白馬寨女人

第十六章 抱不平俠士施救 耍無賴羅漢逞凶

　　話說劉易見楊振遠爽快答應，滿心歡喜，微微笑道：“請問令愛定親與否？”

　　楊振遠頓時明白了劉易的意思，心中忐忑，說：“小女尚幼，未有婚約。”

　　劉易趁熱打鐵道：“既如此，本官就冒昧高攀。家有犬子，年方十二，比令愛虛長兩歲，也無婚約。他們兩個正好締結秦晉之好，不知楊老先生能否玉成？”

　　楊振遠頗感為難地說：“承蒙道尹大人錯愛，振遠感激不盡。隻是我乃一平民百姓，豈敢高攀道尹大人？恐不適宜。”

　　“楊老先生不必過謙。現已不是士農工商之年代了，況且，湘西一帶誰不知老先生大名？彼此門戶還算相當，談不上高攀。犬子長得眉清目秀，目前讀書也還聰穎，和令愛正好匹配。還望老先生玉成。”

　　“既如此，振遠遵命就是。隻是委屈了令郎。”楊振遠拱手道。

　　“不委屈，不委屈。彼此天生地設，頗為般配，如此甚好。兒女婚姻，父母之命，媒妁之言。我們現在已有父命，媒妁之言到行大禮之前再說。可否？”劉易滿臉誠意道。

　　楊振遠點點頭，說：“就依道尹之言。隻是小女現在還小，暫不說破，免得分散其學習精力。”

　　“言之有理，就依老先生所言，對雙方小孩暫不道破，讓他們鑽心讀書，搞好學業。”劉易亦點頭讚同。

　　苦日子難挨，富日子易過。眨眼工夫過去五六年。楊雪梅從一個乖巧懂事的小女孩長成亭亭玉立的大姑娘。

　　這天，農曆臘月二十九，白馬寨逢三六九趕集，正好是白馬寨的墟日。楊雪梅看書看得有點乏，想出去走動走動，叫來碧玉，二人一同前往白馬寨墟場閑逛。

　　翌日就是除夕，家家戶戶都要籌辦年貨，而白馬寨附近的幾個墟場張巷、淘沙、秀市、水口廟都或是一四七，或是二五八當街，唯有白馬寨是三六九當街。所以，二十九的墟日就格外人多。人們紛紛從四麵八方雲集白馬寨。平日裏顯得空曠的墟場此時突然窄小了許多，人山人海，擁擠不堪，恨不得將墟場四周的房屋變成彈力帶，擠得往外彈出一圈才好。雞鴨魚肉、時鮮蔬菜、衣帽鞋襪、時令糕點、土雜用具、日用百貨，等等，分門別類，擺成一條條長街。茶肆酒店座無虛席，品茗喝酒者悠然自得；南北雜貨店人頭攢動，人們使出了吃奶的力氣，你推我搡，削尖腦袋往櫃台前擠，都想早一分鍾買到自己需要的年貨。整個白馬寨街上，買賣吆喝聲、人們說笑聲、家禽家畜的叫喚聲混成一片，熱鬧非凡。

　　楊雪梅平日裏閨房、學校，學校、閨房，兩點一線，很少出來閑逛，買個針頭線腦、胭脂水粉之類的，有碧玉代勞，不用親力親為。所以，雖說是白馬寨人，來到墟場的機會並不很多。眼下一見這熱鬧的場麵很是興奮，東瞧瞧西望望，一切都覺得新鮮。一是街上人多，撐著傘碰碰撞撞，不方便；二是冬天的太陽照在人身上親親熱熱，暖意融融，格外舒服，楊雪梅便對撐著傘的碧玉說：“碧玉姐，收掉傘吧。”

　　“夫人知道了會罵我的，曬黑了小姐這蛋皮似的皮膚我可擔待不起呢。”碧玉撅著嘴，俏皮地笑著說。

　　“你是怕曬黑了你自己吧？鬼丫頭！”楊雪梅用手指在碧玉臉上輕輕地戳了一下，說，“人其實要適當曬點太陽，尤其是冬天。”

　　“遵命。”碧玉收攏粉紅色的油布傘，笑嘻嘻道，“我知道，小姐是怕撐著傘遮住了你的臉，人家看不到你這個大美人。”

