在金庸先生的《天龍八部》中,有這麽一段描寫:
阿朱忽道:“蕭大爺,江湖上刀頭上的生涯,想來你也過得厭了,不如便到雁門關外去打獵放牧,中原武林的恩怨榮辱,從此再也別理會了。”
蕭峰歎了口氣,說道:“這些刀頭上掙命的勾當,我的確過得厭了。在塞外草原中馳馬放鷹,縱犬逐兔,從此無牽無掛,當真開心得多。”
蕭峰企盼到雁門關外打獵放牧,和阿朱廝守終生,因為雁門關外便是遼闊無邊、令人自由舒暢的大草原,這足以使他忘卻發生在中原的傷心往事。雁門關處於中原和蒙古高原的交接地帶,曆史上漢族農業文化和遊牧族草原部落文化在這個地帶相互撞擊,相互融合,因此,它也是曆代各族統治階級激烈角逐的戰略要地。
單從“雁門關”的名字,就可以想像它有多麽險峻了。雁門關處於地勢高峻的雙峰之間,隻有大雁才能飛過。雁門關在山西代縣西北20千米勾注山上。由代縣徒步循城東的關內河上溯,可直達雁門關上。雁門關城樓約有一千米,城垣高7米,不愧為塞外雄關。城門有兩個,東門樓稱“雁樓”,匾額上書寫著“天險”二字,門外建李牧廟;西門樓稱“楊六郎廟”,匾額上書寫著“地利”;另有一南北石門,匾額上是“堰門關”,磚聯是“三關衝要無雙地,九塞尊崇第一關”。關外長城曲折蜿蜒,一派雄壯巍峨的景象。置身其間,令人心潮澎湃,回味無窮。然而,這座當地的名勝、海內外遊子所歸趨憑吊的古關,卻是宋代的關址和明代的遺存。
其實,雁門關在此之前早已有之,根據史料,雁門關至今已有2456年、至少也有2302年的曆史了。漢魏時代已經稱雁門塞,《魏書》上說:“(漢)熹平六年(公元177年)……匈奴中郎將藏晏與南單於出雁門塞”。所以,雁門關的曆史年齡應予重新認識,恐怕山西代縣的雁門關並不是最早的雁門關。近年來,考古學家在雁門關外發現了防禦契丹騎兵的宋代鐵蒺藜,那麽當今雁門關應該是始建於宋,重建於明的雁門關。那麽,古雁門關在今天的什麽地方呢?
在當今雁門關西南約5千米處,有一個當地習稱“鐵襄門”的山口,很可能這裏就是古雁門關遺址。鐵襄門是一個頂寬30米、底寬5米、穀深20米、東西長50米的巨大壑口。鐵襄門南麵山嶺上,延伸200米為人工修治過的平台,有戰國和漢以來諸多遺物。
鐵襄門南麵有一人工圓錐形堆積物,上麵一片狼藉。附近村中老人說,這圓錐形“祖先傳說叫古墳,埋了死人,裏麵有寶貝。鐵襄門是孔子時代修的,走過車,叫車道渠”。鐵襄門兩邊山勢最陡,隻能通過一輛車,故穿鑿以度。由鐵襄門遠眺,四方盡收眼底,軍事地形非常有利。不遠處戰國趙長城的頹垣依稀,也許,古關和古長城便是古代防衛體係裏的一對搭檔吧!