八千裏路山和水 ——美西自駕（十五）：Las Vegas拉斯維加斯

死亡穀外麵的Shoshone， 看上去就特別象,某個美國電影裏的某個西部小鎮。就是那種有條主街、有個郵局的，舊舊的、偏遠的、荒涼的小鎮形象。

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當時已經是快兩點了，趕緊找了個地方吃午飯。

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小街上一眼掃去，好像就這麽一家打眼的餐館。

裏麵的吃的東西很是乏善可陳。唯一印象深刻的是兩位和我們前後腳進餐館的食客。一個中青的年紀，另一個年紀就比較大了。 發型、模樣、穿著、打扮都是女性，我們彼此笑笑算打過招呼，就坐在了相鄰的兩桌。

不過，等她們一開口說話，我們都嚇了一跳，活脫脫、百分之百的男聲呀。 我和大朋友相視一下之後，不約而同地、悄悄地多細細打量了他們幾眼。 難怪，之前一眼之下，就有覺得很有些怪怪，不太尋常的人高馬大和粗手大腳了。 說實在的，這還是第一次這麽近地看到“變性人”呢。

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小鎮還有個小小的博物館，就在餐館的旁邊。 所以，吃完飯，就順便過去溜噠了一下。

沒什麽太特別的東西，也沒留下多少印象。

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最記得的就是，這裏的油價居然比死穀裏都要貴好多，$5.389/加侖。
 
看看我們油箱裏的油，還夠我們走那麽三、四十英裏的，決定還是不在這裏加油。進餐館去問剛才的女侍應生。 她告訴我們，這裏的油價的確是非常之貴，走#178去到Pahrump, 那裏的油價很便宜。

我一看地圖，那裏不在原來的“最有風景路線“上呢。於是，又去問她， 線路上的“Old  Spanish Trail" 那一路的風景如何，有什麽特色。 她說，兩邊都差不多，沿路都還是沙漠、荒地了。這麽一來，我們就取消了那一段，改走原來沒出現在任何一條線路上的這段#178加#372。

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沿途的感覺和出死穀前那段大同小異，就是植物稍微大些，顏色稍許綠些。

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果不其然，Pahrump 油價便宜不要太多了呀， 隻要$3.679/加侖，便宜百分之三十有多呢。 灌滿油箱，我們就直奔Las Vegas而去。 不到五點，就去到了預定的酒店。

拉斯維加斯，名字是聽得很熟的了，卻是此行中我最沒作過功課的地方。最開始都不打算在此停留的，因為印象中這是個花天酒地、聲色犬馬的地方，不是應該帶小朋友去玩的。不過，從死亡穀出來，到下一站的Page佩吉之間的距離蠻遠，我們得有個落腳點。加上小朋友因為老聽一個朋友提到拉斯維加斯的凱薩皇宮酒店，想去看看啥樣子，在門前留個影啥的，所以，就決定在拉斯維加斯停留一晚了。拉斯維加斯的一般酒店，在不是周末的時候，可是便宜得難以置信—— 隻有我們前一晚在死穀的花費的五分之一。

雖然不是重點，不過，既然是行程中的一站，包括在這個遊記係列裏，怎麽也要掰乎幾句。那就照搬一些對拉斯維加斯曆史的介紹吧  —— 文字，幾乎全來自網絡，隻是做了一些刪減和整理。

 

“Las Vegas”源自西班牙語，意思為“肥沃的青草地”，因為拉斯維加斯是周圍荒涼的石漠與戈壁地帶唯一有泉水的綠洲，由於有泉水，逐漸成為來往公路的驛站和鐵路的中轉站。

拉斯維加斯，是1854年，由當時在美國西部的摩門教徒建成的，後來摩門教徒遷走了，美國兵使其變成一個兵站。1829年，墨西哥的商人發現了這塊巨大的穀地，開始在此聚居。隨後一批來自猶他州的摩門教徒移居到此。1890年，聯合太平洋鐵路通達使這裏逐漸興旺。一個小鎮建立起來。

1905年5月15日，“拉斯維加斯”正式建市。內華達州發現金銀礦後，大量淘金者湧入，拉斯維加斯開始繁榮。但是，如同西部各采礦城鎮一樣，一旦礦被采光就會被拋棄。1910年1月1日所有繁榮的賭場和妓院都被關閉。
 

1930年代，其東南47公裏處胡佛水壩築成，壩後的米德湖為世界最大的人工湖之一，充足的水電供應，促進了拉斯維加斯城市的發展。
 

1931年在美國大蕭條時期，為了度過經濟難關，內華達州議會通過了賭博合法的議案，拉斯維加斯成為一個賭城，從此迅速崛起。拉斯維加斯的主要經濟支柱是博彩業，由於賭場是個淘金碗，美國各地的大亨紛紛向拉斯韋加斯投資建賭場，甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演員均來投資。1946年，拉斯維加斯出現了大型賭場。50年代發展為以賭博為特色的著名遊覽地，60年代開辟了沙漠療養區。

