開車遊美加之尼亞加拉大瀑布

起床後來不及吃早飯, 便驅車前往加拿大領館辦簽證。領館設在HSBC Center內, 其實步行過去最多10分鍾, 但因為有昨天傍晚的經曆, 擔心又是“看山跑死馬”的距離, 所以還是開車去的。

8點多到了領館, 發現在我們之前已有20多組排在那裏。好不容易被放進去將材料遞進窗口, 交了費用($65/人), 然後就是漫長和無聊的等候。10點半左右拿到簽證, 急急回飯店收拾結帳, 便直奔離Buffalo約30km的Niagara大瀑布。

發端於Buffalo, 總長不足百公裏的Niagara河將Erie湖和Ontario湖連結起來。因在中流處有個巨大的地勢落差, 又由於Erie湖豐沛的水源供給, 形成了巨大的瀑布。Niagara Falls 由三組Falls 組成, 由東向西分別為American Falls, Bridal Veil Falls 和Horseshoe Falls。其中Horseshoe Falls 最大, 美加兩國的國境線從中穿過, 另外兩組Falls都在美國境內。雖然瀑布大部分都屬於美國, 但觀賞視角不好, 無法看到全貌。尤其是Horseshoe Falls成半弧形, 多波折, 從美國一邊隻能見其一角和彌漫入天的水汽。因此當我在美國境內觀賞瀑布時, 不禁產生這樣的疑惑: 這就是舉世聞名的尼亞加拉大瀑布嗎? 怎麽跟電視或圖片上看到的相差甚遠, 與想像中的完全不符呢? 後來在加拿大一側觀賞時, 終於明白原來是應了那兩句詩: 不識廬山真麵目, 隻緣身在此山中。

我們先是登上美國一邊的Observation Tower, 一個伸入Niagara River中(大概是到國境線為止吧)的一個橋形挑台, 然後又步行到夾在Bridal Veil Falls 和Horseshoe Falls中間的Goat Island的Terrapin Point, 感受美國一邊所能享受到的美景, 再驅車通過Rainbow Bridge進入加拿大。沿著河邊一路走過, 巨大的瀑布盡收眼底。水流衝下懸崖濺起的水汽直衝雲霄, 彌漫在空中。站在近處隻聽到水流衝下懸崖的轟鳴聲, 如置身在朦朦雨中, 但隨著距離的拉大, 壯觀的瀑布全景便漸漸呈現眼前。的確是距離產生美! 可以說美國幾乎擁有瀑布, 但美景屬於加拿大。回頭想一想人生又何嚐不是如此呢, 擁有並不一定是幸福, 放手、遠遠地欣賞也許才是最美的。

乘船觀瀑布是來這兒的遊客必選項目。美國和加拿大兩邊都有船開出，但運營者好像是同一家公司。乘船需穿雨衣, 否則就會被淋得衣衫盡濕。船一直開到Horseshoe Falls 的弧形中央部, 人和船象被籠罩在雨、霧和轟鳴之中，透過水霧依稀可見前方和左右兩側飛流直下三千尺的瀑布雄姿。如果時間充裕的話, 還可以在加拿大境內坐觀覽電梯上到高處觀賞。另外也可以下到深入瀑布裏麵的Cave, 想必別有一番洞天。還有從圖片上看, 晚上會light up, 燈光映襯下的瀑布既壯麗又風情萬種。

遊罷瀑布已近傍晚6點, 取了車, 在邊境小鎮上的一家小店內兌換了加幣, 便前往多倫多。從Falls 到多倫多隻有100多英裏, 雖然離開Falls不久, 天就開始下雨, 但路上車輛甚少, 快馬加鞭, 隻有一個多小時便到了我的大學同班同學WX家。2006年初次到美國時, 他們夫婦帶著兩個年幼的孩子(當時他們的兒子隻有7個月大)專程開車到芝加哥來一聚, 轉眼三年過去, 小baby 上幼兒園了, 懂事許多, 而姐姐出落成小淑女。WX的母親已為我們準備了豐盛的晚餐, 這是幾天來吃到的最可口飯菜, 眾人狼吞虎咽, 洗去一路風塵。

[雨夜聽琴]

來個照片就更美。