一件小事 ----- 第一次在美國人家做客

7年前來美國留學，是學校安排的義工把我從機場接到公寓。義工名叫鮑勃，留了我的email地址。美國的勞動節是9月初，正好是新生剛到校入學不久。我們這些中國學生，不要說對美國生活有多熟悉和了解，偌大的校園，北還沒找著呢。鮑勃給我們這些中國學生發電郵，邀請我們去他家爬踢(Party). 郵件裏還很周到的列出將要吃的東西(漢堡啦,熱狗啦,薩拉啦), 玩兒的東西(球類,遊藝什麽的), 並且說明他到時候將一一到我們住的地方車接車送. 當然在美國,沒車我們哪兒也去不了.
啊? 白吃白玩兒, 還車接車送? 咱剛從中國來, 不適應世間有這等好事兒(後來知道了, 其實美國經常搞個啥活動就有白吃白喝的場合). 我和室友當時就尋思開了. 臨出國前, 我老爸無端地最擔心的是我一下飛機就被人綁架. 我開玩笑說, 人家綁架我幹什麽呀, 要錢沒有, 白養著我還得賠幾個盒兒飯. 雖是這麽說, 遇到太美的好事兒, 這心裏還是得有點警惕性. 我思來想去, 對室友說, 實在想不出別的原因呀, 你說這美國人是不是想在中國學生中發展間諜組織啊(當時大概覺得自己“色藝雙絕”,可能是間諜的好人選), 咱們吃人家的嘴短, 再有點別的糖衣炮彈, 一來二去就脫不了身了. 咱怎麽說可不能幹對不起祖國的事兒啊. 我的室友讓我一說還真有點心裏發毛. 但之後她覺得我的想法也太誇張了. 加上我們對這個邀請也確實好奇, 最後還是應邀前往了. 你說這美帝要是真憋著點兒壞心眼兒, 我們青年學生也是真夠容易上鉤地.
到了鮑勃家, 見到了他太太和三個孩子. 進了門, 當時第一次看到美國人家, 那種驚豔震動的感覺我現在還記得. 和當時的中國人家比起來, 隻覺得滿眼錦繡,象宮殿一般. 這麽多年在美國, 了解多了些, 方知他們家是很一般的人家, 並不是什麽富貴豪宅. 可是當時, 中國人家大多數是四壁皆白, 用組合家具的水平, 初次看到人家的鋼琴餐室, 沙發壁爐, 樓上樓下, 室外露台, 還有很多沒有啥實際用途的裝飾品, 一時間對我頗有目不暇給的效果. 有個朋友說她第一次到美國人家,也有這種深刻的印象.
然後是吃東西, 玩球什麽的. 記得鮑勃告訴過我他的愛好(hobby)是扮小醜, 我心想, 這也算愛好? 沒想到, 那天, 他還真的裝扮起來, 給我們湊趣. 穿了小醜的服裝, 畫了臉譜貼了圓頭大鼻子, 表演向天空拋球接球之類的把戲, 很專業地. 我剛從中國來, 當時尊老愛幼的觀念還很強, 對於一個半老的老頭, 惡搞自己給我們逗樂, 心裏還很過意不去來著.
爬踢(Party)中我們了解到, 原來鮑勃是向學生傳播基督教的事工 (不是牧師,隻負責傳教). 了解了解基督教倒也不是什麽壞事. 我在他家裏第一次看到了英文的聖經. 我翻到一章, 名字叫Job(其實是聖經的約伯記), 我問這不是工作的意思嗎? 鮑勃打趣我 "對, 這裏麵還教你如何寫簡曆呢." 他的努力果真沒有白費, 我和室友後來還真的正經去了兩年教會, 從中得到不少精神的滋養. 雖然我們兩個都沒有信教, 但是我們都對宗教有了更理性的思考, 而不是一概斥之為封建迷信了.
這一件小事反映了剛到美國來的時候, 對美國社會之不了解. 有趣的是, 那都90年代末了, 我頭腦裏階級鬥爭的弦兒還繃得挺緊. 現在和那個室友聊起天來, 她還問我, 你還記得麽, 當時我們差點覺得人家要吸收我們當間諜呢. --- 好糗!

[無去來處]

27年前有這樣的想法還差不多，7年前不就是2000年嗎，怎麽會？