－ 渥太華童韻合唱團十五年曆程
7月7日的夏夜充滿了歌聲和笑語，在渥太華童韻合唱團的十五周年音樂會上，35名訓練有素的小合唱團員們用他們甜美柔靜的美妙童聲為喜愛他們的觀眾帶來了縷縷清風，天真爛漫的氣息給繁忙喧囂的都市生活帶來了一片清爽。孩子們表演了《雪絨花》、《Child of the Universe》、《讀書郎》、《這是你的土地》、《鳳陽花鼓》等許多首膾炙人口的名曲，在音樂表達上以情帶聲一氣嗬成，層次清晰地傳達出作品的內蘊，給人予親切的聆聽感。多倫多的“聯惠”管樂團特地遠道趕來助興，渥太華久負盛名的能唱中文歌曲的警察歌手Dominic Darcy也到場助陣。家長們也表演了精彩的節目，許多合唱團的老成員及他們的父母也都來到了現場，其中來自UBC的老團員Brian一首悠揚的鋼琴獨唱《Remember When It Rained/記得下雨時》更是讓在場觀眾如癡如醉。音樂會最打動人的還是童韻合唱團那對歌唱的熱愛十五年如一日，對藝術的追求十五年如一日的執著精神。聽到熟悉如昨的旋律，喚醒塵封已久的回憶，在這個夜晚，目睹童韻合唱團十五年成長曆程的人們伴隨著孩子們悠遠而回味無窮的歌聲仿佛又一起回到了那個曾是不遠的從前。
我們承認，孩子們的舞台經驗還不豐富，在對高音氣息的駕馭還不夠完美和從容，但是他們清澈純淨、空靈柔和的童聲似是來自天籟，插上了翅膀，在銀色的月光下自由地飛翔。難怪有人說“愛是發自內心的聖潔歌聲，而童聲合唱是一片淨土。”而深入這片淨土，耕耘這片淨土的楊展奇更是深有感觸“與孩子們在一起也在淨化我自己”。
楊展奇，一個執著的耕耘者
雖說合唱團團員們的年齡都很小，最大的是12歲，最小的才4歲，但合唱團的曆史卻是相當久了。回到合唱團最初的起源，它的成長是非常不容易的。十五年前，有這麽一個熱愛音樂的老師，和幾位熱心家長為了籌建合唱團，經過不懈努力，正式成立童韻合唱團。他，就是合唱團的指導兼指揮楊展奇老師，一位被學生和家長稱為“Uncle Chin”的人。
楊展奇老師早年從香港來到音樂之都維也納，在維也納音樂學院主修聲樂教育和指揮。用Uncle Chin的話講在維也納的三年也是他人生中最難忘的三年，因為就是在維也納，他與誌同道合的主修管風琴的太太結婚。1975年他們一同移民加拿大。來到加拿大之後，太太一邊教學生學鋼琴，一邊熱心社區服務事業。而執著於音樂藝術的楊展奇一直在從事各項音樂工作。他曾經指揮過四個本地的合唱團，其中一個是華人成人合唱團－“悠音”合唱團。直到有一天，幾位華人孩子的家長因為自己的孩子非常喜歡唱歌又苦於找不到合適的團體時來找楊展奇，非常喜愛孩子的Uncle Chin將悠音的指揮職責交付給另一位老師，開始與這幾位家長著手籌建兒童合唱團。開始時隻有7、8個孩子，經過大家的口耳相傳，很快團員就增加到了30個。於是，1992年一個麵向華裔兒童的童聲合唱團正式成立，這就是“童韻合唱團”。
說起合唱團，楊老師凝望著舞台的深處，話語中飽含深情。為了吸引更多的孩子來參加合唱團，作為一個非營利性的團體，多少年來一直堅持最低的收費，僅僅用於必要的場地租金之類的開支，所有的人員都是義工。雖然那架用於伴奏的鋼琴已經老得不行，渥太華大學音樂專業碩士、技藝高超的伴奏老師卻從來沒有抱怨過。Uncle Chin說他們的堅持來自愛，承諾和奉獻。有這些就有發自內心的聖潔歌聲，就會有信念和堅持。他覺得童韻走到今天，與家長和義工們的支持和奉獻是分不開的。而家長對孩子的鼓勵，對合唱團的支持更是支撐著他們堅守這份無私的耕耘。
不僅僅是學音樂
