開犁與栽種

淮北一帶，正月裏第一次犁地，謂之“開犁”；皖西南一帶則選擇清明前後天氣晴和的“雙日子”耕地，叫做“開耕”。沿江地區又習慣在春分節今裏牽出漸已長成的大牛犢去學習犁田，稱為“教牛”(或叫“試牛”)。各儀式均須在田頭地邊焚香鳴鞭炮以示隆重，至20世紀60年代後，焚香的儀式漸已廢止，但開耕、開犁、試牛之俗仍然流傳。         皖西南地區在春季播秧的第一天，多請來親戚和友鄰早起喝“催秧酒”(也叫“插田酒”)，講究煙、酒、茶、飯禮貌待客。然後，眾人一齊來到田頭擺上香案，焚香放炮，敬拜土地與秧神，俗稱“開秧門”。其中敬神之俗已然廢除，“催秧酒”的禮數卻從未間斷。傳統的插秧方式為每人插五行，依次退步栽插，弓背俯退，甚為吃力，俗稱為“男人怕倒爬，女人怕生娃”(共和國成立前婦女一般不下田插秧)。近年來，成片平整的稻田有的使用機械耕種、插秧，又推廣新型軟盤拋秧技術，與舊時已大有不同。每季插秧到最後一丘田時，皖中、皖西、皖南均流行“糊倉”的遊戲，即插秧的同伴互相以泥巴、泥水潑打糊身，說是要糊住倉底以迎接糧食豐收，必使每人都弄得滿身泥水，歡樂盡興而始收工。         沿江一帶在給秧苗耨草時，還有唱山歌、對山歌的習俗。說是“耨草不唱歌，蛤蟆吃秧棵”，歌詞的內容多數是“山歌本是男和女，無郎無姐不成歌”，有利於鼓舞生產幹勁，解除疲勞。