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第四章 安祿山與楊國忠爭鬥，叛國陰謀日益得逞
安祿山從營州雜胡到身兼三鎮節度使的鎮邊大吏，他並不清足。他的政治野心是推翻唐朝。取而代之。當他認為唐朝政治腐敗，有機可乘的時候，就按捺不住自已的謀心情，瑰伺皇帝的寶座。他‘’每過朝堂龍尾道，南北眸貌”。停留很久才離去。可見他是希望自己登上皇帝寶座的。因此，他乘玄宗驕奢淫逸，閉目塞聽之機，躋身朝廷；為實現自己的陰裸而發展黨翻，排斥異己。同時，又厲兵林馬，緊鑼密鼓地暗中策劃，為叛亂做好了各種準備。
楊國忠其人
楊國忠本名釗，蒲州永樂人，是武則天男寵張易之的甥兒。富民鮮於仲通有所交往，常得鮮於仲通的資助。鮮於仲通是當時劍南節度使章仇兼瓊的采訪支使。正當章仇兼瓊聞知楊貴妃受寵，自己想投靠楊貴妃，在京師擴大自己的影響時，鮮於仲通向他推薦楊釗是楊貴妃從祖兄，是可利用之人。楊釗領受進京的任務，喜出望外。他帶著章仇兼瓊準備的價值萬婿的精美禮物，晝夜兼程，到了長安。
楊釗遍訪楊氏諸妹，分別贈送章仇兼瓊的禮物。受賄者當然多有美言。不斷向玄宗反映章仇兼瓊的德政，而且還讚揚楊釗善於搏蒲，使其麵見玄宗，並且取得了隨供奉官出入禁中的權利。由於楊釗善於擂蒲，玄宗認為他精明能幹，稱讚他是“好度支郎”，也就是拿握財政收支好官員。楊氏姊妹也多在這方麵為他發揮促進作用。
在楊釗和楊氏姊妹的作用下，天寶五載五月，章仇兼瓊從益州到了長安，由劍南節度使而為戶部尚書了。
楊釗為了在政治上尋找發展的機會，他上躥下跳，縱橫裨闔，在官僚集團的政治漩渦中施展自己的陰謀勾當。
李林甫執政時，他看到戶部侍郎兼禦史中丞楊慎矜為玄宗所賞識，他擔心楊慎矜會位居他上，故而產生危害楊慎矜之意。楊釗認為有機可乘，遂向善於政洽投機的戶部郎中王錢提供了楊慎矜與術士史敬忠有交往的情況，王棋是李林甫的親信。李林甫遂使王鐵誣告楊慎矜是隋場帝玄孫，陰謀造反，欲複祖業。玄宗知道此事，怒不可遏。命侍禦史楊釗等人審理此案，結果楊慎矜被賜自盡。
李林甫為了鞏固自己的專權地位，多次製造冤獄，還特別在長安設置了推事院，以便排斥異己，打擊政敵。楊釗看到李林甫權傾一時，投靠有望，也主動向其接近。李林甫也看到楊釗和楊貴妃有關，可以利用，遂使其為禦史。楊釗知道李林甫曾反對忠王為太子，忠王為太子後，對李林甫的專橫跋危不滿，所以，李林甫時刻對和太子有關的人進行監視，乘機進行打擊。妄圖削弱太子的力量。因此，楊釗極力在這方麵為李林甫出力賣命。楊釗參與迫害的與太子有關者有數百家。幸而太子謹慎小心，還曾要求和自己受迫害的韋妃離婚，幸有宦官高力士的保護，才於最後做了皇帝。
在玄宗日益腐化、揮金如土的情況下，楊釗更從這方麵極力對玄宗投其所好。由於他聚斂有功，所有的官銜愈來愈多，到天寶七載六月，他所兼任的職務有給事中，兼禦史中嵩，專判度支事等十五餘使。由此可見，楊釗已是玄宗心目中不可缺少的人物了。正是這種原因，有人認為楊釗是“廣言利以邀恩”的奸臣，他“刻下民以厚斂，張虛數以獻狀；上心蕩而益奢，人望怨而成禍；使天子有司守其位而無其事，受厚祿麵虛其用”。故而“聚斂之臣”為害國家更甚於“盜臣。
楊釗為了顯示自己聚斂的才能，針對當時各地州縣倉庫儲存豐富的實際情況，特向玄宗建議，要各地州縣把倉庫所存的糧食等難以運輸的重物變賣，換成布帛等容易運輸的輕貨，送到長安。這樣一來，京師的倉庫極其充實。玄宗率領群臣前往參觀，喜悅異常，對楊釗倍加讚揚。既然玄宗感到物質財富極大的豐富，故而更助長了他視金帛如糞土的揮霍氣焰。對貴寵之家的賞賜，毫無限製。
天寶九載十月，楊釗請求為其舅父張易之、張昌宗昭雪。張易之、張昌宗兄弟都是武則天的男寵。神龍元年正月。張柬之等人為迫使武則天讓位，發動兵變，以謀反罪殺了張易之、張昌宗。這時，玄宗竟聽從楊釗的建議，為其昭雪，並賜其一子為官。接著，楊釗又以其名是金和刀組成，按圖鐫有不吉利之意，請求更名，玄宗遂賜其名曰國忠。楊國忠之名從此開始。這些事實，都說明楊國忠己有左右玄宗的可能了。
