回聲

小引：和老虎開玩笑的孩子

　　“吼--吼--吼--”

　　在密密的小興安嶺老林裏，隨著幾聲麅子喪命時的慘叫聲，突然傳出一陣老虎的怒吼。一隻老大老大的斑花虎，“嗖”地一聲從老虎崖下的洞穴裏躥了出來。你瞧它那副不可一世的樣子：一出洞口就先狂吼一聲，像是想要先震懾住什麽。然後，便用兩隻毛茸茸的前爪使勁兒撐住地，身子緩緩往前一探，伸了個懶腰，眯眯起眼睛，張開嘴巴打了個嗬欠，接著齜一齜牙，一收一縮地嘬嘬嘴唇兒，伸出紅乎乎足有半尺長的舌頭，緩緩呼出一大口哈氣。接著，便迅猛地搖搖頭，機靈地睜大一對閃著藍火苗似的眼睛，貪婪地掃視著左右。

　　這凶猛的斑花虎吃慣了現成食兒。它本來正在洞裏打盹兒，忽然聽見一隻麅子的斷斷續續的慘叫聲，知道是一隻麅子被豹或別的大獸捕住剛剛咬斷咽喉。往常，它這麽忽地躥出來一聲狂吼，那捕住麅子的野獸登時就逃得無影無蹤了。它便不緊不慢地走到死麅子跟前，用牙和爪兒撕剝掉麅皮，一口一口地吃起來。

　　它左瞧右瞧，到處都沒有尋到死麅子的一點蹤影兒，更沒有像往常那樣，它狂吼聲一落，就聽見捕捉麅子的野獸的逃跑聲。它猛然仰起頭，豎起耳，睜大兩隻眼睛，眈眈地尋視著。

　　這時，在老虎洞附近一棵枝葉繁茂又有藤條纏繞的大柞樹上，伴著老虎的狂吼聲，有兩隻胖乎乎的小手輕輕撥弄開障眼的枝條兒，在葉隙中斑斑點點地綻露出三張娃子的臉，正睜大眼睛，透過撥弄開的葉縫兒，聚精會神地注視著斑花虎的一舉一動。他們是老虎崖前麵、砬砬峰旁那個烏力楞“注釋1”裏的三個鄂家娃，一個名字叫沙加，另兩個是莫格拉和他的弟弟小冬格。他們身上都斜挎著弓，腰裏係著箭筒，插著小獵刀，獨有莫格拉脖子上掛著一個彎彎角似的麅哨兒。怪不得斑花虎到處搜尋不到死麅子的蹤影，原來那麅子的慘叫聲，是莫格拉用麅哨吹出來的。

　　演這場騙虎出洞的小把戲，當然是吹麅哨的莫格拉唱主角。他跟在阿爸身邊學獵四年已經出徒，還被稱為烏力楞裏的小莫裏根“注釋2”哩！按著鄂家的風俗傳統，再過個一年半載，他就該從阿爸和阿媽的仙人柱“注釋3”裏分出去，單獨頂門立戶打獵過日子啦。可是，前幾天阿爸、阿媽商議這事兒的時候，心裏有一百個不放心，因為這幾年山外惦記著欺負鄂家的羅刹“注釋4”太多！

　　三個小夥伴沒想到，那麅哨吹出的慘叫那麽靈驗，莫格拉根本沒吹幾下，就把斑花虎逗出來了。

　　斑花虎四處掃視著，不見被咬死的麅子的一點蹤影，就往前挪動幾步，又扯開嗓門狂吼了一聲。

　　嘿，真奇怪。剛才那老虎狂吼時，大嘴正衝著樹上的三個小夥伴張著。凡是獵手都懂得，那是獵虎的最好時機。要是三個小夥伴一起張弓，“嗖嗖嗖”三箭一起朝老虎的兩眼和喉嚨眼裏飛去，它疼痛交加，亂躥亂撞，不消幾個回合，就會被樹撞個半死。可是，三個小夥伴不拉弓射箭，也不拔小獵刀，隻是豎著耳朵用心地聽著。

　　老虎崖下的洞穴裏，原來有好幾隻老虎呢，其他那些都讓獵手們獵獲了。現在，就剩下了這惟一的一隻。三個小夥伴既不拉弓射箭，又不甩手飛刀，並不是因為頭人老爺曾有話，讓保留這隻斑花虎給烏力楞守門，嚇住或攔截來烏力楞搶劫的羅刹。他們要是上來獵虎的好奇心，什麽也不顧及哩。況且，娃子們也都知道，那老虎才不那麽聽話替鄂家辦好事呢！頭人老爺領著大家遊獵到砬砬峰下建起烏力楞，一方麵就是想借群虎盤踞的老虎崖做依仗。沒想到，它們卻幾次到烏力楞裏去行凶，獵民們不得不下手了。眼下，斑花虎要是發現了被三個小夥伴藏進叢林的獵犬黃獅，敢冒膽去襲擊，他們就不會客氣啦！現在，一切都太太平平，再說，他們悶葫蘆裏裝著別的藥，壓根兒就沒想收拾它。

