曆史上最棒的“壞”女人

2、女王風範，大英崛起

　　16世紀中期，英國舉辦了一場全國矚目的婚禮。瑪麗與西班牙國王菲利普二世的婚姻，使得英格蘭重歸天主教的可能性增大了，對此英格蘭平民及貴族都很不滿。在她統治的五年期間，對新教徒采取了高壓政策，屠殺其中的激進分子，有300餘人被燒死在火刑柱上（在歐洲，處死幾百人就是駭人聽聞的了），而被迫流亡國外的新教徒則不計其數。而且瑪麗的婚姻也繼承了上一代的不幸，由於她暴虐的脾氣，新郎幾乎根本沒在英格蘭居住過，那就談不上什麽後代了。所以1558年，瑪麗死後，伊麗莎白便理所當然地成為英格蘭和愛爾蘭的女王。伊麗莎白一上台，便麵臨著瑪麗統治時留下的一堆爛攤子：內外政策的失誤使英國陷入財政窘困、社會動蕩那樣局麵，最棘手的還是宗教問題。在這之前對宗教問題的處理，要麽像愛德華那樣偏袒新教徒，極力鎮壓天主教徒；要麽像瑪麗一樣來個大逆轉，血腥地屠殺新教徒。伊麗莎白經曆了這兩個極端時期，如今想找個折中的路子來緩和兩者的矛盾。她繼續奉行宗教改革，釋放了大批被關押的新教徒，允許流亡國外的新教徒回國，還清除了樞密院中某些天主教徒，絕大多數國民都感到滿意。可以說，伊麗莎白新官上任的第一把火燒得特別好，群眾是國家的基礎，教徒之間的矛盾在當時是一個重大的矛盾。所以，伊麗莎白很快博得了人民的愛戴和擁護。接下來，伊麗莎白便開始為以後的專製統治樹立自己的威信。她在《至尊法令》中宣稱：國王是上帝在人間的全權代表，是人間的上帝，要求臣民對她絕對服從，無限崇拜。伊麗莎白認為國會的作用不是讓議員製定新的法律，也不是讓他們浪費大好時光發表演說，而是撥款充實國庫，為她的統治充當工具。伊麗莎白用過度奢侈的花費來顯示她“人間上帝”的威嚴。從某種意義上說，伊麗莎白的奢侈竟也促進了當時社會經濟和商業的發展。這初步滿足了資產階級和新貴族的願望，在一定時期，穩定了國內形勢，也加快了工商業發展和資本原始積累的進程。由於當時“圈地運動”的興起，英國羊毛紡織業的迅速發展，手工業者的需求量也日益增加。為此，1563年伊麗莎白一世還頒布了著名的《徒工法令》，規定凡沒有土地或土地收入少，或沒有固定職業的人等都必須接受雇主雇傭，期限不可短於一年，未經主人同意不得在期滿前離開，工資數額由各地治安法官規定。這項法令保證了新貴族和資產階級的利益，保護了他們使用廉價勞動力的權利。在這樣的法律下，農民的利益得不到有效的保障，隨之而來的就有個很大的問題：很多失去土地的農民不甘心受到新貴族和資產階級的壓榨，他們寧願流落街頭或在異鄉漂泊。就在這個時候，伊麗莎白又頒布了《懲治流浪者法令》，規定：凡14歲以上的無證乞丐如果在兩年內沒人願雇傭他，就處以鞭笞和打烙印之刑罰；再度行乞且年過18歲，又無人願使用達兩年者，則處死；第三次重犯，當以叛國罪處死。有了這些法令，伊麗莎白很快得到了新貴族與新興資產階級的支持。這時，英國的資本原始積累開始了，這是一個血腥和殘暴的掠奪過程。而且，除了這些還有在國際上的一係列掠奪。海上掠奪是英國資本原始積累的重要方式之一，在伊麗莎白統治時期，這種方式達到了前所未有的規模。也就是在這一時期，販賣非洲黑人奴隸貿易開始了，伊麗莎白給予了很大的鼓勵，而她自己也得到了非常豐厚的利潤。在這樣的庇佑下，這一罪惡的黑奴貿易開始走上了曆史的舞台。1588年，西班牙派出一百多艘船的“無敵艦隊”遠征英國。伊麗莎白便親往軍隊集結地發表迎戰演說，鼓勵不同階層和不同教派的人都積極行動起來，共同抵禦西班牙。當時英國在國力上還比不上西班牙，可在這次海戰中眾多官兵表現非常勇猛，打敗了“無敵艦隊”。“無敵艦隊”的慘敗標誌著西班牙衰落的開始。而英國在海戰後受到鼓舞，在商業、探險和開拓殖民地方麵都取得了相當大的進展，成為“伊麗莎白”時代的特征。