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萬曆六年的春天來了，陽光明媚，沉睡了一個冬天的樹兒，終於抽出新綠，風吹在臉上如棉花般柔軟，宮女們換上了羅衣。太監們刷換了銅缸，新汲了水。晚膳時，萬曆皇帝喝了酒，吃了鮮美的河豚，飲了蘆芽湯，還吃了很多蟲草全鴨和雄鴨腰子，後半夜，他做了一個夢，夢到自己著一襲白衣，獨自策馬前行，在掌燈時分來到一處郊外的園林，光線昏暗，看不清上麵的字跡。他下了馬，踱著方步走進園林，身後傳來的吱嘎聲，嚇了他一跳，回頭一看，原來門自動關上了。園林很大，像一個迷宮，其中，樹木繁茂，花朵怒放，還有長長的回廊、奇形怪狀的假山和碧綠的池塘，風輕輕吹動著秋千，秋千上停著一隻黃色的蝴蝶。突然，他聽到了流水般的古琴聲，清麗、悠揚，順著這個聲音，他往前尋找，來到一座金碧輝煌的雕樓前，他推開門，一股迷人的桂花清香撲麵而來，他拾階而上，隻見一個女子，穿著淡紫的紗衣，正在彈奏，聽到腳步聲，女子回眸一笑，有說不出的嫵媚與清麗。萬曆皇帝迫不及待地上前，一把抱住她，他的手碰到如凝脂一般潔淨光滑的肌膚時，竟然有一種麻酥酥的感覺，她順勢倚入他的懷中，柔若無骨的身體，在他的懷裏融化……
早上醒來時，萬曆皇帝見到底褲上有一堆黏糊糊的東西，慌張地喊，小順子，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝拿出褲頭兒說，這，這是什麽東西？小順子一看，笑著說，恭喜皇上，皇上現在是大人了。奴才這就去稟告太後。萬曆皇帝說，這也用得著稟告？小順子說，太後知道了一定會很開心的。
李太後已梳洗完畢，正在嗑著她最喜愛的有玫瑰清香的瓜子。小順子拿著底褲說，奴才恭請太後娘娘萬安。李太後說，你手上拿的是什麽？小順子說，這是皇上的褲頭兒。李太後接過一看，笑了，皇兒長大了，哀家也可以搬回慈寧宮了。李太後賞了小順子十兩銀子。隨後，又叫來馮保，跟他商議皇上大婚的事。
用完早膳，李太後像往常一樣去慈寧宮給陳太後請安。陳太後問，皇上最近怎麽樣？李太後說，張先生輔佐有方，一切都很好，皇上很有上進心。陳太後說，哀家這段時間一直在想，皇上的年紀也不小了，應該考慮大婚的事了。李太後說，姐姐和我想到一塊去了。陳太後說，龍脈延續，可是大事啊。李太後說，我這就找個時間，把事情辦了。陳太後說，皇後的人選，妹妹選定了嗎？李太後說，我聽說都督同知王偉長女，清麗脫俗，端莊秀麗，知書達理，可以母儀天下。陳太後說，找個機會，我也瞧瞧。李太後說，我這就讓馮公公開始張羅。
