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第八章 回光反照圖
14月下旬的鄭州地區，竟凍死100多日本兵，內山感到有一種超自然的力量在左右這場戰爭。岡村寧次稱八路軍是“附骨之蛆”，稱國軍王牌部隊是“不懂規矩的武士”。中國軍隊慘敗中原。
對日軍而言，挽回自己在整個戰場上的頹勢，打通並確保中國大陸交通線作戰很有必要。日軍上層人物認為：完成這一任務，一可利於在東亞大陸作長期堅守；二可擊潰中國國民黨軍之主力，以免美軍在中國沿海登陸時，日軍遭到兩麵夾擊。
自1943年下半年開始，日空軍已完全喪失優勢，東條英機要求在陸軍行動前，摧毀中、美在西南地區的空軍基地。
1944年3月，東條英機完成了軍務、政務、統帥一元化，企圖通過獨裁拯救日本之危局。東條認為：帝國聖戰失利之原因，是國內政治民主化造成的。對戰爭意見不一致，公說公有理，婆說婆有理，是不行的，必須隻有一個聲音才能打贏戰爭。
東條兼了參謀總長職務後，立即擴軍32個師團，實行全民皆兵。
3月15日，東條英機在高級閣僚會上，麵帶殺機道：“近半年，上層失敗情緒蔓延，嚴重影響聖戰的進程。我們必須堅定勝利信心，決不容許有絲毫的動搖。今後，大小官員，不管政界軍界嚴禁談論和平問題，凡軍隊官員產生動搖者，軍法處置。”
日本從此朝著一個死胡同走去。
4月17日夜，內山英太郎司令官指揮12軍5個師團又3個旅團20萬大軍，開始進行打通平漢鐵路戰役。
4月18日，12軍37師團陷中牟。
4月20日，62師團克鄭州。
4月21日，獨立混成7旅團陷新鄭。
4月23日21時，內山英太郎下達了進攻許昌的準備命令。
這一天，天降大雨，氣溫突然下降十幾度，竟把正在急行軍參加許昌會戰的27師團凍死幾十人，凍傷2000餘人。
內山英太郎心中暗暗發怵。兩年前自己在宜昌時產生的絕望感覺突然又降臨了。4月下旬的中國中原，天氣竟突然冷得凍死人，太反常了。內山感覺有一種超自然的力量在左右這場戰爭。他對許昌不敢輕視，竟動用了3個師團又1個旅團兵力攻打許昌。
25日，內山英太郎乘火車通過新修複的黃河大橋，穿越鄭州，抵達12軍設在新鄭縣政府的前線指揮所。
山口惠子和內山在宜昌經曆一場生死戀後，每當內山有大的戰事，她就沒法到中國來陪伴內山。當她穿著鮮豔的日本和服走下列車時，內山過去扶了她一把，惹得前去迎接的參謀人員一陣眼熱。
26日，內山召開師團長會議。
內山說：“各進攻部隊應於28日日落前隱蔽集結完畢。攻占許昌後，本軍主力回旅至平漢路以西，攻占洛陽，以期在這一地區擊潰湯恩伯兵團主力。”
4月30日，12軍開始總攻許昌。守軍勢單力薄，又沒得到及時增援，5月1日被迫放棄許昌。
中條山被日軍攻占後，近3年時間，這一地區沒有發生大的戰鬥，中國軍隊對日軍的戰力已缺乏經驗性認識，許昌1個軍未守1日便失，第1戰區陡生怯戰心理。蔣介石的兩個老鄉蔣鼎文、湯恩伯吹噓的血肉長城一夜間被日軍撕開了一個大口子。
5月1日，日12軍攻占許昌後，橫山勇命令獨立步兵11旅團由信陽北上，接迎南下的第27師團。5月9日上午，兩軍在確山會師。至此，平漢鐵路全部打通。
日本大本營得到消息，像被注入了一支強心劑，立即舉行了各種慶祝活動。然而，這時候的日本已與1938年的日本大不相同，國民似乎一夜間失去了對戰爭的全部狂熱，走向另外一個極端。遊行組織不起來，募捐沒人支持，最後隻好強行令市民掛了國旗了事。東條首相不讓談失敗，那就不談好了，但你總不能不讓我想。進攻英帕爾的日軍已呈敗勢，聯合艦隊多次遭到美軍殲滅性打擊，已經潰不成軍；山本五十六被美空軍擊斃不足一年，他的後任古賀峰一大將又被美國人擊斃；阿南惟幾大將的第2方麵軍已從新幾內亞西撤，因喪失製海權，3艘大型運兵船被美國潛艇擊沉，近萬名官兵葬身海底。這些失敗，無論哪一個都足以抵消掉在中國戰場的小勝。
日本人確實已經笑不出來了。
5月30日，日本陸軍省、參課本部、中國派遣軍對27師團發生大量凍傷及凍死事故作了處理，下令撤去竹下義睛師團長職務。
打通平漢鐵路後，岡村寧次和內山英太郎把目標盯在湯恩伯的王牌13軍身上。他們認為，隻要消滅掉13軍和中國第8戰區的第1軍，中國中原部隊將不戰自潰。
日軍侵華已有十幾年了，經過大小幾千次作戰，對國民黨和共產黨的部隊的作戰能力有這樣一些評價：岡村認為中國軍隊中，有兩類部隊最難纏，一類是共產黨領導的八路軍、新四軍，這支部隊戰時行動迅速，攻擊精神相當頑強，常常能戰至最後一人，戰術又極其靈活多變，使人無法捉摸，岡村稱之為“附骨之蛆”；第二類就是國民黨部隊中的王牌，這種部隊戰意旺盛，國家觀念極強，又極重視榮譽，一旦沾上，肯定會兩敗俱傷，岡村稱之為“不懂規矩的武士”。
岡村準備采取擒賊先擒王的辦法對付第1戰區部隊。
5月1日，內山英太郎以4個師團兵力為石覺之13軍布下一個大口袋。
5月5日，內山眼睜睜看著13軍遁入中嶽嵩山森林，撥轉馬頭，去和太原第1軍合擊洛陽。
5月18日，洛陽戰役打響。
野副昌的第63師團，雖有飛機、重炮助戰，但到19日中午仍被守軍阻在城外，連洛陽中國守軍的外圍陣地都沒突破。
19日13時，岡村寧次知此情況後，發了一頓火，說：“調12軍附近2個聯隊歸63師團指揮，要這個野副3天拿下洛陽。”
戰至19日傍晚，野副對洛陽仍一籌莫展。
岡村在北平急得團團轉。他在北平窩了幾年，終於等到了打大仗的機會，如連打幾個勝仗，便可企望一下中國派遣軍總司令的寶座了，這個時候，部下不為他爭麵子，這怎麽行！
參謀長大城戶三治說：“該換戰將了。野副在北平維護一下治安，欺負一下中國小股遊擊隊還可以，他本來就是這塊材料。如今15旅團成了63師團，水漲船高，他成了師團長。他缺乏與中國軍隊正規軍作戰的經驗，人又自高自大，1個師團尚不能指揮，再給他部隊，恐怕是徒增傷亡。不如讓內山司令官由新鄭前去洛陽指揮。”
岡村歎道：“有能力的高級指揮官太少了，以後的仗恐怕越來越難打。兵員素質也是一個大問題，中學剛畢業，訓練一兩個月，就去攻城，傷亡肯定小不了。就這麽辦吧。”
5月23日，內山英太郎少見部隊做好了攻城準備，寫了一則文告，勸守軍放下武器，名義上是為了防止洛陽古城毀於戰火。
此文告遭中國守城15軍斷然拒絕。
5月24日，內山至七裏河前線指揮所，下達總攻洛陽命令。
5月25日，中國15軍軍長武庭麟率部突圍，同時洛陽被日軍攻占。
岡村不知出於什麽原因，在上報洛陽之戰果時，大大縮小了傷亡人數。大本營接到電報後，大加宣揚，攻下偌大一個洛陽城，斃敵近5000，自己傷亡不足300，難道不是奇跡？
其實，不管是日軍大本營，還是岡村，都有難言之隱：日本國民已經受不起血的刺激。
蔣鼎文日軍陷許昌後，蔣鼎文深恐被日包圍，忙把長官部撤入伏牛山，眼睜睜地看著日軍去攻洛陽而不顧。上行下效，各集團軍紛紛向西南潰逃。因無統一指揮，被人數不足守軍1/10的日軍一衝，頓時亂作一團。33集團軍司令李家玨一看局勢危難，挺身而出，組織後撤。5月21日，李家玨撤至陝縣秦家坡，日軍隨之趕到，激戰中李家玨壯烈殉國。
蔣介石一看中原戰場不可收拾，急令陳誠前去，爾後又撤了蔣鼎文和湯恩伯的職。
至此，日軍打通大陸交通線第一階段作戰結束。日軍傷亡8000餘。
2日實行獨裁統治後，畑俊六莫名其妙地覺得戰爭恐怕要結束了。11軍第四次攻長沙。戰役序幕沒演完，薛嶽的敗局已定。長沙終被日軍攻破。
畑俊六大將於1944年5月25日，拖著肥胖的身子，帶著第5航空軍司令官山下琢磨中將等人登機離開南京飛向武漢。飛機升空後，畑俊六滿懷惆悵地回望了一下南京城。他要到剛設在武漢的派遣軍前進指揮所親自指揮打通大陸交通線的第2階段作戰。是福是禍，是勝是敗，他心裏沒底。他的老下級東條英機實行獨裁統治後，他莫名其妙地覺得戰爭恐怕快結束了。因此，第一階段各戰場的捷報沒能使他興奮起來。年紀大了，心髒又不好，一上飛機，他就昏昏欲睡。
對畑俊六來武漢指揮，橫山勇心裏有些不痛快。畑俊六來武漢，橫山勇隻好把11軍司令部讓給他。橫山勇從心裏瞧不起這個上司，甚至認為戰局之不利，這個老廢物應負1/3的責任。橫山勇是頭腦清醒的一員戰將，明白事到如今，要改變全局被動，已經很難。但他又很自信，自信在一個局部還能搞出一個新局麵。畑俊六如仍在南京遙控，自己露臉的機會就要多一些。現在來了個平庸的上司，這仗打起來恐怕就不痛快了。
心裏雖這樣想，但知畑俊六還在位，不能冷淡了他。橫山勇還是早早去了機場，迎接畑俊六大將的到來。天氣已經很熱，他把領口解開透風，在跑道邊來回踱著步。
畑俊六走下飛機，橫山勇忙敬了禮，說：“總司令官辛苦了。”
畑俊六眯眼看看橫山勇，說：“橫山君，傳說你每天要擦10次皮鞋，軍容從來一絲不苟，我還想向你學習，我的領扣從來沒扣好過。今日一見，才知傳言也虛，你原來也是一個不拘小節的人。”
橫山勇忙扣了扣子，重新立正，說：“橫山失禮了，請司令官多多包涵。”
畑俊六大笑一陣，說：“玩笑，玩笑，你何必當真。”
橫山勇知道畑俊六還記著年前自己抗命的事，不由得皺了皺眉頭。
當天晚上，畑俊六召開了參戰各師團長的會議，布置作戰任務。
“各師團長都在，我說的第一句話是：為了聖戰的勝利，為了天皇，打好中國戰場最大規模的戰役。”畑俊六總司令官首先講話：“此次長衡會戰，我方投入的兵力為150個大隊。在長、衡地區，本軍將與中國60個師作戰。從投入兵力上推斷，我軍必勝。這次作戰，涉及幾個方麵軍部隊，本司令官將親自指揮這次作戰。橫山君，戰場總指揮由你擔任。”
橫山勇站起來答道：“是。”
畑俊六話鋒一轉，要給橫山勇出難題了，“11軍曾三次進攻長沙，都沒有破城，橫山君有沒有好的破敵之策？你認為此次作戰，有幾分勝算？”
橫山勇再一次站起來，說：“中國有句古話，事不過三。這次進攻長沙，本軍必勝。一是兵力充足；二是部隊集結時保密工作做得好，從中國軍隊電報往來分析，目前蔣和薛嶽還不知本軍戰略企圖；三是敵三次與我軍交戰，見我軍未占長沙，必然輕視，驕兵必敗；四是本軍認真研究了前三次進攻長沙之經驗教訓，製訂出兩梯隊波浪交替形作戰方案。長沙、衡陽，攻則必克。”
畑俊六見橫山勇成竹在胸，又問：“你能不能說詳細一點。”
橫山勇走到地圖前，拿起一把尺子說：“本次作戰，我擬將強有力主力兵團運動至兩翼。這是針對湖南山嶽、水網遍布之地形和薛嶽第9戰區一貫的戰略戰術製訂的。本軍第1梯隊進攻時，中國軍隊必將以精銳主力從兩翼側擊，這是他們的一貫作法。這樣我運動至兩翼的主力又能將中國軍隊反包圍，中國軍隊在外線已無機動兵團，長沙便成孤城一座。”
畑俊六興奮起來，他不能不承認這是一個絕妙的、周密的方案，又問：“中國入緬作戰遠征軍，都是他們的精銳，如果回來救長、衡，你又準備怎麽對付？”
橫山勇道：“15軍在緬正準備發動大規模進攻，如戰局發展對15軍有利，中國遠征軍回援可能不大。這確實是本次作戰最大危機之所在。但是，自雲南到湖南，大兵團運動，最少需一個月時間，所以，各部隊必須在一個月內拿下衡陽。”
畑俊六說：“這個計劃很好。進攻日期定於後天——5月27日，這是皇國軍隊最光輝的紀念日之一，這一天，俄國波羅的艦隊被我海軍全殲。”
