犧牲者
警官何宇建明跳下直升機，匆匆走進未婚妻的寓所，用自己的鑰匙打開房門，脫下外衣掛在牆上。女主人沒有像往常那樣撲入他的懷中，她仍在窗邊陷於沉思。建明邊走邊問：
“有什麽事？你這樣急著讓我趕來。”
姬杜靈玉這才起身，吻吻他的額頭，引他坐到沙發上，端來一杯咖啡。靈玉今年25歲，雖然稱不上絕頂美貌，但也算得上那種惹人愛憐的清純女子，大眼睛，翹鼻頭，額角稍凸，穿一件綠色的無染布料的長裙。她的微笑常被建明形容為“天真爛漫”，但今天的笑容多少有點勉強。等到未婚夫坐好，她伸手按了一下遙控，對麵牆上的壁掛式大屏幕顯出重播的新聞。兩具屍體和一名傷者躺在球形太空島的內壁上，到處血跡斑斑。播音員正說到：
“自30年前人類向太空島移民以來，這是太空島上第三起親人相殘的悲劇。據心理學家分析，太空島雖然舒適幽雅，但長期完全封閉的環境容易導致居民的精神障礙，甚至瘋狂……”
靈玉關了電視，憂慮地說：“我要到太空島去看爺爺，我已經訂了今天的船票。”
建明驚異地說：“這麽急？你……”
靈玉搶過話頭說：“我今天一定要去，昨晚我做了一個噩夢，今天又看到這則新聞……你知道，我已經18年沒有見過爺爺了。”
建明笑著說：“已經是21世紀50年代了，你還相信這些夢兆預感之類的玩意兒？日程往後推兩天吧，我把局裏的手頭工作安排一下，陪你一塊去。”
平時隨和開朗的靈玉今天卻很執拗：“不，我一定要今天去。”
建明皺起眉頭，緩緩說：“靈玉，這些年你不大談起爺爺的，也不大談起他的太空島。”
靈玉垂下目光，沒有言語。她2歲那年，父母在一次太空巡視中不幸去世，從那時起，她就隨爺爺姬野臣住在那個編號為KW201的太空島內。那5年沒有給她留下多少好印象。沒錯，太空島很漂亮，爺爺也很疼她，如果是一次為期3天的假期旅遊，她會把它保留在緋色的回憶中。但她卻是終年生活在那裏，隻有她、爺爺和一個叫RB基恩的B型智能人。每天見到的是同樣的天空，同樣的麵孔，被鈦合金和碳纖維的球形外壁緊緊箍著。而且……那時爺爺已經61歲了，在太空中也生活了10年，性格變得古怪偏執，比如他對基恩的嚴厲冷漠就相當不近情理。RB基恩是個忠實的侍者，對靈玉很好。但他太寡言，尤其是爺爺在身旁時，他常常像一隻膽怯的兔子--而爺爺很少有不在身邊的時候，太空島隻是一個直徑百米的空心球。
所以，7歲那年，小靈玉堅決要求離開太空島，她的叛逆大大出乎爺爺的預料，爺爺拗不過她，惱怒地把她送回地球。他的感情受到了很嚴重的傷害，此後他從未回過地球，也很少同孫女通話。靈玉苦笑道：
“直到現在，回想起那個幽閉的太空島，仍覺得心裏沉甸甸的。可是，他畢竟是我的爺爺，實際上是非常寵愛我的。他一直呆在那種環境中，我擔心他也會出現精神障礙。我要去親眼看看他，還要盡力勸他回地球來散散心，最好能參加咱們的婚禮。”
何宇建明勉強同意了：“好吧，你先去，我隨後會趕上你。幾點的船票？我送你。”
太空島的電磁軌道炮像一把巨大的利劍斜插雲天。小巧玲瓏的太空船將在軌道上加速到第一宇宙速度，這樣它的燃料自重就可大大減少了。姬杜靈玉預定的X-303號雙人飛船出了點小故障，起飛時間推遲了半個小時。這點意外使建明很不安，心中有一塊陰雲悄悄彌漫著。他再次勸未婚妻：
“還是推遲兩天吧，我陪你一塊去，要不我會擔心的。”
靈玉今天脫下了裙裝，換上一身瀟灑的牛仔服。她取笑建明：“你怎麽了？你不是不相信預感嗎？不要再勸我了。”
建明笑笑，不好再說什麽。但不知怎的，他心中仍然怔忡不寧。他問靈玉：“你爺爺使用的那個RB基恩是第一代B型智能人，對吧？”
“嗯。”
40年前，人工智能的發展分為兩個方向，一個方向是發展所謂的A型智能人，即盡量發揮電腦優於人腦的特性，像提高浮點運算速度和存儲容量等；另一個方向是研製B型智能人，即用一切生物的、非生物的方法，盡量使智能人逼真地模擬人類，尤其是人類的大腦。這項研究幾乎盡善盡美，現在，大量的B型智能人早已進入尋常家庭，他們除了沒有指紋外，與人類沒有任何區別。建明似乎隨口說道：
“B型智能人的體內並沒有所謂的機器人三原則。”
“嗯，我知道。”
“因此，他們隻能用後天形成的道德觀來約束自己的行為，就像人類一樣。”
靈玉聽出了他的話意，她點點頭：“嗯，我會留意的。”
建明是在警察局的B係統工作，職責是監督B型智能人的忠誠。他知道，隨著B型智能人的壯大，在他們中間已經有了反抗的潛流。太空島內的幾次流血事件與此有一定的關係。這些情況暫時還對公眾保密，他無法對靈玉說破自己的擔心。所以他努力把下麵要做的事處理成一個玩笑。他輕鬆地笑道：
“到太空島後，每天給我至少來一個電話，能記住嗎？”
“好的，我一定照辦。”
“靈玉，咱們最好提前規定一些暗語：如果一切平安，就在通話中隨便說出一種植物的名字；如果有危險，就隨便說出一種動物的名字；若是情況危急，則說‘我的上帝’！能記住嗎？”
靈玉覺得很好玩，興致勃勃地說：“哈，這是警察愛玩的把戲吧，好，我一定記住。”
建明把一個小巧的皮盒塞進她的衣袋，“這是一把坤式手槍，裏麵有20發微型子彈，你帶上它預防萬一。”他笑著說，“當然，這些都是多餘的擔心，我相信這次旅行一定非常順利。”
靈玉掏出那把小手槍，好奇地把玩一會兒，重又放入袋中。X-303的升空時刻已經到了，建明為她穿好太空衣，把她安頓在乘員艙中，同她吻別，蓋上透明的艙蓋。隨著強勁的嗡嗡聲，X-303在軌道上逐漸加速，很快在軌道盡頭留下一團藍霧，消失在空中。
KW201太空島漂浮在廣袤的太空，它緩緩旋轉著，為球內環境提供著0.6g的重力。陽光射在外壁的太陽能極板上，轉化為充沛的電能。太空島下麵是親愛的老地球，那兒正處於日夜交界處，金色的朝陽照著蜿蜒的長江和黃河，遠處是綠色的平原、褐色的高原和閃亮的雪山。姬杜靈玉存心想給爺爺和RB基恩一個驚喜，直到X-303靠近太空島，她才打開送話器：
“爺爺，基恩叔叔，我是靈玉，我看你們來啦！快打開減壓艙門！”
通話器中立即響起基恩驚喜的聲音：“是小靈玉嗎？你爺爺正在睡覺，你稍等一會兒，我馬上把艙門打開。”
但這個“一會兒”未免太長了，20分鍾後，艙門處還沒有動靜。靈玉著急地喊：“基恩叔叔，你在磨蹭什麽呀？”
基恩笑著安撫她：“莫急莫急，馬上就好。”又等了5分鍾，艙門終於打開了。靈玉打開飛船的密封艙蓋，她的太空衣立即鼓脹起來。她艱難地從乘員艙中擠出去，把太空船係纜妥當，走進減壓艙。外艙門緩緩關閉，艙內氣壓慢慢升高。等她從內艙門出來，走進那個熟悉的太空球時，看見爺爺躺在強力睡眠機上，基恩仍在他的腦後忙著。他笑容滿麵地對靈玉說：
“稍等一下，姬先生的睡眠馬上就要結束，我幫你脫太空服。”
“謝謝，我自己能行。”
她小心地脫掉太空服，來到爺爺身邊。她知道在18年前爺爺就習慣於使用強力睡眠機，他說睡眠機上的3個小時相當於8小時的普通睡眠，每天可以節約5個小時用於工作。她也知道爺爺最近更忙了，他要完成一部800萬字的巨著：《與哲人的對話--過去、現在和未來》。這會兒，爺爺睡得很安詳，睡夢中仍然顯得很威嚴。基恩對靈玉做了一個手勢，示意她爺爺要醒了。果然，爺爺的眼睛眨巴幾下睜開了，一下子盯在靈玉身上。靈玉大笑著撲到他的懷中：
“爺爺，是我，是你的小靈玉，我回家看你來了！”
她親親熱熱地蹭著爺爺的臉。爺爺顯然也很欣喜，但他仍像從前那樣不讓感情外露，表情淡淡的，也沒有說話，隻是用右臂摟住孫女。RB基恩關好睡眠機，走過來，用他那沒有指紋的手指輕輕摩挲著靈玉的柔發。靈玉站起來，高高興興地同這個智能人擁抱。她沉浸在久別重逢的快樂氛圍中，不由想到自己來前的擔心是多麽可笑。
79歲的姬野臣顯得十分健康，麵色紅潤，動作利索，他吩咐基恩：“準備早飯吧。”
基恩揚揚眉毛，高興地答應一聲，轉身走開。20分鍾後，他端著食盤走進餐廳，往靈玉麵前擺上煎蛋、豆沙包子、熱咖啡和小米粥，笑著說：
“18年沒有為你做飯了，我怕不合你的胃口，剛才特意向你家的電腦索取了你的家常食譜。怎麽樣，還對你的口味吧？”
“謝謝你，基恩叔叔，你做什麽飯菜我都喜歡。”
她不安地發現，基恩往桌上端咖啡時，手明顯地顫抖著。其實剛才她已經發現，基恩走路時身體前傾，動作遲緩，像是患了老年癡呆症的老人，這未免不正常。B型智能人與自然人有同樣的身體結構，同樣的壽命，而基恩才剛剛40歲。她關心地問：
“基恩叔叔，你的身體不好嗎？你的手指為什麽發抖？”
基恩麵色變白了，他偷偷看看主人，勉強笑道：“沒有的事，我的身體很好。”
但他的手分明抖得更厲害了。姬野臣橫他一眼，冷冷地說：“早在幾年前基恩就明顯衰老了，今年更甚，已不能勝任工作，隻有報廢了。顯然他是一件不合格產品，我已經向RB公司提出索賠，他們答應賠償一個新的B型智能人，這個月就要送來。”
RB基恩的麵色更見蒼白，他沉重地低下頭，步履蹣跚地回到廚房。靈玉不滿地低聲喊：“爺爺！……你不該當他的麵談論這些。”
爺爺刻薄地說：“為什麽？你怕他傷心？你要記住，不管他多麽像人，歸根結底，他仍是一件機器，他的‘生命’是人工製造的，生生死死對他而言隻是預定的程序。我最看不得年輕人中廉價的博愛！這種貌似高貴的感情實際上是貶低了人類的地位，把人類與機器並列。”
靈玉暗暗歎息著，沒有同爺爺爭論。18年沒有見麵，爺爺的古怪偏執並未消減。
飯後她在爺爺膝下聊了兩個小時，午飯前特意到廚房幫助做飯，她想找機會安慰安慰可憐的基恩。但基恩十分達觀，沒有主人在身邊，他顯得開朗多了，一邊炒菜，一邊輕鬆地說：
“小姐，你不用安慰我，主人說得對，我知道自己已經得了老年癡呆症，無藥可醫，很快就要被銷毀了。”
靈玉難過地問：“為什麽？你隻有40歲呀。”
“不知道。我是第一批B型智能人，可能那時合成人的質量還不穩定。”
靈玉低聲說：“你跟我回去，我為你醫治。”
“沒有用的，除非更換大腦--但換過大腦後我實際上還是不再存在。既然如此，何不幹脆換一個基恩？”他笑道，“你真的不用擔心，B型智能人的生命是人工賦予的，我們沒有對死亡的恐懼。幸運的是，姬先生的身體很好，79歲的年齡仍然思維敏捷，動作靈活，就像40歲的盛年。小姐，你已經同他聊了很久，你感到他有絲毫老態嗎？”
“沒有，他甚至比我離開這兒時還年輕。”
“有沒有病態或其他異常？”
“沒有。”
“看，我沒說錯吧，他一定能再活20年，寫完這部巨著。”他揚揚眉毛欣喜地說，“我很高興，我真的很高興。隻要主人身體健康，我會笑著跳入銷毀池中。開飯了，走吧。”
午飯後她撥通了建明的電話，通話時建明在屏幕裏不錯眼珠地盯著她，兩人談了很久，建明仍然連聲問：
“還有要說的嗎？還有要說的嗎？”
靈玉終於恍然大悟，來這兒以後隻顧沉醉於重逢的欣喜，她已經忘了走前約定的暗號！於是她大笑道：“還有我屋裏的花！你不要忘了澆水啊。”建明這才笑了，掛上電話。
太空島已經進入地球的陰影，下麵現在是燈火輝煌的北美大陸，五大湖在夜色中泛著冷光。靈玉走進電腦室，打開屏幕，電腦中立刻響起一個悅耳的男低音：
“靈玉小姐，你好，我是主電腦尤利烏斯，我能為你做什麽事？”
“你好，尤利烏斯，我們已經18年沒有見麵了，當然，除了在網絡上。”
“對，你已經是個漂亮的大姑娘了。”
“謝謝你的誇獎，尤利烏斯，我想查查爺爺的健康檔案。”
“樂意效勞。”
屏幕上顯出了爺爺的有關資料。靈玉從醫學院畢業，已經行醫兩年了，現在她要為爺爺作一次全麵的身體檢查。從人體自動監測係統的數據和圖表看，爺爺的身體狀況相當不錯，大腦的狀況尤其好，沒有老年人常見的褐色素沉積、空洞和腦血管硬化。她瀏覽了一遍，滿意地點點頭，準備關閉電腦。就在這一瞬間，她忽然驚呆了。爺爺腦部的超聲波圖像上有一圈極其明顯的裂紋，正因為太明顯，她幾乎把它忽略了。她定定神，仔仔細細地再看一遍，沒錯，是一圈異常清晰的接口，或者說，爺爺的腦蓋被人掀開了，現在隻是“粘”在頭顱上。對接口的光譜分析表明，黏合劑是一種從蛤貝身上提取的生物膠。
靈玉嚇得牙齒得得直抖，脊背上有冷汗在緩緩往下滾落。她在地球時也查過爺爺的健康檔案，當時沒有發現這一點。那麽，或者是當時疏忽了，或者是有人搗鬼，向網上輸入了作過假的資料。
是誰？答案再明顯不過。她想起RB基恩親切的笑容，實在不願承認他是凶手。但是，具有諷刺意味的是，這個作案環境太封閉了，容不得對他的辯護。在如此封閉的太空球內，絕不可能是外來者作案。如果基恩的確是一個陰險的凶手，那麽他的假麵具實在高明。