都督同知王偉正在府上跟人鬥蛐蛐。他的“黑將軍”正被對方的“金甲王”猛力鉗住，蕩來蕩去，毫無還手之力。他的眼珠子也像兩隻蛐蛐一樣，湊到了一起。突然下人來報，馮公公到。王偉不耐煩地說，哪個馮公公？下人說，宮裏的總管馮公公。王偉吃了一驚，忙說，快，快請。見到馮公公，王大人說，公公駕到，有失遠迎，失禮，失禮。馮保說，王大人啊，我可是來給你道喜的。王偉說，道喜？不知有何喜事，請公公明示。馮保笑嘻嘻地說，這可是天大的喜事啊！王偉說，公公，你就不要賣關子了。馮保說，說出來，我怕嚇你一跳。王偉說，公公，你就別再捉弄我了。馮保說，令千金要當皇後了！王偉以為自己聽錯了，將信將疑地說，公公，請，請你，再說一遍。馮保說，令千金要當皇後啦！王偉說，天哪，天哪，這怎麽可能？馮保說，這可是太後的欽點。王偉說，謝太後恩典。公公，咱們喝幾杯，好好慶賀慶賀。馮保說，這酒今天恐怕喝不成了，你跟我一起進宮，太後有要事召見你。
王偉的千金正和她表妹鄭姑娘在閨房繡鴛鴦。鄭姑娘從小父母雙亡，一直寄住在舅舅家，她們兩個的性格截然不同，一個文文靜靜，舉手投足，頗有大家閨秀的氣質，一個活潑開朗，整天像麻雀一樣嘰嘰喳喳。鄭姑娘一臉羨慕地說，表姐，你當了皇後，可一定要帶我到宮裏去玩玩。王姑娘說，我才不要當皇後呢。鄭姑娘說，表姐，這可不能亂說。王姑娘歎息道，進了宮，要出來就難了。聽說宮裏很悶，都是男不男女不女的太監。鄭姑娘說，全天下的女人都想當皇後，有這樣的好事，你為何不高興呢？王姑娘說，你要是想，你去好了。鄭姑娘說，表姐，你別拿我開玩笑了。王姑娘說，說實話，我還是喜歡過自由自在的生活，生一大幫孩子。鄭姑娘說，你知道皇上長什麽樣嗎？王姑娘說，我又沒見過，怎麽會知道？鄭姑娘托著下巴，開始幻想起來。過了一會兒，鄭姑娘說，趁舅舅不在，我們溜出去吧，以後，可就沒機會了。王姑娘點了點頭，她們便偷偷地溜了出來。
從宮裏回來，王偉感覺自己滿麵春風。一進門，他就對下人說，把小姐給我找來。過了一會兒，下人驚慌地來報，不好了，大人，小姐不見了。王偉大吃一驚，說，快，快去找。管家說，老爺，府上府下都找遍了，連米缸、柴堆都翻過了，沒找到小姐。王偉說，一群蠢貨！快叫家丁們到外麵去找，找不到人，你就提著腦袋來見我。王偉自己在屋子裏走來走去，十分焦急。王夫人回來了，見到王大人如此焦急，便說，老爺，你怎麽了？王偉說，小姐不見了。你知道她去哪裏了？王夫人說，我怎麽知道，我剛才上街買絲綢去了。王偉說，這下可如何是好？王夫人說，這有什麽可著急的，她長了腳，自己會回來的嘛。王偉說，你懂個屁，她馬上要當皇後了，要是有個三長兩短，我如何跟太後和皇上交代？王夫人說，你說什麽？王偉說，李太後今天召見我，說要咱們的女兒當皇後。王夫人一陣暈眩，有點站不住了，叫了一聲，天哪。
管家垂頭喪氣地進來了。王偉說，找到了？管家搖了搖頭。王偉說，找不到，你還回來見我幹什麽？傻愣著幹什麽，快去找啊。管家又出去了。王偉罵道，真是一幫廢物。
