位於揚州市西北蜀崗的中峰上,建於南朝劉宋大明年間,故稱大明寺。隋朝仁壽元年(公元601年)建棲靈塔,因此人們曾稱該寺為棲靈寺。原塔毀於唐代末葉。新建成的塔呈方形,九層,總建築麵積為1865平方米,塔身主體結構為鋼筋混凝土,木結構,樓閣式。是鳥瞰揚州城的極佳去處。大明寺曾是唐代高僧鑒真居住和講學的地方。寺前有三間三樓的牌樓。北麵為山門,內有天王像。大雄寶殿位於院正北,內有一尊安坐在蓮花寶座上的釋迦牟尼佛像,背後為海島、塑觀音等群像,左右兩壁分坐十八羅漢。
鑒真紀念堂位於大雄寶殿東側,原為晴空閣。鑒真為盛唐時期高僧,俗姓淳於,今揚州人。唐天寶元年(公元742年)開始東渡,先後十餘年,六次東渡,五次失敗,終於於公元754年到達日本,為中日兩國的文化交流作出了巨大的貢獻。為了紀念這位高僧,在其逝世1200周年之際興建了鑒真紀念堂。堂院占地2540平方米,門廳在前,碑亭在中,後為殿堂。殿堂照唐代寺廟殿堂的結構和形式建造,內有鑒真的楠木塑像,四壁繪有敘述鑒真東渡事跡的壁畫。
平山堂在大明寺西側,為北宋文學家歐陽修任揚州太守時建造。由於他經常在這裏遊宴做詩,坐在堂中望江南遠山時,與堂欄正好相平,所以得名平山堂。現在建築為清代同治年間重修的。宋代著名詩人蘇軾為紀念歐陽修,在平山堂後建起了穀林堂,歐陽修石刻像位於正中牆上。