中國曆史博覽 4

書聖王羲之

　　王羲之，字逸少，是司徒王導的堂侄。他的祖父王正，官至尚書郎。父親王曠，官至淮南太守。晉元帝渡江南遷，就是王曠首先提議。王羲之年幼時語言遲鈍，別人也並不認為他有什麽特異之處。在他13歲時，曾經去拜訪周，周審視了一會兒，對他很感驚異。當時宴客很重視烤牛心這道菜，宴會開始時，其他客人還沒嚐這道菜，周首先切給王羲之吃，從此王羲之才開始知名。王羲之書法作品他成年以後，富於才辯，以耿直著稱，尤其擅長楷書，是古往今來的佼佼者，人們評論他的運筆氣勢，以飄忽如浮雲，矯健如驚龍來形容。他深受堂伯父王敦、王導的器重。當時陳留人阮裕名聲很重，在王敦手下任主簿。王敦曾對王羲之說：“你是我們家的優秀子弟，應不次於阮主簿。”阮裕也認為王羲之和王承、王悅是王家的三位優秀青年。當時太尉郗鑒派他的門客去王導家選擇女婿，王導讓這位門客去東廂房挨個相看他的子侄。這位門客回去以後，對郗鑒說：“王家的小夥子們都很好，但是當他們得知我是選女婿的，一個一個的都作出一本正經的樣子，隻有一個人在東床上敞著懷吃飯，好像不知道有這回事。”郗鑒聽了以後，說道：“這個人就是我要選的好女婿啊！”一打聽，原來他就是王羲之，於是就把女兒嫁給他。

　　王羲之初任官為秘書郎，征西將軍庾亮聘請他為參軍，曆升至長史。庾亮臨死前，向朝廷上奏，稱讚王羲之品行清高且有鑒識。後來升任寧遠將軍、江州刺史。王羲之在少年時就有很好的名聲，朝廷上的公卿貴官都很愛重他的才具，多次征召他任侍中、吏部尚書，他都不幹。又任他為護軍將軍，他又推拖不接受。揚州刺史殷浩一向敬重他，勸他接受任命，給他寫信說道：“很多人都以你的進退來考察國家政事的興衰，我們這些人也是這樣。你的進退關係到國家的興衰，怎麽能置一代興亡於不顧，隻顧滿足自己的心意呢？希望你細心體察眾人的心意。你若不應時任職，國家哪有善政可言呢？你如果豁然想通了，就能夠體驗到眾人的心意所向了。”王羲之寫信回答說：“我一向無心在朝廷上任職，王丞相在位時就堅持讓我在朝廷任職，我誓不答應，那時我寫的書信手跡尚在，可見我的這種誌向由來已久，並不是你參政之後我才不願任職的。自從兒子娶妻、女兒出嫁之後，我就立誌學尚子平那樣隱居不仕，也曾多次向親朋知已說過，並非一天兩天的事了。承您不棄，如果想任用我的話，即使是關隴、巴蜀地區，我也在所不辭。我雖然不具備應對朝廷事務的才能，但能忠於職守，宣揚國威和德政教化，所起的作用，自當不同於一般的使臣，一定讓遠近的百姓們都知道朝廷對他們並不見外，這樣給國家帶來的好處，比起護軍將軍一職所起的作用，就大不相同了。漢代末年曾派太傅馬日碑去安撫關東地區，若不嫌我身份低微，對我的能力無所懷疑的話，最好在初冬時節赴任，我恭敬地等待任命。”

　　王羲之被任為護軍將軍後，又苦苦要求去宣城郡任職，朝廷不答應，於是任他為右軍將軍、會稽內史。當時殷浩與桓溫二人不和，王羲之認為國家的安定在於朝臣和外官的和衷共濟，因而給殷浩寫信，進行勸戒，殷浩不聽他的勸告。在殷浩要北伐的時候，王羲之認為必敗無疑，便寫信勸止，言詞十分懇切。殷浩最終還是出征了，果然被姚襄打得大敗。殷浩想再次北征，王羲之又寫信給他說：