幾個時辰後，王姑娘終於回來了。一個下人跑進來，他是個結巴，一急就說不好話。他說，大……大人，大人，小……小……姐，小姐……王偉說，小姐，她怎麽了？下人說，她……她……她……王偉抓著他的衣領說，快說，她怎麽了？說話間，王姑娘和鄭姑娘若無其事地進來了。王偉說，你們去哪裏了？王姑娘說，到街上隨便轉轉。鄭姑娘說，我們去廟裏求簽去了，表姐求了一支上上簽。王偉說，一個千金小姐，像男子一樣在街上晃悠，成何體統。王姑娘冷冷地說，大驚小怪。王偉語重心長地說，你馬上要當皇後了，如果有什麽閃失，我怎麽向太後皇上交代？王姑娘說，正因為這樣，我才要出去，以後進了宮，就很難出來了。王偉說，大婚之前，不準出去。王姑娘說，那我不當這個皇後了，誰愛當誰當。王偉氣得發抖，說不出話來。王夫人打起了圓場說，好了，好了，你爹爹還不是為了你好。王姑娘說，我看他為的是自己。
乾清宮裏，萬曆皇帝正在翻閱奏折，他有了幾分倦意，打起了嗬欠。小貴子喊，李太後駕到。萬曆皇帝馬上出來，見到李太後下跪說，兒臣給母後請安。李太後說，快起來，快起來，你知道我這麽晚來找你有什麽事嗎？萬曆皇帝說，兒臣不知。李太後說，時間過得真快，一眨眼，我們的小皇上，長成了一個俊朗的少年了。說完，眼睛竟然濕了。萬曆皇帝說，母後，您怎麽了？李太後說，沒，沒什麽，我隻是高興，皇上終於長大成人了，也到了大婚的年齡了。萬曆皇帝有些不好意思地說，母後，兒臣不想成婚。李太後說，人長大了，都要成婚的嘛。萬曆皇帝說，可是，兒臣還小。李太後說，沒有什麽比龍脈的延續更重要的事情了。萬曆皇帝說，可是，兒臣還沒有遇到自己喜歡的人。李太後說，這個你不用擔心，為娘已經給你找好了，你肯定會喜歡的。萬曆皇帝說，母後，兒臣還是覺得不妥。李太後說，好了，我讓馮公公找一個吉日，就可以把大婚的事情辦了。萬曆皇帝說，母後，兒臣真的不要……李太後說，皇上早點歇著吧。
李太後走後，萬曆皇帝很不高興。小順子說，皇上，您怎麽了？萬曆皇帝說，剛才母後說，要給朕成婚。小順子說，奴才恭喜皇上。萬曆皇帝說，恭喜個屁，朕都快煩死了。小順子說，這大喜的事情，皇上為何心煩呢？萬曆皇帝說，朕要的是《西廂記》裏的那種轟轟烈烈的愛情。小順子說，皇上不要著急，以後肯定會遇到的。萬曆皇帝說，可朕要讓心愛的人當皇後。小順子說，奴才以為，隻要兩個人真心相愛，名分並不重要。萬曆皇帝說，小順子，沒想到你對男女之事還挺在行的嘛。小順子說，皇上就別取笑奴才了。
幾天後的早上，李太後和陳太後一起在花園裏喂魚，馮保求見。李太後說，馮公公，一切都安排妥當了嗎？馮保說，回太後話，都妥當了。李太後說，你覺得誰主持大典比較合適呢？馮保說，奴才覺得隻有張先生可以擔當。李太後說，可是，張先生還在守孝，是否會引來群臣的抗議？馮保說，讓張先生穿素衣就行。李太後說，這合不合體統？馮保說，可是除了張先生，沒有人有如此之厚望啊。李太後說，姐姐，你覺得如何？陳太後說，哀家也覺得非張先生莫屬。李太後說，那就這麽著吧。
