自修集
閱人間事，讀聖賢書
去年就有朋友推薦我這本據說是風靡世界的暢銷書，可直到今年年初我才從網上買到電子書。一打開就被吸引住，可以說是手不釋卷讀完的。雖然這是一本關於人類文明史的著作，但作者並不隻是敘述曆史事實，而是提出很多對人類文明和曆史進程的見解。因此，此書不僅給我們帶來豐厚的曆史和人類學知識，也帶給我們很多新的認知和新穎的思維方法。
此書為以色列曆年輕史學家尤瓦爾.赫拉利所著，全書分為四個部分，即：認知革命，農業革命，人類的融合統一和科學革命。
我們一直以為人類是人屬這個物種的唯一頂級生命，其實人屬中還有很多人類物種。我們則屬於眾多人屬物種的之一的智人。而其他人屬物種或者是被我們的祖先給趕盡殺絕了，或者是與智人的競爭中失去了生存能力。總之，這個世界上現在剩下的唯一人屬物種，就是智人，也就是我們今天稱呼的人類。現在地球上尚存的不同種族不同膚色的人類，其基因差別其實是微不足道的，看似千差萬別的種族其實主要是不同文化造成的。
智人之所以成為這個世界的主宰，是因為智人在大約7萬年前爆發了認知革命。
所謂的認知革命就是人類獲得了認知能力。認知能力不僅讓智人發展出了獨特的語言還獲得了八卦和講故事的獨特能力，也即虛構事物的能力。這個今天看來微不足道的能力，卻讓智人一躍而超出其他競爭關係的人屬物種。因為講故事的能力讓智人可以超越家庭在更大的範圍和陌生人合作，因為相信同一個故事的人就擁有了同一個信仰，而擁有同樣的知識的人，溝通起來就異常順暢。從而，也讓智人獲得空前的組織能力。
“虛構這件事的重點不隻在於讓人類擁有想象，更重要的是可以一起想象，編織出種種共同的虛構故事，不管是《聖經》的《創世紀》，澳大利亞原住民的‘夢世記’，甚至連現代多為的國家其實也是種想象。”摘自《人類簡史》
其實，當今世界的人類講故事的能力已經突飛猛進，尤其是一些邪惡故事蠱惑人心的能力更為強大。比如現在的恐怖分子，就是相信一個虛幻的故事，才去搞自殺式恐怖活動。
隨著智人認知能力的突飛猛進，導致智人逐漸走向地球食物鏈的頂端。而智人在全球的的擴張步伐，則導致了世界上其它物種遭遇了滅頂之災。“在認知革命發生的時候，地球上大約有200屬體重超過50公斤的大型陸生哺乳動物。而等到農業革命的時候，隻剩下大約100屬。換句話說，甚至遠在人類還沒有發明輪子文字和鐵器之前，智人就已經讓全球大約一半的大型獸類魂歸西天、就此滅絕。”《人類簡史》
“第一波的滅絕浪潮是由於采集者的擴張，接著第二波滅絕浪潮則是因為農民的擴張；這些教訓，讓我們得以從一個重要觀點來看今日的第波滅絕浪潮：由工業活動所造成的物種滅絕。有些環保人士聲稱我們的祖先總是和自然和諧相處，但可別真的這麽相信。早在工業革命之前智人就是造成最多動植物絕種的元凶。人類可以說坐上了生物學有史以來最致命物種的寶座。”《人類簡史》
作者認為，農業革命是史上最大的騙局。因為農業革命並沒為人類帶來舒適的生活，反而讓農民比以前采集狩獵時更為辛苦。另外，農業革命促成了人口爆炸。而人口爆炸不僅吞噬掉農業生產帶來的好處，還降低了智人平均生活水平。
這似乎成為一個悖論。人們追求更好生活的初衷，最終卻演化為一個與之相反的結果。本來在采集社會中，人類活得比較輕鬆健康，有很多閑暇時光，可是進入農業社會後，反而勞作的更為辛苦。這種悖論即使在今天仍然在主導著我們的生活。
進入農業革命以來，智人不僅馴化了小麥，穀物等植物，而且開始大量馴化動物。這一馴化過程是十分殘忍的。比如對動物的閹割就是一種很普遍的馴化行為。在新幾內亞地區，為了防止家養的豬逃跑，還要削掉豬鼻，和挖掉豬眼的殘酷習俗。作者似乎具有佛教眾生平等的觀念，他在講述曆史時，是將人類和動物平等看待的。
“我們從農業革命能學到的最重要一課，很可能就是物種演化上的成功並不代表個體的幸福。研究像小麥和玉米這些植物的時候，或許純粹的演化觀點還有些道理。但對於像是牛、羊、智人這些有著複雜情感的動物來說，就必須想想演化上的成功會對個體的生活有什麽影響。我們在下麵的章節還會一再看到，每當人類整體的能力大幅增加、看來似乎大獲成功，個人的苦痛也總是隨之增長。”《人類簡史》
