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6.火藥桶巴爾幹
雅爾塔會議上圍繞著波蘭問題的爭論，隻是戲劇性地渲染了歐洲所有解放國家麵臨的一個問題，而其中局勢最為嚴重的一處是巴爾幹。1944年春天，俄國人在三條強大的蘇聯戰線上非常出人意料地衝入了烏克蘭，一周之內，征服巴爾幹對於他們來說簡直便如探囊取物。
這不僅讓希特勒驚慌失措，丘吉爾的耳邊也同樣響起了警鍾，因為他一直認為巴爾幹是戰後歐洲穩定的基石。稍後，蘇聯發照會給英、美兩國，允諾不會通過武力改變羅馬尼亞――這是紅軍前進路上的第一個巴爾幹國家――現存的社會體係。然而，丘吉爾卻仍然認為，斯大林在秘密計劃布爾什維克化整個東南歐。因此，他要求艾登就東西方之間關於巴爾幹的“尖銳分歧”為內閣起草一份文件。“一般而言，”丘吉爾在給艾登的備忘錄中說，“問題是，我們是否打算默許巴爾幹的共產主義化？”如果不，“……一旦戰況允許，我們就應該十分明確地向他們提出來。”
與此同時，丘吉爾覺得，不可能在所有地方都阻止俄國人，因此，他想與斯大林簽訂協議，把巴爾幹分成幾個勢力範圍――比如，讓俄國控製羅馬尼亞，而讓英國控製希臘。困難在於，僅僅考慮一下這種“買賣”，就會在道德上冒犯美國國務卿以及其他很多美國人。至於羅斯福，他也強烈反對將美國卷入戰後歐洲重建的重任，尤其是巴爾幹。“在三千五百英裏之外，或者更遠的地方，我們不應該承擔任務。”他寫信給斯退丁紐斯說，“這無疑應該是英國的任務，英國人遠比我們對其更感興趣。”
他同樣坦率地把這些想法清楚地告訴了丘吉爾。他發電報給丘吉爾，說自己反對將巴爾幹分成幾個勢力範圍，並提醒他，美國永遠都不會使用軍事力量或任何其他力量，以求在東南歐取得外交上的勝利。1944年8月底，在紅軍粉碎了德國與羅馬尼亞的最後一道防線後，米哈伊爾國王解散了安東尼斯庫政府，並且要求結束對抗。一個由保守黨人、社會主義者和共產黨人組成的聯合政府建立了。但是，幾天之後，停戰協定簽署了，它規定將羅馬尼亞交由蘇聯最高統帥部直接管轄，這樣，聯合政府的存在就沒有什麽意義了。大使哈裏曼告訴華盛頓，這立時讓蘇聯得以對羅馬尼亞進行治安控製，並且最終進行政治控製。國務院告訴哈裏曼，他可以提出抗議。然而，這一抗議和英國方麵提出的類似的抗議，對斯大林所起的作用就如同克努特國王對大海發布的命令一般。幾周之後，布加勒斯特的西方觀察家開始報道說，羅馬尼亞正日益向共產主義靠攏。
保加利亞的情況是同一主題的另一變奏曲。盡管該國政府從未對俄宣戰，但是，保加利亞軍隊卻一直幫助希特勒控製巴爾幹。羅馬尼亞被征服之後，紅軍便隨即推進到了保加利亞邊境。保加利亞內閣迅速倒台，新內閣宣布廢除與希特勒簽訂的允諾無條件中立的協定。但是，斯大林對此並不滿足。他命令自己的部隊越過邊界。這是一場沒有流血的征服。保加利亞人不僅熱情地歡迎紅軍，還成立了一個代表很多黨派，包括共產黨在內的新的聯合政府。和在羅馬尼亞一樣，紅軍取得了絕對的控製。而隨著時間的推移，共產黨人的權力越來越大，這種聯合同樣變得形同虛設。
紅軍的下一個目標是南斯拉夫。該國反希特勒戰鬥的領導人是一位共產黨人。世界上最主要的共產黨人討厭他，懷疑他；而世界上最主要的民主黨人卻讚賞他，認可他。對於斯大林來說，鐵托是一個自我本位的暴發戶；而對丘吉爾來說，他是一位發動了反希特勒的愛國戰爭的英勇戰士。
南斯拉夫的問題和其他任何巴爾幹國家的都不相同。它是在第一次世界大戰後人為創建的一個王國，由克羅地亞、塞爾維亞、黑山、馬其頓和斯洛文尼亞組成。1941年3月25日，南斯拉夫政府與羅馬尼亞和保加利亞簽訂了一項條約，三國共同遵循希特勒的歐洲新秩序。憤怒的人民自發地揭竿而起，兩天之後，一隊空軍軍官逮捕了攝政王保羅親王和他的首相，隨後成立了愛國政府。第一次聽說這場政變時，希特勒心中還有所懷疑。當確信這是事實之後，他命令入侵南斯拉夫。幾天之內，轟炸機重擊了貝爾格萊德，而德國、匈牙利、保加利亞和意大利的軍隊則從幾個方向同時發動了進攻。十二天之後，南斯拉夫舉手投降，被勝利者們瓜分了。
此後兩個月裏，南斯拉夫隻有一些零星的抵抗，直到希特勒對俄國發動突然襲擊。這時，共產國際發電報給南斯拉夫共產黨總書記約瑟夫・布羅茲。電報寫道：
立即組織遊擊隊。在敵後開始遊擊戰。
布羅茲――黨內名為鐵托――五十三歲，相貌英俊，極富男子氣概。他是農民的兒子，繼承了父母強壯的體格，在十五個孩子中排行第七。二十八年來，他一直是名熱誠的共產黨人，同時，也是一名熱誠的愛國者。在幾個月裏，他以過人的才幹和充沛的精力將這兩種忠誠結合在了一起，因此，絕大多數南斯拉夫人都承認他是反法西斯聯合戰線的領袖。
有一支大型的遊擊隊拒絕接受他的領導。這是一群切特尼克分子，繼承了抗戰的曆史傳統。他們的祖先曾領導過反土耳其人的遊擊戰。在南斯拉夫皇家軍隊德拉賈・米哈伊洛維奇上校的指揮下，他們仍然戴著傳統的皮帽，佩著兩把刀交叉的徽章，仍然唱著古老而殘忍的割喉歌，不過，裏麵加入了一些現代的元素：
我的皮帽在顫動，我的刀也在行進中顫動；
誰反對德拉賈，我們就要殺掉他，割斷他的喉嚨。
米哈伊洛維奇以前是一名情報軍官。他是一個堅定的君主主義者，對舊日的權力充滿渴望。盡管受過一些教育，但他仍保留著祖先的很多原始氣質。對於進一步的複雜問題，他猶豫不決，不喜歡做決斷。他仇恨共產主義，因此拒絕參加鐵托的遊擊隊。於是，幾個月內，一場本來是反希特勒的愛國戰鬥變成了反對鐵托的政治戰爭。戰爭非常激烈，以致米哈伊洛維奇開始與德國人秘密勾結。他對副手們說，一旦他們的國家擺脫了鐵托，他們將把槍口轉向德國人。具有諷刺意味的是，他的兒子和女兒卻為鐵托而戰。