她又回過頭檢查了腦組織的圖像，沒有發現異常，僅在額葉部發現了一條極細的接痕，非常細，幾乎難以覺察。關上電腦，她久久地思索著，RB基恩究竟要幹什麽？像某些科幻小說中寫的，一個機器人陰險地解剖和觀察人類？當然不會。在研製B型智能人的這40年間，作為模本的人類大腦已經被研究透徹了，所有資料都可以在任何一台電腦終端中輕易地索取出來，用不著去幹“揭開頭蓋骨”的傻事。就拿基恩來說，他的身體就是對人類的逼真仿製。這種仿製如此逼真，以致不得不製定一項嚴格的法律，規定B型智能人不得有指紋，以防B型智能人假冒人類的身份。
也許這就是作案者的動機，是一種反抗意識，他們在智力體力上都不弱於人類，卻生來注定要做馴服的仆人。如果再攤上一個孤僻怪誕的老人做主人，這個B型智能人就更不幸了。靈玉不敢在電腦裏再查尋下去，她不知道主電腦尤利烏斯是否也參與其中？無疑這是一樁險惡的陰謀，如果他們知道秘密已經暴露，說不定會鋌而走險的。
她步履滯重地來到爺爺的書房。爺爺正在寫作，他仰在高背座椅上，閉著眼，太陽穴上貼著兩塊腦電波接收板，大腦中的思維自動轉換成屏幕上跳跳蹦蹦的文字。跳動的速度很快，靈玉勉強看清了其中幾句：
“……即使在蒙昧時代，人類也知道了自身的不凡：他們是上帝創造的，是萬物中吃了智慧果的惟一幸運者。從達芬奇、伽利略到牛頓、愛因斯坦，人類更是沉迷於美妙的智慧之夢、科學之夢中，科學使人類迅速強大，使人類的自信心迅速膨脹。
偉大的中國哲人莊周曾夢見身化為蝶，醒來不知此身是蝶是我？人類從科學之夢中醒來，才發現自己甚至不理解一個最基本的概念：什麽是人？
人類是地球生命的巔峰，秉天地日月之精華，經曆億萬年的機緣、拚搏和生死交替，才在無生命的物質上升華出了智慧的靈光。但恰恰是人類的智慧腐蝕著人類的自尊。現在，一個叫RB基恩的B型智能人正垂手侍立一旁。除了沒有指紋外，上帝也無法分辨他和人類的區別。但他卻是由一堆無生命的物質在生物工廠裏合成的，他在20個小時的製造周期裏獲得了生命--40億年進化的真蘊。他會永遠垂手侍立在我的身後嗎？
上帝，請收回人類的智慧吧！……”
無意中看到爺爺的獨白，她才知道，原來爺爺在內心一直對B型智能人懷著深深的戒備，難怪他對基恩一直冷顏厲色。這使靈玉的心境更加沉重。爺爺一直沒有發現她，她俯下身，悄悄觀察爺爺的腦後：沒錯，爺爺的頭蓋上有一圈隱約的接痕，掩在頭發中，不容易發現，但仔細觀察還是能夠看見的。靈玉覺得揪心地疼，這個可憐的老人，隻知道在思維天地裏遨遊，對這樁險惡的陰謀一定毫無覺察。她不能對爺爺說明真相，忍著淚悄悄退出書房。
第二天早餐時，RB基恩關心地問：“小姐，你昨晚沒睡好嗎？你的眼睛有點浮腫。”
這句問話使靈玉打了一個寒顫，她昨晚確實一夜沒睡，一直在考慮那個發現。她覺得難以理解基恩的企圖。他想加害主人？但爺爺的身體包括大腦都很健康。這會兒她鎮靜了自己，微笑道：“是啊，一夜沒睡好，一定是不適應太空島裏的低重力環境。”
爺爺也看看她的眼睛，但沒有說話。基恩擺好早餐，仍像過去那樣垂手侍立。靈玉笑著邀請他：“基恩叔叔，你也坐下吃飯吧。”爺爺不滿地哼了一聲，基恩恭敬地婉辭道：
“謝謝，我隨後再吃。”
在基恩麵前，靈玉仍扮演著心無城府的天真女孩。她撒嬌地磨著爺爺：“爺爺，隨我回地球一趟吧，你已經18年沒有回過地球了，建明說無論如何一定要把你拉回去。”
爺爺搖搖頭：“不，我在這兒已經習慣了。再說，我想抓緊時間把這部書寫完。10年前我就感到衰老已經來臨，還好，已經10年了，死神還沒有想到我。”
“爺爺，我昨晚檢查過你的健康資料，你的身體棒極了，至少能活到100歲。爺爺，隻回去3天行不行？你總得參加我的婚禮呀。”
爺爺冷淡地說：“我老了，不想走動，你們到這兒來舉行婚禮也是可以的。”
靈玉苦笑著，對老人的執拗毫無辦法，你總不能挑明了說這兒有人在謀害他！想了想，她決定把話題引到爺爺的頭顱上，她想觀察一下基恩的反應：
“爺爺，你不要硬裝出一副老邁之態。你的身體確實不錯，尤其是大腦，比40歲的人還要年輕！”
她在說話時不動聲色地瞄著基恩，分明在基恩的眼神中捕捉到一絲得意。爺爺不願和她糾纏，便把話題扯開：
“我知道你在醫學院裏學的是腦外科。最近幾年這個領域裏有什麽突破性的進展嗎？”
“幾乎沒有。因為在研製B型智能人時，對人類大腦的研究已經足夠透徹了。腦外科醫生早就發明了‘無厚度的’激光手術刀，能夠輕易地對腦組織作無損移植；發明了能使被移植腦組織快速愈合的生長刺激劑，等等。從技術上說，對人類大腦進行修複改造的手段已經盡善盡美--可惜，這是法律不允許的，所以，這個領域的發展實際已經停滯了。”
爺爺不滿地糾正道：“法律從沒有限製大腦的修複，法律隻是不允許在手術中使用人造神經元。就我來說，我寧可讓大腦萎縮，也絕不同意在我的頭顱裏插入一塊廉價的人工產品。”
靈玉不願同爺爺衝突。不僅爺爺，即使在醫學院裏，這樣執拗的老人（他們都是各個專業中德高望重的宗師）也為數不少。在他們心目中，作為萬物之靈的人類，作為物質量高形態的人類大腦，是最神聖的東西，是絲毫不能褻瀆的。他們不一定信奉上帝，但他們對大腦的崇拜可以媲美於最虔誠的宗教信仰。靈玉悄悄轉了話題：
“爺爺，大腦確實是最神妙的東西，是一種極其安全有效的複雜網絡。我經手過一個典型病例，一個女孩在1歲時摘除了發生病變的左腦，20年後來我這兒做檢查時，發現她的右腦已經大大膨脹，占據了左腦的大部分空腔，也接替了左腦的大部分功能。大腦就像全息照相的底片，即使有部分損壞，剩餘部分仍能顯示相片的全貌，隻是清晰度差一些。”
但爺爺顯然仍在繼續著剛才的思路，他冷冷地說：“我知道醫學界的激進者經常在論證大腦代用品的優越性。他們現在大可不必費心，如果他們願意把自己降低到機器的身份，等我們這一代死光再說吧，我們眼不見為淨！”
靈玉隻好沉默了。她看看基恩，基恩一直麵無表情，默然肅立，收拾碗盤後默默退下。但靈玉覺得自己已經了解了他的作案動機，換了她，也不能容忍別人每時每刻鋸割著你的自尊！她忽然聽到一聲脆響，原來是步履蹣跚的基恩打碎了一疊瓷碗。正在盛怒中的爺爺立即抓起電話機：
“是RB機器人公司嗎？……”
靈玉立即摁斷電話，輕輕向爺爺搖頭。姬野臣也悟到自己過於衝動，便勉強抑住怒氣，回到書房。靈玉來到廚房，心緒複雜地看著基恩，她在昨晚已經肯定基恩正對爺爺施行著什麽陰謀，她當然不會聽任他幹下去。但在心底她又對這名作案者抱有同情，她覺得那是一名受壓迫者正當的憤怒。基恩默默地把碗碟放到消毒櫃中，靈玉拍拍他的肩膀，安慰他道：
“基恩叔叔，不要為我爺爺生氣。他老了，脾氣太古怪。如果……你到我那兒去度晚年，好嗎？”
基恩平靜地說：“不，B型智能人不允許‘無效的生命’。不過我仍要謝謝你。你不必難過，你爺爺其實是個很好的人，是一個思想的巨人。他能預見到平常人看不到的將來，因此也具有常人沒有的憂煩。不要緊，這些年來我早已習慣了。”
晚上建明打來電話：
“親愛的，太空球裏住得慣嗎？我手頭的工作已經處理完，隨時聽候你的召喚。”
靈玉覺得事態尚未明朗，暫時不想讓他來這兒，也不想讓他在地球上擔心，便笑著說：“你等等吧，誰知道爺爺是否歡迎你這個陌生人？這兩天我先在爺爺那兒為你求求情。”
建明笑道：“這麽好的孫女婿，他咋能不歡迎？我要為爺爺準備一件禮物，你說吧，要一束鮮花還是要一隻波斯貓？”他加重語氣說道。
“鮮花，當然是鮮花。”這個安全信號讓建明放了心，道別後掛上電話。
快到晚上10點了。每天晚上10點到淩晨1點是爺爺的睡眠時間。毫無疑問，RB基恩如果對爺爺做手腳的話，隻能在這個時間。她決定今晚通宵守在強力睡眠機旁。爺爺和基恩進來了，爺爺的心情已經好轉，笑問孫女：
“夜貓子，怎麽不去休息？”
“爺爺，我想看你使用強力睡眠機的情況。在地球上，這種機器已經沒人使用了，連那些曾經熱衷於此道的人也放棄了。現在的時髦是‘按上帝定下的節奏’走完一生。”
爺爺黯然道：“他們是對的，但我是在與死神賽跑，我隻能這樣。”
他在睡眠機的平台上睡好，基恩熟練地安裝好各種傳感器和發送器，然後啟動機器。兩分鍾後老人就進入了深度睡眠，他的麵容十分安詳，嘴角掛著笑意。靈玉不禁想到，這個毫無警覺的老人就是在這樣的安詳中被殘忍地揭開頭蓋，注入什麽毒素或者幹了別的勾當，她不由對這位“親切”的基恩滋生出極度的仇恨。
基恩已經把該做的程序都做完了，他笑著勸靈玉：“小姐，我會在這兒守到他醒來，請你回去休息吧。”
“不，我想觀察一個全過程，今晚要一直守在這兒。”
“好吧，”基恩沒有勉強，在靈玉對麵坐下，眯起雙眼。靈玉警惕地守護著，但她很快覺得腦袋發木，兩眼幹澀，她艱難地撐著眼皮，不讓自己睡著，但眼皮越來越沉重。等她意識到是有人在搗鬼，已經來不及了，無聲無息的催眠脈衝很快把她送入了夢鄉。
等她一覺醒來，正好是淩晨1點，RB基恩正對老人輸入喚醒程序。他看看正在揉眼睛的靈玉，笑著問：“小姐，睡醒了？我看你太困，沒有喚醒你。”
他的笑容仍然十分真誠，但此時此刻，這種“真誠”讓靈玉脊背發涼。她看見自己身上搭著一張毛毯，便勉強笑道：“是的，昨晚我太累了，謝謝你為我蓋上毛毯。”
她想，基恩也許知道她發現了異常，但他並沒打算中止行動。靈玉開始後悔沒有讓建明同行，至少昨天該把危險信號發回去。現在，誰知道基恩是否切斷了同外界的聯係渠道？爺爺的身體開始動彈，他睜開雙眼，變得十分清醒，神采奕奕。他從平台上坐起來，笑道：“靈玉你真的守了3個小時？快去休息吧，我要去工作了。”
靈玉順勢告辭：“好的，我真的困了，爺爺晚安，不，該說早安了。”
她走近房門時，爺爺喚住她：“噢，還有一件事。你準備一下，今天我同你一起回地球。”
靈玉瞪大了眼睛：“真的？”爺爺笑著點點頭。這本來是件高興事，但靈玉卻笑不出來。執拗的爺爺這次很難得地答應了孫女的要求，問題是基恩會不會順順當當放他們走。她回到自己的房間，在忐忑不安中睡著了。
早飯時爺爺仍然神采奕奕，一點不像通宵工作過的樣子。他邊吃邊吩咐基恩：“幫我準備一下，飯後我們就走，明天返回。”
靈玉悄悄觀察著基恩，從他沉靜的表情中看不出什麽跡象。她笑著問爺爺：“爺爺，你怎麽突然改變了主意？”
“沒什麽，我隻是突然想見見那個騙走我孫女的家夥。”
靈玉紅著臉說：“爺爺不許亂說！”雖然表麵上言笑盈盈，但她心裏一直墜著沉重的鉛塊，她想基恩恐怕不會讓主人帶著頭上的傷痕回地球的。基恩收拾好餐具，把主人的隨身物品放進一個小皮箱內，三人穿好太空服，通過減壓艙走出太空島。外艙門一打開，靈玉立即驚叫一聲，係在艙門外的雙人太空船已經無影無蹤了！
憤懣在心中膨脹，她記得很清楚，前天她在泊船時，非常仔細地扣好了錨樁上的金屬搭扣。何況太空並不是海灣，這裏沒有能衝走船隻的海流。毫無疑問是基恩搗了鬼。問題還不止於此，基恩不會不清楚，自己的這個把戲很容易被人識破，但看來他並不在乎這一點。靈玉憤怒地盯著基恩，聲調冰冷地問：
“基恩叔叔，你知道這是怎麽一回事嗎？”
基恩真誠地連連道歉：“都怪我，是我的失職，我昨晚該幫小姐檢查的。請先回去，我馬上為你們聯係一條新船。”
靈玉隻好和爺爺返回太空島。當基恩忙著同地球聯係太空船時，姬野臣從孫女的表情上看出了蹊蹺，他盯著靈玉的眼睛問：“靈玉，出了什麽事？”
靈玉在心中歎息著“可憐的老人”，他雖然是一個博大精深的學者，但在日常生活中卻十分低能--他連自己的腦蓋被人掀開都毫無所知，你還能指望他什麽呢？她不想把真情告訴爺爺，誰知道呢，也許基恩（尤利烏斯？）在這小小的太空球內早已布滿了竊聽器。她勉強笑道：
“沒什麽，我是生自己的氣，前天泊船時太馬虎了。爺爺，你的行程隻好推遲兩天了。太空港還得等候合適的發射窗口呢。”
建明這兩天一直比較忙。警察局的B係統曾被認為是多餘的配置，因為從生物工廠裏生產出來的1.5億個B型智能人個個是忠誠的典範。不過現在風向有點變了，這些忠仆中開始有了小小的麻煩。前天一對戀人在登記結婚時，男方被發現偽造了指紋。原來他是一個B型智能人，但他的年輕美貌的女主人發瘋似的愛上了他，一如古老傳說裏女神愛上了凡人，公主愛上了乞丐。女主人用盡辦法為他更改了戶籍，又用激光微刻機在他的手指上刻下極為逼真的指紋。可惜這些伎倆沒能瞞過警察局的中心電腦。當這名“有危險傾向”的B型智能人被送進銷毀站時，他的女主人在鐵門外呼天搶地，哀慟欲絕，讓何宇建明也覺得於心不忍。
快中午時，他才騰出時間給太空島掛了電話，聽見靈玉急迫地說：
“我的上帝！可盼到你的電話了！”
建明吃了一驚，昨天她不是還發來了平安信號嗎？今天卻突然變成“極端危險”！表麵上他不動聲色地開著玩笑：“你才是我的上帝呢，我已經請了假，準備去太空島陪伴你。”
“你今天就來吧，你知道嗎，我的太空船飄走了，我正發愁怎樣回去哩。建明，你要坐四人太空艇來，爺爺也要回地球看看。”
建明聽出了她的弦外之音：太空船當然不會無緣無故飄走的。他說：“好的，我馬上訂船票。”
