故地重遊---北加州灣區(圖)
Henry Song
2009.10.26
從金銀島眺望舊金山的夜色燈火(圖片被自動縮小了,點擊小圖會打開另一視窗看到大圖)
1993年,用一隻旅行大皮箱裝起我當時的全部家當，塞進了後車尾箱，獨自一人，從落杉磯奔到北加州灣區(Bay Area)，就是世界聞名的高科技中心矽穀(Silicon Valley),混了八年.2001年,科技泡沫後股市大崩盤,dot com變成了dot bomb,被炸了一身擦屁股都嫌硬的股票費紙,攜妻帶子回到南加州的落杉磯,轉眼又是八年．兩個八年，一眨眼就沒了，真快!人的一生似乎就是以八年作為基數去乘的,乘到9,也就和人均與世長辭的日子相隔不太久了,再能往上乘,算你賺到.
離開灣區,一直不曾好好回去走走,便是去,也是行色匆匆,僅能做蜻蜓點水般的停留.這次一個人前去,小住了九天,白天辦事用不了幾個小時,剩下了大把的時間可以揮霍.
住在史丹副大學(Stanford University)旁Palo Alto城市的一對夫婦朋友,是當年高科技產業蓬勃發展的受益人．公司股票於上市當天,便一路衝到了將近兩百美元一股.作為手持幾千萬張原始股的創辦人之一,一夜成了億萬富翁.經過不知多少次的分股,便是到了今天,經曆了兩次股市崩盤,股價仍逼近每股三十美元.兩人在我到的第二天去了香港,房子空了下來,便成了我的臨時居所,車子也留給我去開.空曠的大宅子,麵積將近一萬平方英尺,裝潢得猶如宮殿,隻是我一個人住著,除了看書看電視,便覺著那房子空得令人窒息難耐,讓人生出無比的寂寞無聊,於是幹脆隨著性子,開了車四處兜風,把以前時常走過的路,又去走上幾遍.
不得不說,我對灣區依然情有獨衷，因為：
那裏的天空,永遠是幹淨的,不似落杉磯,一天不擦,桌上便是一層灰塵;
那裏的空氣,永遠是清新的,不似落杉磯,時刻籠罩在一層灰蒙蒙的汽車廢氣之中;
那裏的氣候.一年至少有四季之分,雖然並不非常分明,但總勝過落杉磯,一年到頭大太陽曬著讓人犯暈;
那裏的城市,雖然也有熱鬧繁華,但仍然存留著縷縷鄉村的餘韻;
那裏的海岸,盡管不很遼闊,但既有沙灘的平坦,也有礁岩的嶙峋;
而那裏的建築,則更是落杉磯滿眼望去的火柴盒一般的倉庫風格所完全不能比擬.
也正是因為有這麽多的好處,那裏的地皮與生活費用比落杉磯要高了很多.譬如,當年離開時,我在南灣一個小城市的又小又舊的老屋,四十萬賣的,如今又翻了一番,八十萬了.而居住在那裏的人,十有八九都有三高:高學曆,高科技,高年薪.記得當年曾經有句笑話道,在矽穀,隨便往空中扔一快石子,掉下來肯定會砸著一個做IC的.所謂IC,就是Integrated Circuit(集成電路)的簡稱,但常被人們戲謔為Indian(印度人)and Chinese(中國人)的縮寫.印度與中國,這兩個亞洲的鄰邦,都擁有悠久的曆史,都盛產聰明的大腦,都有大批的留學生躋身於美國知名學府的研究生院,並在當年高科技的淘金熱中,從四麵八方湧向了矽穀,一起推波助瀾, 共同創造了信息產業的革命.這其中,無數人一夜爆富,也有不少人隨著網絡泡沫的破滅,從天上又跌回人間,曲終人散,落寞離去.而最終留下的,則是一批真才實學的科技精英,紮紮實實地,正在醞釀著下一個科技革命.
當然,這些科技精英們,也自有理工科背景人士的種種特色,做人做事認真負責，一絲不苟.而反過來說,就是免不了遇事認死理,為人處世象木棍一般僵硬.就拿高速公路上開車為例,你會發現,每個駕駛座上的人,似乎腦子裏都掛有一張if.......then的軟件編製程序圖,不到萬不得已,是絕不會輕易換線的.因為,if(如果)一條線可以一直開下去的話,then(那麽)他們實在看不出需要換線的理由.上了高速,if(如果)他們不覺得需要馬上下來,then(那麽)他們會盯著自己眼前的路一條線開到底.你要是拿出落杉磯人的開車風格,沒事將那車道換來換去,定會讓你前後左右的人們都看著發狂,把你視為天上掉下來的怪物.而if(如果)他們不覺得你有換線的必要的話,then(那麽)也許任你把那換線的燈一路打到終點,旁邊線道上的人也多半會視而不見,不會讓出空間給你進去.