倫敦流亡政府聲討說，指責米哈伊洛維奇與德國勾結是布爾什維克的一個謊言。該政府又擢升米氏為將軍，繼而任命他為國防部長和南斯拉夫皇家軍隊總司令。這些倫敦的南斯拉夫人非常善於遊說，因此，英國人和美國人開始大量地給米哈伊洛維奇空投物資。直到1943年年中，丘吉爾讀到了年輕的牛津教授F。W。迪金上尉一份透漏內情的報告，這才產生了疑慮，給米哈伊洛維奇提供的援助是否都被用來與敵人作戰了呢？為了確定究竟是鐵托還是米哈伊洛維奇才應該得到盟國的大量援助，首相派出了三十二歲的前職業外交家菲茨羅伊・馬克萊恩準將，讓他率領一個軍事代表團去調查南斯拉夫的遊擊隊。
馬克萊恩是議會裏的一名保守黨黨員。他發現，鐵托聯合了很多政治派別的愛國者，組成了一支富有進攻性的、有效的力量。他報告說，遊擊隊員嚴於律己、生活簡樸。他們不酗酒，不搶東西，不遊手好閑。他們似乎都受同一個思想和軍事上的誓言約束，要把法西斯分子趕出國土――然後為他們犬牙交錯的國土上的人民建立一個公正的政府。使馬克萊恩尤其驚訝的是，鐵托有著強烈的民族自豪感，這種特質出現在一個熱忱的共產主義戰士身上似乎不太合適。同時，還有很多其他出乎意料的東西：鐵托的遠見卓識，富於幽默感，因生活中的一點點小情趣而歡欣雀躍，他的勃然大怒，他的深思熟慮、寬宏大量和總是很全麵地看問題。
更為重要的是，馬克萊恩通過第一手材料得知，1943年底，鐵托的遊擊隊牽製住了十二個德國師。同時，他還不斷地受到米哈伊洛維奇和一個名為烏斯塔西的由克羅地亞人組成的民族主義團體的騷擾。烏斯塔西是一群狂熱的羅馬天主教徒。他們熱衷於恐怖活動。即使用巴爾幹的標準來評判，他們的所作所為仍顯得無比血腥。烏斯塔西仇恨塞爾維亞人、猶太人、共產黨人，尤其是希臘正教會成員。盡管大多數克羅地亞教會軍官對烏斯塔西的成員心懷敵意，但是，普通的天主教士還是狂熱地參加了血腥的清洗，並常常領導襲擊。在這些襲擊中，整村的老百姓，無論是否宣布拋棄原來的宗教信仰，全部都被殘忍屠殺。烏斯塔西最熱衷的方式是把正教會教堂連同裏麵的全體教徒一起焚燒掉。
主要是靠了馬克萊恩的報告，丘吉爾才在德黑蘭會議上說服了斯大林和羅斯福，在南斯拉夫，他們要更多地支持鐵托。兩個月後，首相寫信給鐵托：
我決定，英國政府將不再給予米哈伊洛維奇軍事支持，而隻對你進行援助。如果南斯拉夫王國政府能將他從政府委員會開除，我們將非常高興。然而，年輕的國王彼得二世已經逃出了攝政王保羅親王的毒手，以南斯拉夫的代表和落魄王子的身份來到我們這裏。將他拒之門外，那會有損大英帝國的榮譽和騎士風度。我們更不能要求他切斷與他的國家現有的聯係。因此，我希望你能夠理解，在任何情況下，我們都將繼續保持和他的正式關係。與此同時，我們也會向你提供一切可能的軍事援助。此外，我還希望你們雙方停止論戰，因為這種論戰隻是幫助了德國人……
在回信中，鐵托感謝了丘吉爾的軍事援助，但是，他指出，自己國家的政治前途比英國人看上去意識到的更為複雜。
我非常理解您對彼得二世國王和他的政府的許諾。隻要我國人民的利益允許，我會設法避免不必要的政治活動，並且不在這一問題上導致盟國的不便。不過，我謹向閣下保證，這場為爭取解放而進行的艱巨鬥爭所造成的國內的政治局麵，並不隻是某些個人或政治團體爭鬥的機器，而是所有愛國者，一切正在戰鬥並與這一鬥爭長期相聯的人們不可抗拒的願望，也就是南斯拉夫絕大多數人民的願望……
當前，我們所有的努力都朝著一個方向……創立南斯拉夫各民族的團結和手足情誼；在這場戰爭開始之前，這種團結和兄弟情誼是不存在的，而正是由於它們的缺失，才導致了南斯拉夫的災難……
盡管兩人之間存在一些政治分歧，但丘吉爾和鐵托仍繼續成功地合作著。在反攻日，遊擊隊憑借西方的軍事援助，幾乎是旗鼓相當地抵禦了二十五個師的敵人。9月，紅軍輕鬆占領了羅馬尼亞和保加利亞，之後進入了南斯拉夫，此時，德國人已經開始撤退了。為了協調遊擊隊和紅軍的作戰行動，鐵托準備前往莫斯科。俄國人要求他秘密離境。於是，鐵托帶著他的狗，泰加――狗腦袋用袋子蒙住――在南斯拉夫海岸附近的維斯島機場，偷偷從英國衛兵身邊溜了過去，登上了一架由蘇聯人駕駛的“達科塔”號飛機。
這是1940年以來鐵托第一次訪問俄國。當年，他是一個不太重要、人數不多的地下黨派裏的無名小卒，化名為瓦爾特來過俄國。如今，他是一名得勝的將軍，一個複興黨派的領袖。他的黨派很快便將毫無懸念地掌管國家。他被載往丘吉爾曾住過的鄉間別墅。矮胖粗壯的斯大林擁抱了鐵托，並且出其不意地把他舉了起來。即使說不上是順從，鐵托至少是尊敬地回應了這一見麵禮。而很快，斯大林便明顯地冷淡了下來。鐵托最近的幾份電報早已使他火冒三丈，尤其是其中一份的開頭說道：“要是您不能幫我們，至少別妨礙我們。”上了年紀的斯大林肯定也很憎恨鐵托引人注目的外貌、華麗的軍服――以及西方媒體對他如潮的讚譽。
“小心，瓦爾特！”斯大林在一次會見中恩賜般地說，“塞爾維亞的資產階級非常強大。”
“我不同意您的看法，斯大林同誌，”鐵托回駁道，他不喜歡別人叫自己瓦爾特。“塞爾維亞的資產階級非常軟弱。”
一陣難堪的沉默。盡管事實上鐵托是對的，仍然於事無補。當斯大林問起南斯拉夫的某位非黨政治家時，鐵托回答說：“噢，他是一個無賴，一個叛徒，他和德國人互相勾結。”
斯大林提到另一個人，得到了同樣粗魯的回答。“瓦爾特，”斯大林慍怒地說道，“對你來說，他們都是無賴。”
“確實如此，斯大林同誌，”鐵托略帶幾分莊重地答道，“誰背叛他的祖國，誰就是無賴。”
斯大林聲稱，為了避免同英美發生衝突――在戰爭的這個關頭，他仍然非常需要他們的軍事援助，因此，他讚成讓彼得國王複位。這時，本來隻能說是尷尬的局麵變得嚴峻了起來。鐵托也需要援助，但不想以此為代價。他尖銳地回答說，不可能恢複君主政體，人民不會支持它，並且激動地說這樣一個行動純屬徹底的背叛。
斯大林按捺住怒火，壓低了嗓門。“你不需要讓他永遠複位，”他狡猾地說，“暫時讓他回來，然後在合適的時機，你可以給他背上來一刀。”正在這時，莫洛托夫報告說，英國人已經在南斯拉夫海岸登陸了。
“不可能！”鐵托大聲喊道。
“你為什麽說‘不可能’，”斯大林煩躁地說，“這是事實。”
不過鐵托澄清了事實。他解釋道，毫無疑問，那不過是哈羅德・亞曆山大元帥的三個炮兵營。他答應過，會在莫斯塔爾附近登陸，支援遊擊隊的一次行動。