　　得知安西將軍謝尚失敗的消息，國家和我本人都為之痛惜，時刻不能忘懷。小小的江左地區，竟治理成這樣，使天下人為之寒心，已非一朝一夕了，再加上這次失敗，這真應該認真地加以研究。過去的事已無法挽回，希望籌劃開拓未來的方略，讓天下百姓有個安身立命之地，以此成就中興的大業。治理政事，道義是成功的關鍵，行政寬容和諧是根本，一味以武功取勝，這樣做是不應該的，遵循以道義取勝的原則，以此來鞏固大業，我想您會清楚其中的道理。

　　自從戰亂以來，掌管朝廷和地方大權的人，沒有深謀遠慮、錦囊妙計，而一味損耗百姓，各逞其誌，結果竟無一功可論，一事可記，忠正的言論和好的策略擯棄不用。致使天下將出現土崩瓦解之勢，怎麽能使人不痛心疾首、悲憤萬端呢！當事者又怎麽能推脫使天下陷於混亂的罪責呢？追究過去的罪責，又能起什麽作用？應該改弦更張，虛心求取賢人，和有識之士共同商訂大計，不能再出現忠正言論屈服於當權者個人意誌那樣的局麵了。現在軍隊在外失敗，國內物資耗盡，保住淮河一線的想法已經無力做到，不如退保長江一線，都督將領各回舊鎮，長江以北各地，隻是維持現有的局麵罷了。掌握國家大權的人，應引咎自責，應自行貶降，向百姓謝罪，一改過去的作法，和朝廷的賢能臣僚製訂平穩的政治措施。廢除那些繁苛規定，減輕百姓的賦役負擔，和百姓一起重新做起，這樣差不多能滿足百姓的希望，把他們從艱難困苦中解救出來。

　　刺史大人您出身於平民百姓，擔當國家的重任，在推行德政方麵，沒有做到事事妥當，您身為統帥而遭到這樣的失敗，恐怕朝廷上的賢能之士沒有人肯分擔這個責任的。現在應趕快推行德政，以彌補過去的失誤，廣招賢能之士，和他們分擔責任，即使這樣做，尚且不能斷定能否達到預期目的。如果您認為以前做得還不夠，因而再去追求不合時宜的東西，天地雖然這樣廣大，還有您立足之地嗎！我明白我說的話您一定不聽，反而會招致您的怨恨，但是我在這個問題上感觸很深，因而不能不盡情陳言。如果您一定要率兵出征，不明白這個道理而貿然行動，我實在無法理解。希望您再和其他人共同斟酌。

　　又接到州衙的命令，讓會稽增運軍糧一千石，征調軍糧和勞役同時進行，又都限定軍事需要的時間，我麵對這一切，灰心喪氣，不知所措。經年以來，剝奪黎民百姓，其惡果是罪徒滿路，這和秦始皇時的虐政相差無幾，隻不過還沒有實行滅三族的刑罰罷了，我擔心陳勝、吳廣那樣的災難，過不了多久就會發生。

　　王羲之又向會稽王上書，陳述殷浩不應北伐的道理，並論及當時政事，說道：

　　古人因其君主沒有成為堯舜那樣而感到羞恥，做臣子的人，哪有不希望他所侍奉君主受到尊崇，可以和前代聖君賢主比美，何況現在又是千載難逢的大好時機呢？但是現在的才智和力量都比不上當年，又怎能不根據輕重情況的不同而妥善處理呢？現在雖然有令人高興的事，但是反躬自問，令人憂愁的事多於令人高興的事。經典上說得好：“若不是聖人治理天下，外麵雖然顯得安寧無事，必有重重的內憂。”現在的情況是，外邊既不安寧，內憂卻更加深重。古代能成就大業的人，有人或許不依靠大家的智謀，而能盡全國的力量建立一時功業的，也往往不乏其人。那是因為個人的智謀確實足以超過眾人，用國家暫時的困苦能獲得一勞永逸的結果，隻有這樣的人，才能做到這一點。用這個標準衡量現在的人，能和古人相比嗎？