薛嶽確實要以不變應萬變。他作出這種決定，基於兩種錯誤的判斷：一是他認為日軍不會有規模空前的部隊出現在湖南戰場，因為中原之戰還在進行。他並不知道日本又裝備了34個師團，其中有15個師團投入了中國戰場。第二，他認為湖南的山還是這些山，水還是這些水，日軍進攻長沙也不過隻是一條路可走，天爐戰法用了兩次，效果顯著，這次還可以一試。
日軍大兵團在湘北鄂東南集結，做到絕對的保密是不可能的。蔣介石、白崇禧終於在5月20日獲悉日戰略企圖。白崇禧認為日軍集結這麽多的兵力，目的恐怕不僅在長沙，攻到衡陽也有多餘的戰力。如守長沙，必將被各個擊破，但若不守長衡，在戰略上又會招致更大被動。最後，他認為應固守衡山，放棄長沙，在淥水以南與敵決戰。
以當時中、日態勢，白崇禧這個計劃，無疑是最善的。
可惜薛嶽聽不進去這個意見，認為白崇禧是瞎指揮，又來了一個“君命有所不受”，決心在淥水以北與日決戰，仍要保長沙，還想再創一次長沙大捷。薛嶽是大功臣，又是前線指揮官，白崇禧拿他沒有辦法。薛嶽部署的唯一變化，是他在5月24日，將自己的長官部由長沙向南移了200公裏，遷到了衡陽。
戰役序幕還沒拉開，薛嶽的敗局已定了。
1944年5月27日，橫山勇在蒲圻前線指揮所對一線進攻兵團發出了攻擊命令。
中路：第68、第116師團，攻擊正麵，由嶽陽南下。因薛嶽仍按老辦法禦敵，20軍沒作認真抵抗，要“誘敵深入”，防線即被日軍突破。
後路：第40師團，獨立第5、第17旅團從洞庭湖水域在海軍艦隊配合下，向南進攻。
左路：第3、第13師團主力由崇陽沿湘、贛邊境的山嶽密林向南插進，第27師團作為三梯隊跟進。
6月6日，日右路兵團占沅江，16日占長沙以西戰略要地寧鄉。
6月6日，日中路一線兩個師團突破新牆河，守軍20軍支撐不住，被迫退守平江。
6月8日，日第68、第116師團抵長沙市郊區，僅留1/3兵力攻城，主力繞過長沙，繼續南進，直逼衡山一線。
6月13日，日中路跟進第2梯隊第34、第58兩師團，在第1梯隊清掃過的道路上快速跟進至長沙城下。
薛嶽指揮主力機動部隊4個軍向北迂回時，遇日最精銳的左路兵團，4個軍團事先毫無防備，即潰向江西。
6月18日，長沙最後屏障嶽麓山失守。
同日，長沙失守。
3東條英機眼神迷亂起來，看著真田說：“限期攻下衡陽，再晚就遲了。”未等飛機停穩，橫山勇倉皇跳下飛機。方先覺迷茫的雙眼盯著如血的殘陽，長久地保持著一種姿勢，一動也不動。
長沙一失，中國在長、衡地區已無法組織整體防禦。薛嶽各部已被日軍打破，根本無法集結；王耀武之第74集團軍又被日軍阻於湘江西岸。
到6月23日，薛嶽才弄清楚自己各個軍的確實位置。蔣介石的部署等於一紙空文了。方先覺之第10軍接到固守衡陽的命令時，並不知全局情況，隻是加緊守城的工作。
6月18日，長沙失守的消息傳到衡陽時，方先覺正在外圍陣地視察工事。葛先才師長跑過來說：“軍座，長沙已失，你以為日軍何時能攻到衡陽城下？”
方先覺說：“快則月底，慢則下月初。重型武器不足，你要想法多弄一些手榴彈回來。日軍這次看來是下了血本，衡陽是關鍵，他們肯定會盡全力。”
方先覺的估計還是太樂觀了一點。
6月24日，日軍第68師團先頭已出現在衡陽以北20公裏的地方。
方先覺得到此報，吃了一驚，趕緊命令全體守軍進入戒備狀態。第二天下午，日68師團主力已迂回到衡陽以南約10公裏處的東洋渡。
方先覺在25日晚召開的軍事會議上憂心忡忡地說：“外圍部隊是怎麽搞的？一下子衡陽就成孤城一座了。一定要把外圍打好，城中彈藥可支持20天，糧食不成問題，主要是把士氣打出來。”
6月26日，日68師團向北推進至黃砂嶺。
6月27日，岩永旺116師團主力運動至衡陽西郊。
6月27日晚，橫山勇睡了一個好覺。戰局發展，一切都在他的控製之中，衡陽隻有中國1個軍防守，四周100公裏，再無別的中國部隊，以2個師團攻衡陽，3天即可拿下來。橫山勇躺在床上，這麽想了一會就睡著了。
第二天上年，日兩師團對衡陽發起攻擊。
10點50分，前線一份電報，把橫山勇打得兩眼發黑：10點30分，68師團長佐久間為人中將、參謀長原田貞三郎大佐，在指揮所被敵炮彈炸傷，佐久師團長生命垂危。
橫山勇一看68師團指揮係統失靈，忙道：“電令岩永旺，由他指揮2個師團攻城。”
橫山勇在長沙的指揮所裏琢磨就任師團長的人選。誌摩源吉應該是第一人選，可他隻是一個決死隊隊長的材料，不堪大用。最後他決定向畑俊六建議，把駐無錫的55旅團長堤三樹男調來。堤三是橫山勇的同鄉，這是次要原因，主要是堤三有很好的大局觀，又擅長攻城作戰，這麽做於公於私都有利。
岩永旺這回沒有攻常德時的好運氣了，指揮兩個師團多的兵力，攻到7月1日，4天隻向前推進了1公裏，傷亡卻已超過了2000.
橫山勇這個時候才重新認識了衡陽。他想把衡陽作為一個誘餌，吸引薛嶽主力前來解圍，爾後指揮第3、第13、第27、第40四個師團圍殲薛嶽主力。如果薛嶽不上當，拿下衡陽對下一步入桂作戰也很有好處。再說，如不迅速拿下衡陽，恐怕會把中國遠征軍從緬甸吸回來。衡陽必須盡快占領。橫山勇不是逞匹夫之勇的人，他綜合各方麵因素後，於7月2日夜下令停止進攻衡陽，並把下次進攻時間定在7月11日。他認為部隊休整、補充給養，需要一周時間。
然而，橫山勇已無法按自己的想法來進行這次作戰了。
7月3日，東條英機接到畑俊六轉來11軍的電報，大發雷霆，雙拳擂著桌子大罵：“橫山勇這個飯桶！兩個精銳師團，一周過去，竟還在衡陽城外打轉轉，太可笑了，這哪裏像天皇陛下的軍隊！”
作戰部長真田望著東條英機，不知該說什麽來安慰這位老上司。印度英帕爾地區的作戰，前一天剛剛結束，牟田的15軍，10萬人馬僅存3萬。原因是牟田欠指揮經驗，引起3個師團長不滿，最後第31師團長擅自率部撤出，導致全線崩潰。這個牟田是東條的親信，東條無法推脫責任。太平洋上的塞班島，美軍於6月15日登陸，日美惡戰20天，大本營收到的竟是43師團、獨立47旅團、中部太平洋艦隊分別發來的訣別電。這兩次大敗，已經引起日本朝野對東條的不滿。橫山勇攻衡陽受挫，對東條來說無疑是雪上加霜。
東條英機眼神迷亂起來，看著真田說：“你要嚴督中國派遣軍，限期攻下衡陽，再晚就遲了。”
真田很清楚東條說的“遲了”是什麽意思：如果不來個衡陽大捷，東條的首相恐怕當不成了，他的軍事獨裁也將終結。
真田忙飛到武漢，對畑俊六講了全局的危機，要畑俊六看在東條曾當過他幾年部下的情分上，拉東條一把。
畑俊六哪裏敢怠慢，即令總參謀長鬆井太郎飛長沙督戰。
7月8日，橫山勇在長沙看見了老同學。
鬆井說：“讓你為難了，可是，弄不好東條就要下台了。”
他們都不知道，7月7日晚間，東條英機知趣地辭去了參謀總長職務，他奢望能體麵地下台。
橫山勇說：“我盡力吧。不過，進攻時間不能提前。”
7月11日，岩永旺又一次指揮2個師團進攻衡陽。
7月的湘南，白日地麵氣溫高達50℃，衡陽四周的外圍陣地，到處躺著中日雙方戰死者的屍首。中國守軍的戰壕裏，到處都是血水，臭氣熏天。方先覺第10軍采取集束手榴彈戰術，一次又一次把日軍阻在陣地的前麵。戰至7月19自，衡陽外圍陣地，仍有一少半牢牢控製在方先覺第10軍手中。
橫山勇仔細讀了前線戰報後，於7月20日下令再一次中止對衡陽的進攻。
東條英機已於7月18日被解除首相職務。橫山勇聽到這個消息，更是感到無地自容。這個7月，在他的記憶裏，注定是黑色的了。他無法理解衡陽的守城部隊，打了近一個月竟沒有一個士兵前來投降。這一群人究竟是什麽材料做成的？橫山勇想起去年年底進攻常德時方先覺第10軍的戰場表現。那時候，中國其他增援部隊都在外圍觀望，而這個方先覺，竟率部撕破他兩個精銳師團阻擊線，殺到常德城下。如果不是沅江沒有了擺渡船，方先覺與守軍會師，常德之戰的曆史將會是另外的樣子。
這個對手太可怕了！
橫山勇拿起一份戰報，上寫道：“133聯隊在黑瀨平一大佐率領下，昨日力克張家山高地。黑瀨聯隊傷亡為2731名。”這麽說，黑瀨聯隊長手下隻有279名能打仗的人啦？
橫山勇嘟囔說：“不能這麽打，要把11軍拚光的。可有什麽辦法呢？”
“司令官，”參謀長中山貞武拿著一份電報說：“畑俊六總司令官來電：務必於月底解決衡陽問題。”
橫山勇說：“不行，68、116師團減員30%，又是酷暑季節，這樣打，衡陽拿下來，這兩個師團也徹底垮了。如果衡陽不克，本軍下一步作戰將無從談起。要把58、13師團主力運動過來參加攻城，所有重型炮火於月底之前運至衡陽郊區。我準備去衡陽親自指揮第三階段攻城。茶陵、安仁一帶作戰，由軍附竹下義睛中將負責指揮。”
衡陽守軍這時已傷亡近半，援軍久久不能到來，而日軍的兵力又增加了一倍。
7月29日，11軍司令部把第三次攻城時間定在8月4日夜間。
8月1日傍晚，橫山勇帶中山參謀長和指揮人員，分乘2架偵察機從長沙起飛，夜間降落在湘潭機場。製空權已被中、美空軍奪走，8月2日早5時，橫山勇等人早早爬起來上飛機，6時出現在衡陽江東機場上空。橫山勇坐在很憋悶的小飛機裏，聽見外麵有炮彈破空的聲音。飛機剛要著陸，炮彈即在機場跑道周圍炸了起來。第一架飛機剛一著地，飛行員刹車過猛，飛機倒立了起來。橫山勇一看這陣勢，再也無法鎮靜，沒等他乘坐的那架飛機停穩，就倉皇地跳了下來。
橫山勇走進機場附近的防空壕，看見4個師團的參謀長已在那裏等他。
橫山勇道：“都準備好了嗎？”
四個師團的參謀長都說準備好了。
橫山勇冷笑道：“這裏不是電台，用不著這麽虛張聲勢。如果情況不嚴峻，也用不著我來前線，守軍還有重型炮火，足以說明問題了。他們難道有地下通道運送炮彈？”
68師團小合參謀長道：“每天都有幾十架飛機給他們空投彈藥。”
橫山勇說：“11軍不能再增加傷亡了，用士兵屍體堆出來的勝利，是不值得驕傲的。離總攻時間還有兩天，各師團要在圖上進行實戰模擬推演，以確定最合適的進攻手段。中國第10軍，戰意旺盛，近兩三年，與本軍交戰3次，每次都給我軍重創。4日為最後一次進攻，此令一直到攻下衡陽中止。”
衡陽最後的惡戰就要來臨了。
8月2日傍晚，橫山勇走進了設在衡陽城北的11軍指揮所。
與此同時，方先覺站在衡陽城中一片冒著青煙的廢墟上，迷茫的雙眼盯著如血的殘陽，久久地，久久地保持著一個姿勢。他知道，最後的關頭就要來了。他不明白委員長天天許諾的援軍為什麽遲遲不來，如換上他第10軍，爬也爬進衡陽了。
黑瀨少將望著近在咫尺的衡陽，放聲大哭。誌摩少將以死抗議對自己的輕視。虎頭蛇尾，慘烈的衡陽保衛戰降下帷幕。橫山勇說：“對真正的軍人，要尊重他們的選擇，要護送他們回重慶。”
岩永旺師團長知道在衡陽城下的恥辱已足以抵消他在中國戰場所贏得的所有光榮。半年前，他曾因親手指揮兩個師團把常德城從地球上抹去而興奮不已，現在看那個勝利簡直微不足道了。但是，這仗還要打下去，最好還是要取得勝利。7月22日，他提出給133聯隊長黑瀨平一晉銜，橫山勇也同意了。8月1日，此報告得到了大本營的批複。
岩永旺在4日仍把黑瀨用在刀刃上。
出發前，岩水旺來到黑瀨聯隊。
岩永說：“黑瀨君，你現在是全軍唯一的少將聯隊長，希望你能創造奇跡。”
黑瀨在前兩個階段進攻中，幾乎弄得成了光杆聯隊長，根本沒想到這時能晉升到將軍的隊伍裏，心裏憋著一股勁兒，想要用赫赫戰績報答天皇對他的恩寵。
太陽升起時，黑瀨帶領不足千人的聯隊，舉行了對皇宮的遙拜儀式，然後，他領著剛補充的新兵衝向天馬山。