冊封皇後的吉日終於來到。使者與太監、宮女立在王府門外，王偉身穿朝服立於庭階，小太監傳話：“某奉製授皇後備物典冊。”王偉出迎於門外。小太監恭敬地將冊寶奉授使者，使者將冊寶傳給太監，太監在皇後的閣外跪置冊寶於案。宮女等人進入閣中，幫助皇後著裝飾首，引導皇後出閣，另一個宮女引皇後立於庭中，麵向北，一個宮女跪取冊，另一個宮女跪取寶綬，然後按規定方位站立。宮女稱：“有製。”然後，宣讀皇帝的冊文，皇帝冊命錦衣衛指揮使王偉長女王氏為皇後。谘爾易階乾坤，詩首關雎，王化之本，實由內輔。是故英皇嬪虞，帝道以光；太任妣姬，周允克昌，皇後其祗曰助厥德，以肅承宗廟；虔恭中饋，敬盡於婦道；帥導於六宮，作範儀於四海。皇天無親，唯德是依，可不慎歟。皇後再拜。宮女奉冊寶進授皇後，皇後鄭重地接過冊寶。皇後坐北麵南坐下，王氏第一次以皇後的身份，接受稽拜。
皇宮中到處張燈結彩。宮殿裏，都備足了鞭炮、紅色燙金雙喜字兒大蠟燭。禦路上都鋪了紅氈子。李太後整晚都睡得不踏實，她躺在床上問香兒，什麽時辰了？香兒說，回太後，三更剛過。李太後說，哀家怎麽睡不著呢？香兒說，奴婢給太後揉揉吧。李太後說，這些個宮女裏，就數你最貼心了。香兒說，多謝太後誇獎。香兒給太後揉著身子，李太後迷迷糊糊地睡著了。沒多久，李太後又醒了，問香兒，哀家睡了多久？香兒說，大概半個時辰。李太後說，哀家夢見一個白白胖胖的東西，像一個麵團兒。香兒說，恭喜太後，那定是夢到皇孫了。李太後笑了笑。香兒說，太後，時辰還早，你再睡會吧。李太後說，哀家睡不著，你陪我說會話。
王皇後早早就起來了，她在沐浴，之後，侍女給她“開臉”，用絲線絞去臉上的汗毛，再用蜂蜜、玫瑰花瓣等原料製成的洗麵奶塗麵，又用羊脂、白色素馨香等原料製成的護膚霜，反複塗抹。最後，在臉上撲香粉，畫眼線，塗眼影，描青眉，抹紅唇。
乾清宮裏喜氣洋洋。小順子喊，皇上，該起了。萬曆皇帝迷迷糊糊地說，天還沒亮，起來幹什麽？小順子說，今天可是皇上大喜的日子啊。萬曆皇帝說，朕再睡會。不一會兒，小順子又說，太後派人過來，催皇上起床了。萬曆皇帝說，煩死了。他還是不肯起床。過了一會兒，太後親自來了，萬曆皇帝這才不情願地從床上起來。
萬曆皇帝身著袞冕，駕到正殿。侍衛環立，文武官五品以上分別立於東西朝堂。靜鞭三響，在鼓樂聲中，王公大臣向皇上行“三跪九叩”禮，“萬歲”之聲，地動山搖。禮畢，樂止，禮部尚書奉金冊、金寶，宣讀冊文、寶文；然後，把節、冊、寶授予迎親使者。王公大臣再拜。萬曆皇帝在樂曲聲中，起駕回乾清宮，靜候佳婦。迎親使者把金冊、金寶放到“龍亭”裏。儀仗隊、鼓樂隊在前，迎親使者居中，後麵跟著迎親官員、太監、侍衛，出午門，會同皇後儀仗，抬上大批的禮品。
使者與諸女官前往王府奉迎皇後。此時，乘輿進到皇後跟前，皇後登上乘輿，其禮輿，外麵的杏黃色緞子帷幔上，用金線繡著大鳳凰。車出大門，浩大的迎娶隊伍喜慶而莊重地駛向皇宮。至午門時，城樓上鍾鼓齊鳴。皇後儀仗入乾清門，太監、宮女列隊夾道，拍巴掌“熱烈歡迎”。