　　要使朝廷的決策必勝，一定要仔細衡量敵我雙方的情況，具備了萬全之策才能行動。成功之後。就應利用當地的民眾和實力擴充自己的力量。現在成功還沒有把握，但是飽經戰亂之後的幸存者也會被殲滅殆盡，萬不剩一。再說從千裏之外運送軍糧，這是自古以來的一大難題，何況現在要轉運供給，向西運往許昌、洛陽，向北運過黃河。即使是秦朝的弊政，也沒有達到這樣的程度，那麽十家九空的憂患，便會接踵而至。現在從事轉運的人沒有歸還日期，各種征調又日重一日，僅以小小的吳越地區，維係天下十分之九的軍需，不滅亡還有什麽結局呢！而又不量力而行，不失敗不停止，國內的人因此而痛心悲歎，但沒有人敢說真話。

　　已經過去的事，說也沒用，未來的事情還可以加以補救，希望殿下您能考慮再三，改弦更張，下令殷浩、荀羨回師據守合肥、廣陵，許昌、譙郡、梁、彭城等地的駐軍都回師把守淮河一線，建立起不可戰勝的根基，等根基牢固形成攻勢，再出兵征伐，也為時不晚，這確實是在當前形勢下最高明的策略。如果不這麽做，國家的災難就會不日而至。掌握安危變化的關鍵，易如反掌，考察國家的虛實，形勢就明擺在眼前，希望殿下您英明決斷，決定於一時之間。

　　我的地位低下，而談論國家的重大問題，我怎不知這是很難的事情？但是古人或身為平民百姓，或是軍陣中的士卒，他們尚且為國家出謀劃策，決策者並不因此譏笑他們，況且我身居大臣之末位，怎能沉默不語呢！在關係到國家存亡的關鍵時刻，決定了就去實行，決不能猶豫不定延誤時機，這時不作出決斷，後悔可就晚了。

　　殿下您德高望重，國內人望所歸，以皇室貴胄輔佐朝廷，您最有條件地去直說直做，使國家出現當年那樣興盛局麵，但是您的作為並不像人們期望的那樣，這使我這個受您器重的人為之終夜興歎，我真為您感到可惜。國家陷於深度的災難之中，我時常擔心，伍子胥的憂慮不僅是古代的悲劇，麇鹿出沒的地方不隻是山林水澤這樣的地方。希望殿下您暫時擯棄那些清虛玄遠不切實際的追求，解救國家的危難，這可以說在敗亡的危局中奮力圖存，轉禍為福，這是國家的大幸，四海的百姓也有所依賴了。

　　當時東部地區發生災荒，王羲之就開倉賑濟災民。但是朝廷征發的賦稅徭役仍很繁重，吳郡、會稽一帶尤其嚴重，王羲之多次上疏力爭，往往被朝廷采納。他又給尚書付射謝安寫信說：

　　近來我陳述的意見，常常被您采納，因此令下之後，百姓們可以稍事休養生息，各務其本業。如不是這樣，這一郡百姓都跳東海喂魚了。現在大事還沒有安排的，漕運就是其中之一。我的意見是，希望朝廷下達規定的期限，交有關部門辦理，不要再催逼下層，隻是到年底考核成績的好壞就行了。主管官員的成績最差的，派囚車把他送交朝廷治罪。如果有三個縣完不成任務，郡守一定要免職，有的可以降級使用，讓他到邊遠艱苦地區任職。

　　再者，自從我來到這裏，助手常常有四五個人，加上上司衙門以及都水禦史行衙的文件之多，象雨點般下發，其中顛倒錯誤，互相抵觸，不知有多少。我隻能閉著眼睛按常規辦理，推給下麵，隻是揀重要的事交主簿辦理，一般的則交下麵機構辦理。主管人到任，還不到十天，官吏和百姓來回奔走，費用金錢數以萬計。您正擔任重要職務，您可以認真地考慮一下我所說的情況。在平時，江左地區，揚州隻用一位稱職的刺史就足以把政事統理的井井有條，現在有一群有才能的人來治理，反而沒有治理好，隻因為法令不一，多方牽製。我想，用簡而易行的辦法，便足以守住已有的成就。

　　倉庫監督官耗費、盜竊官米，往往數以萬計，我認為殺掉一人，便能斷絕這種弊端，但是當權的人不同意。近來檢查各縣，都是這樣。餘姚縣被耗盜官米十萬觶，向百姓收取重稅，卻用來肥了貪官汙吏，致使國用缺乏，真可歎啊！

