第五十四章 空華
這一日，宗頂塵在與辯機告別後，回到自府中。不久，就遇見一個身著孝服的仆從過來向他告辭。
原來，這人因他居住在長安郊外的母親近日來突然得病亡故，故他急欲還鄉，為自己的故母去操辦喪事和守孝。
聽罷自府中這名仆從所說的原由，宗頂塵就忙就允了他的假了。
宗頂塵目送這穿孝服的仆從去後，心中悵然，若有所失。一時，他對諸事也就了無心腸。
後來不知是什麽緣故，宗頂塵隻管躺在床榻上發怔，心情也一直是異常地鬱悶不悅。
半晌，宗頂塵才不免暗思道：“辯機的為人，言行可謂是一向慎默。現他與玄奘法師所著成的《大唐西域記》，又是一部人見人讚的奇書。此書真堪稱得上是文墨典麗，謹嚴流暢，內容廣奇。讀之，就仿如親臨西域諸國，目睹了那些奇異之境。辯機在翻譯《瑜伽師地論》這部巨經中更是立了大功。為什麽他今天偏偏要對我說出他竟會遭‘萬人唾棄’這種如此嚴重的言辭出來？莫非他心裏有什麽難言之隱？”
宗頂塵一時也想不透辯機為什麽會有這種閃爍其詞中的原由。不知不覺，他也就睡著了。
最後，宗頂塵就連何時浦南鴻進來為自己加蓋衫被也是不知不曉的。
也不知過了多久，朦朧中，宗頂塵突然聽見好像是浦南鴻在窗外急切地呼喚他，他就急忙披衣趿鞋出門而去。
這時，宗頂塵隻見一個身著一件雪白色的袈裟，渾身上下不染一絲纖塵的青年僧人，正遠遠地朝他走來。
宗頂塵見了，便暗自尋思道：“這人為什麽是如此地麵熟？可怪他的麵色為什麽又是這般地慘白無華？”
待到宗頂塵定睛一看，這個青年白衣的僧人不是別人，竟然是辯機！隻見他走過來，對自己鄭重地雙手合一什，道：“一塵兄珍重，我就要走了！”
宗頂塵忙追上前，問辯機道：“你要去哪裏？”
宗頂塵又見辯機對自己淡淡地一笑，然後，他又說道：“我也是除了進地獄之外，竟也別無它路可走！”
說罷，宗頂塵就隻見他的身影一陣飄揚而去，頃刻便也無了蹤影。
這時，宗頂塵不覺就猛然地驚了一身冷汗出來。他努力睜開雙目一看，隻見室內還是炭火熊熊，窗外雪光瑩瑩。
宗頂塵這時才知道，自己原來是做了一場青天白日夢。
宗頂塵就急忙一骨碌地從睡榻上坐了起來。然後，他又捧首將自己方才那一夢境仔細回味了一遍，不覺暗稱蹊蹺。
宗頂塵暗想道：“自己從小到大何曾見過出家人身著雪白顏色的袈裟？況且白日作怪夢，必不是什麽吉兆，莫非他有些不妥？”
宗頂塵複又想到，方才與辯機分手時，看到他踽踽遠行而去的身影後，為什麽自己胸中感受淒愴不祥，有一種這就是最後的生死訣別之感？
宗頂塵一思及此處，心緒一時就變得越發煩亂不安起來。他忙站立起來，朝外叫道：“南鴻，南鴻，快些兒叫人備車馬來！”
宗頂塵話音一落，隻見南鴻跑進屋來，一麵伺候他穿衣，一麵說道：“公子，你要去哪裏？這一陣好不容易才停下來的雪，現在外麵又陰沉下來，隻怕很快還要落大雪哩。”
宗頂塵點頭，一連疊聲地吩咐他道：“我知道了，快去要車！你快去要車！讓人立刻送我到會昌寺去罷！”
南鴻聽了，當即就心中十分奇怪不解，他們公子才從會昌寺那邊回來不久，現在為什麽又要去？
見南鴻在那裏發怔，宗頂塵又焦急的催促他立即出去找人備車，送自己到會昌寺去。
南鴻這才反應過來，忙道：“原來公子還要去會昌寺看辯機師父呀？隻是，這雪要在半路上下起來，便就麻煩了。再說道上積雪，怕十分地不好走哩。就便是到了那寺裏，隻怕天也快黑了。”
宗頂塵聽了南鴻這一番話後，仍然說道：“我實在顧忌不了這許多！你快些兒出去，叫人備車馬來，立即送我出城去。”
南鴻看宗頂塵滿麵焦急，便忙答應了，又如一道煙兒似的，跑了出去。
不過片刻，宗府的家人便備齊了車馬。
宗頂塵、浦南鴻這主仆二人便立刻乘了車，然後飛也似地出城去了。
一路上，宗頂塵隻覺得自己的心神是從來就沒有過的不安與焦慮莫名。
時近黃昏，狂風驟來，雪雨交加。
這時，會昌寺的一個值事僧人出來，正待關閉寺院的大門，他忽然看見一形容倜儻、儀表楚濟的年輕公子，正率領了一個撐了一把綢傘的少年人，快步地走進了會昌寺的大門來。
這個值事僧人忙近前，對他們合掌參訊道：“這麽晚了，貴施主光臨敝寺有什麽事情？是避雪，還是借宿？”
宗頂塵一搖頭，急切地問這值事僧人道：“請問現在辯機法師他究竟還在不在這寺裏？”
宗頂塵此時已是下定決心，自己今日無論如何也要見到辯機，不論他在海角，還是天涯。
這值事僧點頭道：“施主原來是找辯機師兄，剛巧這幾天他回到這裏來取行李了。”
說罷，這值事僧連會昌寺的大門也不及掩，就忙將宗頂塵他們領入寺來。
不想這個值事僧剛走了幾步，又突然返回來，重新掩好會昌寺的大門，然後還愧疚地對宗頂塵說道，原來他們這家寺院裏麵從來都是夜不閉戶的。隻是近日，竟然有盜徒進來光顧了一回，幸而損失並不大，故從此以後，大家都不得不稍加留意等語。
