百嚐美國夢(六)不怕死的, 當老板嘍!

1. 麵對槍口

當老板，自己當家 , 自己做主，自己有權，自己發號施令 --- 多自由痛快 ! 經過多年打工的 ” 腥風血雨 “ ，自己當老板的意識油然而生。

生孩子前不久，那家書店發生了重大變故，我也離開了。 這前後 , 我便著手創建自己的書店 . 當時是這樣想的 : 我在國內學的專業非常窄 , 在美國 , 不要說事業 , 連飯碗都有極大的危機 . 雖說美國許多大學有東亞語言文學係 , 但是經過幾年的打工滾磨 , 我對學院式的研究已經失去興趣和耐心 . 我更向往自主自力自立自由的事業和生活 . 而這一切 , 對當時的我來說 , 就可以落實在開一家自己的書店 . 一來我有經驗 , 二來的確是我的興趣 , 三來資金需要不多 , 供貨條件有利 .

他爸始終都不很積極 , 在眾多原因中 , 我們資金單薄 , 風險性大等都是他的考量因素 . 但是我一再和他講風險並不高 , 書店規模小 , 在我們的承受範圍內 , 另外我也別無選擇 . 我還野心勃勃和他講到我的計劃 : 小書店要搞的好 , 還可以在此基礎上搞個中國文化中心呢 !

於是便開始找地點 . 地點真是至關重要 , 可是又真是非常難找 . 所謂的黃金地段 , 我們完全出不起那個價 . 於是我的主導思想就變成 , 走專業化 ( 就是主要不是娛樂性 ) 的路子 , 靠廣告來拓展顧客 .
我找到一個地方 , 比較滿意 , 它有幾個有利因素 : 月租不算太高 , 1200 元 ; 前身是個錄影帶出租店 , 原來的架子都在 , 可以省一大筆裝修費 ; 店麵在一個小廣場裏 , 顧客停車沒有問題 ; 是離家不遠 . 就這樣 , 和地主簽了兩年的租約 .

開張的前幾天 , 真的忙壞了 . 體力勞力一齊上 . 先說勞力 , 書到了 , 要卸 , 搬 , 要上架 , 要整理 . 不過 , 是自己的東西 , 我高興 , 幹得歡 . 腦力的嘛 , 就是緊著擬廣告稿 . 廣告一上 , 顧客還沒來 , 一大批做生意的倒先到了 : 廣告的 , 保險的 , 推銷的 …… 還有 , 得和政府管理部門打不少交道 , 比如營業許可 , 報稅許可 , 店麵檢查等等 . 以前打工 , 全不知情 , 如今 , 這些全部要自己麵對 .

最讓我掃興的 , 是來了位不速之客 : 當地一個書店業大老 . 他來了 , 轉了轉 , 說 : 哎 , 你真的找死啊 , 這個地方 , 我都不敢來 , 是個死角落 , 沒人來的 , 你記住我這話 .
書店 , 書店這一行也是江湖啊 . 他的話其實非常有道理 , 剛開張的時候 , 由於店麵地處並不十分熱鬧的地方 , 幾乎所有顧客都要靠廣告 . 來的客人非常有限 . 幾天過去 , 銀櫃裏就那麽兩百多塊 .

這天 , 來了位非華裔的彪形大漢 , 他一進門口 , 我就覺得來者不善 . 果然 , 他一步步來到了櫃台前 , 先是假模假樣問一個文具的價錢 , 我回了個數 ---- 隻見他從兜裏掏出一支槍 . 壓低聲對我說 : Now, give me all your money!
槍看上去很小 , 可是槍口黑呼呼的 , 非常陰森 .
我心裏清楚的知道 , 開張幾天來賣書的錢還都在銀櫃裏 ; 我也想到 , 今天可能就這樣死了 , 因為歹徒搶了東西 , 有可能殺人滅口 ; 我更清楚的知道 , 我幾個月大的孩子和孩子他爸就在後麵的小隔間裏 , 那邊還站著個顧客 , 正專心的看著書 . 無論如何 , 我必須緩和歹徒的情緒 , 讓他能夠拿了錢就走 . 於是我低著頭竭力不看他 , 壓低嗓門輕聲說 : ok, ok, here is the money ….here is some more…. It’s all yours…. 收銀機有兩層 , 我把裏外的錢都拿出來給了他 . 給錢時 , 也盡量不看他 . 這時任何一個眼神或動作的疏失 , 都可能釀成難以估量的後果 …..
謝天謝地啊 , 大漢拿了錢 , 收起槍 , 飛也似的跑出了書店 .