楊國忠為了擴大私人勢力，他於天寶九載卜二月推薦鮮於仲通為劍南節度使。鮮於仲通曾向原劍南節度使章仇兼瓊推薦過楊國忠，使其能以進京，身居高位。這時，楊國忠又回頭來推薦鮮於仲通，使其成為外援力量。
戶部侍郎、禦史大夫、京兆尹王拱，也是玄宗的寵臣，和李林甫關係甚為緊密。王拱弟王鋅頗有野心，妄想稱王。楊國忠發現此事，向玄宗反映王拱必然與其弟同謀。玄宗本不欲問罪於王鐵，想使王拱自己請罪以便寬容。楊國忠也暗示了玄宗的意思，但王鐵毫無表示，更加另一宰相陳希烈極力攻擊王鐵結果王鐵被賜自盡。楊國忠因告發、審理此事有功，王拱原有的京兆尹等一切職務全都歸楊國忠所有了。
楊國忠日漸羽毛豐滿，他的欲望也愈來愈高，他想進一步取李林甫而代之了。
最初，李林甫認為楊國忠無才，不可能淩駕於自已之上。由於楊國忠與楊貴妃有關，可以利用，故而與其友好。但是，楊國忠則是另一種想法，他想以李林甫為梯，步步高升，最後取而代之。所以，他決不放過任何一個有利機會。王掑被賜自盡以後，楊國忠又勾結另一宰相陳希烈，誣稱李林甫與王鐵有關，致使玄宗逐步對李林甫有所疏遠。
天寶十一載十一月，李林甫病死。一楊國忠做了宰相兼文部尚書，其他職務沒有變動。這時，他狂妄的以天為己任，公卿百官無不看他的臉色行事，所兼職務，共四十餘使。他取李林甫而代之，甚至超過李林甫的願望終於實現了。李林甫雖然在朝廷專權，還投有遙領節度使。楊國忠於天寶十載十一月開始，遙領劍南節度使。在這方麵，楊國忠當然是超過李林甫了。
楊國忠做了宰相，安祿山是身兼三鎮的節度使，他們之間必然要產生各種關係。楊國忠為了落井下石，徹底清除李林甫的影響，進一步抬高自己的威望，遂於天寶十二載正月使人與安祿山聯係，要安祿山誣陷李林甫曾與阿布思謀反。
為什麽要安祿山充當這個角色呢？阿布思是突厥的一個首領，於天寶元年八月降唐，玄宗對其賞賜甚厚，井賜姓名李獻忠。李獻忠自認為安祿山才略不如自己，故而對安祿山有蔑視之意，安祿山對其恨之人骨。安祿山為了乘機加害李獻忠，遂於天寶十一載三月奏請玄宗，要李獻忠與其共同進擊契丹。李獻忠擔心為安祿山所害，遂率部叛唐而去。因此，安祿山出來告發阿布思叛唐與李林甫同謀，自然容易使人相信。
安祿山看到李林甫已死，沒有任何顧慮，阿布思是自己的政敵，正好借此報複；楊國忠青雲直上，權大位尊，正可利用。於是，他使阿布思部落降唐者誣告李林甫與阿布思約為父子，互相勾結。楊國忠的這一陰謀果然得逞，玄宗相信了安祿山的詭計。同時，時任諫議大夫的李林甫婿楊齊宣怕受牽連，違心的向楊國忠討好，偽證李林甫與阿布思勾結屬實。這樣一來，李林甫當然是罪大惡極了。
這時，李林甫死後尚未安葬，玄宗命削去李林甫的一切官爵，其子孫有官者皆除名，流放到嶺南及黔中，僅給隨身衣糧，其餘財產全部沒官，近親及其黨羽坐貶者50餘人。另外，還剖李林甫棺，取出口中的含珠，更換一個小棺，像庶民百姓一樣安葬。玄宗認為，楊國忠為此事有功，對其賜爵魏國公。一樣安葬。玄宗認為，楊國忠為此事有功，對其賜爵魏國公。
楊國忠在對敵鬥爭中屢獲勝利，使其積縑3000萬匹。不過。盡管他一時躊躇滿誌，春風得意，但他自知並非自己才能所致，所以，他隻九目前情況而高興的說：我出身寒家。因貴妃的關係能有今日，很難知道將來的歸宿如何，大概不會有好的名聲，不如當前快樂一時。正因為他有這種情緒，所以，在生活上他也是奢侈腐化，日甚一日，甚至和他的本家妹妹虢國夫人，也有不正當的往來，無複期度，或並轡走馬人朝，不施障幕，道路為之掩目。”更有甚者：“虢國又與國忠亂焉。”由此看來，楊國忠明知前途難有佳境，故而隻有今日有酒今日醉了。
安祿山與楊國忠的明爭暗鬥
安祿山身為邊將，必然和宰相有所聯係。李林甫執政時，他認為李林甫比自己更為狡猾，難以對付，所以，他對李林甫是畏而敬之。楊國忠做了宰相，他認為楊國忠才能低下，不可與他相提並論，故而常表現出蔑視的態度。於是，二人之間逐漸產生了裂痕。楊國忠多次向玄宗反映，安祿山有陰謀造反的意思，但玄宗卻充耳不聞。
