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第九節 不做絕人之路的事
生也有涯知也無涯，此三不忘者，鄙人蓋有無涯之感，不隨有生以俱盡。
——曾國藩
曾國藩能夠壓住肝火，以柔為剛，挺挺向前，在關鍵之時，該出手就出手，對他的知己幕僚也不客氣，顯出內在剛挺之氣。他對幕僚李元度的態度便是如此。
李元度係湖南平江人，字次青，舉人出身。少年時慷慨任俠，勤奮向學。
入曾幕府後，曾國藩的兩次自殺，都是李元度舍身相救，拚死力將曾國藩抱過了江，使曾國藩幸免於難。可以說，李元度與曾國藩確有救命之恩。
鹹豐八年（1858）一月，李元度因功升任道員，同年二月，湖北巡撫胡林翼上《密陳浙江緊要軍情請調員防剿疏》，李元度旋即奉命帶兵入浙，這是湘係勢力滲透入浙的開始。曾國藩東山再起後，率領江西湘軍追擊翼王石達開入浙，並保薦李元度，使其得按察使銜，賞巴圖魯勇號。鹹豐十年（1860）四月，清政府命李元度赴浙江交巡撫王有齡差遣委用，六月，王有齡授予浙江溫處道道員。李元度以所部平江勇三千交浙江提督饒廷選統率，自己回湖南另行招募平江勇。
鹹豐十一年（1861）一月，王有齡上奏請調李元度援浙，“詔如所請”。李元度遂回湘募勇，取名“安越軍”。
曾國藩對李元度打出“安越軍”的旗幟，“分裂”湘係，做“異己分子”越想越生氣，不能容忍了，不能再柔順下去了，於是，現出剛挺之氣，便於二月二十二日，參劾李元度，加給他的罪名是：第一，私求王有齡調赴浙江。並且，不向我請示而擅自回湘募勇，取名“安越軍”。第二，“安越軍”在江西、湖北所得勝仗，多係“冒稟邀功”。第三，李元度於鹹豐十一年十月到衢州，“節節逗留，任王有齡羽檄飛催，書函哀懇，不一赴杭援救。是該員前既負臣，後又負王有齡，法有難寬，情亦難恕”，請予革職，“安越軍”應予遣散。到後來，清政府命浙江巡撫左宗棠查複，遵照曾國藩的意見，將李元度革職遣戍（後獲救未遣）。這是曾國藩剛的一麵。但同樣是對李元度，曾國藩又表現出了柔的一麵。
一日，曾國藩召集幕僚，讓眾人指陳三次失敗的原因，但大家都麵麵相覷，不敢亂講話。
曾國藩一向看重李元度，他又有救命之恩，便親點名號說：“次青，你大膽請言！”
李元度為人仗義，見曾國藩幾次尋死覓活，總不得勝，心裏也很著急。眼見這樣下去，自己的前途也委實堪憂。於是，他鼓足勇氣，語未盡，已晾三座：
“恩公東下之師，氣勢銳甚。然自三月至今，凡經三次大挫折，初挫於嶽州，繼挫於靖港，今又挫於九江湖口。幸而屢蹶複振，未壞大局。然依在下之見，非失於恩公不知兵，而失於知兵。”
李元度的話，如芒刺在背，一針見血。眾將領誰也不敢望一眼曾國藩的表情，隻是默不作聲地坐在那兒。空氣驟然緊張起來。
曾國藩倒還是沉得住氣。他又說：
“次青請細道之，吾願聞其詳。”
李元度也不再猶豫，說：“嶽州之敗，師未集而因大風阻於洞庭湖，敵察我困，大股圍入，其敗可謂天意，於理於勢都是如此的結局。靖港之敗就不然。一惑於困丁之請，臨陣變成謀，夕令朝改，是策略之失。九江湖口之敗，問題就更大了。三板大船入湖，敵斷歸路，變出不測，以大船攻敵小船，無異猛虎拔牙，虛威無用。並且，師出不為退路著想，乃行軍大忌。犯此，則不能不敗。”
李元度的話雖然當眾揭了曾國藩的瘡疤，但無疑是一劑良藥，眾將領不由地頻頻點頭，已忘記了曾國藩此刻什麽樣了。