4日9時，黑瀨帶領的人又隻剩了一半，他隻好下令中止進攻。
是日晚，黑瀨又組織了一次進攻，未果。他這時候才嚐到了巧媳婦難做無米之炊的那種酸辣滋味。1個少將聯隊長，率領3個中尉代理大隊長指揮三四百人的作戰，實在可笑。
5日，黑瀨又組織了8次攻擊，仍被阻在大西門800米開外的地方。
夜幕降臨後，黑瀨生出一計，他大喊：“掌旗官，你將133聯隊之軍旗秘密前移。我準備在子夜時親自舉旗，作最後衝殺，一定要把133聯隊的軍旗最先插上衡陽城頭。”
幾十個士兵站起來，都願跟著聯隊長進行悲壯的決死一戰。
掌旗官說：“聯隊長，要發生這種情況，你舉著旗仍攻不進城去，軍旗被繳，133聯隊不是徹底不存在了？”
黑瀨望著近在咫尺的衡陽，放聲痛哭。
5日夜哭泣的不止黑瀨一人，負責打援的40師團師團長青木成一也在同一個時間失聲痛哭了好一陣兒。他的40師團正和中國3個軍作戰，主力234聯隊傷亡慘重，第3大隊4個中隊活著的已不足100人。他前兩天已接到任參謀本部部附的命令，很想體麵地結束在11軍的生涯。如果234聯隊被殲，回東京怎麽有臉見人？他向橫山勇建議派附近第3師團1部增援234聯隊。橫山勇的答複是：第3師團作為攻擊衡陽預備隊，必須保持戒備，以保順利破城，40師團所遇困難，要自行解決。
青木成一看完電報，悲不能禁，淚水撲簌撲簌地掉了下來。哭了一陣，他命令道：“電告234聯隊，絕對不允許後退半步。”
6日，68師團仍進展緩慢。57旅團長誌摩源吉少將一看升師團長無望，又因作戰久無進展，頗受新任師團長小覷，心中便生出了戰死衡陽的念頭。他見軍、師團兩級指揮機構都在衡陽市郊，就把自己擺在了決死隊隊長的位置上，57旅團哪裏有危險，哪裏就有這個誌摩源吉出現。6月15日，守軍的迫擊炮彈成全了誌摩源吉，把他炸成了兩節。
6日晚，橫山勇在前線指揮所聽到誌摩源吉戰死的消息後，心裏很是歉疚。橫山勇知道誌摩是那種視榮譽重於生命的軍人，沒提升他為師團長，在他看來無疑是一種輕視，現在他以這種方式表示了抗議。橫山勇抱頭沉思良久，對參謀長中山說：“中國守軍已基本彈盡糧絕，如此時僅靠地麵逼攻，怕要激起守軍同歸於盡的想法，保持一定戰力，是下一段作戰的基本點。中國遠征軍沒來救衡陽，說明他們已把第15軍逼入絕路了。今後，本軍免不了要遭遇中國這支最精銳的部隊，惡仗還在後麵。衡陽這種打法不行，再拖10天，破城也無意義。衡陽是一片魔鬼泥沼。”
中山參謀長說：“可是，這仗隻能打下去。這個方先覺呀……”
橫山勇站起來說：“電令各攻城部隊，從明晨3時，動用所有重炮部隊，集中轟炸衡陽，除非沒有炮彈，這種攻擊不能停止。通知空軍，明天天一亮，不惜一切代價來炸衡陽。要以強大炮火使守軍喪失戰鬥意誌。明日8時，各師團以最大力量攻城。”
8月6日夜，方先覺知道那個時刻已經來臨了。前麵隻有兩條路可走，一是戰死，二是投降苟活。已有小股日軍從各陣地的縫隙裏殺進城來。參謀長孫鳴玉已帶領特務營走出去廝殺了兩回。
葛先才罵道：“這些援軍都他娘的是屬龜的。我們一個軍，小鬼子攻了40幾天也沒攻進來嘛。幾十萬人，卻是突不進來。”
周慶祥說：“你別天真了，我們被拋棄了。一個半月時間，遠征軍能打幾個來回，為什麽不來救我們？校長心長歪了。”
方先覺說：“不要爭吵啦。我已決定成仁，不同意的請自便。孫參謀長，發電給重慶蔣委員長：敵人今晨已由北門衝入，城內已無可用之彈及可增之兵，危急萬分。我等隻有一死為國，來生再見。周師長、容師長、饒師長、葛師長，你們簽不簽名？”
幾個都簽了自己的名字。
3個小時後，日軍上千門大炮一齊吼叫起來。20分鍾內，守軍所有聯絡中斷。
8月7日下午，周慶祥來到第10軍指揮所告訴方先覺：“日本人願意和平解決衡陽。”
孫鳴玉說：“你說投降？”
周慶祥摔了帽子說：“別說得那樣難聽。第10軍基本上打光了，再打下去，衡陽會像常德一樣變成一片廢墟。”
方先覺仍一聲不吭。
周慶祥說：“我們這麽做，也算是曲線救國嘛。”
方先覺突然大喊一聲：“周慶祥，你要害我成千古罪人呀！曹營長，把他抓起來。”
周慶祥大叫道：“軍座，我若騙你，天塌五雷轟。”
方先覺突然冷笑起來，說：“明天你派人出去和日本人談談，仗要繼續打下去，第10軍官兵也要活下去。太不可思議了，不是我們不要國家，而是國家不要我們。第10軍的條件是：我們是參加和平政府的，不是投降，是停戰。日方應保證全體官兵安全，保存第10軍建製。這些條件不答應，就拚個魚死網破。”說罷，他抽出匕首，重重地摔在桌子上。
8月8日晨，衡陽巷戰仍在激烈進行。
橫山勇知道這仗的尾聲還會拖很長很長，可是已進入短兵相接階段，已無減少傷亡良策。
中山參謀長進來道：“司令官，守軍到68師團洽談停戰事宜，堤三君問如何處置。”
橫山勇一下子興奮了，“他們有什麽條件？”
中山說：“重要的要求有3條，不能按投降看待，保證官兵安全，保存第10軍建製，在這些條件下，第10軍答應放下武器，參加和平政府。”
橫山勇說：“好，先答應下來，此事由堤三君和岩永君全權處理。衡陽之戰該結束了，該結束了。”
堤三和岩永旺在執行時，並沒按戰場停火處理，而是按一般投降處理，把第10軍殘存官兵分散集中起來。方先覺軍長見大錯已鑄，掏槍自殺，被日本兵製止。
8月8日晚，衡陽城區安靜了下來，慘烈的衡陽會戰降下了帷幕。這一仗開始的時候，衡陽周圍的農田處處長著青苗，結束時，已遍地金黃了，隻是這一年的稻香氣中，摻雜著濃濃的血腥。
8月15日，橫山勇在衡陽指揮所接到派遣軍轉來的大本營電：天皇對11軍力克衡陽感到欣慰，同時對中國守軍統帥方先覺讚賞不已，希望將方先覺所部改編成一個軍，軍的名稱叫先和軍，取方先覺一字，取昭和年號。此軍改編後，隸屬中國派遣軍，不受汪精衛領導，要橫山勇前去洽談。
橫山勇覺得此事形同兒戲，沒有親自去，而是把此事交給岩永旺和堤三辦理。
16日，堤三和岩永旺派自己的參謀長前去轉達天皇的善意。
方先覺一口回絕了，說：“我對你們日本人的信譽已經絕望。現在方某身陷囹圄，隻求一死，以洗清白，天皇讓位給我，我也不當。”
岩永旺和堤三自知理虧，把情況上報給了橫山勇。
橫山勇知道這件事做得很沒風度，開始的幾天，因為破了城，沒有細想，現在來看這件事，實在是做得有些丟人。橫山勇發電去派遣軍，力阻改編“先和”軍的事。
8月22日，橫山勇召開師團長會議，布置下一段作戰。會議結束後，橫山單獨約見了岩永旺和堤三。
橫山勇說：“方先覺最近的情況怎麽樣？”
岩永旺說：“他的師長已逃走兩個。”
堤三說：“幹脆把他們押回本土去。”
橫山勇說：“錯了！我們不能一錯再錯。方先覺的第10軍，很值得我們欽佩，這是一群真正的軍人。對真正的軍人，要尊重他們的選擇。我以為他們應該回重慶，要護送他們出去。”
堤三大惑不解，問：“你還希望這個方先覺再次領兵打仗呀？”
橫山勇望著蒼天，歎口氣道：“以前可以靠心去打仗，今後要用腦子去打仗。和方先覺打仗，難道不痛快嗎？就這麽做吧。”
岩永旺恍然大悟，該留後路了。
橫山勇說：“你們記住：衡陽一戰，本軍戰死10000餘，傷15000，另有30000餘人喪失戰鬥力。這不是勝利，應該好好反省。”
堤三還是沒聽出橫山勇的弦外之音。
日本帝國風雨飄搖、黑雲壓城。太平洋戰場，15萬日軍戰死。橫山勇說：“在目前的大東亞戰爭中，能立即取得軍事主動地位的，唯有本軍。”岡村寧次不願剃橫山勇這顆刺兒頭。大陸交通線竟被日軍打通。
橫山勇是自主性很強的高級指揮官。手中擁有更大的權力和兵力，當然是他人生追逐的目標之一。日大本營為了統一指揮繼續打通大陸交通線的作戰，決定組成第6方麵軍。為此，大本營和中國派遣軍詢問11軍的意見。橫山勇的回電是：“很有必要，將11軍升級即可。”此電可看出橫山勇性格的另一麵。
8月26日，第6方麵軍組成，司令官並不是橫山勇，而是岡村寧次大將。
橫山勇並不氣餒，繼續準備進攻洪橋和寶慶。此計劃未被中國派遣軍批準。
橫山勇和11軍司令官參謀人員對此極為不滿，認為這是幹涉指揮官依照敵情用兵之職權。8月31日，橫山勇又一次犯上，去電抗議這種做法，並申述追擊理由。
畑俊六毫無辦法，隻得派參謀井本到11軍了解實情。最後，畑俊六再次讓步，同意按橫山勇計劃實行。
其實，大本營和畑俊六也有苦難言。這幾個月形勢可以說是急轉直下了。歐洲戰場：6月4日，盟軍攻占了意大利首都羅馬；6月6日，盟軍又在法國諾曼底登陸成功，開辟了第二戰場；6月6日，蘇聯紅軍開始出國作戰，8月20日攻進羅馬尼亞；8月25日，盟軍進入羅馬尼亞。德國的滅亡，隻是時間問題了。日軍在各個戰場都是敗仗成串。7月7日，美軍占領塞班島，日軍41200全部戰死。8月2日，提尼安島也被美國攻占，29師團50聯隊5000餘人全部戰死，第1航空艦隊司令官角田中將自殺。8月11日，美軍攻陷關島，守島31軍全部被殲，司令官小畑英良自殺。8月4日，56師團長水上中將被中國遠征軍追到密支那，被迫自殺。戰火就要燒到日本本土，在這種時候發動戰役性進攻，不能不三思。為挽回日本頹勢，8月4日，大本營和政府合二為一，宣布國民總武裝令，準備在本土同美國作戰。
日本帝國已經感覺到風雨飄搖、黑雲壓城的滋味了。
橫山勇的第11軍，卻在這個時候出盡了風頭。
9月7日，橫山勇指揮6個師團又1個旅團，從寬120公裏的正麵沿湘桂鐵路，向西推進。中國王牌部隊74軍寡不敵眾，被迫轉移，79軍軍長王甲本戰死於冷水灘。
9月14日，中國守軍93軍軍長陳牧農未接到任何命令，擅自決定撤離全州。同日，日13師團占領全州城。
9月14日橫山勇下令停止追擊，待部隊集結後再作下一步計劃。他看了一會克勞塞維斯的《戰爭論》，扔下書，對參謀長中山說：“在5月師團參謀長會議上，我曾說在目前的大東亞戰爭中，能立即取得軍事主動地位的，唯有在本軍的正麵，南京那些蠢材還說我傲慢，結果怎麽樣？”這番話，橫山勇的自負嘴臉已清晰可見。
第三天，方麵軍參謀長宮崎來傳達作戰計劃。橫山勇又把畑俊六好好挖苦了一番。
宮崎聽得直皺眉頭，心裏想：以後的苦日子還長著呢。橫山勇是老子天下第一的角色，從雞西調來的20軍的司令官阪西一良也是個不好惹的主。他真擔心岡村大將駕馭不了這兩匹野馬。
11月初，橫山勇果真又和岡村寧次幹上了，擅自決定攻柳州。
為此，橫山勇和岡村寧次在電報上打了3個回合的口水戰。
宮崎參謀長認為這是對方麵軍指揮體係的破壞。天野正一剛由中國派遣軍司令部高級參謀升任方軍副參謀長，從前他也常常遭橫山勇戲耍，心裏有氣，這時便添油加醋地把橫山勇的不是數落個夠，最後說：“應該報告畑俊六司令官和大本營，整頓11軍作戰紀律。”
岡村寧次聽到這裏，咳嗽了一陣，說：“這是越權行為，應下令改變其部署，抓住國民黨主力決戰。別的話再不要說了。”他認為天野是畑俊六的親信，自然不會因此而對他有什麽好感。
天野碰了一鼻子灰，也不敢再說什麽，趕緊去發電報。
誰知橫山勇這小子硬是不聽，采取一邊打一邊向上解釋的辦法，軟磨硬抗。
11月9日，岡村寧次火了，去電要求進攻柳州的部隊統一歸23軍司令官田中久一指揮。
這個電令一到11軍各師團，即遭抵製。一方麵，這些師團長和橫山勇關係不錯，都認為岡村偏心眼，讓23軍搶功；另一方麵，這時23軍根本無法聯絡，誰都不知戰場指揮官在哪裏，這仗還怎麽打？因此都表示隻聽橫山勇的。