楊國忠為了加強與安祿山對抗的力量，有意拉攏哥舒翰哥舒翰是隴右節度使，素與安祿山不和，玄宗常想協調他們之間的關係。天寶十一載冬，他們共同入朝，玄宗命高力士於城東宴請他們。在宴會上，安祿山對哥舒翰道：“我父胡，母突厥，公父突厥，母胡，族類頗同，何得不相親獷哥舒翰道：“古入雲，狐向窟啤不祥，為其忘本故也。兄苟見親，翰敢不盡心甩”安祿山對哥舒翰的答話大為不滿，他以為哥舒翰是以狐比喻他是胡人，故而他大發雷霆，怒罵哥舒翰道突厥人，你敢如此放肆。哥舒翰當然不肯示弱，幸有高力上立即製止，雙方暫時罷休。但安祿山與哥舒翰的私怨進一步加深了。
因為安祿山與哥舒翰的關係緊張，所以，楊國忠厚結哥舒翰，共同對付安祿山，他特以奏請玄宗，以哥舒翰兼任河西節度使，並賜爵西平郡王。
天寶十三載正月，楊國忠又一次向玄宗反映，安祿山必然陰謀造反；並且還說，陛下可以試召他，他必然不來。果然，玄宗使人召安祿山。出乎楊國忠所料，安祿山聞命即至，到華清官拜見玄宗。為了反擊楊國忠，他向玄宗哭訴道：“臣本胡人，陛下不次耀用，累居節製，恩出常入。楊國忠妒嫉，欲謀害臣，臣死無嵩矣。”楊國忠的判斷錯誤，安祿山的哭訴，使玄宗更加相信安祿山了。
玄宗先對安祿山賞賜巨萬，又欲使安祿山為宰相。當玄宗已命翰林院供奉張怕起草詔書時，楊國忠出來反對道：“祿山雖有軍功，目不知書，豈可為宰相！製書若下，恐四夷輕唐。”玄宗雖然因此而未使安祿山為相，但又加安祿山為左仆射，賜其一子為三品官，一子為四品官。玄宗又根據安祿山的要求，又加他為閑底、苑內、營田、五方、隴右群牧都使，又兼知總監事。安祿山又要求以吉溫為武部垂。玄宗第一次見到他，對其印象不佳，不願使用。後來，他又走高力士的門路，逐步有所發展。李林甫專權時，為了對付政敵，引用吉溫負責刑獄，他用嚴刑酷法，壓服很多異己者。他常說：“若遇知己，南山白額獸不足縛也。”他所謂的“知己”，當然就是像李林甫那樣重用他的人。
在安祿山日益受寵以後，他又極力對安祿山阿談奉迎。他明確向安祿山表示，李林甫執政，決不會使安祿山為相。如果安祿山推薦吉溫為相，吉溫必然推薦安祿山肩負重任。二人共同努力，把李林甫擠出朝廷。安祿山當然高興。於是，當安祿山為河東節度使時，他就推薦吉溫為河東節度副使，並兼管節度營田及管內采訪監察留後事。
楊國忠做了宰相，也想利用吉溫。他征時任魏郡太守的占溫為禦史中垂，充京歌、關內采訪等使。吉溫到範陽去向安祿山辭別，安祿山命其子安慶緒送其出境，並為其勒馬出驛站數十步。吉溫到了長安，腳踏兩家船，一麵討好於楊國忠，一麵又將朝廷的一切動靜密報安祿山，使安祿山對楊國忠的一切活動了如指掌。很明顯，安祿山在實際上得到了吉溫的支持。因此，當安祿山奏請吉溫為武部侍郎，充閑底副使時，實際上使楊國忠發現了吉溫是安祿山的親信。這樣一來，楊國忠自然要厭惡吉溫了。
安祿山離開長安回範陽時，玄宗解禦衣賜之，安祿山受寵驚喜。高力十又奉命子長樂坡為其餞行。事後玄宗問高力士道：安祿山高興嗎？高力十答曰：看他不服氣，不滿意的樣子，“必知欲命為相而中止故也，”楊國忠認為這是起草詔書的張泊泄漏了機密，結果張怕被貶為盧溪司馬。
安祿山離開長安，擔心楊國忠再有什麽陰謀，遂急劇出了潼關，乘船沿河東下，晝夜兼行，一日數百裏，過州縣不下船。由於玄宗信任安祿山，自此以後，無人再反映安祿山會叛亂了。
天寶十三載十一月，因為河東太守兼本道采訪使韋陟文雅麵有盛名，楊國忠擔心他可能人朝為宰相，影響自己的地位，故而使人誣告韋陟貪贓枉法，要禦史追究審問。韋陟賄賂禦史中承吉溫，要求吉溫求救於安祿山。此事又為楊國忠發現，楊國忠遂貶韋陳為桂嶺縣尉，貶吉溫為澄陽長史。接著，安祿山又上奏玄宗，反對楊國忠陷害吉溫。玄宗對此置之不理。
在這時候，不管是楊國忠，還是安祿山，要想假玄宗之手打倒對方都不可能了。因為玄宗已經完全沉醉於聲色犬馬之中，政要靠相，軍要靠將，自己要名副其實坐享其成了。所以，他曾對高力士說：“膚今老矣，朝事付之宰相，邊事付之諸將，夫複何優！”不難看出，玄宗是要一手拉相，一手拉將，使他們都為其所用。但事與願違，這正為安祿山叛亂伏設了導火線。
厲兵秣馬，準備叛唐
安祿山叛唐不是偶然的，他是一個野心家，奸詐、狡猾，他千方百計地對玄宗投其所好，正是他叛唐的必要準備。可以肯定，他是經過長期養銳蓄威，逐步羽毛豐滿，抓住了與楊國忠劍拔弩張的導火線，才公開行動的。