我常會嘲弄灣區的朋友們死板教條不知變通，但這樣的話立即便會招來灣區朋友們的反唇相譏：你們落杉磯人變通太多，毫無原則！
基於高科技行業人士以男性居多,那裏免不了男多女少,匯集了大批的單身男子.記得當年曾經有電視報道,台灣有個婚介機構,專門召集了一批單身女子前往矽穀相親,因為矽穀滿地都是單身而又薪水豐厚，懷＂財＂不遇＂美＂女的華人鑽石王老五.隻是那些女人大多懷著對愛情的浪漫憧憬而去,最後卻抱著對愛情的滿腔失落離開.因為那些鑽石王老五們,實在不知道怎麽向她們適當適時地獻上鑽石戒指.他們也許精通好幾種電腦語言,卻往往聽不懂女人最簡單的問候;他們的雙手寧願沒天沒夜地觸摸著電腦鍵盤,卻不知如何去撫摸一臉期待需要他們憐香珍惜玉的麵孔.一台台既不會講話,又不懂風情的電腦,成了這些女人永遠打不嬴的情敵.離開時,女人們憤憤留下一句怨氣十足的話來:你們隻會和電腦做愛,根本就不需要女人!
這樣的話,估計那些王老五們,很多人最終應該還是沒有聽懂.
金銀島上,回望舊金山.左麵是橫跨海灣連接舊金山與奧克蘭市的海灣大橋.圖中尖頂的建築是舊金山
標誌性大樓Transamerica Pyramid Tower(泛美金字塔樓)
到了灣區,自然不能不去舊金山．對我而言，與其一頭紮入市區的喧鬧,不如隔著一片海灣靜靜地對著它遠眺.唐人街,漁人碼頭,九曲花街,意大利城,這些遊人必到的景點,自己去或是帶朋友去,不知道多少次了,早就對我失去了引力.而讓我百無厭倦的卻是,開車上到海灣大橋,中途從金銀島(Treasure Island)下來,前觀奧克蘭(Oakland),回望舊金山．
金銀島是上個世紀三十年代，由美國聯邦政填海而成的一個人工小島,位於舊金山市與奧克蘭(Oakland)市之間的海灣之中,連接兩座城市的海灣大橋(Bay Bridge)從島上橫跨而過.小島的名字源於那本有名的<<金銀島>>小說,因小說作者Robert Louis Stevenson 曾小住舊金山一年,便讓這個島嶼在填成之後,獲得了擁有如此名稱的殊榮.小島原本是一個海軍基地,上個世紀九十年代冷戰結束後,美國大幅削減軍隊,全國關閉了許多軍事基地,金銀島就是其中之一.島上原本可以看到荷槍實彈的士兵把守著基地的大門,如今已經對大眾開放,任遊人隨意出入了.
當年海軍基地的碼頭,年久失修,如今成了海鳥們的休憩之地
基地關閉後，曾傳出各種對小島未來的計劃方案．幾年前聽說有開發公司要在島上興建別墅與體育館，並且準備對非島上居民上島時收費，之後進行環境調查，發現島上的土壤中含有過量發射性及各種有害物質，不適合居住．不知道這些開發計劃如今怎樣了．反正這次去，並沒有看到收費的關卡．
進了基地的大門，隨意在島上開車轉著，時時會看到幾排牆壁已經頹敗破落的營房，在風中默默佇立，似在守衛著冷戰年代東西方劍拔弩張的記憶．在麵對奧克蘭市的海灣大橋下，找到一片不大的空地，停車下來，信步走到水邊，看到一快突進灣裏的水泥平台．走上去，竟不期被那台上刻著的文字與符號吸引了．最上端，刻著兩個字：NO NUKES（不要核武），讓人忍不住去猜測，當年那個駐守在這裏的軍人，麵對著一片遼闊的水域，仰望著雄偉的海灣大橋，刻下這樣的文字時，帶著是怎樣的心情．文字左下方，刻著一個奔馳汽車的標誌．美國號稱是車輪上的國度，汽車滲透在美國生活的每一個角落，隻是這奔馳並不是普通的汽車，這個標誌，是否還帶有更多的含義呢？
海灣大橋下，一塊突進海灣的水泥台,刻著不同寓意的文字與符號.反對核武的NO NUKES,奔馳汽車
的標誌，和一個能夠引發進花論與上帝創造論兩派人士各自圖解隔空交戰的魚的原始圖形
這個奔馳的商標，之後經朋友指點，才恍然大悟，其實應該是個和平的圖案．可惜的是，刻此標誌的人，並沒有把那中間的一豎一刻帶底，讓我一時未能看出它與NO NUKES呼應的相關含意．這也許是不經意的疏忽，但回頭去想，卻似乎歪打正著地體現了和平主義者缺少一貫始終的通病，往往為了一個特例的事件，湧向街頭群情激奮地舉旗呐喊，但戰爭仍是打了，和平主義者最後還是四散開來，不再出聲，世界也並沒有變得比以前更加和平．就如那石板上的標誌，因為中間的一豎沒有一貫到底，反到從和平的象征，變成了風馬牛不相及的四個輪胎工具的標記．
