美國夢 (4)

方圓200公裏，車能開到的地方都去了，因為周末天氣好，我們也沒其他事可幹。這時候，錚想要自己的房子啦。於是我們委托房屋中介，找、看了很多房子。買房子其實就是買地段，為了能讓祈在H上學，我們把眼睛隻盯在H。H是我們工作的地方，美國著名的常春藤大學所在地，它的醫學中心也在此，居民中大部分是學校的教職員工和醫院醫生。學區好、治安好、風景佳，當然房價很高。學校擁有這片土地，為了保持安靜，不開發造新房子。大部分房子建於1970年代，有的更久遠。但即使70年代的房子，若有200平方米，也要差不多50萬美元。我們看了一個30萬美元一下的，根本沒辦法住人，陳舊得搖搖欲墜。40萬以上的房子，以當時我們的能力買不起。後來，我們看中一個建於70年代的老房子，小房子，一層麵積大約120平方米，三個臥室、兩個衛生間（一個小一點），客廳、廚房均比較舊。底層有一個車庫和一個工具室（一個汽車庫改造），還有一個廳和一間臥室。老房子的男主人是學校的老教授，過世了，女主人70多歲，子女均不在身邊，無力承擔房子的財產稅和維修保養費，因此急於賣掉。我們沒有經驗，也沒有比較，很快買下房子，付清20%了首付，餘款向銀行借，分30年還清。我們算了一下，等我們還清時，所有錢的夠買3幢這房子了。

2005年11月18日是Closing Day，我們的律師為我們辦理了所有的文件，我們付了首款，拿了鑰匙。準備在感恩節時整理一下房子，抓緊搬入新居。那時天氣開始冷了，我們要做的是粉刷牆壁，清理地板，因為家俱一放，就不好辦了。

牆壁上還留著70年代的牆紙，必須要撕去。由於時間久長，有些地方都粘緊了，沒辦法一大片地去除，隻能小塊小塊地撕。早上上班，下班後撕，開著窗，不能戴手套，很冷。地毯下麵是硬木地板。由於長時間沒有打掃，很髒。我們決定把地毯拋掉，整張地毯很重，我們隻能用刀把它切割成一條一條，再把牆壁周圍成百上千的釘子拔掉，然後將垃圾集中在一起去垃圾收集站花錢處理，垃圾不能隨意亂拋，否則要罰款。有的牆麵不平整，需平整，有的有顏色，我們用油漆反複塗抹幾次。放在地毯下的硬木地板，沒有光澤，我們租了打磨機，把地板磨掉一層，然後用吸塵器吸幹淨，用光亮漆塗抹了四遍。到現在地板還是很有光澤。為了通風，我們明天幹完活後，都把窗戶打開，不過等我們住進去的時候，還是有些油漆味。我們早上在醫學院上班，下班就去新房子整理。終於在11月底完工了，當然有些小工等住進去再弄也不遲。

2005年12月3日，喬遷之喜。前一天，我去租了一輛搬家車，這時不可能用小車一次裝完了，不過一卡車也就搬完了。所有的搬遷均是我們自己動手，沒有請人幫忙。從三樓公寓搬下床、沙發、桌子、椅子、電視台、櫃子等等，再搬到新居，一天總算完成，有了自己的家。我想以後再搬的話，一定要請搬運公司，東西隨著時間的推移越來越多。房子是住進去了，但房子的保養和維護一直沒有停過。小到裝飾、大到砍樹，周圍有很多原始森林般參天大樹，如果不是遮蔽陽光的話，就留著，但是太厲害的，我們還是要把它砍掉。通常象腿一樣粗細的10米左右的樹，我們都自己砍、鋸。有些太高太密的，隻有請專業公司來處理。2008年9月，我們請一專業公司處理掉大大小小的近10棵樹，花了3000美元。我們自己處理的大約50棵以上了。我們請人重新造了一個陽台，重新鋪了房頂，化了12000美元。2009年我們準備對室內大動幹戈了，重新翻新廚房，衛生間，砍掉所有的窗戶和正門，已經與一個專業公司談好合同，5月正式開工。園子裏的整理每年要弄。錚喜歡種些花草，但至今我們的園子除了綠還是綠。