沒有言語能形容我那時的心情 . 一是鬆了口氣 , 自己沒死事小 , 孩子和他爸平安是最要緊 , 還有那顧客 , 沒嚇著她 ….. 可是 , 可是 , 幾天辛苦的錢哪 , 幾天當老板的興奮 … 就這樣全沒了 !
我幾乎就是一屁股做地上去 …… 想哭 , 想喊 , 想訴 ……

偏偏就這時 , 來了個要退書的 : “ 對不起老板娘 , 書買錯了 , 能退嗎 ?” …..

2. 夜半情調

整整四年 , 我都是七天營業 , 無休無假 . 大概有一年多時間 , 我不僅七天工作 , 還把孩子也帶到店裏自己看 : 在店裏喂 , 店裏換尿布 , 店裏睡覺 ….. 後來孩子大了點 , 才送到托兒中心 . 這樣稍微多了點時間精力 , 於是每天開門前 , 我就先跑一家批發部 , 拿些好的雜誌什麽的當天賣 .
之後 , 我更開了錄影帶出租的營業 .
還有代影印 , 代傳真 …..
最後 , 索性在書店教中文 .

每當夜深人靜 , 我做的一件事 , 就是結帳 : 每天書店的帳 . 那是我辛苦疲勞一天之後 , 最美好輕鬆的時刻 , 最有效的安慰 ---
錢 , 錢 , 滿地都是 : 一塊 , 十塊 , 五塊 … 二十塊 !….. 哦 , 那裏還有張支票 …..
第二天一早 , 等不及就往銀行跑 .

是的 , 數錢 , 數錢 , 是我書店老板生涯的最強光景 , 最大心歡 .
“ 嘿 , 瞧 , 這是我今天做的 !” 生意好時 , 我會興高采烈 SHOW 給他爸看 .
“ 看你 , 隻會數小錢 .” 他爸免不了諷刺一下 , 不過卻也是笑眯眯的 . 等到付帳的時候 , 他就會問 : “ 怎麽樣啊 , 那天數的錢還剩幾多呀 ? 還是 ……”

誰說過句什麽來著 : 小農經濟 , 把人心變窄了 …..

3. 決戰前夕

我得說 , 我的書店並沒有失敗 , 並沒有賠錢 , 還有小賺 , 還有四年接人待物的種種厲煉 , 種種反省 ….. 比如說 , 書店來過許多當地的台獨大老 , 可中國書他們還是買 . 有時碰上急統派人士 , 言語不免擦撞 , 甚至上火 . 這時我就得巧妙委婉的居中調和 , 緩和氣氛 .
“ 都是華人嘛 , 哪來那麽多分別呢 . 美籍華人 , 大家互相關照在美國才好辦事呀 .” 諸如此類的話我常說 .
還有客人的討價還價 , 更是每天的家常菜 .
書店經營四年多後 , 我的第二個孩子出生了 . 就象第一個孩子使我離開了第一家書店一樣 , 第二個孩子的到來使我毅然決定關閉我自己的書店 .

這之後 , 我的家 , 我的個人道路 , 迎來了空前的艱難和挑戰 .
詩停止了 .

關山從頭越 , 感謝神 , 使一切可以想象 .

[緣寓平凡]

Be a boos is not that easy. However, being a boos by leveraging a proven system may be a good to start. That's what I am doing.

[womaninhome]

You are practical woman. down to earth, i like that , I had same experience as yours. I had to take my babies to my store to work. He/she grew up in my store. hehe. just like your boy.

[阿蘭]

虔謙讓人佩服~

[安靜]

非常喜歡你這個係列，也非常喜歡你的個性；佩服你的文采，也佩服你的智慧。

祝好！