白馬寨女人

第三十章 亮心跡學儒吐情 謀生計雪梅開店

　　楊雪梅寄出家書後，心中忐忑，日夜盼望，扳著指頭算日子。盼了十來天，終於盼來了哥哥楊雪龍的回信。楊雪梅迅速拆開信封，抽出信箋，瀏覽起來。隻見信中寫道：“小妹你好，見信如晤。來信收悉，小妹所慮深遠，見識不凡。眾兄弟商議確定，讚成小妹主張，贈田百畝，餘田出租，用以度日。今後但凡家中一切事務，小妹裁定即可，兄等無異議。順祝安康。民國三十五年九月一日。”

　　楊雪梅深深地舒了口氣，叫過楊彩蓮，說：“你爸爸叔叔都同意了。走，我們找校長去。”

　　“太好了，總算能做成一件好事！”楊彩蓮高興地說。

　　校長楊道康聽說楊雪梅贈田百畝，瞪眼望著楊雪梅，半晌說不出話，許久，激動地握著楊雪梅的手，說：“雪梅侄女，沒想到你門不出戶不出的一個弱女子，竟然有如此胸襟，慷慨解囊，真乃巾幗英豪！我代表全體師生向你表示由衷的感謝！”說著，對著楊雪梅姑侄倆深深地鞠一躬。

　　“這可使不得！”楊雪梅彎腰鞠躬還了一個禮，說：“校長叔叔，選個日子，我們將田契交給學校，舉行一個正式的贈田儀式，把族長和各房房長都請來作為見證。您看如何？”

　　“極是極是，理應如此。後天初六，六六大順，又正好當街，是個好日子。我看就選後天，我們在墟場的戲台上舉行贈田儀式。你看怎麽樣？”楊道康說。

　　“一切聽校長叔叔安排。”楊雪梅說。

　　九月初六，秋高氣爽，豔陽高照。白馬寨街上當街的人比平時多出許多，人流如潮；尤其是戲台前的廣場上，更是擠得水泄不通。戲台上方的紅布橫幅上貼著一行醒目的大字：“楊雪龍全家向致和中學贈田儀式”。戲台上前麵擺著一張課桌，後麵擺著一長排椅子，楊雪梅、楊彩蓮、楊道康、族長以及各房的房長，端端正正地坐在椅子上。戲台下的人們踮腳翹首，竊竊私語，內容大致相同：土地是農民的命根子，做人勞碌一輩子，就是為了買幾畝田地，讓子孫後代過日子，怎麽說送就送呢？當年祖祖輩輩省吃儉用，買田置地蓋房子，到了而今晚輩手上竟然分文不取地贈送出去，真是瘋了！農村人，要出這種風頭幹什麽唦？

　　年屆古稀的族長掏出懷裏的懷表，看了看，又塞進懷裏。過了一會，又掏出懷表看了看，又塞進懷裏。如此三次。到了九點十八分，族長抑製不住激動，步履蹣跚地走到課桌邊，捋了捋飄飄的須髯，興奮地說：“各位父老鄉親，今天，我們白馬寨有一件大喜事要在這裏舉辦。大家看見戲台上方的橫幅嗎？我們村雪梅侄女，和她五個哥哥商量決定，要將家中一百畝田贈給我們致和中學，以解決學校擴建而經費不足之困難。馬上，要在這裏舉行贈田儀式，請大家做個見證。雪梅六兄妹的這一舉動，真是義薄雲天，是我們白馬寨全村的驕傲！下麵，請雪梅姑娘說一說他們全家贈田的想法。大家歡迎！”

　　楊雪梅走到戲台前，對著台下深深地鞠一躬，說：“各位長輩，各位鄉親，有句老話，‘崽賣爺田不心痛’。我今天不是賣，是送，可能有人更會說我在敗祖業。我也知道，我家祖先為了買田，一個銅板一個銅板地積攢起來，一次買一畝兩畝，不容易。可是，我們致和中學麵臨發展瓶頸，正舉步維艱，更不容易。校長楊道康叔叔為了創辦致和中學，連南昌的店鋪都變賣了。他為了什麽？還不是為了我們白馬寨子子孫孫？因為他堅信知識改變命運。戊戌變法領袖之一梁啟超先生有一段名言說得好：‘少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝於歐洲，則國勝於歐洲，少年雄於地球，則國雄於地球。’國父孫中山先生曾號召國人：‘天下興亡，匹夫有責’。我想，支持白馬寨教育，為白馬寨少年創造一個良好的學習條件，也是匹夫有責。既然學校有困難，作為一個白馬寨人，理應盡一點綿薄之力，正如聖人所言：‘勿以善小而不為，勿以惡小而為之’。所以，我們兄弟姊妹經過商量，決定向致和中學捐贈良田一百畝。我們隻是做了我們應該做的事情，實在微不足道。”

　　“哇--一百畝啊！真是不得了哇！要花多少銀子才能買到這一百畝田呀？輕飄飄的一句話，說送就送了。嘖嘖，不可思議。”

　　“別看她門不出戶不出的，天下大道理還真懂得不少，不簡單。”

　　戲台下麵立即嗡嗡的議論開了。

　　楊雪梅說完，楊道康接著說。自然，楊道康無非是說些感激之類的話語和表示辦好致和中學的決心罷了。

　　該講話的人都先後講過了，贈田儀式正式開始。楊雪梅端著一個紅木盒子，抽開蓋板，露出一疊淡黃色的田契紙，雙手將盒子舉過頭，走到楊道康麵前，說：“請楊校長接受百畝贈田。”