宮女端入饌品，繪著金龍的朱漆食盒，食品上各放上匕箸。宮女跪奏饌品準備完畢，皇帝於是揖手請皇後對坐。先行祭禮，即分別將黍、稷、稻、梁，入祭於祭具中。然後，宮女分別向萬曆皇帝、皇後奉上手巾，用於飲時擦手用。兩位宮女跪著先嚐食品，驗明無毒，再將黍與黍脊授予皇帝、皇後。皇帝與皇後皆食三飯。食畢，宮婦盥手盥爵，斟上兩份酒，進授予帝、後，帝、後先行祭禮，然後行合巹禮。
兩人相對而坐。用青玉合巹杯，王皇後斟酒一杯，遞給萬曆皇帝；萬曆皇帝抿一口，交給王皇後，王皇後一飲而盡。萬曆皇帝斟一杯酒，交給王皇後；王皇後抿一口，還給萬曆皇帝，萬曆皇帝一口喝幹。
禮畢，侍者們撤饌。萬曆皇帝與皇後準備入寢，一位宮女引他入東房，脫下冕服，換上常服。另一位宮女引王皇後入幄、脫衣。然後，萬曆皇帝被引入幄內……
早上醒來時，萬曆皇帝見到底褲上有一堆黏糊糊的東西，慌張地喊，小順子，小順子。小順子說，奴才在。萬曆皇帝拿出褲頭兒說，這，這是什麽東西？小順子一看，笑著說，恭喜皇上，皇上現在是大人了。奴才這就去稟告太後。萬曆皇帝說，這也用得著稟告？小順子說，太後知道了一定會很開心的。
李太後已梳洗完畢，正在嗑著她最喜愛的有玫瑰清香的瓜子。小順子拿著底褲說，奴才恭請太後娘娘萬安。李太後說，你手上拿的是什麽？小順子說，這是皇上的褲頭兒。李太後接過一看，笑了，皇兒長大了，哀家也可以搬回慈寧宮了。李太後賞了小順子十兩銀子。隨後，又叫來馮保，跟他商議皇上大婚的事。
用完早膳，李太後像往常一樣去慈寧宮給陳太後請安。陳太後問，皇上最近怎麽樣？李太後說，張先生輔佐有方，一切都很好，皇上很有上進心。陳太後說，哀家這段時間一直在想，皇上的年紀也不小了，應該考慮大婚的事了。李太後說，姐姐和我想到一塊去了。陳太後說，龍脈延續，可是大事啊。李太後說，我這就找個時間，把事情辦了。陳太後說，皇後的人選，妹妹選定了嗎？李太後說，我聽說都督同知王偉長女，清麗脫俗，端莊秀麗，知書達理，可以母儀天下。陳太後說，找個機會，我也瞧瞧。李太後說，我這就讓馮公公開始張羅。
都督同知王偉正在府上跟人鬥蛐蛐。他的“黑將軍”正被對方的“金甲王”猛力鉗住，蕩來蕩去，毫無還手之力。他的眼珠子也像兩隻蛐蛐一樣，湊到了一起。突然下人來報，馮公公到。王偉不耐煩地說，哪個馮公公？下人說，宮裏的總管馮公公。王偉吃了一驚，忙說，快，快請。見到馮公公，王大人說，公公駕到，有失遠迎，失禮，失禮。馮保說，王大人啊，我可是來給你道喜的。王偉說，道喜？不知有何喜事，請公公明示。馮保笑嘻嘻地說，這可是天大的喜事啊！王偉說，公公，你就不要賣關子了。馮保說，說出來，我怕嚇你一跳。王偉說，公公，你就別再捉弄我了。馮保說，令千金要當皇後了！王偉以為自己聽錯了，將信將疑地說，公公，請，請你，再說一遍。馮保說，令千金要當皇後啦！王偉說，天哪，天哪，這怎麽可能？馮保說，這可是太後的欽點。王偉說，謝太後恩典。公公，咱們喝幾杯，好好慶賀慶賀。馮保說，這酒今天恐怕喝不成了，你跟我一起進宮，太後有要事召見你。