“告訴我，瓦爾特，”斯大林問，“假如英國人真的違反你的意願，試圖在南斯拉夫登陸，你將怎麽辦？”
“我們會給予堅決的抵抗。”
在軍事問題的討論中，鐵托表現出同樣的獨立性。他明確地說，隻有應他的邀請，才能允許紅軍進入他的國家。他還解釋說，他隻需要有限的援助：一個裝甲師就已足夠幫助他解放貝爾格萊德。此外，不允許紅軍像在羅馬尼亞和保加利亞一樣，篡奪南斯拉夫的民事和行政職能。斯大林表麵上仁慈地同意了這些約束，並且說，他將派給鐵托一個軍團，而不是一個師――那是鐵托要求的四倍。
就在這支承諾的紅軍軍團進入南斯拉夫時，鐵托乘飛機回了國。大約三周之後，在其幫助下，他的遊擊隊最終拿下了貝爾格萊德。這標誌著鐵托軍事鬥爭的結束，因為此時德國人隻想著逃往匈牙利。鐵托的政治生活也改變了。這位昔日的逃犯如今居住在首都郊區保羅親王的白宮裏。首先，為了償還對丘吉爾欠下的巨債，他同倫敦的流亡政府簽訂了一項協議，其中要求為建立南斯拉夫永久性政府而進行自由選舉。這一報答未費鐵托吹灰之力。鐵托是一位真正的英雄，是南斯拉夫的救星。毫無疑問，絕大多數同胞將選舉他為他們戰後的領袖。
鐵托離開幾天之後，丘吉爾到了莫斯科，他非常想見到斯大林――“我一直認為可以和他平等交談。”――和他討論歐洲解放國家的戰後地位問題。當兩人提及波蘭問題時，丘吉爾突然說道：“讓我們解決一下在巴爾幹的事務吧。你們的軍隊已經進入了羅馬尼亞和保加利亞。在那兒也有我們的利益，有我們的使團和人員。我們別讓彼此在細節問題上產生成見。英國和俄國目前所關切的是，怎樣使你們在羅馬尼亞占百分之九十的優先權，使我們在希臘有百分之九十的發言權，而在南斯拉夫使我們平分秋色呢？”他潦草地在紙上寫了一通，然後把紙條推向桌子對麵的斯大林。斯大林看到，除了在羅馬尼亞、希臘和南斯拉夫的分配百分比外，丘吉爾還建議平分匈牙利，並且，讓俄國在保加利亞占百分之七十五的優先權。元帥猶豫了片刻，然後用一支粗大的藍色鉛筆在紙上做了個記號。
幾秒鍾之內，曆史便被創造了。
“我們似乎過於草率地處理了這些決定數百萬人命運的重大問題，會不會有人認為我們玩世不恭呢？”過了一會兒，丘吉爾說，“我們燒掉這張紙吧。”
“別燒，您留著它吧。”斯大林說。
兩個盟友給羅斯福發了一封聯合電報，宣布他們已一致通過一項關於巴爾幹問題的政策。丘吉爾還給總統發了一封私人電報：
……在巴爾幹問題上，我們絕對需要設法取得一致意見，這樣我們才能阻止在一些國家爆發內戰。到那時，可能你我會同情一方，而喬大叔同情另一方。我會始終讓您了解所有這一切。除了英國和俄國之間的初步協議，什麽都沒有確定，一切都有待於進一步討論並取得您的同意。在此基礎上，我確信，您不會介意我們同俄國人尋求一致意見的嚐試……
1944年10月，費多爾・伊萬諾維奇・托爾布欣元帥的烏克蘭第三方麵軍幫助鐵托拿下了貝爾格萊德，之後紅軍繼續向西北推進，以幫助R。Y。馬利諾夫斯基元帥的烏克蘭第二方麵軍解放匈牙利。神聖羅馬帝國的皇帝曾經也是匈牙利國王。許多年中，奧地利皇帝哈布斯堡家族作為國王統治這裏。但是，讓精力充沛的匈牙利人民飽受煎熬的曆屆奇特的政府中，沒有一個比現在的政府更為奇特。今天的匈牙利是一個沒有國王的王國，由一個沒有海軍的海軍上將統治。這就是攝政王米克洛什・馮・霍爾蒂――他對希特勒的一切心血來潮都唯命是從。
第一次世界大戰之後，哈布斯堡王朝被流放了，但是這並沒給無地農民帶來一絲輕鬆。因為，在霍爾蒂那沒有國王的君主政體之下，封建主義仍然存在。從而，在歐洲的其他任何地方都不存在如此絕對的貧困和窮奢極侈並存的局麵。匈牙利積極地加入了希特勒反共產主義的十字軍東征。而當熱情開始衰退之後，希特勒便結束了霍爾蒂獨立的神話。在諾曼底登陸之前幾個月，他占領了這個國家。
如今匈牙利真正的統治者，是德國駐布達佩斯大使埃德蒙・費森邁耶將軍。但是，當紅軍距布達佩斯已不足一百英裏之時，霍爾蒂認為，為了政治上的理由，終於可以率領匈牙利的龐大軍隊投降作為報複了。盡管這支軍隊仍在與俄國人作戰，但他們並非心甘情願，隻是在應付了事。在布達佩斯，大家總是在咖啡館裏高聲談論機密大事，因此，俄國人幾乎是立刻就知道了霍爾蒂的決定，並指派一個名為馬卡羅夫的紅軍上校去促成這件事。馬卡羅夫寫了兩封信，裏麵全是誇張的許諾，以至於霍爾蒂連忙派了一位代表到莫斯科談判。海軍上將是個典型的匈牙利人：他忘了給他的代表一份書麵授權書，不得不又派一位著名的印象派畫家帶去必要的文件。而典型的俄國人則假裝對馬卡羅夫上校和他騙人的信件毫不知情。結果當然是混亂和耽擱，而越是混亂，越是耽擱，俄國人的要求便越是苛刻。
而典型的德國人希特勒則完全了解正在發生的一切。當匈牙利代表在莫斯科的談判每況愈下之時，希特勒派三十六歲的奧托・斯科爾茲內少校去布達佩斯，想把匈牙利的領導人帶回“正途”。斯科爾茲內少校身高六英尺四英寸，是一個維也納人。即使不看身材，他的外表也令人過目難忘：他的臉頰上有一塊大傷疤，那是上學時為一名芭蕾舞演員決鬥而留下的。他的舉止流露出一股14世紀意大利雇傭兵隊長的氣勢。1943年底，他率領六架滑翔機出其不意地從天而降，企圖突擊營救墨索裏尼。這次行動使他在朋友和敵人中都出了名。
希特勒對斯科爾茲內這種人近乎迷信，於是，讓他隻帶著一個傘兵營便去了布達佩斯。斯科爾茲內的任務是阻止霍爾蒂倒戈。他本來打算通過一次滴血不流的突襲奪取霍爾蒂居住並統治的城堡，即“鐵拳”行動。但是，在巴爾幹，錯綜複雜是生活的一種方式。斯科爾茲內麵臨著另一個陰謀：另一個霍爾蒂也要率領匈牙利投降。那便是年輕的米克洛什・“米基”・霍爾蒂，海軍上將的兒子。他的行動得到了他父親的同意。米基是霍爾蒂家族中的一名莽漢，因在莫爾吉特島上組織放蕩的聚會而臭名遠播。他的哥哥伊斯特萬是一名飛行員，戰死在了東線。於是，米基便成了他父親的希望，同時也讓他深深感到失望。斯科爾茲內從一名德國情報人員那裏得知，為了與俄國講和，米基已經與鐵托的代表會過麵。於是，他同意在下一次這個年輕人與南斯拉夫人見麵時，幫助蓋世太保綁架他。這個計劃被命名為“米老鼠”行動。
