金動天下

第九章 灼其華

　　桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。

　　——《詩經·國風·周南·桃夭》

　　在離開鹹陽的官道上，一頂豪華的車轎開路，後頭跟著幾輛裝載貨物的馬車。這是呂不韋的撤退隊伍，此時的他已經行至一條寬闊的江邊，高若下馬，來至馬車邊通報道：“大人請下車吧，咱們已經到江邊了。”

　　呂不韋伸出一隻手，掀起車轎的簾子，從車裏探出頭來，看著外麵日頭正盛，時間已是正午時分，太陽的光輝照耀著大地，映得平坦的江麵上波光粼粼，無數的水鳥在空中盤旋，幾艘大船正候在碼頭邊等待著他們。

　　“吩咐他們將行李運至船上罷！”呂不韋說完之後徑自下了轎子，同高若說道，“老夫想沿著江邊走走。”

　　“小人跟著您吧。”

　　呂不韋卻道：“不必，老夫想一個人走走，等行李搬完了，你叫我一聲即可。”

　　“是。”高若吩咐大家將行李往船上搬的時候，轉頭去望呂不韋，見他沿著江邊慢慢走著，留下的背影如此孤獨醒徹。望著呂不韋踽踽獨行的背影，察覺出他倉皇的老態，高若的眼睛被淚水沾濕了。

　　在他們身後，是通往鹹陽的官道，會有無數的馬車趕赴那片繁盛的樂土，但，呂不韋卻永遠止步於回途了。

　　過了這條江，前麵不遠就是呂不韋被貶去的蜀地了。從此以後，他將告別身後一馬平川的鹹陽城地界，往日的繁華與榮光，將永生成為一場夢，他再回不去巍峨的王宮，也回不去寬闊的呂府大宅……可是，對他而言，那些又豈是重要的呢！他刻骨銘心和念念不忘的，全然不是這些虛名和權勢，而是一個必須得放手的女人。

　　呂不韋停下腳步，回過頭來望著清平的江麵，一陣風從對岸吹拂而來，不知為何，本來堵塞在他心頭的千愁萬緒，忽然都散開了一般，瞬間覺得心曠神怡，豪情萬丈。他想起了往日經曆的江湖風雨，想起了扶持嬴政為王的這些年，又想起督促那些文人編纂《呂氏春秋》的日日夜夜。這所有的一切，都一點點地貼近身體回來了，填滿他內心空白的溝壑，就如同上好的良藥敷在新生的傷口上，帶來些齜牙咧嘴的痛，同時還有終於能安心的滿足感。

　　可是，丹凝呢？沒有了丹凝的人生，他做錯過的事，他不能挽回的美好與無法定格的時光，是否能在後來的歲月裏帶來安穩和靜謐？一想起丹凝，他的胸間就不受控製地升起愧疚和柔情，眼裏也是片刻就溢滿了淚光。

　　好端端的晴日，忽然一下子黯淡和慘白起來，厚厚的陰雲襲來，將太陽遮蔽在雲層後麵。呂不韋回頭再去望寬闊的秦地，隻覺入眼都是凋零的畫麵，整個原野、川流和村舍，都呈現一幅寒冬將來的蕭索畫麵。光是看著這景象，呂不韋就覺得心內滿是寒意。

　　高若前來與他通報道：“大人，已經準備好，可以起航了。”

　　呂不韋點點頭，歎息一聲道：“過了這條江，就再不是鹹陽地界了。”

　　高若不語，忠心耿耿的他比誰都明白呂不韋的心情，但這種時候，他能做的，亦不過是保持沉默，一步不離地跟隨在他身邊而已。

　　“走吧！”沉吟良久，呂不韋這才吩咐道。

　　高若應道：“是。”

　　呂不韋站在船頭，看著越來越遠的身後景象，心中明白，盛年錦繡的榮光，以及運籌帷幄的往昔，從此便隻是身後事，他終是到了要歸去和告別的時候。

　　回去蜀地後，呂不韋在故鄉住了一年有餘，即便他已不再是大秦丞相，但山東各諸侯國仍多次派遣使者前來。雖身居偏僻之所，呂不韋門庭客人仍是絡繹不絕，比之在鹹陽時有過之而不及。

　　這件事很快就傳到了鹹陽城，因有嫪毐之事在前，嬴政生怕呂不韋謀變，於是派使節給他送了信來。高若不知那信中究竟寫了什麽，卻見呂不韋愈加鬱鬱寡歡，不僅下令拒絕所有來客，自己也是躲在靜室內許久不出門。

　　門口幾棵經曆過寒冬的老樹，如今在春天暖陽的滋潤下已長出新葉，天氣很快就要暖起來了，高若默默地想，等天氣好起來，呂不韋的關節痛便很快能康複，不必飽受病痛煎熬。自從別了鹹陽城後，呂不韋的身體越來越差，從前有丹凝在身畔的時候，因她會醫術，又懂得在烹飪和飲食中輔以藥材，因而使得呂不韋一直保持愉悅和康健。可現在呢，哪裏去尋與丹凝一樣體貼聰慧的人？

　　高若始終不明，呂不韋為何要將丹凝一人丟棄在鹹陽呢。若愛她，待她情深意重，不是走遍天涯海角也要與她攜手嗎？可他畢竟是個下人，不能以朋友的姿態來與呂不韋探討這些。

　　“高總管，大人叫您進去。”蕭城的話喚回了高若的思緒。

　　高若點頭道：“好，知道了。”

　　到了呂不韋的靜室後，高若望見他正靜靜端坐著，身前的桌上放著秦王派人送來的密信，還有一個小小的瓶子。高若心下一沉，似乎是猜測到了什麽，他不敢相信地問：“大人，這……這瓶子是？”

　　呂不韋輕輕一笑，淡然答道：“便是你猜到的東西。”

　　“怎麽，怎麽可能？”高若搖頭道，“這絕不可能！大人，您為大王立下無數汗馬功勞，他怎會如此絕情——”

　　“冷靜些，高若。”呂不韋製止了他焦躁的憤慨，仍是淡然道，“有誰見過滔滔江水有回流的時候？又有誰見過從不凋零的花朵？你我早就該明白，不管人或事物，鼎盛之後便是衰亡，這是萬古不變的法則，並非人力所能及。”

　　“大人！”高若忽然莊重道，“咱們逃吧！現在就走！”

　　“逃？”呂不韋輕輕笑了，“能逃去哪裏？普天之下，莫非王土。”

　　“可您難道就坐在這裏等著？您甘心這一切？”高若焦急問道。

　　呂不韋神色坦然，他臉上絲毫看不出蒼涼和抱怨，仍是鎮定地凝視高若的眼睛，問他道：“你可知老夫為何喚你來？”

　　高若不語，他不敢猜。

　　呂不韋卻從懷中掏出一枚精致的玉佩，那玉佩是厚重的，中間似有藏匿的機關，他絲毫沒有隱瞞地與高若道：“這裏頭有張地圖，至於地圖所指之處是何地，你已明了，老夫便不多言……老夫別無掛礙，便是隻剩這一件事要求你。”

　　高若趕緊站起身來，直直跪下道：“小人終生願為大人您做牛做馬，莫說是一事，便是有萬千事，小人也一定替您完成！”

　　呂不韋上前攙扶起他，與他對視道：“高若，其實，你這些年一直陪在老夫左右，你應是明白，老夫根本沒當你是下人，在我心內，你與我情同手足。”