王偉的千金正和她表妹鄭姑娘在閨房繡鴛鴦。鄭姑娘從小父母雙亡，一直寄住在舅舅家，她們兩個的性格截然不同，一個文文靜靜，舉手投足，頗有大家閨秀的氣質，一個活潑開朗，整天像麻雀一樣嘰嘰喳喳。鄭姑娘一臉羨慕地說，表姐，你當了皇後，可一定要帶我到宮裏去玩玩。王姑娘說，我才不要當皇後呢。鄭姑娘說，表姐，這可不能亂說。王姑娘歎息道，進了宮，要出來就難了。聽說宮裏很悶，都是男不男女不女的太監。鄭姑娘說，全天下的女人都想當皇後，有這樣的好事，你為何不高興呢？王姑娘說，你要是想，你去好了。鄭姑娘說，表姐，你別拿我開玩笑了。王姑娘說，說實話，我還是喜歡過自由自在的生活，生一大幫孩子。鄭姑娘說，你知道皇上長什麽樣嗎？王姑娘說，我又沒見過，怎麽會知道？鄭姑娘托著下巴，開始幻想起來。過了一會兒，鄭姑娘說，趁舅舅不在，我們溜出去吧，以後，可就沒機會了。王姑娘點了點頭，她們便偷偷地溜了出來。
從宮裏回來，王偉感覺自己滿麵春風。一進門，他就對下人說，把小姐給我找來。過了一會兒，下人驚慌地來報，不好了，大人，小姐不見了。王偉大吃一驚，說，快，快去找。管家說，老爺，府上府下都找遍了，連米缸、柴堆都翻過了，沒找到小姐。王偉說，一群蠢貨！快叫家丁們到外麵去找，找不到人，你就提著腦袋來見我。王偉自己在屋子裏走來走去，十分焦急。王夫人回來了，見到王大人如此焦急，便說，老爺，你怎麽了？王偉說，小姐不見了。你知道她去哪裏了？王夫人說，我怎麽知道，我剛才上街買絲綢去了。王偉說，這下可如何是好？王夫人說，這有什麽可著急的，她長了腳，自己會回來的嘛。王偉說，你懂個屁，她馬上要當皇後了，要是有個三長兩短，我如何跟太後和皇上交代？王夫人說，你說什麽？王偉說，李太後今天召見我，說要咱們的女兒當皇後。王夫人一陣暈眩，有點站不住了，叫了一聲，天哪。
管家垂頭喪氣地進來了。王偉說，找到了？管家搖了搖頭。王偉說，找不到，你還回來見我幹什麽？傻愣著幹什麽，快去找啊。管家又出去了。王偉罵道，真是一幫廢物。
幾個時辰後，王姑娘終於回來了。一個下人跑進來，他是個結巴，一急就說不好話。他說，大……大人，大人，小……小……姐，小姐……王偉說，小姐，她怎麽了？下人說，她……她……她……王偉抓著他的衣領說，快說，她怎麽了？說話間，王姑娘和鄭姑娘若無其事地進來了。王偉說，你們去哪裏了？王姑娘說，到街上隨便轉轉。鄭姑娘說，我們去廟裏求簽去了，表姐求了一支上上簽。王偉說，一個千金小姐，像男子一樣在街上晃悠，成何體統。王姑娘冷冷地說，大驚小怪。王偉語重心長地說，你馬上要當皇後了，如果有什麽閃失，我怎麽向太後皇上交代？王姑娘說，正因為這樣，我才要出去，以後進了宮，就很難出來了。王偉說，大婚之前，不準出去。王姑娘說，那我不當這個皇後了，誰愛當誰當。王偉氣得發抖，說不出話來。王夫人打起了圓場說，好了，好了，你爹爹還不是為了你好。王姑娘說，我看他為的是自己。