　　楊雪梅臉一紅，想伸手擰碧玉的臉，碧玉往人堆裏一鑽，楊雪梅的手撲了空，氣得一跺腳，說：“你這個死丫頭，躲得了初一躲不了十五，看我回家怎麽收拾你！”

　　“恐怕讓你收拾你都不曉得怎麽收拾呢。”碧玉笑嘻嘻地說。

　　楊雪梅主仆二人在人縫裏艱難地穿行，引來無數驚豔的目光。碧玉將臉仰得高高的，楊雪梅卻用香帕捂著半邊臉，盡量勾著頭，目不斜視。一會兒，來到魚街上，碧玉頓時大驚小怪地呼叫起來：“小姐，你看，好大的魚啊！”

　　隻見一高個子男子挑著兩條鱤魚，魚嘴和腮之間拴著一根大拇指粗的草繩子，魚尾離地麵約一兩寸高。青黃色的脊背，雪白的肚皮，厚厚的鱗片像一塊塊銀圓黏在魚身上。看樣子，每條魚的重量不少於二十斤。不僅碧玉覺得驚訝，街上看見的人無不驚呼：“哇，這麽大的魚啊！”“我出世都沒見過這麽大的鱤魚！”有人認識挑魚者，不免驚奇地問道：“聶小剛，你從哪裏弄來兩條這麽大的鱤魚啊？”被喚著聶小剛的挑魚人笑笑說：“玉龍港唄。”

　　楊雪梅的確是第一次看見這麽大的鱤魚，覺得大開眼界，興奮極了。漸漸地，楊雪梅的目光從鱤魚身上移到了聶小剛身上：二十來歲，五尺多高的個子；長方形的臉棱角分明；兩道劍眉忽閃忽閃，黑白分明的眸子裏流露出誠實與善良；凹陷的人中像刀子挖過一般，一頭連著高高的鼻子，一頭連著微微上翹的嘴唇；臉上的皮膚被勞作的砂紙打磨得有點粗糙，但是隱隱透出淡淡的紅色，讓人很快聯想起“健康”一詞。身上穿的黑襖黑褲委委屈屈地繃著，褲腳口吊起腳脖子三寸來高，袖口離手背兩寸來遠，讓人覺得這衣服是撿來別人的舊衣服或是幾年前做的衣服，由於近年來身子竄得高，使衣服顯得陳舊瘦小。黑布鞋前麵大腳趾處張開一張饑餓的小嘴，露出小半個倔強的腳趾頭。小夥子放下魚擔子，朝冷得發紅的雙手哈了口氣，搓揉起來。

　　“大哥，這麽大的魚怎麽抓到的？”楊雪梅好奇地問。

　　“用魚叉殺的。這魚好大的力氣，我兩兄弟同時用魚叉殺，還被它背到了港裏。”聶小剛說。

　　楊雪梅這才注意到，魚的頭部和身子中部都有魚叉留下的窟窿眼，殘留著暗紅的血跡。

　　“真不容易啊。”楊雪梅說。

　　“是不容易。小姐想買魚？”聶小剛雖然不認識楊雪梅，但從穿著打扮上看得出，楊雪梅絕非寒門小戶出身，定是大家閨秀。所以，尊她為小姐，而不稱小妹。

　　楊雪梅搖搖頭，說：“我隻是看看，開開眼界。大哥，這麽大的魚不留著自己過年吃？”

　　聶小剛淒然一笑說：“我們哪裏吃得起這麽好的魚哦？你沒聽說過‘打魚的人吃魚屎’麽？我家還等著賣這兩條魚的錢置辦年貨呢。”

　　“哦。大哥哪裏人？”楊雪梅心生憐憫，關切地問道。

　　聶小剛努努嘴，說：“就是玉龍港對麵不遠的聶家村人。我們聶家分為七家裏、八家裏、九家裏，我是七家裏。”

