由於創立電離理論而榮獲1903年諾貝爾化學獎
斯凡特·奧古斯特·阿累尼烏斯(瑞典,1859~1927年),近代化學史上傑出的化學家、物理學家和天文學家。1859年2月19日生於瑞典烏普薩維克,阿累尼烏斯之父斯範特·古斯塔夫早年畢業於烏普薩拉大學,曾在維克經營地產,阿累尼烏斯是家中次子。1860年,古斯塔夫出任烏普薩拉大學總務長。1876年,阿累尼烏斯考取烏普薩拉大學,僅用兩年就獲學士學位。1878年,他從師於塔倫(T。R。Thalen)攻讀物理光學博士學位。但阿累尼烏斯後來對電學的興趣超過光學,經常去聽化學教授上課,阿累尼烏斯的行為引起了導師的不滿,他認為阿累尼烏斯不務正業。後來,阿累尼烏斯離開了塔倫,改學電化學。
1887年,阿累尼烏斯首次提出電離理論基本觀點。他將新學說匯報給母校的克列維教授(因發現稀土元素而聞名,同時在地質學和植物學上也有很高造詣)並熱切期望能得到幫助。但是克列維教授給他當頭一棒說:“要是再讓我聽到這種滑稽可笑的議論,就是貶低我的身價”。更糟糕的是,以門捷列夫為首的科學聯盟都否定電離理論。此後一段時間,阿累尼烏斯不得不到處奔走尋求知己,他先後到俄國裏加工學院、武爾茨堡、格拉茨玻爾茲曼實驗室就職。在範特霍夫、奧斯特瓦爾德的等科學家的有力推動下,電離理論最終得到學界認可。
1891年後,阿累尼烏斯任斯德哥爾摩工學院物理學副教授,1895年當選德國電化學學會會員,次年出任斯德哥爾摩大學校長。由於他在化學領域最重要的貢獻——電離理論的創立,於1903年榮獲諾貝爾化學獎。1905年後,阿累尼烏斯一直擔任瑞典諾貝爾研究所所長,1927年10月2日與世長辭。
阿累尼烏斯提出了電解質在水溶液中的電離,豐富並完善了電離理論,提出酸、堿的廣域定義。他研究溫度對化學反應速率的影響,解釋了反應速率與溫度的關係,提出活化能概念及其與反應熱的關係等,得出阿累尼烏斯方程。電離學說的確立,消除了電解質溶液滲透壓反常的矛盾,解釋了酸的催化作用機理,揭示了酸的氫離子的共同本質,建立起原子和電子的聯係,並為價電子理論的形成提供了前提。它闡明了溶液電導和冰點降低等一係列物理化學現象的實質,並奠定了作為“離子科學部門”的分析化學的理論基礎,使其從一種操作技藝提升為一門科學。電離學說還進一步溝通了化學和物理學的聯係,促進了物理學的發展。他還著有《電解質的導電性研究》《免疫化學》《生物化學定量定律》《大氣中的二氧化碳對地球溫度的影響》《世界起源》等。阿累尼烏斯在他的整個科學研究生涯中碩果累累,是成果最多的科學家之一。
阿累尼烏斯的電離學說用嶄新的思想揭示了電解質溶液的本質,破除了權威理論的束縛,是化學發展中帶有革命性的一次重要發現。它同原子論、分子論和元素周期律等學說一起,共同奠定了現代化學的理論基礎。
阿累尼烏斯在哲學上是堅定的自然科學唯物主義者。他終身不信宗教,堅信科學。阿累尼烏斯在化學權威們的攻擊麵前並沒有表現出怯懦、動搖和喪失信心。他堅信自己從科學實驗中概括出來的學說的正確性,並決心為捍衛科學的真理而進行不屈的鬥爭。另外,他對祖國的熱愛,為報效祖國而放棄國外的榮譽和優越的條件,即便在當今,仍不失為科學工作者的楷模。