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第三節 漢高祖兔死狗烹

  漢高祖遷都的時候,楚王韓信被貶為淮陰侯,也給帶到長安來了。這是怎麽一回事呢?

  原來,楚霸王項羽手下有個叫鍾離昧的將軍,跟韓信是好朋友。自從項羽死後,他一直躲藏在韓信那兒。漢高祖聽說了,就給韓信下了一道詔書,要他把鍾離昧交出來。韓信不肯出賣朋友,硬頂著沒有交。這麽一來,漢高祖就同韓信結下了冤仇。

  到公元前201年秋天,有人給漢高祖寫了一封匿名信,誣告韓信跟鍾離昧合夥謀反。漢高祖信以為真,急忙召集大臣們商量對策。眾將領都主張派人馬去討伐,隻有戶牖侯陳平不同意。陳平問漢高祖:“陛下的人馬有韓信的人馬精壯嗎了”漢高祖搖了搖頭說:“不如。”陳平又問:“陛下帶兵的將領有一個能敵得住韓信的嗎?”漢高祖說:“也沒有。”陳平說:“陛下的兵將既然比不過韓信,卻要去討伐他,這恐怕就太危險了。”漢高祖急忙問陳平:“那麽,你說應該怎麽辦呢?”陳平說:“古時候,天子到外地去巡遊,臨近的諸侯都要去朝見。因此,陛下不如假裝去巡遊雲夢(即雲夢澤,在今湖北監利北),讓諸侯到陳城來朝見。陳城離下邳不遠,韓信不能不來。到那個時候,陛下派武士把他抓起來,就很容易對付了。”於是,漢高祖就采用陳平的計策,假裝到雲夢去巡遊,讓附近的諸侯到陳縣去會合。

  韓信接到詔書,有心到陳縣去朝見漢高祖,卻又害怕漢高祖對自己不懷好意。有人給韓信出主意說:“把鍾離昧殺了獻給皇上,準能討得皇上喜歡,就不會有什麽禍患了。”韓信拿不定主意,隻好去跟鍾離昧商量。鍾離昧說:“漢帝為什麽不敢派軍隊來進攻楚地,就是因為有我在你這兒。你要是把我逮住去向漢帝討好,你隨後也必定要被害的。”韓信想來想去,也不知怎麽辦才好。鍾離昧猜疑韓信想加害自己,罵了一聲“你這個人絕不是忠厚長者”,拔劍自殺了。

  韓信見鍾離昧反正已經死了,就割下他的首級,帶著去朝見漢高祖。韓信一到陳縣,就被漢高祖手下的武士捆綁起來,扔進了囚車。韓信非常生氣,不由得大聲喊叫著說:“果然像人們說的那樣‘狡兔死,良狗烹;高鳥盡,良弓藏;敵國破,謀臣亡’啊!現在天下已經安定了,我當然也就應該給你烹死了!”漢高祖把韓信帶到洛陽,實在找不到韓信謀反的證據,隻好赦免了韓信,把他由楚王貶為淮陰侯。後來,漢高祖遷都長安,也就把韓信帶來了。

  漢高祖畏忌韓信的才能,韓信也打心眼兒裏瞧不起漢高祖。有一天,漢高祖趁韓信來上朝,同他在一塊兒閑聊天,說起眾將領的才能。韓信按照自己的看法,談到誰有什麽長處,誰有什麽短處,誰能打仗,誰能帶多少兵。漢高祖問韓信:“像我這樣,最多能帶多少兵?”韓信脫口而出,說:“陛下最多也不過能帶十萬人。”漢高祖又問:“你能帶多少人呢?”韓信說:“對於臣下來說,是‘多多益善’。”漢高祖聽了很不痛快,可還是笑了笑,又向韓信問道:“你既然帶兵‘多多益善’,那為什麽被我逮住了?”韓信自知失言,急忙改口說:“陛下雖然不善於帶兵,卻善於帶將,所以我才被陛下逮住了。再說,陛下的才能是上天授予的,不是一般人能比得上的。”漢高祖聽了這兩句奉承的話,才高興起來。

  不久,陽夏侯陳稀奉命到代他去防守匈奴,親自來向韓信告別。韓信因為忍受不了漢高祖的猜疑,打算日後有機會起兵謀反,就斥退身邊的侍從,拉著陳稀的手說:“我能跟你談一談嗎?我心裏有話要對你說。”陳豨說:“請將軍盡管說吧!”韓信說:“你要去的代地,是出精兵的地方,而你又是陛下信得過的大臣。如果有人說你謀反,陛下肯定不相信,再有人來報信,陛下才有可能犯疑;第三次有人來告發,陛下一定會大發雷霆,親自率領軍隊去鎮壓。這樣的話,你在代地起兵,我在京城裏做內應,完全能把天下奪過來。”陳豨知道韓信是一個有本領的人,馬上答應道:“我一定聽將軍的話!”