1944年10月15日，米基會見了鐵托的密使，結果立即被斯科爾茲內和蓋世太保的人抓了起來。他被裹在毯子裏，偷偷帶到了機場。當海軍上將被告知自己的兒子剛剛被挾往了德國時，他強烈譴責納粹，並且告訴王位委員會，他們應該指示在莫斯科的談判人員，不論條件如何，立即向俄國投降。
當天下午，德國大使費森邁耶拜訪了城堡。霍爾蒂簡單地通知他，自己在和盟國談判投降的問題。之後不久，廣播裏反複播放了海軍上將的講話錄音。他說，匈牙利已經與俄國人單獨媾和。當然，根本沒有這種事發生――這全都是空談，就連蘇聯人自己也非常惱火；他們通過無線電告訴霍爾蒂，除非他在次日上午八點之前接受他們的條件，否則絕不會停戰。霍爾蒂和他的部長們一直爭論到深夜，卻始終沒能取得一致意見。最後，海軍上將滿腹煩惱地就寢了。部長們自己商定，他們應該去德國尋求庇護，並派一個名為瓦塔伊的信使把他們的決定告訴霍爾蒂。然而，任何一個匈牙利的研究者都不可能猜到結果：霍爾蒂氣衝衝地拒絕了退位，又回去接著睡。而隨後發生的又是一件純粹的匈牙利人做出的事：信使瓦塔伊顯然不喜歡傳播壞消息，他簡單地告訴部長們，霍爾蒂“全盤”接受他們的計劃。
於是，部長會議主席給費森邁耶送去一封簡短的信件，通知他，王位委員會辭職，霍爾蒂退位。淩晨三點左右，費森邁耶收到了消息。他撥了一個小時的電話，叫醒了在柏林的外交部長裏賓特洛甫。裏賓特洛甫說，他需要得到希特勒本人的同意。這又花了兩個小時。直到五點十五分，消息終於傳來，希特勒將接受霍爾蒂的退位。大約二十分鍾之後，費森邁耶驅車前往城堡。城堡裏，霍爾蒂仍在拒絕一切讓他退位的嚐試，但是一聽到宣布費森邁耶到來的喇叭聲，他立刻讓步了，然後起身向庭院走去。
“我帶來了一個討厭的任務，必須將你監禁起來，”費森邁耶說道，然後，他看了看表，“進攻將在十分鍾後開始。”他指的是“鐵拳”行動。該行動計劃應於早晨六點開始。他抓住霍爾蒂的手臂，將他拉向自己的車。兩人開車離去時，是五點五十八分。在德國公使館，已經有人電話告知裏賓特洛甫，事情結束了，滴血未流。
不幸的是，沒有人把此事告訴斯科爾茲內。五點五十九分，他揮動手臂――這是發動摩托車的信號――然後站了起來，指向城堡。縱隊開始攀登一座陡峭的小山。半小時之後，以七條人命為代價，斯科爾茲內拿下了城堡――而這毫無必要。
雖然這個國家比以往任何時候都更加牢固地處於希特勒的控製之下，但是德匈聯軍卻正被紅軍節節擊退。1944年聖誕前夕，俄國坦克闖入了位於多瑙河西岸的布達的郊區――佩斯位於該河的東岸――而其中幾輛差點打到了著名的格勒特飯店。為聖誕節而購物的人們坐在無軌電車上，平靜地看著俄國坦克隆隆駛過，以為那是德國人；直到他們終於注意到了一顆顆的紅星，頓時一片恐慌。準備去做禮拜的人們受到了驚嚇。在他們的視線裏，虎式坦克隊穿過多瑙河大橋，超過了走在前麵的俄國人。
這些坦克來自托爾布欣的烏克蘭第三方麵軍先頭部隊。它們剛剛從布達佩斯南側跨過了多瑙河。盡管進攻該城的第一次試探被輕而易舉地擊退，但托爾布欣卻在南部增加了壓力；而馬利諾夫斯基的烏克蘭第二方麵軍則正從布達佩斯北側穿越多瑙河。12月27日，兩支大軍在城西會師。它們一共包圍了九個師――五個德國師，四個匈牙利師――以及八十萬市民。雖然托爾布欣在山巒起伏的布達的進攻被輕鬆擊退了，但馬利諾夫斯基在一馬平川的佩斯發動的更強勢的進攻卻無法阻擋。到1945年1月10日之前，紅軍在倒戈一擊的羅馬尼亞人幫助下，蕩平了八個城區。這一成績的取得，主要是通過肉搏戰，因為紅軍不希望轟炸或炮火危及城市的供水係統。
1月17日淩晨，佩斯的防衛者越過多瑙河撤退到布達。匈牙利士兵們拒絕炸掉他們那些具有曆史意義的橋梁；他們說，即使把橋炸掉，多瑙河上的冰那麽厚，也足以讓坦克通過。德國人回答，現在不是考慮曆史的時候，然後自己動手把橋都炸掉了。
在佩斯，畏縮成一團的百姓們正在等待德國人曾說過布爾什維克會帶來的掠奪、奸淫和凶殺。然而，讓他們驚奇的是，紅軍竟然向大家分發了麵粉、大麥、咖啡、黑麵包、糖，以及其他一切他們能拿出來的東西。沒有凶殺，也沒有強奸。有人告訴蘇聯士兵，匈牙利“是一個不錯的國家，盡管缺少文化”。因此，他們對這裏的人民很友好。他們喜歡送出禮物。有時，他們會搶劫一座房子，目的隻是把戰利品送給他們的鄰居。難以理解的是，在離開這座城市時，有些士兵把之前送給孩子們的玩具又拿走了。“我們拿走你孩子的泰迪熊，”一個俄國人告訴一位生氣的祖母，“後麵的士兵會給他更多。”他們隻是想給前方的孩子們準備一些禮物。
到了2月11日，雅爾塔會議的最後一天，多瑙河西岸的戰鬥已經變成了一場艱苦的圍攻。德匈聯軍安全地埋伏在布達山上的戰壕裏，開炮擊退了穿過冰封的多瑙河的任何嚐試。但是，這七萬名防衛者已經被困住了；而其他俄國部隊正從西麵包圍過來。
大概正是羅斯福在“卡托克廷”號上享受牛排晚餐之時，布達的納粹司令卡爾・馮・普費費爾-維爾登布魯赫，命令他的手下分成三支單獨的部隊，嚐試突破蘇聯的包圍圈。很顯然，此時幾乎已經沒有逃脫的機會，但沒有幾個人提出反對。戰死總比被殲滅好。逃脫的可能比想象的更為渺茫。紅軍司令對這次突圍了然於胸，早已偷偷把自己的手下從包圍德匈聯軍的第一道建築物裏撤了回來。
當三支部隊正準備朝不同的方向出發時，俄國火箭彈開始轟炸剛剛撤空的建築物。盡管如此，他們仍舊從藏身處蜂擁而出，隨身隻帶了自動衝鋒槍。一陣火箭彈和炮火的洪流如牆壁般迎麵撞來。大多數人在最初幾分鍾內便倒下了。其他人繼續前進，拚命地試圖突出重圍。在火箭彈和炮火下逃得一命的那些人又遇到了無數的俄國步兵，看上去似乎一個人都不可能幸存，更別說逃脫了。不過，在黑暗和混亂之中，還是有將近五千名德匈聯軍逃了出去。