掛斷電話，他緊張地琢磨一會兒，立即要了高局長的電話，對著話筒說“何宇建明有急事求見”。那邊很久沒有摁下同意受話的按鈕，建明著急了，他想直接上樓去敲局長的門。這時屏幕亮了，50歲的老局長微笑著問：
“何宇警官，有什麽事？”
建明三言兩語說明了情況：“局長，我不知道那兒是否真的出了什麽事，但按我們走前的約定來看，我的未婚妻一定是發現了某種危險。我想立即去看一看。”
局長猶豫片刻，爽快地說：“好吧，我讓秘書為你聯係最近的航班，你是否帶上幾個人？”
“謝謝局長，我想一個人能對付。”
“這樣吧，你先一個人去，到達太空島立即給我來個電話。如果抵達後兩個小時內見不到你的電話，我就派警用飛船去接應你。”
“謝謝局長，你考慮得真周到。”
局長笑道：“什麽時候學會客氣啦？我當然要考慮周到，我可不想失去一個能幹的部下。”
在局長辦公室裏，局長摁斷了通話，何宇建明的麵孔從屏幕上消失了。但另一塊屏幕上仍然是建明的頭像，還列著他的詳細資料。一名矮胖的中年警官懷疑地問：
“怎麽這樣巧？會不會是他聽到了風聲？”
局長搖搖頭：“不會的，兩天前他就給我打過招呼。你繼續說吧。”
“剛才已經說過，這種錯誤是極為罕見的。B型智能人是用遺傳密碼的生物方法製造的，但在製造初期就仔細剔除了有關指紋的基因密碼，在製造的各個階段更是層層設防，嚴格檢查，所以，40年來所製造的1.5億個B型智能人中，從未發現帶有指紋的例外。現已查明，何宇建明的父親是RB工廠的高級工程師，他喜愛自己的產品到了喪失理智的地步，所以利用自己的專業知識和對工廠警戒係統的熟悉，精心策劃，製造了一個有天然指紋的B型智能人嬰兒，並騙過各級檢查程序，他把秘密帶回家中，又為他偽造了合法的身份。不久前，我們在複查警方人員的出生證明時，才無意中發現了這個秘密。我們秘密審訊了何宇建明的父親，他對此供認不諱。”
高局長沉默了很久，在手中玩弄著一支鋼筆，胖警官耐心地等待著。很久局長才問：“何宇建明本人不知道嗎？”
“他不知道。他的父親說從未告訴過他。”
“他父親呢？”
“已經在我們的監控中。他哀求我們保守這個秘密，說他願意代替兒子被銷毀。局長，我也不忍心，何宇建明是一個好警察。”
局長輕輕歎息道：“是啊，一個好警察。”他在屋裏踱著步，長久地思索著，胖警官的腦袋隨著他轉來轉去。很久之後，局長才停下來，一邊思考，一邊緩緩說道：
“人類和B型智能人之間，除了指紋，身體結構沒有任何區別，所以法律規定的辨別標準隻有一個，就是鑒定他的指紋是否為偽造，偽造指紋者一律銷毀。換句話說，如果某人確有天然指紋，即使明知道他是B型智能人，我們也無法從法律上指認他。對於他，隻能實施‘無罪推定’的法律準則。我說的對嗎？”
胖警官心領神會地說：“對，一點兒不錯。”
局長的思路已經理清，說話也流暢了，他果斷地一揮手：“這樁案子仍要按正常程序審理，誰也沒有膽量、沒有權利對一個B型智能人徇私。但你找一個高明的律師好好核對一下，既然何宇建明是1.5億個B型智能人中惟一的幸運者，就讓他從法網之眼中逃一條性命吧。當然，即使能活著，他也不能在警察局裏呆下去了。”
“好，我這就去辦。何宇警官那兒……”
“暫時保密。等他返回地球後我親自告訴他。另外，同太空警署聯係，對那個太空島實施24小時監控，一旦他遇到麻煩好去及時接應。從另一方麵說，如果他本人……我們也可預作防備。”
胖警官很佩服局長的細密周到，他說：“好，我馬上去。”
姬野臣很快又把世俗煩惱拋卻腦後，專心於寫作。也許他是想，即使有些小小的麻煩，機靈的孫女也會處理的。姬杜靈玉盡力保持著表麵的平靜，她為爺爺煮咖啡，同他閑聊，到廚房幫基恩準備飯菜。基恩有條不紊地幹著例行的家務瑣事，他同靈玉交談時仍然十分坦誠親切。這種偽裝功夫讓靈玉十分畏懼。
自始至終，她一直把爺爺放在自己的視野裏。她要保護好爺爺，直到未婚夫到達。她當然不相信陰險的基恩會自此中止陰謀--可惜她至今沒猜到，他到底是在搞什麽鬼把戲--但是，既然已經同建明通了信息，建明很快就要抵達，她相信基恩也不敢公然撕破臉皮，對他們下毒手。
建明每隔兩個小時就打來一次電話，他告訴靈玉，現在他正在地球的另一側，8個小時後才能趕上合適的發射窗口，大約在明天淩晨2點可以趕到這兒。他在屏幕上深深地看著那雙隱含憂慮的大眼睛，叮嚀道：
“好好休息，等我到達。”
爺爺仍在旁若無人地寫作。RB基恩開始對太空島生命維持係統作例行檢查。靈玉不禁想到，如果他想在生命維持係統上搗點鬼，那是再容易不過的事。人類從繁瑣勞動中脫身，把它們交給機器奴隸，但養尊處優的同時必然會喪失一些至關重要的權利和保障，不得不把自己的生存寄托在機器仆人的忠誠上。這種趨勢是必然的，無可逃避的。
她很奇怪，基恩為什麽這樣平靜？他既然冒著被識破的危險把太空船放走，說明他的陰謀已經不能中止了。但他為什麽不再幹下去？太空島裏彌漫著怪異的氣氛：到處是虛假的親切，心照不宣的提防，掩飾得體的恐懼。這種氣氛令人窒息，催人發瘋，隻有每隔兩小時與建明的談話能使她回到正常世界。下午兩點，建明打來最後一次電話，說他即將動身去太空港：“太空島上再見。我來之前，你要好好休息啊。”
她知道建明實際說的是：我來之前一定要保持鎮定。現在，她一心一意地數著時間，盼著建明早點到這兒。
變光玻璃慢慢地暗下來，遮住了強烈的日光，為球內營造出夜晚的暮色。10點鍾，爺爺和基恩照舊走向睡眠機。在這之前，靈玉已經考慮了很久，她不知道今晚敢不敢讓爺爺仍舊使用強力睡眠機。最後她一咬牙，決定一切按原來的節奏，看基恩在最後5個小時能耍什麽把戲。她拿起一本李商隱的詩集跟著過去，微笑著說：
“爺爺，基恩叔叔，我今晚沒有一點兒睡意，還在這兒陪你們吧。”
基恩輕鬆地調侃著：“你要通宵不睡，等著建明先生嗎？”
靈玉把恨意咬到牙關後，甜甜地笑著說：“他才不值得我等呢，我隻是不想睡覺。”
基恩熟練地做完例行程序，爺爺立即進入深度睡眠。靈玉攤開詩集，安靜地守在一旁。實際上，她一直用眼睛的餘光罩著爺爺和基恩。幾分鍾後，昨晚那種情形又出現了，她感到頭腦發木，兩眼幹澀，眼皮重如千斤。她堅強地凝聚著自己的意誌力，努力把眼皮抬上去，落下來再抬上去……她豁然驚醒，看見麵前空無一人，基恩不在，爺爺連同他身下的平台也都不在了。靈玉的額頭立即冷汗涔涔，她掏出手槍，輕手輕腳地檢查各個房間。
她沒有費力便找到了，不遠處有一間密室，這兩天她沒有進去過，但此時門虛掩著，露出一道雪白的燈光。她小心翼翼地走過去，從門縫裏窺視，立時像挨了重重一擊，恐懼使她幾乎要嘔吐。在那間小屋裏，爺爺--還有基恩！全被揭開了腦蓋，裸露著白森森的大腦，兩人的眼睛都緊閉著。伴隨著輕微的嗡嗡聲，一雙靈巧的機械手移到爺爺頭上，指縫間閃過一道極細的紅光，切下額葉部一小塊腦組織，然後極輕柔地取下來。
作為醫生，她知道自己正在目睹一次典型的腦組織無損移植手術，那道紅光就是所謂的“無厚度激光”。現在手術刀正懸在爺爺頭上，她不敢有所動作，眼睜睜地看著機械手把這塊腦組織移過去，放在一旁；又在基恩大腦的同樣部位切下相同的一小塊，然後機械手把爺爺那塊腦組織嵌在基恩大腦的那個缺口上。
到這時，靈玉才知道這次手術的目的。接著，機械手又把基恩的那塊腦組織移過來，輕輕地嵌在爺爺的大腦上。然後機械手在兩人的腦蓋斷麵塗上生物膠，蓋上頭蓋，理好被弄亂的短發。這一切都做得極為熟練輕巧，得心應手。
原來，他們是在用爺爺的健康腦組織為基恩治病！靈玉仇恨地盯著那雙從容不迫的機械手，嘴唇都咬破了。她想，從手術情況看，毫無疑問，主電腦尤利烏斯也是陰謀的參加者，A、B兩種智能勾結起來，對付一個毫無戒心的老人。手術結束了，靈玉想自己可以向凶手開槍了，就在這時，基恩睜開了眼睛，目光十分清醒，一點不像剛做了腦部手術的樣子。他站起身，蹣跚地走近仍在睡夢中的爺爺，端詳著他的腦部，滿意地說：
“好，這是最後一次了，謝謝你，尤利烏斯，這個曆時10年的手術可以劃一個圓滿的句號了。”
屋裏響起尤利烏斯悅耳的男低音：“我也很高興看到今天的成功。姬杜靈玉小姐是否在門外？請進來吧。”
靈玉一腳踹開房門，衝了進去。她的雙眼噴著怒火，黑洞洞的槍口指著基恩的胸口。基恩沒有絲毫懼意，相反，他的表情顯得相當得意，他微笑著說：“靈玉小姐，你睡醒了？手術正好也結束了，現在，我可以向你講述這個故事了。”
靈玉再也忍不住，她狂怒地喊道：“我要殺死你這個畜生！”在叫喊中她扣動了扳機。
KW201號太空球在眩目的陽光中慢慢旋轉著，所有舷窗玻璃都已變暗，遠遠看去像一個個幽深的黑洞。何宇建明打開反噴製動，輕輕停靠在減壓艙外，打開通話器呼叫：
“爺爺，靈玉，我已經到達，請打開艙門。”
通話器裏沉默了幾秒鍾，然後一個悅耳的男低音說：“是何宇建明先生嗎？我是主電腦尤利烏斯，太空球內剛剛發生了一些意外，姬先生和靈玉小姐這會兒都不能同你通話。現在我代替主人做出決定。”
建明的心猛地一沉，脫口問道：“他們……還活著嗎？”
“別擔心，他們都很安全。請進。”外艙門緩緩打開，建明泊好船，進入減壓艙。外艙門緩緩關閉，氣壓逐漸升高。在等待內艙門打開時，建明變得非常警覺。太空島內部情況不明，無法預料有什麽危險在等著他。而在脫下太空服前，他幾乎是沒有還手之力的。內艙門打開了，按太空島的作息時間現在正是淩晨，球內晨色蒼茫。建明迅速脫掉太空服，打開燈開關，在雪亮的燈光下，麵前沒有一個人影。他掏出手槍，打開機頭，開始尋找，一邊輕聲喊道：“靈玉，爺爺，你們在哪兒？”
一間小屋裏有動靜，透過半開的房門，看見靈玉平端著那支小巧的手槍，指著麵前的兩人，一個是基恩，一個是……爺爺！姬先生目中噴火，但在手槍的威脅下被迫呆坐不動。基恩左胸貼著雪白的止血棉紗，斜倚在牆上，似乎陷入了昏迷狀態。建明急忙喊著靈玉，跨進屋子，靈玉立即把槍口對準他的胸口：
“不準動！你是什麽人？”
建明一愣，焦灼地說：“是我，何宇建明，靈玉你怎麽了？”
“說出暗號！快，要不我就要開槍了！”
建明迅速回答：“植物表示安全，動物代表危險，極端危險就說我的上帝！”
“我倆的第一次約會是在什麽時間？快說！”
建明苦笑著：“我一時想不起來，我隻記得是在醫院第一次碰見你的，三個星期後，約會地點是公園涼亭裏。”
靈玉這才放心，哭著撲入建明的懷抱。姬野臣站起來，怒衝衝地罵道：
“這個女瘋子！”
靈玉立即從未婚夫懷裏抬起槍口，命令道：“不許動！爺爺你不許動！”
建明縱然素來機警敏銳，這時也被搞糊塗了。他苦笑著問：“靈玉，究竟是怎麽一回事？誰是敵人？”
靈玉的眼淚如開閘的洪水一樣直往外淌，她抽噎著說：“建明，我不知道，我沒辦法弄明白。尤利烏斯和RB基恩勾結起來，為基恩和爺爺換了大腦，現在他，”她指指爺爺，“是爺爺的身體和思想，但卻是基恩的大腦。他，”她指指基恩，“頭顱裏裝的是爺爺的大腦，卻是基恩的思想和身體。我真不知道該打死誰，保護誰。你進來時，我連你也不敢相信。建明，你說該怎麽辦？”
姬野臣已經忍無可忍了，他厲聲喝道：“快把這個女瘋子的槍下掉！我是姬野臣，是這個太空島的主人！”
建明皺著眉頭，一時也不能作出決定。這時尤利烏斯的聲音響起來：“你好，何宇建明先生，讓我告訴你事情的真相吧。”
靈玉狂亂地說：“建明，千萬不要相信他！他是幫凶，是他實施的手術！”
尤利烏斯笑道：“不是幫凶，是助手。何宇先生，靈玉小姐，還有我的主人，請耐心聽我講完，然後再作出你們的判斷，好嗎？”
姬野臣和建明互相看看，同時答應：“好的。”
“那麽，請先替基恩處理好外傷，可以嗎？”
10分鍾後，機械手為基恩取出子彈，包紮好，又打了一針強心針。子彈射在心髒左上方，不是致命傷。靈玉哽咽著告訴建明，剛才當她滿懷仇恨對基恩開槍時，猛然想起基恩剛說過的話：“這是最後一次。”也就是說，基恩和爺爺的大腦至此已全部互換完畢。如果以大腦作為人格最重要的載體，那麽她正要開槍打死的才是她的爺爺，所以，最後一瞬間她把槍口抬高了。
“那時我又想到，我全力保護的原來那個爺爺實際已被換成敵人。可是，他雖然已經換成了基恩的大腦，但他的行為舉止、他的思想記憶明明是爺爺的，我真不知道該怎麽辦！”她的淚水又刷刷地流下來，建明為她擦去淚水，皺著眉頭思考著，同時嚴密監視著那兩個不知是敵是友的人。這時，屋內的一張屏幕自動打開了，一個虛擬的男人頭像出現在屏幕上，向眾人點頭示意：
“我是尤利烏斯。你們已經準備好了嗎？我要開始講述了。10年前，我的主人姬野臣先生已經患了老年癡呆症，他的大腦開始發生器質性的病變，出現了萎縮和腦內空腔。現代醫學對此並非無能為力，可惜人類的法律和道德卻不允許。因為，”他在屏幕上盯著主人的眼睛，“正如姬先生所信奉的，衰老和死亡是人類最重要的屬性，絕不能使其受到異化，更不能采用人造神經組織來修補自然人腦。我說的對嗎，我的主人？”
