原始人長期居住在天然的洞穴裏,至舊石器時代晚期,隨著生產力的提高,人們才開始建造夏蔽烈日、冬避嚴寒的房屋。在這一時期的壁畫中有房頂支架的畫像,多為“個”字形,少數是拱卷式的。距今2.5-2.9萬年的捷克多爾尼維斯頓遺址,是用石頭、支柱和獸皮建造的棚帳式建築群。有獵物宰割場,旁邊有古象堆,估計常住人數約100人。在這裏發現了成套的石器、骨角器、裝飾品、動物燒像、骨笛和女雕像等,可能是早期母係氏族的住所。在蘇聯頓河上遊的加加裏諾,發現了一所2-3萬年前的房址。房屋近似圓形,直徑5米多。屋地稍低於周圍地麵,鋪石灰岩石板。屋頂為錐形,以樹幹為架,上麵覆蓋樹枝、獸皮。在波蘭克拉科夫附近發現了2萬年前用猛獁骨骼搭成的小屋,呈圓拱形,直徑2米。在西伯利亞馬理他遺址,有用石板和大塊獸骨搭成的房屋。房屋的建造,說明人類已有了穩定的社會組織,凝聚成更大的力量與自然界抗爭,逐漸成為自然界的主宰。