同一天，“卡托克廷”號載著羅斯福離開了克裏米亞的塞瓦斯托波爾港口。總統所關心的巴爾幹的前途問題，在斯大林接受《關於被解放的歐洲的宣言》那一刻便得到了保證。羅斯福明白，共產黨控製的政府已經被強加給了保加利亞、羅馬尼亞和匈牙利的人民，不過，他設想這遲早將會停止――如果能夠遵守雅爾塔會議的各項協議的話。
這不僅讓希特勒驚慌失措，丘吉爾的耳邊也同樣響起了警鍾，因為他一直認為巴爾幹是戰後歐洲穩定的基石。稍後，蘇聯發照會給英、美兩國，允諾不會通過武力改變羅馬尼亞――這是紅軍前進路上的第一個巴爾幹國家――現存的社會體係。然而，丘吉爾卻仍然認為，斯大林在秘密計劃布爾什維克化整個東南歐。因此，他要求艾登就東西方之間關於巴爾幹的“尖銳分歧”為內閣起草一份文件。“一般而言，”丘吉爾在給艾登的備忘錄中說，“問題是，我們是否打算默許巴爾幹的共產主義化？”如果不，“……一旦戰況允許，我們就應該十分明確地向他們提出來。”
與此同時，丘吉爾覺得，不可能在所有地方都阻止俄國人，因此，他想與斯大林簽訂協議，把巴爾幹分成幾個勢力範圍――比如，讓俄國控製羅馬尼亞，而讓英國控製希臘。困難在於，僅僅考慮一下這種“買賣”，就會在道德上冒犯美國國務卿以及其他很多美國人。至於羅斯福，他也強烈反對將美國卷入戰後歐洲重建的重任，尤其是巴爾幹。“在三千五百英裏之外，或者更遠的地方，我們不應該承擔任務。”他寫信給斯退丁紐斯說，“這無疑應該是英國的任務，英國人遠比我們對其更感興趣。”
他同樣坦率地把這些想法清楚地告訴了丘吉爾。他發電報給丘吉爾，說自己反對將巴爾幹分成幾個勢力範圍，並提醒他，美國永遠都不會使用軍事力量或任何其他力量，以求在東南歐取得外交上的勝利。1944年8月底，在紅軍粉碎了德國與羅馬尼亞的最後一道防線後，米哈伊爾國王解散了安東尼斯庫政府，並且要求結束對抗。一個由保守黨人、社會主義者和共產黨人組成的聯合政府建立了。但是，幾天之後，停戰協定簽署了，它規定將羅馬尼亞交由蘇聯最高統帥部直接管轄，這樣，聯合政府的存在就沒有什麽意義了。大使哈裏曼告訴華盛頓，這立時讓蘇聯得以對羅馬尼亞進行治安控製，並且最終進行政治控製。國務院告訴哈裏曼，他可以提出抗議。然而，這一抗議和英國方麵提出的類似的抗議，對斯大林所起的作用就如同克努特國王對大海發布的命令一般。幾周之後，布加勒斯特的西方觀察家開始報道說，羅馬尼亞正日益向共產主義靠攏。
保加利亞的情況是同一主題的另一變奏曲。盡管該國政府從未對俄宣戰，但是，保加利亞軍隊卻一直幫助希特勒控製巴爾幹。羅馬尼亞被征服之後，紅軍便隨即推進到了保加利亞邊境。保加利亞內閣迅速倒台，新內閣宣布廢除與希特勒簽訂的允諾無條件中立的協定。但是，斯大林對此並不滿足。他命令自己的部隊越過邊界。這是一場沒有流血的征服。保加利亞人不僅熱情地歡迎紅軍，還成立了一個代表很多黨派，包括共產黨在內的新的聯合政府。和在羅馬尼亞一樣，紅軍取得了絕對的控製。而隨著時間的推移，共產黨人的權力越來越大，這種聯合同樣變得形同虛設。
紅軍的下一個目標是南斯拉夫。該國反希特勒戰鬥的領導人是一位共產黨人。世界上最主要的共產黨人討厭他，懷疑他；而世界上最主要的民主黨人卻讚賞他，認可他。對於斯大林來說，鐵托是一個自我本位的暴發戶；而對丘吉爾來說，他是一位發動了反希特勒的愛國戰爭的英勇戰士。
南斯拉夫的問題和其他任何巴爾幹國家的都不相同。它是在第一次世界大戰後人為創建的一個王國，由克羅地亞、塞爾維亞、黑山、馬其頓和斯洛文尼亞組成。1941年3月25日，南斯拉夫政府與羅馬尼亞和保加利亞簽訂了一項條約，三國共同遵循希特勒的歐洲新秩序。憤怒的人民自發地揭竿而起，兩天之後，一隊空軍軍官逮捕了攝政王保羅親王和他的首相，隨後成立了愛國政府。第一次聽說這場政變時，希特勒心中還有所懷疑。當確信這是事實之後，他命令入侵南斯拉夫。幾天之內，轟炸機重擊了貝爾格萊德，而德國、匈牙利、保加利亞和意大利的軍隊則從幾個方向同時發動了進攻。十二天之後，南斯拉夫舉手投降，被勝利者們瓜分了。
此後兩個月裏，南斯拉夫隻有一些零星的抵抗，直到希特勒對俄國發動突然襲擊。這時，共產國際發電報給南斯拉夫共產黨總書記約瑟夫・布羅茲。電報寫道：
立即組織遊擊隊。在敵後開始遊擊戰。
布羅茲――黨內名為鐵托――五十三歲，相貌英俊，極富男子氣概。他是農民的兒子，繼承了父母強壯的體格，在十五個孩子中排行第七。二十八年來，他一直是名熱誠的共產黨人，同時，也是一名熱誠的愛國者。在幾個月裏，他以過人的才幹和充沛的精力將這兩種忠誠結合在了一起，因此，絕大多數南斯拉夫人都承認他是反法西斯聯合戰線的領袖。
有一支大型的遊擊隊拒絕接受他的領導。這是一群切特尼克分子，繼承了抗戰的曆史傳統。他們的祖先曾領導過反土耳其人的遊擊戰。在南斯拉夫皇家軍隊德拉賈・米哈伊洛維奇上校的指揮下，他們仍然戴著傳統的皮帽，佩著兩把刀交叉的徽章，仍然唱著古老而殘忍的割喉歌，不過，裏麵加入了一些現代的元素：
我的皮帽在顫動，我的刀也在行進中顫動；
誰反對德拉賈，我們就要殺掉他，割斷他的喉嚨。
米哈伊洛維奇以前是一名情報軍官。他是一個堅定的君主主義者，對舊日的權力充滿渴望。盡管受過一些教育，但他仍保留著祖先的很多原始氣質。對於進一步的複雜問題，他猶豫不決，不喜歡做決斷。他仇恨共產主義，因此拒絕參加鐵托的遊擊隊。於是，幾個月內，一場本來是反希特勒的愛國戰鬥變成了反對鐵托的政治戰爭。戰爭非常激烈，以致米哈伊洛維奇開始與德國人秘密勾結。他對副手們說，一旦他們的國家擺脫了鐵托，他們將把槍口轉向德國人。具有諷刺意味的是，他的兒子和女兒卻為鐵托而戰。
倫敦流亡政府聲討說，指責米哈伊洛維奇與德國勾結是布爾什維克的一個謊言。該政府又擢升米氏為將軍，繼而任命他為國防部長和南斯拉夫皇家軍隊總司令。這些倫敦的南斯拉夫人非常善於遊說，因此，英國人和美國人開始大量地給米哈伊洛維奇空投物資。直到1943年年中，丘吉爾讀到了年輕的牛津教授F。W。迪金上尉一份透漏內情的報告，這才產生了疑慮，給米哈伊洛維奇提供的援助是否都被用來與敵人作戰了呢？為了確定究竟是鐵托還是米哈伊洛維奇才應該得到盟國的大量援助，首相派出了三十二歲的前職業外交家菲茨羅伊・馬克萊恩準將，讓他率領一個軍事代表團去調查南斯拉夫的遊擊隊。