姬野臣顯然抱著“姑妄聽之”的態度，這時他冷冷地點頭：“對，即使人造神經組織在結構上可以亂真，但它的價值同自然人腦永遠不可相比，就像再逼真的贗品也代替不了王羲之或梵高的真品。”
對主人的這個觀點，尤利烏斯隻是淡淡一笑，接著說下去：“那時基恩來同我商量，他說姬先生的巨著尚未完成，他不忍心讓姬先生這樣走向衰老死亡，但用人造腦組織為他治病顯然不能取得他的同意。於是他說服我對主人實施秘密手術，用他的健康腦組織替換主人已經衰老的腦組織。這次手術計劃延續10年，每天隻更換1/3000.因為，根據醫學科學家的研究結果，隻要新嵌入的腦組織不超過大腦的1/3000，原腦中的信息就會迅速漫過新的神經元，衝掉新神經元從外界帶進來的記憶。然後原腦中的信息會在一兩天內恢複到原來的強度，這種情形非常類似人體在失血後的造血過程。這樣循環不息地做下去，換腦的兩人都能保持各自的人格、思想和記憶。靈玉小姐到達這兒時，手術隻剩下最後兩次，為了做完手術，基恩隻好偷偷放走了太空艇。現在這個手術終於結束了，也取得了完全的成功，正如你們親眼看到的。”
姬野臣勃然大怒：“一派胡言！你們不要聽信他的鬼話，我即使再年老昏聵，也不會對自己腦中嵌入異物一無所知。”
建明和靈玉交換著目光，靈玉苦笑著說：“尤利烏斯所說可能是真的，我親眼看見了最後一次手術。現在，既然爺爺非常健康而基恩卻老態龍鍾，那麽他們就真的是在為爺爺治病而不是害他。對了，還有一點可以作旁證：前天我剛來就感到某種異常，但一直不知道究竟是什麽。剛才我才想起來，這是因為爺爺改掉了一些痼習，如說話時常常揚起眉頭，走路左肩稍高等，偏偏這些痼習都跑到了基恩身上！這說明他們確實已經換過腦，不過換腦後原來的記憶並不能完全衝掉，多多少少還要保留一些。”
姬野臣不再說話，他的目光中分明出現了猶疑。建明思索片刻，突然向尤利烏斯發問：
“那麽，你們為什麽一定要用基恩的腦組織來更換？B型智能人的身體部件是隨手可得的商品，你們完全可以另外買一個B型智能人的大腦，那樣手術也會更容易。”
尤利烏斯微微一笑：“你說的完全正確，這正是我最初的打算。但基恩執意要與主人換腦，即使這樣顯然要增大手術難度。你們知道這是為什麽嗎？”
他有意停下來讓人們思考。靈玉惶惑地看著建明，輕輕搖頭。建明多少猜到一些，但他也保持沉默，等尤利烏斯說出來。少頃，尤利烏斯繼續說：“我想基恩的決定有兩方麵的原因，其一是頑固的忠仆情結，他一定要‘親自’代替主人的衰老死亡；其二，”屏幕上的尤利烏斯頭像富有深意地微笑著，“基恩是用這種自我犧牲來證明B型智能人的價值，關於這一點就毋須多說了。”
靈玉和建明都把目光投向爺爺，又迅即移開，不敢讓爺爺看見他們的憐憫目光。尤利烏斯說得夠清楚了，現在，這個固執的老人，這個極力維護自然人腦神聖地位的姬野臣先生，正是被B型智能人的腦組織延續了生命。從嚴格意義上講，盡管他仍保持著姬野臣的思維和愛憎，但他實際上已經變成他一向鄙視的B型智能人。
屋裏很靜，隻能聽見傷者輕微的喘息聲。建明嚴厲地說：
“尤利烏斯，你和基恩沒有征得主人的同意，擅自為他做手術，你難道不知道這是非法的？按照法律中對B型智能人有‘危險傾向’的界定，你和基恩都逃脫不了被銷毀的命運。”
尤利烏斯笑道：“在我的記憶庫中還有這樣的指令：如果是涉及主人生命的特殊情況，可以不必等候甚至違抗主人的命令。比如說，如果主人命令我協助他自殺，我會從命嗎？”
何宇建明沉默了。RB基恩已經恢複過來，他艱難地掙起身子，用目光搜索到了主人，揚了揚眉毛想同主人說話。這個熟悉的動作使姬野臣身子一抖，目光中透出極度的絕望和悲涼。他猛然起身，決絕地拂袖而去。靈玉和建明尚未反應過來，基恩已經急切地指著他的背影喊道：
“快去阻止他自殺！”
等兩人趕到書房，看見爺爺已經把手槍頂在太陽穴上。靈玉哭喊著撲過去：
“爺爺，爺爺，你不要這樣！”
在這一刻，她完全忘掉了心中的“夷夏之防”，忘掉了對老人真正身份的疑慮。爺爺立即把槍口轉向她--他的動作確如中年人一樣敏捷，怒喝道：
“不許過來，否則我先開槍打死你！”
他把槍口又移向額頭，靈玉再度哭著撲過去，一聲槍響，子彈從她頭頂上飛過，靈玉一驚，收住腳步，但片刻之後她仍然堅定地往前走：
“爺爺，你要自殺，就先把我打死吧。”
她涕淚俱下地喊著，爺爺冷淡地看她一眼，不再理她，自顧把槍口移向額頭。建明突然高聲喝道：
“不要開槍！……靈玉你也不要再往前走。爺爺，你的自殺是一個純粹的、完完全全的邏輯錯誤，請你聽完我的分析，如果那時還要自殺，我們決不攔你，行嗎？”
他嘻笑自若地說。這種奇特的指責使素以智力自負的老人臉上浮出了疑惑，他沒有說話，但槍口分明高了一點兒。建明笑道：
“我知道你是想以一死來維護人類的純潔性，我對爺爺的節操非常欽敬。但你既然能作出這樣的決定，就說明你仍保持著自然人的堅定信仰，你並沒有因為大腦的代用就蛻變為‘非人’。我想你知道，每個人從呱呱墜地直到衰老死亡，他全身的細胞（隻有腦細胞除外）都在不斷地分裂、死亡、以舊換新，一生中他的身體實際上已經更換多次，所謂今日之我已非昨日之我，但這並不影響他作為一個特定人的連續性和獨特性。每個生命都是一具特殊的時空構體，它基於特定的物質架構又獨立於它，因此才能在一個‘流動’的身體上保持一個‘相對恒定’的生命。既然如此，你何妨達觀一點，把這次的腦細胞更換也看作是其他細胞的正常代換呢？”
他看見老人似有所動，便笑著說下去：“換個角度說，假如你仍然堅持認為你已經被異化--那好，你已經變成了B型智能人，請你按B型智能人的視點去考慮問題吧，你幹嘛要自殺？幹嘛非要去維護‘主人’的純潔性？這樣做是否太‘自作多情’了？”
“所以，”他笑著總結道，“無論你認為自己是否異化，你都沒必要自殺。我的三段論推理沒有漏洞吧。”
在建明嘻笑自若地神侃時，靈玉非常擔心，她怕這種調侃不敬的態度會對爺爺的狂怒火上加油。但是很奇怪，這番話看來是水而不是油，爺爺的狂躁之火慢慢減弱，神色漸歸平靜。她含悲帶喜地走過去，撲進爺爺的懷裏，哽咽著說：
“爺爺，你仍然是我的好爺爺。”
爺爺沒有說話，但把她攬入懷中，他的感情分明有了突變。建明偷偷擦把冷汗，剛才他心裏並不像表麵那樣鎮靜自若。他也嘻笑著湊過來：“爺爺，不要把疼愛全給了孫女，還有孫女婿呢。”
靈玉佯怒地推他一把：“去，去，油嘴滑舌，今天我才發現你這人很不可靠。”
建明笑著說：“你這不是過河拆橋嗎？”
兩人這麽逗著嘴，爺爺的嘴角也綻出笑意。忽然他把靈玉從懷中推出去，用目光向外示意。原來基恩正扶著牆，歪歪倒倒地走過來，他的傷口掙開了，鮮血洇紅了繃帶。靈玉和建明急忙過去扶他進來，把他安頓在座椅上，RB基恩仰望著主人，嘴唇抖顫著說不出話來。姬野臣冷漠地看著他，看了很久，終於走過去，把他攬入懷中。
靈玉和建明你望望我，我望望你，忽然大笑著擁作一團，熱烈地吻著對方。靈玉喃喃地說：
“建明，我太高興了，我真沒料到是這樣圓滿的結局。”
她笑靨如花，但兩行清淚卻抑止不住地淌下來。
早飯是靈玉和建明做的，基恩被他們按在床上休息。飯做好後，他們本來要把飯菜端到基恩床前，但基恩精神很好，執意要起來，靈玉隻好把他扶到餐廳。她生怕爺爺仍不讓基恩“在主人麵前就座”，撒嬌地央求道：
“爺爺，讓基恩坐下吧，他是個傷員呢。”
爺爺麵無表情地點點頭，靈玉立即笑著把基恩按到椅子上，在他麵前擺上酒杯。建明遺憾地說：“可惜尤利烏斯不會吃飯。”
尤利烏斯的聲音立即響起來：“謝謝，雖然我不能吃飯，也請為我擺上一副碗筷。”靈玉格格笑著，真的為它擺上一副碗筷。四個人剛端起酒杯，通話器響了：
“KW201太空島的居民，何宇建明警官，我們是太空警署RL區巡邏隊，請立即打開艙門！”
四個人猛然一驚，建明疑惑地說：“奇怪，我已經發過安全信號了呀。”他解釋道：“來前我曾同高局長約定，進入太空島兩個小時內如果未能發出安全信號，他就要派人來接應我。我已經發過，是否他們未收到？”
他打開視頻通話器，屏幕上顯出一艘警用太空飛船，炮口虎視眈眈地指向這裏。建明笑著對通話器說：“我是警官何宇建明，這裏一切都好，我現在就打開減壓艙門。”
他按下了外艙門開啟按鈕，想了想，摁斷對外通話鍵，對飯桌上的幾個人嚴肅地叮嚀道：“不要對任何人提及兩人的換腦手術，因為警方，還有法律，對類似事情是極端嚴厲的。大家一定要記住我的話！”
他們走到減壓艙口迎接客人，內艙門打開了，三名穿著太空服的警官闖進來，他們隻取下了頭盔，警惕地平端著槍支。建明讓為首的警官看了自己的證件，笑道：
“我未婚妻原來的報警隻是一場誤會，還是怪長期幽閉的環境，造成了一些心理障礙。現在誤會已經消除。你們沒有收到我發出的安全信號？”
那個陌生的警官搖搖頭：“沒有，我們隻收到了高局長的求援電話，警署就派我們來了。”他看看基恩胸前的傷口，疑惑地問：“他……”
“他是這裏的仆人，B型智能人基恩，剛才在一場混亂中，為掩護主人受了傷。”
三名警官看了看四周，收起武器，為首的警官說：“我是警官夏裏，高局長要求我們把你們全部護送回地球，這個命令到現在為止沒有撤消，請問……”
建明知道他們仍有疑慮，便笑道：“正好，我們正準備今天返回地球呢。基恩需要回地球療傷，爺爺要參加我們的婚禮，你們盡可執行原來的命令。請你們稍等片刻。”
姬野臣的臉色已經陰沉下來，他可不喜歡一班警察大爺在他的家裏發號施令。靈玉機警地發現了他要發火，立即乖巧地偎過去：
“爺爺，真巧，咱們正要回地球，就有警察來鳴鑼開道……爺爺，你答應過要參加我們的婚禮，可不許變卦喲。”
她像牛皮糖似的粘住爺爺，老人終於綻出笑意，默認了警察的安排。20分鍾後，四個人已經在建明帶來的四人太空艇中安頓好。夏裏交給靈玉一個小型公文包，說他們隻護送X-303號降落，然後就要折返太空，因此請她把這個公文包轉交給高局長。建明坐在駕駛位，嘴裏還在嚼著麵包，他興致勃勃地對送話器說：“我們已經準備好了，啟程吧。”
“好的，你們先走，我們在後邊護送。”
兩艘太空艇飄飄搖搖向地球降落，KW201號太空球很快變成一顆淺黑色的小星星，消失在眩目的陽光中。下麵是浩瀚的太平洋，撒著綠色的島嶼、星星點點的環礁、還有壯觀的海上人造城市。靈玉抱著那個公文包，興高采烈地憑窗眺望著，她忽然驚奇地發現護送的警艇不見了，它已經遠遠落在後邊。靈玉拿過通話器笑嘻嘻地喊：“後邊的警官先生們，快追上來呀，要不這船危險分子就要逃跑啦！”
四個人都開心地笑起來。
在高局長的辦公室裏，他正臉色陰沉地聽著天上的報告：
“局長閣下，X-303號太空船已到達預定海域，我們已撤離至安全範圍，請你決定是否執行下一步計劃。”
“好的，謝謝你們的協助。”
昨天，在何宇建明上天之前，為了確保對他的控製，高局長密令手下在他身上安裝了竊聽器。所以，太空球內的事態發展一直在他的監視之中。隨著案情剝繭抽絲，一步步真相大白，局長的眉頭也越皺越緊。
他知道，世界政府一直小心翼翼地守護著人類和B型智能人之間的堤壩。這道堤壩是由浮沙堆成的，極不可靠，稍有一點點風浪就能把它衝潰，而KW201號太空球內發生的事情可不僅是一點點風浪。假如公眾知道嵌入人造神經元並不會導致自身人格的異化，假如他們知道連姬野臣這樣德高望重的守舊派都成了“雜合人”，假如1.5億B型智能人從忠仆基恩身上觸摸到潛意識的反抗……那條堤壩還能幸存嗎？
何宇建明曾是他手下的愛將，他確實想為他爭一條活命。但現在他對建明很不滿。作為B係統的警官，他竟然對這種嚴重事態如此麻木，甚至發展到企圖欺騙上司，隱瞞真相，他的表現實在太糟糕了。也許真的是“非我族類，其心必異”？現在他已不值得挽救了。
那艘飛船上的三個B型智能人（包括姬野臣，他現在隻能劃到B型智能人的範疇裏）都死不足惜--不，對他們不能使用“死亡”這個詞，隻能說是銷毀，隻有姬杜靈玉令人惋惜。她是一個多可愛的姑娘啊。但是在眼前的情況下，無法單單讓她活著回來，即使能這樣安排，她會對三個人的死緘口不言嗎？
那個爆炸裝置正抱在靈玉懷裏，隻要摁下這個紅色按鈕，飛船就會在一聲巨響中化為碎片，飄灑在太平洋中。高局長撥開了紅色按鈕的鎖定裝置，在激烈的思想鬥爭中，他的右手食指緩緩地按下去……
注：據《科技日報》1998年1月10日報道，英國科學家向一隻腦細胞受損的家鼠腦內注入新的腦細胞（從老鼠胚胎中取得），使其完全恢複了失去的記憶和辨別能力。英國科學家將在今後3年內開始人腦的細胞移植，以治療因中風和心髒病引發的腦細胞壞死。這項技術的臨床應用可望在21世紀實現。