　　“大人……”高若哽咽著，已不知要如何開口。

　　呂不韋又道：“呂某自知命不久矣，若你能應我這一事，我便至死也能瞑目。”

　　高若悲從心頭起，哭泣著又跪拜下去，口中道：“大人請講！”

　　呂不韋幽幽道：“待老夫離去後，你便返回鹹陽去，你要找到丹凝，但不要讓她見到你，從此你暗中守護於她，不能讓她受任何人欺辱，必要之時，你便將這玉佩交給她，並告知她其中的玄機……”

　　高若有些不解：“大人，您……您何苦如此？”

　　時至此時，呂不韋對高若毫無隱瞞，明明確確與他道：“當初我假意休她，說出與她情分已盡的話，便是早預料到自己會走到這一步，她還年輕，我不能牽累她了……高若，如今你是我唯一能信任的人，我的請求，你應還是不應？”

　　高若抬頭去看呂不韋，內心萬千起伏，他泣涕如雨道：“當初小人得罪了地方惡霸，妻兒老小皆被殺害，了無生趣時去投奔大人您，正是在您的幫助下，小人才得以給家人報仇。從那時候開始，小人就發誓要一生追隨您——所以，不管您有什麽要求，小人都會替您完成！”

　　呂不韋感激道：“高若，多謝你。”

　　這句話說完，主仆二人便都已知結局既當如何，呂不韋對高若揮揮手道：“你先出去吧，我靜一會。”

　　“好。”高若噙著眼淚退出門去，手裏握著呂不韋給他的玉佩。

　　呂不韋再次去閱嬴政送來的書信，在信上，頭一次，嬴政拋卻了王者和大臣間的禮節，帶著仇恨質問他那麽多：

　　你於大秦有何功績，得以現在還享受富貴榮華？你讓我們母子九年躲躲藏藏，沒有填肚的食物和蔽體的溫暖衣物，也沒有父愛，你何以來的顏麵被稱“仲父”？你將嫪毐這個禍害帶至宮中，害得我與母親聲譽盡毀，你可知自己罪孽深重？如此種種，不死何為？

　　……呂不韋讀著這些字字句句，淚水又一次湧現眼中，他從不知道，嬴政對他的恨意是如此之深。從嬴政十三歲開始，他就一直輔助他，幫他圓夢踏上寶座，而嬴政也不負他所望，成為一個高高在上、淩厲強大的王。

　　年紀輕輕，嬴政就已熟諳王道，懂得如何精準地治理天下，雖然他的手段有些殘忍和決絕，但呂不韋能看出來，將來萬世千古以後，他一定會成為被人稱頌的偉大君主。但自有嫪毐一事，呂不韋徹底對他畏懼起來。嬴政的心裏，到底是否住著一個魔鬼？畢竟再仇恨也好，稚子無辜，親母有恩，他怎能連眼睛都不眨就摔死母親生下的胞弟！

　　嬴政或許是理智的，但理智得可怕，麵對朝野大臣的反對，他不為所動地進行屠戮，不管天下人是要毀謗還是讚譽，他已然不在乎了一般。經曆過困頓和仇苦的他，看透了人心和脆弱，也看透了利益背後的勾結，雖然他還年輕，不過二十三歲，但他已經學會掩飾傷疤和漏洞，成為無堅不摧的獵取者。

　　現在，他要獵取的這條命，是陪伴他十年的丞相，亦是他的生父！

　　看著桌上那個裝著毒藥的小瓶子，呂不韋的嘴角溢出一絲苦笑，心內想：好罷，願我欠你的及你所憤怒的，從此以死相抵了吧！

　　生亦何榮，死亦何哀？你是誰？在你死後，也許天下人再不會來追問孰是孰非；在你死後，也許天下人再不會來管誰愛誰恨。隻是，從此他再也沒有機會保留一丁點兒的溫暖念想——關於丹凝。

　　等到黃昏時分，高若前去給呂不韋送晚餐的時候，他推開門，看到呂不韋安安靜靜地躺在榻上，雙手放置於胸口，地上是空了的毒藥瓶子，他已經一飲而光，闔然逝去。

　　淚水如奔流的江水一般，高若跪在他身畔許久也不曾起身。

　　這世上古今以來，曾有多少人坐擁半壁江山依然難逃情殤。顯赫於世的呂不韋，原來不過也是同平常人一樣，盼著有一段俗世溫暖的戀情，攜手一個能白頭到老、共度餘生的女子……可這簡簡單單的願望，卻要成為永久的遺憾了。

　　時光匆匆逝去，轉眼又是兩年。

　　在鹹陽城邊的拐角處，有兩間狹小簡樸的房子，門口掛著醫館字樣的招牌，如此長久的日子以來，丹凝就住在這兒，為人診治看病度日。

　　丹霄隔段時間便會來看望丹凝，以他現在的身份，她根本不用再受苦的，隻消享福便可。他也曾提出過，如若她想開醫館，他能給她建造很大、很華麗的房子，但丹凝執意不願如此，她說她喜歡現在的生活和狀態，雖然平淡素簡，心內卻可以獲得一份安寧的力量。

　　春末的鹹陽城，到處都飄著柳絮和花朵的芬芳香氣。丹霄騎馬來到丹凝的醫館內時，見她仍是穿著素白幹淨的衣衫，手裏正在挑揀從山上采摘的藥葉，她款款同他說話的時候，言談舉止還和過往一般沉靜，傳遞給他的，亦是一如既往的溫暖感覺。

　　他們正交談的時候，但見一個婢女領著一個女孩兒走了進來，女孩兒約莫五六歲的模樣，長得玲瓏嬌俏，身著的衣衫亦像是大戶人家的小姐，她的表情有點兒傲慢，舉著一隻流血的手掌，淡然問著：“這兒是醫館嗎？怎麽也沒人來招呼？”

　　丹凝見狀忙迎上去，低下頭問她道：“你怎麽啦？”

　　身畔的婢女忙代這女孩兒答道：“我們家小姐手掌破了，勞煩您快給包紮一下！”

　　“好。”丹凝點點頭，指著堂內的板凳同小女孩道，“先坐下吧，我幫你處理一下傷口。”

　　女孩兒撇撇嘴，不太樂意地坐了下來，婢女則亦步亦趨跟在她身後，滿臉都是擔憂的表情。

　　丹凝用幹淨的紗布蘸了藥酒給女孩擦拭傷口，看她手上長長的一道傷口，應該是跌倒了被地上尖銳的石子兒劃傷的，嫩嫩的肉皮上傷口顯得十分觸目驚心，女孩兒疼得齜牙咧嘴地倒吸一口冷氣，丹凝忙柔聲問她：“很痛嗎？很快便好的，你先忍一忍。”

　　女孩兒卻任性逞能道：“誰跟你說我覺得疼啦？一點兒也不疼！”

　　丹凝無奈地搖搖頭，嘴角溢出一絲寵溺的笑容，心內卻絲毫也不討厭這女孩的驕矜與傲慢，隻覺得她很可愛。

　　丹凝給女孩包紮傷口的時候，丹霄在一旁看著，甚覺這女孩兒嬌縱又好玩，他本想沉默不語的，因為這是他一向的原則，不打攪丹凝給人看病。可是這會兒，他突然來了興致，想逗逗那個粉團一樣的小人兒，他湊近丹凝身邊，與嘟起嘴的女孩兒對望，並問她道：“你幾歲啦？”

