陶冶性情的韻律——華夏藝術（下）

7.生命信息的歸宿，蛋白質的翻譯

　　現在，不覺到了激動人心的時刻。遺傳信息的目的是把自己變為生命功能執行者蛋白質的信息，這就是以mRNA為模板翻譯成蛋白質。

　　7.1譯碼器，核糖體蛋白質翻譯的裝置是核糖，核糖體相當於一個自動譯碼器。譯碼器是由rRNA和蛋白質構的一個十分複雜的結構，真核生物和原核生物的譯碼器結構不太一樣，但都可以看作是由兩個部分組成的。譯碼是一小盒子，類似於裝凍瘡油的蛤子盒，上麵的罩比較大，有兩個空位，用來容納兩個譯碼用的檢字器(tRNA)和漢字(氨基酸)；譯碼器的下麵部分是一個較小的底座，底座與頂罩之間有一條橫貫譯碼器的窄縫，帶密碼的紙條(mRNA)就從這中通過。譯碼時紙條可以自動走紙，就像複印機的走紙原理。

　　7.2檢字器，tRNA

　　譯碼時用來自動檢字的工具是tRNA，它就是蛋白質翻譯的檢字器。人們在40年代就已經知道蛋白質合成在核糖體上進行，也知道核糖體中有RNA，所以人們一開始就認為核糖體可以直接結合氨基酸合成蛋白質，相當漢字可以直接跑到譯碼器中。但實驗表明，譯碼器對漢字沒有親和力，

　　漢字不會自動跑進譯碼器。

　　50年代後期，思維活躍的克裏克提出一種猜測，認為有一種專門的工具性RNA，它可以搬運氨基酸進入核糖體，

　　即相當於存在檢字器可以檢出漢字並將漢字輸入譯碼器。

　　1957年，霍格蘭果然發現了檢字器，一種工具性RNA，這就是tRNA。

　　檢字器是一個三葉草型結構，一個總葉柄上有三個小葉，總葉柄的末端可以結合漢字，稱氨基酸臂(漢字柄)，與總葉柄相對的小葉上有三個特定的核苷酸，這三個核苷酸剛好與密碼紙條上的一個密碼子(三聯體密碼)互補配對，比如紙條上是AUG，那麽這個小葉上就是UAC，因此這三個核苷酸稱為反密碼子，而這片小葉稱為反密碼子環。

　　7.3蛋白質的翻譯過程預備步驟是裝碼。密碼紙條結合於基座的窄縫裏。所有的密碼條第一個密碼都是AUG(AUG即起始密碼)，後麵的密碼子因紙條不同而不同。然後，與AUG對應的檢字器的反密碼子結合到(檢字器已從字典(細胞質)中找到相應漢字(氨基酸)並結合了漢字)密碼條上。最後，頂罩蓋住底座，第2號檢字器的位置仍是空出的。

　　第一步，進位。第2號檢字器(已載有漢字)識別密碼條上的第2個密碼子並進入頂罩的空位中。

　　第二步，轉字(肽)。兩個漢字在天使(酶)幫助下連結成詞。

　　第三步，脫落。第1號檢字器上的漢字與第2號漢字連成詞後，第1號檢字器離開譯碼器，從器孔中跳出來。

　　第四步，移位。1號檢字器脫落後，1號位空出，這時密碼條向前移動一個密碼子；因為2號檢字器還連在紙條上，所以紙條帶動它移到1號位上，於是空出了2號位。

　　第二輪循環開始，第3個檢字器進入2號位，然後轉字、脫落、移位，循環往複。當一個句子(多肽鏈)翻譯快終止時，密碼條上的終止碼進入譯碼器，因為沒有檢字器與終止碼對應，翻譯自動終止。於是，翻譯出來的句子，譯碼器離開密碼條。

　　為了節省時間，一個密碼條上有時串有幾個譯碼器，這些譯碼器叫多聚譯碼器(核糖體)。

　　合成的肽鏈一開始並沒有活性，也需要進一步加工才能投入使用。