張洪
那年夏天,美國一位27歲的年輕警官埃克在抓捕一名持槍歹徒的時候身中數彈。醫生雖竭力挽回了埃克的生命,但接踵而來的並發症卻時刻折磨著這個年輕人。埃克出院後不久,與他相處三年的女友棄他而去,他的身邊隻剩下一條名叫波比的狗。波比是四年前埃克撿回來的。
受傷後,埃克的所有行動都必須坐在輪椅上完成。行動的不便和身體的疼痛,讓他整日焦躁不安,更糟糕的是他經常徹夜難以入眠,不得不開始服用一些強製催眠的藥物。
一天晚上,埃克服下催眠藥後沉沉地睡著了。突然,他感到一個冰涼潮濕的東西在他的臉上拱來拱去。他努力睜開睡眼,看到波比在床邊歪著頭看著他。“幹什麽,波比?”埃克問道。波比一邊搖動著尾巴,一邊從鼻孔中發出“嗚嗚”聲。埃克以為是波比感到無聊,所以隻是讓它快睡,沒有想到,過了一會兒,沉睡中的他再次被波比推醒,他極不耐煩地推開了波比。當他再次進入夢鄉時,波比竟然狂吠起來,接著撲上前,叼住他的衣袖不停地晃動著。
這下,困倦難挨的埃克真火了,他指著波比嗬斥:“滾出去,不要再鬧了。”波比被突如其來的喊聲嚇了一跳,於是,它乖乖地走到臥室門口,麵朝埃克躺在地上。然而,埃克入睡後,又再次被波比推醒了。這次,它在輕輕地咬埃克的腳趾。就這樣,整整一夜,埃克始終沒睡個安穩覺。
一連數日,埃克被波比攪擾得始終無法入睡。他怎麽也想不通,從前乖巧的狗,為什麽現在變得如此讓人厭煩。生氣的他決定第二天將波比送到附近的寵物收容所。
第二天,在去往寵物收容所的路上,埃克接到主治醫生打來的電話,他說他發現了一些新問題,要埃克馬上到醫院複查。
沒辦法,埃克隻好先帶著波比來到了醫院。主治醫生拿出幾天前他的腦部檢查報告說:“你腦部情況很不好,已經出現大腦性麻痹及多發性硬化症。剛才我檢查你的鼻腔和咽喉時,發現你患上了嚴重的睡眠呼吸暫停症,這病很危險,你在熟睡中可能會突然停止呼吸,如果不馬上喚醒你,你很可能會因心髒病發作和中風而猝死。”
“您是不是搞錯了?”埃克驚訝地問,“我睡眠中並沒有什麽不適的感覺啊。”“我也感到很奇怪!如此嚴重的病情,你從沒有接受過相關的治療,身體卻無大礙,真是奇跡啊。”醫生說。瞬間,困惑中的埃克突然明白了:原來波比無數次地將他從熟睡中吵醒,並不是“報複”,而是在一次次地喚醒睡夢中已經停止呼吸的主人。
這天晚上,埃克被醫生臨時安排在觀察室裏監測。波比被醫生破例安排在埃克的病房裏,這一夜,埃克依然無法入睡,因為,波比仍然不時地將他喚醒。
第二天早上,醫生來到埃克的病房,對他說:“你的監測結果出來了。昨天夜裏,你共停止了15次呼吸。”“多麽可怕而驚人的數字啊。”埃克說到這裏,含淚輕撫著正在熟睡的波比。
接著,埃克正式住進了醫院。經過醫生的精心治療,埃克的病情逐步有了緩解。出院後,波比依然日夜守候在他的身邊。雖然夜裏常有美夢相伴,但愛犬波比依然是埃克生命中最有力的支撐……