　　楊道康鄭重地接過紅木盒子，深深地鞠一躬。

　　“真不知道她是怎麽想的，贈了這麽多田，今後怎麽生活啊？”台下許多人不無擔心地說。

　　誰能想到，楊雪梅贈了田，生活得更好。楊雪梅贈田後，家裏還剩下九畝九分田，全部出租，收點租穀度日。家裏的長工、傭人一律辭退。姑侄倆繡花織布，相依為命。“一唱雄雞天下白”，一夜之間，世道變了，中國解放了！劃分階級成分時，楊雪梅家裏劃成“小土地出租”，屬於內部階級。一些幾十畝田地的小地主，懊悔莫及，悔恨自己沒有楊雪梅的遠見，弄得一輩子抬不起頭。

　　解放了，日子一天一個樣。先是土改分田地，單家獨戶耕作了幾年後，開始實行互助組、合作社，合作社又分初級合作社、高級合作社。到了一九五八年，實行人民公社。白馬寨建成白馬人民公社，方圓十裏八村，如聶家、金山、梅花井、張家等等，都屬於白馬公社管轄範圍。

　　解放了，楊雪梅姑侄倆繡花織布慢慢難以度日--人們很少需要繡花物品，織的粗布雖說有人買，可是，賣不起價格，商店裏的洋布便宜，而且穿著舒服，粗布自然不好賣了。楊彩蓮略懂一點農活，楊雪梅對於農活基本一竅不通。如此一來，她們的工分底分自然比其他女人低，算半勞力中的半勞力。一年下來，口糧錢都不夠，還要從家裏拿出錢去買口糧。家裏雖說富有，可都是一些硬貨，不好拿出來使用，人民幣並不多，一下子成了欠款戶。兩個聰明伶俐的女人，竟然不能自食其力！姑侄倆感到麵子上難為情。

　　楊雪梅思考再三，找來楊彩蓮商量，試圖開一家茶店。楊雪梅說：“我昨天走過街上，看見楊金剛叔叔原來租給人家賣包子的舍屋閑著，沒人租。我便起了租用的念頭。那舍屋有那麽大，可以擺六張桌子，附近有一口井，挑水還比較方便，開茶店還合適。窮店當富家，開店比作田肯定賺錢一些。”

　　“主意倒是好主意。不知道隊裏會不會同意？人家開工，我們開茶店，恐怕通不過呢。”楊彩蓮心存顧慮道。

　　“我們交錢給隊裏，買工分，隊裏不吃虧，按說應該會同意。我去找隊長說一說。要是隊長不同意，我就去找蘭誌義，他現在是我們公社書記，隻要他同意，隊長肯定沒說的。”楊雪梅成竹在胸地說。

　　“你去找他？我看是瞎子點燈--白費蠟。”楊彩蓮不以為然。

　　“為什麽？”

　　“你這不是明知故問嗎？難道你忘了那次……”

　　“你還好意思說那一次！”楊雪梅嗔笑著說，“那次你可有點過分哦。”

　　話說蘭誌義在致和中學教書，非常感激楊雪梅的舉薦之恩，教書之餘總愛有事沒事往“振遠居”跑。楊雪梅自從贈了田，辭退了長工、傭人後，成了自食其力的人。然而，有些重活幹起來就頗為吃力，尤其是碾米，成了一件難事，不得不花錢請人--楊雪梅和楊彩蓮都會暈碾。

　　一天，蘭誌義來到“振遠居”，楊彩蓮正要出門請人碾米。蘭誌義聽了，高興地說：“碾米多有意思，我七八歲的時候就會碾米，還要請人？我來幫你碾。”

　　蘭誌義挑起一擔穀，來到村東頭的碾米房，將稻穀倒進碾盤，套好牛，坐上碾架，輕輕地喝一聲“嘿”，牛邁開四腿，碾架圍著碾柱轉起來。碾架下兩個碾米的石輪直徑約兩尺，邊緣厚度約一寸半，轉動時偶爾碰到碾盤內側，發出“咯咯”的響聲。碾架的一頭套在碾柱上，好比一個圓規，以碾柱為軸心，周而複始地畫起了圓圈。不會暈碾的人，坐在碾架上似乎是一種享受，其實不然。轉久了容易生困，嗬欠連連，弄不好就會打瞌睡，甚至會從碾架上栽下來。而且，米接近碾熟時，容易飛起糠屑，全身髒兮兮的，連頭發縫裏都一層的灰塵。

　　蘭誌義挑著一擔碾好的米，進了“振遠居”，頭發一片灰白，成了一個老翁。楊彩蓮忍不住笑道：“蘭老師也像伍子胥一樣，一夜之間白了頭，變成一個瘦老頭了。”

　　蘭誌義笑笑，毫不在乎地說：“沒關係，回去洗個澡，換一下衣服就是了。”

　　楊彩蓮說：“你是為我家碾米弄髒的衣服，這衣服沒說的，我來洗。”

　　於是，楊彩蓮跟著蘭誌義到學校，取了他的髒衣服回來洗。從那後，蘭誌義隻要知道楊雪梅家裏有什麽重活、髒活，便主動承擔。而他的髒衣服，也基本上是楊彩蓮包洗。一來二往，彼此親熱得一家人似的。

　　那天，楊彩蓮幫蘭誌義洗衣服，下水之前，將衣服口袋翻了個遍，生怕洗爛了裏麵的錢或者其他東西。翻著翻著，從上衣口袋裏翻出一張折疊得四四方方的紙條，展開一看，隻見上麵寫著：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。彩蓮，請你晚上來白馬橋頭烏桕樹一敘。蘭誌義。”

