親曆大自然——植物篇

第九節 猛養：同野象生活在一起的植物

　　在猛侖的西北幾十公裏的地方，就是西雙版納自然保護區的猛養管理站。我們在這裏停留了三天，主要是在野外跟蹤野象，同時看到了好多種有趣的和有價值的植物，都是我過去沒有看到過的。

　　象榕，短命樹，山桂花，黑黃檀那天，一到猛養，我們就被領到一個院子裏，去看一株象榕。象榕這兩個字，不是科學用語，在桑科榕屬的幾百種植物中，沒有象榕這種植物；這兒說的“象榕”，是當地人對我們看到的這株大榕樹的稱呼。這個稱呼在我看是很貼切的，因為那株榕樹細看起來，真的和大象的樣子相差不了多少。

　　這裏不止一株榕樹，而是一小片；其中隻有一株被人們叫做象榕，而且，我們一趕到現場，不用人介紹，馬上就把這株奇特的大樹辨認了出來。就是說，它那樣子實在是像大象，連外來的陌生人也能夠毫不費力地確認它們就是象榕。就跟我們在海南看到那株鹿榕所想的一樣，我對榕樹的造型能力實在是很佩服。

　　我們注意觀察這株奇特的大榕樹，它跟大象樣子差不多的是在下部。它的眼睛，是一對圓圓的樹疤；一條又粗又長的氣生根，看起來活像是大象的鼻子；大象的幾條腿，是幾條支柱根；一條細長的氣根長在尾巴的位置上，同真的尾巴差不了多少。

　　有什麽辦法呢，它們的每一個部件都比較像，幾個部件組合在一起就更像些，所以成為外來人的一個重要的觀賞項目。

　　我們在一條溝穀中沿著一道小河向下走。河兩岸分布著的是竹木混交的天然林。野象是素食主義者，喜歡吃竹筍和竹子的嫩葉，也喜歡吃甘蔗和芭蕉。天然林中的一種樹木的皮，野象也常常吃。人們指給我看，說它們叫短命樹。短命樹的主要優點是長得很快，一年兩米多，兩年就4-5米。為什麽叫它短命樹？因為象特別喜歡吃它的樹皮，樹皮被象剝光，樹也就死了。

　　這種現象叫做生物鏈。林子裏那麽多竹子，竹筍和嫩竹葉吃不完，為什麽還要來剝樹皮吃？林子裏的樹也多種多樣，為什麽非要吃短命樹的皮？這個問題還沒有人研究。但我們可以這樣分析，就是短命樹的樹皮裏，可能有大象所需要的物質。如果不是這樣，大象不會費那麽大的力氣去剝短命樹的樹皮。這種生物鏈現象，是在自然界裏多年形成的，而且是到處都存在的。

　　你可能十分同情短命樹，說這種樹生來就是為了給大象剝皮吃，豈不是有點冤枉？然而，自然界的許多生物鏈，都表現了一種自然規律，不存在冤枉不冤枉的問題。而從另一個角度看，短命樹雖然短命，卻把自己的養分供給了大象，讓大象能夠生活得好，它們這種風格也是很高尚的。

　　就是在溝穀雨林地帶，隨著一條粗大的藤本植物的攀高路線，我看到了一株巨樹；呀，接著就看到了一片；再向四外看，不是一片，而是好幾片。它們都有30-40米高，胸徑在1米上下。這樣的大樹群體，我遇見的並不多。人們告訴我，這種巨樹叫山桂花。

　　小讀者請注意，山桂花不是我們常見的桂花。常見的桂花，西雙版納到處都有，而且正在盛開。桂花是中國特有的木犀科植物，在我國已有一兩千年的栽培曆史。桂花的芳香是那樣濃烈，幾乎是可以壓倒它的一切同類。它們是灌木或小喬木，最高隻有11-12米。在桂花前麵加一個“山”字，情況就不一樣了。不過，有一種中草藥也叫山桂花，其實它的學名叫長毛遠誌，是遠誌科的灌木或小喬木，它的根、葉和樹皮，都是藥材。但它不是我這裏說的山桂花。

　　稱得上西雙版納林中巨樹的山桂花，是木蘭科的大樹。它們那麽粗壯、那麽高大、那麽通直，在木蘭科龐大的家族中也是名列前茅的了。至少，在西雙版納，我還沒有看到像山桂花這樣高大的木蘭科大樹。木蘭科樹木材質都很好，山桂花當然也好，它的木材花紋美麗，加工也容易，當地的傣族同胞喜歡用它蓋房子。

　　今天，在跑遍全國主要的自然保護區之後，我可以說，這種山桂花大樹，在別的自然保護區我沒有看到過。

　　在看到山桂花的同時，人們指給我看灌木林中的一種小喬木，說它們是黑黃檀。它們成小片地分布著，那矮矮的身材，那歪歪扭扭的主幹，實在不引人注意，說它們“其貌不揚”，那是一點兒也不假。然而，一種植物的價值，同它們的高矮雖有一定的關係，卻也不那麽絕對。這種黑黃檀就是一例。它們實在矮小，但價值又實在高。也許正因為它們樣子太一般，所以人們長期沒有注意到它們；直到最近才發現它們的重要價值。