“有什麽事？你這樣急著讓我趕來。”
姬杜靈玉這才起身，吻吻他的額頭，引他坐到沙發上，端來一杯咖啡。靈玉今年25歲，雖然稱不上絕頂美貌，但也算得上那種惹人愛憐的清純女子，大眼睛，翹鼻頭，額角稍凸，穿一件綠色的無染布料的長裙。她的微笑常被建明形容為“天真爛漫”，但今天的笑容多少有點勉強。等到未婚夫坐好，她伸手按了一下遙控，對麵牆上的壁掛式大屏幕顯出重播的新聞。兩具屍體和一名傷者躺在球形太空島的內壁上，到處血跡斑斑。播音員正說到：
“自30年前人類向太空島移民以來，這是太空島上第三起親人相殘的悲劇。據心理學家分析，太空島雖然舒適幽雅，但長期完全封閉的環境容易導致居民的精神障礙，甚至瘋狂……”
靈玉關了電視，憂慮地說：“我要到太空島去看爺爺，我已經訂了今天的船票。”
建明驚異地說：“這麽急？你……”
靈玉搶過話頭說：“我今天一定要去，昨晚我做了一個噩夢，今天又看到這則新聞……你知道，我已經18年沒有見過爺爺了。”
建明笑著說：“已經是21世紀50年代了，你還相信這些夢兆預感之類的玩意兒？日程往後推兩天吧，我把局裏的手頭工作安排一下，陪你一塊去。”
平時隨和開朗的靈玉今天卻很執拗：“不，我一定要今天去。”
建明皺起眉頭，緩緩說：“靈玉，這些年你不大談起爺爺的，也不大談起他的太空島。”
靈玉垂下目光，沒有言語。她2歲那年，父母在一次太空巡視中不幸去世，從那時起，她就隨爺爺姬野臣住在那個編號為KW201的太空島內。那5年沒有給她留下多少好印象。沒錯，太空島很漂亮，爺爺也很疼她，如果是一次為期3天的假期旅遊，她會把它保留在緋色的回憶中。但她卻是終年生活在那裏，隻有她、爺爺和一個叫RB基恩的B型智能人。每天見到的是同樣的天空，同樣的麵孔，被鈦合金和碳纖維的球形外壁緊緊箍著。而且……那時爺爺已經61歲了，在太空中也生活了10年，性格變得古怪偏執，比如他對基恩的嚴厲冷漠就相當不近情理。RB基恩是個忠實的侍者，對靈玉很好。但他太寡言，尤其是爺爺在身旁時，他常常像一隻膽怯的兔子--而爺爺很少有不在身邊的時候，太空島隻是一個直徑百米的空心球。
所以，7歲那年，小靈玉堅決要求離開太空島，她的叛逆大大出乎爺爺的預料，爺爺拗不過她，惱怒地把她送回地球。他的感情受到了很嚴重的傷害，此後他從未回過地球，也很少同孫女通話。靈玉苦笑道：
“直到現在，回想起那個幽閉的太空島，仍覺得心裏沉甸甸的。可是，他畢竟是我的爺爺，實際上是非常寵愛我的。他一直呆在那種環境中，我擔心他也會出現精神障礙。我要去親眼看看他，還要盡力勸他回地球來散散心，最好能參加咱們的婚禮。”
何宇建明勉強同意了：“好吧，你先去，我隨後會趕上你。幾點的船票？我送你。”
太空島的電磁軌道炮像一把巨大的利劍斜插雲天。小巧玲瓏的太空船將在軌道上加速到第一宇宙速度，這樣它的燃料自重就可大大減少了。姬杜靈玉預定的X-303號雙人飛船出了點小故障，起飛時間推遲了半個小時。這點意外使建明很不安，心中有一塊陰雲悄悄彌漫著。他再次勸未婚妻：
“還是推遲兩天吧，我陪你一塊去，要不我會擔心的。”
靈玉今天脫下了裙裝，換上一身瀟灑的牛仔服。她取笑建明：“你怎麽了？你不是不相信預感嗎？不要再勸我了。”
建明笑笑，不好再說什麽。但不知怎的，他心中仍然怔忡不寧。他問靈玉：“你爺爺使用的那個RB基恩是第一代B型智能人，對吧？”
“嗯。”
40年前，人工智能的發展分為兩個方向，一個方向是發展所謂的A型智能人，即盡量發揮電腦優於人腦的特性，像提高浮點運算速度和存儲容量等；另一個方向是研製B型智能人，即用一切生物的、非生物的方法，盡量使智能人逼真地模擬人類，尤其是人類的大腦。這項研究幾乎盡善盡美，現在，大量的B型智能人早已進入尋常家庭，他們除了沒有指紋外，與人類沒有任何區別。建明似乎隨口說道：
“B型智能人的體內並沒有所謂的機器人三原則。”
“嗯，我知道。”
“因此，他們隻能用後天形成的道德觀來約束自己的行為，就像人類一樣。”
靈玉聽出了他的話意，她點點頭：“嗯，我會留意的。”
建明是在警察局的B係統工作，職責是監督B型智能人的忠誠。他知道，隨著B型智能人的壯大，在他們中間已經有了反抗的潛流。太空島內的幾次流血事件與此有一定的關係。這些情況暫時還對公眾保密，他無法對靈玉說破自己的擔心。所以他努力把下麵要做的事處理成一個玩笑。他輕鬆地笑道：
“到太空島後，每天給我至少來一個電話，能記住嗎？”
“好的，我一定照辦。”
“靈玉，咱們最好提前規定一些暗語：如果一切平安，就在通話中隨便說出一種植物的名字；如果有危險，就隨便說出一種動物的名字；若是情況危急，則說‘我的上帝’！能記住嗎？”
靈玉覺得很好玩，興致勃勃地說：“哈，這是警察愛玩的把戲吧，好，我一定記住。”
建明把一個小巧的皮盒塞進她的衣袋，“這是一把坤式手槍，裏麵有20發微型子彈，你帶上它預防萬一。”他笑著說，“當然，這些都是多餘的擔心，我相信這次旅行一定非常順利。”
靈玉掏出那把小手槍，好奇地把玩一會兒，重又放入袋中。X-303的升空時刻已經到了，建明為她穿好太空衣，把她安頓在乘員艙中，同她吻別，蓋上透明的艙蓋。隨著強勁的嗡嗡聲，X-303在軌道上逐漸加速，很快在軌道盡頭留下一團藍霧，消失在空中。
KW201太空島漂浮在廣袤的太空，它緩緩旋轉著，為球內環境提供著0.6g的重力。陽光射在外壁的太陽能極板上，轉化為充沛的電能。太空島下麵是親愛的老地球，那兒正處於日夜交界處，金色的朝陽照著蜿蜒的長江和黃河，遠處是綠色的平原、褐色的高原和閃亮的雪山。姬杜靈玉存心想給爺爺和RB基恩一個驚喜，直到X-303靠近太空島，她才打開送話器：
“爺爺，基恩叔叔，我是靈玉，我看你們來啦！快打開減壓艙門！”
通話器中立即響起基恩驚喜的聲音：“是小靈玉嗎？你爺爺正在睡覺，你稍等一會兒，我馬上把艙門打開。”
但這個“一會兒”未免太長了，20分鍾後，艙門處還沒有動靜。靈玉著急地喊：“基恩叔叔，你在磨蹭什麽呀？”
基恩笑著安撫她：“莫急莫急，馬上就好。”又等了5分鍾，艙門終於打開了。靈玉打開飛船的密封艙蓋，她的太空衣立即鼓脹起來。她艱難地從乘員艙中擠出去，把太空船係纜妥當，走進減壓艙。外艙門緩緩關閉，艙內氣壓慢慢升高。等她從內艙門出來，走進那個熟悉的太空球時，看見爺爺躺在強力睡眠機上，基恩仍在他的腦後忙著。他笑容滿麵地對靈玉說：
“稍等一下，姬先生的睡眠馬上就要結束，我幫你脫太空服。”
“謝謝，我自己能行。”
她小心地脫掉太空服，來到爺爺身邊。她知道在18年前爺爺就習慣於使用強力睡眠機，他說睡眠機上的3個小時相當於8小時的普通睡眠，每天可以節約5個小時用於工作。她也知道爺爺最近更忙了，他要完成一部800萬字的巨著：《與哲人的對話--過去、現在和未來》。這會兒，爺爺睡得很安詳，睡夢中仍然顯得很威嚴。基恩對靈玉做了一個手勢，示意她爺爺要醒了。果然，爺爺的眼睛眨巴幾下睜開了，一下子盯在靈玉身上。靈玉大笑著撲到他的懷中：
“爺爺，是我，是你的小靈玉，我回家看你來了！”
她親親熱熱地蹭著爺爺的臉。爺爺顯然也很欣喜，但他仍像從前那樣不讓感情外露，表情淡淡的，也沒有說話，隻是用右臂摟住孫女。RB基恩關好睡眠機，走過來，用他那沒有指紋的手指輕輕摩挲著靈玉的柔發。靈玉站起來，高高興興地同這個智能人擁抱。她沉浸在久別重逢的快樂氛圍中，不由想到自己來前的擔心是多麽可笑。
79歲的姬野臣顯得十分健康，麵色紅潤，動作利索，他吩咐基恩：“準備早飯吧。”
基恩揚揚眉毛，高興地答應一聲，轉身走開。20分鍾後，他端著食盤走進餐廳，往靈玉麵前擺上煎蛋、豆沙包子、熱咖啡和小米粥，笑著說：
“18年沒有為你做飯了，我怕不合你的胃口，剛才特意向你家的電腦索取了你的家常食譜。怎麽樣，還對你的口味吧？”
“謝謝你，基恩叔叔，你做什麽飯菜我都喜歡。”
她不安地發現，基恩往桌上端咖啡時，手明顯地顫抖著。其實剛才她已經發現，基恩走路時身體前傾，動作遲緩，像是患了老年癡呆症的老人，這未免不正常。B型智能人與自然人有同樣的身體結構，同樣的壽命，而基恩才剛剛40歲。她關心地問：
“基恩叔叔，你的身體不好嗎？你的手指為什麽發抖？”
基恩麵色變白了，他偷偷看看主人，勉強笑道：“沒有的事，我的身體很好。”
但他的手分明抖得更厲害了。姬野臣橫他一眼，冷冷地說：“早在幾年前基恩就明顯衰老了，今年更甚，已不能勝任工作，隻有報廢了。顯然他是一件不合格產品，我已經向RB公司提出索賠，他們答應賠償一個新的B型智能人，這個月就要送來。”
RB基恩的麵色更見蒼白，他沉重地低下頭，步履蹣跚地回到廚房。靈玉不滿地低聲喊：“爺爺！……你不該當他的麵談論這些。”
爺爺刻薄地說：“為什麽？你怕他傷心？你要記住，不管他多麽像人，歸根結底，他仍是一件機器，他的‘生命’是人工製造的，生生死死對他而言隻是預定的程序。我最看不得年輕人中廉價的博愛！這種貌似高貴的感情實際上是貶低了人類的地位，把人類與機器並列。”
靈玉暗暗歎息著，沒有同爺爺爭論。18年沒有見麵，爺爺的古怪偏執並未消減。
飯後她在爺爺膝下聊了兩個小時，午飯前特意到廚房幫助做飯，她想找機會安慰安慰可憐的基恩。但基恩十分達觀，沒有主人在身邊，他顯得開朗多了，一邊炒菜，一邊輕鬆地說：
“小姐，你不用安慰我，主人說得對，我知道自己已經得了老年癡呆症，無藥可醫，很快就要被銷毀了。”
靈玉難過地問：“為什麽？你隻有40歲呀。”
“不知道。我是第一批B型智能人，可能那時合成人的質量還不穩定。”
靈玉低聲說：“你跟我回去，我為你醫治。”
“沒有用的，除非更換大腦--但換過大腦後我實際上還是不再存在。既然如此，何不幹脆換一個基恩？”他笑道，“你真的不用擔心，B型智能人的生命是人工賦予的，我們沒有對死亡的恐懼。幸運的是，姬先生的身體很好，79歲的年齡仍然思維敏捷，動作靈活，就像40歲的盛年。小姐，你已經同他聊了很久，你感到他有絲毫老態嗎？”
“沒有，他甚至比我離開這兒時還年輕。”
“有沒有病態或其他異常？”
“沒有。”
“看，我沒說錯吧，他一定能再活20年，寫完這部巨著。”他揚揚眉毛欣喜地說，“我很高興，我真的很高興。隻要主人身體健康，我會笑著跳入銷毀池中。開飯了，走吧。”
午飯後她撥通了建明的電話，通話時建明在屏幕裏不錯眼珠地盯著她，兩人談了很久，建明仍然連聲問：
“還有要說的嗎？還有要說的嗎？”
靈玉終於恍然大悟，來這兒以後隻顧沉醉於重逢的欣喜，她已經忘了走前約定的暗號！於是她大笑道：“還有我屋裏的花！你不要忘了澆水啊。”建明這才笑了，掛上電話。
太空島已經進入地球的陰影，下麵現在是燈火輝煌的北美大陸，五大湖在夜色中泛著冷光。靈玉走進電腦室，打開屏幕，電腦中立刻響起一個悅耳的男低音：
“靈玉小姐，你好，我是主電腦尤利烏斯，我能為你做什麽事？”
“你好，尤利烏斯，我們已經18年沒有見麵了，當然，除了在網絡上。”
“對，你已經是個漂亮的大姑娘了。”
“謝謝你的誇獎，尤利烏斯，我想查查爺爺的健康檔案。”
“樂意效勞。”
屏幕上顯出了爺爺的有關資料。靈玉從醫學院畢業，已經行醫兩年了，現在她要為爺爺作一次全麵的身體檢查。從人體自動監測係統的數據和圖表看，爺爺的身體狀況相當不錯，大腦的狀況尤其好，沒有老年人常見的褐色素沉積、空洞和腦血管硬化。她瀏覽了一遍，滿意地點點頭，準備關閉電腦。就在這一瞬間，她忽然驚呆了。爺爺腦部的超聲波圖像上有一圈極其明顯的裂紋，正因為太明顯，她幾乎把它忽略了。她定定神，仔仔細細地再看一遍，沒錯，是一圈異常清晰的接口，或者說，爺爺的腦蓋被人掀開了，現在隻是“粘”在頭顱上。對接口的光譜分析表明，黏合劑是一種從蛤貝身上提取的生物膠。
靈玉嚇得牙齒得得直抖，脊背上有冷汗在緩緩往下滾落。她在地球時也查過爺爺的健康檔案，當時沒有發現這一點。那麽，或者是當時疏忽了，或者是有人搗鬼，向網上輸入了作過假的資料。
是誰？答案再明顯不過。她想起RB基恩親切的笑容，實在不願承認他是凶手。但是，具有諷刺意味的是，這個作案環境太封閉了，容不得對他的辯護。在如此封閉的太空球內，絕不可能是外來者作案。如果基恩的確是一個陰險的凶手，那麽他的假麵具實在高明。
她又回過頭檢查了腦組織的圖像，沒有發現異常，僅在額葉部發現了一條極細的接痕，非常細，幾乎難以覺察。關上電腦，她久久地思索著，RB基恩究竟要幹什麽？像某些科幻小說中寫的，一個機器人陰險地解剖和觀察人類？當然不會。在研製B型智能人的這40年間，作為模本的人類大腦已經被研究透徹了，所有資料都可以在任何一台電腦終端中輕易地索取出來，用不著去幹“揭開頭蓋骨”的傻事。就拿基恩來說，他的身體就是對人類的逼真仿製。這種仿製如此逼真，以致不得不製定一項嚴格的法律，規定B型智能人不得有指紋，以防B型智能人假冒人類的身份。