宗頂塵因此時見辯機心切，一時，竟然對這個值事僧所說與所做的一切事情，仿佛是置若罔聞。
這個時候，辯機在忙完寺中諸事，又與寺主高慧、行輝法師等人珍重道別後，正獨自緩緩地走了回來。
猛地聽後麵有人呼喚，辯機一回首，隻見在遠處搖搖的燭光下，一個極麵善的，身著華貴衫服的青年及其身後跟一少年人正朝他直奔而來。
見狀，辯機不免驚訝地說道：“緣何一塵兄這麽晚了還會到這裏來？是偶然路過這裏的嗎？”
宗頂塵搖頭間，南鴻忙插言道：“不是順路，是公子特意冒了雨雪，再來看辯機師父的。”
宗頂塵聽了，忙對南鴻喝道：“休得多言！”
辯機聽了，見大雪飛降，天光清寒，宗頂塵今日卻一再踏雪造訪他，自己心中不免一動。
繼而，辯機也微微地一笑，然後就示意宗頂塵與南鴻二人道：“且快些兒隨我進屋裏來。”
說罷，宗頂塵這主仆二人就隨辯機到藏經樓下側房。
待宗頂塵他們撣盡衣衫上的殘雪，天已是大黑了。
宗頂塵便囑咐南鴻，讓他在這寺裏借宿早些安歇下了。
然後，宗頂塵往外麵看了一眼，隻見空中的雪花冰霰，還在徐徐地飄降飛落。一輪淒冷的明月正當空而照，會昌寺內外在這明澈靜碧的月色雪光映照下，更顯得淒寒沁人，萬籟靜寂。
見狀，宗頂塵回頭，關切地看著辯機道：“不知道為何，我一時不見你，心神難安。”
辯機默然良久，然後，才自責地說道：“慚愧了，恐怕因我的一時失言，而成了一塵兄的心荷。現在，我正在為此而懊悔不已。”
宗頂塵神情黯然地說道：“我並不是為解什麽心結而來，隻是想，你為人一向是慎言。但是，今日你在杜城那分手的道旁對我說的那幾個字，實在不該會是憑空而來的。這，委實讓我無法安心與開心。”
辯機聽宗頂塵說罷如此關切的這一番話後，沉默良久，才不覺長歎一聲，道：“事到如今，我有一段心事，是到了已該了結之時了。現在，就請一塵兄隨我到經樓上來。”
說罷，辯機便舉一燭。然後，他就導引宗頂塵緩緩地上了藏經樓。
到了樓上，辯機小心地撥亮了那一盞燈。這時，隻見燭光熒熒，人影搖曳，室內那些簡素的器物隱約可辨。
宗頂塵突然一回頭，就看見辯機人孤影隻地立在那一盞青燈旁，默默地對窗外那飄零的飛雪和清寒的明月出神。他那煢煢孤絕的身影，也被暗淡昏沉、搖動閃爍的燭火透射在一側牆壁上，若動若靜，似有似無。
見狀，不知為何，宗頂塵一時不禁為辯機那苦寂的生涯，而覺得心潮起伏，黯然神傷。
佇立片刻後，辯機才默默地指著書案上兩卷厚厚的經書，對宗頂塵說道：“在今夜，我無論如何也要將這兩部舊經趕抄出來！完畢後，一塵兄，我有一事要托你，隻是，眼前請不要問為什麽，我自會給你一個交待的。”
說罷，辯機就將那兩部舊經分了章節，遞給宗頂塵。
不久宗頂塵、辯機這二人就開始一心埋頭抄寫。一時，唯一聽得見的隻是屋內筆墨聲及樓外雪花沙沙飄落之聲。
時間也不知過了多久，忽聽見遠方一陣陣悲壯嗚咽的畫角聲傳來，其聲真是力透廣宇，綿長不絕。
宗頂塵住筆，一麵搓著冷僵的手指，一麵對辯機笑道：“除了晨鍾暮鼓，在你這寺中，竟還能聽見這種如此令人蕩氣回腸的悲涼之音？”
辯機也默默地說道：“我竟然也是第一次聽見這種音響。”說罷，他便也住筆，又吹滅了案上耿耿燎燃的青燈。
然後，辯機走過去推開窗戶，他朝外一望，隻見此時外麵雖然是初晨微曦，北風停嘯，但滿眼都仍然還是一片寒煙縷縷，雪光瑩然的世界。
對窗外的茫茫雪色世界沉默了良久，辯機這才幽幽地長歎息了一聲：“又是一個無明的長夜過去了！多謝一塵兄昨夜伴我。這些年來，其實在我身上發生了許多、許多的事情。其結局終將如何？竟令我實在是不敢，也無暇去深想……”
說罷，辯機便對宗頂塵，將自己的種種前塵說了一遍。
辯機說罷，歉然深深地望著宗頂塵，然後，他說道：“往事難追！但不幸讓我的這段心事最終還是成為一塵兄的心荷，這真叫我於心何忍？但話已說至於此，一塵兄即可痛斥我這種罪孽深重的人而去。”
宗頂塵這裏聽罷辯機的事情，在震撼之餘，他竟然無一語可對。
宗頂塵萬萬也料想不到，在辯機平靜如水的外表下，竟然還覆藏有一段如此深重的痛苦與難言之隱！他想說，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。他想說，禮，豈為吾輩而設？他想說，你絕對不是一個淫僧！所謂淫者，就是濫也，不專也；而你的誌誠，惟有天地可鑒。他最後還想說，高陽公主真乃是一個曠世的奇女子，實堪可以憐惜，可以傾慕之人等語言來安慰辯機。但是，他還是竟然一句也說不出來。