就在雙方糾纏之際，橫山勇把柳州拿下來了。接著，23軍也攻陷了南寧。橫山勇又是先斬後奏，指揮幾十萬人馬，朝貴州、雲南殺將過去。
中國軍隊在撤退時秩序大亂，又無統一指揮，對追來日軍幾乎失去抵抗能力。甲軍第3、第13、第104師團在柳州以西地區始終掌握著戰場主動權。
11月14日，橫山勇決定派第3、第13兩個主力師團繼續沿鐵路向獨山方向追擊，目的是徹底破壞黔桂鐵路的橋梁、隧道，以消除中國軍隊對日軍長期占領廣西的威脅。
12月2日，日13師團104聯隊宮本大尉率第2中隊300餘人，穿著國民黨軍隊的冬季棉衣，冒充國民黨軍隊混進了獨山。
104聯隊這一成功給13師團很大啟發，以後十幾天的作戰，日軍幾乎全部穿上了國民黨的軍服。
12月2日夜，104聯隊第1大隊裏外配合攻占了獨山城。
第3師團在半年多的作戰中，傷亡已經過半，因此，這次進攻十分注意鼓舞士氣。
12月3日，當13師團攻占獨山後，日13師團已達荔波城郊外。4日，日第34聯隊在付出慘重代價後，攻占了荔波。
12月4日，橫山勇電告第3、第13兩個師團：對獨山地區進行徹底破壞後，撤回廣西。
12月5日，大陸交通線竟被日打通，這不能不說是個奇跡。這次作戰曆時近一年，橫山勇無疑是最大的功臣。
岡村寧次可不願意讓下級左右。當大本營決定調畑俊六任教育總監，讓岡村寧次任中國派遣軍總司令時，岡村提出的條件就是把橫山勇這個刺兒頭調離中國戰場。
這樣，橫山勇就被任命為國內西部軍司令官，遺下11軍司令官一職，由原駐蒙軍司令官上月良夫擔任。另外，又把老資格的華北方麵軍司令官岡部直三郎，調到第6方麵軍任司令官，坐鎮一線指揮。
岡村寧次到南京上任後，想起這件集體違抗命令事件，心裏就不痛快。沒過多久，岡村把上次不聽招呼的4個師團長——山本三男、福山寬邦、赤鹿理、依知川都修理回了本土，有的安排了相應的職務，有的幹脆讓退了役。執行橫山勇作戰計劃去攻柳州的第3、第13師團，岡村寧次收拾得更徹底，連參謀長都重新安排了人。這些人自然都是岡村的親信。
12月20日，橫山勇要離職回國了，赤鹿理、山本三男趕到全州橫山勇司令部為其送行。橫山勇一看見他們，硬是忍不住流下了幾行熱淚。
酒席上，橫山勇毫無顧忌地評論了日本的危局，“赤鹿君、山本君，這次連累了你們，實在不好意思。我想，在本土作戰，已是遲早的事情。你倆若被調離中國戰場，又成了好事，可以直接為天皇作戰了。半年多來，你們兩個師團，損兵折將，要把士兵的骨殖帶回去。我比你們幸運些，可在日本戰死了。”
赤鹿理敬了橫山勇一杯酒，說：“司令官，真不明白，你帶出了常勝軍，天皇難道就不知道嗎？”
橫山勇道：“我能理解岡村司令官，兩匹烈馬是無法駕馭同一輛車的。可是，皇軍處在危難關頭，這麽做就是見小利而忘大義。中國軍隊如果完全換上美式裝備，岡村司令官回日本的日子也不會太長了。”
山本三男自飲一杯道：“我們打了勝仗，為什麽會這樣？如果你當了總司令，中國戰場局麵會更好的。”
橫山勇說：“如要你們調離，萬萬不可去南方軍，我已經嗅到了那裏的屍臭。有一句話，我想贈給你們：隻做軍人職責內的事情。在中國繼續作戰，要約束部隊，不要殺平民，更不要殺戰俘。山下司令官今後的日子不會好過。”
赤鹿理說：“他把10萬人沉了海。”
山本三男說：“橫山勇君，你是不是覺得日本就要戰敗了？”
橫山勇道：“塞班島，皇軍4萬人玉碎，美軍不過戰死3000，由此已可見美軍戰力。你們是我的好朋友，我才把這種話說透。不談這些了，看一看歌舞吧。”
6個穿著不同顏色和服的日本藝妓進來了，伴著日本民歌，跳了起來。
橫山勇歎道：“從衡陽到柳州、獨山，11軍又戰死1萬多，他們能聽到家鄉的歌聲嗎？”
幾個人正說著，11軍高級參謀橋本中佐推門進來了。橋本作為11軍代表，回大本營匯報11軍半年多來的作戰情況，急忙趕到全州，是想和橫山勇告個別，順便想問一問橫山勇，有沒有隨橫山勇回國的可能。
“報告司令官閣下，橋本中佐完成任務，向你報到。”
橫山勇還了禮，親熱地說：“快坐下吧，怎麽一去就是一個月？”
橋本盤腳坐在榻榻米上，說：“在大本營匯報完戰況，梅津參謀總長阿南陸相讓我等候天皇敕語，我就回了廣島縣家裏。阿南大將特讓我轉達對司令官的問候。”
橫山勇道：“阿南大將對11軍感情很深，這半年克長沙，陷衡陽，一路殺到柳州，他聽了應該是這個樣子。和阿南大將相比，岡村的心胸窄得隻能放一葉扁舟。”
山本看見橋本又黑又瘦，撲哧一笑說：“橋本君三年沒回去，是不是把這一個月當了三年在用？看你瘦成什麽樣子了！”
橋本神色黯然起來，說：“我在中國，從未想到本土情況會糟到這種程度。別的我就不講了。你說我瘦嗎？我是瘦了，瘦得心甘情願，瘦得一肚子苦水沒處訴。這次回去，我帶了四十幾名廣島戰死士兵的骨殖。送到一個叫良子的家裏，良子提出要我做一次她的丈夫，我沒法推辭，隻用看看她憔悴的臉，我就無法推辭。他們荷葉村，有百十戶人家，青壯男人都參軍了，良子的丈夫小島是最後戰死的一個，其他的人早戰死了。整個村子男人隻剩些老人。青年婦女心理早崩潰了。村裏有個智商低下的漢子，因為有點傻，才沒有入伍，這兩年，他成了全村女人共同的丈夫，有女人為了爭這樣一個男人，還動了刀子。我在這個村子住了5天，她們不讓走，都希望我能安撫一次。後來，我又走了七八個這樣的村子。”
山本這個粗人，聽了這些竟無法開玩笑，睜大兩眼，看著橋本，似乎是在聽一個鬼的故事。
橋本呷了一口水，說：“本土的現狀就是這樣。中學高年級學生已經實行了半日製，下午，進行各種軍事訓練，有的地方已經教這些孩子們拚刺刀。大和民族還能不能再打下去，我真的有些懷疑了。那一個個女人對男人的饑渴，我一想起來，都覺得後怕。司令官，我有一個請求，你一定要答應我，我想隨你調回本土。”
橫山勇眼裏閃著淚花，說：“我答應你。戰爭再進行3年，日本國會傷到根本，想恢複就沒那麽容易了。正因為這種原因，我們一定要把下麵的仗打好。”
說罷，橫山勇站起來走了出去。
外麵，一牙冷月掛在枯樹枝頭。
斃命日軍將領錄（之八）
下川義忠，陸軍中將（追晉），日本東京人。1910年5月畢業於日本陸軍士官學校22期。1936年8月，晉升至步兵大佐。1939年9月，任101師團101聯隊聯隊長。1940年8月，晉升為陸軍少將。1941年2月，任中國派遣軍第10野戰補充隊隊長。1944年4月19日，被擊斃於湖北省應城。
橫山武彥，陸軍中將（追晉），日本廣島縣人。1913年5月畢業於日本陸軍士官學校25期。1939年3月，晉升至步兵大佐。1940年6月，橫山率部參與宜昌會戰。1943年8月，晉升為陸軍少將，任13軍70師團62旅團旅團長，參加廣德作戰。1944年5月，日軍為打通大陸交通線，發起規模空前的長衡作戰。為配合長衡作戰，13軍在華東地區發動策應作戰。6月11日，橫山武彥在指揮作戰時，被中國軍隊擊斃。生前，他曾獲四級金至鳥勳章一枚。
木村千代太，陸軍中將（追晉），日本佐賀縣人。1913年5月畢業於日本陸軍士官學校25期。1938年，升至步兵大佐。1939年3月，任27師團第1聯隊長。1940年，參加對八路軍根據地的3期肅正作戰。1942年8月，晉升為陸軍少將。1944年6月10日，木村旅團長在虢略鎮附近被地雷炸死。
和爾基隆，陸軍少將（追晉），日本愛緩縣人。1915年5月，畢業於日本陸軍士官學校27期。1941年累升至步兵大佐，任116師團120聯隊聯隊長。1943年率部參加了常德地區作戰。1944年5月，和爾聯隊再次入湖南參加長衡地區作戰。7月21日，和爾大佐在指揮部隊轉移時，被突然飛來的炮彈炸死。生前，他曾獲四級金至鳥勳章一枚。
大橋彥四郎，陸軍少將（追晉），日本櫪木縣人。1914年5月畢業於日本陸軍士官學校26期。1941年8月，累升至步兵大佐。1944年3月，入中國作戰，任第3師團18聯隊聯隊長，參加長衡作戰。7月23日，大橋彥在指揮迫擊中國軍隊時被擊斃。生前，他曾獲四級金至鳥勳章一枚。
誌摩源吉，陸軍中將（追晉），日本長野縣人。1911年5月畢業於日本陸軍士官學校23期。1938年5月，晉升大佐，任116師團120聯隊聯隊長，入中國作戰。1941年10月，回國擔任北部軍區旭川聯區司令官。1942年4月，任關東軍71師團步兵團團長，次年晉升為陸軍少將。1944年3月，任11軍68師團57旅團旅團長。8月6日，戰死在衡陽城下（詳見本書）。生前，他曾獲一枚四級金至鳥勳章。
大西洋，陸航少將（追晉），日本香川縣人。1925年7月畢業於日本陸軍士官學校34期。1944年4月，任第3航空軍第5飛行師團第8飛行團團長。8月初，晉升為航空兵大佐。8月20日，在一次空戰中，被中美聯合空軍擊斃。
有馬正文，海航中將（追晉），日本鹿兒島人。1915年12月，畢業於日本海軍兵學校43期，1926年畢業於日本海軍大學校26期。1937年12月，晉升為海軍大佐，任“神川丸”號艦艦長。1938年9月，任佐世保航空隊司令官。1943年2月，升任海軍航空本部教育部部長，5月晉升為海軍航空兵少將。1944年4月9日，調任第1航空艦隊26戰隊司令官。1944年10月初，美國海軍太平洋艦隊第3艦隊發動了台灣海戰，出動飛機就有1000餘架。日本在台灣的所有軍事設施均遭毀滅性打擊。為了報複美軍這次攻擊，有馬正文據上峰命令於10月21日，率230餘架飛機伏擊美海軍航空兵，結果損失80架截擊機。當日下午，有馬正文再次組織反擊，又損失飛機30餘架。10月13日，美軍再次派出1000餘架飛機襲擊台灣，有馬正文部已無力正麵對抗，黃昏時，他派出30餘架飛機前去報複，收效甚微，隻輕傷1艘美艦。14日上午，美軍再次派出3批2000餘架次飛機對日軍在台灣的各空軍基地進行地毯性轟炸。3天來，駐台灣的日海軍已損失各種飛機500多架，隻剩下不足150架可用飛機。到1943年下半年，日本空軍、海軍在太平洋、東南亞和中國戰場已處絕對劣勢。進入1944年，日本海空軍隻好把希望寄於各種自殺性攻擊上。
日海軍第1航空艦隊司令官福留繁中將一見這種情況，知道已無力回天，遂下令把全部在台剩餘轟炸機組成“神風特別攻擊隊”，前去與美國第3艦隊決一死戰。有馬正文少將是第一個報名隊員。10月15日下午，有馬正文少將率領107名飛行員舉行特攻出征宣誓。有馬正文講了一番用肉彈碰撞敵人鋼鐵之類激勵鬥誌的話後，令地勤人員給每名隊員斟滿一碗米酒。108人喝了米酒後，再喝下一杯清水，開始寫絕命書，並把自己的指甲和頭發剪下一些，與絕命書一起裝入早準備好的白綢布袋，交給地勤人員。有馬正文扔掉自己的降落傘，然後登上一架“野鷹式”轟炸機。其他107個飛行員扔掉降落傘後，魚貫鑽進107架飛機。下午3時半，108架日軍轟炸機從克拉克機場起飛了。這時，日空軍已派不出戰鬥機護航，這樣的攻擊就隻能是自殺性的了。下午5時左右，日轟炸機群在接近美軍第3艦隊時，遭到強大美軍艦載戰鬥機的攔擊，日轟炸機紛紛被擊落。5時20分左右，隻有有馬正文等3架轟炸機衝破美軍戰鬥機警戒網，飛向美艦隊。有馬正文看準一艘美軍航空母艦，企圖前去撞擊。不料，後麵又有架美軍戰鬥機追來，將有馬正文座機擊落。