　　楊彩蓮看得耳熱心跳，望著紙條發呆。平心而論，蘭誌義是個讓女孩子心動的青年，無論長相還是才華都不錯。可是，聶國生一直牢牢地占據著她的心田，她再也容不下其他任何男子。要不是有聶國生，楊彩蓮會幸福得發暈；可是，有了聶國生，看見這紙條就如看見一隻癩蛤蟆，生厭得令人惡心。楊彩蓮拿著紙條給楊雪梅看，說：“姑姑，你看蘭老師無聊不無聊，寫這鬼東西！”

　　楊雪梅看過紙條，沉默片刻，眼睛濕濕地看著楊彩蓮說：“彩蓮，這可不是無聊。你是該考慮考慮終身大事了。聶國生已經四年多杳無音信，要是沒出意外，還不會寫信回來？你別傻等，耽誤了自己。”

　　“姑姑，你還說我！聶小剛明明……可你還在這裏守著他。你倒真是耽誤了自己！”楊彩蓮辯駁說。

　　楊雪梅倒噎了口氣，歎息道：“你這鬼妹子！你既然心裏丟不下聶國生，你就等吧。感情這東西沒有對與錯，隻有真和假。真有了它是沒辦法丟下的。我不勉強你，你自己看著辦吧。”

　　晚上，姑侄倆借著朦朧的月色，在天井邊紡棉花。楊雪梅不時地看看楊彩蓮，見她賭氣似的，頭也不抬，專心致誌地紡棉花，話到嘴邊又咽了回去。“喔喔啼--”，許久，再次傳來嘹亮的雞鳴聲。楊雪梅說：“彩蓮，雞啼兩遍了，睡覺吧。”

　　楊彩蓮忽然站起來，拍拍身子，用不容商量的口吻說：“姑姑，跟我去橋頭烏桕樹那兒走一趟。”

　　“怎麽啦？想通了？”楊雪梅說，“這事還能帶人去呀？”

　　“看您想的！我是想看看他是不是真在那兒等。”楊彩蓮說。

　　“那也隻能是你一個人去呀，為何要我同去？”

　　“深更半夜的，我一個人有點怕。”

　　“那我就躲到橋這一頭，總可以吧？”楊雪梅說著起身就走。

　　“哎哎哎，不能這麽去，要化妝。不能讓他認出我們來。”

　　楊雪梅愣了一下，搖頭說：“你呀，真有鬼點子。”

　　姑侄二人女扮男裝，身穿長袍，頭戴禮帽，雙手籠在袖子裏，到了橋邊，故意邁著男子的步伐，昂首挺胸地朝橋對岸的烏桕樹走去。來到第三棵烏桕樹邊，隻見前麵的一棵烏桕樹下，一個蹲在地上的黑影忽地站起來，一閃，躲到樹幹背後去了。楊彩蓮上前，楊雪梅跟後，繼續往前走。走到樹邊，楊彩蓮認真瞟了那人一眼，從身材輪廓看，她心裏咯噔一下，頓時像打翻了五味瓶。楊彩蓮擦了一下眼睛，昂著頭匆匆往前走，一直走到龍窪橋，跨過龍窪橋，從北屏禪林踅過來，回到“振遠居”。

　　回到家裏，楊雪梅說：“看來，蘭老師是一片真心。你怎麽辦？將那張紙條弄濕來，仍然放到衣袋裏，裝著不知道，免得難為情。”

　　“不。我要原封不動地放回衣袋裏，讓他知道我的意思。如果裝著不知道，還會有第二張紙條，第三張紙條。”楊彩蓮說。

　　“主意不錯，隻是苦了蘭誌義喲。”楊雪梅說。

　　翌日中午，蘭誌義來“振遠居”取衣服，一進門便打了個山搖地動的噴嚏，而且噴嚏一個接一個，鼻子裏流著清涕，眼珠紅紅的。楊雪梅心疼地說：“蘭老師，感冒了？秋天不冷不熱的，容易感冒，注意點身子。”

　　蘭誌義淒然一笑，說：“昨晚看書看晚了一點。沒事。”接過衣服，紅著臉問楊彩蓮：“彩蓮，你洗衣服翻過口袋麽？不會洗爛了什麽東西吧？”

　　“我沒注意，你自己看看吧。”楊彩蓮頭也不抬地說。

　　蘭誌義直接伸手掏進上衣口袋，摸了摸那張折疊得方方正正的紙條，愣了一下，馬上滿臉通紅，十分窘迫地說：“還好，沒洗爛。”生怕眼淚流下來，說了聲“謝謝”，趕緊離開。

　　此後，蘭誌義雖然還一如既往地來到“振遠居”幫忙做事，衣服髒了也照常拿來彩蓮洗，隻是衣袋裏再也沒有出現過紙條。蘭誌義臉上也難得看見燦爛的陽光。楊雪梅心裏怪不好受，好像虧欠他什麽似的。一日，蘭誌義來到“振遠居”，楊雪梅趁楊彩蓮不在身邊，以長輩的口吻勸導說：“誌義啊，姑姑看見你這個樣子很難過。你的心思姑姑知道，隻是彩蓮和我一樣，認死理，心裏有一個人，就再也容不下第二個。天涯何處無芳草，何必單戀一枝花？你條件不錯，就不要傻等彩蓮，找一個合適的姑娘，早點成家。你結婚時，姑姑一定來祝福。”

　　蘭誌義默默地流著淚，點點頭。

　　後來，蘭誌義與一個女教師結為連理。結婚那天，楊雪梅赴宴喝喜酒，並送上一雙金耳環；楊彩蓮以身子不適為由，躺在床上哭了半天……

　　“我看蘭誌義不是那種人。再說，人家現在有家有室，日子過得有滋有味，還會記得那些陳芝麻爛穀子的事？”想到這裏，楊雪梅坦誠地說。

　　出乎意料，楊雪梅的擔心是多餘的。隊長楊衝聽說楊雪梅要開茶店，略微思索一下，便很快答應，說：“我沒意見。全隊男女勞力七八十個，有你們不多，無你們不少。你們每天交兩塊錢到隊裏，隊裏給你們每人記十分，按照隊裏女人最高底分五分打折。你們劃得來，得到了最高分；隊裏也劃得來，增加了收入。這是好事，誰還會有意見？”

