二十四史精華

第十四節 晏嬰出使楚國

　　晏嬰，名嬰，字平仲，春秋時期在齊國任相國。晏嬰原是齊國人，他為人正直清廉，敢於進諫，能言善辯，處處替百姓著想，很受齊景公賞識。

　　有一年齊國鬧旱災，齊景公決定向百姓征稅求雨，晏嬰反對說，求人不如求己，此時不但不應該征稅，還應打開糧倉救濟災民，並號召他們打井挖泉，種田澆苗。齊景公采納了他的建議，齊國百姓齊心協力，共同度過了難關。

　　齊景公的刑罰很重，常常對犯罪的人施用刖（yuè）刑，也就是砍掉他們的腳。晏嬰決定找機會勸諫他。一次齊景公問晏嬰市場什麽東西最貴，什麽東西最便宜。晏嬰回答：“假腳最貴，鞋子最便宜。”齊景公不解。晏嬰解釋道：“百姓的腳被砍掉了，沒必要穿鞋，而且爭著買假腳。”齊景公明白晏嬰的意思，便下令不準再濫用刖刑。

　　由於晏嬰處處替百姓著想，深受百姓愛戴，齊景公也越來越信任他。

　　春秋時期，諸侯爭當霸主。齊景公時代，楚國威鎮諸侯，各國都很怕它，紛紛派使者同楚修好。

　　當時楚國是一個大國，齊景公想跟楚國建立友好關係，就派晏嬰出使楚國。同時想了解楚國的實力，齊景公也夢想著恢複齊桓公時代的霸主地位。

　　楚國當時正在鼎盛時期，根本不把齊國看在眼裏。楚靈王聽說齊國使臣晏嬰求見，按說，晏子當時任相國，訪楚表示友好，按諸侯公卿互訪禮節，楚國也該派相應官員出城迎接。但楚靈王又得知他身材矮小，決定戲耍他一番，就下令緊閉城門，隻在旁邊開一個5尺高的小洞，讓晏嬰進來，晏嬰說：“到狗國去才鑽狗洞，請問你們大王，這是什麽國？”楚靈王無話可說，討了個沒趣，隻得打開城門迎接晏子入城。

　　晏子來到楚王宮廷門前，遇見楚國許多官員，一個個衣冠楚楚，等候朝見楚王。晏子下車，不卑不亢，與他們施禮相見。其中有個大夫對晏子訪楚極力進行挖苦和諷刺。這個大夫滿以為可以羞辱晏子，顯示楚國威風，卻未料到晏子口若懸河，對答如流，駁得他啞口無言。

　　有人見晏子穿著樸素，便恥笑他是一毛不拔的“鄙吝之徒”。他說：“大丈夫貴為相國，服飾應當豪華，車馬應當盛裝，才能顯出君主的恩寵和重視。你出使外邦，穿著破舊的皮裘，拉車的馬很瘦，難道你的俸祿很少？”

　　晏子譏笑他說：“你的見解太膚淺了。我自從當相國以來，父族皆穿皮裘，母族都能吃肉，妻族也無凍餒（něi）之慮。民間之士，靠我晏嬰維持生活的有七十多家。我家生活儉樸，但三族人的生活比較富裕；我穿著簡樸，看起來鄙吝，但我周圍的親友都豐衣足食。這正好顯示了君主的恩寵，難道不好嗎？”

　　正在晏子舌戰楚國臣僚方酣之際，楚靈王升殿，宣召晏子進見。楚王存心要再奚落他，第一句話就問：“齊國難道缺人嗎？”

　　晏子說：“齊國人多得很，哈氣成雲，揮汗如雨，行人摩肩，怎麽能說缺人？”

　　楚靈王說：“既然有人，為什麽派一個小矮子來訪問我國呢？”晏子見楚王抓住他身材矮小的缺陷不斷奚落，便反唇相譏：“敝國派出使者有個規定，賢士出使賢國，非賢士出使非賢國。大高個兒出使大國，小矮個兒出使小國。我個兒矮小，又不是賢士，故派來楚國。”

　　楚靈王見晏子唇槍舌劍，能言善辯，無法難倒他，心中暗自吃驚，但也對他無可奈何。

　　臨到設宴相待時，楚國還安排了一幕醜劇來侮辱齊國人。宴會進行不久，忽然有三四個武士，捆著一個囚徒從殿下走過。楚靈王故意發問：“囚犯是哪裏人？”武士答道：“齊國人。”靈王問：“犯什麽罪？”武士答道：“當強盜，搶劫。”靈王便轉過身來問晏子：“齊國人當強盜，是不是習以為常，成了習慣？”

　　晏子明知楚王故意侮辱他和齊國，把他作為笑柄，便反守為攻，對楚王進行反譏。晏子說：“大王聽說過沒有？淮南的橘柑種到淮北，就會變成枳（zhǐ），味道也由甜變苦。為什麽會變呢？因為南北水土氣候都不相同。同樣的道理可以用來解釋大王提出的問題。齊國人出生在齊國，安居樂業，奉公守法，是很好的臣民，但是，到了楚國就變了，不是當竊賊，就是當強盜，這也許是由於水土不同而造成的結果。”

　　楚靈王聽了晏子的回答，沉默了很久未說話，心中感到很不是味兒。但他最後由怒變喜，稱讚晏子說：“早聽說你博學多才，善於應對，今日寡人目睹，果然名不虛傳，令人敬佩。”

　　楚王給晏子送了一份厚禮，熱烈送他回國。

　　晏子回到齊國後對齊景公說：“楚國現在雖然強大，但是，楚靈王驕傲自大，目中無人，朝中文武多是平庸之輩，沒有什麽可怕。陛下隻要勤政愛民，選賢任能，遠離小人，齊國一定會強盛起來，趕上和超過楚國。”

　　齊景公在晏子的忠心輔佐下，使齊國很快又強盛起來，雖然沒有完全恢複齊桓公時代的霸主地位，但中原諸侯不敢再小看齊國了。