當天夜裏，日本各廣播電台都播送了有馬正文組織的這次攻擊。有馬正文少將被稱為“美麗的死亡之花”。5日後，日海軍軍令部傳天皇聖諭，追贈有馬正文為海軍中將，授一級金至鳥勳章一枚。
對日軍而言，挽回自己在整個戰場上的頹勢，打通並確保中國大陸交通線作戰很有必要。日軍上層人物認為：完成這一任務，一可利於在東亞大陸作長期堅守；二可擊潰中國國民黨軍之主力，以免美軍在中國沿海登陸時，日軍遭到兩麵夾擊。
自1943年下半年開始，日空軍已完全喪失優勢，東條英機要求在陸軍行動前，摧毀中、美在西南地區的空軍基地。
1944年3月，東條英機完成了軍務、政務、統帥一元化，企圖通過獨裁拯救日本之危局。東條認為：帝國聖戰失利之原因，是國內政治民主化造成的。對戰爭意見不一致，公說公有理，婆說婆有理，是不行的，必須隻有一個聲音才能打贏戰爭。
東條兼了參謀總長職務後，立即擴軍32個師團，實行全民皆兵。
3月15日，東條英機在高級閣僚會上，麵帶殺機道：“近半年，上層失敗情緒蔓延，嚴重影響聖戰的進程。我們必須堅定勝利信心，決不容許有絲毫的動搖。今後，大小官員，不管政界軍界嚴禁談論和平問題，凡軍隊官員產生動搖者，軍法處置。”
日本從此朝著一個死胡同走去。
4月17日夜，內山英太郎司令官指揮12軍5個師團又3個旅團20萬大軍，開始進行打通平漢鐵路戰役。
4月18日，12軍37師團陷中牟。
4月20日，62師團克鄭州。
4月21日，獨立混成7旅團陷新鄭。
4月23日21時，內山英太郎下達了進攻許昌的準備命令。
這一天，天降大雨，氣溫突然下降十幾度，竟把正在急行軍參加許昌會戰的27師團凍死幾十人，凍傷2000餘人。
內山英太郎心中暗暗發怵。兩年前自己在宜昌時產生的絕望感覺突然又降臨了。4月下旬的中國中原，天氣竟突然冷得凍死人，太反常了。內山感覺有一種超自然的力量在左右這場戰爭。他對許昌不敢輕視，竟動用了3個師團又1個旅團兵力攻打許昌。
25日，內山英太郎乘火車通過新修複的黃河大橋，穿越鄭州，抵達12軍設在新鄭縣政府的前線指揮所。
山口惠子和內山在宜昌經曆一場生死戀後，每當內山有大的戰事，她就沒法到中國來陪伴內山。當她穿著鮮豔的日本和服走下列車時，內山過去扶了她一把，惹得前去迎接的參謀人員一陣眼熱。
26日，內山召開師團長會議。
內山說：“各進攻部隊應於28日日落前隱蔽集結完畢。攻占許昌後，本軍主力回旅至平漢路以西，攻占洛陽，以期在這一地區擊潰湯恩伯兵團主力。”
4月30日，12軍開始總攻許昌。守軍勢單力薄，又沒得到及時增援，5月1日被迫放棄許昌。
中條山被日軍攻占後，近3年時間，這一地區沒有發生大的戰鬥，中國軍隊對日軍的戰力已缺乏經驗性認識，許昌1個軍未守1日便失，第1戰區陡生怯戰心理。蔣介石的兩個老鄉蔣鼎文、湯恩伯吹噓的血肉長城一夜間被日軍撕開了一個大口子。
5月1日，日12軍攻占許昌後，橫山勇命令獨立步兵11旅團由信陽北上，接迎南下的第27師團。5月9日上午，兩軍在確山會師。至此，平漢鐵路全部打通。
日本大本營得到消息，像被注入了一支強心劑，立即舉行了各種慶祝活動。然而，這時候的日本已與1938年的日本大不相同，國民似乎一夜間失去了對戰爭的全部狂熱，走向另外一個極端。遊行組織不起來，募捐沒人支持，最後隻好強行令市民掛了國旗了事。東條首相不讓談失敗，那就不談好了，但你總不能不讓我想。進攻英帕爾的日軍已呈敗勢，聯合艦隊多次遭到美軍殲滅性打擊，已經潰不成軍；山本五十六被美空軍擊斃不足一年，他的後任古賀峰一大將又被美國人擊斃；阿南惟幾大將的第2方麵軍已從新幾內亞西撤，因喪失製海權，3艘大型運兵船被美國潛艇擊沉，近萬名官兵葬身海底。這些失敗，無論哪一個都足以抵消掉在中國戰場的小勝。
日本人確實已經笑不出來了。
5月30日，日本陸軍省、參課本部、中國派遣軍對27師團發生大量凍傷及凍死事故作了處理，下令撤去竹下義睛師團長職務。
打通平漢鐵路後，岡村寧次和內山英太郎把目標盯在湯恩伯的王牌13軍身上。他們認為，隻要消滅掉13軍和中國第8戰區的第1軍，中國中原部隊將不戰自潰。
日軍侵華已有十幾年了，經過大小幾千次作戰，對國民黨和共產黨的部隊的作戰能力有這樣一些評價：岡村認為中國軍隊中，有兩類部隊最難纏，一類是共產黨領導的八路軍、新四軍，這支部隊戰時行動迅速，攻擊精神相當頑強，常常能戰至最後一人，戰術又極其靈活多變，使人無法捉摸，岡村稱之為“附骨之蛆”；第二類就是國民黨部隊中的王牌，這種部隊戰意旺盛，國家觀念極強，又極重視榮譽，一旦沾上，肯定會兩敗俱傷，岡村稱之為“不懂規矩的武士”。
岡村準備采取擒賊先擒王的辦法對付第1戰區部隊。
5月1日，內山英太郎以4個師團兵力為石覺之13軍布下一個大口袋。
5月5日，內山眼睜睜看著13軍遁入中嶽嵩山森林，撥轉馬頭，去和太原第1軍合擊洛陽。
5月18日，洛陽戰役打響。
野副昌的第63師團，雖有飛機、重炮助戰，但到19日中午仍被守軍阻在城外，連洛陽中國守軍的外圍陣地都沒突破。
19日13時，岡村寧次知此情況後，發了一頓火，說：“調12軍附近2個聯隊歸63師團指揮，要這個野副3天拿下洛陽。”
戰至19日傍晚，野副對洛陽仍一籌莫展。
岡村在北平急得團團轉。他在北平窩了幾年，終於等到了打大仗的機會，如連打幾個勝仗，便可企望一下中國派遣軍總司令的寶座了，這個時候，部下不為他爭麵子，這怎麽行！
參謀長大城戶三治說：“該換戰將了。野副在北平維護一下治安，欺負一下中國小股遊擊隊還可以，他本來就是這塊材料。如今15旅團成了63師團，水漲船高，他成了師團長。他缺乏與中國軍隊正規軍作戰的經驗，人又自高自大，1個師團尚不能指揮，再給他部隊，恐怕是徒增傷亡。不如讓內山司令官由新鄭前去洛陽指揮。”
岡村歎道：“有能力的高級指揮官太少了，以後的仗恐怕越來越難打。兵員素質也是一個大問題，中學剛畢業，訓練一兩個月，就去攻城，傷亡肯定小不了。就這麽辦吧。”
5月23日，內山英太郎少見部隊做好了攻城準備，寫了一則文告，勸守軍放下武器，名義上是為了防止洛陽古城毀於戰火。
此文告遭中國守城15軍斷然拒絕。
5月24日，內山至七裏河前線指揮所，下達總攻洛陽命令。
5月25日，中國15軍軍長武庭麟率部突圍，同時洛陽被日軍攻占。
岡村不知出於什麽原因，在上報洛陽之戰果時，大大縮小了傷亡人數。大本營接到電報後，大加宣揚，攻下偌大一個洛陽城，斃敵近5000，自己傷亡不足300，難道不是奇跡？
其實，不管是日軍大本營，還是岡村，都有難言之隱：日本國民已經受不起血的刺激。
蔣鼎文日軍陷許昌後，蔣鼎文深恐被日包圍，忙把長官部撤入伏牛山，眼睜睜地看著日軍去攻洛陽而不顧。上行下效，各集團軍紛紛向西南潰逃。因無統一指揮，被人數不足守軍1/10的日軍一衝，頓時亂作一團。33集團軍司令李家玨一看局勢危難，挺身而出，組織後撤。5月21日，李家玨撤至陝縣秦家坡，日軍隨之趕到，激戰中李家玨壯烈殉國。
蔣介石一看中原戰場不可收拾，急令陳誠前去，爾後又撤了蔣鼎文和湯恩伯的職。
至此，日軍打通大陸交通線第一階段作戰結束。日軍傷亡8000餘。
2日實行獨裁統治後，畑俊六莫名其妙地覺得戰爭恐怕要結束了。11軍第四次攻長沙。戰役序幕沒演完，薛嶽的敗局已定。長沙終被日軍攻破。
畑俊六大將於1944年5月25日，拖著肥胖的身子，帶著第5航空軍司令官山下琢磨中將等人登機離開南京飛向武漢。飛機升空後，畑俊六滿懷惆悵地回望了一下南京城。他要到剛設在武漢的派遣軍前進指揮所親自指揮打通大陸交通線的第2階段作戰。是福是禍，是勝是敗，他心裏沒底。他的老下級東條英機實行獨裁統治後，他莫名其妙地覺得戰爭恐怕快結束了。因此，第一階段各戰場的捷報沒能使他興奮起來。年紀大了，心髒又不好，一上飛機，他就昏昏欲睡。
對畑俊六來武漢指揮，橫山勇心裏有些不痛快。畑俊六來武漢，橫山勇隻好把11軍司令部讓給他。橫山勇從心裏瞧不起這個上司，甚至認為戰局之不利，這個老廢物應負1/3的責任。橫山勇是頭腦清醒的一員戰將，明白事到如今，要改變全局被動，已經很難。但他又很自信，自信在一個局部還能搞出一個新局麵。畑俊六如仍在南京遙控，自己露臉的機會就要多一些。現在來了個平庸的上司，這仗打起來恐怕就不痛快了。
心裏雖這樣想，但知畑俊六還在位，不能冷淡了他。橫山勇還是早早去了機場，迎接畑俊六大將的到來。天氣已經很熱，他把領口解開透風，在跑道邊來回踱著步。
畑俊六走下飛機，橫山勇忙敬了禮，說：“總司令官辛苦了。”
畑俊六眯眼看看橫山勇，說：“橫山君，傳說你每天要擦10次皮鞋，軍容從來一絲不苟，我還想向你學習，我的領扣從來沒扣好過。今日一見，才知傳言也虛，你原來也是一個不拘小節的人。”
橫山勇忙扣了扣子，重新立正，說：“橫山失禮了，請司令官多多包涵。”
畑俊六大笑一陣，說：“玩笑，玩笑，你何必當真。”
橫山勇知道畑俊六還記著年前自己抗命的事，不由得皺了皺眉頭。
當天晚上，畑俊六召開了參戰各師團長的會議，布置作戰任務。
“各師團長都在，我說的第一句話是：為了聖戰的勝利，為了天皇，打好中國戰場最大規模的戰役。”畑俊六總司令官首先講話：“此次長衡會戰，我方投入的兵力為150個大隊。在長、衡地區，本軍將與中國60個師作戰。從投入兵力上推斷，我軍必勝。這次作戰，涉及幾個方麵軍部隊，本司令官將親自指揮這次作戰。橫山君，戰場總指揮由你擔任。”
橫山勇站起來答道：“是。”
畑俊六話鋒一轉，要給橫山勇出難題了，“11軍曾三次進攻長沙，都沒有破城，橫山君有沒有好的破敵之策？你認為此次作戰，有幾分勝算？”
橫山勇再一次站起來，說：“中國有句古話，事不過三。這次進攻長沙，本軍必勝。一是兵力充足；二是部隊集結時保密工作做得好，從中國軍隊電報往來分析，目前蔣和薛嶽還不知本軍戰略企圖；三是敵三次與我軍交戰，見我軍未占長沙，必然輕視，驕兵必敗；四是本軍認真研究了前三次進攻長沙之經驗教訓，製訂出兩梯隊波浪交替形作戰方案。長沙、衡陽，攻則必克。”
畑俊六見橫山勇成竹在胸，又問：“你能不能說詳細一點。”
橫山勇走到地圖前，拿起一把尺子說：“本次作戰，我擬將強有力主力兵團運動至兩翼。這是針對湖南山嶽、水網遍布之地形和薛嶽第9戰區一貫的戰略戰術製訂的。本軍第1梯隊進攻時，中國軍隊必將以精銳主力從兩翼側擊，這是他們的一貫作法。這樣我運動至兩翼的主力又能將中國軍隊反包圍，中國軍隊在外線已無機動兵團，長沙便成孤城一座。”
畑俊六興奮起來，他不能不承認這是一個絕妙的、周密的方案，又問：“中國入緬作戰遠征軍，都是他們的精銳，如果回來救長、衡，你又準備怎麽對付？”
橫山勇道：“15軍在緬正準備發動大規模進攻，如戰局發展對15軍有利，中國遠征軍回援可能不大。這確實是本次作戰最大危機之所在。但是，自雲南到湖南，大兵團運動，最少需一個月時間，所以，各部隊必須在一個月內拿下衡陽。”
畑俊六說：“這個計劃很好。進攻日期定於後天——5月27日，這是皇國軍隊最光輝的紀念日之一，這一天，俄國波羅的艦隊被我海軍全殲。”
薛嶽確實要以不變應萬變。他作出這種決定，基於兩種錯誤的判斷：一是他認為日軍不會有規模空前的部隊出現在湖南戰場，因為中原之戰還在進行。他並不知道日本又裝備了34個師團，其中有15個師團投入了中國戰場。第二，他認為湖南的山還是這些山，水還是這些水，日軍進攻長沙也不過隻是一條路可走，天爐戰法用了兩次，效果顯著，這次還可以一試。
