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第十五節 長平之戰

　　周赧王五十五年（公元前260年），秦國左庶長王齙率秦軍進攻趙國長平。當時，趙國老將廉頗統率部隊駐紮在長平，他率領部隊與秦軍幾次交鋒，都被秦軍打敗，於是堅守壁壘，拒不出戰。趙王對於廉頗作戰屢次失利、損兵折將早已頗有微詞，如今見他還膽怯不肯出戰，非常生氣，屢次派人督促責備。

　　範雎乘機派人攜重金去趙國離間趙王和廉頗，宣稱：“秦國什麽都不怕，隻怕讓馬服君趙奢的兒子趙括當將軍。廉頗不難應付，況且他就要是自己人了！”

　　趙王聽到以後，就派趙括接替了廉頗的職務，藺相如勸諫說：“您因為趙括有名氣就派他做將軍，這就像用膠粘住瑟柱然後再鼓瑟，怎麽能稱心如意呢？趙括隻會紙上談兵，卻不曉得靈活變通，他一定會害了趙國的。”趙王沒有聽從。

　　當初，趙括從小就學習兵法，自認為行遍天下，難逢旗鼓相當的敵手。他曾經和父親趙奢討論軍事，趙奢也難不倒他，但也沒有稱讚他。

　　趙括的母親不解丈夫對兒子不加稱讚的做法，趙奢說：“打仗是處在最危險的絕地，而趙括那麽輕易地討論它。假若趙國不讓趙括當將軍倒還罷了，如果一定要他當將軍，這小子會把趙軍引向敗亡的。”

　　趙括領命當了大將軍，將要出發的時候，趙括的母親上書，說不能任用趙括。趙王問為什麽，趙母回答說：“當年我侍奉他的父親，他父親擔任將軍，禮賢下士，曾經親自為幾十個人捧過飯碗，關係親密的有幾百位。國君和宗室所賞賜的東西，全部分給部下官兵。從接受任命之日起，就不再問家裏的事情。

　　“如今趙括一下子當上將軍，麵東而坐接見部下，屬下都不敢抬頭看他。大王賞賜的金銀布帛，他全部拿回來藏在家裏。天天物色廉價的房屋地產，可以買的他就買下來。您一定以為趙括像他父親，實際上趙括和他父親相差太遠了，希望大王不要派遣他！”

　　趙王說：“不要再說，我已經決定了。”趙母就說：“如果他以後領兵打仗犯下過錯，我請求不要受到牽連。”趙王同意了。

　　秦王聽說趙括已經被任命為將軍，就由名將白起秘密潛入前線，在幕後指揮秦軍作戰，而讓王齙做他的副將，並且下令全軍：“如果有人把白起將軍是幕後統帥的消息泄露出去，殺無赦！”

　　趙括到達前線以後，大改廉頗以前閉門守城的策略，更換了各級軍官，出動大軍進攻秦軍。白起假裝敗退，同時分出兩支奇兵進行迂回。趙括乘勝追擊，深入到秦軍的陣地前，但因防禦堅固而無法攻入。

　　這時，白起派出的兩支奇兵中，第一支2.5萬人，切斷了趙軍回國的道路；另一支騎兵5000人，又切斷了趙括返回陣地的道路。這樣一來，趙軍被一分為二，糧食補給也已中斷。白起調兵遣將和趙軍真刀真槍打了一仗，趙軍戰鬥失利，就築起工事堅守，等待援兵到達。

　　趙軍固守的消息傳回秦國，秦王親自到河內發動15歲以上男子，讓他們全部趕去長平，阻撓趙國的兵力和給養救援。這時，齊國、楚國開始發兵救趙。趙軍缺糧，就向齊國請求支援，齊王拒絕供應。

　　到了九月，趙軍斷糧已經有46天了，出現了互相殘殺吃人肉的現象。趙括見形勢緊急無法再守，再次率軍衝擊秦軍陣地，想分成四撥輪番進攻，這樣連續攻了四、五次，還是沒能突圍。趙括親自率領精銳士兵戰鬥，被秦軍亂箭射死，趙軍大敗，士兵40萬人全部投降。

　　白起見降兵太多，心裏擔憂，與部下商議說：“趙國士兵一向反複無常，今天留下他們的性命，恐怕遲早會惹出禍亂。”於是使用詭計，坑殺了40萬趙國降兵，隻留下年紀尚小的240人，放他們回了趙國。

　　總共有45萬趙國將士在長平之戰中被殺，趙國上下大為震驚。