1990年，中國城也在拉斯維加斯落戶，很快成為亞裔美國人的聚集地，拉斯維加斯成為美國發展最迅速的城市。

現在，拉斯維加斯是世界上最有名的賭場及娛樂中心。這裏是一個充滿極端的地方，在廣大的沙漠裏存在著一個人工造成的傳奇。大型的度假旅館和巨大的水壩、巨大壯觀的岩石結構， 昏暗充滿煙味的賭場、充滿刺激的雲霄飛車和安詳莊嚴的結婚禮堂。有人討厭這個城市，但也有很多人對這個城市流連忘返。拉斯維加斯是美國人最喜歡的旅遊地點之一，這也是一個不折不扣的不夜賭城。

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上麵這張照片，是我們在來回折騰行李上來的時候，留在房間的小朋友從窗口拍到了。 是不是特有拉斯維加斯的味道？！

雖然比死亡穀裏好不少，這裏還是挺熱的。 安頓好房間，歇口氣，我們準備去酒店的遊泳池。問了前台，按指引去到對麵的樓，找了個保安，帶我們在酒店樓下的賭場裏麵穿梭，才到了後麵的電梯間，可以到天台的遊泳池。 在那裏的時候，看了一下那裏牆上大大的氣溫電子顯示牌，當時是六點多一點，107F (41.7C).

遊完水回來，收拾好自己，開始出門填肚子，感受一下不夜城的夜了。

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拉斯維加斯的高級的旅館賭場和秀場，主要在賭場地帶， 也就是靠近拉斯維加斯大道南端那一帶。在那裏有很壯觀的、比較新的賭場及旅館飯店，比如 Mirage、巴黎、紐約、火鶴、凱薩皇宮、米高梅及馬戲團等。

而在拉斯維加斯的舊市中心區一帶呢，就有很多小一點的旅館和賭場。這裏提供一種特殊的Fremont Street Experience。那就是在Fremont Street 靠近 Casino Center的幾個街區上，提供帶天棚的道路。天棚之下的路上，有室內運動中心、高級餐廳、酒吧、夜總會及夜晚燈光秀。

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我們住的地方就正在這段路的中間。出了酒店的大門，拐個彎就到了；如果從酒店的賭場出去，就直接到了路上。

這裏最讓我們耳目一新的是天幕上的燈光秀。 摘一段他們官網上的介紹。

“The free Viva Vision light shows at Fremont Street Experience are a must-see in Las Vegas. The Viva Vision canopy is the world’s largest video screen, providing a larger-than-life entertainment experience for visitors from around the world.”

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The SlotZilla zip line。 

有 SlotZilla’s lower “Zipline” (77 feet) 和 upper “Zoomline” (114 feet) 兩種。玩的人，就在下麵熙熙攘攘的人群頭上滑過來、滑過去。

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兩邊的酒店，賭場燈火輝煌。

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我們到的那天，正好是July 4, 美國的國慶日。

不知道是因為這個，還是其實本來天天都是，這裏至少有兩個舞台，有樂隊在連軸地表演。

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不過，這裏可實在是太熱鬧，我覺得很有些過於嘈雜了。

而時不時有不少兒童不宜的鏡頭出現，就害小朋友不時自覺地要捂上自己的眼睛，他也不太喜歡。

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所以，我們主要是在路上有些畫畫呀，手工品呀，或是路邊的紀念品店裏逛逛。

跟美國其他的地方一樣，這裏也很容易的找到了那種壓硬幣的機子，小朋友又歡天喜地的收集了幾個。

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拉斯維加斯的夜色是如何的燈紅酒綠，從這裏大體可以窺見一斑了。

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正走著看著呢，突然聽到掌聲雷動。抬頭看天幕，原來是....

大家看下一張片片之前，先猜猜是咋回事？

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當然是求婚了。

 

拉斯維加斯，不僅僅是求婚勝地，大概也是世界上結婚最簡單的地方，一天大約發出230張結婚證書，一年大約發出10萬張結婚證書呢。
 

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這就是Fremont Street Experience了。回來後，跟去過拉斯維加斯的鄰居聊起，她知道維加斯大道那快，卻不知道這裏。雖然，我們晚上隻去了這裏，沒有比較，不過，就衝著那超大的天幕燈光秀，我都覺得來expreicne一下哈。

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第一天，離開酒店之後，就專門到這裏，來滿足小朋友的願望了。

那時侯，Celine Dion的秀還在，看到她的巨幅海報，小朋友還是蠻興奮的，畢竟是加拿大的驕傲，何況來出身於魁北克呢。回來沒多久，就聽新聞說，她為了更好的照顧孩子和生病的丈夫，決定無限期停止維加斯的秀了。如果我們晚點去，就看不到這樣的海報了。

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看完這裏，我們也就走上離開Las Vegas拉斯維加斯的路了。

What happens in Las Vegas stays Las Vegas.