日軍大兵團在湘北鄂東南集結，做到絕對的保密是不可能的。蔣介石、白崇禧終於在5月20日獲悉日戰略企圖。白崇禧認為日軍集結這麽多的兵力，目的恐怕不僅在長沙，攻到衡陽也有多餘的戰力。如守長沙，必將被各個擊破，但若不守長衡，在戰略上又會招致更大被動。最後，他認為應固守衡山，放棄長沙，在淥水以南與敵決戰。
以當時中、日態勢，白崇禧這個計劃，無疑是最善的。
可惜薛嶽聽不進去這個意見，認為白崇禧是瞎指揮，又來了一個“君命有所不受”，決心在淥水以北與日決戰，仍要保長沙，還想再創一次長沙大捷。薛嶽是大功臣，又是前線指揮官，白崇禧拿他沒有辦法。薛嶽部署的唯一變化，是他在5月24日，將自己的長官部由長沙向南移了200公裏，遷到了衡陽。
戰役序幕還沒拉開，薛嶽的敗局已定了。
1944年5月27日，橫山勇在蒲圻前線指揮所對一線進攻兵團發出了攻擊命令。
中路：第68、第116師團，攻擊正麵，由嶽陽南下。因薛嶽仍按老辦法禦敵，20軍沒作認真抵抗，要“誘敵深入”，防線即被日軍突破。
後路：第40師團，獨立第5、第17旅團從洞庭湖水域在海軍艦隊配合下，向南進攻。
左路：第3、第13師團主力由崇陽沿湘、贛邊境的山嶽密林向南插進，第27師團作為三梯隊跟進。
6月6日，日右路兵團占沅江，16日占長沙以西戰略要地寧鄉。
6月6日，日中路一線兩個師團突破新牆河，守軍20軍支撐不住，被迫退守平江。
6月8日，日第68、第116師團抵長沙市郊區，僅留1/3兵力攻城，主力繞過長沙，繼續南進，直逼衡山一線。
6月13日，日中路跟進第2梯隊第34、第58兩師團，在第1梯隊清掃過的道路上快速跟進至長沙城下。
薛嶽指揮主力機動部隊4個軍向北迂回時，遇日最精銳的左路兵團，4個軍團事先毫無防備，即潰向江西。
6月18日，長沙最後屏障嶽麓山失守。
同日，長沙失守。
3東條英機眼神迷亂起來，看著真田說：“限期攻下衡陽，再晚就遲了。”未等飛機停穩，橫山勇倉皇跳下飛機。方先覺迷茫的雙眼盯著如血的殘陽，長久地保持著一種姿勢，一動也不動。
長沙一失，中國在長、衡地區已無法組織整體防禦。薛嶽各部已被日軍打破，根本無法集結；王耀武之第74集團軍又被日軍阻於湘江西岸。
到6月23日，薛嶽才弄清楚自己各個軍的確實位置。蔣介石的部署等於一紙空文了。方先覺之第10軍接到固守衡陽的命令時，並不知全局情況，隻是加緊守城的工作。
6月18日，長沙失守的消息傳到衡陽時，方先覺正在外圍陣地視察工事。葛先才師長跑過來說：“軍座，長沙已失，你以為日軍何時能攻到衡陽城下？”
方先覺說：“快則月底，慢則下月初。重型武器不足，你要想法多弄一些手榴彈回來。日軍這次看來是下了血本，衡陽是關鍵，他們肯定會盡全力。”
方先覺的估計還是太樂觀了一點。
6月24日，日軍第68師團先頭已出現在衡陽以北20公裏的地方。
方先覺得到此報，吃了一驚，趕緊命令全體守軍進入戒備狀態。第二天下午，日68師團主力已迂回到衡陽以南約10公裏處的東洋渡。
方先覺在25日晚召開的軍事會議上憂心忡忡地說：“外圍部隊是怎麽搞的？一下子衡陽就成孤城一座了。一定要把外圍打好，城中彈藥可支持20天，糧食不成問題，主要是把士氣打出來。”
6月26日，日68師團向北推進至黃砂嶺。
6月27日，岩永旺116師團主力運動至衡陽西郊。
6月27日晚，橫山勇睡了一個好覺。戰局發展，一切都在他的控製之中，衡陽隻有中國1個軍防守，四周100公裏，再無別的中國部隊，以2個師團攻衡陽，3天即可拿下來。橫山勇躺在床上，這麽想了一會就睡著了。
第二天上年，日兩師團對衡陽發起攻擊。
10點50分，前線一份電報，把橫山勇打得兩眼發黑：10點30分，68師團長佐久間為人中將、參謀長原田貞三郎大佐，在指揮所被敵炮彈炸傷，佐久師團長生命垂危。
橫山勇一看68師團指揮係統失靈，忙道：“電令岩永旺，由他指揮2個師團攻城。”
橫山勇在長沙的指揮所裏琢磨就任師團長的人選。誌摩源吉應該是第一人選，可他隻是一個決死隊隊長的材料，不堪大用。最後他決定向畑俊六建議，把駐無錫的55旅團長堤三樹男調來。堤三是橫山勇的同鄉，這是次要原因，主要是堤三有很好的大局觀，又擅長攻城作戰，這麽做於公於私都有利。
岩永旺這回沒有攻常德時的好運氣了，指揮兩個師團多的兵力，攻到7月1日，4天隻向前推進了1公裏，傷亡卻已超過了2000.
橫山勇這個時候才重新認識了衡陽。他想把衡陽作為一個誘餌，吸引薛嶽主力前來解圍，爾後指揮第3、第13、第27、第40四個師團圍殲薛嶽主力。如果薛嶽不上當，拿下衡陽對下一步入桂作戰也很有好處。再說，如不迅速拿下衡陽，恐怕會把中國遠征軍從緬甸吸回來。衡陽必須盡快占領。橫山勇不是逞匹夫之勇的人，他綜合各方麵因素後，於7月2日夜下令停止進攻衡陽，並把下次進攻時間定在7月11日。他認為部隊休整、補充給養，需要一周時間。
然而，橫山勇已無法按自己的想法來進行這次作戰了。
7月3日，東條英機接到畑俊六轉來11軍的電報，大發雷霆，雙拳擂著桌子大罵：“橫山勇這個飯桶！兩個精銳師團，一周過去，竟還在衡陽城外打轉轉，太可笑了，這哪裏像天皇陛下的軍隊！”
作戰部長真田望著東條英機，不知該說什麽來安慰這位老上司。印度英帕爾地區的作戰，前一天剛剛結束，牟田的15軍，10萬人馬僅存3萬。原因是牟田欠指揮經驗，引起3個師團長不滿，最後第31師團長擅自率部撤出，導致全線崩潰。這個牟田是東條的親信，東條無法推脫責任。太平洋上的塞班島，美軍於6月15日登陸，日美惡戰20天，大本營收到的竟是43師團、獨立47旅團、中部太平洋艦隊分別發來的訣別電。這兩次大敗，已經引起日本朝野對東條的不滿。橫山勇攻衡陽受挫，對東條來說無疑是雪上加霜。
東條英機眼神迷亂起來，看著真田說：“你要嚴督中國派遣軍，限期攻下衡陽，再晚就遲了。”
真田很清楚東條說的“遲了”是什麽意思：如果不來個衡陽大捷，東條的首相恐怕當不成了，他的軍事獨裁也將終結。
真田忙飛到武漢，對畑俊六講了全局的危機，要畑俊六看在東條曾當過他幾年部下的情分上，拉東條一把。
畑俊六哪裏敢怠慢，即令總參謀長鬆井太郎飛長沙督戰。
7月8日，橫山勇在長沙看見了老同學。
鬆井說：“讓你為難了，可是，弄不好東條就要下台了。”
他們都不知道，7月7日晚間，東條英機知趣地辭去了參謀總長職務，他奢望能體麵地下台。
橫山勇說：“我盡力吧。不過，進攻時間不能提前。”
7月11日，岩永旺又一次指揮2個師團進攻衡陽。
7月的湘南，白日地麵氣溫高達50℃，衡陽四周的外圍陣地，到處躺著中日雙方戰死者的屍首。中國守軍的戰壕裏，到處都是血水，臭氣熏天。方先覺第10軍采取集束手榴彈戰術，一次又一次把日軍阻在陣地的前麵。戰至7月19自，衡陽外圍陣地，仍有一少半牢牢控製在方先覺第10軍手中。
橫山勇仔細讀了前線戰報後，於7月20日下令再一次中止對衡陽的進攻。
東條英機已於7月18日被解除首相職務。橫山勇聽到這個消息，更是感到無地自容。這個7月，在他的記憶裏，注定是黑色的了。他無法理解衡陽的守城部隊，打了近一個月竟沒有一個士兵前來投降。這一群人究竟是什麽材料做成的？橫山勇想起去年年底進攻常德時方先覺第10軍的戰場表現。那時候，中國其他增援部隊都在外圍觀望，而這個方先覺，竟率部撕破他兩個精銳師團阻擊線，殺到常德城下。如果不是沅江沒有了擺渡船，方先覺與守軍會師，常德之戰的曆史將會是另外的樣子。
這個對手太可怕了！
橫山勇拿起一份戰報，上寫道：“133聯隊在黑瀨平一大佐率領下，昨日力克張家山高地。黑瀨聯隊傷亡為2731名。”這麽說，黑瀨聯隊長手下隻有279名能打仗的人啦？
橫山勇嘟囔說：“不能這麽打，要把11軍拚光的。可有什麽辦法呢？”
“司令官，”參謀長中山貞武拿著一份電報說：“畑俊六總司令官來電：務必於月底解決衡陽問題。”
橫山勇說：“不行，68、116師團減員30%，又是酷暑季節，這樣打，衡陽拿下來，這兩個師團也徹底垮了。如果衡陽不克，本軍下一步作戰將無從談起。要把58、13師團主力運動過來參加攻城，所有重型炮火於月底之前運至衡陽郊區。我準備去衡陽親自指揮第三階段攻城。茶陵、安仁一帶作戰，由軍附竹下義睛中將負責指揮。”
衡陽守軍這時已傷亡近半，援軍久久不能到來，而日軍的兵力又增加了一倍。
7月29日，11軍司令部把第三次攻城時間定在8月4日夜間。
8月1日傍晚，橫山勇帶中山參謀長和指揮人員，分乘2架偵察機從長沙起飛，夜間降落在湘潭機場。製空權已被中、美空軍奪走，8月2日早5時，橫山勇等人早早爬起來上飛機，6時出現在衡陽江東機場上空。橫山勇坐在很憋悶的小飛機裏，聽見外麵有炮彈破空的聲音。飛機剛要著陸，炮彈即在機場跑道周圍炸了起來。第一架飛機剛一著地，飛行員刹車過猛，飛機倒立了起來。橫山勇一看這陣勢，再也無法鎮靜，沒等他乘坐的那架飛機停穩，就倉皇地跳了下來。
橫山勇走進機場附近的防空壕，看見4個師團的參謀長已在那裏等他。
橫山勇道：“都準備好了嗎？”
四個師團的參謀長都說準備好了。
橫山勇冷笑道：“這裏不是電台，用不著這麽虛張聲勢。如果情況不嚴峻，也用不著我來前線，守軍還有重型炮火，足以說明問題了。他們難道有地下通道運送炮彈？”
68師團小合參謀長道：“每天都有幾十架飛機給他們空投彈藥。”
橫山勇說：“11軍不能再增加傷亡了，用士兵屍體堆出來的勝利，是不值得驕傲的。離總攻時間還有兩天，各師團要在圖上進行實戰模擬推演，以確定最合適的進攻手段。中國第10軍，戰意旺盛，近兩三年，與本軍交戰3次，每次都給我軍重創。4日為最後一次進攻，此令一直到攻下衡陽中止。”
衡陽最後的惡戰就要來臨了。
8月2日傍晚，橫山勇走進了設在衡陽城北的11軍指揮所。
與此同時，方先覺站在衡陽城中一片冒著青煙的廢墟上，迷茫的雙眼盯著如血的殘陽，久久地，久久地保持著一個姿勢。他知道，最後的關頭就要來了。他不明白委員長天天許諾的援軍為什麽遲遲不來，如換上他第10軍，爬也爬進衡陽了。
黑瀨少將望著近在咫尺的衡陽，放聲大哭。誌摩少將以死抗議對自己的輕視。虎頭蛇尾，慘烈的衡陽保衛戰降下帷幕。橫山勇說：“對真正的軍人，要尊重他們的選擇，要護送他們回重慶。”
岩永旺師團長知道在衡陽城下的恥辱已足以抵消他在中國戰場所贏得的所有光榮。半年前，他曾因親手指揮兩個師團把常德城從地球上抹去而興奮不已，現在看那個勝利簡直微不足道了。但是，這仗還要打下去，最好還是要取得勝利。7月22日，他提出給133聯隊長黑瀨平一晉銜，橫山勇也同意了。8月1日，此報告得到了大本營的批複。
岩永旺在4日仍把黑瀨用在刀刃上。
出發前，岩水旺來到黑瀨聯隊。
岩永說：“黑瀨君，你現在是全軍唯一的少將聯隊長，希望你能創造奇跡。”
黑瀨在前兩個階段進攻中，幾乎弄得成了光杆聯隊長，根本沒想到這時能晉升到將軍的隊伍裏，心裏憋著一股勁兒，想要用赫赫戰績報答天皇對他的恩寵。
太陽升起時，黑瀨帶領不足千人的聯隊，舉行了對皇宮的遙拜儀式，然後，他領著剛補充的新兵衝向天馬山。
4日9時，黑瀨帶領的人又隻剩了一半，他隻好下令中止進攻。