　　說幹就幹。楊雪梅請來幾個木匠，將舍屋簡單裝修一番，買來六張八仙桌，六桌裙凳，茶杯茶壺熱水瓶等物件置辦得一應齊全，選購了幾斤上等的羅山毛尖茶葉作為開張所用。茶店取名“陸羽茶店”，開張日期選在二月初九九時十八分。並貼出告示，茶館開張免費品茶三天。

　　一切準備停當，楊雪梅向楊衝匯報。楊衝十分爽快地說：“你茶館開張的那天，我們全隊社員去你們茶店開會，為你們捧場。”

　　“你真不愧是楊再興的後代，爽快。”楊雪梅十分高興。

　　二月初九，楊雪梅和楊彩蓮早早地起床，來到茶店。剛打開店門，一個四十幾歲的男子就走進店來，說：“雪梅，聽說你今天茶店開張，我來幫幫忙。”說著，挑起水桶就走。

　　“哎哎哎，學儒老師，這可不敢勞你駕呀。”楊雪梅說。

　　“別老師老師的，就叫我學儒。沒關係，我反正沒事幹。”楊學儒挑起水桶出了店門。

　　楊雪梅看著朝香泉井走去的楊學儒，說：“學儒老師，這旁邊有水井啊。”楊學儒頭也不回，說：“今天開張，要用香泉井的水。”楊雪梅心裏一熱，搖搖頭，輕輕地歎息一聲，自言自語地說：“可惜呀……”

　　初春的太陽暖洋洋，笑眯眯，照在人身上怪受用的。“陸羽茶店”喜氣洋洋。桌子板凳一色嶄新，亮堂堂的；地麵掃了一遍又一遍，幹淨得麻糍落地不沾灰。大門口門楣上橫釘著一塊紅色木牌，上書“陸羽茶店”四個金色的顏體大字；兩邊的對聯耐人尋味：“茶葉浮浮沉沉平淡杯中藏有真，茶味濃濃淡淡人生百味皆是福。”店裏中柱上貼著一副對聯：“香茶勝美酒，雅座賽蓬萊。”到了九時十八分，隨著一陣熱烈的鞭炮聲，人們興高采烈地湧進“陸羽茶店”。楊衝大聲問道：“雪梅，你的店不叫‘雪梅茶店’或‘白馬寨茶店’，怎麽叫‘陸羽茶店’？你又不姓陸。”

　　“是啊，姓楊的人開的店怎麽取了個姓陸的店名呢？”一時不少人附和著問道。

　　楊雪梅粲然一笑，說：“陸羽是我們中國的茶仙、茶聖，開茶店的人都將他當茶神來祭祀呢。所以，取名陸羽茶店。”

　　“哦，是這樣啊！隻怪我讀多了書。”楊衝沒讀幾年書，自然不知道陸羽何許人也，聽了楊雪梅的話，似乎恍然大悟。

　　楊雪梅首先來到楊衝麵前，提起茶壺，對著茶杯，當開水篩進茶杯的瞬間，猛地將茶壺提高許多，拉出一道長長的水柱，“噗噗噗”衝進茶杯裏；看看開水臨近杯口，猛地停住。茶杯麵上些許水泡，杯中茶葉迅速地翻滾幾下，慢慢下沉，緩緩地伸展開來，展示出嬌小的身子，沒有一片茶葉不甘寂寞地浮上水麵。

　　楊衝驚喜地說：“雪梅，你泡茶還真有經驗，一下就泡沉了。我自己在家裏泡茶，開始有一半的茶葉浮在麵上，要好久才會沉下去。”

　　“你肯定是慢慢倒的開水。”楊雪梅說。

　　“不錯。我怕倒快了會漫出來。看來篩開水還蠻有學問啊。”楊衝似有所悟。

　　“跟老婆都有學問，別說篩開水。”一個男子冰冷冰冷地說了句笑話，引得堂前哄堂大笑。

　　楊雪梅依次給每個進茶店的人泡上茶，說：“大家嚐嚐，這是羅山毛尖茶，看看味道行不行。”

　　楊衝嘬著嘴，輕輕地吹了吹茶水，細細地抿了一口，“噝--呀”一聲，說：“不錯不錯，好香！雪梅，一角錢一杯的茶，你用這麽好的茶葉開店，會虧本的。”

　　所謂一杯茶，並不是真的就是一杯茶，而是泡一次茶葉。客人喝一口就走，也算一杯茶；客人從早喝到晚，隻要不換茶葉，也算一杯茶。因而，一杯茶可能讓茶店老板篩茶篩酸手。茶葉用好了，肯定賺不到錢。所以，一般茶館的茶葉都是一些大路貨。

　　“這不是開張嘛，當然得用好茶葉羅。”楊雪梅甜甜地說。

　　“本身就是免費品嚐，不存在虧本不虧本的。”楊彩蓮補充一句說。

　　楊衝看見楊彩蓮，忽然想起了什麽似的，說：“彩蓮，那次你要是跟著解放軍走了，現在肯定是個不小的軍官，因為你有文化，膽子又大。”

　　“我是怕我走了，聶國生回來找不到我。要不然，我還真走了。我看著那女的穿著軍裝，颯爽英姿，真是羨慕死了。”想起那次迎接解放軍，楊彩蓮現在心裏還癢癢的，說不清是遺憾還是悔恨。