曾國藩善於聽人之言，博采眾長，以為己用，他的心胸是寬廣的。一他見李元度一針見血地指出了三次失敗的原因，也頗覺歎服。於是他接著說：“次青的話句句在理。望吾將士共當戒之。”
曾國藩一生嗜棋如命，此時，話鋒一轉，以棋喻戰：
大抵用兵之道，形同兩人對弈，弈術高低備於棋譜，而臨局走了，對方未必按棋譜走路，以符合我布下的陣。又如射箭，射經主要講的是身正，但身正也未必都所命中。因為勝負都在變化萬端之中。國藩不才，東下之師，勝敗之情，也如臨局發矢，優劣共見。孫子曰：“軍爭為利，軍爭為危，利危相倚，豈有常域！”次青的話我當銘記。
從此，曾國藩遇事講一個“退”字，即不做絕人之路的事，凡事多留幾著。
鹹豐七年（1857），曾國藩被削除兵權後，在籍守製。閑居家鄉，感懷故舊，便寫信給李元度說：“自維即戎數載，寸效莫展，才實限之，命實屍之，即亦無所愧恨。所愧恨者，上無以報聖主優容器使之恩，下無以答諸君子患難相從之義。常念足下與雪琴（彭玉麟），鄙人皆有三不忘焉。下當靖港敗後，宛轉護持，人則歡愉相對，出則雪涕嗚憤，一不忘也。九江敗後，特立一軍。初誌專在護衛水師，保全根本，二不忘也。樟樹鎮敗後，鄙人部下別無陸軍，賴台端支持東路，隱然巨鎮，力撐絕續之交，以待楚援之至，三不忘也。生也有涯知也無涯，此三不忘者，鄙人蓋有無涯之感，不隨有生以俱盡”。又在《複李次青太夫人書》中指天誓日，不忘李元度長期相隨，曆盡艱險，維護曾國藩與湘軍的恩德與苦心。信的結尾說：“聞次青有兩兒，不知有女幾人，或平輩，或晚輩，有相當者可締姻而申永好，以明示不敢負義之心。”
在《曾國藩家書》中，這位湘軍總頭領也多次盛讚李元度，這從他寫給曾國荃的信中便可見一斑。
正月十一日信中說：
李次青的才學實不可及，我在外數年，隻有麵對他感到慚愧，弟可常與他通信，一方麵略表我的歉疚，一方麵遇事可以請益。
曾國藩在江西時因受太平軍的圍攻，時刻都有被捉拿的危險。又身處異地作戰，所需餉項均仰仗當地長官，可以說，這是他最困難的時期。幸而有李元度獨領一軍，四麵迎戰，稍解倒懸之危。江西巡撫就曾上疏稱讚李元度“以三千被饑之卒，當悍賊數歹，自有戰爭，未之前聞”。曾國藩也說：“次青以一軍守兩處之城，均得保全，勳名大著。前日浙撫以救浙之功，保次青以道員歸於江西，請旨簡放。此次守玉山，餘亦當優保之。次青久屈得伸矣。”
在《曾國藩家書》中，還能看到李元度為曾國藩處理章奏文書所起的作用。曾國藩說自己往年用心太過，累年衰耗，又加上肝氣憂鬱，目光昏花。“近日得到次青、意城、仙屏三人相助料理：凡公文信件，我心中所要做的，三人筆下都能表達得十分清楚，才感到有些舒暢了。但是，意城有送到玉山即歸的約定，目前也表明歸誌。次青也想回鄉探母，我與仙屏兩人無力一一辦理一切，弟克城後回家住上兩個月，趕快來軍營幫辦一切，替換次青得以回家省親。那，樣兄這裏的事，還可判決如流水。”
後來，由於曾國荃與李元度的兒女年齡相差懸殊，故終未結成親家。但在曾國藩病逝數年之後，可能是因為他在世時已同李元度相約為姻親的緣故，曾紀澤的侄子、曾紀鴻的四子曾廣銓卻與李元度的女兒結成了百年之好，至此，才子卻了曾國藩在世時曾、李兩家聯姻的夙願。
立世大智慧