乾清宮裏，萬曆皇帝正在翻閱奏折，他有了幾分倦意，打起了嗬欠。小貴子喊，李太後駕到。萬曆皇帝馬上出來，見到李太後下跪說，兒臣給母後請安。李太後說，快起來，快起來，你知道我這麽晚來找你有什麽事嗎？萬曆皇帝說，兒臣不知。李太後說，時間過得真快，一眨眼，我們的小皇上，長成了一個俊朗的少年了。說完，眼睛竟然濕了。萬曆皇帝說，母後，您怎麽了？李太後說，沒，沒什麽，我隻是高興，皇上終於長大成人了，也到了大婚的年齡了。萬曆皇帝有些不好意思地說，母後，兒臣不想成婚。李太後說，人長大了，都要成婚的嘛。萬曆皇帝說，可是，兒臣還小。李太後說，沒有什麽比龍脈的延續更重要的事情了。萬曆皇帝說，可是，兒臣還沒有遇到自己喜歡的人。李太後說，這個你不用擔心，為娘已經給你找好了，你肯定會喜歡的。萬曆皇帝說，母後，兒臣還是覺得不妥。李太後說，好了，我讓馮公公找一個吉日，就可以把大婚的事情辦了。萬曆皇帝說，母後，兒臣真的不要……李太後說，皇上早點歇著吧。
李太後走後，萬曆皇帝很不高興。小順子說，皇上，您怎麽了？萬曆皇帝說，剛才母後說，要給朕成婚。小順子說，奴才恭喜皇上。萬曆皇帝說，恭喜個屁，朕都快煩死了。小順子說，這大喜的事情，皇上為何心煩呢？萬曆皇帝說，朕要的是《西廂記》裏的那種轟轟烈烈的愛情。小順子說，皇上不要著急，以後肯定會遇到的。萬曆皇帝說，可朕要讓心愛的人當皇後。小順子說，奴才以為，隻要兩個人真心相愛，名分並不重要。萬曆皇帝說，小順子，沒想到你對男女之事還挺在行的嘛。小順子說，皇上就別取笑奴才了。
幾天後的早上，李太後和陳太後一起在花園裏喂魚，馮保求見。李太後說，馮公公，一切都安排妥當了嗎？馮保說，回太後話，都妥當了。李太後說，你覺得誰主持大典比較合適呢？馮保說，奴才覺得隻有張先生可以擔當。李太後說，可是，張先生還在守孝，是否會引來群臣的抗議？馮保說，讓張先生穿素衣就行。李太後說，這合不合體統？馮保說，可是除了張先生，沒有人有如此之厚望啊。李太後說，姐姐，你覺得如何？陳太後說，哀家也覺得非張先生莫屬。李太後說，那就這麽著吧。
冊封皇後的吉日終於來到。使者與太監、宮女立在王府門外，王偉身穿朝服立於庭階，小太監傳話：“某奉製授皇後備物典冊。”王偉出迎於門外。小太監恭敬地將冊寶奉授使者，使者將冊寶傳給太監，太監在皇後的閣外跪置冊寶於案。宮女等人進入閣中，幫助皇後著裝飾首，引導皇後出閣，另一個宮女引皇後立於庭中，麵向北，一個宮女跪取冊，另一個宮女跪取寶綬，然後按規定方位站立。宮女稱：“有製。”然後，宣讀皇帝的冊文，皇帝冊命錦衣衛指揮使王偉長女王氏為皇後。谘爾易階乾坤，詩首關雎，王化之本，實由內輔。是故英皇嬪虞，帝道以光；太任妣姬，周允克昌，皇後其祗曰助厥德，以肅承宗廟；虔恭中饋，敬盡於婦道；帥導於六宮，作範儀於四海。皇天無親，唯德是依，可不慎歟。皇後再拜。宮女奉冊寶進授皇後，皇後鄭重地接過冊寶。皇後坐北麵南坐下，王氏第一次以皇後的身份，接受稽拜。