也許這就是作案者的動機，是一種反抗意識，他們在智力體力上都不弱於人類，卻生來注定要做馴服的仆人。如果再攤上一個孤僻怪誕的老人做主人，這個B型智能人就更不幸了。靈玉不敢在電腦裏再查尋下去，她不知道主電腦尤利烏斯是否也參與其中？無疑這是一樁險惡的陰謀，如果他們知道秘密已經暴露，說不定會鋌而走險的。
她步履滯重地來到爺爺的書房。爺爺正在寫作，他仰在高背座椅上，閉著眼，太陽穴上貼著兩塊腦電波接收板，大腦中的思維自動轉換成屏幕上跳跳蹦蹦的文字。跳動的速度很快，靈玉勉強看清了其中幾句：
“……即使在蒙昧時代，人類也知道了自身的不凡：他們是上帝創造的，是萬物中吃了智慧果的惟一幸運者。從達芬奇、伽利略到牛頓、愛因斯坦，人類更是沉迷於美妙的智慧之夢、科學之夢中，科學使人類迅速強大，使人類的自信心迅速膨脹。
偉大的中國哲人莊周曾夢見身化為蝶，醒來不知此身是蝶是我？人類從科學之夢中醒來，才發現自己甚至不理解一個最基本的概念：什麽是人？
人類是地球生命的巔峰，秉天地日月之精華，經曆億萬年的機緣、拚搏和生死交替，才在無生命的物質上升華出了智慧的靈光。但恰恰是人類的智慧腐蝕著人類的自尊。現在，一個叫RB基恩的B型智能人正垂手侍立一旁。除了沒有指紋外，上帝也無法分辨他和人類的區別。但他卻是由一堆無生命的物質在生物工廠裏合成的，他在20個小時的製造周期裏獲得了生命--40億年進化的真蘊。他會永遠垂手侍立在我的身後嗎？
上帝，請收回人類的智慧吧！……”
無意中看到爺爺的獨白，她才知道，原來爺爺在內心一直對B型智能人懷著深深的戒備，難怪他對基恩一直冷顏厲色。這使靈玉的心境更加沉重。爺爺一直沒有發現她，她俯下身，悄悄觀察爺爺的腦後：沒錯，爺爺的頭蓋上有一圈隱約的接痕，掩在頭發中，不容易發現，但仔細觀察還是能夠看見的。靈玉覺得揪心地疼，這個可憐的老人，隻知道在思維天地裏遨遊，對這樁險惡的陰謀一定毫無覺察。她不能對爺爺說明真相，忍著淚悄悄退出書房。
第二天早餐時，RB基恩關心地問：“小姐，你昨晚沒睡好嗎？你的眼睛有點浮腫。”
這句問話使靈玉打了一個寒顫，她昨晚確實一夜沒睡，一直在考慮那個發現。她覺得難以理解基恩的企圖。他想加害主人？但爺爺的身體包括大腦都很健康。這會兒她鎮靜了自己，微笑道：“是啊，一夜沒睡好，一定是不適應太空島裏的低重力環境。”
爺爺也看看她的眼睛，但沒有說話。基恩擺好早餐，仍像過去那樣垂手侍立。靈玉笑著邀請他：“基恩叔叔，你也坐下吃飯吧。”爺爺不滿地哼了一聲，基恩恭敬地婉辭道：
“謝謝，我隨後再吃。”
在基恩麵前，靈玉仍扮演著心無城府的天真女孩。她撒嬌地磨著爺爺：“爺爺，隨我回地球一趟吧，你已經18年沒有回過地球了，建明說無論如何一定要把你拉回去。”
爺爺搖搖頭：“不，我在這兒已經習慣了。再說，我想抓緊時間把這部書寫完。10年前我就感到衰老已經來臨，還好，已經10年了，死神還沒有想到我。”
“爺爺，我昨晚檢查過你的健康資料，你的身體棒極了，至少能活到100歲。爺爺，隻回去3天行不行？你總得參加我的婚禮呀。”
爺爺冷淡地說：“我老了，不想走動，你們到這兒來舉行婚禮也是可以的。”
靈玉苦笑著，對老人的執拗毫無辦法，你總不能挑明了說這兒有人在謀害他！想了想，她決定把話題引到爺爺的頭顱上，她想觀察一下基恩的反應：
“爺爺，你不要硬裝出一副老邁之態。你的身體確實不錯，尤其是大腦，比40歲的人還要年輕！”
她在說話時不動聲色地瞄著基恩，分明在基恩的眼神中捕捉到一絲得意。爺爺不願和她糾纏，便把話題扯開：
“我知道你在醫學院裏學的是腦外科。最近幾年這個領域裏有什麽突破性的進展嗎？”
“幾乎沒有。因為在研製B型智能人時，對人類大腦的研究已經足夠透徹了。腦外科醫生早就發明了‘無厚度的’激光手術刀，能夠輕易地對腦組織作無損移植；發明了能使被移植腦組織快速愈合的生長刺激劑，等等。從技術上說，對人類大腦進行修複改造的手段已經盡善盡美--可惜，這是法律不允許的，所以，這個領域的發展實際已經停滯了。”
爺爺不滿地糾正道：“法律從沒有限製大腦的修複，法律隻是不允許在手術中使用人造神經元。就我來說，我寧可讓大腦萎縮，也絕不同意在我的頭顱裏插入一塊廉價的人工產品。”
靈玉不願同爺爺衝突。不僅爺爺，即使在醫學院裏，這樣執拗的老人（他們都是各個專業中德高望重的宗師）也為數不少。在他們心目中，作為萬物之靈的人類，作為物質量高形態的人類大腦，是最神聖的東西，是絲毫不能褻瀆的。他們不一定信奉上帝，但他們對大腦的崇拜可以媲美於最虔誠的宗教信仰。靈玉悄悄轉了話題：
“爺爺，大腦確實是最神妙的東西，是一種極其安全有效的複雜網絡。我經手過一個典型病例，一個女孩在1歲時摘除了發生病變的左腦，20年後來我這兒做檢查時，發現她的右腦已經大大膨脹，占據了左腦的大部分空腔，也接替了左腦的大部分功能。大腦就像全息照相的底片，即使有部分損壞，剩餘部分仍能顯示相片的全貌，隻是清晰度差一些。”
但爺爺顯然仍在繼續著剛才的思路，他冷冷地說：“我知道醫學界的激進者經常在論證大腦代用品的優越性。他們現在大可不必費心，如果他們願意把自己降低到機器的身份，等我們這一代死光再說吧，我們眼不見為淨！”
靈玉隻好沉默了。她看看基恩，基恩一直麵無表情，默然肅立，收拾碗盤後默默退下。但靈玉覺得自己已經了解了他的作案動機，換了她，也不能容忍別人每時每刻鋸割著你的自尊！她忽然聽到一聲脆響，原來是步履蹣跚的基恩打碎了一疊瓷碗。正在盛怒中的爺爺立即抓起電話機：
“是RB機器人公司嗎？……”
靈玉立即摁斷電話，輕輕向爺爺搖頭。姬野臣也悟到自己過於衝動，便勉強抑住怒氣，回到書房。靈玉來到廚房，心緒複雜地看著基恩，她在昨晚已經肯定基恩正對爺爺施行著什麽陰謀，她當然不會聽任他幹下去。但在心底她又對這名作案者抱有同情，她覺得那是一名受壓迫者正當的憤怒。基恩默默地把碗碟放到消毒櫃中，靈玉拍拍他的肩膀，安慰他道：
“基恩叔叔，不要為我爺爺生氣。他老了，脾氣太古怪。如果……你到我那兒去度晚年，好嗎？”
基恩平靜地說：“不，B型智能人不允許‘無效的生命’。不過我仍要謝謝你。你不必難過，你爺爺其實是個很好的人，是一個思想的巨人。他能預見到平常人看不到的將來，因此也具有常人沒有的憂煩。不要緊，這些年來我早已習慣了。”
晚上建明打來電話：
“親愛的，太空球裏住得慣嗎？我手頭的工作已經處理完，隨時聽候你的召喚。”
靈玉覺得事態尚未明朗，暫時不想讓他來這兒，也不想讓他在地球上擔心，便笑著說：“你等等吧，誰知道爺爺是否歡迎你這個陌生人？這兩天我先在爺爺那兒為你求求情。”
建明笑道：“這麽好的孫女婿，他咋能不歡迎？我要為爺爺準備一件禮物，你說吧，要一束鮮花還是要一隻波斯貓？”他加重語氣說道。
“鮮花，當然是鮮花。”這個安全信號讓建明放了心，道別後掛上電話。
快到晚上10點了。每天晚上10點到淩晨1點是爺爺的睡眠時間。毫無疑問，RB基恩如果對爺爺做手腳的話，隻能在這個時間。她決定今晚通宵守在強力睡眠機旁。爺爺和基恩進來了，爺爺的心情已經好轉，笑問孫女：
“夜貓子，怎麽不去休息？”
“爺爺，我想看你使用強力睡眠機的情況。在地球上，這種機器已經沒人使用了，連那些曾經熱衷於此道的人也放棄了。現在的時髦是‘按上帝定下的節奏’走完一生。”
爺爺黯然道：“他們是對的，但我是在與死神賽跑，我隻能這樣。”
他在睡眠機的平台上睡好，基恩熟練地安裝好各種傳感器和發送器，然後啟動機器。兩分鍾後老人就進入了深度睡眠，他的麵容十分安詳，嘴角掛著笑意。靈玉不禁想到，這個毫無警覺的老人就是在這樣的安詳中被殘忍地揭開頭蓋，注入什麽毒素或者幹了別的勾當，她不由對這位“親切”的基恩滋生出極度的仇恨。
基恩已經把該做的程序都做完了，他笑著勸靈玉：“小姐，我會在這兒守到他醒來，請你回去休息吧。”
“不，我想觀察一個全過程，今晚要一直守在這兒。”
“好吧，”基恩沒有勉強，在靈玉對麵坐下，眯起雙眼。靈玉警惕地守護著，但她很快覺得腦袋發木，兩眼幹澀，她艱難地撐著眼皮，不讓自己睡著，但眼皮越來越沉重。等她意識到是有人在搗鬼，已經來不及了，無聲無息的催眠脈衝很快把她送入了夢鄉。
等她一覺醒來，正好是淩晨1點，RB基恩正對老人輸入喚醒程序。他看看正在揉眼睛的靈玉，笑著問：“小姐，睡醒了？我看你太困，沒有喚醒你。”
他的笑容仍然十分真誠，但此時此刻，這種“真誠”讓靈玉脊背發涼。她看見自己身上搭著一張毛毯，便勉強笑道：“是的，昨晚我太累了，謝謝你為我蓋上毛毯。”
她想，基恩也許知道她發現了異常，但他並沒打算中止行動。靈玉開始後悔沒有讓建明同行，至少昨天該把危險信號發回去。現在，誰知道基恩是否切斷了同外界的聯係渠道？爺爺的身體開始動彈，他睜開雙眼，變得十分清醒，神采奕奕。他從平台上坐起來，笑道：“靈玉你真的守了3個小時？快去休息吧，我要去工作了。”
靈玉順勢告辭：“好的，我真的困了，爺爺晚安，不，該說早安了。”
她走近房門時，爺爺喚住她：“噢，還有一件事。你準備一下，今天我同你一起回地球。”
靈玉瞪大了眼睛：“真的？”爺爺笑著點點頭。這本來是件高興事，但靈玉卻笑不出來。執拗的爺爺這次很難得地答應了孫女的要求，問題是基恩會不會順順當當放他們走。她回到自己的房間，在忐忑不安中睡著了。
早飯時爺爺仍然神采奕奕，一點不像通宵工作過的樣子。他邊吃邊吩咐基恩：“幫我準備一下，飯後我們就走，明天返回。”
靈玉悄悄觀察著基恩，從他沉靜的表情中看不出什麽跡象。她笑著問爺爺：“爺爺，你怎麽突然改變了主意？”
“沒什麽，我隻是突然想見見那個騙走我孫女的家夥。”
靈玉紅著臉說：“爺爺不許亂說！”雖然表麵上言笑盈盈，但她心裏一直墜著沉重的鉛塊，她想基恩恐怕不會讓主人帶著頭上的傷痕回地球的。基恩收拾好餐具，把主人的隨身物品放進一個小皮箱內，三人穿好太空服，通過減壓艙走出太空島。外艙門一打開，靈玉立即驚叫一聲，係在艙門外的雙人太空船已經無影無蹤了！
憤懣在心中膨脹，她記得很清楚，前天她在泊船時，非常仔細地扣好了錨樁上的金屬搭扣。何況太空並不是海灣，這裏沒有能衝走船隻的海流。毫無疑問是基恩搗了鬼。問題還不止於此，基恩不會不清楚，自己的這個把戲很容易被人識破，但看來他並不在乎這一點。靈玉憤怒地盯著基恩，聲調冰冷地問：
“基恩叔叔，你知道這是怎麽一回事嗎？”
基恩真誠地連連道歉：“都怪我，是我的失職，我昨晚該幫小姐檢查的。請先回去，我馬上為你們聯係一條新船。”
靈玉隻好和爺爺返回太空島。當基恩忙著同地球聯係太空船時，姬野臣從孫女的表情上看出了蹊蹺，他盯著靈玉的眼睛問：“靈玉，出了什麽事？”
靈玉在心中歎息著“可憐的老人”，他雖然是一個博大精深的學者，但在日常生活中卻十分低能--他連自己的腦蓋被人掀開都毫無所知，你還能指望他什麽呢？她不想把真情告訴爺爺，誰知道呢，也許基恩（尤利烏斯？）在這小小的太空球內早已布滿了竊聽器。她勉強笑道：
“沒什麽，我是生自己的氣，前天泊船時太馬虎了。爺爺，你的行程隻好推遲兩天了。太空港還得等候合適的發射窗口呢。”
建明這兩天一直比較忙。警察局的B係統曾被認為是多餘的配置，因為從生物工廠裏生產出來的1.5億個B型智能人個個是忠誠的典範。不過現在風向有點變了，這些忠仆中開始有了小小的麻煩。前天一對戀人在登記結婚時，男方被發現偽造了指紋。原來他是一個B型智能人，但他的年輕美貌的女主人發瘋似的愛上了他，一如古老傳說裏女神愛上了凡人，公主愛上了乞丐。女主人用盡辦法為他更改了戶籍，又用激光微刻機在他的手指上刻下極為逼真的指紋。可惜這些伎倆沒能瞞過警察局的中心電腦。當這名“有危險傾向”的B型智能人被送進銷毀站時，他的女主人在鐵門外呼天搶地，哀慟欲絕，讓何宇建明也覺得於心不忍。
快中午時，他才騰出時間給太空島掛了電話，聽見靈玉急迫地說：
“我的上帝！可盼到你的電話了！”
建明吃了一驚，昨天她不是還發來了平安信號嗎？今天卻突然變成“極端危險”！表麵上他不動聲色地開著玩笑：“你才是我的上帝呢，我已經請了假，準備去太空島陪伴你。”
“你今天就來吧，你知道嗎，我的太空船飄走了，我正發愁怎樣回去哩。建明，你要坐四人太空艇來，爺爺也要回地球看看。”
建明聽出了她的弦外之音：太空船當然不會無緣無故飄走的。他說：“好的，我馬上訂船票。”
掛斷電話，他緊張地琢磨一會兒，立即要了高局長的電話，對著話筒說“何宇建明有急事求見”。那邊很久沒有摁下同意受話的按鈕，建明著急了，他想直接上樓去敲局長的門。這時屏幕亮了，50歲的老局長微笑著問：