作者尤瓦爾考察了人類曆史後，認為農業社會的秩序，以至於現代社會的秩序都是靠虛構的故事支撐的。無論是古巴比倫時期的《漢謨拉比法典》，還是美國的《獨立宣言》，都是建立在虛構的故事上，而非生物學基礎上。作者指出，《獨立宣言》中所宣稱的人人生而平等，是來自於基督教的信仰，認為人是上帝所造的。但作者質疑，如果不相信基督教的話，又怎麽解釋人人生而平等這句話呢？如果人是逐漸演化出的一種生物，怎麽可能人人在生物學上平等呢？
作者在此還詼諧地用生物學和科學的觀念重寫了《獨立宣言》：“我們認為下麵這些真理是不言而喻的：人人演化各有不同，出生就有某些可變的特性，其中包括生命和追求快感。”
作者接著對現代社會業已形成的觀念進行大膽挑戰：“上麵這段推論過程，如果是平等權和人權的激進分子看到可能會大發雷霆，大聲駁斥：“我們知道人在生物學上不相等！但是如果大家都相信人人在本質上平等，就能創造出一個穩定繁榮的社會。”這點我完全讚成，但這正是我所說“由想象所建構的秩序”。我們相信某種秩序，並非因為它是客觀的現實，而是因為相信它可以讓人提升合作效率、打造更美好的社會。這種由想象所建構的秩序絕非邪惡的陰謀或是無用的空談，而是唯一能讓大群人類合作的救命仙丹。但也別忘了，漢謨拉比也可以用同樣的邏輯來捍衛他的階級原則：“我知道所謂上等人、平民和奴隸在本質上其實並沒有什麽不同。但如果我們這麽相信，就能創造出一個穩定繁榮的社會。””
由此，作者導出一個結論性的論點：曆史從無正義。
作者在此對對人類的潔淨觀進行了猛烈抨擊。認為正是人類這種有虛構故事產生的潔癖帶來了種族壓迫和各種不平等的思想。
“到了20世紀中葉，美國南方各州種族隔離的情形甚至比19世紀末期更為惡化。1958年，黑人克雷農·金恩（Clennon King）申請進入密西西比大學就讀，竟被強迫關進精神病院就醫。當時法官認為，一個黑人一定是瘋了，才覺得自己能進得了密西西比大學。對於當時的美國南方人（和許多北方人）來說，想到黑人男性居然可能和白人女性有性行為甚至結婚，就會覺得這實在是萬萬難以接受的事。跨種族的性行為是所有禁忌之首，一旦做出這種行為甚至隻是涉嫌想有這種行為，不用經過什麽審判，就會立刻遭到私刑處置。當時出現的白人至上主義的秘密社團“三K黨”（Ku Klux Klan），就曾犯下多起相關殺人事件。講到維護潔淨這件事，他們可是讓印度教的婆羅門相形見絀。“《人類簡史》
尤瓦爾在抨擊人類社會的種種不平等時，並不是以抽象的正義感為根據，而是緊緊依靠生物科學的結論。比如印度的種姓不平等，各國社會富人窮人之間的不平等，種族歧視等等，從生物學上來講都是沒有任何根據的，隻不過是出自人類自己的想象。
作者對我們司空見慣的一些事情，也提出自己的質疑，讓我們不得不思考事情應該怎樣，又如何使社會變得合理和平等，如書中所述：“大多數人都會認為隻有自己社會的階級是自然的，而其他社會的階級分法都實在是虛假又荒謬。現代的西方教育對種族階級製度嗤之以鼻，如果現在有法律禁止黑人住在白人小區、進入白人學校就讀或到白人醫院就醫，一定會引發軒然大波。但如果說的是貧富階級，有錢人住在獨立、豪華的住宅區，就讀專為有錢人提供的私立名校，能進到專為有錢人提供的高檔醫療機構，這一點對於許多美國和歐洲人來說，卻似乎再天經地義不過。但事實已經證明，大多數有錢人之所以有錢，隻是因為他出生在有錢的家庭，而大多數窮人一輩子沒錢，也就隻是因為他出生在貧窮的家庭而已。”
尤瓦爾思想的開放不僅表現在他對平等的敏感和關注，也表現在他對人類價值觀差異的開放和積極的態度。這也許源於他的視角不是基於人類社會的某個想象出來的價值觀，而是像他所說的用一種間諜衛星的高度。所以當人們因為價值觀的差異和觀點的不同而相互視為仇敵的時候，尤瓦爾卻相當從容平和地看待這些相互衝突的觀念。他如是說道：
“正如中世紀無法解決騎士精神和基督教的矛盾，現代社會也無法解決自由和平等的衝突。但這也不是什麽缺點。像這樣的矛盾，本來就是每個人類文化無法避免的，甚至還可以說是文化的引擎，為人類帶來創意、提供動力。就像兩個不諧和音可以讓音樂往前進，人類不同的想法、概念和價值觀也能逼著我們思考、批評、重新評價。一切要求一致，反而讓心靈呆滯。”《人類簡史》P184
“一般認為，認知失調是人類心理上的一種問題，但這其實是一項重要的特性，如果人真的無法同時擁有互相抵觸的信念和價值觀，很可能所有的文化都將無從建立，也無以為繼。”《人類簡史》P184