　　那是一九四九年陽曆五月中旬的一天。楊道康和蘭誌義來找楊雪梅，說是解放軍從撫州方向來豐城，要解放豐城，途經白馬寨。學校組織全校學生迎接解放軍，還要在戲台上和解放軍搞一次軍民聯歡演出，要楊雪梅寫一些歡迎解放軍的標語。站在一旁的楊彩蓮馬上接嘴說：“歡迎解放軍要不要喊口號？你們擬一些口號，我來領呼口號。我的嗓門大，保證呼得響亮。”

　　楊道康連忙說：“我還差點忘了這件事，真要挑選一個領呼口號的人。你一個這麽漂亮的女孩子呼口號，再合適不過了，保證解放軍高興。”

　　大約中午時分，一支浩浩蕩蕩的軍隊，從杜市方向逶迤而來，漸漸地越來越近。到了村口，楊彩蓮心裏像揣著一隻兔子，舉起拳頭，振臂高呼：“熱烈歡迎解放軍！”幾百個學生跟著高呼，頓時口號聲鋪天蓋地，幾裏路遠都能聽見。鑼鼓聲、嗩呐聲也跟著響起。走在最前麵的是一個大個子軍人，腰間吊著一支駁殼槍，估計是個軍官。楊彩蓮看著，覺得眼熟，看樣子很像聶國生，莫非真是他？如此一想，不由得脫口而出地喊了一句“聶國生”。

　　大個子軍官愣了一下，站住問道：“姑娘，你剛才說什麽？”

　　“我說你是聶國生。”楊彩蓮大聲說。

　　“哦。你認錯人了，我不姓聶。我是山東人，今天第一次來到你們這裏，你怎麽可能認識我？”大個子軍官爽朗地笑著說。

　　“山東人？”楊彩蓮仔細端詳著大個子軍官，見他左眼眉毛處有一道疤痕，眼皮也是一隻雙眼皮一隻單眼皮，而且一口地道的山東口音；聶國生兩隻眼睛都是雙眼皮，疤痕是在右眼眉毛處。楊彩蓮知道認錯了人，紅著臉說：“我認錯了人，對不起……”

　　大個子軍官卻對她產生了極大的興趣，對她看了又看，微笑著問道：“姑娘，是不是你一個朋友叫聶國生，也去當兵了？他在哪個部隊？”

　　楊彩蓮搖搖頭，說：“我什麽也不知道，隻知道他離家七八年沒有音信。”

　　“哦，那就不好找了。姑娘，你很大膽，也很漂亮，看得出還很有文化。不知道你願不願當兵，參加部隊的文藝宣傳隊？你看，我們部隊裏也有女兵，搞宣傳呢。”大個子軍官指了指身後的幾個女兵，說。

　　楊彩蓮看著聶國生後麵的十幾個女兵，個個貌若天仙，頭戴軍帽，腰束軍腰帶，束得腰肢細細的，鼓得胸脯高高的，三分英俊，七分威武，真是令人羨慕。要是自己穿上軍裝，也不比她們差。楊彩蓮真想說“好”，可一想起聶國生，心裏又涼了，難過地搖搖頭，噙著一眶淚水，說：“不，我要等聶國生……”

　　要是那次跟著部隊走了，現在還真不知道怎麽樣了呢！可是，人生好比曆史，容不得假設。楊彩蓮歎氣道：“唉，過去了的事，提得沒意思，我也不後悔，現在也挺好，生活還是有希望的。”當年，她派人到處打聽，聽說聶國生跟著一支部隊走了，一直默默地禱告：保佑平安歸來。日本鬼子投降了，楊彩蓮以為聶國生會回來，結果沒等來；解放了，楊彩蓮滿心希望聶國生會回來，結果同樣沒見蹤影。她隱隱覺得，聶國生跟著國民黨去台灣了。台灣也是中國的一部分，遲早一天會解放的，到那時，聶國生肯定能回來。因此，楊彩蓮非常注意收聽收音機裏關於解放台灣的消息，看見牆上寫的“一定要解放台灣”的標語常常熱血沸騰，覺得離聶國生回來的日子越來越近了，生活也越來越有盼頭了。

　　說是開會，其實就是三言兩語地安排一番下午的生產，言簡意賅，人們P股還沒坐熱，會就開完了。楊衝看看越來越多的人走進店來沒座位，連忙說：“上午的會就開到這裏，大家去當街，工分照記；下午開工。”

　　隊裏的社員走了，楊雪梅和楊彩蓮忙著收拾茶杯，給新來的客人泡茶。楊學儒則跟在楊雪梅後麵，她給誰的杯子裏放茶葉，他就給誰的杯子篩水。一個男子笑著問道：“學儒老師，這個茶館你也有股份？”

　　“沒有沒有。”楊學儒忙說。

　　“那你……”

　　“你也真是！盤根問底的幹什麽？”另一個男子連忙眨眨眼，製止道。

　　那男子笑笑，看了眼楊雪梅，不言語了。

　　開張三天，高朋滿座。第四天，進入正式營業，生意突然冷清起來。隻有少數老頭來喝茶，中年男子幾乎沒有。楊彩蓮心中著急，對著楊雪梅兩手一攤，說：“這咋辦？不要錢的茶都來喝，要錢的茶就不來了。”

　　楊雪梅不緊不慢地說：“你放心，會有人來的。那三天，其實大都是各隊的隊長效仿我們隊長，來這裏開社員會，捧捧場，顯得人多。現在人們都要開工幹活，總不能天天開會吧？白天不得來喝茶，晚上肯定有人來的。我們吃點苦，做好熬夜的準備。”

