親曆大自然——植物篇

第十五節 水青岡王，紅椿王，滇楸王

　　這一章說的三種大樹王，都是特別有名的。它們在分類學上不是一科，但從知名度上說，卻不相上下。它們都生活在我國的南方。

　　我看到水青岡王是在湖北神農架自然保護區，海拔1700米上下的地方，有一些成小片的米心水青岡。一位外國植物學者到貴州梵淨山自然保護區找了好久沒有找到的，正是這種珍貴稀有的植物。水青岡是山毛櫸科的驕傲，它的木材紅褐色，花紋美麗，質地堅韌，是高級優良用材。最初，我們在林中量了一株大水青岡，胸徑1米，樹高40米。又向前，一株同樣40米高的水青岡，胸徑大到1.3米。不對了，越向前，一株株大水青岡，越來越高，越來越大。50米高的水青岡王出現，我簡直不大相信我的眼睛了，要知道它們是上下一樣粗細，威武到了極點。接著，60米高的水青岡王出現的時候，我想我是進入了童話世界。在現實世界中，在中國大地上，這樣的水青岡大樹王群體，我隻見到過這一個。60米高、胸徑1.5-2米的大樹王群體，在其他樹種也是十分罕見，而對我來說，則是沒有見到過的。你想，在這種時候，我的心情怎麽能夠平靜下來呢？

　　紅椿有一個雅號，叫做“中國桃花心木”。世界上有幾種桃花心木，都生長在熱帶；桃花心木的木材是紅色的，花紋就像是天空中美麗的雲彩，人們用它做最上等的裝飾材料，例如車廂的貼麵。在我國，隻有紅椿的木材能夠同桃花心木比美。這種“中國桃花心木”，雲南的西雙版納最多，而且我在那裏看到了一株紅椿王。那正是3月初，紅椿滿樹開放著金黃色的小花，招來數不清的嗡嗡叫的蜜蜂。它的葉子，和我們常見的香椿、臭椿一樣，它們都屬於楝科。這株紅椿王高30米以上，胸徑1米多。不但枝、葉和花都非常繁茂，滿身還掛滿著各種附生和寄生植物，而且幾種藤本植物也纏繞在它的身上。這一株大樹王和它身上的各種植物，形成了一個小小的生態係統。將來有一天，它用自己的養分把這些小植物養得越來越旺盛，而它自己可能會悄悄死去。但看樣子，它現在生命力還強大得很，還會長久地生活下去呢。

　　在西雙版納，有許多大大小小的溪河，人們喜歡把大紅椿掏空做獨木舟，在水上飄來飄去。為什麽，因為紅椿不怕水泡，泡多長時間它也不糟不腐；而其他許多優良木材，就沒有這個優點。

　　在雲南，同紅椿齊名珍貴樹種很多，滇楸就是其中之一。人們告訴我，北京人民大會堂的裝飾板，用的都是滇楸；隻是這一條，就足夠說明滇楸的價值了。但我看到的滇楸王，不是在雲南，而是在湖南。因為滇楸的分布範圍並不限於雲南。在湖南省西北部的壺瓶山自然保護區，一個緊挨著村莊的山坡下部，矗立著一株大極了的大樹王，它就是著名的滇楸。遠看，它是兩根主幹擎天而立，到近處才看清，它們是一株。站在樹下，無法看到它的頂部，估計高度在30-40米之間；它的主幹十分雄壯，胸徑竟然是2.2米。這是我看到的最大的一株滇楸。它矗立在山坡下部，就好像是一位能征慣戰的大將軍，在檢閱著他的千軍萬馬。