而右下方，則刻著一條魚形圖案．看似一個簡單的線條，但其中卻展現著美國社會一個很大的思想對立．
美國無疑是當今世界上科學最進步發達的國家，而同時，美國有百分之八十五以上的人口自稱為基督徒．這不能不說是一件非常具有諷刺意味的事情．科學講求的是實證，對人類的起源與發展，信奉的是達而文的進化論，而基督教強調的是信念，對人類的起源與發展信奉的是上帝創世論．於是，進花論者與創世論者便形成了兩大陣營，交戰不止．從公立學校是否應該同時開設進化論與創世論的課程，到法院門口應不應該豎立刻有摩西十戒的石碑，往往會吵到最高法院去決定．
基督魚和達而文魚(此圖片來自網絡)
這個魚的圖案，原本是早期基督教徒相互秘密聯絡表明身份的一種符號，源自希臘文ΙΧΘΥΣ,也就是魚的意思.（謝謝博友瑞雪的提示，促使我去查了一些資料）．而這個字，則是希臘文中意為＂基督救主上帝之子＂的文字中每一個字的第一個字母的縮寫．基督教於創辦之初，在羅馬帝國曾被當作異端邪說受到壓製，教徒也受到迫害，甚至遭到處死．教徒們為了相互秘密聯絡，便采用這個魚的圖案，以向其他教友,無需言語的溝通,表明自己信教的身份．這個圖案，雖然如今不再擁有秘密聯絡的功能，但已經成了與基督教相關的一種象征．人們把這個魚稱為基督魚Christian Fish.但這條魚到了上個世紀八十年代，便遭到一批達爾文進化論者帶有不無諷刺與挑釁意味的篡改，將那魚的下麵加了兩條腿，有的還在魚肚內寫上＂Darwin＂(達爾文)一字，被人們稱為達爾文魚（Darwin Fish）.從此，這條魚成了進化論者與創世論者隔空交戰表明立場的一種宣示．
在美國，你常常會在路上，看到有的車子後麵的檔板上貼著這條魚的圖案．如果你看到圖案上的魚，下麵畫著兩條腿，你就知道，那車的主人相信的是進化論，相信生命最早的起源來自海洋，然後走向陸地，長出了腳，最後演變出了人類；而那條魚什麽都沒有，你就知道，車子的主人信奉的是上帝造物的創世論．人是上帝創造的，魚就是魚，不可能長出腳來走向陸地，更不會變成人！這塊平台上的魚，下麵沒有腳，刻圖者顯然是創世論的信徒．但是否將來有一天，會有好事之徒偷偷地給它添出兩隻腳來，就很難說了
氣勢不亞於金門大橋，而名聲卻遠遠遜色的海灣大橋(Bay Bridge),連接著海灣東西兩岸的奧克蘭與舊金山．
過了大橋，繼續往東，就可以到達世界聞名的加州大學伯克萊分校(UC Berkeley)了
美國人很叫真，為了自己的信念，一向從不退讓．好在這樣的爭吵，早就被立國之父們進行了規範，憲法明文規定政教分離，互不幹涉．人人有宗教信仰的自由，但社會的一切運做依靠的是公正不偏的法律，並不因為人口的絕大多數是基督的信徒，法律就會對信神者多一些偏袒．所以，無論宗教人士與無神論者如何吵到天翻地覆，政府照常運轉，社會依然有序，人人有權以自己的方式和平地宣示自己的理念，但絕不會各為其＂主＂地拖出槍炮走上大街開戰．因為在民主的社會裏，每個人都有擁有並表達自己觀念的權利，但誰也沒有權利將自己的觀念當作唯一真理強加於人．You do not always have your way, but you always have your say.（你不會永遠事事如你所願，但你永遠可以表達心中所願）所以，一條魚各自圖解，觀點表達了，該幹什麽幹什麽，誰也不妨礙誰，也不會斥責對方的思想反動，更不會試圖將對方關入大牢,甚至將對方置於死地．
Did you also go to UC Irvine? My hubby went there for school too, we all loved Irvine!
I miss the good old days with my friends and I miss the Chinese Dessert places so much!!!!