曾國藩善於聽人之言，博采眾長，以為己用，他的心胸是寬廣的。一他見李元度一針見血地指出了三次失敗的原因，也頗覺歎服。於是他接著說：“次青的話句句在理。望吾將士共當戒之。”
——曾國藩
曾國藩能夠壓住肝火，以柔為剛，挺挺向前，在關鍵之時，該出手就出手，對他的知己幕僚也不客氣，顯出內在剛挺之氣。他對幕僚李元度的態度便是如此。
李元度係湖南平江人，字次青，舉人出身。少年時慷慨任俠，勤奮向學。
入曾幕府後，曾國藩的兩次自殺，都是李元度舍身相救，拚死力將曾國藩抱過了江，使曾國藩幸免於難。可以說，李元度與曾國藩確有救命之恩。
鹹豐八年（1858）一月，李元度因功升任道員，同年二月，湖北巡撫胡林翼上《密陳浙江緊要軍情請調員防剿疏》，李元度旋即奉命帶兵入浙，這是湘係勢力滲透入浙的開始。曾國藩東山再起後，率領江西湘軍追擊翼王石達開入浙，並保薦李元度，使其得按察使銜，賞巴圖魯勇號。鹹豐十年（1860）四月，清政府命李元度赴浙江交巡撫王有齡差遣委用，六月，王有齡授予浙江溫處道道員。李元度以所部平江勇三千交浙江提督饒廷選統率，自己回湖南另行招募平江勇。
鹹豐十一年（1861）一月，王有齡上奏請調李元度援浙，“詔如所請”。李元度遂回湘募勇，取名“安越軍”。
曾國藩對李元度打出“安越軍”的旗幟，“分裂”湘係，做“異己分子”越想越生氣，不能容忍了，不能再柔順下去了，於是，現出剛挺之氣，便於二月二十二日，參劾李元度，加給他的罪名是：第一，私求王有齡調赴浙江。並且，不向我請示而擅自回湘募勇，取名“安越軍”。第二，“安越軍”在江西、湖北所得勝仗，多係“冒稟邀功”。第三，李元度於鹹豐十一年十月到衢州，“節節逗留，任王有齡羽檄飛催，書函哀懇，不一赴杭援救。是該員前既負臣，後又負王有齡，法有難寬，情亦難恕”，請予革職，“安越軍”應予遣散。到後來，清政府命浙江巡撫左宗棠查複，遵照曾國藩的意見，將李元度革職遣戍（後獲救未遣）。這是曾國藩剛的一麵。但同樣是對李元度，曾國藩又表現出了柔的一麵。
一日，曾國藩召集幕僚，讓眾人指陳三次失敗的原因，但大家都麵麵相覷，不敢亂講話。
曾國藩一向看重李元度，他又有救命之恩，便親點名號說：“次青，你大膽請言！”
李元度為人仗義，見曾國藩幾次尋死覓活，總不得勝，心裏也很著急。眼見這樣下去，自己的前途也委實堪憂。於是，他鼓足勇氣，語未盡，已晾三座：
“恩公東下之師，氣勢銳甚。然自三月至今，凡經三次大挫折，初挫於嶽州，繼挫於靖港，今又挫於九江湖口。幸而屢蹶複振，未壞大局。然依在下之見，非失於恩公不知兵，而失於知兵。”
李元度的話，如芒刺在背，一針見血。眾將領誰也不敢望一眼曾國藩的表情，隻是默不作聲地坐在那兒。空氣驟然緊張起來。
曾國藩倒還是沉得住氣。他又說：
“次青請細道之，吾願聞其詳。”
李元度也不再猶豫，說：“嶽州之敗，師未集而因大風阻於洞庭湖，敵察我困，大股圍入，其敗可謂天意，於理於勢都是如此的結局。靖港之敗就不然。一惑於困丁之請，臨陣變成謀，夕令朝改，是策略之失。九江湖口之敗，問題就更大了。三板大船入湖，敵斷歸路，變出不測，以大船攻敵小船，無異猛虎拔牙，虛威無用。並且，師出不為退路著想，乃行軍大忌。犯此，則不能不敗。”
李元度的話雖然當眾揭了曾國藩的瘡疤，但無疑是一劑良藥，眾將領不由地頻頻點頭，已忘記了曾國藩此刻什麽樣了。