　　過去，人們隻知道在黑黃檀樹上放養紫膠蟲，那蟲兒吃了黑黃檀的葉子，能夠產出很好的紫膠來，用這種紫膠做的漆，漆出的木器閃著黑亮黑亮的光，經久不褪。現在，人們發掘出了新的用途。剝去它的皮，削去它的邊材，到了隻剩下心材的時候，它那珍貴稀有的麵目才完全顯露出來。它那心材是油黑油黑的，就像是黑色的大理石。這種優質木材的價值好大，例如它可以做樂器中的黑管，高級煙鬥，書櫃和寫字台的貼麵，等等。

　　野芒果，野荔枝，高山雨林在西雙版納，分布著100多種植物的祖先，你在林子裏走著，有時候就會碰到它們，例無野生稻、野芒果、野荔枝等，說明這裏是許多種植物的發源地。

　　那是一天的傍晚，我們走在海拔幾百米的一座山坡上，我們的向導同手指著一株大樹說，“快看，那是芒果。”順著他手指的方向看去，一株高大的野芒果樹就矗立在林中。它比人工栽培的芒果樹要高大得多，總有30米上下，樹形很美，像一把大大的綠傘。從它的枝條上伸出很多根花序，每根花序上開放著幾百幾千朵金黃色的小花。問他野芒果的味道怎樣，他說：“味道好，很甜的。”“每年芒果熟了的時候，我們都一筐筐地往回抬。”

　　接著，我們又看到一株株一片片的野芒果大樹。

　　我查一些工具書，新版的《中國大百科全書》說，“芒果原產印度、緬甸、馬來西亞一帶，現印度為主產國，其次為巴基斯坦、巴西、墨西哥等。”至於中國的芒果，《全書》說是由國外引進的。《簡明大不列顛百科全書》中有野芒果一條，說它的原產地是非洲。那麽，西雙版納的野芒果，是由哪裏來的呢？難道它們也是人工栽培的嗎？我對這個問題滿有興趣，但到今天還沒有看到答案。

　　在西雙版納的密林中，人們也找到了野荔枝。我們在前麵不是已經看到海南的野荔枝了嗎？這種野荔枝，西雙版納也有。

　　荔枝的人工栽培，曆史久遠，地域廣闊。《簡明大不列顛百科全書》的記載說，荔枝“據信原產於中國南部及鄰近地區”。人類的一個很大的特點，就是喜歡尋根問底，例如這樣好吃的荔枝究竟是從哪裏來的，一些植物學家就一直在研究。但是，多少年來，這個問題始終沒有解決。人們采集到的野荔枝標本，經過專家鑒定，認為同人工栽培的並沒有很大的區別。而當人們在西雙版納找到野荔枝的時候，情況就完全變了：首先是它們的樹高在20米上下，比栽培的荔枝高大多了；其次，它們的果實比栽培的小，味道不是甜的，而是酸的。從那以後，人們開始承認，雲南的西雙版納也是荔枝的發源地之一。

　　在海南，在西雙版納，植物學工作者都找到了同荔枝有很大差別的野荔枝，學者們承認了這一確鑿的科學事實；這樣，我想上麵所說《全書》中的“據信”兩個字，似乎可以勾掉了。

　　我們來看高山雨林。在一般情況下，雨林分布在地勢比較低的溝穀地帶，因為這裏雨量大，濕度大；但也有特殊情況，雨林跑到高山上去了。這種特殊情況，也出現在猛養。猛養有一座龍山，大家知道，龍山是當地傣族同胞的風水山，也是神山，是特別加強保護，不許任何破壞的。這座龍山海拔1200-1500米，分布著的也是雨林，專家給它定名南亞熱帶山地雨林。為什麽產生這種現象，人們說，這裏地勢雖高，可溫度卻不但不低，反而很高；地形雨多，霧大，空氣濕度大。

　　這座山地雨林引起了許多人的興趣，一些植物學者爬很高的山，走很遠的路，也要親自前往考察一番，開開眼界。

　　你沿著林間小路向上走，向上爬，等到你累得滿頭大汗，山地雨林在你麵前出現的時候，你馬上會把一切疲勞丟在腦後，而被那雨林繁茂的景象所激動。

　　你看，雨林上部，高高矮矮，錯錯落落，各種顏色各種形狀的樹冠，讓你感到它們在這裏都得到了充分的發展。實際上，它們是在激烈的競爭中求得生存和發展的。就是說，它們各個都要用盡自己所有得力量，去同別個奪取陽光，不但要長得快長得高，而且要盡量的伸出最多的枝和葉，爭取更多的陽光照射。

　　你可以看到，有一些樹種占領了雨林的上層，它們是小葉海棠、單葉漆，高達35米；黃荊、瓊楠、大葉桂、山龍眼等等，也同它們不相上下。這些林中巨樹，都是熱帶雨林中的常見樹種。

　　熱帶雨林中常見的大板根，這裏也很多，而且也相當高大。那空中飛舞著的藤本植物，數量也多，直徑最粗的竟有半米上下，並不比溝穀雨林差。

　　這種神奇的自然現象，當然不止猛養龍山一處；例如在猛侖，非石灰山下部的溝穀雨林，和上部的南亞熱帶常綠闊葉林之間，就有一條狹長的帶子；這條帶子，下段特點接近溝穀雨林，上部特點又接近南亞熱帶常綠闊葉林。

　　好了，我們現在對雲南熱帶天然林的訪問暫時告一段落。還有一兩處重要的地方沒有去，讓我感到遺憾，將來如果有機會的話，我一定把這個遺憾補救起來。人的一生都會有遺憾的，這並不奇怪，但人們都會努力來補救這種遺憾。