安祿山在逐步取得玄宗信任以後。其母、祖母皆被賜為國夫人，其11個兒子慶宗、慶緒、慶思、慶和、慶餘、慶則、慶光、慶嵩、慶拓、慶長、慶口，都由玄宗踢名。其中慶緒為鴻少卿兼廣陽郡守，慶宗加秘書少監，又娶榮義郡主，改太仆卿。這些情況，都使安祿山日益驕橫。但他顧慮玄宗年事已高，如果一旦太子即位，可能難以保持他的地位，故而“遂包藏禍心，將生逆節，”除了以禦寇之名修築雄武城，貯存兵器以外，又養同羅、奚、契丹降者8000餘人為其假子，稱謂曳落河。另外，還有家憧百餘人。這些人都曉勇善戰，待遇優厚，都是安祿山的親信部隊。他還畜養戰馬數萬匹，牛羊5萬餘頭，充實自己的力量。為了加強自己的經濟實力，還分遣商胡到諸道進行貿易，每年可得異方珍貨數百萬。
再者，他還網羅了一批文武人才，作為其骨幹力量。其中以高尚、嚴莊、張通儒及將軍孫孝哲為腹心，史思明、安守忠、李歸仁、蔡希德、牛廷價、向潤容、李庭望、崔乾枯、尹子奇、何千年、武令殉、能元皓、田承嗣、田乾真、阿史那承慶為爪牙。高尚、嚴莊、張通儒等是不得誌的文人，他們被安祿山引置幕府，處理有關文書方麵的事務。其他多是武人，主要是統兵打仗。
更值得注意注意的、是他私自製造了數以百萬計的啡紫袍、金銀魚袋、腰帶等物。按照唐代的製度，文武官員毛品以上服紫，金玉帶；四品服深縛，五品服淺絆，並金帶。魚袋也是庸代反映官員品級的標誌，三品以上官員帶金魚袋，五品以上宮員帶銀魚了。勿庸置疑，他大量製造排紫袍、金銀魚袋、腰帶等物，正是為了他取唐而代之，另建朝廷的需要。正因為如此，所以有人認為他“將為叛逆之資，已八九年矣”在，既然認為他在八九年前已開始叛唐的準備，正符合玄宗逐步轉化的實際情況。開元天寶之際，玄宗由積極進取，力求國家富強，逐步向驕奢淫逸，怠於政事方麵轉化。這正給安祿山發展個人野心提供了有利的機會。安祿山逐步取得玄宗的信任，正是他利用這個機會發展個人野心所取得的成果。
天寶卜三載正月，安祿山應召到長安，二月，他向玄宗奏請道：“臣所部將上討奚、契丹、九姓、同羅等，勳效甚多，乞不拘常格，超資加賞，仍好寫告身付臣軍授之。”要求對他的有功將士不拘常格的超資加賞，而且還要把寫好的委任書發給他。這正是要玄宗明確允許他擴充人馬，發展勢力。同時，這也是安祿山收攏眾心，使其部眾為其效忠的手段。被蒙蔽的玄宗慨然應允，被任命為將軍者，舊餘人，被任命為中郎將者2000餘人。有官就得有眾。500餘將軍必然應有更多的兵眾，這就為安祿山擴充勢力提供了方便。
在安祿山為其所部請功加賞的影響下，隴右節度使哥舒翰也為其部將請功求賞。三月，在哥舒翰的要求下，玄宗命隴右十將、特進、火拔州都督、燕山郡王火拔歸仁為嵩騎大將軍，另以河源軍使王思禮加特進，臨挑太守成如了、討擊副使魯靈、皋蘭都督渾惟明並加雲摩將軍，隴右討擊副使郭英義為左羽林將軍。哥舒翰還奏請嚴武為節度判官，呂湮為支度判官，高適為掌書記，曲環為別將。這樣做的結果，必然是邊鎮日益強大，皇權受到威協，終於形成尾大不掉之勢。
天寶十四載二月，安祿山使其副將何千年人奏，請求以蕃將32人代替漢將。玄宗立即命中書省起草詔書，報他批準，並發給委任狀。宰相韋見素對楊國忠說：安祿山早有異圖，現在又有這種要求，是明顯的要造反了。明日我要極力勸阻皇上，不能答應他的請求。並且要求楊國忠，如果玄宗不聽從他的建議，楊國忠應繼續進諫。第二天，韋見素、楊國忠麵見玄宗。玄宗劈頭就問：你們有惑疑安祿山的意思嗎？韋見素極力陳述安祿山有叛亂的跡象，要求玄宗不要同意安祿山的意見，玄宗頗為不悅。楊國忠猶豫不敢發言，玄宗批準了安祿山的請求。
又過數日，楊國忠、韋見素又晉見玄宗。他們再向玄宗建議道：臣有辦法可以消除安祿山的陰謀。就是任命安祿山為宰相，召他到朝廷來，同時，以賈循為範陽節度使，呂知誨為平盧節度使，楊光翔為河東節度使，分散他的勢力，自然他就難以叛亂了。玄宗接受了這個建議。也起草了詔書，但他暫不下發。他又抱著惑疑的態度，派遣宦官輔謬琳親赴範陽，以賜珍果為名，去觀察安祿山的實際動態。安祿山為了進一步欺騙、蒙蔽玄宗，他對輔琳厚加賄賂。輔琳回到長安，盡力稱讚安祿山竭忠奉國，沒有二心。於是，玄宗對楊國忠等人說：“祿山，聯推心待之，必無異誌。東北二虜，藉其鎮遏。聯自保之，卿等勿憂也！”就這樣，安祿山的陰謀又一次被掩蓋起來了。