是日晚，黑瀨又組織了一次進攻，未果。他這時候才嚐到了巧媳婦難做無米之炊的那種酸辣滋味。1個少將聯隊長，率領3個中尉代理大隊長指揮三四百人的作戰，實在可笑。
5日，黑瀨又組織了8次攻擊，仍被阻在大西門800米開外的地方。
夜幕降臨後，黑瀨生出一計，他大喊：“掌旗官，你將133聯隊之軍旗秘密前移。我準備在子夜時親自舉旗，作最後衝殺，一定要把133聯隊的軍旗最先插上衡陽城頭。”
幾十個士兵站起來，都願跟著聯隊長進行悲壯的決死一戰。
掌旗官說：“聯隊長，要發生這種情況，你舉著旗仍攻不進城去，軍旗被繳，133聯隊不是徹底不存在了？”
黑瀨望著近在咫尺的衡陽，放聲痛哭。
5日夜哭泣的不止黑瀨一人，負責打援的40師團師團長青木成一也在同一個時間失聲痛哭了好一陣兒。他的40師團正和中國3個軍作戰，主力234聯隊傷亡慘重，第3大隊4個中隊活著的已不足100人。他前兩天已接到任參謀本部部附的命令，很想體麵地結束在11軍的生涯。如果234聯隊被殲，回東京怎麽有臉見人？他向橫山勇建議派附近第3師團1部增援234聯隊。橫山勇的答複是：第3師團作為攻擊衡陽預備隊，必須保持戒備，以保順利破城，40師團所遇困難，要自行解決。
青木成一看完電報，悲不能禁，淚水撲簌撲簌地掉了下來。哭了一陣，他命令道：“電告234聯隊，絕對不允許後退半步。”
6日，68師團仍進展緩慢。57旅團長誌摩源吉少將一看升師團長無望，又因作戰久無進展，頗受新任師團長小覷，心中便生出了戰死衡陽的念頭。他見軍、師團兩級指揮機構都在衡陽市郊，就把自己擺在了決死隊隊長的位置上，57旅團哪裏有危險，哪裏就有這個誌摩源吉出現。6月15日，守軍的迫擊炮彈成全了誌摩源吉，把他炸成了兩節。
6日晚，橫山勇在前線指揮所聽到誌摩源吉戰死的消息後，心裏很是歉疚。橫山勇知道誌摩是那種視榮譽重於生命的軍人，沒提升他為師團長，在他看來無疑是一種輕視，現在他以這種方式表示了抗議。橫山勇抱頭沉思良久，對參謀長中山說：“中國守軍已基本彈盡糧絕，如此時僅靠地麵逼攻，怕要激起守軍同歸於盡的想法，保持一定戰力，是下一段作戰的基本點。中國遠征軍沒來救衡陽，說明他們已把第15軍逼入絕路了。今後，本軍免不了要遭遇中國這支最精銳的部隊，惡仗還在後麵。衡陽這種打法不行，再拖10天，破城也無意義。衡陽是一片魔鬼泥沼。”
中山參謀長說：“可是，這仗隻能打下去。這個方先覺呀……”
橫山勇站起來說：“電令各攻城部隊，從明晨3時，動用所有重炮部隊，集中轟炸衡陽，除非沒有炮彈，這種攻擊不能停止。通知空軍，明天天一亮，不惜一切代價來炸衡陽。要以強大炮火使守軍喪失戰鬥意誌。明日8時，各師團以最大力量攻城。”
8月6日夜，方先覺知道那個時刻已經來臨了。前麵隻有兩條路可走，一是戰死，二是投降苟活。已有小股日軍從各陣地的縫隙裏殺進城來。參謀長孫鳴玉已帶領特務營走出去廝殺了兩回。
葛先才罵道：“這些援軍都他娘的是屬龜的。我們一個軍，小鬼子攻了40幾天也沒攻進來嘛。幾十萬人，卻是突不進來。”
周慶祥說：“你別天真了，我們被拋棄了。一個半月時間，遠征軍能打幾個來回，為什麽不來救我們？校長心長歪了。”
方先覺說：“不要爭吵啦。我已決定成仁，不同意的請自便。孫參謀長，發電給重慶蔣委員長：敵人今晨已由北門衝入，城內已無可用之彈及可增之兵，危急萬分。我等隻有一死為國，來生再見。周師長、容師長、饒師長、葛師長，你們簽不簽名？”
幾個都簽了自己的名字。
3個小時後，日軍上千門大炮一齊吼叫起來。20分鍾內，守軍所有聯絡中斷。
8月7日下午，周慶祥來到第10軍指揮所告訴方先覺：“日本人願意和平解決衡陽。”
孫鳴玉說：“你說投降？”
周慶祥摔了帽子說：“別說得那樣難聽。第10軍基本上打光了，再打下去，衡陽會像常德一樣變成一片廢墟。”
方先覺仍一聲不吭。
周慶祥說：“我們這麽做，也算是曲線救國嘛。”
方先覺突然大喊一聲：“周慶祥，你要害我成千古罪人呀！曹營長，把他抓起來。”
周慶祥大叫道：“軍座，我若騙你，天塌五雷轟。”
方先覺突然冷笑起來，說：“明天你派人出去和日本人談談，仗要繼續打下去，第10軍官兵也要活下去。太不可思議了，不是我們不要國家，而是國家不要我們。第10軍的條件是：我們是參加和平政府的，不是投降，是停戰。日方應保證全體官兵安全，保存第10軍建製。這些條件不答應，就拚個魚死網破。”說罷，他抽出匕首，重重地摔在桌子上。
8月8日晨，衡陽巷戰仍在激烈進行。
橫山勇知道這仗的尾聲還會拖很長很長，可是已進入短兵相接階段，已無減少傷亡良策。
中山參謀長進來道：“司令官，守軍到68師團洽談停戰事宜，堤三君問如何處置。”
橫山勇一下子興奮了，“他們有什麽條件？”
中山說：“重要的要求有3條，不能按投降看待，保證官兵安全，保存第10軍建製，在這些條件下，第10軍答應放下武器，參加和平政府。”
橫山勇說：“好，先答應下來，此事由堤三君和岩永君全權處理。衡陽之戰該結束了，該結束了。”
堤三和岩永旺在執行時，並沒按戰場停火處理，而是按一般投降處理，把第10軍殘存官兵分散集中起來。方先覺軍長見大錯已鑄，掏槍自殺，被日本兵製止。
8月8日晚，衡陽城區安靜了下來，慘烈的衡陽會戰降下了帷幕。這一仗開始的時候，衡陽周圍的農田處處長著青苗，結束時，已遍地金黃了，隻是這一年的稻香氣中，摻雜著濃濃的血腥。
8月15日，橫山勇在衡陽指揮所接到派遣軍轉來的大本營電：天皇對11軍力克衡陽感到欣慰，同時對中國守軍統帥方先覺讚賞不已，希望將方先覺所部改編成一個軍，軍的名稱叫先和軍，取方先覺一字，取昭和年號。此軍改編後，隸屬中國派遣軍，不受汪精衛領導，要橫山勇前去洽談。
橫山勇覺得此事形同兒戲，沒有親自去，而是把此事交給岩永旺和堤三辦理。
16日，堤三和岩永旺派自己的參謀長前去轉達天皇的善意。
方先覺一口回絕了，說：“我對你們日本人的信譽已經絕望。現在方某身陷囹圄，隻求一死，以洗清白，天皇讓位給我，我也不當。”
岩永旺和堤三自知理虧，把情況上報給了橫山勇。
橫山勇知道這件事做得很沒風度，開始的幾天，因為破了城，沒有細想，現在來看這件事，實在是做得有些丟人。橫山勇發電去派遣軍，力阻改編“先和”軍的事。
8月22日，橫山勇召開師團長會議，布置下一段作戰。會議結束後，橫山單獨約見了岩永旺和堤三。
橫山勇說：“方先覺最近的情況怎麽樣？”
岩永旺說：“他的師長已逃走兩個。”
堤三說：“幹脆把他們押回本土去。”
橫山勇說：“錯了！我們不能一錯再錯。方先覺的第10軍，很值得我們欽佩，這是一群真正的軍人。對真正的軍人，要尊重他們的選擇。我以為他們應該回重慶，要護送他們出去。”
堤三大惑不解，問：“你還希望這個方先覺再次領兵打仗呀？”
橫山勇望著蒼天，歎口氣道：“以前可以靠心去打仗，今後要用腦子去打仗。和方先覺打仗，難道不痛快嗎？就這麽做吧。”
岩永旺恍然大悟，該留後路了。
橫山勇說：“你們記住：衡陽一戰，本軍戰死10000餘，傷15000，另有30000餘人喪失戰鬥力。這不是勝利，應該好好反省。”
堤三還是沒聽出橫山勇的弦外之音。
日本帝國風雨飄搖、黑雲壓城。太平洋戰場，15萬日軍戰死。橫山勇說：“在目前的大東亞戰爭中，能立即取得軍事主動地位的，唯有本軍。”岡村寧次不願剃橫山勇這顆刺兒頭。大陸交通線竟被日軍打通。
橫山勇是自主性很強的高級指揮官。手中擁有更大的權力和兵力，當然是他人生追逐的目標之一。日大本營為了統一指揮繼續打通大陸交通線的作戰，決定組成第6方麵軍。為此，大本營和中國派遣軍詢問11軍的意見。橫山勇的回電是：“很有必要，將11軍升級即可。”此電可看出橫山勇性格的另一麵。
8月26日，第6方麵軍組成，司令官並不是橫山勇，而是岡村寧次大將。
橫山勇並不氣餒，繼續準備進攻洪橋和寶慶。此計劃未被中國派遣軍批準。
橫山勇和11軍司令官參謀人員對此極為不滿，認為這是幹涉指揮官依照敵情用兵之職權。8月31日，橫山勇又一次犯上，去電抗議這種做法，並申述追擊理由。
畑俊六毫無辦法，隻得派參謀井本到11軍了解實情。最後，畑俊六再次讓步，同意按橫山勇計劃實行。
其實，大本營和畑俊六也有苦難言。這幾個月形勢可以說是急轉直下了。歐洲戰場：6月4日，盟軍攻占了意大利首都羅馬；6月6日，盟軍又在法國諾曼底登陸成功，開辟了第二戰場；6月6日，蘇聯紅軍開始出國作戰，8月20日攻進羅馬尼亞；8月25日，盟軍進入羅馬尼亞。德國的滅亡，隻是時間問題了。日軍在各個戰場都是敗仗成串。7月7日，美軍占領塞班島，日軍41200全部戰死。8月2日，提尼安島也被美國攻占，29師團50聯隊5000餘人全部戰死，第1航空艦隊司令官角田中將自殺。8月11日，美軍攻陷關島，守島31軍全部被殲，司令官小畑英良自殺。8月4日，56師團長水上中將被中國遠征軍追到密支那，被迫自殺。戰火就要燒到日本本土，在這種時候發動戰役性進攻，不能不三思。為挽回日本頹勢，8月4日，大本營和政府合二為一，宣布國民總武裝令，準備在本土同美國作戰。
日本帝國已經感覺到風雨飄搖、黑雲壓城的滋味了。
橫山勇的第11軍，卻在這個時候出盡了風頭。
9月7日，橫山勇指揮6個師團又1個旅團，從寬120公裏的正麵沿湘桂鐵路，向西推進。中國王牌部隊74軍寡不敵眾，被迫轉移，79軍軍長王甲本戰死於冷水灘。
9月14日，中國守軍93軍軍長陳牧農未接到任何命令，擅自決定撤離全州。同日，日13師團占領全州城。
9月14日橫山勇下令停止追擊，待部隊集結後再作下一步計劃。他看了一會克勞塞維斯的《戰爭論》，扔下書，對參謀長中山說：“在5月師團參謀長會議上，我曾說在目前的大東亞戰爭中，能立即取得軍事主動地位的，唯有在本軍的正麵，南京那些蠢材還說我傲慢，結果怎麽樣？”這番話，橫山勇的自負嘴臉已清晰可見。
第三天，方麵軍參謀長宮崎來傳達作戰計劃。橫山勇又把畑俊六好好挖苦了一番。
宮崎聽得直皺眉頭，心裏想：以後的苦日子還長著呢。橫山勇是老子天下第一的角色，從雞西調來的20軍的司令官阪西一良也是個不好惹的主。他真擔心岡村大將駕馭不了這兩匹野馬。
11月初，橫山勇果真又和岡村寧次幹上了，擅自決定攻柳州。
為此，橫山勇和岡村寧次在電報上打了3個回合的口水戰。
宮崎參謀長認為這是對方麵軍指揮體係的破壞。天野正一剛由中國派遣軍司令部高級參謀升任方軍副參謀長，從前他也常常遭橫山勇戲耍，心裏有氣，這時便添油加醋地把橫山勇的不是數落個夠，最後說：“應該報告畑俊六司令官和大本營，整頓11軍作戰紀律。”
岡村寧次聽到這裏，咳嗽了一陣，說：“這是越權行為，應下令改變其部署，抓住國民黨主力決戰。別的話再不要說了。”他認為天野是畑俊六的親信，自然不會因此而對他有什麽好感。
天野碰了一鼻子灰，也不敢再說什麽，趕緊去發電報。
誰知橫山勇這小子硬是不聽，采取一邊打一邊向上解釋的辦法，軟磨硬抗。
11月9日，岡村寧次火了，去電要求進攻柳州的部隊統一歸23軍司令官田中久一指揮。
這個電令一到11軍各師團，即遭抵製。一方麵，這些師團長和橫山勇關係不錯，都認為岡村偏心眼，讓23軍搶功；另一方麵，這時23軍根本無法聯絡，誰都不知戰場指揮官在哪裏，這仗還怎麽打？因此都表示隻聽橫山勇的。
就在雙方糾纏之際，橫山勇把柳州拿下來了。接著，23軍也攻陷了南寧。橫山勇又是先斬後奏，指揮幾十萬人馬，朝貴州、雲南殺將過去。