　　“五歲！”女孩兒答道。

　　“叫什麽名字？”丹霄又問。

　　女孩兒不卑不亢地答道：“漪兒！”

　　丹霄笑嘻嘻地問：“咦？漪兒？這名字好生奇怪，是螞蟻的蟻呢，還是桌椅的椅？”

　　漪兒有點不耐煩了，斥他道：“是水波漣漪的漪！真是夠頭痛的，你沒有念過書識過字麽，這都不懂。”

　　“哈哈哈！”丹霄頓覺樂不可支，又覺得她的個性與誰非常相似一般，總覺得在哪裏經曆過，卻總也想不起來。

　　等傷口包紮好了，婢女付了診金後，漪兒出門前卻對丹凝施了個禮，同她道謝：“多謝。”

　　丹凝沒想到這傲慢的孩子還有知禮的一麵，忙回她道：“不用不用，記得再來換藥便好。”

　　漪兒走到門口的時候，迎麵走來一個男孩兒，年紀也是五六歲的模樣，比漪兒個子高一點，也是穿著錦繡的衣衫，輕輕走到漪兒的身旁，沉默了半天才問她道：“你怎麽了？”

　　漪兒抬頭白他一眼，不耐煩地同他說道：“我跌破了手掌，剛剛才包紮好，你沒看到嗎？”

　　“哦，看到了。”男孩兒逆來順受似的答一句。

　　漪兒卻不滿他的忍耐，責問道：“要不是你跑得那麽快不等我，我怎會跌倒摔傷？”

　　男孩低下頭去，似是知道自己做錯了，又心疼她受傷，所以不與他爭吵。他的神態令屋子裏的丹凝一時恍惚，驚覺是見到幼時的丹霄，她揉了揉眼睛，疑心是自己看走了神，男孩卻已經轉身去了，與漪兒手拉手一起走了。丹凝追出門去，還聽得見他們之間的對話。

　　男孩問漪兒：“你的傷還痛麽？”

　　漪兒回答道：“不要緊啦！娘說了，不能一點小傷就哭哭啼啼！”

　　“嗯。”

　　漪兒問他：“娘呢？她去哪兒啦？”

　　“娘在前頭等著呢，說是買栗子給咱們吃！”

　　漪兒像是忘記了痛，高興說道：“啊，真好，我最喜歡吃栗子了！”

　　……聲音越來越小，漸漸聽不見了，他們小小的背影也湮沒在人群之中，終至再不能望見。

　　丹霄見丹凝迷失了一樣，就追出來問她道：“姐姐，在看什麽呢？”

　　丹凝歎息一聲，回過神來苦笑道：“覺得那孩子極像你小時候。”

　　“像我？怎麽會？”丹霄不太相信。

　　丹凝卻道：“真的很相像！說話、氣度、長相，簡直與你小時候一模一樣！”

　　丹霄搖了搖頭，仍是無法相信，徑自回到屋子裏幫她收拾殘局，將用過的器具一一歸整好，又去幫她挑揀草藥。

　　“你倒是什麽時候才能成家？”丹凝忽然問他。

　　丹霄笑了笑，回避她的話道：“為何又提這事？”

　　丹凝一本正經地同他道：“霄兒，你聽姐姐的話，你也不小了，是家裏唯一剩下的血脈，我怎能不督促你？若你不婚不娶，又沒有子嗣，我死後有何顏麵去見雙親？”

　　“罷了罷了！怎麽總這樣。”丹霄擺擺手道，“莫再提這樁事，我的事不要你來操心！”

　　丹凝卻不放過這個話題，又絮絮叨叨道：“這幾年來，你總是一遇到這個問題便拐彎，我就不信了，鹹陽城這麽大，就沒一個你中意的姑娘。”

　　見丹霄避而不答，丹凝忽地想起了什麽似的，走到他的身邊追問道：“對了，上次你帶來的那個腳腕扭傷的女子，姓連的那姑娘，她是不是喜歡你？”

　　丹霄愣了一下，而後問：“哦，你說的是連羽桐？”

　　“嗯。你與她常常見麵嗎？我瞧她倒是知書達理的，樣貌也很出眾，那姑娘是誰家的小姐？”丹凝問他。

　　丹霄並未直接回答，隻道：“她不適合。”

　　丹凝不解問道：“為何？我見她很不錯，還很禮貌地喚我作姐姐，她與你的關係又像是極為親近，有什麽不適合的？你不喜歡她？”

　　丹霄不好再繼續隱瞞，隻得如實告訴丹凝道：“她是教坊裏的女子。”

　　丹凝靜默半晌，而後道：“隻要你喜歡，是哪裏的姑娘都無妨，嫁給你以後安分便是了。”

　　丹霄卻有意回避地說道：“莫再提這事了，我來看看你，這會兒就得走了。”

　　丹凝送他至門口，見他牽了馬韁在手，有點兒擔憂地問道：“霄兒，你整日都在忙些什麽？為何總是來去匆匆？”

　　丹霄笑笑，寬慰她道：“我還能忙什麽？不過是生意上的那些瑣碎事。”

　　“我隻求你不要惹事，平平安安，千萬別……”

　　丹霄未等她說完，就心知肚明地道：“好，我懂得，都懂得，你放心。”

　　丹凝這才終於能放心地點頭，與他道：“那就好，你去罷。”

　　白馬載著丹霄，很快離開這條街道，再也不見蹤影了，丹凝這才重回到房裏去。當然，她一直未能察覺，在暗處有雙窺視她的眼，一直在追尋她的足跡。

　　鹹陽城星月教坊寬敞華麗的花廳內，正溢滿酒香和胭脂香，同時伴有熏爐內飄出的檀香，撲鼻而來繾綣旖旎的溫暖氣息。

　　丹霄剛一進門，頓覺香氣宜人，抬眼望見屋子裏窗閣處盛放的幾盆茉莉，露出心領神會的微笑。見他來了，屋子裏即刻有人大呼：“嗨，丹兄，你怎的又遲到啦？來來來，今兒你必須得接受處罰啊！”

　　屋子裏有五六個人，圍坐在雕花的圓桌短榻前，桌上擺著美酒佳肴，一行人正說說笑笑作詩取樂。正中間坐著的，就是夏芙先，其他的都是夏芙先自幼一塊兒長大的富庶公子們，皆出自有名望的家族，在鹹陽城算是舉足輕重的人物。丹霄雖不喜歡他們中的某些人，但為了生意，亦為了和夏芙先的兄弟情誼，他卻不得不常出來應酬。

　　“好好好，我自罰三杯！”丹霄大大方方，徑自坐到了空位上，不用眾人慫恿，他自個兒先痛痛快快飲了幾杯，立即贏得眾人拍掌讚好。很快，他就融入了這一群人之中。

　　夏芙先與丹霄的位子恰好在對麵，他笑嗬嗬同丹霄道：“今兒個這種日子，你拖延到這會兒才現身，也不怕惹了壽星生氣。”

　　丹霄回以一笑，問他道：“她呢？”

　　夏芙先往隔間的裏處瞥了一眼，示意他道：“說是待會兒給大家唱曲助興，現在正準備著。”