可人類直到現代也沒法解決這些虛構出來的文明之間的衝突。究其原因就是每個持有不同價值觀的國家或地區都同樣自負的認為他們的價值觀是代表正義和良知的。
作者從曆史的回顧和全球視野研究了人類文明的發展趨勢，得出的結論是，人類的文明史就是一個各民族文化的融合統一曆史。公元一萬年前，人類有數千個彼此獨立的文明，到公元前2000年，人類文明隻剩下幾百個了。到了今天，世界各種文化的更趨於融為一體，所謂純正的文化根本找不到了，因為所謂“純正”指的是從頭到尾的發展都從未有外界幹擾的文化傳統。
“嚴格來說，真正的‘文明衝突’其實是‘聾子式的對話’（dialogue of the deaf），也就是雙方都不知道對方在講什麽。但像今天，伊朗和美國雖然針鋒相對、劍拔弩張，但他們講的都是民族國家、資本主義經濟、國際權利以及核物理學這套語言。”所以，在作者看來，現在的文明衝突根本算不上是真正的文明衝突，隻是地緣政治的文化說辭而已。
作者認為促成人類統一融合的重要力量依次是貨幣、帝國和宗教。貨幣是和貿易緊密聯係在一起的，貿易讓文明交融；帝國則通過政府強行統一文化和民族融合，這一點東西方是一樣的思路；而宗教本身就不具有什麽地域性，都有全球傳播和普世的內在動力。
在商業、帝國和宗教統一人類文明的過程中，商業是最溫和的一種，而帝國和宗教都伴隨著殺戮和血腥。
“在這3個世紀間，多神教古羅馬處決基督徒的人數不超過幾千人。但相對的是，在接下來的1500年間，雖然基督教號稱主張愛與憐憫，但僅僅對信仰的詮釋有些許差異，就引發基督徒自相殘殺，死亡人數達到數百萬。”P236
自由主義者最愛高談闊論人性，可真的細究起來，沒幾個人說得清什麽是人性，很可能連信奉自由主義的人之間也會有不同的人性闡釋。其實，任何宗教從某種意義上講都是反人性的，關鍵是你如何定義人性。現代人文主義者是把人性神聖化了，恕不知人性其實並不值得崇拜，因為人性包含著諸多黑暗的東西。
作者將現代人文主義分為三個派別，一是自由人文主義；二是社會人文主義；三是演化人文主義。前兩者的思想根源來自於一神論的基督教，後者則是納粹法西斯所信奉的，也是種族主義的思想基礎。
種族主義之所以在現代越來越沒有市場，全因希特勒和他的種族主義在二戰中遭到徹底的失敗。但盡管如此，種族主義在西方還是頑強地存在了很長時間。“至少到20世紀60年代，白人至上仍然是美國政治的主流意識形態。限製隻有白人才能移居澳大利亞的白澳政策，一直到1973年才廢除。澳大利亞原住民要到20世紀60年代才有平等的政治權利，而且大多數還是被認為不足以發揮公民的功能，所以無法在選舉中投票。”P253
關於納粹反人性的論點，尤瓦爾有不同的見解。他認為：“納粹並不是反人性。他們之所以同自由人文主義、人權和共產主義站在對立麵，反而正是因為他們推崇人性，相信人類有巨大的潛力。他們順著達爾文演化論的邏輯，認為必須要通過自然選擇淘汰不適合的個人，隻留下適者，才能讓人類繼續生存繁殖。但自由主義和共產主義要保護弱者，不僅讓不適者生存了下來，還給了他們繁殖的機會，這樣就破壞了自然選擇的秩序。”P252
這種冰冷的自然法則觀點，讓我想起科幻小說《三體》中的黑暗森林法則。完全從邏輯的角度去看，你無法找出它的不合理之處，但人類社會真的按這條路走下去，我們還配得上人這種有道德情感的生物嗎？
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作者沒有想明白，辛苦與否不重要，人們追求的是生活的可靠性，農耕帶來的是較高的可靠性／穩定性，狩獵生活可靠性低（飽一頓餓一頓）。人類今天遵循同樣的原則，發射衛星很辛苦，但是提高了通信的可靠性。
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胡說八道，野外抓到的鳥，很容易養成戀家寵物，灑家的親身經曆，養到後來就認家了，放出去自己飛回來，古人養雞鴨也類似，根本不難。哪有殘忍一說。沒見到當寵物養的老虎，獅子，大象嗎？
這位年輕的作者，可以用簡潔的語言，把人類發展的幾萬，十幾萬年的曆史，娓娓道來，可算是不小的成就。他沒有拘泥於曆史事件中，而是把事件放在較長的時間段裏，看它們的共性。
這種把國家，民族，宗教和是非觀念放在一邊，用近似於commonsense的角度看待人類的演變，是獨特而有啟發性的。
長是長了點，但很連貫，激發想象力。