　　聶小剛是當年聶七的後裔。小時候家裏也還算殷實，讀了幾年私塾。不料人無千日好，花無百日紅。八年前，父親患上了“鼓肚病”，肚子黃得像蜂蠟，鼓得如南瓜，花光了家裏所有的積蓄不算，還欠了一P股加兩腿的賬。最終，郎中也沒能挽留住無比眷戀人世的父親，弄得人財兩空。從此，母親帶著他兄弟倆過著吃糠咽菜、衣不遮體的日子。無奈之下，聶小剛告別了讀書生涯，母親求爹告娘地為他謀到了一份為財主放牛的活計。沒想到，屋漏偏逢連夜雨，一天，兩頭公牛為爭奪與一頭母牛的交配權，發起猛烈的爭鬥，結果一死一傷。聶小剛為了製止公牛相鬥，被牛角狠狠地抵了一下，差點喪命。可是，財主心疼死去的公牛，不怪自己的牛貪色不要命，反怪聶小剛調處不力，未能有效製止兩個情敵的決鬥，一怒之下辭掉了他。沒法，母子三人隻好以人當牛，鍬鏟鋤挖，艱難地耕種兩畝薄田。閑暇時，聶小剛開始去玉龍港捕魚捉蝦，艱難度日。

　　聶小剛懷著一線希望勸說道：“小姐，這麽大的鱤魚難得買到，我也是第一次抓到這麽大的魚。買去吧。”

　　楊雪梅想，這麽大的魚雖說難碰到，可是也難以賣出去。一般人家誰買得起？即使買得起也吃不了。自己家裏雖說有不少長工，可是眼下都回家過年去了，吃飯的人也不多了，用不了這麽大的魚。自己家在白馬寨算是大戶人家，尚且如此，別的人家就可想而知了。想到這裏，楊雪梅皺著眉說：“聶大哥，你這魚還真難碰到合適的買主。何不賣給飯店裏？”

　　“明日除夕，後日大年初一，飯店也沒有什麽生意，誰會買這麽大的魚？我問了幾家飯店老板，都不要。”聶小剛愁眉打結道，“沒打到魚愁，打到了魚也愁。真是有也愁，冒也愁。愁一世。”

　　楊雪梅心裏也不免著急起來，想了想，說：“大哥，你先賣吧，也許會碰到合適的買主；要是到了散墟還沒賣掉，我再想想辦法吧。”

　　“好吧。”聶小剛感激地望著楊雪梅，點點頭。剛才，聶小剛隻顧說話，並沒有仔細看楊雪梅容貌，現在定下神來一看，不由得暗自驚歎：好一個仙女！隻見她中等身材，鴨蛋臉紅撲撲的，腮幫處一對深深的酒窩，時隱時現；搽著淡淡口紅的小嘴生動極了，說話時微微露出一線潔白的碎玉般牙齒；一對又大又圓的雙眼皮眼睛含著兩粒黑寶石似的眼珠，眼線如弓；兩條粗長的辮子梢上紮著紅豔豔的蝴蝶花，水紅色棉襖外麵套著一件雪白的羊皮背心，脖上纏一條綠色絲綢圍巾。柔柔的太陽光在她身上、臉上蕩漾著，生出無限的暖意。自己聶家村雖說也有幾戶財主，財主家裏也有不少金枝玉葉般的小姐，可是，比起眼前的楊雪梅來，那簡直是麻雀比鳳凰了！

　　“小姐，走吧，去前麵看看吧。”碧玉見聶小剛目不轉睛地望著楊雪梅，生怕弄出麻煩來，提醒說。

　　楊雪梅見聶小剛愣愣地看著自己，也有點不自在，把個粉臉紅了紅，尷尬地說：“好吧。”走了幾步，回頭一看，見聶小剛還呆呆地望著自己，心裏不由得突突地跳了起來，趕忙加快腳步往前擠去。

　　擠了一會，楊雪梅主仆二人來到戲台前，正想往前走，一聲可憐巴巴的聲音叫住了她：“小姐，買頸圈麽？”

　　楊雪梅停住腳步。一個十八九歲的女子，穿著一件補丁層補丁的黑棉襖，目光癡癡地望著楊雪梅二人。麵前地上一個繩綁篾紮的竹籃子，籃子裏放著六個雞蛋，一個銀光閃閃的頸圈。那頸圈雪白鋥亮，花紋細膩、生動，看上去平時沒有怎麽戴。

　　楊雪梅蹲下身子，拿起頸圈仔細觀看，無論是銀子的成色還是頸圈的工藝水平，都堪稱一流。楊雪梅問道：“大姐，這麽好的頸圈怎麽拿來賣啊？”