　　他的話一出口，眾人都熱鬧起來，每個人麵龐浮現驚喜，嚷嚷道：“嘿，來巧了，居然能有幸聽連姑娘唱曲！”

　　丹霄仍是淡淡一笑，並無過多言語。他們又邀他喝酒，酒過一巡，忽聽外頭婢女一聲輕喚：“連姑娘到了！”

　　眾人忙都朝門前望去，但見一個身著綠衣的美人款款走來。她的頭發稠密光亮，皮膚皎白細潔，身段婀娜纖巧，簡直是從頂至踵都無懈可擊，此人正是星月教坊的頭牌姑娘，名為連羽桐。

　　連羽桐星目閃爍，顧盼流光，她望向在座的眾人，眼神經過丹霄的時候，略略停頓片刻，旋即對眾人莞爾一笑，微微欠身道謝：“多謝諸位賞光來給羽桐慶生，為表謝意，羽桐獻曲一首，讓諸位見笑了。”

　　“好！好！連姑娘，快點兒開始吧，這都等半天啦！”座上一人笑著叫囂。他過分的喜悅，令連羽桐略覺羞澀，她垂下頭輕輕笑笑，便找了位子坐下。婢女將琴擺好，她便開始撫琴吟唱，婉轉輕揚的琴聲配著她曼妙柔軟的歌聲，甚是相得益彰，在場的人都迷得七魂出竅，頓覺身處仙境一般。

　　一曲終了，連羽桐起身給眾人道謝敬酒，言笑晏晏。眾人行酒令，傳詩做唱，全是一副開心表情，丹霄卻似是喝得醉了，臉上泛著紅光，搖搖晃晃地坐不住。夏芙先見狀笑了，對連羽桐招手道：“瞧瞧，丹老弟這是醉啦，連姑娘，還要勞煩你給他找個地兒躺躺。”

　　“好。”連羽桐很快應承下來，對門旁兩個婢女使了個眼色，那兩人就趕緊來扶丹霄起身。丹霄醉眼迷離的，隨著她們趔趄地往前走，若不是身邊有人支撐，恐怕一下子就會跌倒在地。

　　他也不知身在何處，隻覺得撲鼻而來一股香氣，恍恍惚惚之中，看到這間房內全擺滿了盆栽的植物花卉，給這充滿脂粉氣息的房間平添了許多清新氣息。婢女將他放在床榻之上，便很自覺地退出門去。

　　丹霄費力地打起精神努力睜開眼，看到一個綠色的身影靠近了過來，是連羽桐，她俯身在他臉畔，溫柔地伸手為他拭去額上的微汗，問他道：“你還好嗎？”

　　丹霄也不說話，兀自拉著她的手，使她貼得他更近了些。連羽桐輕聲一笑，嗔怪地問他道：“你是真醉啦，還是假裝的呢？”

　　丹霄仍是不語，輕攬她入懷，鼻息聞著她秀發傳來的清新香氣。連羽桐也是半晌不敢動，就保持這樣的姿勢，直到她感覺丹霄鬆了手，這才笑笑起身，將略顯褶皺的衣衫弄平整，對他說道：“你先歇會兒，我出去招呼他們。”

　　見丹霄不語，似是睡著了的樣子，還發出輕微平和的呼吸，連羽桐就又湊近了去看他，見他沉醉在夢中恬靜的樣子，便苦笑道：“原來真是睡著了。”

　　雖然她之前說了要出去陪客，但這會兒見他睡著了，她反倒移不開腳步了，她搬了凳子過來，坐在床邊靜靜看他睡著的樣子。她環顧自己的房間，裏頭放置的都是她最喜歡的物件，或盆景花卉，或古琴書畫，旁人當她最愛珠寶珍藏，常送她價值不菲的物件，但在她心目中，隻有那些鮮活的、清奇的東西，才是她最愛的。方才廳堂裏的那些茉莉，包括現時屋子裏的植物，全都是丹霄送給她的，他知道她喜歡這些——也隻有他知道。

　　連羽桐仍記得他們第一次見麵時的情景，那時候她還很小，第一次出教坊，去城中的夏侯府獻舞。當日夏侯府大宴賓朋，慶賀夏侯爺生辰。

　　那時候的連羽桐，還帶著少女初見世麵的天真。她自幼就被父母賣到教坊為奴，後被培養成舞姬，幾乎從未出過教坊的門，根本就不知外麵的世界什麽樣子。所以到了夏侯府中後，一切她都覺得新鮮好玩，教坊眾舞姬都在裝扮自己，等待表演，她偏偏因為頑皮偷偷溜了出去，在府中四處轉悠轉悠。

　　夏侯府的豪華建築，令小小年紀的連羽桐眼前一亮，心中也是暗暗讚歎，她總覺得教坊的宅子已經算很大了，跟這兒比起來卻顯得低矮許多。夏侯府中院落甚多，均是雕梁畫棟，每個格局都有不同的精妙效果。她這麽轉著、看著，偏巧就進了夏芙先的院落，而此時夏芙先卻並不在，在他房中的人，正是他的結拜兄弟丹霄。

　　丹霄同連羽桐年紀相仿，但十七年的困頓掙紮，卻使他有異於常人的忍耐力，渾身也散發著不容小覷的尊貴氣質。那時候他心情非常抑鬱，但是並沒有人知道他的心事，他找到了始終念念不忘的姐姐，與她重逢之後，卻從暗處得知她所經受的一切苦難，他眼看著她成為呂不韋囚禁在籠中的金絲鳥，卻無法靠近和解救她，隻能帶著滿心的傷痛從長計議。

　　沒人能察覺出這少年與之前有何不同，也沒有人會明白他的悲傷，他便是整日躲在自己鍛造的外殼內。如同當時一般，他被邀請來參加盛宴，卻因為不喜歡那種吹捧的氛圍，所以獨自躲在夏芙先的院子裏，或吹笛撫琴，抑或看書吟詩，自得其樂。

　　連羽桐所以頓住腳步，並被這個院子吸引，其實隻因這裏種了許多花草。她自幼就是喜愛花草的人，對諸多植物亦都有研究，如今走進這個院落，看見生長著那麽多珍奇的植物，不禁就心生好感，停下腳步多逗留了一會兒。她本來是一心都在花草之上，獨自站在院落中觀賞，卻沒承想會聽到自屋中傳來的琴聲，琴聲緩慢，卻聲聲撫觸人心。自幼在教坊長大的她是熟知音律的，聽著這琴聲，不禁就跟著憂傷起來，不由自主地邁著腳步就向著琴聲響起的方向走過去。

　　此時正當傍晚，黃昏將來之前，陽光透過窗欄灑在屋中，斑斑點點的陽光下，但見一個穿白衣的少年，他正低著頭，手中撫琴，原來這琴聲就是來自於他！

　　連羽桐細細看去，見他麵貌俊秀、氣質清朗，眼神流轉之處亦是盡顯瀟灑姿態，使她不由得心中小鹿亂撞，也忘記了回避。

　　丹霄正在撫琴彈奏，因此一直心無旁騖，等待琴聲末了才抬起頭來。這個時候，他才驚異地發現在門邊站立著一個少女，這少女與自己的年齡相仿，身著紫色衣衫，明眸皓齒、豔麗照人——從小到大，他所見過的人之中，姐姐丹凝和詩纓，都是麵容姣好的女子，但與眼前這女孩比起來，她們卻顯得有些黯然失色了。單純從樣貌上看，這絕對是個絕色傾城美人。