　　“白天做事累得腰酸背痛，晚上誰還會來喝茶？”楊彩蓮不以為然地說。

　　“你不知道，大家來這裏不光是為了喝茶，而是為了熱鬧，聊天。大家在一起神吹海聊，說說自己見到的或者聽到的新聞，多有意思！吃了飯就上床，‘沒想頭，抱枕頭’，那有什麽意思？”楊雪梅說。

　　楊學儒馬上接嘴說：“對，雪梅說得對，是這樣的。我原來經常去張巷進茶店，就是這種感受。”

　　果不其然。到了晚上，人們三三兩兩來到茶店，兩個下午便在這裏喝茶的老頭的座位被別人占去了，弄得後悔不迭地說：“來晚了，來晚了！”隻好端著原來的茶杯，坐到最偏僻的一個燈光有點昏暗的桌子上去。

　　人們坐下來，一下子就張家長、李家短地聊起來。本地的，外地的；曆史的，現實的；偷人的，做賊的，什麽話題都有。說到精彩處，引得人們哄堂大笑，好像倒了蛤蟆籠。然而，不管人們怎麽笑，楊學儒卻始終一聲不吭，坐在一個角落的椅子上，手捧杯茶，有一口沒一口地抿著，看見誰的茶杯仰起的角度比較大，便連忙提著茶壺去給誰續水。

　　一個男子扭頭看一眼楊學儒，說：“學儒老師，你手腳沒閑，嘴巴卻一直閑著，怎麽沒聽見你說一句話？”

　　“禍從口出啊！”楊學儒一笑置之。

　　那男子覺得自己失言，輕輕地“哦”了一聲，說：“對不起。”

　　人們一下子沉默起來。

　　楊學儒在白馬寨算得上一個人物。他年齡和楊雪梅相仿，大學畢業時父母雙亡，成為孤兒。解放前在致和中學當過老師；解放後，致和中學成為公立學校，改名“白馬寨中學”，楊學儒繼續教書。可是，誰也不明白，人才、外貌都不錯的他，竟然四十來歲還是光棍一個，毛遂自薦為他當紅娘的不計其數，主動向他勇獻芳心的姑娘也不少，可都成了打水澆石頭。他似乎是愛情的絕緣體。“可能是生理上有問題”，人們開始猜測。慢慢地，“楊學儒是閹雞公”就成為公開的秘密，再也沒有人提起他的婚事--向一個閹雞公男子提親，那是打人打臉的事，誰會幹？

　　楊學儒雖然被人看成閹雞公，可人卻很是熱情大方。在學校，是籃球場上的猛將，是宣傳隊打快板、說相聲的鐵腳，一天到晚曲不離口。一次聊天，說起村裏的大隊黨支部書記楊大牛和村裏大地主楊萬財，楊學儒頗有感觸地說，楊大牛家裏的貧農成分是他父親賭博賭來的，楊萬財的地主成分是他鬼迷心竅買來的。有人不理解，楊學儒進一步闡述開了：

　　楊大牛的公公在世時家裏很有錢，外麵開當鋪，家裏請長工，老頭一人娶了五個老婆，在一個大大的房間裏擺著五張床，每天晚上睡覺前喝一碗高麗參湯，然後隨便躺到哪張床上摟著哪個老婆折騰。可是，到了楊大牛父親手裏，家道開始中落。因為，他父親喜歡賭博，經常用傘袋背著大洋去撫州、豐城趕賭。結果，將一個偌大的家業賭得精光。到解放前兩三年，家裏窮得揭不開鍋，隻好去致和中學看門、掃地，賺幾個錢度日。而楊萬財卻相反。楊萬財早年在南昌開銀匠店，靠製作金銀器活命。兵荒馬亂的年月，貨幣嚴重貶值，有錢人拚命地購買金銀，製作金銀器。因而，楊萬財的銀匠店生意跑火。而隨著國民黨在全國戰線的節節敗退，許多有田地的財主開始賣田，而且價格便宜。楊萬財認為手藝隻是防身，土地才是立身之本，便賣掉南昌的店麵，回家購買田地，一口氣買下三百來畝良田。結果不言而喻，土改劃階級時劃為地主。

　　說者無心，聽者有意。此話被學校一陳老師聽見，暗暗記在心裏，準備伺機報複。按說，楊學儒和陳老師並無大的過節，隻是一樁小事讓陳老師心存芥蒂。一天，陳老師抱著一大摞書，放到學校水泥台球桌上，想借助強烈的紫外線射死書中蛀蟲。楊學儒平時最看不慣陳老師衝著姐夫是縣教育局副局長而神氣十足、目中無人的樣子，見他曬書，頗為不屑，便端把椅子，坐在操場上，身子仰著，扯起胸前衣衫，將一個幹癟的肚子暴曬在光天化日之下。一邊拍著肚子，一邊神神叨叨：“曬吧曬吧，曬死你這蛀蟲。”陳老師見了，不免好奇地問道：“楊老師，你這是幹什麽？”楊學儒哂笑道：“曬書也！”陳老師更加如墜五裏雲霧，指著他的肚子，很不以為然地說：“真是癡人說夢！你一個光肚子，書在何處？”楊學儒將肚皮拍得“劈啪”作響，哈哈大笑道：“你聽聽，這不是翻書的聲音麽？你的知識在書上，我的知識在肚裏。我這豈不是曬書？”陳老師頓時好比挨了一記耳光，腦袋嗡的一下，臉紅起來，心裏卻恨恨道：你這個狂人，如此羞辱老子，總有一天老子要扳本。果不其然，陳老師扳本的機會來了。不久，社會上刮起了一股反右傾的浪潮。陳老師不失時機地供出了楊學儒，說他攻擊共產黨的書記，為大地主鳴冤叫屈。結果，楊學儒順理成章地劃為右派，白天上課，晚上批鬥。於是，楊學儒遵循孔子“君子欲訥於言而敏於行”之教誨，追悔莫及，開始沉默，大腦也開始渾渾噩噩起來。