安祿山得寸進尺，為其所部請功加賞，滿意麵歸，又請求以蕃將32人代替漢將，也取得玄宗的允可。這樣一次又一次的勝利，為其進行叛亂做好了準備。楊國忠等人欲以召其為相的手段騙其進京，無疑是癡心妄想。安祿山叛亂是箭在弦上，一觸即發了。
楊國忠其人
楊國忠本名釗，蒲州永樂人，是武則天男寵張易之的甥兒。富民鮮於仲通有所交往，常得鮮於仲通的資助。鮮於仲通是當時劍南節度使章仇兼瓊的采訪支使。正當章仇兼瓊聞知楊貴妃受寵，自己想投靠楊貴妃，在京師擴大自己的影響時，鮮於仲通向他推薦楊釗是楊貴妃從祖兄，是可利用之人。楊釗領受進京的任務，喜出望外。他帶著章仇兼瓊準備的價值萬婿的精美禮物，晝夜兼程，到了長安。
楊釗遍訪楊氏諸妹，分別贈送章仇兼瓊的禮物。受賄者當然多有美言。不斷向玄宗反映章仇兼瓊的德政，而且還讚揚楊釗善於搏蒲，使其麵見玄宗，並且取得了隨供奉官出入禁中的權利。由於楊釗善於擂蒲，玄宗認為他精明能幹，稱讚他是“好度支郎”，也就是拿握財政收支好官員。楊氏姊妹也多在這方麵為他發揮促進作用。
在楊釗和楊氏姊妹的作用下，天寶五載五月，章仇兼瓊從益州到了長安，由劍南節度使而為戶部尚書了。
楊釗為了在政治上尋找發展的機會，他上躥下跳，縱橫裨闔，在官僚集團的政治漩渦中施展自己的陰謀勾當。
李林甫執政時，他看到戶部侍郎兼禦史中丞楊慎矜為玄宗所賞識，他擔心楊慎矜會位居他上，故而產生危害楊慎矜之意。楊釗認為有機可乘，遂向善於政洽投機的戶部郎中王錢提供了楊慎矜與術士史敬忠有交往的情況，王棋是李林甫的親信。李林甫遂使王鐵誣告楊慎矜是隋場帝玄孫，陰謀造反，欲複祖業。玄宗知道此事，怒不可遏。命侍禦史楊釗等人審理此案，結果楊慎矜被賜自盡。
李林甫為了鞏固自己的專權地位，多次製造冤獄，還特別在長安設置了推事院，以便排斥異己，打擊政敵。楊釗看到李林甫權傾一時，投靠有望，也主動向其接近。李林甫也看到楊釗和楊貴妃有關，可以利用，遂使其為禦史。楊釗知道李林甫曾反對忠王為太子，忠王為太子後，對李林甫的專橫跋危不滿，所以，李林甫時刻對和太子有關的人進行監視，乘機進行打擊。妄圖削弱太子的力量。因此，楊釗極力在這方麵為李林甫出力賣命。楊釗參與迫害的與太子有關者有數百家。幸而太子謹慎小心，還曾要求和自己受迫害的韋妃離婚，幸有宦官高力士的保護，才於最後做了皇帝。
在玄宗日益腐化、揮金如土的情況下，楊釗更從這方麵極力對玄宗投其所好。由於他聚斂有功，所有的官銜愈來愈多，到天寶七載六月，他所兼任的職務有給事中，兼禦史中嵩，專判度支事等十五餘使。由此可見，楊釗已是玄宗心目中不可缺少的人物了。正是這種原因，有人認為楊釗是“廣言利以邀恩”的奸臣，他“刻下民以厚斂，張虛數以獻狀；上心蕩而益奢，人望怨而成禍；使天子有司守其位而無其事，受厚祿麵虛其用”。故而“聚斂之臣”為害國家更甚於“盜臣。
楊釗為了顯示自己聚斂的才能，針對當時各地州縣倉庫儲存豐富的實際情況，特向玄宗建議，要各地州縣把倉庫所存的糧食等難以運輸的重物變賣，換成布帛等容易運輸的輕貨，送到長安。這樣一來，京師的倉庫極其充實。玄宗率領群臣前往參觀，喜悅異常，對楊釗倍加讚揚。既然玄宗感到物質財富極大的豐富，故而更助長了他視金帛如糞土的揮霍氣焰。對貴寵之家的賞賜，毫無限製。
天寶九載十月，楊釗請求為其舅父張易之、張昌宗昭雪。張易之、張昌宗兄弟都是武則天的男寵。神龍元年正月。張柬之等人為迫使武則天讓位，發動兵變，以謀反罪殺了張易之、張昌宗。這時，玄宗竟聽從楊釗的建議，為其昭雪，並賜其一子為官。接著，楊釗又以其名是金和刀組成，按圖鐫有不吉利之意，請求更名，玄宗遂賜其名曰國忠。楊國忠之名從此開始。這些事實，都說明楊國忠己有左右玄宗的可能了。
楊國忠為了擴大私人勢力，他於天寶九載卜二月推薦鮮於仲通為劍南節度使。鮮於仲通曾向原劍南節度使章仇兼瓊推薦過楊國忠，使其能以進京，身居高位。這時，楊國忠又回頭來推薦鮮於仲通，使其成為外援力量。