　　作為夏芙先的朋友，丹霄此前常受邀來夏侯府，但卻從未見過這個女孩，所以就訝異問道：“姑娘何人？怎會在這兒出現？”

　　他話一出口，連羽桐才突然回過神來似的，一時竟不知要怎樣介紹自己才好。丹霄見她沉默不語，覺得有些疑惑，便又一次問道：“姑娘究竟何人？為何一直不說話呢？”

　　連羽桐因為緊張，小小地咳嗽一聲後，才回答他道：“我……我叫連羽桐。因為聽見這裏有琴聲，所以過來看看。”

　　丹霄應了一句：“哦，原來如此。”

　　連羽桐卻又道：“我聽到你琴聲中有許多憂傷，你是不是有什麽不開心的事？”

　　她的話恰好是說到了丹霄心裏，他的確有不能訴諸於人的傷心事，但他總以為自己掩飾得很好，絕不會被任何人窺見，卻完全沒想到，這個陌生的、與他素昧平生的女孩，他們隻是頭一次見麵，她似乎就能輕易地看到他的內心。

　　丹霄問她道：“你如何聽出我有憂傷？”

　　連羽桐輕輕一笑，回答他道：“用心去聽，自然便懂得了。”

　　丹霄心中不禁感慨萬千，正在他們淺淺交談之時，教坊的舞娘卻匆匆找來了。她是個風韻猶存的中年女子，打扮過於豔麗了些，見連羽桐正在跟丹霄說話，知道這是夏家公子的院落，不禁斥道：“羽桐，你怎能這麽無禮，隨意在別人家裏亂闖？我之前怎麽教你的？”

　　連羽桐自知闖禍，也不敢反駁，就一直低頭不語。

　　舞娘便趕忙對丹霄致歉道：“見過夏公子，實在是對不住，都怪小人管教無方，若是小女有得罪之處——”

　　“沒有。”丹霄忙解釋道，“您認錯人了，在下並非夏公子，隻是他的朋友。”

　　正是此時，夏芙先恰好出現了，他見這三人聚在一起時，先是愣了一下，旋即笑言道：“丹老弟，我還四處找你，原來你躲在這兒呢，走吧，咱們到前廳去！”

　　舞娘得知這位才是真正的夏公子，忙諂媚道：“小人見過夏公子。”

　　“你是？”夏芙先一臉傲慢之態，微微皺了皺眉頭，眼睛卻並未望向舞娘，而是凝視著一旁默默不語的連羽桐。

　　舞娘將丹霄晾在一邊，向夏芙先做著介紹：“小人是星月教坊舞娘。”說著就去拉連羽桐，帶著虛偽的嗔怪語氣責怨她道，“你這丫頭，見了公子還不趕快施禮，杵在那兒幹什麽呢？你可知自己剛才冒失闖入公子的宅院，還不快賠罪！”

　　連羽桐猶如一個被控製的布娃娃一般，垂下眼瞼，柔聲對夏芙先道：“羽桐見過夏公子，方才貿然闖入，還望公子不要見怪。”

　　夏芙先對她笑笑，不動聲色地道：“連姑娘不必如此客氣。”

　　說罷，也無過多言語，就拉著丹霄一塊兒往前廳去，丹霄隻得匆匆對連羽桐瞥去一眼，算是道別。

　　路上丹霄仍有疑惑，他問夏芙先道：“方才那位姑娘，來尋她的人是誰？是她母親嗎？”

　　“怎麽會！”夏芙先詫異地反問他，“怎麽？你看不出來？”

　　“看出來什麽？”丹霄摸不著頭腦，他是有點懷疑的，若是母親的話，哪有這麽虛假對待女兒的母親？若不是的話，為何她又稱連羽桐是女兒？

　　夏芙先愣了一下，隨即又笑了，拍拍他的肩膀道：“也難怪，你初到鹹陽城來沒多久，沒聽過星月教坊的大名也不稀奇！”

　　“星月教坊？那是什麽地方？”

　　“哈哈哈，改日帶你去見見世麵，我也是沒去過呢！”夏芙先道。

　　沒過多久，丹霄在夏芙先的帶領下第一次進了教坊，亦是他跟連羽桐的第二次相見。這次，他總算是知道了教坊是何種場所，原就是供達官顯貴消遣之地，但凡有錢人，總能在這溫柔鄉裏找著樂子。

　　隨後的這幾年來，星月教坊成了丹霄與夏芙先的常聚之地，他們來這兒聽連羽桐彈琴唱曲兒，或與她下棋作畫，一起品茗吟詩。時光流轉，彼此也算是情意不淺，卻沒一人挑破這局麵，說出自己暗藏的真心——可是這許多許多的日子，在連羽桐看來，卻猶如滿屋子花香，雖看不到，心內卻充滿溫暖和寄望。

　　……連羽桐正陷入追憶之中，目光落在床邊垂下的珠簾上，忽聽外頭婢女一聲驚呼：“小姐，不好啦，不好啦！”

　　連羽桐回過神來，定下心緒站起身，看了一眼還在熟睡的丹霄，沉聲輕斥婢女道：“小聲些！為何這麽慌張？究竟發生了何事？”

　　“夏公子他，他跟人打起來了！還受了傷！”

　　連羽桐吃了一驚，忙撩起裙裾跑向前廳，等她趕到之時，隻見滿地狼藉，到處是摔破的酒盞，踢倒的熏爐，婢女們低著頭，正怯怯地收拾著殘局。其他的人顯然都離開了，一旁的角落裏，隻坐著麵無表情的夏芙先，他默聲不語，左手垂著，傷口處正一點點滴下鮮血。

　　連羽桐見狀，立即果斷地命令婢女：“快去拿藥箱來！”

　　“是。”婢女忙跑走了。

　　連羽桐走近夏芙先身邊蹲下，執起他的左手去看傷口，看樣子似乎是被利物劃傷的，上頭一道深深的傷口，正裂開了往外滲血，可他卻絲毫不覺得痛似的，沒有表情，也不說話。

　　待婢女拿來了藥箱，連羽桐又命令她們道：“別收拾了，你們都先出去吧！”

　　外人一一退下去，淩亂的房間裏麵便就剩下了他們兩個人。連羽桐先是幫他擦去鮮血，再給傷口消毒上藥，接著慢慢地給他包紮。在這過程中，他們兩人始終都沒有開口說話，空中漂浮著極為沉悶的氣息。

　　“為什麽會鬧起來？”終於，連羽桐還是忍不住問了他一句。

　　夏芙先盯著她的臉，並未直接回答，而是反問：“丹霄呢？”

　　“他睡著了。”連羽桐回答。

　　“是麽，你一直陪著？”夏芙先的話語裏掩飾不住的諷刺。

　　連羽桐並不介意他的故意調侃，隻是兀自溢出一絲苦笑。

　　這幾年來，夏芙先不止一次對她表達愛意，她總是不著痕跡地婉拒道謝，聲稱自己是教坊女子，根本不可能如俗世之人擁有愛戀。可是夏芙先看得真真切切，她並非不願有愛，而是她根本不愛他罷了！她心中隻有丹霄，多年前的那個傍晚，在看著丹霄彈琴的那一刹那，她的心就已有所屬。