因為宗頂塵知道，就在此時此刻，無論自己說出什麽樣的言辭來，都難以形容辯機內心深處那種難言的苦衷，至深的痛楚，都無法減輕其身上所背負深重負荷的萬一。
望著辯機周身滿樓的經書及其案上如山一般的文稿，這時，宗頂塵才終於理解他為何不墜寸陰的精勤努力，懂得他的才華為何是如此地出眾，懂得為何在他平靜的雙眸中，時時流露出來的種種難言的，又深刻的心靈傷痛和憂戚。懂得這些年來，他為何這般地嘔其心、瀝其血、損其壽的苦苦掙紮。原來，他這是在發心至誠懺悔，贖罪消業啊。
一時，宗頂塵不免感慨萬端地想道：如他這般心懷巨大的憂患，而終未墜其誌，身負重荷而能致遠。試問在這個天地間，又有幾人能真正地做得到？
半日，宗頂塵才對辯機道：“我無言可答。人非聖賢，這些年來，也真的是難為你了。無論如何，在同輩中，此生我傾服者，惟弟一人而已！隻可歎就在此時此刻，我卻竟然絲毫也幫不了你的忙。”
辯機聽了宗頂塵這番發自肺腑之言，不免感激地歎道：“聽到一塵兄之言，這已經是足令我感念與深謝了！一塵兄，你也無須為我擔心。這些年來，我始終認為，無論怎樣，凡事自有了結之時。隻是，對該做的事情一定要盡心盡力，這是斬斷煩惱與恐懼之根的不二法門。也正因我心中存有這一念的緣故，才一直支撐著罪孽深重的我能走到今日。”
說罷，辯機轉身下樓。
過不久，辯機複又上得樓上來，他先將案上方才按之謄寫的那二部舊經卷，遞交到宗頂塵手中，然後說道：“請一塵兄務必將此經替我轉交還弘福寺的藏經樓去。”
說罷，辯機默然半晌，又指著手中的一尊小小的木佛，將慈照的事，對宗頂塵說了一遍後，便長歎道：“我與我的小妹慈照她……，已是無緣再相見了。想來，我此生也大是辜負我故母的所托。他年如果一塵兄與她也有見麵之緣，請轉告我深深的祝福與歉意罷！但願她今生今世都能遠離煩惱的糾纏。”
宗頂塵聽完辯機的話後，不免對他說道：“我明白了，你隻管放心。”
此時，宗頂塵已從辯機的麵上再也見不到一絲的傷戚之情，其麵目仍然一如素常一般平靜如水。
一時，宗頂塵不免為辯機的沉靜、堅韌與定力，而感到深深地欣慰和由衷地欽佩。
辯機又與宗頂塵道別道：“我素為業力牽絆太深，今日已到了必須終結之時，望一塵兄從此珍重。”
宗頂塵默默看著辯機道：“我還會再來，請你務必要多保重！”
說罷，宗頂塵猝然轉身，揮袖灑淚下樓而去。
送罷宗頂塵，辯機這才緩緩地下了藏經樓，自己又靜坐了片刻。
辯機然後就翻看一部佛經，忽看見其中有“捐形絕慮，灰身滅誌”這一句話後，再遙望著窗外的皚皚無塵的白雪世界，他頓然覺得自己是身心清靜，了無掛礙。
就在此時，忽聽外麵有一人道：“辯機師父有人找。”他話音未落，隻見四五個公差模樣的人入門來。
一見他們的來勢，辯機即刻就明白，這一天終於來到了。
來人中為首的一個，一見辯機便道：“你是辯機師父麽？在下是督察院何禦史的手下人，姓沈，名文絡。”
辯機異常鎮靜地放下手中的經卷，從書桌邊站立起來，並對他道：“是，請問有何公幹？”
沈文絡道：“今兒有件要事想問個明白，倒要請辯機師父給一個方便。”
辯機點頭說道：“沈施主，能請你的從人下去嗎？到時候，凡你想知道的事，我都會說出來。”
沈文絡環視一下這屋四周，隻見牆壁雖壘滿種種書籍，但十分清潔整齊，真可謂是窗明幾淨，不染纖塵。更兼他見辯機態度安詳地站立在書桌旁，全然沒有驚惶之意，不禁對他肅然起了幾分敬意。
沈文絡便一揮手，對跟隨從人道：“除張升倉留下外，你們且都退到寺院門外等著我，不要喧嘩，更不要讓任何人知道我們的來意。”
那幾個隨從中除一人外，餘者都忙退出去了。
沈文絡又對那個從人張升倉使了一個眼色，說道：“把東西交給我，你且站這門口守好了。在我與辯機師父說話期間，沒有我的命令，絕不許放任何人進來。”
張升倉即將手中所拎的一個黑口袋遞過來，讓沈文絡接了。然後，自己便轉身掩好門，悄聲地退到門外去了。
這時，沈文絡從黑袋中掏出一個玉華神枕來，對辯機道：“辯機師父，認得這個東西麽？”
沈文絡剛問罷這句話，就隻聽得辯機長長地籲了一口氣，然後，仿佛是得以徹底解脫似地歎息道：“八九年了！我終於盼來有人這般質問我之時。”
沈文絡見辯機率直說出來，當下心中不免大吃一驚，但表麵仍裝著不動聲色地說道：“你一個出了家的佛門修行人，為什麽卻持有這樣一件如此貴重的俗家之物？斂財？抑或是有其他的緣故？”
辯機平靜地看著那件即將令自己絕命的宿命之物，說道：“不妄儲金銀財富，是我自幼入佛門修行時就已經知曉的一條務必要嚴格遵循的戒律。隻是，小僧我為什麽擁有這樣一件俗家之物，這裏有一個原由……”