“何宇警官，有什麽事？”
建明三言兩語說明了情況：“局長，我不知道那兒是否真的出了什麽事，但按我們走前的約定來看，我的未婚妻一定是發現了某種危險。我想立即去看一看。”
局長猶豫片刻，爽快地說：“好吧，我讓秘書為你聯係最近的航班，你是否帶上幾個人？”
“謝謝局長，我想一個人能對付。”
“這樣吧，你先一個人去，到達太空島立即給我來個電話。如果抵達後兩個小時內見不到你的電話，我就派警用飛船去接應你。”
“謝謝局長，你考慮得真周到。”
局長笑道：“什麽時候學會客氣啦？我當然要考慮周到，我可不想失去一個能幹的部下。”
在局長辦公室裏，局長摁斷了通話，何宇建明的麵孔從屏幕上消失了。但另一塊屏幕上仍然是建明的頭像，還列著他的詳細資料。一名矮胖的中年警官懷疑地問：
“怎麽這樣巧？會不會是他聽到了風聲？”
局長搖搖頭：“不會的，兩天前他就給我打過招呼。你繼續說吧。”
“剛才已經說過，這種錯誤是極為罕見的。B型智能人是用遺傳密碼的生物方法製造的，但在製造初期就仔細剔除了有關指紋的基因密碼，在製造的各個階段更是層層設防，嚴格檢查，所以，40年來所製造的1.5億個B型智能人中，從未發現帶有指紋的例外。現已查明，何宇建明的父親是RB工廠的高級工程師，他喜愛自己的產品到了喪失理智的地步，所以利用自己的專業知識和對工廠警戒係統的熟悉，精心策劃，製造了一個有天然指紋的B型智能人嬰兒，並騙過各級檢查程序，他把秘密帶回家中，又為他偽造了合法的身份。不久前，我們在複查警方人員的出生證明時，才無意中發現了這個秘密。我們秘密審訊了何宇建明的父親，他對此供認不諱。”
高局長沉默了很久，在手中玩弄著一支鋼筆，胖警官耐心地等待著。很久局長才問：“何宇建明本人不知道嗎？”
“他不知道。他的父親說從未告訴過他。”
“他父親呢？”
“已經在我們的監控中。他哀求我們保守這個秘密，說他願意代替兒子被銷毀。局長，我也不忍心，何宇建明是一個好警察。”
局長輕輕歎息道：“是啊，一個好警察。”他在屋裏踱著步，長久地思索著，胖警官的腦袋隨著他轉來轉去。很久之後，局長才停下來，一邊思考，一邊緩緩說道：
“人類和B型智能人之間，除了指紋，身體結構沒有任何區別，所以法律規定的辨別標準隻有一個，就是鑒定他的指紋是否為偽造，偽造指紋者一律銷毀。換句話說，如果某人確有天然指紋，即使明知道他是B型智能人，我們也無法從法律上指認他。對於他，隻能實施‘無罪推定’的法律準則。我說的對嗎？”
胖警官心領神會地說：“對，一點兒不錯。”
局長的思路已經理清，說話也流暢了，他果斷地一揮手：“這樁案子仍要按正常程序審理，誰也沒有膽量、沒有權利對一個B型智能人徇私。但你找一個高明的律師好好核對一下，既然何宇建明是1.5億個B型智能人中惟一的幸運者，就讓他從法網之眼中逃一條性命吧。當然，即使能活著，他也不能在警察局裏呆下去了。”
“好，我這就去辦。何宇警官那兒……”
“暫時保密。等他返回地球後我親自告訴他。另外，同太空警署聯係，對那個太空島實施24小時監控，一旦他遇到麻煩好去及時接應。從另一方麵說，如果他本人……我們也可預作防備。”
胖警官很佩服局長的細密周到，他說：“好，我馬上去。”
姬野臣很快又把世俗煩惱拋卻腦後，專心於寫作。也許他是想，即使有些小小的麻煩，機靈的孫女也會處理的。姬杜靈玉盡力保持著表麵的平靜，她為爺爺煮咖啡，同他閑聊，到廚房幫基恩準備飯菜。基恩有條不紊地幹著例行的家務瑣事，他同靈玉交談時仍然十分坦誠親切。這種偽裝功夫讓靈玉十分畏懼。
自始至終，她一直把爺爺放在自己的視野裏。她要保護好爺爺，直到未婚夫到達。她當然不相信陰險的基恩會自此中止陰謀--可惜她至今沒猜到，他到底是在搞什麽鬼把戲--但是，既然已經同建明通了信息，建明很快就要抵達，她相信基恩也不敢公然撕破臉皮，對他們下毒手。
建明每隔兩個小時就打來一次電話，他告訴靈玉，現在他正在地球的另一側，8個小時後才能趕上合適的發射窗口，大約在明天淩晨2點可以趕到這兒。他在屏幕上深深地看著那雙隱含憂慮的大眼睛，叮嚀道：
“好好休息，等我到達。”
爺爺仍在旁若無人地寫作。RB基恩開始對太空島生命維持係統作例行檢查。靈玉不禁想到，如果他想在生命維持係統上搗點鬼，那是再容易不過的事。人類從繁瑣勞動中脫身，把它們交給機器奴隸，但養尊處優的同時必然會喪失一些至關重要的權利和保障，不得不把自己的生存寄托在機器仆人的忠誠上。這種趨勢是必然的，無可逃避的。
她很奇怪，基恩為什麽這樣平靜？他既然冒著被識破的危險把太空船放走，說明他的陰謀已經不能中止了。但他為什麽不再幹下去？太空島裏彌漫著怪異的氣氛：到處是虛假的親切，心照不宣的提防，掩飾得體的恐懼。這種氣氛令人窒息，催人發瘋，隻有每隔兩小時與建明的談話能使她回到正常世界。下午兩點，建明打來最後一次電話，說他即將動身去太空港：“太空島上再見。我來之前，你要好好休息啊。”
她知道建明實際說的是：我來之前一定要保持鎮定。現在，她一心一意地數著時間，盼著建明早點到這兒。
變光玻璃慢慢地暗下來，遮住了強烈的日光，為球內營造出夜晚的暮色。10點鍾，爺爺和基恩照舊走向睡眠機。在這之前，靈玉已經考慮了很久，她不知道今晚敢不敢讓爺爺仍舊使用強力睡眠機。最後她一咬牙，決定一切按原來的節奏，看基恩在最後5個小時能耍什麽把戲。她拿起一本李商隱的詩集跟著過去，微笑著說：
“爺爺，基恩叔叔，我今晚沒有一點兒睡意，還在這兒陪你們吧。”
基恩輕鬆地調侃著：“你要通宵不睡，等著建明先生嗎？”
靈玉把恨意咬到牙關後，甜甜地笑著說：“他才不值得我等呢，我隻是不想睡覺。”
基恩熟練地做完例行程序，爺爺立即進入深度睡眠。靈玉攤開詩集，安靜地守在一旁。實際上，她一直用眼睛的餘光罩著爺爺和基恩。幾分鍾後，昨晚那種情形又出現了，她感到頭腦發木，兩眼幹澀，眼皮重如千斤。她堅強地凝聚著自己的意誌力，努力把眼皮抬上去，落下來再抬上去……她豁然驚醒，看見麵前空無一人，基恩不在，爺爺連同他身下的平台也都不在了。靈玉的額頭立即冷汗涔涔，她掏出手槍，輕手輕腳地檢查各個房間。
她沒有費力便找到了，不遠處有一間密室，這兩天她沒有進去過，但此時門虛掩著，露出一道雪白的燈光。她小心翼翼地走過去，從門縫裏窺視，立時像挨了重重一擊，恐懼使她幾乎要嘔吐。在那間小屋裏，爺爺--還有基恩！全被揭開了腦蓋，裸露著白森森的大腦，兩人的眼睛都緊閉著。伴隨著輕微的嗡嗡聲，一雙靈巧的機械手移到爺爺頭上，指縫間閃過一道極細的紅光，切下額葉部一小塊腦組織，然後極輕柔地取下來。
作為醫生，她知道自己正在目睹一次典型的腦組織無損移植手術，那道紅光就是所謂的“無厚度激光”。現在手術刀正懸在爺爺頭上，她不敢有所動作，眼睜睜地看著機械手把這塊腦組織移過去，放在一旁；又在基恩大腦的同樣部位切下相同的一小塊，然後機械手把爺爺那塊腦組織嵌在基恩大腦的那個缺口上。
到這時，靈玉才知道這次手術的目的。接著，機械手又把基恩的那塊腦組織移過來，輕輕地嵌在爺爺的大腦上。然後機械手在兩人的腦蓋斷麵塗上生物膠，蓋上頭蓋，理好被弄亂的短發。這一切都做得極為熟練輕巧，得心應手。
原來，他們是在用爺爺的健康腦組織為基恩治病！靈玉仇恨地盯著那雙從容不迫的機械手，嘴唇都咬破了。她想，從手術情況看，毫無疑問，主電腦尤利烏斯也是陰謀的參加者，A、B兩種智能勾結起來，對付一個毫無戒心的老人。手術結束了，靈玉想自己可以向凶手開槍了，就在這時，基恩睜開了眼睛，目光十分清醒，一點不像剛做了腦部手術的樣子。他站起身，蹣跚地走近仍在睡夢中的爺爺，端詳著他的腦部，滿意地說：
“好，這是最後一次了，謝謝你，尤利烏斯，這個曆時10年的手術可以劃一個圓滿的句號了。”
屋裏響起尤利烏斯悅耳的男低音：“我也很高興看到今天的成功。姬杜靈玉小姐是否在門外？請進來吧。”
靈玉一腳踹開房門，衝了進去。她的雙眼噴著怒火，黑洞洞的槍口指著基恩的胸口。基恩沒有絲毫懼意，相反，他的表情顯得相當得意，他微笑著說：“靈玉小姐，你睡醒了？手術正好也結束了，現在，我可以向你講述這個故事了。”
靈玉再也忍不住，她狂怒地喊道：“我要殺死你這個畜生！”在叫喊中她扣動了扳機。
KW201號太空球在眩目的陽光中慢慢旋轉著，所有舷窗玻璃都已變暗，遠遠看去像一個個幽深的黑洞。何宇建明打開反噴製動，輕輕停靠在減壓艙外，打開通話器呼叫：
“爺爺，靈玉，我已經到達，請打開艙門。”
通話器裏沉默了幾秒鍾，然後一個悅耳的男低音說：“是何宇建明先生嗎？我是主電腦尤利烏斯，太空球內剛剛發生了一些意外，姬先生和靈玉小姐這會兒都不能同你通話。現在我代替主人做出決定。”
建明的心猛地一沉，脫口問道：“他們……還活著嗎？”
“別擔心，他們都很安全。請進。”外艙門緩緩打開，建明泊好船，進入減壓艙。外艙門緩緩關閉，氣壓逐漸升高。在等待內艙門打開時，建明變得非常警覺。太空島內部情況不明，無法預料有什麽危險在等著他。而在脫下太空服前，他幾乎是沒有還手之力的。內艙門打開了，按太空島的作息時間現在正是淩晨，球內晨色蒼茫。建明迅速脫掉太空服，打開燈開關，在雪亮的燈光下，麵前沒有一個人影。他掏出手槍，打開機頭，開始尋找，一邊輕聲喊道：“靈玉，爺爺，你們在哪兒？”
一間小屋裏有動靜，透過半開的房門，看見靈玉平端著那支小巧的手槍，指著麵前的兩人，一個是基恩，一個是……爺爺！姬先生目中噴火，但在手槍的威脅下被迫呆坐不動。基恩左胸貼著雪白的止血棉紗，斜倚在牆上，似乎陷入了昏迷狀態。建明急忙喊著靈玉，跨進屋子，靈玉立即把槍口對準他的胸口：
“不準動！你是什麽人？”
建明一愣，焦灼地說：“是我，何宇建明，靈玉你怎麽了？”
“說出暗號！快，要不我就要開槍了！”
建明迅速回答：“植物表示安全，動物代表危險，極端危險就說我的上帝！”
“我倆的第一次約會是在什麽時間？快說！”
建明苦笑著：“我一時想不起來，我隻記得是在醫院第一次碰見你的，三個星期後，約會地點是公園涼亭裏。”
靈玉這才放心，哭著撲入建明的懷抱。姬野臣站起來，怒衝衝地罵道：
“這個女瘋子！”
靈玉立即從未婚夫懷裏抬起槍口，命令道：“不許動！爺爺你不許動！”
建明縱然素來機警敏銳，這時也被搞糊塗了。他苦笑著問：“靈玉，究竟是怎麽一回事？誰是敵人？”
靈玉的眼淚如開閘的洪水一樣直往外淌，她抽噎著說：“建明，我不知道，我沒辦法弄明白。尤利烏斯和RB基恩勾結起來，為基恩和爺爺換了大腦，現在他，”她指指爺爺，“是爺爺的身體和思想，但卻是基恩的大腦。他，”她指指基恩，“頭顱裏裝的是爺爺的大腦，卻是基恩的思想和身體。我真不知道該打死誰，保護誰。你進來時，我連你也不敢相信。建明，你說該怎麽辦？”
姬野臣已經忍無可忍了，他厲聲喝道：“快把這個女瘋子的槍下掉！我是姬野臣，是這個太空島的主人！”
建明皺著眉頭，一時也不能作出決定。這時尤利烏斯的聲音響起來：“你好，何宇建明先生，讓我告訴你事情的真相吧。”
靈玉狂亂地說：“建明，千萬不要相信他！他是幫凶，是他實施的手術！”
尤利烏斯笑道：“不是幫凶，是助手。何宇先生，靈玉小姐，還有我的主人，請耐心聽我講完，然後再作出你們的判斷，好嗎？”
姬野臣和建明互相看看，同時答應：“好的。”
“那麽，請先替基恩處理好外傷，可以嗎？”
10分鍾後，機械手為基恩取出子彈，包紮好，又打了一針強心針。子彈射在心髒左上方，不是致命傷。靈玉哽咽著告訴建明，剛才當她滿懷仇恨對基恩開槍時，猛然想起基恩剛說過的話：“這是最後一次。”也就是說，基恩和爺爺的大腦至此已全部互換完畢。如果以大腦作為人格最重要的載體，那麽她正要開槍打死的才是她的爺爺，所以，最後一瞬間她把槍口抬高了。
“那時我又想到，我全力保護的原來那個爺爺實際已被換成敵人。可是，他雖然已經換成了基恩的大腦，但他的行為舉止、他的思想記憶明明是爺爺的，我真不知道該怎麽辦！”她的淚水又刷刷地流下來，建明為她擦去淚水，皺著眉頭思考著，同時嚴密監視著那兩個不知是敵是友的人。這時，屋內的一張屏幕自動打開了，一個虛擬的男人頭像出現在屏幕上，向眾人點頭示意：
“我是尤利烏斯。你們已經準備好了嗎？我要開始講述了。10年前，我的主人姬野臣先生已經患了老年癡呆症，他的大腦開始發生器質性的病變，出現了萎縮和腦內空腔。現代醫學對此並非無能為力，可惜人類的法律和道德卻不允許。因為，”他在屏幕上盯著主人的眼睛，“正如姬先生所信奉的，衰老和死亡是人類最重要的屬性，絕不能使其受到異化，更不能采用人造神經組織來修補自然人腦。我說的對嗎，我的主人？”