　　按說，上回當學回乖，吃一塹長一智。可是，楊學儒不知是生性使然還是何因，枉讀了聖賢書，劃為右派後不到一年，又惹出禍端，且因此徹底失去了教書的機會。

　　那日，楊學儒上語文課，課文乃一首陸放翁之《卜算子詠梅》。楊學儒竟然鬼使神差道：“各位同學，陸遊的這首詞大家課後可以看看，不難懂，我在這裏就不講了。我也寫了一首《詠梅》，乃歌頌七百餘年江南望族白馬寨一位傑出女性的，大家好好學一學，務必人人能背能默。”言畢，用衣袖三下五除二地擦幹淨黑板，“刷刷刷”地在黑板上寫下四行龍飛鳳舞的粉筆字：“白馬寨裏一奇葩，才如易安貌如花。冰清玉潔群芳怯，醉煞須眉你我他。”寫畢，在講台前來回踱步，用教鞭點著詩句，猶如喝了幾碗陳年老酒，滿臉興奮，抑揚頓挫地朗誦起來。

　　此事在學校驟然轟動，向燈向火者皆有，褒貶不一。褒者認為楊學儒教學方法靈活，結合身邊事例，開闊學生視野；貶者則說楊學儒標新立異，走火入魔，書上的內容不教，教自己的詩作，倘若都這樣，還要課本何用？尤其是陳老師，更是如獲至寶，直接找到校長楊道康告狀，義憤填膺指責楊學儒狂妄自大，自比陸遊，酸腐至極。楊道康拿不準處理意見，忙向公社黨委書記蘭誌義匯報。蘭誌義皺著眉頭思索良久，說：“就說他熬光棍熬得難受，成了花癡，不宜教書，別再任課，叫他管理學校食堂算了。”可是，陳老師不服，直接將此事捅到縣教育局。教育局覺得問題嚴重，要求開除。蘭誌義知道後，找到教育局局長說情，說楊學儒單身生活不容易，給他一點出路。最後弄個開除留用發生活費的處理。此事，文化大革命時成了蘭誌義的一條罪狀，說他同情和保護右派分子。當然，此乃後話。

　　受到嚴肅處理的楊學儒不以為恥，反以為榮。因為，他那首《詠梅》不僅在白馬中學、白馬公社人人皆知，而且在整個豐城縣都出了名，成了名人名作，說起花癡，人們自然念及楊學儒，說到他的《詠梅》。所以，盡管他從那以後沉默寡言，但心裏卻頗有幾分自得，覺得為自己心儀之人做了一件驚天動地之事，人生沒有白活。現在，他能在楊雪梅開的茶店盡一份微薄之力，打打雜，靜靜地聽人們談天說地，覺得很是愜意。聽到人們冷嘲熱諷，便在心裏默念著陸放翁的詞句：“無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，隻有香如故。”照樣自得其樂。所以，剛才男子的問話並沒有引起他的不快，續完茶水，仍然靜靜地坐在一個角落裏品茶，等待下一輪的續水。

　　突然傳來一聲雞啼，有人愕然道：“哎呀，這麽晚了？該回家睡覺了。”說著便起身離開。

　　“今天這麽晚回去，你老婆又要你跪榻凳吧？”一老頭對著那人匆匆而去的背影說。

　　“哈哈……”茶店裏爆出一陣開懷大笑。

　　人們都走光了，楊學儒幫著收拾了茶杯，打掃了衛生，掏出一張角幣，放到桌子上，對楊雪梅輕聲說：“我的茶錢。”

　　楊雪梅慌忙抓起那張角幣，塞進楊學儒口袋，說：“你忙了一天，我應該付工錢給你，你還付什麽茶錢？”

　　楊學儒固執地掏出那張角幣，想塞進楊雪梅衣袋裏，猶豫了一下，還是放在桌子上，說：“共產黨給了我生活費，我要工錢幹什麽？你們開的是茶店，當然要收茶錢。我在這裏做點雜事，是一種享受。”說完，做賊似的逃出茶店，搖搖晃晃地消失在濃重的夜色裏，身後飄來他那近乎癲狂的朗誦聲：“白馬寨裏一奇葩……”

　　楊雪梅看著楊學儒漸漸縮小的身影，聽著那拖腔掖調的朗誦聲，心裏漸漸地沉重起來。

　　翌日，楊雪梅來開店門，隻見楊學儒已經早早地蹲在店門口。而且，此後天天如此。每天回家時，他都要放一張一角的紙幣於桌上，楊雪梅也不再說什麽，悄悄地收起，放入一個裝錢盒裏，準備年底一次性奉還。倘若一天沒來，楊雪梅竟會心中一驚：莫非病了？

　　說是茶店，有時偶爾也要炒菜。有的茶客當街時會邀伴買一點煎豆腐和肉或者大蒜和肉，放在茶店裏加工，來個煎豆腐燒肉或者大蒜炒肉，打上一斤鄉下人自製的穀燒酒，慢慢喝，慢慢聊。一盤菜，一斤酒，吃上大半天，與其說是喝酒，不如說是聊天。因為，他們下酒不靠吃菜，靠說話。所以，茶店裏喝酒，酒店裏喝茶，都是常事。

　　一天，楊學儒買來半斤肉，半斤煎豆腐，往茶店桌子上一放，認真地說：“雪梅，我今天也要雲裏霧裏一回。你幫我弄一下這點菜。”

