因成功製備單質氟(F2)而榮獲1906年諾貝爾化學獎
亨利·莫瓦桑(法國,1852~1907年),1852年9月28日生於巴黎鐵路職員家庭。後舉家遷至塞納省的莫鎮(為了紀念莫瓦桑而用他的名字命名其當年生活過的小鎮)。因家境窮困,中學肄業後做藥劑師助手。他常去旁聽著名科學家的講演並自學各門課程。1872年,他隨法國自然博物館館長和工藝學院教授弗雷米學習化學。1874年,莫瓦桑到巴黎藥學院工作,於1877年獲理學學士學位,1879年,任巴黎藥學院實驗室主任。1882年,莫瓦桑結婚後,在嶽父的資助下專攻化學並於1885年獲博士學位,次年任巴黎醫學院藥物學院毒物學教授。1900年後任職於索爾本大學,直至1907年2月20日逝世。莫瓦桑因成功製備單質氟而被授予1906年諾貝爾化學獎。
1880年,莫瓦桑開始研究氟及氟化物,他總結了前人的經驗,將氟化鉀溶於液態氫氟酸獲得無水的電解液,並采用特殊的電極和容器材料,在-20℃下電解氟化鉀的氫氟酸溶液,於1886年6月26日首次獲得單質氟,轟動了化學界。1892年,他發明可產生3500℃高溫並能熔化碳、硼、鎢等高熔點物質的反射電爐——莫氏電爐,並在高溫電爐內製得碳鐵合金和碳銀合金。1894年,他用液態碳在鐵質模型中急劇冷卻製得高密度碳晶體,製造出世界第一顆人造鑽石。莫瓦桑從事了數十年無機化學的科研和教學工作,在此期間,他發表過2000多篇科學論著。
在科學事業上,我們不能停留在已經取得的成績上,應當永遠為自己樹立下一個奮鬥目標。隻有這樣,才會感到自己是一個真正的人;隻有這樣,才能不斷前進。莫瓦桑正是這個時代的代表,一代科學巨人。