陣亡將士紀念日

Memorial Day是美國大多數州都要紀念的日子，時間為5月30日，通常許多州將它改在5月的最後一個星期一。

1861－1865年的南北戰爭，有無數將士在戰火中不幸陣亡。戰爭結束後，南部許多家庭開始祭奠在戰火中故去的逝者，不論亡者來自南方還是北方，善良的人們在他們的墓前一一獻上鮮花，年複一年進行著，慢慢流傳開來，北方人也因此深受感動，這一舉動在民間成為具有民族團結的象征。1868年，5月30日這一天被正式批準為向保家衛國英勇犧牲的士兵們敬獻鮮花的日子。

第一次世界大戰後，人們開始在陣亡將士紀念日這一天開始祭奠所有的戰爭死難者，後來在民間又逐漸發展為一般家庭祭奠逝去的親人。今天已成為一個普通的祭掃日，與我國的清明節十分相似。

每逢Memorial Day，美國現役軍人和老戰士便會排成長長的隊伍前往墓地，以鳴槍的方式向陣亡將士致意，並吹響軍中熄燈號讓死難將士安息。

        Hanover每年都要舉辦紀念性活動，今年已經是第49次，鎮政府的負責人事先都已經聯絡好當地的童子軍、高中的樂隊，以及通知當地居民在5月31日下午4:00舉辦紀念活動，C作為高中樂隊的成員之一，也參加了演出，我們也有幸親眼目睹了當地紀念陣亡將士的一幕。

    學校通知樂隊隊員須身穿白色的衣服，可以是襯衫，也有的是T－shirt，下身長短褲子怎麽舒服怎麽穿。因為陽光明媚天空很藍，天氣也較熱，學生大多都穿著短褲。事前學校也通知家長們整個活動持續的時間，在當天都能拿到印刷精美、細節考慮周全的具體活動安排表。

    我們開車在3：30左右達到教堂。這座教堂坐落在山上，四周鬱鬱蔥蔥。在教堂的旁邊有一大塊墓地，其中安葬著陣亡的將士。教堂門口的開闊草地上排放著折疊椅，以供年長者或到訪者就坐。但大多數美國人都帶著自己的折疊椅，在草地上支開便可安坐，也有很多人就站著。4：00一到，樂隊開始正式表演，同往常不同的是，這次演出，演奏的不是一首首完整的曲子，而是幾個小節或幾十小節，音樂教師擔任指揮，告訴同學們下段演奏的曲目，從哪小節到哪一小節。同學們平時上音樂課均練習過這些曲目，所以演奏起來，每種樂器的配合都可稱得上完美無缺，讓人讚歎。

演奏過程中，還穿插童子軍的上場，現役軍人的發言，最後樂隊演奏美國國歌，全體在場的人右手捂在胸口跟著輕唱。我們沒有這種這種文化背景，盡管靜默地站立在其中，感受著所謂愛國主義教育，但覺得是那樣的順其自然，為這個國家和民族而自豪、驕傲。

最後的儀式是獻花和國旗，所有的人走向那片墓地，目視童子軍們把一束束鮮花、一麵麵小國旗插在墓碑前。至此，整個小鎮的紀念活動結束，接下去是燒烤，樂隊隊員們紛紛拿著盤子去吃漢堡包和熱狗、薯片和汽水，雖然公共新聞也一再告誡，這些食品對人體健康沒有益處，但大家還是喜歡，燒烤也是美國人夏季戶外活動的最主要節目。

當牧師帶領大家一起祈禱時，一片莊嚴肅穆。當樂隊奏響美國國歌之時，又是一片自豪和驕傲。當優美的歌聲唱到“自由和公正”時，我的眼睛濕潤了。