聽辯機言罷這番原由，沈文絡沉吟半日，才道：“你固然有你的緣由，但身為一個出家人，卻犯下如此之事，恐怕於國法、佛法難容。”
辯機道：“我咎由自取，罪有應得。”
沈文絡聽辯機說完，不由對他更起了一份敬意，暗思道：“在未與他麵談之前，心想此人倒不知是怎樣的一個佛門不肖之輩呢，今見其人倒是另一種樣子。”
想畢，沈文絡不由對辯機說道：“我們從不在佛門淨地捕人，因為我佛是清靜、且神聖不可冒犯的。再者，此事非同小可，絕不可聲張讓人知道的。我們公事公辦，今兒請辯機師父給一個方便，且悄悄隨我們去一個地方走一遭。惟望今後若有公堂對質一日，供詞也如今日一樣才好。”
辯機簡言地說道：“是。”
沈文絡道：“我們且在這寺門外候了，請師父稍作收拾隨我們來。”
辯機隨即言道：“不必了，我這就立即隨你們去。”
沈文絡又道：“此一去，不知何時方能回還。萬一無人探望，帶上一兩件換洗衣物或一本書物也是好的。”
聽沈文絡言罷“不知何時方能回還”一語，辯機不覺淒然的一笑，答道：“不需要了。”
說罷，辯機便隨沈文絡他們出了會昌寺的寺院。
一出門來，隻見會昌寺寺裏四下是雪影冰芒，清寒淒凜。
這一路上，也許是清晨過於寒冷或時間較早的緣故，除了辯機、沈文絡等這二三人走來外，也並沒有遇見會昌寺有其他什麽人出入往來。
才離會昌寺山門數十米開外，辯機在無意中驀然回首。
但見朝陽下，會昌寺的梵棟映雪，碧瓦耀輝，美奐異常。山門外的那二樹漢時的、清冽莊嚴的古梅樹的鐵幹橫虯上，竟然已是有點點的疏花寒香綻放，殷紅明雪。
一時，既往執著於辯機的心中那種種的憂愁思慮等等的情愫，在一瞬間就都是徹底地冰消瓦解。他的眼眶，也不禁陡然而濕。
辯機感慨萬分地暗自說道：“從此別了罷，會昌寺！這裏有我的愛憎、煩惱、恐怖與顛倒夢想，而今都一了百了！過往的一切，不過如夢、如幻、如電、如煙罷了。”
想畢，辯機便不再有絲毫躊躇，即刻快步地隨沈文絡他們去了。
辯機被審訊完畢後，就被帶至一個極黑暗的幽室。此處是異常地寒濕幽冷，四處如死一般的寂靜，窗台上惟置一盞明滅不定的孤燈而已。
見狀，辯機不禁喃喃地朝西方禱祝道：“大慈大悲的佛祖，在這剩下惟有的一夜，讓你不肖的弟子，就作一個萬念皆消，無恐無懼的真正沙門罷。”
辯機想畢，就吹滅那盞寒燈，四處頓然就無聲無息，無光無影。
辯機也端坐不動，不久，他自己的內心世界變得越來越空明清澄，最後就安然入定，既無思無想，也無悲無欣。
第二日晨，幽室的門被打開了。一縷慘白的陽光趁隙而入，印在辯機蒼白消瘦的麵頰上。
不久，就見一個舉止沉穩，年約四十的文職官員模樣的人帶了兩個彪形大漢進來。
那個官文見辯機正襟危坐，寂靜安詳，便微笑對他道：“你就是會昌寺的辯機法師？”
辯機合什應答。
那文官仍然微笑道：“請辯機師父隨我們走一遭兒，今有要事要辦。”
辯機知道，自己的大限終於來臨，便隨他們出來。
獄外的朝陽，一如往常一般升起，隻是在皓然白雪世界的映襯下，更顯得光明瑩徹，眩光奪目。
待他們出來，門外已有一輛車候著，不久，這車便載上這幾人，匆忙地朝城外奔去。
行至郊外一個渺無人煙處，那文官忽叫車停下，一行人下得車來。
抬頭隻見不遠處有一無名小荒崗，崗上了無生息，且殘雪足跡，狼藉遍處，荒草殘木，僵斃在地。
崗上有間似乎是新搭建的小屋，周圍上下堆碼了無數薪草。
那文官叫車夫在原處等著，便同辯機及那兩個彪形大漢上崗上來，到了一個小屋中，那文官對劊子手使了一個眼色，劊子手們將辯機麵朝西向站定。
那文官對辯機道：“辯機師父自然明白，今天你為什麽會來到這裏。”
辯機默然朝他合掌點頭。
見狀，那文官點頭道：“明白就好。”說罷，他一麵拍手，一麵淒然地說道：“哀哉！”說罷，即轉身出門去了。
劊子手們準備完畢，便迅速立好鍘刀，並對辯機高聲叫道：“臥好！臥好了！”
聽他們說罷，辯機一麵朝大地倒撲下去，一麵默默道：“辯機！這一切，都得以最終的了結！你褻瀆了你心目中摯愛萬分的法門，罪孽深重，萬死尚輕。”
辯機在此刻自認對諸事己竭盡全部的心力了，他臨終前沒有絲毫的慌亂、恐懼及含恨之心，隻有得大解脫之感。
隨後不久，劊子手高舉鍘刀，並朝辯機腰間連連揮去。頓時，隻見寒光閃爍，刃鋒翻滾，血色飛濺。
辯機默默地承領鍘刀亂斫的萬般苦楚，隻是漸漸地、漸漸地覺得自己身越苦海，魂魄輕靈。
在冥冥之中，辯機忽然發現，在自己的麵前，竟然如有萬重的空華畢現，一縷異香彌漫，但也不過瞬間，他發現這些色香俱散。
等到這些劊子手們行刑完畢後，一回首，不覺大驚，隻見這四周已是濃霧騰騰，烈焰如網。他們自己則已是無後路可以逃逸了。
不過幾時，荒崗上的萬物，也全部化為一陣煙塵飛揚了。