戶部侍郎、禦史大夫、京兆尹王拱，也是玄宗的寵臣，和李林甫關係甚為緊密。王拱弟王鋅頗有野心，妄想稱王。楊國忠發現此事，向玄宗反映王拱必然與其弟同謀。玄宗本不欲問罪於王鐵，想使王拱自己請罪以便寬容。楊國忠也暗示了玄宗的意思，但王鐵毫無表示，更加另一宰相陳希烈極力攻擊王鐵結果王鐵被賜自盡。楊國忠因告發、審理此事有功，王拱原有的京兆尹等一切職務全都歸楊國忠所有了。
楊國忠日漸羽毛豐滿，他的欲望也愈來愈高，他想進一步取李林甫而代之了。
最初，李林甫認為楊國忠無才，不可能淩駕於自已之上。由於楊國忠與楊貴妃有關，可以利用，故而與其友好。但是，楊國忠則是另一種想法，他想以李林甫為梯，步步高升，最後取而代之。所以，他決不放過任何一個有利機會。王掑被賜自盡以後，楊國忠又勾結另一宰相陳希烈，誣稱李林甫與王鐵有關，致使玄宗逐步對李林甫有所疏遠。
天寶十一載十一月，李林甫病死。一楊國忠做了宰相兼文部尚書，其他職務沒有變動。這時，他狂妄的以天為己任，公卿百官無不看他的臉色行事，所兼職務，共四十餘使。他取李林甫而代之，甚至超過李林甫的願望終於實現了。李林甫雖然在朝廷專權，還投有遙領節度使。楊國忠於天寶十載十一月開始，遙領劍南節度使。在這方麵，楊國忠當然是超過李林甫了。
楊國忠做了宰相，安祿山是身兼三鎮的節度使，他們之間必然要產生各種關係。楊國忠為了落井下石，徹底清除李林甫的影響，進一步抬高自己的威望，遂於天寶十二載正月使人與安祿山聯係，要安祿山誣陷李林甫曾與阿布思謀反。
為什麽要安祿山充當這個角色呢？阿布思是突厥的一個首領，於天寶元年八月降唐，玄宗對其賞賜甚厚，井賜姓名李獻忠。李獻忠自認為安祿山才略不如自己，故而對安祿山有蔑視之意，安祿山對其恨之人骨。安祿山為了乘機加害李獻忠，遂於天寶十一載三月奏請玄宗，要李獻忠與其共同進擊契丹。李獻忠擔心為安祿山所害，遂率部叛唐而去。因此，安祿山出來告發阿布思叛唐與李林甫同謀，自然容易使人相信。
安祿山看到李林甫已死，沒有任何顧慮，阿布思是自己的政敵，正好借此報複；楊國忠青雲直上，權大位尊，正可利用。於是，他使阿布思部落降唐者誣告李林甫與阿布思約為父子，互相勾結。楊國忠的這一陰謀果然得逞，玄宗相信了安祿山的詭計。同時，時任諫議大夫的李林甫婿楊齊宣怕受牽連，違心的向楊國忠討好，偽證李林甫與阿布思勾結屬實。這樣一來，李林甫當然是罪大惡極了。
這時，李林甫死後尚未安葬，玄宗命削去李林甫的一切官爵，其子孫有官者皆除名，流放到嶺南及黔中，僅給隨身衣糧，其餘財產全部沒官，近親及其黨羽坐貶者50餘人。另外，還剖李林甫棺，取出口中的含珠，更換一個小棺，像庶民百姓一樣安葬。玄宗認為，楊國忠為此事有功，對其賜爵魏國公。一樣安葬。玄宗認為，楊國忠為此事有功，對其賜爵魏國公。
楊國忠在對敵鬥爭中屢獲勝利，使其積縑3000萬匹。不過。盡管他一時躊躇滿誌，春風得意，但他自知並非自己才能所致，所以，他隻九目前情況而高興的說：我出身寒家。因貴妃的關係能有今日，很難知道將來的歸宿如何，大概不會有好的名聲，不如當前快樂一時。正因為他有這種情緒，所以，在生活上他也是奢侈腐化，日甚一日，甚至和他的本家妹妹虢國夫人，也有不正當的往來，無複期度，或並轡走馬人朝，不施障幕，道路為之掩目。”更有甚者：“虢國又與國忠亂焉。”由此看來，楊國忠明知前途難有佳境，故而隻有今日有酒今日醉了。
安祿山與楊國忠的明爭暗鬥
安祿山身為邊將，必然和宰相有所聯係。李林甫執政時，他認為李林甫比自己更為狡猾，難以對付，所以，他對李林甫是畏而敬之。楊國忠做了宰相，他認為楊國忠才能低下，不可與他相提並論，故而常表現出蔑視的態度。於是，二人之間逐漸產生了裂痕。楊國忠多次向玄宗反映，安祿山有陰謀造反的意思，但玄宗卻充耳不聞。
楊國忠為了加強與安祿山對抗的力量，有意拉攏哥舒翰哥舒翰是隴右節度使，素與安祿山不和，玄宗常想協調他們之間的關係。天寶十一載冬，他們共同入朝，玄宗命高力士於城東宴請他們。在宴會上，安祿山對哥舒翰道：“我父胡，母突厥，公父突厥，母胡，族類頗同，何得不相親獷哥舒翰道：“古入雲，狐向窟啤不祥，為其忘本故也。兄苟見親，翰敢不盡心甩”安祿山對哥舒翰的答話大為不滿，他以為哥舒翰是以狐比喻他是胡人，故而他大發雷霆，怒罵哥舒翰道突厥人，你敢如此放肆。哥舒翰當然不肯示弱，幸有高力上立即製止，雙方暫時罷休。但安祿山與哥舒翰的私怨進一步加深了。