　　對於夏芙先，除卻逢場作戲的熱絡，連羽桐一直是彬彬有禮的，他們之間始終存在不能越過的距離，甚至，她總覺得有些畏懼他。相識那麽久以來，她看不到他的怒氣，也看不到他的不甘，他始終將一切掩飾得很好。至今在連羽桐的眼中，他都是深不可測、城府極深的人，他不像丹霄——丹霄雖也不太外露內心，但至少，她能看到丹霄有一雙澄澈的眼睛。

　　“疼麽？”連羽桐輕輕問他一聲。

　　夏芙先不答她，卻道：“我上次提過的事情，你考慮好了沒有？”

　　連羽桐頓了一下，而後平靜答道：“我還是上次的那些話，夏公子，謝謝你對我那麽好，羽桐感激不盡。可是……我終歸還是教坊裏的人，配不上你的身份，若你不管不顧，非要為我贖身將我帶回家，你會被世人恥笑的。”

　　“你這都是借口！”夏芙先有些不耐煩了，他道，“當朝太後不也是教坊出身嗎？現在不是也高高在上萬人尊崇。你拒絕我，根本不是因為什麽身份，你根本不喜歡我，是不是？”

　　連羽桐垂著頭，無可奈何地道：“我一直以為，你該知道的。”

　　“我該知道什麽？”夏芙先的臉逼近了她，強迫她與他對視，嘴角帶著諷刺的冷笑，質問道，“你覺得我該知道什麽？”

　　連羽桐低著頭，認認真真地幫他捆綁著傷口，動作極其輕柔，夏芙先卻惱了，冷漠地收回自己的手臂，不讓她再碰觸。所幸傷口也已經處理好，連羽桐不再強求，站起身來，在他對麵立著。

　　“我哪裏不如他？你說，我哪裏不如他？”夏芙先不甘心地問道，“憑家世和才學，你覺得我哪點不如他？為何不是我？”

　　連羽桐甚覺過意不去，語氣仍是溫軟的，所言之詞卻更令夏芙先怒火中燒，因為她道：“這一切，終歸是勉強不來的，你既知道，何必非要我親口說出來？我也不想傷了和氣。”

　　夏芙先知道她對丹霄一片情深，他始終忍耐著，遠觀著，等待著，想象著總會有那麽一天，她會明白誰是真正適合她的人。然而，所有的手段他都用過了，真心、剖解、利誘、名分——隻可惜，這一切她都不稀罕，她用殘破的自尊保有自己的那點真心，就仿佛擁有了全世界。

　　夏芙先心裏一痛，口便不擇言，他指著她，撕破臉一般地恨恨道：“你以為你是誰？你不過就是個婊子！是個隨處賣笑的賤人！你憑什麽挑挑揀揀？你以為他待你真心？那他為何不給你贖身？那他為何不娶你？”

　　“這是我自己的事，就不勞夏公子操心了。”連羽桐穩穩地道。

　　她看似妥協的辯駁和反擊，實則卻滿是避讓和憐憫，這種姿態令夏芙先更心生憎恨。這些年來的堅持，卻終究換來推辭，兩手空空的虛無終於讓他再也無法容忍，他站起身來，惱羞地丟下一句：“你以為你真能得到真心？你以為像你這種賤命，真能等到天長地久？別做夢了！”

　　連羽桐苦笑著，對他的辱罵和惡言既不辯解，也不生氣，隻是款款施了個禮，輕聲道：“夏公子慢走。”

　　夏芙先拂袖而去，再不回頭，連羽桐兀自站在狼藉滿地的房中。這兒滿地的淩亂，唯一還保持盎然生機的，卻是角落處的那幾盆盛放的茉莉，看到花朵舒展的姿態，她的眼中忽然滑下淚水，它們順著她的臉龐滴落，如同清晨附在花瓣上的珠霧。

　　李斯府邸。四月將逝，柳絮飄飛在空中，本是春暖花開的好時節，這兒的人們卻慌張地忙碌著，每個人臉上都是緊張的神色。

　　一頂轎子停在門口，李斯從轎子裏下來，匆匆步入院中，看到滿麵擔憂的李夫人，以及神情沮喪的詩纓，有些心疼地問道：“還沒有找到陌兒嗎？他如何會丟的？”

　　詩纓眼圈倏地便紅了，哽咽道：“還是沒消息。”

　　“那漪兒呢？”

　　“她一直在哭。”李夫人歎口氣道，“已經加派了人手去找，再等等吧，陌兒那孩子聰慧得很，就算是走丟了，也一定能想法子回家來的。”

　　詩纓精神幾欲崩潰，難過地道：“怕就怕他是被惡人綁了，前陣子不是還有傳言嘛，有人綁了孩子來勒索錢財，我擔心陌兒——”

　　“噓，萬不要作這種念想，吉人自有天相，陌兒一定沒事的。”李夫人安慰著詩纓，勸她道，“你總是這麽哭也不是辦法，外麵也找過了，又站在這兒等了那麽久，也該累了，進屋裏去歇歇吧！”

　　詩纓固執地道：“不，我要在這兒等陌兒的消息。”

　　李斯歎息道：“別這樣了，先進屋歇著吧，我會派更多的人去找，你先去陪著漪兒，不是說她還在哭嘛。”

　　詩纓這才念及女兒，隻得先回房去，漪兒蜷縮著身子，還坐在床上嗚嗚咽咽地哭，聽見腳步聲抬起頭來，見是母親來了，更是難過，自責道：“娘，都怪我，要不是我讓他去給我買栗子，他就不會丟……”

　　“乖，別哭啦。”詩纓心裏一酸，眼淚又是止不住，走到床邊坐下，緊緊地握著漪兒的手，裝作堅強地安慰她道，“他一定會回來的。”

　　“要是他回不來怎麽辦？娘，都是我的錯，你打我吧，都是我不乖，非要鬧著出府去玩，都怪我！”

　　孩子越是自責，詩纓就越心軟，陌兒消失蹤跡至今，已經過去了大半日，若是回來的話，那麽短的一點路程，應是早就回來了，可現在還是沒一點兒消息。她心裏擔心得要命，整個人急得團團轉，猶如熱鍋上的螞蟻，也瘋狂地出去到處詢問路人，卻沒有一丁點兒線索。鹹陽城那麽大，跟陌兒年齡相仿的孩子又到處都是，哪裏這麽容易找到。現在，除了等待之外，她無能為力。

　　“娘，要是他回來，我一定喊他哥哥的……娘，我一定乖乖的，我再也不跟他吵架啦……”漪兒哭著說著，不覺就累了、困了，最後昏昏沉沉地倒在詩纓身上睡著了。詩纓心疼地將她放好，給她整理好枕頭，掖好被子，往門外望去，天都已經快黑了。

　　陌兒會去哪裏呢？他總是自恃膽大，平日裏頑皮得很，其實卻是很怕黑的。從上午消失至今，他都遭遇了些什麽？他餓嗎？有沒有吃飽飯？他被什麽人帶走了？會不會想著家裏的人都在擔心他……想著想著，詩纓不覺又是滿眼淚水，正絕望心痛之時，卻聽到外麵有仆人驚喜地喊道：“小少爺回來啦！”

