著我，我很尷尬，說：“有過這樣的報導。”她馬上問：“這是不是見死不救？”
我解釋說，那篇報導是在批評這種見死不救的行為，中國有這麽多的醫院，沒有一個有“見死不救”的規定，然而如果你得的病不會馬上至死的話，大概你就得先交錢後看病。這一番話用中文說容易，但當時我得想好怎麽說，再在腦子裏翻譯成英語，再說出來，還得注意發音準確，實屬不易。
另一次，也是一個香港女仔問我，是不是在大陸男女都出去工作，有沒有太太比先生掙錢多的情況。我說：“當然有。”“那你覺不覺得矮人一等？好不好受？”她用帶有濃重香港口音的英語問。這種帶有口音的英語在加拿大很多，語速並不慢，特別難懂。部分原因是他們的原居住地用英語作為一種官方語言，而他們的母語又不是英語。
我盡量用標準的英語回答說：“在中國，男女是平等的。我有比她掙得多的時候，我沒有考慮過她好不好受。那麽，她比我掙得多的時候，我也沒必要覺得不好受。”這番話贏得了包括老師在內的其他國家的人的點頭讚許。
她又問：“中國人管太太叫愛人，好象是情人，你覺得好笑嗎？”
這個問題我在出國前就知道，有心理準備。我笑著對我的英文老師說：“在中文裏，愛人是被愛的那個人的意思。被我愛的人就是我太太，我稱她為愛人又有什麽錯？”老師衝著我頻頻點頭，那個四川媽媽也高興得直為我拍巴掌，似乎為她出了一口惡氣。
許多大陸移民都遇到了相同的事情，他們都有這樣的體會：香港人看不起大陸人。究其原因，其一是因為香港人較為富有，他們賣掉香港的房產，就可以在加拿大買個豪宅再加一輛好車，而大陸人則底子薄、根基淺。其二是人多勢眾。我不知道加拿大接受了多少年的香港移民，至少在當時的士加堡，不說廣東話的人仿佛是怪物。另一個原因就是海外媒體的誤導，有一次一個香港人拿出一張當地的華文報紙，指著上麵的一張照片讓我看。那照片是一個中國農村的孩子坐在地下，小手小臉沾滿泥土，背景是一片土房。
順便講一段小插曲，我在一個網站上看到一個在日本的中國留學生寫的檄文，說當地一家電視台播放中國上海的畫麵，他看到的是臭水溝和破廠房。他氣憤地說他曾經到過電視畫麵上的那個地方，鏡頭再偏一點兒便是東方明珠電視塔，他不明白那些攝像師為何就偏偏不照東方明珠呢？他由此“抱怨”我們的中央電視台，中國所見的日本總是櫻花、富士山和高速列車，而人家可不“知恩圖報”。
中國的迅速崛起和大陸移民的購房熱多少已經改變了一些人的看法，但在九八年的冬天，我還得忍辱負重，好在那段日子不長，開學的時候到了。
請吧！很高興你願意介紹我的文章，謝謝你。不過聽說國內看不見“文學城”，不知是不是真的。
又長見識了。
我可以把你的文章用email發給國內朋友看嗎？