皇宮中到處張燈結彩。宮殿裏，都備足了鞭炮、紅色燙金雙喜字兒大蠟燭。禦路上都鋪了紅氈子。李太後整晚都睡得不踏實，她躺在床上問香兒，什麽時辰了？香兒說，回太後，三更剛過。李太後說，哀家怎麽睡不著呢？香兒說，奴婢給太後揉揉吧。李太後說，這些個宮女裏，就數你最貼心了。香兒說，多謝太後誇獎。香兒給太後揉著身子，李太後迷迷糊糊地睡著了。沒多久，李太後又醒了，問香兒，哀家睡了多久？香兒說，大概半個時辰。李太後說，哀家夢見一個白白胖胖的東西，像一個麵團兒。香兒說，恭喜太後，那定是夢到皇孫了。李太後笑了笑。香兒說，太後，時辰還早，你再睡會吧。李太後說，哀家睡不著，你陪我說會話。
王皇後早早就起來了，她在沐浴，之後，侍女給她“開臉”，用絲線絞去臉上的汗毛，再用蜂蜜、玫瑰花瓣等原料製成的洗麵奶塗麵，又用羊脂、白色素馨香等原料製成的護膚霜，反複塗抹。最後，在臉上撲香粉，畫眼線，塗眼影，描青眉，抹紅唇。
乾清宮裏喜氣洋洋。小順子喊，皇上，該起了。萬曆皇帝迷迷糊糊地說，天還沒亮，起來幹什麽？小順子說，今天可是皇上大喜的日子啊。萬曆皇帝說，朕再睡會。不一會兒，小順子又說，太後派人過來，催皇上起床了。萬曆皇帝說，煩死了。他還是不肯起床。過了一會兒，太後親自來了，萬曆皇帝這才不情願地從床上起來。
萬曆皇帝身著袞冕，駕到正殿。侍衛環立，文武官五品以上分別立於東西朝堂。靜鞭三響，在鼓樂聲中，王公大臣向皇上行“三跪九叩”禮，“萬歲”之聲，地動山搖。禮畢，樂止，禮部尚書奉金冊、金寶，宣讀冊文、寶文；然後，把節、冊、寶授予迎親使者。王公大臣再拜。萬曆皇帝在樂曲聲中，起駕回乾清宮，靜候佳婦。迎親使者把金冊、金寶放到“龍亭”裏。儀仗隊、鼓樂隊在前，迎親使者居中，後麵跟著迎親官員、太監、侍衛，出午門，會同皇後儀仗，抬上大批的禮品。
使者與諸女官前往王府奉迎皇後。此時，乘輿進到皇後跟前，皇後登上乘輿，其禮輿，外麵的杏黃色緞子帷幔上，用金線繡著大鳳凰。車出大門，浩大的迎娶隊伍喜慶而莊重地駛向皇宮。至午門時，城樓上鍾鼓齊鳴。皇後儀仗入乾清門，太監、宮女列隊夾道，拍巴掌“熱烈歡迎”。
宮女端入饌品，繪著金龍的朱漆食盒，食品上各放上匕箸。宮女跪奏饌品準備完畢，皇帝於是揖手請皇後對坐。先行祭禮，即分別將黍、稷、稻、梁，入祭於祭具中。然後，宮女分別向萬曆皇帝、皇後奉上手巾，用於飲時擦手用。兩位宮女跪著先嚐食品，驗明無毒，再將黍與黍脊授予皇帝、皇後。皇帝與皇後皆食三飯。食畢，宮婦盥手盥爵，斟上兩份酒，進授予帝、後，帝、後先行祭禮，然後行合巹禮。
兩人相對而坐。用青玉合巹杯，王皇後斟酒一杯，遞給萬曆皇帝；萬曆皇帝抿一口，交給王皇後，王皇後一飲而盡。萬曆皇帝斟一杯酒，交給王皇後；王皇後抿一口，還給萬曆皇帝，萬曆皇帝一口喝幹。
禮畢，侍者們撤饌。萬曆皇帝與皇後準備入寢，一位宮女引他入東房，脫下冕服，換上常服。另一位宮女引王皇後入幄、脫衣。然後，萬曆皇帝被引入幄內……