　　“呲呲呲，噌噌噌……”一陣蟋蟋洬洬的聲音，在離斑花虎不遠處的頭頂空中有節奏地響著。

　　斑花虎猛然仰起頭，一眼就看見了不遠處一棵大樺樹探伸出的旁枝上，吊掛著一隻晃悠晃悠直蹬躂腿的山蹦兒“注釋5”。它呼地卷起一陣風，一個高兒躥過去，四爪剛剛落地，連氣兒都沒喘，接著就兩隻後腿猛勁一蹬，縱了個高兒，張著血盆大口朝吊掛著的山蹦兒撲去。可是，沒有夠著，還差一胳膊長那麽遠呢。接著，它又一縱身撲上去，又沒夠著，“撲騰”一聲跌落了下來，接著是第三次，第四次……

　　接連的撲空和跌落，斑花虎發怒了。它往後倒退幾步，一P股蹲在地上，喘著粗氣，眼巴巴瞧著用繩子吊懸在空中，晃悠晃悠仍在蹬躂腿的山蹦兒。它的氣越喘越粗，一對眈眈的眼珠子，由藍漸漸變紅了。

　　它瞧著瞧著，猛然間張開大口，撕心裂膽地嗥叫一聲，又一縱身撲了上去，結果又是一個空。

　　“嘻嘻嘻，”莫格拉忍不住笑出了聲來，“聽這聲叫，是真過癮哪。”

　　沙加和小冬格聽莫格拉一笑，雖然捂著嘴，瞧著一隻山蹦兒把斑花虎逗得那副狼狽樣兒，也禁不住“咯咯咯”樂出聲來。

　　斑花虎聽到笑聲，似乎覺出上了當，猛調轉頭，辨準方向，吼叫著呼呼朝藤條纏繞的老柞樹撲去。可是，它立起身子抓著樹皮，幹瞪眼兒。

　　“放箭！”莫格拉見暴露了目標，從密密匝匝的枝葉裏閃出身子，靠住樹幹站穩，朝兩個小夥伴揮完手，麻利地取下弓，抽出一支箭，“嗖”地一聲，先朝樹下的斑花虎射去。

　　“嗖--”

　　“嗖--”

　　沙加和小冬格也朝斑花虎開了箭。斑花虎離樹太近，三個小夥伴沒有一箭射中眼睛和喉眼兒。深深插在P股、腰和脖子上的三支箭，隨著它一跳一躍來來回回直擺動。

　　“吼吼吼--吼吼吼--”

　　斑花虎盯著樹上吼吼跳跳，跳跳吼吼，越吼聲音越高，把森林攪得更加陰森可怕。要不是鄂倫春人，準會毛骨悚然。

　　它發瘋似的剛一縱身，莫格拉射出的又一支箭狠狠地插進了它的一個眼窩裏。殷紅的血水立刻像個小泉眼“咕嚕嚕”冒了出來。

　　“黃獅！黃獅！嗾--！”莫格拉見時機已到，回過頭來，朝藏在叢棵的獵犬呼喊起來。

　　勇猛的黃獅早就耐不住了。它忽聽小主人呼喊，吸一吸鼻子，豎起耳朵，挺直大而蓬亂的腦袋，像一支利箭朝斑花虎飛撲而去。

　　這隻斑花虎本來就曾受過驚，險些在鄂家獵人手裏喪了命。它見勢不妙，拔腿就朝峽穀深處逃去。

　　“黃獅！黃獅！”莫格拉見黃獅還要去追，忙喚了回來，“回回回！”

　　三個小夥伴收起弓，一個跟一個地抱住樹幹，“刺溜溜”滑了下來。

　　“嘿呀呀，喚回黃獅幹啥呀！”沙加最後一個滑下樹來，咧咧嘴，雙手一攤埋怨莫格拉說，“都射瞎一隻眼啦，黃獅要是能攆上咬住它，咱們就把它幹掉！”

　　“別貪財好吧，咱們來時商量好的，本來也沒想要它的命，就是和它開個玩笑，逗引它叫幾聲，咱們聽聽拉倒，耳朵過癮了就行唄，還想貪財！”莫格拉梗梗起脖兒，腦袋一歪，俏皮地說沙加，“快，快把眼睛都閉上。”

　　莫格拉見兩個小夥伴把眼睛都閉緊了，就從光板皮褂兜裏掏出一個彎彎形的虎哨，運運氣吹了起來：“吼--吼--吼--”

　　“睜開睜開，”莫格拉催兩個小夥伴睜開眼後問，“你們說，像不像斑花虎剛出洞時的叫聲？”

　　兩個小夥伴跳躍著，拍著巴掌一起嚷道，“像像像，太像啦！”

　　“再閉上眼，快快快！”莫格拉讓兩個小夥伴閉上眼睛又吹起虎哨來，“吼吼吼--吼吼吼--吼吼吼--”

