天火

編者的話

　　為什麽要出版科幻小說？

　　青少年閱讀科幻小說有什麽必要？

　　這是我們多年來一直在思考的問題，也是主編這套《中國當代科幻小說選》要向讀者作一番交代的問題。

　　我想起凡爾納的作品對後世的巨大影響。

　　大家知道，儒勒凡爾納是法國著名的科幻小說大師，被譽為科幻小說之父，他一生寫了75部科幻小說，被翻譯成各種文字，受到世界各國廣大讀者特別是青少年的喜愛。凡爾納（1828～1905年）生活在19世紀，20世紀初他便離開了這個充滿幻想、科技發達的世界。然而他在1865年發表的科幻小說《從地球到月球》和另外一本名為《環繞月球》的科幻小說中，第一次描寫了人類登月探險的故事。1873年他的《海底兩萬裏》發表，這部小說描寫了尼摩船長駕駛一艘“鸚鵡螺號”潛艇在海底探險的故事。1889年他又寫了一本開發北極的科幻小說《北極的購買》，此外還有膾炙人口的《地心遊記》、《八十天環遊地球》、《氣球上的五星期》等。應該指出的是，凡爾納當時在作品中描寫的飛向月球也好，在海底世界自由馳騁的潛水艇也好，以及開發北極也好，都是現實生活中聞所未聞的，純粹是凡爾納大腦中的想象，可是凡爾納大膽的科學幻想和偉大的預見，卻大大鼓舞了許許多多的有誌之士，許多人正是從凡爾納的科幻小說中受到啟發，汲收靈感，而投身到把幻想變為現實的偉大事業中，作出了曆史性的貢獻。

　　當代“潛艇之父”西蒙萊克在他的回憶錄中寫道：“凡爾納是我生命的總導演。”

　　阿特米拉拜特在他開始首次北極飛行時就宣稱：“第一個完成這個壯舉的人，並不是我，而是凡爾納，給我領航的是儒勒凡爾納。”

　　俄國宇航之父、著名火箭專家齊奧爾科夫斯基（1857～1935年）說：“就是儒勒凡爾納啟發了我的思想，使我按照一定的方向去幻想。”

　　最有意思的是，凡爾納在一百多年前幻想的人類登月探險的出發地點--美國南部的佛羅裏達，在1969年7月16日美國發射的第一艘載人宇宙飛船“阿波羅11號”，恰恰是在佛羅裏達州的肯尼迪航天中心發射而登上月球的--這當然絕對不是簡單的巧合。另外，還值得凡爾納驕傲的是，當1954年美國製造出第一艘核動力潛艇時，將它命名為“鸚鵡螺號”，以紀念凡爾納這位天才的科幻小說家，因為他當年在《海底兩萬裏》中所創造的尼摩船長的潛艇就是一艘核潛艇！隻不過由於當時的科技發展水平的局限，凡爾納對潛艇所用的核動力的描寫是錯誤的。這對於100多年前的一本科幻小說，是完全可以理解的。

　　我們從凡爾納的作品對後來科學技術發展的預見性，特別是這些作品所產生的影響，不難發現科幻小說對於讀者的潛移默化的作用。其實，科幻小說的這種不可替代的作用，是許多享有盛譽的科幻小說經典之作的共同特征。

　　俄國的齊奧爾科夫斯基不僅是一位傑出的宇航火箭技術專家，也是一位天才的科幻小說家。他在科幻小說《在地球之外》中，係統地、完整地描述了宇宙航行的全過程，他在小說中提到了宇航服、太空失重狀態、登月車等，完全被現代太空技術的發展所證實。齊奧爾科夫斯基的天才預見，後來啟發了很多科學家。美國阿波羅計劃的領導者之一、著名火箭權威、原德國火箭專家馮布勞恩曾說過，一本描述登月計劃的科幻小說使我著了迷，“此書令我異想天開地去作星際旅行。這是需要我付出畢生精力去從事的事業”。1965年4月，在馮布勞恩領導下研製出總長85米的“土星5號”火箭，為美國阿波羅計劃的成功奠定了堅實的基礎。