姬野臣顯然抱著“姑妄聽之”的態度，這時他冷冷地點頭：“對，即使人造神經組織在結構上可以亂真，但它的價值同自然人腦永遠不可相比，就像再逼真的贗品也代替不了王羲之或梵高的真品。”
對主人的這個觀點，尤利烏斯隻是淡淡一笑，接著說下去：“那時基恩來同我商量，他說姬先生的巨著尚未完成，他不忍心讓姬先生這樣走向衰老死亡，但用人造腦組織為他治病顯然不能取得他的同意。於是他說服我對主人實施秘密手術，用他的健康腦組織替換主人已經衰老的腦組織。這次手術計劃延續10年，每天隻更換1/3000.因為，根據醫學科學家的研究結果，隻要新嵌入的腦組織不超過大腦的1/3000，原腦中的信息就會迅速漫過新的神經元，衝掉新神經元從外界帶進來的記憶。然後原腦中的信息會在一兩天內恢複到原來的強度，這種情形非常類似人體在失血後的造血過程。這樣循環不息地做下去，換腦的兩人都能保持各自的人格、思想和記憶。靈玉小姐到達這兒時，手術隻剩下最後兩次，為了做完手術，基恩隻好偷偷放走了太空艇。現在這個手術終於結束了，也取得了完全的成功，正如你們親眼看到的。”
姬野臣勃然大怒：“一派胡言！你們不要聽信他的鬼話，我即使再年老昏聵，也不會對自己腦中嵌入異物一無所知。”
建明和靈玉交換著目光，靈玉苦笑著說：“尤利烏斯所說可能是真的，我親眼看見了最後一次手術。現在，既然爺爺非常健康而基恩卻老態龍鍾，那麽他們就真的是在為爺爺治病而不是害他。對了，還有一點可以作旁證：前天我剛來就感到某種異常，但一直不知道究竟是什麽。剛才我才想起來，這是因為爺爺改掉了一些痼習，如說話時常常揚起眉頭，走路左肩稍高等，偏偏這些痼習都跑到了基恩身上！這說明他們確實已經換過腦，不過換腦後原來的記憶並不能完全衝掉，多多少少還要保留一些。”
姬野臣不再說話，他的目光中分明出現了猶疑。建明思索片刻，突然向尤利烏斯發問：
“那麽，你們為什麽一定要用基恩的腦組織來更換？B型智能人的身體部件是隨手可得的商品，你們完全可以另外買一個B型智能人的大腦，那樣手術也會更容易。”
尤利烏斯微微一笑：“你說的完全正確，這正是我最初的打算。但基恩執意要與主人換腦，即使這樣顯然要增大手術難度。你們知道這是為什麽嗎？”
他有意停下來讓人們思考。靈玉惶惑地看著建明，輕輕搖頭。建明多少猜到一些，但他也保持沉默，等尤利烏斯說出來。少頃，尤利烏斯繼續說：“我想基恩的決定有兩方麵的原因，其一是頑固的忠仆情結，他一定要‘親自’代替主人的衰老死亡；其二，”屏幕上的尤利烏斯頭像富有深意地微笑著，“基恩是用這種自我犧牲來證明B型智能人的價值，關於這一點就毋須多說了。”
靈玉和建明都把目光投向爺爺，又迅即移開，不敢讓爺爺看見他們的憐憫目光。尤利烏斯說得夠清楚了，現在，這個固執的老人，這個極力維護自然人腦神聖地位的姬野臣先生，正是被B型智能人的腦組織延續了生命。從嚴格意義上講，盡管他仍保持著姬野臣的思維和愛憎，但他實際上已經變成他一向鄙視的B型智能人。
屋裏很靜，隻能聽見傷者輕微的喘息聲。建明嚴厲地說：
“尤利烏斯，你和基恩沒有征得主人的同意，擅自為他做手術，你難道不知道這是非法的？按照法律中對B型智能人有‘危險傾向’的界定，你和基恩都逃脫不了被銷毀的命運。”
尤利烏斯笑道：“在我的記憶庫中還有這樣的指令：如果是涉及主人生命的特殊情況，可以不必等候甚至違抗主人的命令。比如說，如果主人命令我協助他自殺，我會從命嗎？”
何宇建明沉默了。RB基恩已經恢複過來，他艱難地掙起身子，用目光搜索到了主人，揚了揚眉毛想同主人說話。這個熟悉的動作使姬野臣身子一抖，目光中透出極度的絕望和悲涼。他猛然起身，決絕地拂袖而去。靈玉和建明尚未反應過來，基恩已經急切地指著他的背影喊道：
“快去阻止他自殺！”
等兩人趕到書房，看見爺爺已經把手槍頂在太陽穴上。靈玉哭喊著撲過去：
“爺爺，爺爺，你不要這樣！”
在這一刻，她完全忘掉了心中的“夷夏之防”，忘掉了對老人真正身份的疑慮。爺爺立即把槍口轉向她--他的動作確如中年人一樣敏捷，怒喝道：
“不許過來，否則我先開槍打死你！”
他把槍口又移向額頭，靈玉再度哭著撲過去，一聲槍響，子彈從她頭頂上飛過，靈玉一驚，收住腳步，但片刻之後她仍然堅定地往前走：
“爺爺，你要自殺，就先把我打死吧。”
她涕淚俱下地喊著，爺爺冷淡地看她一眼，不再理她，自顧把槍口移向額頭。建明突然高聲喝道：
“不要開槍！……靈玉你也不要再往前走。爺爺，你的自殺是一個純粹的、完完全全的邏輯錯誤，請你聽完我的分析，如果那時還要自殺，我們決不攔你，行嗎？”
他嘻笑自若地說。這種奇特的指責使素以智力自負的老人臉上浮出了疑惑，他沒有說話，但槍口分明高了一點兒。建明笑道：
“我知道你是想以一死來維護人類的純潔性，我對爺爺的節操非常欽敬。但你既然能作出這樣的決定，就說明你仍保持著自然人的堅定信仰，你並沒有因為大腦的代用就蛻變為‘非人’。我想你知道，每個人從呱呱墜地直到衰老死亡，他全身的細胞（隻有腦細胞除外）都在不斷地分裂、死亡、以舊換新，一生中他的身體實際上已經更換多次，所謂今日之我已非昨日之我，但這並不影響他作為一個特定人的連續性和獨特性。每個生命都是一具特殊的時空構體，它基於特定的物質架構又獨立於它，因此才能在一個‘流動’的身體上保持一個‘相對恒定’的生命。既然如此，你何妨達觀一點，把這次的腦細胞更換也看作是其他細胞的正常代換呢？”
他看見老人似有所動，便笑著說下去：“換個角度說，假如你仍然堅持認為你已經被異化--那好，你已經變成了B型智能人，請你按B型智能人的視點去考慮問題吧，你幹嘛要自殺？幹嘛非要去維護‘主人’的純潔性？這樣做是否太‘自作多情’了？”
“所以，”他笑著總結道，“無論你認為自己是否異化，你都沒必要自殺。我的三段論推理沒有漏洞吧。”
在建明嘻笑自若地神侃時，靈玉非常擔心，她怕這種調侃不敬的態度會對爺爺的狂怒火上加油。但是很奇怪，這番話看來是水而不是油，爺爺的狂躁之火慢慢減弱，神色漸歸平靜。她含悲帶喜地走過去，撲進爺爺的懷裏，哽咽著說：
“爺爺，你仍然是我的好爺爺。”
爺爺沒有說話，但把她攬入懷中，他的感情分明有了突變。建明偷偷擦把冷汗，剛才他心裏並不像表麵那樣鎮靜自若。他也嘻笑著湊過來：“爺爺，不要把疼愛全給了孫女，還有孫女婿呢。”
靈玉佯怒地推他一把：“去，去，油嘴滑舌，今天我才發現你這人很不可靠。”
建明笑著說：“你這不是過河拆橋嗎？”
兩人這麽逗著嘴，爺爺的嘴角也綻出笑意。忽然他把靈玉從懷中推出去，用目光向外示意。原來基恩正扶著牆，歪歪倒倒地走過來，他的傷口掙開了，鮮血洇紅了繃帶。靈玉和建明急忙過去扶他進來，把他安頓在座椅上，RB基恩仰望著主人，嘴唇抖顫著說不出話來。姬野臣冷漠地看著他，看了很久，終於走過去，把他攬入懷中。
靈玉和建明你望望我，我望望你，忽然大笑著擁作一團，熱烈地吻著對方。靈玉喃喃地說：
“建明，我太高興了，我真沒料到是這樣圓滿的結局。”
她笑靨如花，但兩行清淚卻抑止不住地淌下來。
早飯是靈玉和建明做的，基恩被他們按在床上休息。飯做好後，他們本來要把飯菜端到基恩床前，但基恩精神很好，執意要起來，靈玉隻好把他扶到餐廳。她生怕爺爺仍不讓基恩“在主人麵前就座”，撒嬌地央求道：
“爺爺，讓基恩坐下吧，他是個傷員呢。”
爺爺麵無表情地點點頭，靈玉立即笑著把基恩按到椅子上，在他麵前擺上酒杯。建明遺憾地說：“可惜尤利烏斯不會吃飯。”
尤利烏斯的聲音立即響起來：“謝謝，雖然我不能吃飯，也請為我擺上一副碗筷。”靈玉格格笑著，真的為它擺上一副碗筷。四個人剛端起酒杯，通話器響了：
“KW201太空島的居民，何宇建明警官，我們是太空警署RL區巡邏隊，請立即打開艙門！”
四個人猛然一驚，建明疑惑地說：“奇怪，我已經發過安全信號了呀。”他解釋道：“來前我曾同高局長約定，進入太空島兩個小時內如果未能發出安全信號，他就要派人來接應我。我已經發過，是否他們未收到？”
他打開視頻通話器，屏幕上顯出一艘警用太空飛船，炮口虎視眈眈地指向這裏。建明笑著對通話器說：“我是警官何宇建明，這裏一切都好，我現在就打開減壓艙門。”
他按下了外艙門開啟按鈕，想了想，摁斷對外通話鍵，對飯桌上的幾個人嚴肅地叮嚀道：“不要對任何人提及兩人的換腦手術，因為警方，還有法律，對類似事情是極端嚴厲的。大家一定要記住我的話！”
他們走到減壓艙口迎接客人，內艙門打開了，三名穿著太空服的警官闖進來，他們隻取下了頭盔，警惕地平端著槍支。建明讓為首的警官看了自己的證件，笑道：
“我未婚妻原來的報警隻是一場誤會，還是怪長期幽閉的環境，造成了一些心理障礙。現在誤會已經消除。你們沒有收到我發出的安全信號？”
那個陌生的警官搖搖頭：“沒有，我們隻收到了高局長的求援電話，警署就派我們來了。”他看看基恩胸前的傷口，疑惑地問：“他……”
“他是這裏的仆人，B型智能人基恩，剛才在一場混亂中，為掩護主人受了傷。”
三名警官看了看四周，收起武器，為首的警官說：“我是警官夏裏，高局長要求我們把你們全部護送回地球，這個命令到現在為止沒有撤消，請問……”
建明知道他們仍有疑慮，便笑道：“正好，我們正準備今天返回地球呢。基恩需要回地球療傷，爺爺要參加我們的婚禮，你們盡可執行原來的命令。請你們稍等片刻。”
姬野臣的臉色已經陰沉下來，他可不喜歡一班警察大爺在他的家裏發號施令。靈玉機警地發現了他要發火，立即乖巧地偎過去：
“爺爺，真巧，咱們正要回地球，就有警察來鳴鑼開道……爺爺，你答應過要參加我們的婚禮，可不許變卦喲。”
她像牛皮糖似的粘住爺爺，老人終於綻出笑意，默認了警察的安排。20分鍾後，四個人已經在建明帶來的四人太空艇中安頓好。夏裏交給靈玉一個小型公文包，說他們隻護送X-303號降落，然後就要折返太空，因此請她把這個公文包轉交給高局長。建明坐在駕駛位，嘴裏還在嚼著麵包，他興致勃勃地對送話器說：“我們已經準備好了，啟程吧。”
“好的，你們先走，我們在後邊護送。”
兩艘太空艇飄飄搖搖向地球降落，KW201號太空球很快變成一顆淺黑色的小星星，消失在眩目的陽光中。下麵是浩瀚的太平洋，撒著綠色的島嶼、星星點點的環礁、還有壯觀的海上人造城市。靈玉抱著那個公文包，興高采烈地憑窗眺望著，她忽然驚奇地發現護送的警艇不見了，它已經遠遠落在後邊。靈玉拿過通話器笑嘻嘻地喊：“後邊的警官先生們，快追上來呀，要不這船危險分子就要逃跑啦！”
四個人都開心地笑起來。
在高局長的辦公室裏，他正臉色陰沉地聽著天上的報告：
“局長閣下，X-303號太空船已到達預定海域，我們已撤離至安全範圍，請你決定是否執行下一步計劃。”
“好的，謝謝你們的協助。”
昨天，在何宇建明上天之前，為了確保對他的控製，高局長密令手下在他身上安裝了竊聽器。所以，太空球內的事態發展一直在他的監視之中。隨著案情剝繭抽絲，一步步真相大白，局長的眉頭也越皺越緊。
他知道，世界政府一直小心翼翼地守護著人類和B型智能人之間的堤壩。這道堤壩是由浮沙堆成的，極不可靠，稍有一點點風浪就能把它衝潰，而KW201號太空球內發生的事情可不僅是一點點風浪。假如公眾知道嵌入人造神經元並不會導致自身人格的異化，假如他們知道連姬野臣這樣德高望重的守舊派都成了“雜合人”，假如1.5億B型智能人從忠仆基恩身上觸摸到潛意識的反抗……那條堤壩還能幸存嗎？
何宇建明曾是他手下的愛將，他確實想為他爭一條活命。但現在他對建明很不滿。作為B係統的警官，他竟然對這種嚴重事態如此麻木，甚至發展到企圖欺騙上司，隱瞞真相，他的表現實在太糟糕了。也許真的是“非我族類，其心必異”？現在他已不值得挽救了。
那艘飛船上的三個B型智能人（包括姬野臣，他現在隻能劃到B型智能人的範疇裏）都死不足惜--不，對他們不能使用“死亡”這個詞，隻能說是銷毀，隻有姬杜靈玉令人惋惜。她是一個多可愛的姑娘啊。但是在眼前的情況下，無法單單讓她活著回來，即使能這樣安排，她會對三個人的死緘口不言嗎？
那個爆炸裝置正抱在靈玉懷裏，隻要摁下這個紅色按鈕，飛船就會在一聲巨響中化為碎片，飄灑在太平洋中。高局長撥開了紅色按鈕的鎖定裝置，在激烈的思想鬥爭中，他的右手食指緩緩地按下去……
注：據《科技日報》1998年1月10日報道，英國科學家向一隻腦細胞受損的家鼠腦內注入新的腦細胞（從老鼠胚胎中取得），使其完全恢複了失去的記憶和辨別能力。英國科學家將在今後3年內開始人腦的細胞移植，以治療因中風和心髒病引發的腦細胞壞死。這項技術的臨床應用可望在21世紀實現。
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