關於穀黍稷的記憶

從前，在非常遙遠的過去，我們的祖先刀耕火種以農為生，五穀雜糧是他們的主要食物，關於五穀，有兩種主要的定義，一種定義為，稻，黍，稷，麥，菽，另一種說法是，黍，稷，麥，菽，麻。稻即大米，黍是黃米，稷是粟也叫穀，麥指大小麥，菽是麻。根據我的猜測，這後一種說法應該早於前一種，中華文化發源於黃河流域，而稻生長於南方。
    
    關於五穀的定義，我不想多做討論，我卻想說說我知道的穀子以及黍和稷，它們是三種不同的穀類，對於他們的定義，我的家鄉的叫法可能和教科書有些不同。我的家鄉在平原，那裏有我們祖先耕種了千百年的土地，穀子曾是廣大百姓的主食，黍和稷雖不常上餐桌，但是，也是飲食中不可缺少的食物。
    
    先說穀黍稷的長相，這三種穀類象弟兄一樣相像，如果看它們的幼苗，不要說對不懂農業的人太難，大部分的農人如果不仔細分辨也很難分清彼此，但等到它們成熟到接了穗子，區分它們就變得容易了一些，穀子結的是結實的長長的穗子，而黍和稷的穗子和穀子的區別拉大，已經不容易和穀子混淆，它們的穗子呈疏散狀四下張開，這時黍和稷依然是相像得難以分辨，據說，隻有從它們穗子下垂的形態才能分開彼與此。
    
    穀黍稷收獲之後成了帶殼的穀類，它們的顆粒形狀亦極度相似，穀子略小，黍和稷這時還處於孿生兄弟的狀態難以區分。等到去了殼，它們幾乎又一樣了。帶殼的穀類可以存放很久，穀類去殼的加工叫碾，穀類去殼以後會慢慢失去原有的香味，新碾出的穀子叫小米，新鮮小米熬出的清粥啊，黃澄澄象金子，它的清香堪稱清粥之冠。在物質不豐富的年代，小米清粥曾是母親們生產之後恢複體質的主要食物，小米熬出的米油是失去母乳孩子的養命食物， 從這一點來講，小米是在我們民族的生息發展史上占有舉足輕重的位置。
    
    黍和稷從出生起一直象孿生兄弟一樣難以區分，直到入口，它們才有了根本的區別，稷麵疏散，黍麵粘黏，即使是舌尖再不靈光的人也能吃出它們的區別。黍和稷因為產量低，顯得比較珍貴，無法上日常的餐桌，在我的家鄉，通常過年時才能一嚐。稷通常用來蒸成發糕，它疏鬆清香離口，過年時吃多了魚肉，吃上一塊稷麵發糕，可以消除油膩，胃部會感到分外舒坦。黍麵可用來做北方年糕和釀酒，它是一種非常奇特的食品，黍麵上鍋蒸熟以後，可以在室溫下保存很久，食用的時候，把蒸好的黍麵切成片在鍋底煎過，就成了北方年糕，煎過的黍麵年糕象加了蜜一樣的香甜，令人食之難忘。
    
    米黍稷是我喜歡的食物，不僅是因為它們美味，還因為它們連係著母親給我留下的最溫馨的記憶。我的所有的關於穀黍稷的知識都來自於母親，小時候，媽媽常熬小米粥，我從來沒有吃厭過，每年過年，媽媽都會做稷麵發糕和黍麵年糕，在我兒時的記憶裏，黍和稷連著過年的歡樂，連著幸福的記憶。我離開家以後，媽媽每年都會準備米黍稷，記得有一年我在大年三十匆匆趕回家，媽媽除了為我準備好了可口的餃子之外，還為我熬了一鍋清香的小米粥。
    
    經濟利益的追逐，人口增長所帶來的食物的壓力，使得農業發生了天翻地覆的變化，化肥及生物技術的應用，使得高產的糧食擠走了低產的穀類，在我小時候，米黍稷幾乎已經被玉米和其它高產的糧食所替代。穀黍稷已漸漸走出我們的餐桌，時代在前進，誰也不能獨立於時代之外而留在過去，如今，我早已不知黍味和稷味，雖然市場上還是能見到小米，偶爾買回家，隻是想換起一些對從前日子的懷念，那些小米不知施過多少化肥，不知產於何年何月，也不知碾於何時何地經過怎樣的加工，它們沒有了從前的香甜，食之無味，有時反倒徒增一些傷感。
    
    母親已經離開多年，米黍稷的清香變成了記憶裏的一抹溫柔。母親的誕辰紀念日剛過，謹以此文紀念母親。