馬克萊恩是議會裏的一名保守黨黨員。他發現，鐵托聯合了很多政治派別的愛國者，組成了一支富有進攻性的、有效的力量。他報告說，遊擊隊員嚴於律己、生活簡樸。他們不酗酒，不搶東西，不遊手好閑。他們似乎都受同一個思想和軍事上的誓言約束，要把法西斯分子趕出國土――然後為他們犬牙交錯的國土上的人民建立一個公正的政府。使馬克萊恩尤其驚訝的是，鐵托有著強烈的民族自豪感，這種特質出現在一個熱忱的共產主義戰士身上似乎不太合適。同時，還有很多其他出乎意料的東西：鐵托的遠見卓識，富於幽默感，因生活中的一點點小情趣而歡欣雀躍，他的勃然大怒，他的深思熟慮、寬宏大量和總是很全麵地看問題。
更為重要的是，馬克萊恩通過第一手材料得知，1943年底，鐵托的遊擊隊牽製住了十二個德國師。同時，他還不斷地受到米哈伊洛維奇和一個名為烏斯塔西的由克羅地亞人組成的民族主義團體的騷擾。烏斯塔西是一群狂熱的羅馬天主教徒。他們熱衷於恐怖活動。即使用巴爾幹的標準來評判，他們的所作所為仍顯得無比血腥。烏斯塔西仇恨塞爾維亞人、猶太人、共產黨人，尤其是希臘正教會成員。盡管大多數克羅地亞教會軍官對烏斯塔西的成員心懷敵意，但是，普通的天主教士還是狂熱地參加了血腥的清洗，並常常領導襲擊。在這些襲擊中，整村的老百姓，無論是否宣布拋棄原來的宗教信仰，全部都被殘忍屠殺。烏斯塔西最熱衷的方式是把正教會教堂連同裏麵的全體教徒一起焚燒掉。
主要是靠了馬克萊恩的報告，丘吉爾才在德黑蘭會議上說服了斯大林和羅斯福，在南斯拉夫，他們要更多地支持鐵托。兩個月後，首相寫信給鐵托：
我決定，英國政府將不再給予米哈伊洛維奇軍事支持，而隻對你進行援助。如果南斯拉夫王國政府能將他從政府委員會開除，我們將非常高興。然而，年輕的國王彼得二世已經逃出了攝政王保羅親王的毒手，以南斯拉夫的代表和落魄王子的身份來到我們這裏。將他拒之門外，那會有損大英帝國的榮譽和騎士風度。我們更不能要求他切斷與他的國家現有的聯係。因此，我希望你能夠理解，在任何情況下，我們都將繼續保持和他的正式關係。與此同時，我們也會向你提供一切可能的軍事援助。此外，我還希望你們雙方停止論戰，因為這種論戰隻是幫助了德國人……
在回信中，鐵托感謝了丘吉爾的軍事援助，但是，他指出，自己國家的政治前途比英國人看上去意識到的更為複雜。
我非常理解您對彼得二世國王和他的政府的許諾。隻要我國人民的利益允許，我會設法避免不必要的政治活動，並且不在這一問題上導致盟國的不便。不過，我謹向閣下保證，這場為爭取解放而進行的艱巨鬥爭所造成的國內的政治局麵，並不隻是某些個人或政治團體爭鬥的機器，而是所有愛國者，一切正在戰鬥並與這一鬥爭長期相聯的人們不可抗拒的願望，也就是南斯拉夫絕大多數人民的願望……
當前，我們所有的努力都朝著一個方向……創立南斯拉夫各民族的團結和手足情誼；在這場戰爭開始之前，這種團結和兄弟情誼是不存在的，而正是由於它們的缺失，才導致了南斯拉夫的災難……
盡管兩人之間存在一些政治分歧，但丘吉爾和鐵托仍繼續成功地合作著。在反攻日，遊擊隊憑借西方的軍事援助，幾乎是旗鼓相當地抵禦了二十五個師的敵人。9月，紅軍輕鬆占領了羅馬尼亞和保加利亞，之後進入了南斯拉夫，此時，德國人已經開始撤退了。為了協調遊擊隊和紅軍的作戰行動，鐵托準備前往莫斯科。俄國人要求他秘密離境。於是，鐵托帶著他的狗，泰加――狗腦袋用袋子蒙住――在南斯拉夫海岸附近的維斯島機場，偷偷從英國衛兵身邊溜了過去，登上了一架由蘇聯人駕駛的“達科塔”號飛機。
這是1940年以來鐵托第一次訪問俄國。當年，他是一個不太重要、人數不多的地下黨派裏的無名小卒，化名為瓦爾特來過俄國。如今，他是一名得勝的將軍，一個複興黨派的領袖。他的黨派很快便將毫無懸念地掌管國家。他被載往丘吉爾曾住過的鄉間別墅。矮胖粗壯的斯大林擁抱了鐵托，並且出其不意地把他舉了起來。即使說不上是順從，鐵托至少是尊敬地回應了這一見麵禮。而很快，斯大林便明顯地冷淡了下來。鐵托最近的幾份電報早已使他火冒三丈，尤其是其中一份的開頭說道：“要是您不能幫我們，至少別妨礙我們。”上了年紀的斯大林肯定也很憎恨鐵托引人注目的外貌、華麗的軍服――以及西方媒體對他如潮的讚譽。
“小心，瓦爾特！”斯大林在一次會見中恩賜般地說，“塞爾維亞的資產階級非常強大。”
“我不同意您的看法，斯大林同誌，”鐵托回駁道，他不喜歡別人叫自己瓦爾特。“塞爾維亞的資產階級非常軟弱。”
一陣難堪的沉默。盡管事實上鐵托是對的，仍然於事無補。當斯大林問起南斯拉夫的某位非黨政治家時，鐵托回答說：“噢，他是一個無賴，一個叛徒，他和德國人互相勾結。”
斯大林提到另一個人，得到了同樣粗魯的回答。“瓦爾特，”斯大林慍怒地說道，“對你來說，他們都是無賴。”
“確實如此，斯大林同誌，”鐵托略帶幾分莊重地答道，“誰背叛他的祖國，誰就是無賴。”
斯大林聲稱，為了避免同英美發生衝突――在戰爭的這個關頭，他仍然非常需要他們的軍事援助，因此，他讚成讓彼得國王複位。這時，本來隻能說是尷尬的局麵變得嚴峻了起來。鐵托也需要援助，但不想以此為代價。他尖銳地回答說，不可能恢複君主政體，人民不會支持它，並且激動地說這樣一個行動純屬徹底的背叛。
斯大林按捺住怒火，壓低了嗓門。“你不需要讓他永遠複位，”他狡猾地說，“暫時讓他回來，然後在合適的時機，你可以給他背上來一刀。”正在這時，莫洛托夫報告說，英國人已經在南斯拉夫海岸登陸了。
“不可能！”鐵托大聲喊道。
“你為什麽說‘不可能’，”斯大林煩躁地說，“這是事實。”
不過鐵托澄清了事實。他解釋道，毫無疑問，那不過是哈羅德・亞曆山大元帥的三個炮兵營。他答應過，會在莫斯塔爾附近登陸，支援遊擊隊的一次行動。
“告訴我，瓦爾特，”斯大林問，“假如英國人真的違反你的意願，試圖在南斯拉夫登陸，你將怎麽辦？”
“我們會給予堅決的抵抗。”
