資治通鑒故事大全集

第三十六節 綠林赤眉起義

　　新朝王莽的法令，瑣碎而且苛刻，百姓很容易獲罪，根本沒有時間耕田植桑；徭役也很繁重，旱災、蝗災又接連發生；各種案子積壓，很多人被押入獄，卻總是不能結案。

　　官吏苛刻殘暴，以此樹立威信。他們憑借王莽的禁令，侵吞百姓財產。有錢的人尚且不能保住自己的財產，窮人生活更是艱難。於是百姓紛紛去做強盜。他們占據高山大澤等險要地勢，官吏們不能擒獲他們，隻好隱瞞事實，由此導致盜賊越發增多。臨淮人瓜田儀占據了會稽郡的長洲。琅邪人呂母將幾千名農民匯集起來，殺死海曲縣宰，逃到海上當起了海盜，人數逐漸增多，達到上萬人。荊州發生饑荒，百姓逃往山野沼澤，靠挖野菜為生，並為爭搶地盤而相互殘殺。

　　王莽天鳳四年（公元17年），新市人王匡、王鳳因為處理糾紛很公平，被一群逃難的人推舉為首領，聚眾數百人。

　　那些逃亡的人，有南陽人馬武、潁川人王常、成丹等，都來投靠他們。他們結夥搶掠村落，平時隱匿在綠林山裏。

　　短短數月之內，王匡、王鳳手下就聚集起七八千人。王莽派使者到當地赦免這些強盜。使者回來後上奏，說：“強盜解散之後，不久又聚集起來。問他們原因，都說：‘因為律法複雜繁瑣，動不動就會犯法。辛苦勞動的報酬，還不夠繳納賦稅。就算關在家裏沒做什麽，也會因為鄰居私自鑄錢而連坐入獄。此外還有官吏的趁機欺壓。’百姓因為貧困，所以都起來做強盜。”王莽聽了大發脾氣，免去使者的官職。有的使者則故意逢迎王莽，說：“小民猖狂狡猾，應當處死。”或者說：“時運剛好這樣，不久就會平息的。”王莽聽後就十分開心，給他們升官。

　　第二年，琅邪人樊崇率領百姓自莒城發兵，有100多人，輾轉進入泰山。盜賊們因為樊崇很勇猛，都去歸附他。一年便聚眾1萬多人。與樊崇同郡的逄安，還有東海人徐宣、謝祿、楊音，也分別起兵，總共有數萬人。他們的軍隊匯入樊崇大軍，一起進攻莒城，沒有攻破，就在青州、徐州一帶流竄搶掠。王莽將各郡、國的軍隊征發起來進行鎮壓，都未能取勝。王莽地皇三年（公元22年）四月，太師王匡、更始將軍廉丹奉王莽之命東征，討伐盜賊。當初，樊崇等人的力量逐漸壯大時，互相約定：“殺人者，死；傷人者，償創（意思是罰受同樣的傷）。”其中尊稱最崇高的人為三老，其次是從事，最後是卒史。

　　樊崇聽到王匡和廉丹的軍隊要來征伐的消息，擔心自己的部下與王莽軍隊在交戰時候互相混淆，就讓士兵在眉毛上塗上朱砂，以便互相區別，從此其所部就號稱為赤眉軍。

　　王匡、廉丹率領精兵十幾萬，一路行來，對士兵的惡行放任不管。東部地區傳出民謠說：“寧逢赤眉，不逢太師！太師尚可，更始殺我！”