正是：金剛眼突空花落，大地都歸寂滅場。
原來，這人因他居住在長安郊外的母親近日來突然得病亡故，故他急欲還鄉，為自己的故母去操辦喪事和守孝。
聽罷自府中這名仆從所說的原由，宗頂塵就忙就允了他的假了。
宗頂塵目送這穿孝服的仆從去後，心中悵然，若有所失。一時，他對諸事也就了無心腸。
後來不知是什麽緣故，宗頂塵隻管躺在床榻上發怔，心情也一直是異常地鬱悶不悅。
半晌，宗頂塵才不免暗思道：“辯機的為人，言行可謂是一向慎默。現他與玄奘法師所著成的《大唐西域記》，又是一部人見人讚的奇書。此書真堪稱得上是文墨典麗，謹嚴流暢，內容廣奇。讀之，就仿如親臨西域諸國，目睹了那些奇異之境。辯機在翻譯《瑜伽師地論》這部巨經中更是立了大功。為什麽他今天偏偏要對我說出他竟會遭‘萬人唾棄’這種如此嚴重的言辭出來？莫非他心裏有什麽難言之隱？”
宗頂塵一時也想不透辯機為什麽會有這種閃爍其詞中的原由。不知不覺，他也就睡著了。
最後，宗頂塵就連何時浦南鴻進來為自己加蓋衫被也是不知不曉的。
也不知過了多久，朦朧中，宗頂塵突然聽見好像是浦南鴻在窗外急切地呼喚他，他就急忙披衣趿鞋出門而去。
這時，宗頂塵隻見一個身著一件雪白色的袈裟，渾身上下不染一絲纖塵的青年僧人，正遠遠地朝他走來。
宗頂塵見了，便暗自尋思道：“這人為什麽是如此地麵熟？可怪他的麵色為什麽又是這般地慘白無華？”
待到宗頂塵定睛一看，這個青年白衣的僧人不是別人，竟然是辯機！隻見他走過來，對自己鄭重地雙手合一什，道：“一塵兄珍重，我就要走了！”
宗頂塵忙追上前，問辯機道：“你要去哪裏？”
宗頂塵又見辯機對自己淡淡地一笑，然後，他又說道：“我也是除了進地獄之外，竟也別無它路可走！”
說罷，宗頂塵就隻見他的身影一陣飄揚而去，頃刻便也無了蹤影。
這時，宗頂塵不覺就猛然地驚了一身冷汗出來。他努力睜開雙目一看，隻見室內還是炭火熊熊，窗外雪光瑩瑩。
宗頂塵這時才知道，自己原來是做了一場青天白日夢。
宗頂塵就急忙一骨碌地從睡榻上坐了起來。然後，他又捧首將自己方才那一夢境仔細回味了一遍，不覺暗稱蹊蹺。
宗頂塵暗想道：“自己從小到大何曾見過出家人身著雪白顏色的袈裟？況且白日作怪夢，必不是什麽吉兆，莫非他有些不妥？”
宗頂塵複又想到，方才與辯機分手時，看到他踽踽遠行而去的身影後，為什麽自己胸中感受淒愴不祥，有一種這就是最後的生死訣別之感？
宗頂塵一思及此處，心緒一時就變得越發煩亂不安起來。他忙站立起來，朝外叫道：“南鴻，南鴻，快些兒叫人備車馬來！”
宗頂塵話音一落，隻見南鴻跑進屋來，一麵伺候他穿衣，一麵說道：“公子，你要去哪裏？這一陣好不容易才停下來的雪，現在外麵又陰沉下來，隻怕很快還要落大雪哩。”
宗頂塵點頭，一連疊聲地吩咐他道：“我知道了，快去要車！你快去要車！讓人立刻送我到會昌寺去罷！”
南鴻聽了，當即就心中十分奇怪不解，他們公子才從會昌寺那邊回來不久，現在為什麽又要去？
見南鴻在那裏發怔，宗頂塵又焦急的催促他立即出去找人備車，送自己到會昌寺去。
南鴻這才反應過來，忙道：“原來公子還要去會昌寺看辯機師父呀？隻是，這雪要在半路上下起來，便就麻煩了。再說道上積雪，怕十分地不好走哩。就便是到了那寺裏，隻怕天也快黑了。”
宗頂塵聽了南鴻這一番話後，仍然說道：“我實在顧忌不了這許多！你快些兒出去，叫人備車馬來，立即送我出城去。”
南鴻看宗頂塵滿麵焦急，便忙答應了，又如一道煙兒似的，跑了出去。
不過片刻，宗府的家人便備齊了車馬。
宗頂塵、浦南鴻這主仆二人便立刻乘了車，然後飛也似地出城去了。
一路上，宗頂塵隻覺得自己的心神是從來就沒有過的不安與焦慮莫名。
時近黃昏，狂風驟來，雪雨交加。
這時，會昌寺的一個值事僧人出來，正待關閉寺院的大門，他忽然看見一形容倜儻、儀表楚濟的年輕公子，正率領了一個撐了一把綢傘的少年人，快步地走進了會昌寺的大門來。
這個值事僧人忙近前，對他們合掌參訊道：“這麽晚了，貴施主光臨敝寺有什麽事情？是避雪，還是借宿？”
宗頂塵一搖頭，急切地問這值事僧人道：“請問現在辯機法師他究竟還在不在這寺裏？”
宗頂塵此時已是下定決心，自己今日無論如何也要見到辯機，不論他在海角，還是天涯。
這值事僧點頭道：“施主原來是找辯機師兄，剛巧這幾天他回到這裏來取行李了。”
說罷，這值事僧連會昌寺的大門也不及掩，就忙將宗頂塵他們領入寺來。
不想這個值事僧剛走了幾步，又突然返回來，重新掩好會昌寺的大門，然後還愧疚地對宗頂塵說道，原來他們這家寺院裏麵從來都是夜不閉戶的。隻是近日，竟然有盜徒進來光顧了一回，幸而損失並不大，故從此以後，大家都不得不稍加留意等語。