在軍事問題的討論中，鐵托表現出同樣的獨立性。他明確地說，隻有應他的邀請，才能允許紅軍進入他的國家。他還解釋說，他隻需要有限的援助：一個裝甲師就已足夠幫助他解放貝爾格萊德。此外，不允許紅軍像在羅馬尼亞和保加利亞一樣，篡奪南斯拉夫的民事和行政職能。斯大林表麵上仁慈地同意了這些約束，並且說，他將派給鐵托一個軍團，而不是一個師――那是鐵托要求的四倍。
就在這支承諾的紅軍軍團進入南斯拉夫時，鐵托乘飛機回了國。大約三周之後，在其幫助下，他的遊擊隊最終拿下了貝爾格萊德。這標誌著鐵托軍事鬥爭的結束，因為此時德國人隻想著逃往匈牙利。鐵托的政治生活也改變了。這位昔日的逃犯如今居住在首都郊區保羅親王的白宮裏。首先，為了償還對丘吉爾欠下的巨債，他同倫敦的流亡政府簽訂了一項協議，其中要求為建立南斯拉夫永久性政府而進行自由選舉。這一報答未費鐵托吹灰之力。鐵托是一位真正的英雄，是南斯拉夫的救星。毫無疑問，絕大多數同胞將選舉他為他們戰後的領袖。
鐵托離開幾天之後，丘吉爾到了莫斯科，他非常想見到斯大林――“我一直認為可以和他平等交談。”――和他討論歐洲解放國家的戰後地位問題。當兩人提及波蘭問題時，丘吉爾突然說道：“讓我們解決一下在巴爾幹的事務吧。你們的軍隊已經進入了羅馬尼亞和保加利亞。在那兒也有我們的利益，有我們的使團和人員。我們別讓彼此在細節問題上產生成見。英國和俄國目前所關切的是，怎樣使你們在羅馬尼亞占百分之九十的優先權，使我們在希臘有百分之九十的發言權，而在南斯拉夫使我們平分秋色呢？”他潦草地在紙上寫了一通，然後把紙條推向桌子對麵的斯大林。斯大林看到，除了在羅馬尼亞、希臘和南斯拉夫的分配百分比外，丘吉爾還建議平分匈牙利，並且，讓俄國在保加利亞占百分之七十五的優先權。元帥猶豫了片刻，然後用一支粗大的藍色鉛筆在紙上做了個記號。
幾秒鍾之內，曆史便被創造了。
“我們似乎過於草率地處理了這些決定數百萬人命運的重大問題，會不會有人認為我們玩世不恭呢？”過了一會兒，丘吉爾說，“我們燒掉這張紙吧。”
“別燒，您留著它吧。”斯大林說。
兩個盟友給羅斯福發了一封聯合電報，宣布他們已一致通過一項關於巴爾幹問題的政策。丘吉爾還給總統發了一封私人電報：
……在巴爾幹問題上，我們絕對需要設法取得一致意見，這樣我們才能阻止在一些國家爆發內戰。到那時，可能你我會同情一方，而喬大叔同情另一方。我會始終讓您了解所有這一切。除了英國和俄國之間的初步協議，什麽都沒有確定，一切都有待於進一步討論並取得您的同意。在此基礎上，我確信，您不會介意我們同俄國人尋求一致意見的嚐試……
1944年10月，費多爾・伊萬諾維奇・托爾布欣元帥的烏克蘭第三方麵軍幫助鐵托拿下了貝爾格萊德，之後紅軍繼續向西北推進，以幫助R。Y。馬利諾夫斯基元帥的烏克蘭第二方麵軍解放匈牙利。神聖羅馬帝國的皇帝曾經也是匈牙利國王。許多年中，奧地利皇帝哈布斯堡家族作為國王統治這裏。但是，讓精力充沛的匈牙利人民飽受煎熬的曆屆奇特的政府中，沒有一個比現在的政府更為奇特。今天的匈牙利是一個沒有國王的王國，由一個沒有海軍的海軍上將統治。這就是攝政王米克洛什・馮・霍爾蒂――他對希特勒的一切心血來潮都唯命是從。
第一次世界大戰之後，哈布斯堡王朝被流放了，但是這並沒給無地農民帶來一絲輕鬆。因為，在霍爾蒂那沒有國王的君主政體之下，封建主義仍然存在。從而，在歐洲的其他任何地方都不存在如此絕對的貧困和窮奢極侈並存的局麵。匈牙利積極地加入了希特勒反共產主義的十字軍東征。而當熱情開始衰退之後，希特勒便結束了霍爾蒂獨立的神話。在諾曼底登陸之前幾個月，他占領了這個國家。
如今匈牙利真正的統治者，是德國駐布達佩斯大使埃德蒙・費森邁耶將軍。但是，當紅軍距布達佩斯已不足一百英裏之時，霍爾蒂認為，為了政治上的理由，終於可以率領匈牙利的龐大軍隊投降作為報複了。盡管這支軍隊仍在與俄國人作戰，但他們並非心甘情願，隻是在應付了事。在布達佩斯，大家總是在咖啡館裏高聲談論機密大事，因此，俄國人幾乎是立刻就知道了霍爾蒂的決定，並指派一個名為馬卡羅夫的紅軍上校去促成這件事。馬卡羅夫寫了兩封信，裏麵全是誇張的許諾，以至於霍爾蒂連忙派了一位代表到莫斯科談判。海軍上將是個典型的匈牙利人：他忘了給他的代表一份書麵授權書，不得不又派一位著名的印象派畫家帶去必要的文件。而典型的俄國人則假裝對馬卡羅夫上校和他騙人的信件毫不知情。結果當然是混亂和耽擱，而越是混亂，越是耽擱，俄國人的要求便越是苛刻。
而典型的德國人希特勒則完全了解正在發生的一切。當匈牙利代表在莫斯科的談判每況愈下之時，希特勒派三十六歲的奧托・斯科爾茲內少校去布達佩斯，想把匈牙利的領導人帶回“正途”。斯科爾茲內少校身高六英尺四英寸，是一個維也納人。即使不看身材，他的外表也令人過目難忘：他的臉頰上有一塊大傷疤，那是上學時為一名芭蕾舞演員決鬥而留下的。他的舉止流露出一股14世紀意大利雇傭兵隊長的氣勢。1943年底，他率領六架滑翔機出其不意地從天而降，企圖突擊營救墨索裏尼。這次行動使他在朋友和敵人中都出了名。
希特勒對斯科爾茲內這種人近乎迷信，於是，讓他隻帶著一個傘兵營便去了布達佩斯。斯科爾茲內的任務是阻止霍爾蒂倒戈。他本來打算通過一次滴血不流的突襲奪取霍爾蒂居住並統治的城堡，即“鐵拳”行動。但是，在巴爾幹，錯綜複雜是生活的一種方式。斯科爾茲內麵臨著另一個陰謀：另一個霍爾蒂也要率領匈牙利投降。那便是年輕的米克洛什・“米基”・霍爾蒂，海軍上將的兒子。他的行動得到了他父親的同意。米基是霍爾蒂家族中的一名莽漢，因在莫爾吉特島上組織放蕩的聚會而臭名遠播。他的哥哥伊斯特萬是一名飛行員，戰死在了東線。於是，米基便成了他父親的希望，同時也讓他深深感到失望。斯科爾茲內從一名德國情報人員那裏得知，為了與俄國講和，米基已經與鐵托的代表會過麵。於是，他同意在下一次這個年輕人與南斯拉夫人見麵時，幫助蓋世太保綁架他。這個計劃被命名為“米老鼠”行動。