　　菜弄好了，楊學儒獨自坐在一個角落裏，手中提著一玻璃瓶穀燒酒，有一口沒一口地吃著煎豆腐燒肉，有一下沒一下地打喇叭抿著穀燒酒，發出“噝哈噝哈”的響聲。看見誰喝茶時茶杯仰起的角度大了，便忙著去續水。就這樣，從中午吃到深夜關店門，菜涼了熱，熱了涼，最後盤子裏還剩下幾塊肥肉。楊學儒邁著有點飄浮的步子，回頭對楊雪梅說：“雪梅，我喝了酒，你送我幾步路吧。”

　　楊雪梅對楊彩蓮說：“你封好爐子，我送學儒叔一程。”送出街麵十幾丈遠，趁著拐彎，楊學儒將一個信封塞進楊雪梅手中，說：“收好，別讓侄女看見。”楊雪梅想推辭，楊彩蓮從後麵追來了，大聲說：“學儒叔，您的煙筒忘了。”楊雪梅隻好趕緊將信封塞進衣袋裏。

　　回到閨房，借著煤油燈微弱的亮光，楊雪梅打開信封，裏麵一隻翡翠手鐲，晶瑩剔透，跳躍著一個個亮點；一張紙條，寫著端端正正的毛筆小楷字。楊雪梅的目光在字裏行間遊走、停留，漸漸地模糊起來。紙條寫著：“雪梅，請原諒我冒昧而大膽地叫你一聲‘親愛的！’人們都道我乃‘閹雞公’，其實真冤哉枉哉！我亦有正常生理功能，自幼便愛上了你。無奈那時白馬寨本村男女禁止通婚，故而隻是在心裏暗戀著你，害著嚴重之單相思。高山仰止，我心中有了你這座高山，世上任何女子在我眼裏便黯然失色，毫無可愛之處。婚姻問題自然無從談起。我寫的《詠梅》，你知道是寫誰的，那可是我的一片癡心啊！現在解放了，時代變了，提倡婚姻自由，我們白馬寨村已有本村通婚之先例。所以，我鬥膽向你求婚，懇請你接受我的一片癡情。這隻手鐲是家母當年之陪嫁物，現予你作為定親信物。楊學儒，六月初六子夜。”

　　楊雪梅的眼淚嘩嘩地流了下來，心中百感交集。孩提時，楊學儒見了她，確實非常親熱，總是“雪梅妹妹”地叫著；大了，看見她便是尚未開言臉先紅。那時，她做夢也沒想到他愛上了她。因為，本村之間禁止通婚，何來愛情之花綻放？後來，聽說他竟荒唐地在課堂上向學生講解《詠梅》，她才如夢初醒。可是，他愛上了一個不該愛的人啊！楊雪梅呆呆地坐了許久，思考再三，也提筆寫下幾行小字：“學儒兄：故人知君，君不知故人。在世人眼中，我乃娘邊老處女；在自己心中，我卻是聶小剛之遺孀。隨著夫君之去世，我春心早死，愛的世界冰封雪凍，‘春風不度玉門關’。縱然火山爆發，也難融化冰山一角。若相知，便等冬雷夏雪時。人間之情有多種，兄妹之情亦可貴。手鐲完璧歸趙，萬望見諒。雪梅泣書。”寫著寫著，忍不住一行清淚滾落下來，落在紙上，正好滴在“泣書”二字上，洇得字跡模糊，宛若一張淚臉。

　　第二天清晨，楊雪梅姑侄倆來到“陸羽茶店”，門口第一次沒有楊學儒。楊雪梅心裏咯噔一下，隱隱覺得是種不祥之兆，但又不好明言，隻好無事一般，進店開始新的一天忙碌。楊彩蓮挑起水桶，說：“今天學儒叔沒來，我去挑水。”

　　楊雪梅係好圍裙，抹著桌子，說：“去吧，我們開店，哪能依賴別人？你學儒叔今天可能有事，不能來。”

　　“對不起，對不起，來晚了。”楊雪梅話音未落，楊學儒就一拐一拐地進了店，連連道歉，說，“真不好意思，我昨晚崴了腳，今天挑不了水，要弄得彩蓮侄女著累。”

　　原來，昨晚楊學儒回家時，因為喝了酒，腳下有點飄飄然，進屋上階墀時，一下踩空了，崴了腳。現在腳踝骨還是腫的。

　　“本來就不該讓你挑水的，別客氣。”楊雪梅找來一瓶紅花油，說，“先擦點紅花油，等會我去請金剛老座給你看一下。”楊雪梅摸著楊學儒腫得看不見的踝骨滾燙滾燙的，說，“扭得不輕呢。喝多了酒吧？”

　　楊學儒傻笑著，點點頭又搖搖頭，一臉幸福。

　　楊雪梅擦完紅花油，趁楊彩蓮挑水未回，將那個信封塞給楊學儒，輕輕地說：“學儒，給你。”

　　楊學儒捏著信封，發覺手鐲在裏麵，頓時臉色大變，漲成紫紅色，說：“你……”

　　楊雪梅剛要說什麽，聽見楊彩蓮“呼哧呼哧”地挑著水進了店，忙朝楊學儒搖搖頭，眨眨眼。

　　看著楊雪梅緋紅的臉色，楊學儒全身突然僵硬起來，臉色發白，嘴唇發紫，兩眼往上直翻，口吐白沫，轟然倒在地上。

　　“媽呀--”楊彩蓮提起一桶水剛要倒進水缸，一眼瞟見楊學儒倒下去，嚇得兩手發軟，“嘩啦”一聲，一桶水全部潑在了地上。

　　“學儒老師，學儒老師！”楊雪梅雖然心中有數，畢竟來得突然，愣愣地看著躺在地上的楊學儒，不敢動彈。

　　這正是：

　　姑侄二人開茶店，為誰辛苦為誰甜？

　　世人都道花癡傻，誰知花癡忍熬煎。