宗頂塵因此時見辯機心切，一時，竟然對這個值事僧所說與所做的一切事情，仿佛是置若罔聞。
這個時候，辯機在忙完寺中諸事，又與寺主高慧、行輝法師等人珍重道別後，正獨自緩緩地走了回來。
猛地聽後麵有人呼喚，辯機一回首，隻見在遠處搖搖的燭光下，一個極麵善的，身著華貴衫服的青年及其身後跟一少年人正朝他直奔而來。
見狀，辯機不免驚訝地說道：“緣何一塵兄這麽晚了還會到這裏來？是偶然路過這裏的嗎？”
宗頂塵搖頭間，南鴻忙插言道：“不是順路，是公子特意冒了雨雪，再來看辯機師父的。”
宗頂塵聽了，忙對南鴻喝道：“休得多言！”
辯機聽了，見大雪飛降，天光清寒，宗頂塵今日卻一再踏雪造訪他，自己心中不免一動。
繼而，辯機也微微地一笑，然後就示意宗頂塵與南鴻二人道：“且快些兒隨我進屋裏來。”
說罷，宗頂塵這主仆二人就隨辯機到藏經樓下側房。
待宗頂塵他們撣盡衣衫上的殘雪，天已是大黑了。
宗頂塵便囑咐南鴻，讓他在這寺裏借宿早些安歇下了。
然後，宗頂塵往外麵看了一眼，隻見空中的雪花冰霰，還在徐徐地飄降飛落。一輪淒冷的明月正當空而照，會昌寺內外在這明澈靜碧的月色雪光映照下，更顯得淒寒沁人，萬籟靜寂。
見狀，宗頂塵回頭，關切地看著辯機道：“不知道為何，我一時不見你，心神難安。”
辯機默然良久，然後，才自責地說道：“慚愧了，恐怕因我的一時失言，而成了一塵兄的心荷。現在，我正在為此而懊悔不已。”
宗頂塵神情黯然地說道：“我並不是為解什麽心結而來，隻是想，你為人一向是慎言。但是，今日你在杜城那分手的道旁對我說的那幾個字，實在不該會是憑空而來的。這，委實讓我無法安心與開心。”
辯機聽宗頂塵說罷如此關切的這一番話後，沉默良久，才不覺長歎一聲，道：“事到如今，我有一段心事，是到了已該了結之時了。現在，就請一塵兄隨我到經樓上來。”
說罷，辯機便舉一燭。然後，他就導引宗頂塵緩緩地上了藏經樓。
到了樓上，辯機小心地撥亮了那一盞燈。這時，隻見燭光熒熒，人影搖曳，室內那些簡素的器物隱約可辨。
宗頂塵突然一回頭，就看見辯機人孤影隻地立在那一盞青燈旁，默默地對窗外那飄零的飛雪和清寒的明月出神。他那煢煢孤絕的身影，也被暗淡昏沉、搖動閃爍的燭火透射在一側牆壁上，若動若靜，似有似無。
見狀，不知為何，宗頂塵一時不禁為辯機那苦寂的生涯，而覺得心潮起伏，黯然神傷。
佇立片刻後，辯機才默默地指著書案上兩卷厚厚的經書，對宗頂塵說道：“在今夜，我無論如何也要將這兩部舊經趕抄出來！完畢後，一塵兄，我有一事要托你，隻是，眼前請不要問為什麽，我自會給你一個交待的。”
說罷，辯機就將那兩部舊經分了章節，遞給宗頂塵。
不久宗頂塵、辯機這二人就開始一心埋頭抄寫。一時，唯一聽得見的隻是屋內筆墨聲及樓外雪花沙沙飄落之聲。
時間也不知過了多久，忽聽見遠方一陣陣悲壯嗚咽的畫角聲傳來，其聲真是力透廣宇，綿長不絕。
宗頂塵住筆，一麵搓著冷僵的手指，一麵對辯機笑道：“除了晨鍾暮鼓，在你這寺中，竟還能聽見這種如此令人蕩氣回腸的悲涼之音？”
辯機也默默地說道：“我竟然也是第一次聽見這種音響。”說罷，他便也住筆，又吹滅了案上耿耿燎燃的青燈。
然後，辯機走過去推開窗戶，他朝外一望，隻見此時外麵雖然是初晨微曦，北風停嘯，但滿眼都仍然還是一片寒煙縷縷，雪光瑩然的世界。
對窗外的茫茫雪色世界沉默了良久，辯機這才幽幽地長歎息了一聲：“又是一個無明的長夜過去了！多謝一塵兄昨夜伴我。這些年來，其實在我身上發生了許多、許多的事情。其結局終將如何？竟令我實在是不敢，也無暇去深想……”
說罷，辯機便對宗頂塵，將自己的種種前塵說了一遍。
辯機說罷，歉然深深地望著宗頂塵，然後，他說道：“往事難追！但不幸讓我的這段心事最終還是成為一塵兄的心荷，這真叫我於心何忍？但話已說至於此，一塵兄即可痛斥我這種罪孽深重的人而去。”
宗頂塵這裏聽罷辯機的事情，在震撼之餘，他竟然無一語可對。
宗頂塵萬萬也料想不到，在辯機平靜如水的外表下，竟然還覆藏有一段如此深重的痛苦與難言之隱！他想說，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。他想說，禮，豈為吾輩而設？他想說，你絕對不是一個淫僧！所謂淫者，就是濫也，不專也；而你的誌誠，惟有天地可鑒。他最後還想說，高陽公主真乃是一個曠世的奇女子，實堪可以憐惜，可以傾慕之人等語言來安慰辯機。但是，他還是竟然一句也說不出來。