　　他憋得臉紅脖子粗，吹了一聲又一聲，還沒等停止，兩個小夥伴就睜開眼，一個跳著拍巴掌，一個樂得摟住莫格拉的腰直嚷嚷：

　　“跟斑花虎發瘋時叫的一樣！”

　　“嘿！比那還凶，還嚇人！”

　　黃獅站在小主人旁，不解其意地搖著尾巴，瞪著裹在毛皮裏的兩隻黑瑪瑙似的眼睛。

　　原來，三個小夥伴葫蘆裏裝的藥，是大人們治羅刹用的。在這裏，這老虎的嘯叫聲，用處大著哩。要是有山匪或地痞、山霸結夥前來搶劫，幾名獵手往樹叢裏一貓，吹幾聲群虎齊嘯，匪徒們頓時嚇得驚慌而逃。這裏，被稱為猛虎的故鄉。不少來這裏放山“注釋6”的卻喪命虎口。烏力楞遷來不久，十多個土匪結成夥，想趁不早不晌，獵手進林打獵的時機來搶劫烏力楞，他們偷偷摸摸，想躲著老虎崖繞進烏力楞，結果還是被老虎發現。六隻猛虎一起撲上去，一隻撲住一個，剩下的幾個總算一人撿了條命逃了回去。事情傳出以後，誰還敢來這裏呢？要來這裏，老虎崖是必經之路，彎彎的阿拉爾河，把老虎崖和砬砬峰一前一後摟在了懷裏。烏力楞就坐落在砬砬峰下。

　　這個過去常常遭搶受劫的小部落遷居砬砬峰下後，憑借著虎威，日子一直很太平。至於狡猾的官府諳達“注釋7”，一個兩個的混過來做買賣，隻要老虎放行，獵手們也接待。他們謀取些暴利，獵民們並不太在乎，生活中確實需要這些送上門的鹽巴、洋火、槍砂等等。不過，他們走時，頭人要派幾名獵手偷偷貓進樹叢，用狂嘯的虎叫送行，嚇他們個屁滾尿流，狼狽而逃，事後一想後怕，不敢再來。否則，烏力楞就難保太平了。隻剩一隻老虎，其他都被打死，對外一直是個秘密。

　　莫格拉跟著阿爸學獵四年多，阿爸當然要把學吹虎哨這一招兒教給他啦。

　　可是，沒來老虎崖前，三個小夥伴在烏力楞旁演“老虎拜貓為師學藝”的傳說故事玩，兩個小夥伴都連連搖著腦袋，一個勁兒地說莫格拉學的虎叫聲不像。他是賭氣和兩個小夥伴來跟斑花虎開這場小玩笑的。怪不得他敢來，又那麽不慌不忙，特別是斑花虎在樹下氣得咆哮時，他竟笑出聲來。原來阿爸曾領他來這裏逗引老虎出洞嘯叫，讓他仔細聽過。阿爸可不是他這個招兒，是用一根長繩子係住一隻麅子的腿拴在樹上，逗引得老虎嘯叫著，圍著樹兜圈子夠麅子腿。

　　莫格拉吊掛山蹦兒這一招，比阿爸那一招兒還有意思哩！

　　不過，要是叫阿爸、阿媽知道了，可準不會依的。自打莫格拉跟著阿爸學獵出徒，自己能在烏力楞附近獵個飛禽小獸什麽的，阿爸和阿媽都千叮嚀萬囑咐過，出獵碰上老虎、黑熊、罕達犴這類的大獸，能躲盡量躲著走。今天，竟領著兩個小夥伴來和斑花虎開玩笑，真是吃了豹子膽！

　　兩個小夥伴一說他吹得像，而且還一門兒叫絕，他吹得更洋洋得意了。你瞧他那副模樣兒，雙手捧著魔哨放在嘴裏，“吼吼吼吼”地吹著，還一個勁兒地歪脖子搖晃腦袋呢，憋得臉紅脖子粗，黑黝黝的小臉膛上閃著紅暈，那麽神采奕奕。兩塊顴骨微微凸起，展現著祖先自然粗獷的壯美。再配上兩片厚厚的小嘴唇，兩隻灼灼閃亮的眼睛，不胖不瘦的身板兒又是那樣墩墩實實，特別是在茂密的老林裏，“噔噔噔”跑著追擊獵傷的野獸時，那勇猛勁兒，愣頭愣腦的模樣兒，就是這猛虎故鄉的半大虎崽，也沒有這般雄威呀！

　　莫格拉開心地吹了一會兒虎哨，和兩個小夥伴喚著黃獅，互相追逐著，嬉鬧著，撒著歡兒朝烏力楞跑去。

　　“注釋1”鄂語，村落的意思。

　　“注釋2”神話傳說中的神獵手。

　　“注釋3”鄂族人住的地方，用柱子搭成圓錐形，再用樹皮或獸皮苫好。

　　“注釋4”鄂族人稱一切欺負、搶劫他們的人為羅刹，即魔鬼的意思。

　　“注釋5”鄂語，山兔子。

　　“注釋6”挖人參。

　　“注釋7”奸商。