曾國藩善於聽人之言，博采眾長，以為己用，他的心胸是寬廣的。一他見李元度一針見血地指出了三次失敗的原因，也頗覺歎服。於是他接著說：“次青的話句句在理。望吾將士共當戒之。”
曾國藩一生嗜棋如命，此時，話鋒一轉，以棋喻戰：
大抵用兵之道，形同兩人對弈，弈術高低備於棋譜，而臨局走了，對方未必按棋譜走路，以符合我布下的陣。又如射箭，射經主要講的是身正，但身正也未必都所命中。因為勝負都在變化萬端之中。國藩不才，東下之師，勝敗之情，也如臨局發矢，優劣共見。孫子曰：“軍爭為利，軍爭為危，利危相倚，豈有常域！”次青的話我當銘記。
從此，曾國藩遇事講一個“退”字，即不做絕人之路的事，凡事多留幾著。
鹹豐七年（1857），曾國藩被削除兵權後，在籍守製。閑居家鄉，感懷故舊，便寫信給李元度說：“自維即戎數載，寸效莫展，才實限之，命實屍之，即亦無所愧恨。所愧恨者，上無以報聖主優容器使之恩，下無以答諸君子患難相從之義。常念足下與雪琴（彭玉麟），鄙人皆有三不忘焉。下當靖港敗後，宛轉護持，人則歡愉相對，出則雪涕嗚憤，一不忘也。九江敗後，特立一軍。初誌專在護衛水師，保全根本，二不忘也。樟樹鎮敗後，鄙人部下別無陸軍，賴台端支持東路，隱然巨鎮，力撐絕續之交，以待楚援之至，三不忘也。生也有涯知也無涯，此三不忘者，鄙人蓋有無涯之感，不隨有生以俱盡”。又在《複李次青太夫人書》中指天誓日，不忘李元度長期相隨，曆盡艱險，維護曾國藩與湘軍的恩德與苦心。信的結尾說：“聞次青有兩兒，不知有女幾人，或平輩，或晚輩，有相當者可締姻而申永好，以明示不敢負義之心。”
在《曾國藩家書》中，這位湘軍總頭領也多次盛讚李元度，這從他寫給曾國荃的信中便可見一斑。
正月十一日信中說：
李次青的才學實不可及，我在外數年，隻有麵對他感到慚愧，弟可常與他通信，一方麵略表我的歉疚，一方麵遇事可以請益。
曾國藩在江西時因受太平軍的圍攻，時刻都有被捉拿的危險。又身處異地作戰，所需餉項均仰仗當地長官，可以說，這是他最困難的時期。幸而有李元度獨領一軍，四麵迎戰，稍解倒懸之危。江西巡撫就曾上疏稱讚李元度“以三千被饑之卒，當悍賊數歹，自有戰爭，未之前聞”。曾國藩也說：“次青以一軍守兩處之城，均得保全，勳名大著。前日浙撫以救浙之功，保次青以道員歸於江西，請旨簡放。此次守玉山，餘亦當優保之。次青久屈得伸矣。”
在《曾國藩家書》中，還能看到李元度為曾國藩處理章奏文書所起的作用。曾國藩說自己往年用心太過，累年衰耗，又加上肝氣憂鬱，目光昏花。“近日得到次青、意城、仙屏三人相助料理：凡公文信件，我心中所要做的，三人筆下都能表達得十分清楚，才感到有些舒暢了。但是，意城有送到玉山即歸的約定，目前也表明歸誌。次青也想回鄉探母，我與仙屏兩人無力一一辦理一切，弟克城後回家住上兩個月，趕快來軍營幫辦一切，替換次青得以回家省親。那，樣兄這裏的事，還可判決如流水。”
後來，由於曾國荃與李元度的兒女年齡相差懸殊，故終未結成親家。但在曾國藩病逝數年之後，可能是因為他在世時已同李元度相約為姻親的緣故，曾紀澤的侄子、曾紀鴻的四子曾廣銓卻與李元度的女兒結成了百年之好，至此，才子卻了曾國藩在世時曾、李兩家聯姻的夙願。
立世大智慧
曾國藩善於聽人之言，博采眾長，以為己用，他的心胸是寬廣的。一他見李元度一針見血地指出了三次失敗的原因，也頗覺歎服。於是他接著說：“次青的話句句在理。望吾將士共當戒之。”