　　自從有戰事以來，各種征調徭役以及擔任轉運軍糧的人，死亡叛亂散逃回不了原地的人很多，百姓們被損耗到這種程度，國家仍按常規，抽人補充代替，因此，各地都被弄得凋弊困苦，誰也不知該怎麽辦。被長官遣派出去的人，上路以後，多數叛逃，於是監送的官吏也和叛逃的人一起逃跑了。按照常規，就讓叛逃者的家屬和鄰裏負責追捕。追捕不到人，家屬和鄰裏接著也叛逃而去。百姓流離逃亡，戶口日見其少，原因就在這裏。另外，各種工匠和醫生，或死或逃。家家空無一人，沒有人代替他們的差役，但是上司還不斷催促，這種情況已延續了十年或十五年，盡管官吏不斷遭到彈劾而獲罪，但於事無補，這樣下去，老百姓如何能承受！我認為從現在開始，各種減死的罪犯以及判五年徒刑的罪犯，可以補充逃亡人戶的虧缺，減死罪犯可長期服兵役，判五年徒刑的罪犯可以充當各色工匠醫生，把他們的家屬也遷來，以充實城市。城市得到充實，這是行政的根本，又可以杜絕逃亡事件的發生。如不把他們的家屬遷來，逃亡之患仍將和以前一樣重演。現在免除他們服刑而充當雜役，又把他們的家屬遷來，小民愚昧無知，有的人可能認為這種懲罰比殺頭還嚴重，因而可以杜絕奸惡。懲罰雖然看起來很輕，但懲辦的性質卻很嚴重，這難道不是適合現時需要的措施嗎！

　　王羲之平常喜歡服丹食藥，涵養性情，不喜歡住在京城，他剛渡過浙江，便產生終身住在這裏的想法。會稽有秀麗的山水，很多名人都生活在這裏，謝安在做官以前也住在此地。孫綽、李充、許詢、支遁等人都以文章名滿天下，都在江東一帶構築別墅，和王羲之誌趣相投。他曾和這些誌趣相投的人在會稽郡山陰縣的蘭亭聚集宴飲，王羲之親自撰文表達他的誌趣，文章說：

　　永和九年，歲在癸醜，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。群賢畢至，少長鹹集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。

　　是日也，天朗氣清，惠風和暢，仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。

　　夫人之相與，俯仰一世，或取諸懷抱，悟言一室之內，或因寄所托，放浪形骸之外。雖趣舍萬殊，靜躁不同，當其欣於所遇，暫得於己，怏然自足，不知老之將至。及其所之既倦，情隨事迂，感慨係之矣！向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷。況修短隨化，終期於盡。古人雲，死生亦大矣，豈不痛哉！

　　每覽昔人興感之由，若合一契，未嚐不臨文嗟悼，不能喻之於懷。固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作，後之視今，亦猶今之視昔，悲夫！故列敘時人，錄其所述，雖世殊事異，所以興懷，其致一也，後之覽者，亦將有感於斯文。