　　女子說：“這頸圈是我做周歲時外婆送的，平時一直沒有戴。最近，我媽病了，看病的錢一直賒賬。現在年關到了，不能欠賬過年，郎中先生明天會來討賬。家裏沒有錢，這幾個雞蛋又賣不到幾個錢。所以，我就隻好瞞著我媽，將這個頸圈拿來賣。唉，要是沒賣掉頸圈，明日年都不曉得怎麽過羅。”女子說著，眼圈不覺紅了起來，淚花閃閃的。

　　楊雪梅覺得女子怪可憐的，心裏像堵著點什麽，提著頸圈，沉沉的，問道：“你要賣多少錢？”

　　女子說：“我外婆說，當時是花五塊大洋打的，小姐要是買，仍然算五塊大洋，加工費就免了。實在不行，少一點也行。”

　　楊雪梅並不需要頸圈，別說銀頸圈，就是金頸圈，家裏也有兩個，一個黃金的，一個白金的。可是，聽了女子一番訴說，看見女子眼淚汪汪的，想到女子明天無錢兌賬時可能出現的尷尬場麵，楊雪梅心軟了，掏出六塊大洋，說：“大姐，這個價可以麽？”

　　女子大喜過望，連忙說：“不用不用，不用六塊，你就拿五塊吧。”

　　“我不能占你的便宜。”楊雪梅將六塊大洋塞進女子手中，懇切地說，“大姐，你這也是拆東牆補西牆，出於無奈。我叫楊雪梅，住在白馬寨‘振遠居’，你什麽時候手頭方便了，想要這個頸圈，可以仍然用六塊錢買回去。”

　　“謝謝，謝謝。你真是菩薩心腸。”女子站起來，對著楊雪梅深深地鞠一躬。

　　楊雪梅轉了一圈，看看太陽半天了，想起賣魚的聶小剛，說：“碧玉姐，我們再去魚街上，看看那鱤魚賣掉了沒有。”

　　“小姐，要是沒賣掉你還真想買呀？你的心腸真好。不過，這街上窮人這麽多，人人都有困難，你幫得過來麽？”碧玉說。

　　“能幫一個是一個。走吧。”楊雪梅說。

　　還真被楊雪梅說對了，聶小剛等了半上午，看鱤魚的人不少，可是，買的人卻沒有一個，都說太大了，吃不了。

　　楊雪梅走到跟前，隻見一個中年男子站在聶小剛麵前，詢問魚價，說是兒子結婚，買去做酒。楊雪梅懸著的心放下了。不料，買魚人正在討價還價時，走過一胖一瘦兩個三十來歲的男子。胖子說：“哎，賣魚的，這魚我們買了，連你的扁擔一起買。”

　　聶小剛說：“這位客官正在還價呢。他要買。”

　　“他不是還在還價嗎？我們不還價，買了。”胖子說。

　　中年男子上下打量一番兩個人，很不情願地走開，說：“那你們買吧，我走過一家。”

　　“既然你們兩條魚全買，那這扁擔就送給你們。”聶小剛說。

　　“小兄弟還挺識相的。不錯。”瘦子嘿嘿地笑著說。

　　胖子趕緊彎腰挑起魚，大喝一聲：“讓開！別擋著老子的路！”

　　聶小剛一把抓住扁擔，說：“大哥，魚還沒過秤呢，價錢也沒說，你怎麽就挑走？”

　　“錢？錢個雞巴毛！要錢老子還要你的魚？哈哈！”胖子打著哈哈，繼續往前走。

　　聶小剛死死抓住扁擔不放，說：“大哥，你這不是搶我的魚嗎？”

　　瘦子幹笑著，扯住聶小剛的手，說：“老弟，剛才還說你挺識相的，怎麽一下子變得不識相了？你知道我們是誰嗎？我們是‘豐城十兄弟’！你去豐城打聽打聽，別說你一個小小的白馬寨，我們在豐城街上買東西都不要花錢的。知道嗎？如果你硬要錢，我給你一張欠條，你有種就來豐城南門口找我們兌錢。”瘦子說著從懷裏掏出一張寫著“張三李四”字樣的白紙條，扔給聶小剛。

　　聶小剛急了，結結巴巴道：“大哥，你們……不能這樣，我家裏……還等著賣這兩條魚的錢……過年呢……”