因為安祿山與哥舒翰的關係緊張，所以，楊國忠厚結哥舒翰，共同對付安祿山，他特以奏請玄宗，以哥舒翰兼任河西節度使，並賜爵西平郡王。
天寶十三載正月，楊國忠又一次向玄宗反映，安祿山必然陰謀造反；並且還說，陛下可以試召他，他必然不來。果然，玄宗使人召安祿山。出乎楊國忠所料，安祿山聞命即至，到華清官拜見玄宗。為了反擊楊國忠，他向玄宗哭訴道：“臣本胡人，陛下不次耀用，累居節製，恩出常入。楊國忠妒嫉，欲謀害臣，臣死無嵩矣。”楊國忠的判斷錯誤，安祿山的哭訴，使玄宗更加相信安祿山了。
玄宗先對安祿山賞賜巨萬，又欲使安祿山為宰相。當玄宗已命翰林院供奉張怕起草詔書時，楊國忠出來反對道：“祿山雖有軍功，目不知書，豈可為宰相！製書若下，恐四夷輕唐。”玄宗雖然因此而未使安祿山為相，但又加安祿山為左仆射，賜其一子為三品官，一子為四品官。玄宗又根據安祿山的要求，又加他為閑底、苑內、營田、五方、隴右群牧都使，又兼知總監事。安祿山又要求以吉溫為武部垂。玄宗第一次見到他，對其印象不佳，不願使用。後來，他又走高力士的門路，逐步有所發展。李林甫專權時，為了對付政敵，引用吉溫負責刑獄，他用嚴刑酷法，壓服很多異己者。他常說：“若遇知己，南山白額獸不足縛也。”他所謂的“知己”，當然就是像李林甫那樣重用他的人。
在安祿山日益受寵以後，他又極力對安祿山阿談奉迎。他明確向安祿山表示，李林甫執政，決不會使安祿山為相。如果安祿山推薦吉溫為相，吉溫必然推薦安祿山肩負重任。二人共同努力，把李林甫擠出朝廷。安祿山當然高興。於是，當安祿山為河東節度使時，他就推薦吉溫為河東節度副使，並兼管節度營田及管內采訪監察留後事。
楊國忠做了宰相，也想利用吉溫。他征時任魏郡太守的占溫為禦史中垂，充京歌、關內采訪等使。吉溫到範陽去向安祿山辭別，安祿山命其子安慶緒送其出境，並為其勒馬出驛站數十步。吉溫到了長安，腳踏兩家船，一麵討好於楊國忠，一麵又將朝廷的一切動靜密報安祿山，使安祿山對楊國忠的一切活動了如指掌。很明顯，安祿山在實際上得到了吉溫的支持。因此，當安祿山奏請吉溫為武部侍郎，充閑底副使時，實際上使楊國忠發現了吉溫是安祿山的親信。這樣一來，楊國忠自然要厭惡吉溫了。
安祿山離開長安回範陽時，玄宗解禦衣賜之，安祿山受寵驚喜。高力十又奉命子長樂坡為其餞行。事後玄宗問高力士道：安祿山高興嗎？高力十答曰：看他不服氣，不滿意的樣子，“必知欲命為相而中止故也，”楊國忠認為這是起草詔書的張泊泄漏了機密，結果張怕被貶為盧溪司馬。
安祿山離開長安，擔心楊國忠再有什麽陰謀，遂急劇出了潼關，乘船沿河東下，晝夜兼行，一日數百裏，過州縣不下船。由於玄宗信任安祿山，自此以後，無人再反映安祿山會叛亂了。
天寶十三載十一月，因為河東太守兼本道采訪使韋陟文雅麵有盛名，楊國忠擔心他可能人朝為宰相，影響自己的地位，故而使人誣告韋陟貪贓枉法，要禦史追究審問。韋陟賄賂禦史中承吉溫，要求吉溫求救於安祿山。此事又為楊國忠發現，楊國忠遂貶韋陳為桂嶺縣尉，貶吉溫為澄陽長史。接著，安祿山又上奏玄宗，反對楊國忠陷害吉溫。玄宗對此置之不理。
在這時候，不管是楊國忠，還是安祿山，要想假玄宗之手打倒對方都不可能了。因為玄宗已經完全沉醉於聲色犬馬之中，政要靠相，軍要靠將，自己要名副其實坐享其成了。所以，他曾對高力士說：“膚今老矣，朝事付之宰相，邊事付之諸將，夫複何優！”不難看出，玄宗是要一手拉相，一手拉將，使他們都為其所用。但事與願違，這正為安祿山叛亂伏設了導火線。
厲兵秣馬，準備叛唐
安祿山叛唐不是偶然的，他是一個野心家，奸詐、狡猾，他千方百計地對玄宗投其所好，正是他叛唐的必要準備。可以肯定，他是經過長期養銳蓄威，逐步羽毛豐滿，抓住了與楊國忠劍拔弩張的導火線，才公開行動的。
安祿山在逐步取得玄宗信任以後。其母、祖母皆被賜為國夫人，其11個兒子慶宗、慶緒、慶思、慶和、慶餘、慶則、慶光、慶嵩、慶拓、慶長、慶口，都由玄宗踢名。其中慶緒為鴻少卿兼廣陽郡守，慶宗加秘書少監，又娶榮義郡主，改太仆卿。這些情況，都使安祿山日益驕橫。但他顧慮玄宗年事已高，如果一旦太子即位，可能難以保持他的地位，故而“遂包藏禍心，將生逆節，”除了以禦寇之名修築雄武城，貯存兵器以外，又養同羅、奚、契丹降者8000餘人為其假子，稱謂曳落河。另外，還有家憧百餘人。這些人都曉勇善戰，待遇優厚，都是安祿山的親信部隊。他還畜養戰馬數萬匹，牛羊5萬餘頭，充實自己的力量。為了加強自己的經濟實力，還分遣商胡到諸道進行貿易，每年可得異方珍貨數百萬。