1992年童韻合唱團正式成立的時候，目的就是希望給孩子們一個學習音樂技巧，培養音樂興趣的機會，同時也希望能通過教華裔孩子們學唱一些中國歌曲讓中華傳統文化在孩子們心中紮下根，並能發芽。
很多時候，剛剛入團的孩子特別是年紀較小的孩子，幾乎對音樂和歌唱技巧一無所知，隻是憑著喜愛甚至是父母的喜愛來到合唱團。大家就從最基本的開始，加上幼齡孩子天真爛漫的特點，經常要花很多的時間在維持紀律上，很多時候一首歌曲要用很久很久才能成形。每一個音符，每一個樂句，每一絲氣息，每一種表情，每一個孩子，無不凝聚了楊展奇老師的心血。當一首首動聽的歌曲童謠從孩子們口中飛出的時候，他們學到的不僅是音樂和唱歌，得到了藝術的熏陶，他們也學到了在集體中互相協作的群體意識，學到了聽從指揮的紀律性，學到了待人處事的禮貌。而楊老師也總說：“雖然每次上完課回家後人都非常疲勞，但看到孩子們快樂，我也很快樂，也就有了無窮的活力。”
Uncle Chin是那麽愛孩子，孩子們也是那麽喜愛這裏。當問到5歲的小團員Jason喜不喜歡唱歌時，他說他以前很喜歡挺流行歌曲，小小年紀居然能報出一長串歌星的名字，但不會唱。參加合唱團才半年，他現在喜歡唱，更喜歡大聲唱。經過一段時間的訓練，很多孩子都不再害羞得唱不出聲，而是充滿了自信，性格變得更為開朗。一位媽媽談到自己的孩子由於在法語學校讀書，英文和中文都不好，一開始參加“童韻”理解老師的講解和歌詞都很困難，但他逐漸在老師和同伴們的鼓勵下找到了自信，每周最開心的事就是周末上合唱課，平時在家就經常哼一些在合唱團學的歌，上台演出也不緊張了。老團員Brian告訴我十四年前他加入合唱團的時候隻有五歲，在這裏他度過了五年難忘的歡樂時光，結識了很多好朋友，在合唱團學到的音樂素養和自律精神更是讓他一生受益。
童韻合唱團還熱心參與各項慈善義演和多元文化活動，多次慰問養老院等等，讓孩子們懂得了奉獻和愛，懂得了很多中華古老的傳統美德。十五年來，童韻共培養出數百名合唱團員，其中有好些老團員已從當年的稚齡小不點長大成人，步入社會，成為各行業的有用人才。也有一些老團員選擇了音樂事業。他們中的很多人都深感，童年的這段藝術學習的經曆使他們受益匪淺，情商增高，合作能力更好，視野也開闊了，而藝術和音樂給予他們的想象力和創造力更是幫助他們取得更好的成績。
讓更多的孩子和家長喜愛合唱
合唱是一種低成本的團體音樂，甚至不需要有什麽樂器伴奏就可以開口唱。現在的孩子獨立學琴學器樂的已經很多，但現在成群歌唱的合唱團體也越來越多，那麽合唱會給生活帶來什麽？其實合唱作為一門藝術，不僅是讓參與者找到快樂，更重要的是讓孩子們從小受到藝術的熏陶，提升自身的內涵和修養。
記得曾經在參觀一個畢加索的畫展時，看到一個幼兒園老師也帶著五、六歲的小朋友也來參觀美術館，而且參觀的都是抽象畫作，心中懷疑他們怎麽能看得懂。而事實上，畢加索的畫在大人看來都不是那麽容易理解，小孩子們卻很認真地參觀著，耐心地聽著老師講解。音樂也是這樣，對於培養一個小孩的修養很重要，將來是不是做音樂家是另外一回事了，學音樂或者學藝術，並不是一定將來要成為音樂家或者藝術家，內涵和修養的培養尤為重要。而音樂作為一種無國界的世界語言，每一個孩子都可以在音樂上得到培養。
十五年來，孩子們在一茬一茬地換，童韻合唱團的聲譽在上升。很多曲目經過一代代小歌手們傳唱不衰。時光在不斷的流淌，當新老團員一同登台唱完音樂會的最後一首歌曲的時候，相信與童韻一起走過的人們一定在音樂的沉浸中重溫了那通往藝術殿堂道路上的歡笑、辛苦、溫馨和浪漫。那麽，明天呢？－一定會更好！