　　“我們也是要魚過年，知道嗎？”瘦子笑著，抬腳就想走。

　　楊雪梅實在看不下去，連忙攔住，一手扯住胖子的擔子，說：“二位客官，你們在別的地方買東西花不花錢我們管不了，但在白馬寨就不行！光天化日之下，明目張膽地搶，還有王法嗎？”

　　胖子放下擔子，看著楊雪梅，眼睛頓時放光，張開嘴，口角流下一絲米湯般的唾液，笑嘻嘻道：“哎喲，這是哪家的千金小姐呀？這麽迷人。”說著，凍蘿卜似的手指伸向楊雪梅胸前。

　　“你別亂來！”碧玉一把扯開楊雪梅，挺身站在楊雪梅麵前，攤開雙手，說，“我看你敢動我家小姐一根毫毛，你就出不了白馬寨！”

　　胖子的手迅速伸到碧玉臉上，輕輕地一摸，淫邪地笑著說：“好嫩啊，豆腐一樣，真好摸。”

　　“啪！”碧玉揚起右手，冷不防抽在胖子臉上，氣得粉臉生紅，說，“臭流氓！”

　　“打是親，罵是愛。你再打，再打。”胖子涎皮厚臉地將胖乎乎的黑臉伸過去。

　　楊雪梅迅速擠到碧玉前麵，猛力一推，將胖子推開，大叫一聲：“快來抓流氓！”

　　胖子站穩腳步，咧著闊嘴說：“我們沒上床，怎麽叫流氓？剛才想摸你，被這個多管閑事的丫頭攪黃了，現在正好補上。”說著就將髒乎乎的手伸向楊雪梅臉上。

　　眼看胖子的手就要挨到楊雪梅的臉，聶小剛不知哪兒來的勇氣，操起地上別人的扁擔，在胖子手臂上一敲，大喝一聲：“不要欺負小姐！”

　　瘦子見聶小剛打了胖子，連忙奔過去，抓住聶小剛的衣領，說：“你小子敢打人？今天就讓你嚐嚐老子拳頭的厲害。”說著，揚起拳頭就砸向聶小剛腰部。聶小剛也不示弱，雙手抱住瘦子的腰想將他摔倒，沒想到那瘦子挺靈活的，摔了幾次都沒有摔倒，自己反而被瘦子摔倒了。

　　街上的人本來就熙來攘往，胖子開始挑魚時便引來許多人圍觀，楊雪梅一聲“抓流氓”，引來更多的人看熱鬧；現在見動手打人了，人群立即沸騰起來，拉拉扯扯，都以息事寧人為主，拉住胖子和瘦子的手，不讓他們打人。瘦子被幾個人抱住了腰和手，動彈不得，急眼了，大叫道：“老三，老三！快過來！”人群裏有人拉開楊雪梅，說：“雪梅小姐，你們快走吧，他們這是在叫同伴呢。”楊雪梅站著不動，說：“我今天倒要看看他們到底有多厲害，我就不信白馬寨的人會放過這些流氓！”

　　話音剛落，便聽見幾聲嚷嚷：“怎麽了，怎麽了？誰敢動我兄弟？”隨著這氣勢洶洶的聲音，擠過三個二十來歲的小青年，說，“兩位大哥，不要怕，小弟來了。”

　　“什麽人吃了豹子膽，竟敢在白馬寨撒野？”正當三個小青年擠入人群，舉起手中的三節棍想打人時，隨著一聲斷喝，一個鐵塔般的男子擠進了人群。隻見他三十出頭年紀，方麵大耳，滿臉絡腮胡子，眼如銅鈴，聲似洪鍾，雙手叉腰，往三個小青年麵前一站，仿佛一座金剛。楊雪梅一見，喜出望外，說：“金剛哥，你來得正好，這兩個人在這裏公開搶魚，耍流氓！”來人就是人稱“不怕天”的楊金剛，認識的人多數叫他“楊老座”，身邊的武術徒弟少說也有三四百人。

　　三個小青年手中的三節棍頹然放下，問道：“你是誰？”

　　“我倒要問問你們是誰？”楊金剛目光炯炯地盯著胖子、瘦子和三個小青年。

　　胖子色厲內荏地說：“我們是‘豐城十兄弟’！”