1944年10月15日，米基會見了鐵托的密使，結果立即被斯科爾茲內和蓋世太保的人抓了起來。他被裹在毯子裏，偷偷帶到了機場。當海軍上將被告知自己的兒子剛剛被挾往了德國時，他強烈譴責納粹，並且告訴王位委員會，他們應該指示在莫斯科的談判人員，不論條件如何，立即向俄國投降。
當天下午，德國大使費森邁耶拜訪了城堡。霍爾蒂簡單地通知他，自己在和盟國談判投降的問題。之後不久，廣播裏反複播放了海軍上將的講話錄音。他說，匈牙利已經與俄國人單獨媾和。當然，根本沒有這種事發生――這全都是空談，就連蘇聯人自己也非常惱火；他們通過無線電告訴霍爾蒂，除非他在次日上午八點之前接受他們的條件，否則絕不會停戰。霍爾蒂和他的部長們一直爭論到深夜，卻始終沒能取得一致意見。最後，海軍上將滿腹煩惱地就寢了。部長們自己商定，他們應該去德國尋求庇護，並派一個名為瓦塔伊的信使把他們的決定告訴霍爾蒂。然而，任何一個匈牙利的研究者都不可能猜到結果：霍爾蒂氣衝衝地拒絕了退位，又回去接著睡。而隨後發生的又是一件純粹的匈牙利人做出的事：信使瓦塔伊顯然不喜歡傳播壞消息，他簡單地告訴部長們，霍爾蒂“全盤”接受他們的計劃。
於是，部長會議主席給費森邁耶送去一封簡短的信件，通知他，王位委員會辭職，霍爾蒂退位。淩晨三點左右，費森邁耶收到了消息。他撥了一個小時的電話，叫醒了在柏林的外交部長裏賓特洛甫。裏賓特洛甫說，他需要得到希特勒本人的同意。這又花了兩個小時。直到五點十五分，消息終於傳來，希特勒將接受霍爾蒂的退位。大約二十分鍾之後，費森邁耶驅車前往城堡。城堡裏，霍爾蒂仍在拒絕一切讓他退位的嚐試，但是一聽到宣布費森邁耶到來的喇叭聲，他立刻讓步了，然後起身向庭院走去。
“我帶來了一個討厭的任務，必須將你監禁起來，”費森邁耶說道，然後，他看了看表，“進攻將在十分鍾後開始。”他指的是“鐵拳”行動。該行動計劃應於早晨六點開始。他抓住霍爾蒂的手臂，將他拉向自己的車。兩人開車離去時，是五點五十八分。在德國公使館，已經有人電話告知裏賓特洛甫，事情結束了，滴血未流。
不幸的是，沒有人把此事告訴斯科爾茲內。五點五十九分，他揮動手臂――這是發動摩托車的信號――然後站了起來，指向城堡。縱隊開始攀登一座陡峭的小山。半小時之後，以七條人命為代價，斯科爾茲內拿下了城堡――而這毫無必要。
雖然這個國家比以往任何時候都更加牢固地處於希特勒的控製之下，但是德匈聯軍卻正被紅軍節節擊退。1944年聖誕前夕，俄國坦克闖入了位於多瑙河西岸的布達的郊區――佩斯位於該河的東岸――而其中幾輛差點打到了著名的格勒特飯店。為聖誕節而購物的人們坐在無軌電車上，平靜地看著俄國坦克隆隆駛過，以為那是德國人；直到他們終於注意到了一顆顆的紅星，頓時一片恐慌。準備去做禮拜的人們受到了驚嚇。在他們的視線裏，虎式坦克隊穿過多瑙河大橋，超過了走在前麵的俄國人。
這些坦克來自托爾布欣的烏克蘭第三方麵軍先頭部隊。它們剛剛從布達佩斯南側跨過了多瑙河。盡管進攻該城的第一次試探被輕而易舉地擊退，但托爾布欣卻在南部增加了壓力；而馬利諾夫斯基的烏克蘭第二方麵軍則正從布達佩斯北側穿越多瑙河。12月27日，兩支大軍在城西會師。它們一共包圍了九個師――五個德國師，四個匈牙利師――以及八十萬市民。雖然托爾布欣在山巒起伏的布達的進攻被輕鬆擊退了，但馬利諾夫斯基在一馬平川的佩斯發動的更強勢的進攻卻無法阻擋。到1945年1月10日之前，紅軍在倒戈一擊的羅馬尼亞人幫助下，蕩平了八個城區。這一成績的取得，主要是通過肉搏戰，因為紅軍不希望轟炸或炮火危及城市的供水係統。
1月17日淩晨，佩斯的防衛者越過多瑙河撤退到布達。匈牙利士兵們拒絕炸掉他們那些具有曆史意義的橋梁；他們說，即使把橋炸掉，多瑙河上的冰那麽厚，也足以讓坦克通過。德國人回答，現在不是考慮曆史的時候，然後自己動手把橋都炸掉了。
在佩斯，畏縮成一團的百姓們正在等待德國人曾說過布爾什維克會帶來的掠奪、奸淫和凶殺。然而，讓他們驚奇的是，紅軍竟然向大家分發了麵粉、大麥、咖啡、黑麵包、糖，以及其他一切他們能拿出來的東西。沒有凶殺，也沒有強奸。有人告訴蘇聯士兵，匈牙利“是一個不錯的國家，盡管缺少文化”。因此，他們對這裏的人民很友好。他們喜歡送出禮物。有時，他們會搶劫一座房子，目的隻是把戰利品送給他們的鄰居。難以理解的是，在離開這座城市時，有些士兵把之前送給孩子們的玩具又拿走了。“我們拿走你孩子的泰迪熊，”一個俄國人告訴一位生氣的祖母，“後麵的士兵會給他更多。”他們隻是想給前方的孩子們準備一些禮物。
到了2月11日，雅爾塔會議的最後一天，多瑙河西岸的戰鬥已經變成了一場艱苦的圍攻。德匈聯軍安全地埋伏在布達山上的戰壕裏，開炮擊退了穿過冰封的多瑙河的任何嚐試。但是，這七萬名防衛者已經被困住了；而其他俄國部隊正從西麵包圍過來。
大概正是羅斯福在“卡托克廷”號上享受牛排晚餐之時，布達的納粹司令卡爾・馮・普費費爾-維爾登布魯赫，命令他的手下分成三支單獨的部隊，嚐試突破蘇聯的包圍圈。很顯然，此時幾乎已經沒有逃脫的機會，但沒有幾個人提出反對。戰死總比被殲滅好。逃脫的可能比想象的更為渺茫。紅軍司令對這次突圍了然於胸，早已偷偷把自己的手下從包圍德匈聯軍的第一道建築物裏撤了回來。
當三支部隊正準備朝不同的方向出發時，俄國火箭彈開始轟炸剛剛撤空的建築物。盡管如此，他們仍舊從藏身處蜂擁而出，隨身隻帶了自動衝鋒槍。一陣火箭彈和炮火的洪流如牆壁般迎麵撞來。大多數人在最初幾分鍾內便倒下了。其他人繼續前進，拚命地試圖突出重圍。在火箭彈和炮火下逃得一命的那些人又遇到了無數的俄國步兵，看上去似乎一個人都不可能幸存，更別說逃脫了。不過，在黑暗和混亂之中，還是有將近五千名德匈聯軍逃了出去。
同一天，“卡托克廷”號載著羅斯福離開了克裏米亞的塞瓦斯托波爾港口。總統所關心的巴爾幹的前途問題，在斯大林接受《關於被解放的歐洲的宣言》那一刻便得到了保證。羅斯福明白，共產黨控製的政府已經被強加給了保加利亞、羅馬尼亞和匈牙利的人民，不過，他設想這遲早將會停止――如果能夠遵守雅爾塔會議的各項協議的話。
