死亡穀外麵的Shoshone, 看上去就特別象,某個美國電影裏的某個西部小鎮。就是那種有條主街、有個郵局的,舊舊的、偏遠的、荒涼的小鎮形象。
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當時已經是快兩點了,趕緊找了個地方吃午飯。
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小街上一眼掃去,好像就這麽一家打眼的餐館。
裏麵的吃的東西很是乏善可陳。唯一印象深刻的是兩位和我們前後腳進餐館的食客。一個中青的年紀,另一個年紀就比較大了。 發型、模樣、穿著、打扮都是女性,我們彼此笑笑算打過招呼,就坐在了相鄰的兩桌。
不過,等她們一開口說話,我們都嚇了一跳,活脫脫、百分之百的男聲呀。 我和大朋友相視一下之後,不約而同地、悄悄地多細細打量了他們幾眼。 難怪,之前一眼之下,就有覺得很有些怪怪,不太尋常的人高馬大和粗手大腳了。 說實在的,這還是第一次這麽近地看到“變性人”呢。
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小鎮還有個小小的博物館,就在餐館的旁邊。 所以,吃完飯,就順便過去溜噠了一下。
沒什麽太特別的東西,也沒留下多少印象。
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最記得的就是,這裏的油價居然比死穀裏都要貴好多,$5.389/加侖。
看看我們油箱裏的油,還夠我們走那麽三、四十英裏的,決定還是不在這裏加油。進餐館去問剛才的女侍應生。 她告訴我們,這裏的油價的確是非常之貴,走#178去到Pahrump, 那裏的油價很便宜。
我一看地圖,那裏不在原來的“最有風景路線“上呢。於是,又去問她, 線路上的“Old Spanish Trail" 那一路的風景如何,有什麽特色。 她說,兩邊都差不多,沿路都還是沙漠、荒地了。這麽一來,我們就取消了那一段,改走原來沒出現在任何一條線路上的這段#178加#372。
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沿途的感覺和出死穀前那段大同小異,就是植物稍微大些,顏色稍許綠些。
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果不其然,Pahrump 油價便宜不要太多了呀, 隻要$3.679/加侖,便宜百分之三十有多呢。 灌滿油箱,我們就直奔Las Vegas而去。 不到五點,就去到了預定的酒店。
拉斯維加斯,名字是聽得很熟的了,卻是此行中我最沒作過功課的地方。最開始都不打算在此停留的,因為印象中這是個花天酒地、聲色犬馬的地方,不是應該帶小朋友去玩的。不過,從死亡穀出來,到下一站的Page佩吉之間的距離蠻遠,我們得有個落腳點。加上小朋友因為老聽一個朋友提到拉斯維加斯的凱薩皇宮酒店,想去看看啥樣子,在門前留個影啥的,所以,就決定在拉斯維加斯停留一晚了。拉斯維加斯的一般酒店,在不是周末的時候,可是便宜得難以置信—— 隻有我們前一晚在死穀的花費的五分之一。
雖然不是重點,不過,既然是行程中的一站,包括在這個遊記係列裏,怎麽也要掰乎幾句。那就照搬一些對拉斯維加斯曆史的介紹吧 —— 文字,幾乎全來自網絡,隻是做了一些刪減和整理。
“Las Vegas”源自西班牙語,意思為“肥沃的青草地”,因為拉斯維加斯是周圍荒涼的石漠與戈壁地帶唯一有泉水的綠洲,由於有泉水,逐漸成為來往公路的驛站和鐵路的中轉站。
拉斯維加斯,是1854年,由當時在美國西部的摩門教徒建成的,後來摩門教徒遷走了,美國兵使其變成一個兵站。1829年,墨西哥的商人發現了這塊巨大的穀地,開始在此聚居。隨後一批來自猶他州的摩門教徒移居到此。1890年,聯合太平洋鐵路通達使這裏逐漸興旺。一個小鎮建立起來。
1905年5月15日,“拉斯維加斯”正式建市。內華達州發現金銀礦後,大量淘金者湧入,拉斯維加斯開始繁榮。但是,如同西部各采礦城鎮一樣,一旦礦被采光就會被拋棄。1910年1月1日所有繁榮的賭場和妓院都被關閉。
1930年代,其東南47公裏處胡佛水壩築成,壩後的米德湖為世界最大的人工湖之一,充足的水電供應,促進了拉斯維加斯城市的發展。
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