因為宗頂塵知道，就在此時此刻，無論自己說出什麽樣的言辭來，都難以形容辯機內心深處那種難言的苦衷，至深的痛楚，都無法減輕其身上所背負深重負荷的萬一。
望著辯機周身滿樓的經書及其案上如山一般的文稿，這時，宗頂塵才終於理解他為何不墜寸陰的精勤努力，懂得他的才華為何是如此地出眾，懂得為何在他平靜的雙眸中，時時流露出來的種種難言的，又深刻的心靈傷痛和憂戚。懂得這些年來，他為何這般地嘔其心、瀝其血、損其壽的苦苦掙紮。原來，他這是在發心至誠懺悔，贖罪消業啊。
一時，宗頂塵不免感慨萬端地想道：如他這般心懷巨大的憂患，而終未墜其誌，身負重荷而能致遠。試問在這個天地間，又有幾人能真正地做得到？
半日，宗頂塵才對辯機道：“我無言可答。人非聖賢，這些年來，也真的是難為你了。無論如何，在同輩中，此生我傾服者，惟弟一人而已！隻可歎就在此時此刻，我卻竟然絲毫也幫不了你的忙。”
辯機聽了宗頂塵這番發自肺腑之言，不免感激地歎道：“聽到一塵兄之言，這已經是足令我感念與深謝了！一塵兄，你也無須為我擔心。這些年來，我始終認為，無論怎樣，凡事自有了結之時。隻是，對該做的事情一定要盡心盡力，這是斬斷煩惱與恐懼之根的不二法門。也正因我心中存有這一念的緣故，才一直支撐著罪孽深重的我能走到今日。”
說罷，辯機轉身下樓。
過不久，辯機複又上得樓上來，他先將案上方才按之謄寫的那二部舊經卷，遞交到宗頂塵手中，然後說道：“請一塵兄務必將此經替我轉交還弘福寺的藏經樓去。”
說罷，辯機默然半晌，又指著手中的一尊小小的木佛，將慈照的事，對宗頂塵說了一遍後，便長歎道：“我與我的小妹慈照她……，已是無緣再相見了。想來，我此生也大是辜負我故母的所托。他年如果一塵兄與她也有見麵之緣，請轉告我深深的祝福與歉意罷！但願她今生今世都能遠離煩惱的糾纏。”
宗頂塵聽完辯機的話後，不免對他說道：“我明白了，你隻管放心。”
此時，宗頂塵已從辯機的麵上再也見不到一絲的傷戚之情，其麵目仍然一如素常一般平靜如水。
一時，宗頂塵不免為辯機的沉靜、堅韌與定力，而感到深深地欣慰和由衷地欽佩。
辯機又與宗頂塵道別道：“我素為業力牽絆太深，今日已到了必須終結之時，望一塵兄從此珍重。”
宗頂塵默默看著辯機道：“我還會再來，請你務必要多保重！”
說罷，宗頂塵猝然轉身，揮袖灑淚下樓而去。
送罷宗頂塵，辯機這才緩緩地下了藏經樓，自己又靜坐了片刻。
辯機然後就翻看一部佛經，忽看見其中有“捐形絕慮，灰身滅誌”這一句話後，再遙望著窗外的皚皚無塵的白雪世界，他頓然覺得自己是身心清靜，了無掛礙。
就在此時，忽聽外麵有一人道：“辯機師父有人找。”他話音未落，隻見四五個公差模樣的人入門來。
一見他們的來勢，辯機即刻就明白，這一天終於來到了。
來人中為首的一個，一見辯機便道：“你是辯機師父麽？在下是督察院何禦史的手下人，姓沈，名文絡。”
辯機異常鎮靜地放下手中的經卷，從書桌邊站立起來，並對他道：“是，請問有何公幹？”
沈文絡道：“今兒有件要事想問個明白，倒要請辯機師父給一個方便。”
辯機點頭說道：“沈施主，能請你的從人下去嗎？到時候，凡你想知道的事，我都會說出來。”
沈文絡環視一下這屋四周，隻見牆壁雖壘滿種種書籍，但十分清潔整齊，真可謂是窗明幾淨，不染纖塵。更兼他見辯機態度安詳地站立在書桌旁，全然沒有驚惶之意，不禁對他肅然起了幾分敬意。
沈文絡便一揮手，對跟隨從人道：“除張升倉留下外，你們且都退到寺院門外等著我，不要喧嘩，更不要讓任何人知道我們的來意。”
那幾個隨從中除一人外，餘者都忙退出去了。
沈文絡又對那個從人張升倉使了一個眼色，說道：“把東西交給我，你且站這門口守好了。在我與辯機師父說話期間，沒有我的命令，絕不許放任何人進來。”
張升倉即將手中所拎的一個黑口袋遞過來，讓沈文絡接了。然後，自己便轉身掩好門，悄聲地退到門外去了。
這時，沈文絡從黑袋中掏出一個玉華神枕來，對辯機道：“辯機師父，認得這個東西麽？”
沈文絡剛問罷這句話，就隻聽得辯機長長地籲了一口氣，然後，仿佛是得以徹底解脫似地歎息道：“八九年了！我終於盼來有人這般質問我之時。”
沈文絡見辯機率直說出來，當下心中不免大吃一驚，但表麵仍裝著不動聲色地說道：“你一個出了家的佛門修行人，為什麽卻持有這樣一件如此貴重的俗家之物？斂財？抑或是有其他的緣故？”
辯機平靜地看著那件即將令自己絕命的宿命之物，說道：“不妄儲金銀財富，是我自幼入佛門修行時就已經知曉的一條務必要嚴格遵循的戒律。隻是，小僧我為什麽擁有這樣一件俗家之物，這裏有一個原由……”
聽辯機言罷這番原由，沈文絡沉吟半日，才道：“你固然有你的緣由，但身為一個出家人，卻犯下如此之事，恐怕於國法、佛法難容。”