再者，他還網羅了一批文武人才，作為其骨幹力量。其中以高尚、嚴莊、張通儒及將軍孫孝哲為腹心，史思明、安守忠、李歸仁、蔡希德、牛廷價、向潤容、李庭望、崔乾枯、尹子奇、何千年、武令殉、能元皓、田承嗣、田乾真、阿史那承慶為爪牙。高尚、嚴莊、張通儒等是不得誌的文人，他們被安祿山引置幕府，處理有關文書方麵的事務。其他多是武人，主要是統兵打仗。
更值得注意注意的、是他私自製造了數以百萬計的啡紫袍、金銀魚袋、腰帶等物。按照唐代的製度，文武官員毛品以上服紫，金玉帶；四品服深縛，五品服淺絆，並金帶。魚袋也是庸代反映官員品級的標誌，三品以上官員帶金魚袋，五品以上宮員帶銀魚了。勿庸置疑，他大量製造排紫袍、金銀魚袋、腰帶等物，正是為了他取唐而代之，另建朝廷的需要。正因為如此，所以有人認為他“將為叛逆之資，已八九年矣”在，既然認為他在八九年前已開始叛唐的準備，正符合玄宗逐步轉化的實際情況。開元天寶之際，玄宗由積極進取，力求國家富強，逐步向驕奢淫逸，怠於政事方麵轉化。這正給安祿山發展個人野心提供了有利的機會。安祿山逐步取得玄宗的信任，正是他利用這個機會發展個人野心所取得的成果。
天寶卜三載正月，安祿山應召到長安，二月，他向玄宗奏請道：“臣所部將上討奚、契丹、九姓、同羅等，勳效甚多，乞不拘常格，超資加賞，仍好寫告身付臣軍授之。”要求對他的有功將士不拘常格的超資加賞，而且還要把寫好的委任書發給他。這正是要玄宗明確允許他擴充人馬，發展勢力。同時，這也是安祿山收攏眾心，使其部眾為其效忠的手段。被蒙蔽的玄宗慨然應允，被任命為將軍者，舊餘人，被任命為中郎將者2000餘人。有官就得有眾。500餘將軍必然應有更多的兵眾，這就為安祿山擴充勢力提供了方便。
在安祿山為其所部請功加賞的影響下，隴右節度使哥舒翰也為其部將請功求賞。三月，在哥舒翰的要求下，玄宗命隴右十將、特進、火拔州都督、燕山郡王火拔歸仁為嵩騎大將軍，另以河源軍使王思禮加特進，臨挑太守成如了、討擊副使魯靈、皋蘭都督渾惟明並加雲摩將軍，隴右討擊副使郭英義為左羽林將軍。哥舒翰還奏請嚴武為節度判官，呂湮為支度判官，高適為掌書記，曲環為別將。這樣做的結果，必然是邊鎮日益強大，皇權受到威協，終於形成尾大不掉之勢。
天寶十四載二月，安祿山使其副將何千年人奏，請求以蕃將32人代替漢將。玄宗立即命中書省起草詔書，報他批準，並發給委任狀。宰相韋見素對楊國忠說：安祿山早有異圖，現在又有這種要求，是明顯的要造反了。明日我要極力勸阻皇上，不能答應他的請求。並且要求楊國忠，如果玄宗不聽從他的建議，楊國忠應繼續進諫。第二天，韋見素、楊國忠麵見玄宗。玄宗劈頭就問：你們有惑疑安祿山的意思嗎？韋見素極力陳述安祿山有叛亂的跡象，要求玄宗不要同意安祿山的意見，玄宗頗為不悅。楊國忠猶豫不敢發言，玄宗批準了安祿山的請求。
又過數日，楊國忠、韋見素又晉見玄宗。他們再向玄宗建議道：臣有辦法可以消除安祿山的陰謀。就是任命安祿山為宰相，召他到朝廷來，同時，以賈循為範陽節度使，呂知誨為平盧節度使，楊光翔為河東節度使，分散他的勢力，自然他就難以叛亂了。玄宗接受了這個建議。也起草了詔書，但他暫不下發。他又抱著惑疑的態度，派遣宦官輔謬琳親赴範陽，以賜珍果為名，去觀察安祿山的實際動態。安祿山為了進一步欺騙、蒙蔽玄宗，他對輔琳厚加賄賂。輔琳回到長安，盡力稱讚安祿山竭忠奉國，沒有二心。於是，玄宗對楊國忠等人說：“祿山，聯推心待之，必無異誌。東北二虜，藉其鎮遏。聯自保之，卿等勿憂也！”就這樣，安祿山的陰謀又一次被掩蓋起來了。
安祿山得寸進尺，為其所部請功加賞，滿意麵歸，又請求以蕃將32人代替漢將，也取得玄宗的允可。這樣一次又一次的勝利，為其進行叛亂做好了準備。楊國忠等人欲以召其為相的手段騙其進京，無疑是癡心妄想。安祿山叛亂是箭在弦上，一觸即發了。