　　目前仍定居在印度洋風景秀麗的島國--斯裏蘭卡的英國科幻小說家亞瑟克拉克（1917～）是20世紀科幻小說的世界級大師，他的代表作有《太空漫遊2001》、《與拉瑪相會》、《天堂的噴泉》等。今天已成為現實的全球衛星通訊，如果追根溯源，應該歸功於這位科幻小說家。美國著名科幻小說家阿西莫夫在《宇宙、地球和大氣》這本書中曾經指出：“人造衛星的另一個服務性應用也一直在發展。早在1945年，英國科幻小說家克拉克（Arthur C。 Clarke）就曾指出，人造衛星可以用來作為中繼站，使無線電訊號跨越大陸和海洋。隻要把三顆衛星放在關鍵性的位置上，衛星轉播的範圍就可以遍及全世界。這個在當時看來很荒唐的幻想，在十五年後卻開始變成現實了。”阿西莫夫還特別提到，1960年8月12日，美國發射了“回聲1號”衛星，使克拉克的科學幻想變成了現實，而這個成功設計了衛星通訊的領導者是美國貝爾電話實驗室的皮爾斯。有趣的是，皮爾斯本人也是一位業餘的科幻作家，他曾用筆名發表過科幻小說。

　　克拉克還寫過一篇異想天開、構思奇妙的短篇科幻小說《太陽帆船》，小說的科學構想是利用太陽輻射的粒子流即太陽風為動力，驅動巨大的帆片，在太空中進行帆船比賽。這篇小說一發表，立即引起美國航空航天局的高度重視，並秘密開展了利用太陽風的可行性研究。

　　大量的事實證明，科幻小說自它誕生以來，以其大膽的、奇妙的科學構想和對未來社會科學技術的預測，以及豐富的藝術表現手法和個性鮮明的人物形象，展示了基於現實又超越時空的生活場景。它極大地啟發了讀者的想象力，有助於他們展開幻想的翅膀，激活思維的創造力，從而與作品中的人物一同去探尋神秘的科學世界，並因此受到科學魅力的啟迪，訓練自己的思維。這，也是我們今天特別提倡的素質教育的範疇。

　　應該特別指出的是，科幻小說從誕生的一刻起，就特別關注科學技術發展與人類的命運這個至關重要的問題。科幻小說家不僅謳歌科學技術的進步給人類社會帶來的福音，傳播科學技術的創造發明所能造福人類的種種驚喜，與此同時，他們也以敏銳的洞察力，超前的預見和精辟的見解，對科學技術發明成果的濫用和負麵效應的危害，提出了富有遠見卓識的忠告。今天，人類正在麵臨的溫室效應、臭氧層空洞、環境汙染、物種滅絕、電腦犯罪、計算機病毒、核汙染、艾滋病、電腦黑客等文明病，這些伴隨科學技術發展而產生的負麵效應，早已被科幻小說家不幸而言中，許多科幻小說以超前意識很早就預見了濫用科技成果所產生的副作用。在這個意義上，科幻小說的警世作用同樣是十分重要的。

　　早在20世紀初的1903年，年輕的魯迅在留學日本時就向國人翻譯介紹了凡爾納的科幻小說《從地球到月球》和《地心遊記》，另一位文學大師茅盾也在1917年編譯了英國科幻小說大師威爾斯的作品《巨鳥島》（以《三百年後孵化之卵》為名），這都是中國科幻小說發展史上值得一提的事。尤其值得關注的是，魯迅先生當時就富有遠見地指出，由於科幻小說具有“獲一斑之智識，破遺傳之迷信，改良思想，輔助文明”的作用，因此他大聲疾呼：“導中國人群以進行，必自科學小說始。”

　　魯迅先生說得多麽好啊！

　　當新世紀的鍾聲響起時，我們願重複魯迅先生的話：“導中國人群以進行，必自科學小說始。”

　　金濤“注釋1”

　　“注釋1”注：金濤係中國科協科普文藝委員會主任。

　　§§正文