　　詩纓一時緊張，腳步竟有些踉蹌，她奪門而出，看見院子裏站著陌兒小小的身影時，趕緊衝上去握住他的肩膀，忙不迭地問道：“你去了哪兒？你知不知道大家都擔心你？你怎麽現在才回來？”她一連串地問著，還沒得到回答，卻見陌兒衣衫破爛，渾身都是傷口，立即驚慌失措，撫摸著他問，“你怎麽了？怎麽渾身是傷？痛不痛？都傷到了哪兒？”

　　一聽陌兒回來了，李斯夫婦倆也出了門，府中所有的人幾乎都團團圍了過來，大家臉上都是劫後餘生的喜悅。

　　陌兒倒是沒有太緊張，他很沉穩地訴說道：“別提啦，我去給漪兒買栗子的時候，不小心把彈弓弄掉在地上，旁邊就有個人跟我說，會帶我去一個地方，給我最厲害的彈弓。我又不知他是騙子，就跟著他去了，心想很快就能回來找漪兒，沒承想那個人會把我給綁起來，還拿皮鞭抽我……”

　　詩纓聽得難過死了，緊張問道：“你被打了？都打了哪裏？快，快點，娘帶你回房處理傷口！”

　　“不用啦！”陌兒撩起手臂，詩纓定睛一看，見他手臂上纏著紗布，傷口都已做了穩妥的處理，不由得愣住了。

　　李斯問陌兒道：“你說被壞人綁了，後來是怎麽逃脫的？”

　　陌兒答道：“他把我捆在一個布包裏，給我嘴裏塞了布，還把我裹得嚴嚴實實，我就知道自己像是坐在馬車上，一路上都在顛簸。多虧我脖子上有個銀圈，我把它掰直了，用尖角割開布袋子，向路人呼救，可是根本都沒什麽人，馬車都快駛出城了，我差一點就再也見不到你們了——”

　　他敘述得驚心動魄，眾人也是聽得心急如焚，見他頓住了，就都催促問道：“那後來呢？你怎麽逃出來的？”

　　“別著急，你們聽我說嘛。”陌兒不急不緩地又道，“那個騙子趕著馬車，聽見我在後頭呼救，他就停下來又想打我，還怕我從車上跳下去，正好有個騎馬的人從車旁經過，我就是被那個人給救啦！”

　　“啊，謝天謝地！”李夫人撫著心口，總算能輕鬆地喘口氣，轉頭跟李斯道，“大人，我們真要好好地謝謝恩人才是！”

　　李斯忙問陌兒：“救你的人呢？他叫什麽名字？是不是他把你送回家來的？”

　　陌兒答道：“他不僅救了我，還帶我去一個醫館包紮了傷口，我不知道他叫什麽名字，他把我送到咱家門口就回去啦！”

　　詩纓一直處在悲喜交加的情緒之中，貪婪地看著兒子的臉，滿心都是他平安回家帶來的慶幸。這會兒她才算回過神來，責問他道：“娘平日裏怎麽教你的？受人恩惠定當回報，你為何不請他進家裏來？”

　　“我是要他進來的嘛，可他不願意！”陌兒也有點沮喪，但是片刻又笑了，樂嗬嗬道，“啊，對了，我雖然不知他的名字，但知道去哪裏能找到他。娘，你記得上次漪兒摔傷手掌的事麽？這次也是那個醫館的女大夫給我包的呢！救我的那個人叫她是姐姐，我們如果找去那兒酬謝，一定能見到他的！”

　　“是麽？那便好了。”李斯也終於放下心來，囑咐詩纓道，“他剛受了驚回來，莫再纏著他問那麽多了，趕緊給他準備晚飯，讓他吃完洗洗睡覺吧！”

　　“是。”詩纓應道。

　　李斯又吩咐眾人道：“你們也都回去歇息吧，大家辛苦了一天也都累壞了！”

　　如此，喧鬧緊張了一天的李府，這時才終於能平靜下來。入夜時分，詩纓望著床上並排睡著的兩個孩子，心中感慨萬千，擔心和緊繃了一天，這會兒才總算能放鬆下來，她感覺到深深的疲憊。她踏著步子，拖著逶迤的長裙，站在窗畔去看外麵，不是月亮該出來的時節，天上隻有點點微弱的星辰，照耀著似乎一成不變的塵世。

　　那麽，那個人，他也會在世上的某個地方，抬起頭跟她看著同一片星空嗎？她不知道，她唯一能明白的，隻是自己的心。那麽多年了，她始終還是不能忘記他，心中亦無法抹去關於他的一切記憶。

　　第二日，李斯請人送重金厚禮至醫館，答謝醫館大夫對陌兒的救命之恩，結果禮物被原封不動退回，酬金亦是分文不收。

　　詩纓甚覺心中過意不去，想要親自帶著陌兒去致謝，但因為逢上李府宴客，所以暫時耽擱了下來。

　　晚宴將近，詩纓正抱著取酒的小壇子往屋中走去的時候，卻見漪兒一路雀躍地跑進來，口中嚷嚷道：“娘！娘！”

　　“你來得正好，幫娘把酒抱去送給外公，這是今兒剛能開封的，正好供客人們嚐嚐！”

　　“哎呀，先別提這個了！”漪兒一點也不關心酒的問題，她扯著詩纓的衣袖道，“娘，我方才見到那個叔叔了！”

　　“哪個叔叔？”詩纓乍一聽來，覺得摸不著頭腦。

　　“就是上次我去醫館，跟我聊天的那個叔叔啊！他就是哥哥的救命恩人！可他怎麽會到咱們家裏來呢？”

　　詩纓愣了一下，口中道：“哦，也許，也許是外公的客人。你怎知他是救了陌兒的人？”

　　“陌兒認得他！那個叔叔就在前廳呢，娘，你要不要過去？”

　　詩纓頓了頓，低頭看看自己穿著的樸素衣服，覺得這樣隨隨便便去見恩人有些不合禮數，便對漪兒道：“這樣吧，娘過會兒就去，你先將酒送去，好不好？”

　　“好！”漪兒抱著酒壇子往外走，到了門口正好碰上了李夫人，就笑著說，“外婆，一會兒您跟娘一塊兒過來吧，我先走啦！”

　　“慢著點兒，別摔著！”李夫人憐愛地望著她雀躍的背影，寵溺地叮囑著。

　　待李夫人進房之後，詩纓已換上了華麗些的外衫，她問李夫人道：“娘，家裏今天都宴請些什麽客人？”

　　李夫人答道：“沒多少人，今晚主要是請夏侯爺家的公子，名字叫夏芙先，他父親病了，他替代父親來談由兒的婚事。唉，我就是頭疼，不知該怎麽是好，所以來找你想法子。”

　　“夏家的公子？那不是就是筱蝶姑娘的哥哥。”

　　“是啊。”李夫人歎氣道，“你也見過筱蝶的吧，我是打心眼裏喜歡這姑娘，可由兒為什麽就是不中意呢？為了今晚的筵席，已經三番五次告知他必須回家來，可他居然真就沒回來！”

　　“爹一定很生氣吧。”詩纓安撫著李夫人，輕聲道，“娘，您別著急，我會再勸勸由兒的。”

　　“嗯，待會兒你跟我一塊去見客吧，家裏人少，氣氛不熱絡，顯得對客人不尊重。”

　　詩纓覺得詫異，若救了陌兒的人就是夏家公子，為何當晚沒進來敘情。再說，也從未聽聞夏家有女兒是在醫館做事的，他們家應是隻有夏筱蝶一個女兒啊！詩纓左思右想也不對勁，便問李夫人道：“就來了夏公子一人麽？”