　　有人拿潘嶽的《金穀詩序》和王羲之這篇文章相比，把王羲之和石崇相比，王羲之聽了很高興。

　　王羲之生性喜歡鵝，會稽有個老寡婦飼養了一隻鵝，叫聲很好聽，王羲之要買下這隻鵝，但沒有買成，於是他帶著親友前去觀看。老寡婦聽說王羲之要來，把那隻鵝宰了煮熟來招待他，王羲之為此整日歎惜。又有個山陰縣道士飼養了一群好鵝，王羲之前往觀看，非常高興，執意要買下。道士說：“你替我抄寫一部《道德經》，我把這一群鵝送給你。”王羲之欣然命筆，抄寫畢，把鵝用籠子裝起來帶回，滿心高興。王羲之就是這樣真誠坦率。有一次他到他門客家裏，看到桌麵光滑幹淨，就在上麵寫滿了字，一半是楷書，一半是草書。後來門客的父親沒注意把字刮掉，那位門客為此懊喪了好幾天。王羲之又曾在蕺山看到一個老婦，手拿六角竹扇叫賣，王羲之在她的竹扇題了字，每把扇子上五個字。老婦人起初是滿臉怒氣，他對老婦人說：“您隻說這是王右軍的書法，每把扇子可要價一百錢。”老婦人按著他的話去賣，人們競相購買。又一天，老婦人又拿來扇子求王羲之書寫，王羲之笑而不答。他的書法被世人珍重，都和這事一樣。他經常自稱：“我的書法同鍾繇相比，可以說是並駕齊驅；比起張芝的書法，應該說僅在其次。”他曾給人寫信說：“張芝在池塘邊練字，洗筆把池水都染成黑色，別人如果能這樣入迷，未必趕不上他。”王羲之的書藝，起初不如庾翼、郗愔，到他晚年，書藝才達到精妙的境界。他曾用章草體給庾亮寫回信，瘐翼看到，深為佩服，因而給王羲之寫信說：“我過去曾收藏張芝的章草十幅，過江南渡時顛沛流離，於是遺失了，常為這樣精妙的書法絕跡而感歎。忽見您給家兄寫的回信，書法美妙入神，好像張芝的書跡又呈現在麵前。”

　　當時驃騎將軍王述年少名高，與王羲之齊名，但王羲之很看不起他，因此二人不大合得來。王述先前曾在會稽任職，因母親逝世，回會稽郡境內守孝，王羲之接替王述的職務，隻去吊唁了一次，就沒有再去。王述每次聽到吹角聲，認為是王羲之來問候自己，於是灑掃庭院來等待，這樣一連幾年，王羲之竟然沒有來看他，王述對此非常怨恨。後來王述被任為揚州刺史，將要赴任時，在會稽郡內走了一圈，卻不卻見王羲之，臨走時，才去告別了一下。在此之前，王羲之常對他的賓朋們說：“王述隻是個做尚書的材料，到老可能得個仆射的職位。他得到會稽內史的職位，就飄飄然了。”當王述被任為大官，王羲之作為王述的下屬，感到羞恥，便派人去京師，請求朝廷把會稽郡分出來設立越州，派去的人言詞失妥，深受當時賢明人士的譏笑。事後王羲之內心慚愧，滿腹感慨，對他的兒子們說：“我不比王述差，而職位相差懸殊，或是由於你們不如王垣之（王述子）的緣故！”後來王述查考會稽郡的政事，當問及刑獄的情況時，主管官員疲於回答問題，被弄的狼狽不堪。王羲之對此深感羞恥，於是稱病離開會稽郡，來到他父母的墳前發誓說：“在永和十一年三月（癸卯日是初一）九日辛亥，兒子王羲之敬告二老在天之靈。羲之生來不幸，很早父親去世，未得到父親的教誨。母親和哥哥的扶養，使我慢慢長大成人，因人材缺乏，才得到國家的職位。我在職任上在忠孝方麵沒有建立名節，退職之舉又違背了薦賢而代的道義，每當我誦讀老子、周任的告誡，常擔心一旦失身死去，辱及祖宗，哪裏僅僅是自身的事呢！因此我晝夜歎息，像墜入萬丈深穀。知足而止，現在就作出決定。恭敬地在這月的吉日良辰擺設筵席，向祖宗叩頭行禮，滿懷誠心，在二老靈前發誓：從今以後，如果我膽敢變心，貪圖祿位，投機進身，那我是無視父母的不肖之子。作為兒子而不肖，是天地所不容、禮教所不齒的。誓言出自誠心，就像白日在天一般！”

　　王羲之去職以後，和吳郡、會稽一帶的人士，盡情遊覽山水、捕鳥釣魚，娛樂身心。他又和道士許邁一起練丹服藥，為采集藥石不遠千裏，遍遊東部各郡，遍訪名山大川，泛舟東海。他感歎道：“我最後會縱情遊樂而死。”謝安曾對他說：“我中年以後，因喜怒哀樂傷害了身體，和親友離別，就會好幾天心情不好。”王羲之說：“人到了晚年，自然是這樣，剛要想聽聽音樂來陶冶情操，又常常擔心兒子們發覺，對歡樂情緒有所影響。”朝廷鑒於他發了絕誓，就不再征召他作官。

