張鳴躍
老根是在趕集回家的路上遭遇那隻狗的。
一隻黃狗,很瘦,在路邊臥著,一動不動。老根走近停下時,狗在看他,他停了一下就快步往前走,他知道這狗是被人丟棄的。可是,他越走越慢,又停下了,轉身又慢慢走近狗。他看狗,狗也看他。他罵:“狗日的,算我欠你的。”再走時,狗就跟上了他。
老根並不愛狗,他對人都沒啥感情,何況狗。他獨門住在村頭一間破屋,光棍兒一條。他帶狗進家,在他炕前角落丟了把麥秸,就是狗窩了,再放個碗,有食沒食也算個狗家了。
狗很乖,看看空碗,就乖乖地在麥秸上臥下。老根知道狗很餓,在碗裏放了點野菜稀湯。狗吃完了叫,老根罵:“再叫看我殺了你!”狗不再看他,也不再叫,看地麵。
一到吃飯時間老根就給狗一點吃的,他因此就吃不飽。他恨自己為啥要碰見一隻狗。罵歸罵,但狗很想親近老根,總想舔一舔老根,老根不讓。後來狗就知趣了,不再煩他,隻在老根不看它時看老根,用眼睛親近。
大多數人家都比老根的日子好過,有家禽家畜。村人常聽見老根罵狗,有人就找到老根,說你這家也沒啥看的,狗對你沒用,跟著你也可憐,給我吧。
老根點頭同意。但狗到了別人家不吃不喝,晚上咬斷繩子又跑回老根家了,扒老根的門。老根服了,隻好認命,清靜了大半生,竟被一隻狗纏上了。
村人早就習慣了不和老根來往走動,都覺得老根是個冷血怪物,村上的婚喪大事他從不隨禮,見人也從不搭腔,這樣的老根竟會收留一隻狗?人們有點奇怪,也有了點感動。
這天,老根上山打柴,在山穀裏被一頭山豹截住了。老根一看就絕望了,這頭豹子老根認識,許多村人都認識,它是個大禍害,村上不少牛和豬被它吃掉了,一些狗也被它咬死了。有一次它和兩隻狗惡鬥時,挨了村人一槍,帶傷逃走後有兩年沒進過村了。此刻,山豹就在穀口蹲著,瘦了許多,也陰沉了許多,山豹就那樣直愣愣地盯著他,那陣勢是絕對不會讓他活著出山了。
老根歎了一聲,在柴捆上坐了下來,盯著山豹說:“日你媽,來吧,小心我骨茬子硬,噎死你!”他知道,三匹狼不敵一頭山豹,他拚也白費力,怕也白怕。
就在這時,狗突然出現了。老根不知道狗竟一直跟著他,他打了一擔柴也沒看見狗,狗卻就在他身邊。狗從他後麵撲到了他前麵,怒吠著直接撲向了山豹。
老根一下子立起,驚呆了,瘦骨嶙峋的狗還沒有山豹的一半大,但卻凶猛無比,絲毫膽怯也沒有,一躍而起,箭一般射向山豹。山豹後退一步,很快就看清來者不過是一隻狗,吼嘯著反撲,狗並不退縮,更凶猛地撲咬……
老根霎時有了一生從未有過的震撼,一下子覺得和狗之間有一種非常關係,而且他是一個有罪於狗的“主人”,他不如一隻狗。他拔出柴刀,吼叫著也撲了上去。
好一場惡戰。山豹撲倒狗時,老根的柴刀在山豹背上頭上猛砍。山豹撲倒老根時,狗就瘋咬山豹的肚子脖子。老根、狗和山豹都是血肉模糊,最後狗撕出了山豹的腸子,老根的柴刀捅進山豹的喉嚨,他的一隻手也被咬斷了……
山豹死了,人和狗活下來了。
從那時起,村人就把老根和狗都稱為英雄。老根也完全換了一個人似的,他和狗寸步不離,見人也有說有笑了。他常對人說,人和狗的關係不是主人和狗的關係,而是命與命的關係,是良心和良心的關係,是義氣和義氣的關係……他說不清了,但人們還是聽明白,老根少了一隻手,卻明白了一種關係—和狗,以及和人。