　　李夫人答道：“還有一個他的朋友，那人如今在鹹陽城也是很有名氣的，聽大人說他從外地來的，在這兒不過幾年，已經是名氣顯赫，身家富貴了，何況才學比之夏公子也不遜色，還曾經幫助呂丞相編書立著呢！”

　　“他叫什麽名字？”詩纓猜測這人才是陌兒的恩人，不由得就想立刻知道他的名姓。

　　李夫人似是有些記不住，皺著眉頭想了好久，才回答道：“似乎是姓丹，叫什麽來著？我想想……”

　　詩纓愣住了，她覺得自己的呼吸都停頓了似的。

　　李夫人忽然道：“啊，想起來了，叫丹霄！對了，咱們家的玉佩啊、玉枕啊什麽的，全都是出自他的店裏。這人年紀輕輕卻很有本事，在長陽街都開了四家玉器店了，確實了不得……”正滔滔不絕地說著話的李夫人，瞧著詩纓失神的表情，不覺有些訝異，疑惑地問她道，“你怎麽了？詩纓！”

　　詩纓眼睛紅紅的，卻說不出一句話來。最後終於開口了：“娘，您先去前廳吧，我馬上就來。”

　　李夫人隻得先走了，詩纓待她離去好大一會兒，才跟了過去。隔著屏風，詩纓看著座上的四個人，李斯、李夫人、夏芙先……最後一個，是他！啊，真的是他！丹霄！

　　詩纓覺得心都快要從胸腔裏跳出來一般，她萬萬不能想到，她所期盼的重逢，會在這種時候猝不及防地到來——他知道她的所在嗎？他知道她是誰嗎？他知道陌兒和漪兒嗎？想到孩子，詩纓又愣住了，天哪，為什麽沒有想到這個——萬一他已經成婚，那怎麽辦？還有，萬一，他根本不想見到她，那又該怎麽辦？

　　“相同的酒釀製出來後，用不同的器具盛出來時，滋味也不甚相同。玉石、象牙、銅器，都是可以盛放酒的，但若說到不失酒的香醇，還是玉器最好。”舉起玉杯的夏芙先從容微笑道。

　　李斯朗聲讚歎：“賢侄不愧是鹹陽城第一才子，不光知曉天文地理，竟還懂得釀酒的法子。”

　　“哈哈哈，李大人謬讚了，我這也是跟別人學來的，略知一二罷了。”夏芙先說著，就指著身畔的丹霄跟李斯介紹道，“我的這位丹兄弟，他才是天下才學無一不精呢！”

　　丹霄趕忙謙遜道：“不敢不敢，讓李大人見笑了。”

　　李斯爽朗笑笑，誇讚道：“此前我也是久聞丹公子大名，一直無緣得會，今日一見，果然氣質非凡！”

　　雖然李由並不在場，但因為李斯的盛情，場麵也並不顯得尷尬和單調，夏芙先舉杯道：“小侄先敬李大人一杯！”

　　“好！”李斯舉起杯來，同夏芙先對飲。

　　喝完杯中的酒後，夏芙先驚訝地讚歎道：“此酒飲來滋味倒是清奇，來來來，丹霄，你也嚐嚐，自你之後，我算是生平頭一回喝到這種可口的酒，甚至比之你釀的還要香醇！”

　　丹霄舉杯品了一口杯中的酒後，忽然整個人愣住了，他神色僵硬，過了好半天才又飲了一口，這次真是徹底呆住了。

　　夏芙先沒注意他的失態，兀自問道：“這是什麽酒呢？我飲過黃酒、葡萄酒、桂花酒、菊花酒、蓮花酒，卻全然都不是這種滋味。丹霄，你嚐過這種酒嗎？”

　　丹霄不語，他沉默著，僵愣的神色令眾人生疑。李斯顯得很尷尬，就問他道：“怎麽，丹公子，為何不說話？莫非這酒不合你的口味？”

　　“不不不！”丹霄回過神來，將手高高一拱，問李斯道，“恕在下冒昧問一句，大人您這酒從何而得？”

　　李斯答道：“要說這酒，還真算是輕易難得。”

　　夏芙先笑著吹捧道：“我這丹老弟從前也是懂得釀酒的，所以好奇問問。李大人在宮中地位顯赫，家中有好酒也不稀奇，肯定是別人送來的好禮吧！”

　　“不。”李斯答道，“這酒不是別人送的，而是府中自家釀製。”

　　“自家釀製？”丹霄不敢相信地問道，“府上有人會這釀製方法？”

　　李斯望著丹霄，沉吟片刻，沒有立即回答，而是反問他道：“怎麽，莫非丹公子你知道這酒如何釀成？”

　　詩纓躲藏著、聽著，覺得渾身顫抖著，怎麽都控製不住，她隻能用左手握著右手，強迫自己不要發出任何聲響。

　　“見過一人用這法子。”丹霄神色稍有些黯然，回答李斯道，“這酒須得采秋菊落英，木蘭墜露，取其盛放的華貴清奇，再輔以生長在穗子最頂端的高粱，以及從山頂流下的澄澈泉水，用上七七四十九道工序才能完成……”

　　“咦，這樣說來，你從前喝過這種酒？”夏芙先問道。

　　丹霄頓了頓，而後輕聲答道：“一次，生平隻有一次，十年前，我喝過她釀的酒，那是世上最好的滋味。”

　　詩纓再也忍耐不住，兩行熱淚自眼中流落下來。

　　她哆嗦著，感覺意誌無法支撐自己的身體。正茫然中，卻感覺有人在拉扯自己的衣袖，回過神來低頭去看，原來是陌兒和漪兒，他們一左一右拉著她，小聲問：“咦，娘，你怎麽在這兒？”

　　“噓！”詩纓忙蹲下身來，做了噤聲的動作，小聲囑咐他們道，“莫要聲張！別讓他們聽見娘在這兒。”

　　“為何？娘，您不去見見我的救命恩人嗎？”陌兒生疑問道。

　　詩纓結結巴巴地撒謊：“我，我身體有點不舒服。”說著便伸手扶著額頭，假裝不適狀跟他們道，“我想回房去歇歇，你們也別亂跑，出去玩兒吧，別打攪了外公的客人。”

　　“可我想去跟那個叔叔說說話呢。”漪兒遲疑地道。

　　“別去，別去。”詩纓聲音裏帶著顫抖的緊張，她盡力讓自己的神態看起來自然些，緩和了一下語氣道，“客人跟外公有很重要的事情要談，小孩子不能上前去打攪，你們乖乖地聽話，好嗎？”

　　陌兒和漪兒都有些失望，但又不能違逆她的意思，所以最後都沮喪地點點頭，應了她道：“好吧。”

　　看著兩個孩子從廳堂重新跑進了院子裏去，詩纓這才終於放下心來，她回過頭，再一次隔著屏風去望丹霄，他看起來神采飛揚，與六年前的俊朗相比，顯得更內斂穩重了些。

　　他們之間的距離並不遠，隻隔著一麵屏風而已，但她僵立腳步站著，忐忑著。詩纓心內覺得，這層薄薄的屏風，卻如同橫亙在他們中間的漫長歲月一般，厚重且尖銳，並非抬起步子就能跨越的距離，它使他們之間顯得很遠、很遠。