　　當時劉惔任丹楊尹，許詢曾在劉惔處借宿，床帳被褥都新鮮豔麗，飲食也十分豐盛，美味俱全。許詢說：“如果能保持這樣的生活，比在東山強多了。”劉惔說：“你如知道吉凶禍福是由人們的行為決定的，我哪能保證永遠過這樣的生活。”王羲之當時在坐，說道：“如果巢父、許由遇上稷、契，不會說這種話。”說得許詢和劉惔二人都臉有愧色。

　　王羲之去官之初，優遊無所事事，他給吏部侍郎謝萬寫信說：

　　古代逃世隱居的人，有的披亂頭發裝瘋賣傻，有的滿身汙垢，也夠艱難的了。現在我安坐優逸，實現了當初的願望，實為大幸，這難道不是上天賜予的嗎！違背天意是不會有好結果的。

　　前些時東遊歸來，種植桑樹果樹，現在長得茂盛，鮮花盛開，我帶領兒子們，懷抱小孫孫，在桑果林中遊玩，摘得好吃的果子，切開分吃，享受眼前的歡樂。雖然我的道德修養不深，仍想以敦厚退讓教育子孫。如果子孫有輕薄舉動，就罰他用馬鞭子去清點馬匹，效法古代萬石君的風範，你認為這樣做怎麽樣？近來將要和謝安石東遊山海，同時到田野考察收成情況，以此來打發閑暇時光。除衣食之外的剩餘，想和知心朋友時時進行歡宴，雖不能吟詩作賦，但舉杯痛飲。講講田野裏的所見所聞，以此來作為談笑之助，這種得意的生活，言語是表達不出來的！我常常按照陸賈、班嗣、楊王孫等人的處世原則去作，很想學習他們的高風，我的誌願就全在這裏了。

　　後來謝萬任豫州都督，王羲之又給他寫信進行勸誡，說道：“以你豪邁不羈的品質，屈居群官之中，實在令人難以想象。但是所謂通達明智的人，也隻能隨事行止，這樣才能達到遠大的目標。希望您經常和下層官吏在生活上保持一致，那就完美無缺了。吃飯隻有一道菜，睡席不用雙層，這有什麽，但古人卻傳為美談。成功與否的原因，在於積小以成大，您要好好記住。”謝萬對他的建議未能采用，後來果然失敗。

　　王羲之59歲時去世，朝廷贈銜金紫光祿大夫。他的兒子們遵從他的生前本意，堅辭不受。

　　他有七個兒子，著名的有五人。王玄之早年夭折。次五王凝之，也擅長草書、楷書，曆官江州刺史、左將軍、會稽內史。王氏家族世代信奉張道陵的五鬥米道，王凝之尤其虔誠。孫恩進攻會稽的時候，王凝之的助手們勸他做好禦敵的準備，王凝之不聽，卻是入靜室進行祈禱，他走出靜室對諸將說：“我已經祈請過天師，天師答應派鬼兵助戰，賊軍自會被消滅。”因他沒有防禦措施，被孫恩所殺害。

　　王徽之字子猷。他生性卓犖不群，放浪不羈，擔任大司馬桓溫的參軍，經常散披頭發，衣不係帶，也不管府中事務。他又擔任車騎將軍桓衝的騎兵參軍，桓衝問他：“你主管什麽部門？”王徽之回答：“大概是馬曹。”桓衝又問：“馬曹管理多少馬匹？”他回答：“我管理的是否馬曹都不清楚，怎麽能知道馬匹的數目！”桓衝再問：“近來馬匹死了多少？”他回答說：“我連活馬的數目都不知道，哪會知道死馬的數目！”他曾隨桓衝出門，正趕上下暴雨，王徽之下馬鑽進桓衝的車中，對桓衝說：“您怎麽能一人獨占一輛車！”桓衝曾對王徽之說：“你在我的衙門任職已經很久了，不久我會提拔你的。”王徽之並不答謝，眼睛向上仰視，用手牌版著麵頰，說道：“早晨的西山帶來一股清爽的空氣。”