  到公元前197年,陳豨果然在代地起兵造反了。漢高祖勃然大怒,親自率領軍隊去鎮壓。韓信借口有病,躲在家裏也沒有跟著去。可是,他在暗地裏卻派人去跟陳豨聯絡,打算把長安各座監獄裏關押的囚犯放出來,組成一支軍隊,先把呂後和太子劉盈殺了。韓信做好了準備,專等著給陳豨送信的人回來。

  正在這個節骨眼兒上,卻有人給呂後告了密。原來,韓信有一個門客得罪了韓信,韓信就把他抓起來,打算殺了他。那個門客的弟弟知道了韓信聯合陳豨謀反的事,為了搭救哥哥,就偷偷給呂後寫了一封信,揭發了韓信謀反的密謀。呂後大吃一驚,急忙請丞相蕭何來商量。於是,他們就謊稱漢高祖派人送來情報,說陳豨已經被殺死了,讓韓信和大臣們到皇宮裏來祝賀。同時,他們預先埋伏了幾名武士,準備等韓信一到,就把他抓起來殺了。

  文武百官聽說漢高祖打敗了陳豨,紛紛到皇宮裏來向呂後賀喜。韓信得到這個消息,不知是真是假,又害怕呂後搶先下毒手,就躲在家裏沒有去上朝。呂後見韓信沒有來,隻好派蕭何去請他。韓信推辭說:“我身上有病,不能去上朝。”蕭何欺騙韓信說:“將軍雖說是有病,也應該強打著精神去道個喜,免得讓群臣議論。”韓信無法再推辭,隻好跟著蕭何去見呂後。他剛走進皇宮的大門,就被暗藏的武士捆綁起來。呂後連審問也沒有審問,就下令斬了韓信,並且還滅了他的宗族。當初,極力推薦韓信做大將的,是蕭何;如今,幫助呂後殺了韓信的,也是蕭何。人們俗話常說:“成也蕭何,敗也蕭何”,就是從這兒來的。

  到第二年,也就是公元前196年,漢高祖殺了陳豨,從代地回到長安。他聽說韓信被殺死了,真是又高興又憐憫,就問呂後:“韓信臨死前說了些什麽話?”呂後告訴漢高祖:“韓信說,‘我真後悔當初沒有聽從蒯通的勸告,今日反倒受了一個女人的欺騙,這難道是命該如此嗎?”’漢高祖知道蒯通是齊地人,曾經在韓信手下做過謀士,馬上派人把他押到長安來,問他從前有沒有勸說過韓信謀反。

  蒯通見了漢高祖,一點兒也不慌張。他說:“從前,我確實勸說過韓信謀反,可惜這小子不采納我的計策。假如他當初能聽我的話,今天又哪能讓陛下滅了門呢?”漢高祖聽到這兒,不由得火冒三丈,馬上吩咐左右把蒯通推出去殺了。蒯通拚命地掙紮著,一個勁地直喊冤枉。漢高祖質問蒯通:“你教唆韓信謀反,有什麽冤枉?”蒯通說:“當初,我隻知道有韓信,不知道有陛下。在那個時候,秦朝失了皇位,就好比有人丟了一隻鹿,天下的人都爭著去追逐,誰跑得快,誰就能逮住。當時,象陛下那樣起來爭奪天下的也不是一個人,他們雖然沒有取得成功,可也並不是不想當皇帝。如今陛下君臨天下,難道能把他們全都殺光了嗎?”漢高祖想了想,認為蒯通說得也有道理,就把他赦免了。

  在韓信被害的前前後後,漢高祖和呂後還千方百計剪除了另幾個異姓王。燕王臧荼最先謀反,做了階下囚;韓王信和後來分封的燕王盧綰,先後被逼得投降了匈奴;梁王彭越因被人誣告謀反,被滅了宗族;淮南王英布被迫謀反,被殺了頭;趙王張敖最後也借故取消了王位,降為宣平侯。這麽一來,在漢初分封的八個異姓王中,隻剩下一個長沙王吳芮相安無事,把王位傳給了他的子孫。

  盡管如此,漢高祖還是不放心,生怕有人奪了劉家的天下。後來,他不僅把他的幾個兒子都封了王,而且還專門訂立了一條盟約,讓大臣們跟他在一塊兒起誓:“從今以後,非劉氏不得封王,非功臣不得封侯;誰違背了這個盟約,普天下的臣民要共同討伐他!”

  
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