辯機道：“我咎由自取，罪有應得。”
沈文絡聽辯機說完，不由對他更起了一份敬意，暗思道：“在未與他麵談之前，心想此人倒不知是怎樣的一個佛門不肖之輩呢，今見其人倒是另一種樣子。”
想畢，沈文絡不由對辯機說道：“我們從不在佛門淨地捕人，因為我佛是清靜、且神聖不可冒犯的。再者，此事非同小可，絕不可聲張讓人知道的。我們公事公辦，今兒請辯機師父給一個方便，且悄悄隨我們去一個地方走一遭。惟望今後若有公堂對質一日，供詞也如今日一樣才好。”
辯機簡言地說道：“是。”
沈文絡道：“我們且在這寺門外候了，請師父稍作收拾隨我們來。”
辯機隨即言道：“不必了，我這就立即隨你們去。”
沈文絡又道：“此一去，不知何時方能回還。萬一無人探望，帶上一兩件換洗衣物或一本書物也是好的。”
聽沈文絡言罷“不知何時方能回還”一語，辯機不覺淒然的一笑，答道：“不需要了。”
說罷，辯機便隨沈文絡他們出了會昌寺的寺院。
一出門來，隻見會昌寺寺裏四下是雪影冰芒，清寒淒凜。
這一路上，也許是清晨過於寒冷或時間較早的緣故，除了辯機、沈文絡等這二三人走來外，也並沒有遇見會昌寺有其他什麽人出入往來。
才離會昌寺山門數十米開外，辯機在無意中驀然回首。
但見朝陽下，會昌寺的梵棟映雪，碧瓦耀輝，美奐異常。山門外的那二樹漢時的、清冽莊嚴的古梅樹的鐵幹橫虯上，竟然已是有點點的疏花寒香綻放，殷紅明雪。
一時，既往執著於辯機的心中那種種的憂愁思慮等等的情愫，在一瞬間就都是徹底地冰消瓦解。他的眼眶，也不禁陡然而濕。
辯機感慨萬分地暗自說道：“從此別了罷，會昌寺！這裏有我的愛憎、煩惱、恐怖與顛倒夢想，而今都一了百了！過往的一切，不過如夢、如幻、如電、如煙罷了。”
想畢，辯機便不再有絲毫躊躇，即刻快步地隨沈文絡他們去了。
辯機被審訊完畢後，就被帶至一個極黑暗的幽室。此處是異常地寒濕幽冷，四處如死一般的寂靜，窗台上惟置一盞明滅不定的孤燈而已。
見狀，辯機不禁喃喃地朝西方禱祝道：“大慈大悲的佛祖，在這剩下惟有的一夜，讓你不肖的弟子，就作一個萬念皆消，無恐無懼的真正沙門罷。”
辯機想畢，就吹滅那盞寒燈，四處頓然就無聲無息，無光無影。
辯機也端坐不動，不久，他自己的內心世界變得越來越空明清澄，最後就安然入定，既無思無想，也無悲無欣。
第二日晨，幽室的門被打開了。一縷慘白的陽光趁隙而入，印在辯機蒼白消瘦的麵頰上。
不久，就見一個舉止沉穩，年約四十的文職官員模樣的人帶了兩個彪形大漢進來。
那個官文見辯機正襟危坐，寂靜安詳，便微笑對他道：“你就是會昌寺的辯機法師？”
辯機合什應答。
那文官仍然微笑道：“請辯機師父隨我們走一遭兒，今有要事要辦。”
辯機知道，自己的大限終於來臨，便隨他們出來。
獄外的朝陽，一如往常一般升起，隻是在皓然白雪世界的映襯下，更顯得光明瑩徹，眩光奪目。
待他們出來，門外已有一輛車候著，不久，這車便載上這幾人，匆忙地朝城外奔去。
行至郊外一個渺無人煙處，那文官忽叫車停下，一行人下得車來。
抬頭隻見不遠處有一無名小荒崗，崗上了無生息，且殘雪足跡，狼藉遍處，荒草殘木，僵斃在地。
崗上有間似乎是新搭建的小屋，周圍上下堆碼了無數薪草。
那文官叫車夫在原處等著，便同辯機及那兩個彪形大漢上崗上來，到了一個小屋中，那文官對劊子手使了一個眼色，劊子手們將辯機麵朝西向站定。
那文官對辯機道：“辯機師父自然明白，今天你為什麽會來到這裏。”
辯機默然朝他合掌點頭。
見狀，那文官點頭道：“明白就好。”說罷，他一麵拍手，一麵淒然地說道：“哀哉！”說罷，即轉身出門去了。
劊子手們準備完畢，便迅速立好鍘刀，並對辯機高聲叫道：“臥好！臥好了！”
聽他們說罷，辯機一麵朝大地倒撲下去，一麵默默道：“辯機！這一切，都得以最終的了結！你褻瀆了你心目中摯愛萬分的法門，罪孽深重，萬死尚輕。”
辯機在此刻自認對諸事己竭盡全部的心力了，他臨終前沒有絲毫的慌亂、恐懼及含恨之心，隻有得大解脫之感。
隨後不久，劊子手高舉鍘刀，並朝辯機腰間連連揮去。頓時，隻見寒光閃爍，刃鋒翻滾，血色飛濺。
辯機默默地承領鍘刀亂斫的萬般苦楚，隻是漸漸地、漸漸地覺得自己身越苦海，魂魄輕靈。
在冥冥之中，辯機忽然發現，在自己的麵前，竟然如有萬重的空華畢現，一縷異香彌漫，但也不過瞬間，他發現這些色香俱散。
等到這些劊子手們行刑完畢後，一回首，不覺大驚，隻見這四周已是濃霧騰騰，烈焰如網。他們自己則已是無後路可以逃逸了。
不過幾時，荒崗上的萬物，也全部化為一陣煙塵飛揚了。
正是：金剛眼突空花落，大地都歸寂滅場。