　　“呸！既然你們是‘豐城十兄弟’，怎麽不認識我？”楊金剛笑笑說。

　　“我們為什麽要認識你？”瘦子虛張聲勢道。

　　“世上有崽不認識爹的嗎？老子就是‘豐城十兄弟’的老三，人稱‘飛鏢楊’，也叫‘不怕天’。你們竟然敢稱自己是‘豐城十兄弟’，也不怕說話閃了舌頭，膽大包天！”

　　“豐城十兄弟”有如上海的青洪幫，威名遠揚。“十兄弟”有九個是武林高手，唯有老二是一介書生，專門出謀劃策。手下嘍羅兩百多人。“豐城十兄弟”並不在豐城附近活動，時常在南昌、撫州、九江一帶劫富濟貧。而且，有一條明文規定，叫作“三不搶”：不搶窮人的東西，不搶婦女的東西，不搶老弱病殘的東西。因而，豐城一帶的老百姓對他們並不痛恨。楊金剛的飛鏢在“豐城十兄弟”中堪稱一絕，兄弟們都尊稱他“飛鏢楊”。

　　“你別頸上搽豬血--假充剁頭鬼。鬼才相信你是‘飛鏢楊’呢！”一個小青年說著又舉起手中的三節棍，朝身邊那個口中含著一個小竹子做成的口哨的青年看了看，蠢蠢欲動。

　　“駕--”突然，天上傳來一聲麻雀叫。楊金剛說：“小子，你看見天上的那隻麻雀嗎？”

　　人們不約而同地抬頭往上看。說時遲，那時快，楊金剛拔出小青年口中的口哨，往天上一梭，麻雀頹然從半空跌落下來。“嗬--”，人群裏發出一陣驚歎聲。“哇--”胖子、瘦子和三個小青年的嘴巴猶如死了的胖頭魚的嘴，張得開，合不攏。楊金剛一手抓住胖子的衣領，輕輕地一提，像提著一隻小雞似的舉得高高的，胖子的兩隻腳離開地麵一尺有餘，悠悠蕩蕩，徒勞地晃動著。“你也變成那隻麻雀吧。”楊金剛正想重重地一扔，楊雪梅求情說：“金剛哥，快過年了，別傷了他，叫他們走就是了。”楊金剛說：“那就看在你的麵上，饒了他。”隨即鬆開手，胖子像一隻大冬瓜嗵地蹲坐在了地上。瘦子見狀，麵如土色，慌忙帶頭跪下，其餘三人也跟著跪下。瘦子哆嗦道：“‘飛鏢楊’果真名不虛傳，我們有眼無珠，不識泰山，請好漢饒命，饒命。”

　　“你們到底是誰？”楊金剛怒喝道。

　　“我們隻是豐城街上的小羅漢，常常借著‘豐城十兄弟’的威名幹點營生。快過年了，今天白馬寨當街，我們鬼懵了頭，來到貴地想弄點年貨，沒想到……”瘦子邊說邊磕頭，光禿禿的腦袋在地上磕得噗噗作響。

　　“滾！下次再敢來白馬寨撒野，小心你們的狗頭！”楊金剛大喝一聲。

　　五個家夥慌忙爬起來，胖子掏出一塊銀圓，塞給碧玉，說：“剛才多有得罪，多有得罪，請姑娘原諒，這算是給姑娘的賠罪錢。”說完，五個人驚慌失措地擠出人群。瘦子喘著氣說：“再也不來了，再也不來了。沒想到白馬寨的人這麽厲害！”

　　“滾，滾！哈哈……”人群裏爆發出一陣開心的笑聲。

　　“金剛哥，謝謝你。你剛才那一鏢真厲害，把那五個家夥鎮住了。你為我們村爭了光。”楊雪梅由衷敬佩道。

　　“雕蟲小技，不值一談。快過年了，我怕兄弟們有人不守規矩，就來街上看看，沒想到碰到這麽幾個家夥。他們竟然打著‘豐城十兄弟’的旗號，敗壞我們的名聲，真是可惡！今天要不是你求情，我要叫他吃不了兜著走。”楊金剛餘怒未消地說。

　　“我聽老師說過，得饒人處且饒人。快過年了，傷了他們，人家一家人都不好過年呢。反正他們也沒有造成什麽大的後果。”楊雪梅說。

　　“你呀，也太菩薩心腸了！”楊金剛笑笑說，“對付惡人就要惡辦法。”