　　當時吳郡有一位士大夫家有一片好竹林，王徽之想去觀看，便乘轎離家來到竹林邊，麵對竹林，吟誦了好長時間。主人打掃庭院請他入坐，王徽之不加理睬。他將要出去的時候，主人關上大門，王徽之對主人此舉非常欣賞，賓主入坐，盡歡而去。他曾借住一處空宅，他住進後就令人栽種竹子。有人問他暫時借住種竹子幹什麽，王徽之隻是吟誦，手指竹子說：“怎麽能一天沒有這位來陪伴呢！”他曾住在山陰縣，有一天夜裏大雪初睛，月光明朗，放眼四望，一片銀白，他獨斟獨飲，吟誦左思的《招隱詩》。忽然想起了戴逵。當時戴逵住在剡縣，王徽之當夜乘船去拜訪，船行了一夜才到，來到戴逵門前便往回走。別人問他這是為什麽，他說：“我本乘興而來，現在興盡，自然往回走，何必要見到戴逵呢！”他稟性放浪怪誕，好聲色，有一天夜裏和他的弟弟獻之一起讀《高士傳讚》，王獻之非常讚賞“井丹高潔”這句話，王徽之說：“我看比不上‘長卿慢世’這句話更妙。”他就是這樣的傲俗放達。當時人都欽佩他的才能而鄙薄他的品行。

　　後來王徽之任黃門侍郎，棄官離開京師東還，與王獻之同染重病。當時有個江湖術士說：“人在生命終結的時候，如果有活人樂意代他而死，那麽死者可以複活。”王徽之對術士說：“我的才能和地位都不如弟弟，請求用我的餘生來代替弟弟。”術士說：“代死的人，是因為自己的壽命還有餘年，能夠補足將死的人。現在你和你的弟弟壽命都到了盡頭，用什麽來代替呢！”不久，王獻之去世，王徽之憑吊死者卻不哭泣，徑直坐在靈床上，拿過王獻之的琴就彈起來，彈得時間長了，琴聲變了調，他感歎說：“可歎啊子敬（王獻之字），人琴俱亡！”說罷就昏死過去。他原先背部生瘡，這時瘡爛潰裂，過了一個多月也去世了。他的兒子叫王楨之。

　　楨之字公幹，曆任侍中、大司馬長史。桓玄任太尉時，朝臣們聚齊，他問王楨之：“我比你死去的叔叔怎麽樣？”在坐的人聽了這話都感到憋氣。王楨之說：“先叔是一時的楷模，您是千載的英俊人物。”滿座朝臣才高興地舒了一口氣。

　　王獻之字子敬。少年時代即負有盛名，豪邁不羈，即使是在家閑居，容貌舉止，毫不懈怠，文采風流為一時之最。他剛幾歲的時候，曾在旁觀看門客們賭博，局麵將分出勝負，王獻之說：“南邊的將要失利。”門客說：“這個小主人管中窺豹，有時也能看出一點門道。”王獻之發怒說：“我的才能隻是遠不及荀粲，近不及劉惔罷了。”說罷拂衣而去。他曾和哥哥徽之、操之一起去拜訪謝安，二位哥哥在謝安麵前所說的大都是生活瑣事，王獻之則隻寒暄了幾句罷了。他們走後，在座的客人評論王氏兄弟的優劣，謝安說：“年歲小的那個好。”客人問他為什麽這麽說，謝安說：“賢人往往寡言少語，因他說話很少，因此我知道他好。”王獻之和哥哥徽之二人在一間房子裏，房內起火，徽之馬上逃走，連鞋也顧不得穿。獻之則鎮定自若，從容叫人把他扶出去。有一次他正在寢室睡覺，有幾個小偷竄進他的房間，把房中的東西都偷光了。王獻之慢條斯理地對小偷說：“小偷，那塊青氈是我家祖傳之物，你們可把它留下。”這夥小偷聞聲驚慌逃去。

　　王獻之草書、楷書寫得很好，又擅長繪畫。他七八歲時開始學習書法，他的父親王羲之悄悄從他背後奪他的毛筆，未能奪下，因而王羲之感歎地說：“這孩子日後也會大為出名。”他曾在牆壁上寫一丈見方的大字，王羲之認為難能可貴，來圍觀的有好幾百人。桓溫曾請他書寫扇麵，他不慎失手把筆落在扇麵上，他趁勢畫了一頭黑色母牛，非常精妙。