中國軍隊在撤退時秩序大亂，又無統一指揮，對追來日軍幾乎失去抵抗能力。甲軍第3、第13、第104師團在柳州以西地區始終掌握著戰場主動權。
11月14日，橫山勇決定派第3、第13兩個主力師團繼續沿鐵路向獨山方向追擊，目的是徹底破壞黔桂鐵路的橋梁、隧道，以消除中國軍隊對日軍長期占領廣西的威脅。
12月2日，日13師團104聯隊宮本大尉率第2中隊300餘人，穿著國民黨軍隊的冬季棉衣，冒充國民黨軍隊混進了獨山。
104聯隊這一成功給13師團很大啟發，以後十幾天的作戰，日軍幾乎全部穿上了國民黨的軍服。
12月2日夜，104聯隊第1大隊裏外配合攻占了獨山城。
第3師團在半年多的作戰中，傷亡已經過半，因此，這次進攻十分注意鼓舞士氣。
12月3日，當13師團攻占獨山後，日13師團已達荔波城郊外。4日，日第34聯隊在付出慘重代價後，攻占了荔波。
12月4日，橫山勇電告第3、第13兩個師團：對獨山地區進行徹底破壞後，撤回廣西。
12月5日，大陸交通線竟被日打通，這不能不說是個奇跡。這次作戰曆時近一年，橫山勇無疑是最大的功臣。
岡村寧次可不願意讓下級左右。當大本營決定調畑俊六任教育總監，讓岡村寧次任中國派遣軍總司令時，岡村提出的條件就是把橫山勇這個刺兒頭調離中國戰場。
這樣，橫山勇就被任命為國內西部軍司令官，遺下11軍司令官一職，由原駐蒙軍司令官上月良夫擔任。另外，又把老資格的華北方麵軍司令官岡部直三郎，調到第6方麵軍任司令官，坐鎮一線指揮。
岡村寧次到南京上任後，想起這件集體違抗命令事件，心裏就不痛快。沒過多久，岡村把上次不聽招呼的4個師團長——山本三男、福山寬邦、赤鹿理、依知川都修理回了本土，有的安排了相應的職務，有的幹脆讓退了役。執行橫山勇作戰計劃去攻柳州的第3、第13師團，岡村寧次收拾得更徹底，連參謀長都重新安排了人。這些人自然都是岡村的親信。
12月20日，橫山勇要離職回國了，赤鹿理、山本三男趕到全州橫山勇司令部為其送行。橫山勇一看見他們，硬是忍不住流下了幾行熱淚。
酒席上，橫山勇毫無顧忌地評論了日本的危局，“赤鹿君、山本君，這次連累了你們，實在不好意思。我想，在本土作戰，已是遲早的事情。你倆若被調離中國戰場，又成了好事，可以直接為天皇作戰了。半年多來，你們兩個師團，損兵折將，要把士兵的骨殖帶回去。我比你們幸運些，可在日本戰死了。”
赤鹿理敬了橫山勇一杯酒，說：“司令官，真不明白，你帶出了常勝軍，天皇難道就不知道嗎？”
橫山勇道：“我能理解岡村司令官，兩匹烈馬是無法駕馭同一輛車的。可是，皇軍處在危難關頭，這麽做就是見小利而忘大義。中國軍隊如果完全換上美式裝備，岡村司令官回日本的日子也不會太長了。”
山本三男自飲一杯道：“我們打了勝仗，為什麽會這樣？如果你當了總司令，中國戰場局麵會更好的。”
橫山勇說：“如要你們調離，萬萬不可去南方軍，我已經嗅到了那裏的屍臭。有一句話，我想贈給你們：隻做軍人職責內的事情。在中國繼續作戰，要約束部隊，不要殺平民，更不要殺戰俘。山下司令官今後的日子不會好過。”
赤鹿理說：“他把10萬人沉了海。”
山本三男說：“橫山勇君，你是不是覺得日本就要戰敗了？”
橫山勇道：“塞班島，皇軍4萬人玉碎，美軍不過戰死3000，由此已可見美軍戰力。你們是我的好朋友，我才把這種話說透。不談這些了，看一看歌舞吧。”
6個穿著不同顏色和服的日本藝妓進來了，伴著日本民歌，跳了起來。
橫山勇歎道：“從衡陽到柳州、獨山，11軍又戰死1萬多，他們能聽到家鄉的歌聲嗎？”
幾個人正說著，11軍高級參謀橋本中佐推門進來了。橋本作為11軍代表，回大本營匯報11軍半年多來的作戰情況，急忙趕到全州，是想和橫山勇告個別，順便想問一問橫山勇，有沒有隨橫山勇回國的可能。
“報告司令官閣下，橋本中佐完成任務，向你報到。”
橫山勇還了禮，親熱地說：“快坐下吧，怎麽一去就是一個月？”
橋本盤腳坐在榻榻米上，說：“在大本營匯報完戰況，梅津參謀總長阿南陸相讓我等候天皇敕語，我就回了廣島縣家裏。阿南大將特讓我轉達對司令官的問候。”
橫山勇道：“阿南大將對11軍感情很深，這半年克長沙，陷衡陽，一路殺到柳州，他聽了應該是這個樣子。和阿南大將相比，岡村的心胸窄得隻能放一葉扁舟。”
山本看見橋本又黑又瘦，撲哧一笑說：“橋本君三年沒回去，是不是把這一個月當了三年在用？看你瘦成什麽樣子了！”
橋本神色黯然起來，說：“我在中國，從未想到本土情況會糟到這種程度。別的我就不講了。你說我瘦嗎？我是瘦了，瘦得心甘情願，瘦得一肚子苦水沒處訴。這次回去，我帶了四十幾名廣島戰死士兵的骨殖。送到一個叫良子的家裏，良子提出要我做一次她的丈夫，我沒法推辭，隻用看看她憔悴的臉，我就無法推辭。他們荷葉村，有百十戶人家，青壯男人都參軍了，良子的丈夫小島是最後戰死的一個，其他的人早戰死了。整個村子男人隻剩些老人。青年婦女心理早崩潰了。村裏有個智商低下的漢子，因為有點傻，才沒有入伍，這兩年，他成了全村女人共同的丈夫，有女人為了爭這樣一個男人，還動了刀子。我在這個村子住了5天，她們不讓走，都希望我能安撫一次。後來，我又走了七八個這樣的村子。”
山本這個粗人，聽了這些竟無法開玩笑，睜大兩眼，看著橋本，似乎是在聽一個鬼的故事。
橋本呷了一口水，說：“本土的現狀就是這樣。中學高年級學生已經實行了半日製，下午，進行各種軍事訓練，有的地方已經教這些孩子們拚刺刀。大和民族還能不能再打下去，我真的有些懷疑了。那一個個女人對男人的饑渴，我一想起來，都覺得後怕。司令官，我有一個請求，你一定要答應我，我想隨你調回本土。”
橫山勇眼裏閃著淚花，說：“我答應你。戰爭再進行3年，日本國會傷到根本，想恢複就沒那麽容易了。正因為這種原因，我們一定要把下麵的仗打好。”
說罷，橫山勇站起來走了出去。
外麵，一牙冷月掛在枯樹枝頭。
斃命日軍將領錄（之八）
下川義忠，陸軍中將（追晉），日本東京人。1910年5月畢業於日本陸軍士官學校22期。1936年8月，晉升至步兵大佐。1939年9月，任101師團101聯隊聯隊長。1940年8月，晉升為陸軍少將。1941年2月，任中國派遣軍第10野戰補充隊隊長。1944年4月19日，被擊斃於湖北省應城。
橫山武彥，陸軍中將（追晉），日本廣島縣人。1913年5月畢業於日本陸軍士官學校25期。1939年3月，晉升至步兵大佐。1940年6月，橫山率部參與宜昌會戰。1943年8月，晉升為陸軍少將，任13軍70師團62旅團旅團長，參加廣德作戰。1944年5月，日軍為打通大陸交通線，發起規模空前的長衡作戰。為配合長衡作戰，13軍在華東地區發動策應作戰。6月11日，橫山武彥在指揮作戰時，被中國軍隊擊斃。生前，他曾獲四級金至鳥勳章一枚。
木村千代太，陸軍中將（追晉），日本佐賀縣人。1913年5月畢業於日本陸軍士官學校25期。1938年，升至步兵大佐。1939年3月，任27師團第1聯隊長。1940年，參加對八路軍根據地的3期肅正作戰。1942年8月，晉升為陸軍少將。1944年6月10日，木村旅團長在虢略鎮附近被地雷炸死。
和爾基隆，陸軍少將（追晉），日本愛緩縣人。1915年5月，畢業於日本陸軍士官學校27期。1941年累升至步兵大佐，任116師團120聯隊聯隊長。1943年率部參加了常德地區作戰。1944年5月，和爾聯隊再次入湖南參加長衡地區作戰。7月21日，和爾大佐在指揮部隊轉移時，被突然飛來的炮彈炸死。生前，他曾獲四級金至鳥勳章一枚。
大橋彥四郎，陸軍少將（追晉），日本櫪木縣人。1914年5月畢業於日本陸軍士官學校26期。1941年8月，累升至步兵大佐。1944年3月，入中國作戰，任第3師團18聯隊聯隊長，參加長衡作戰。7月23日，大橋彥在指揮迫擊中國軍隊時被擊斃。生前，他曾獲四級金至鳥勳章一枚。
誌摩源吉，陸軍中將（追晉），日本長野縣人。1911年5月畢業於日本陸軍士官學校23期。1938年5月，晉升大佐，任116師團120聯隊聯隊長，入中國作戰。1941年10月，回國擔任北部軍區旭川聯區司令官。1942年4月，任關東軍71師團步兵團團長，次年晉升為陸軍少將。1944年3月，任11軍68師團57旅團旅團長。8月6日，戰死在衡陽城下（詳見本書）。生前，他曾獲一枚四級金至鳥勳章。
大西洋，陸航少將（追晉），日本香川縣人。1925年7月畢業於日本陸軍士官學校34期。1944年4月，任第3航空軍第5飛行師團第8飛行團團長。8月初，晉升為航空兵大佐。8月20日，在一次空戰中，被中美聯合空軍擊斃。
有馬正文，海航中將（追晉），日本鹿兒島人。1915年12月，畢業於日本海軍兵學校43期，1926年畢業於日本海軍大學校26期。1937年12月，晉升為海軍大佐，任“神川丸”號艦艦長。1938年9月，任佐世保航空隊司令官。1943年2月，升任海軍航空本部教育部部長，5月晉升為海軍航空兵少將。1944年4月9日，調任第1航空艦隊26戰隊司令官。1944年10月初，美國海軍太平洋艦隊第3艦隊發動了台灣海戰，出動飛機就有1000餘架。日本在台灣的所有軍事設施均遭毀滅性打擊。為了報複美軍這次攻擊，有馬正文據上峰命令於10月21日，率230餘架飛機伏擊美海軍航空兵，結果損失80架截擊機。當日下午，有馬正文再次組織反擊，又損失飛機30餘架。10月13日，美軍再次派出1000餘架飛機襲擊台灣，有馬正文部已無力正麵對抗，黃昏時，他派出30餘架飛機前去報複，收效甚微，隻輕傷1艘美艦。14日上午，美軍再次派出3批2000餘架次飛機對日軍在台灣的各空軍基地進行地毯性轟炸。3天來，駐台灣的日海軍已損失各種飛機500多架，隻剩下不足150架可用飛機。到1943年下半年，日本空軍、海軍在太平洋、東南亞和中國戰場已處絕對劣勢。進入1944年，日本海空軍隻好把希望寄於各種自殺性攻擊上。
日海軍第1航空艦隊司令官福留繁中將一見這種情況，知道已無力回天，遂下令把全部在台剩餘轟炸機組成“神風特別攻擊隊”，前去與美國第3艦隊決一死戰。有馬正文少將是第一個報名隊員。10月15日下午，有馬正文少將率領107名飛行員舉行特攻出征宣誓。有馬正文講了一番用肉彈碰撞敵人鋼鐵之類激勵鬥誌的話後，令地勤人員給每名隊員斟滿一碗米酒。108人喝了米酒後，再喝下一杯清水，開始寫絕命書，並把自己的指甲和頭發剪下一些，與絕命書一起裝入早準備好的白綢布袋，交給地勤人員。有馬正文扔掉自己的降落傘，然後登上一架“野鷹式”轟炸機。其他107個飛行員扔掉降落傘後，魚貫鑽進107架飛機。下午3時半，108架日軍轟炸機從克拉克機場起飛了。這時，日空軍已派不出戰鬥機護航，這樣的攻擊就隻能是自殺性的了。下午5時左右，日轟炸機群在接近美軍第3艦隊時，遭到強大美軍艦載戰鬥機的攔擊，日轟炸機紛紛被擊落。5時20分左右，隻有有馬正文等3架轟炸機衝破美軍戰鬥機警戒網，飛向美艦隊。有馬正文看準一艘美軍航空母艦，企圖前去撞擊。不料，後麵又有架美軍戰鬥機追來，將有馬正文座機擊落。
當天夜裏，日本各廣播電台都播送了有馬正文組織的這次攻擊。有馬正文少將被稱為“美麗的死亡之花”。5日後，日海軍軍令部傳天皇聖諭，追贈有馬正文為海軍中將，授一級金至鳥勳章一枚。