　　聶小剛雙手抱拳，對著楊金剛和楊雪梅作揖道：“謝謝你們搭救之恩！今天要不是你們，我這兩條魚就被那幫家夥搶走了。”

　　楊金剛打量一下聶小剛，說：“我最看不得欺負窮人。再說了，白馬寨的地盤，哪能容忍外地人在這裏胡作非為？你也不用謝我，今天就是我沒來，這麽多白馬寨人，也一定會有人出來主持公道的。要不然，雪梅和丫鬟兩個女孩子怎麽會出麵製止那羅漢呢？你今後在白馬寨受到了欺負，就說是我的表弟，保證沒人敢動你。”

　　聶小剛一個勁地說：“謝謝，謝謝，你真是好人啊。”

　　楊金剛臉露愧色道：“好人不敢當，但也不算太壞。早些年，我也是一匹沒有韁繩的野馬，由著性子來。是村裏的族棍教育了我，讓我不忘祖訓。你繼續賣魚，我到別的地方看看去。”說完消失在人群中。

　　楊雪梅也說：“是啊，聶大哥，你放心，白馬寨雖然習武成風，但是民風淳樸，人人講理，恪守‘清白為人，誠信處事’的祖訓，不會欺負人。所以，你在白馬寨做買賣不用害怕。不過，被那幾個家夥一攪，你這兩條魚今天恐怕還真不好賣了。”楊雪梅抬頭看看天，說，“快正午了，也沒人來買。”

　　“是啊，不是他們搗亂，早就賣掉了。現在都快要散墟了，真麻煩。”聶小剛著急地說，“我還沒買一點年貨呢！”

　　“要不，我買了你這兩條魚吧。”楊雪梅說。

　　“我們家也吃不了這麽大的兩條魚啊！”碧玉提醒說。

　　“我知道。我們曬幹魚，到時候做成酒糟魚，下田的時候，每天早上蒸兩碗吃，不是挺好麽？”楊雪梅說。

　　酒糟魚是白馬寨傳統臘菜之一，一般窮人家還沒有。過了年，家裏沒有吃完的臘肉、臘雞、幹魚、煎豆腐，放在一起，拌上糙米酒糟、辣椒粉、食鹽，封存於壇中，到春耕、春插時，早上煮飯時蒸熟即可。又辣又香，下飯佳肴，稍不留神，舌頭都有被吞掉的危險。

　　“要稟報夫人麽？”碧玉再次提示說。

　　“不用，我媽要是知道了這回事，不會怪我們的。反正用我自己的私房錢，沒關係。”楊雪梅說，“聶大哥，多少錢？”

　　“先前我開價六個銅錢一斤，那人還價五個銅錢。現在快散墟了，你看著給點錢就行。”聶小剛爽快地說。

　　“你稱一下兩條魚多重。”

　　聶小剛稱了稱，正好四十斤。

　　楊雪梅塞給聶小剛四塊大洋，說：“我身邊就這四塊錢，你看夠不夠？少了就到了家裏再補上。麻煩你幫我們送到家裏去，行麽？”

　　聶小剛慌忙推辭，說：“不用這麽多，隻要兩塊就足夠了。”

　　楊雪梅堅持給四塊，說：“兩塊錢買不到多少年貨，你就不要客氣了。要不，那兩塊錢就算是幫我送貨的腳錢。”

　　聶小剛紅著臉說：“那我更不能要了。你就住在這村裏，有幾腳路？還要腳錢！說出去人家不罵死我才怪呢。”

　　“哎呀，你就別推來讓去的啦，這是我家小姐好意，你就收下吧。”碧玉有點不耐煩說。

　　聶小剛隻好收下，挑起魚，走在前麵開路。出了墟場，到了巷子裏，楊雪梅說：“聶大哥，你家裏很困難吧？”

　　聶小剛知道楊雪梅並無取笑之意，便將家境如實道來。楊雪梅聽了，沉吟片刻，突然說：“聶大哥，我請你做樣事，不知你是否願意。”

　　“隻要我能做的事，我飛天鑽地都幫你做好！”聶小剛似乎找到了可以報答楊雪梅的地方，充滿豪情地說。

　　這正是：

　　地皮羅漢耍無賴，以強淩弱心腸歹。

　　俠士心中多正氣，出手相救好氣概。