　　他初任州主簿、秘書郎，又轉為秘書丞，選配新安公主。他曾經過吳郡，聽說顧辟疆有座名園，他們過去並不認識，便乘轎直進園中。當時顧辟疆正在和朋友聚會，王獻之遊遍了花園，旁若無人。顧辟疆十分惱火，責備他：“對主人傲慢，是無禮的行為。自持高貴，驕慢士人，不合道義。犯有這兩種過失，就是不足掛齒的粗野人。”把他趕出門外。王獻之傲然如初，毫不介意。

　　謝安對王獻之非常愛重，請他擔任自己的長史。謝安進號為衛將軍，仍任他為長史。太元年間，朝廷新建立太極殿，謝安想讓王獻之題寫匾額，成為流傳萬代的墨寶，但是謝安難以啟齒，便試探性地對王獻之說：“曹魏時，陵雲殿的匾額還沒有題寫，被工匠誤釘上去，取不下來，於是請韋誕懸掛凳子書寫。等寫好以後，韋誕的胡須頭發都變白了，累得隻剩一口氣。回來以後，對他的弟子說，以後絕不要這樣寫字。”王獻之揣摸到這話的意思，嚴肅地說：“韋誕是魏國的大臣，哪裏會有這種事！如果真是這樣，從這事也可以看出魏國短命的原因了。”謝安於是也不再逼迫他。謝安又問道：“你的書法和你父親相比怎麽樣？”王獻之回答說：“本來就不相同。”謝安說：“外邊的議論可不是這樣。”王獻之回答說：“別人哪裏知道！”不久，王獻之升任建威將軍、吳興郡太守，又征調他為中書令。

　　謝安逝世以後，對他的喪禮規格和追贈有不同意見，隻有王獻之、徐邈一起申明謝安對朝廷的忠誠和所建立的功勳。王獻之向朝廷上書說：“已故的太傅謝安，少年時代就在玄學領域名聲大振，清淡聲譽洋溢四海。年輕時隱居，節操可與箕子、商山四皓比美。適應國家的需要出仕任職，為國家出謀劃策穩妥周到。及其率兵出征，強敵即被消滅。在他建立了功勳以後，卻謙恭退讓。再者，他服侍先帝，君臣關係融洽，超過了布衣之交。陛下您即位時，年紀很輕，他殫心竭願輔佐陛下。回顧他從隱居到出仕的一生，時時事事以國事為重，他確是大晉優秀輔臣，全心全意為國的高義，超過了以往的大臣。希望陛下關心這位舉世景仰的大臣，對他的追贈禮儀加以明察。”晉武帝於是下令用特殊禮儀追贈謝安。

　　不久，王獻之身染重病，他的家人問五鬥米道師上表請求消除病災，按照五鬥米道的規矩，病人必須向道師陳述自己的過失並發誓改正，於是家人問他有什麽過失。王獻之回答：“沒有想起有其他過失，隻想起和郗家離婚這件事。”王獻之的前妻，是郗曇的女兒。不久就死在官位上。安僖皇後被冊立，因王獻之是皇後的父親，追贈他為侍中、特進、光祿大夫、太宰，贈諡號為“憲”。他沒有兒子，過繼他哥哥的兒子靜之為後，靜之官至義興太守。當時人們認為，王羲之的草書、楷書，江左和中原沒人趕得上他，王獻之的書法骨力趕不上他父親，但嫵媚可喜。桓玄特別喜愛他父子二人的書法，各裝訂一冊，放在身邊時時欣賞。

　　王羲之的書法藝術，對後世有著巨大的影響。一千多年來，一直被後人視為書聖正宗，書中聖手。唐初修《晉書》時，唐太宗親自為《王羲之傳》撰寫傳論。傳論中說：“所以詳察古今，精研篆素，盡善盡美，其惟王逸少乎！觀其點曳之工，裁成之妙，煙霏露結，狀若斷而還連；鳳翥龍蟠，勢如斜而反直。玩之不覺為倦，覽之莫識其端，心摹手追，此人而已。其餘區區之類，何足論哉！”因為太喜愛王羲之，所以唐太宗死時將《蘭亭序》真跡原本殉葬於昭陵。

　　§§第九章南北朝