第三十四章 離別
這裏幾個侍女連忙在畫案上攤開了紙筆，研好了墨和繪畫的顏色。
慈照便對著庭院中的石榴樹，先畫了枝幹，又畫了幾片葉兒，但她見那些榴實，委實繁盛，便不由停下來。
慈照正咬著筆杆兒思忖，在何處下筆才能妥當之時，她一回身，忽見雪妝端著一漆丹蟠桃式茶盤，正側著臉兒，瞅著她如何畫畫呢。
慈照見雪妝白皙的圓臉兒上生一個小翹鼻子，她又是一臉兒正經地看自己畫畫，不禁含笑道：“看這個有趣的丫頭，我一時倒有好主意了，我竟也不畫這些石榴了。雪妝，我來為你畫一張畫像如何？”
雪妝聽了，高興地連忙放下茶盤說道：“真的？好姑娘莫哄我，自小就羨慕人家有小像兒的。”
慈照笑道：“什麽難的？你且在對麵的那座榻兒上，端坐好了，我就給你畫一張就是了。”
雪妝忙歡喜地去坐下了。
楚音在一旁忙挪開方才那張隻畫了一半的畫兒，又另為慈照鋪上一張畫絹。
慈照細細地端詳雪妝的臉半日，就開始著筆畫了起來。半晌，她突然盯著雪妝唇邊的黑痣住筆了。
雪妝看見慈照停下來，不畫了，忙笑道：“好姑娘，你看什麽呢？”
慈照一麵笑，一邊道：“不可動，畫壞了，我不管的。”說完了，靈機一動，故意將她唇上的黑痣畫的又大又圓的。
畫完了，慈照自己忍不住先笑起來。
這時，高陽正在一張香箋上畫了數枝枝葉，聽見慈照笑，她忙教點胭插了筆，過來朝慈照的這張畫兒一看，便邊笑、邊道：“畫龍點睛！這個倒愈發襯得她更俏麗了。不過，這不算奇，且看我的罷。”
說罷，高陽笑接過慈照手中的畫筆，在方才慈照畫得那黑痣後，又添了一個彎彎曲曲的小勾兒，又在痣旁各點兩點。頓時，就宛如一隻小蝌蚪欲遊進雪妝的嘴裏。
慈照一看，也不禁笑點頭讚道：“這一筆，真是添得好生絕妙。看來，對凡事就是要有出人意表之想，方能出讓人稱絕之筆。”
高陽笑道：“我早就有此想，隻是你為什麽會有這種感慨？”
慈照笑道：“我現在與觀華姐各擁有一件一模一樣的木雕小佛。它的木質雖然平常，但我和觀華姐自幼卻異常地珍惜它。隻是這個小佛的形容，並不像尋常那些佛像的麵容是慈悲安詳或莊嚴肅穆的，而是笑容滿麵。故這尊親切感人的小木佛每讓人看了，都可以心生溫暖，而忘卻憂煩。送我們這件含笑小木佛的那個老法師說，佛祖是一個完全放得下生死與煩惱的人，為什麽還要悲切？你說，他這兩件木佛，是不是刻得很出人意料呢？”
高陽聽罷，笑點頭。
慈照笑看雪妝的畫，對高陽道：“故你這一筆添得不惟奇妙，而且也顯得她活靈活現了。”
雪妝坐在對麵，見高陽、慈照她們十分可樂，忙急著要過來看一看此畫，她嘴裏笑道：“好公主、好姑娘快讓我看一看罷。”
慈照看見雪妝要站起來，忙止住笑道：“莫動！還差最後一筆呢。我這即取下了給你看罷。”
說罷，慈照在那畫上又抹了數筆，便取了給雪妝看。
雪妝看後笑道：“怎麽會有蝌蚪要遊進我嘴裏來呢？我的嘴，不就成了那架上盛金魚的波斯的玻璃瓶兒了麽？”
正好慈照看見長荷在助小侍女點胭提一個鳳首銀瓶進來，替案上的瓶花換水。
慈照便笑對長荷道：“長荷，快些兒過來罷，看一看你們雪姑娘的像兒，看你還認得她不？我畫得究竟算是形肖？還是神似？”
高陽笑道：“我們暫不要管它形肖神似，莫要學毛延壽誤了漢宮明妃的前程即是好的。”
慈照笑道：“合浦姐姐這個故事，倒讓我想《韓非子》裏的一則笑話來。齊王的一個賓客擅畫，齊王便問此人，世間何物最難畫，何物又最易畫。那賓客對齊王說道：‘犬馬難畫，而鬼魅易。’我想也是這樣的，前者是其形其狀，是世人所盡知的，馬虎不得，故才有‘畫虎不成，反類犬’之說。反之，鬼魅無形，又無影，誰也未曾見過它究竟是什麽樣兒的，畫成什麽模樣兒，便是什麽樣子了，盡可糊弄人的。隻是，以我之見，世間最難畫的竟不是犬虎馬牛，樓台堂館，山水雲煙，也不是花禽蟬雀，牛鬼蛇神，反倒是我們人了。人稱有才絕、畫絕、癡絕的這 “三絕”的那位東晉的顧大家顧愷之，好像也曾這般說過：凡畫，人最難、次山水、次犬馬等。故此，畫這雪丫頭的像兒，我也惟有畫到如此地步了。”
高陽聽了慈照這番言論，也笑點頭道：“你這番言論，竟也與以前曾教我繪畫的畫師說過的一樣了。他說，繪畫中間，以人物是最難以描畫，猶以眼前那些兒早夕相處的人更難畫好，要想形神兼備便更難了。我看見他入宮來為我父皇畫像的時候，要琢磨許久，方肯下筆。”
說罷，高陽回頭笑對長荷說道：“來看一看罷，這可還是我們的雪丫頭？”
長荷忙放下手中的銀瓶，邊笑，邊道：“讓我瞧瞧是什麽模樣兒了。”
說完，長荷走近那張畫，又端詳雪妝的臉。然後，她才笑著連連點頭，對雪妝道：“雪妝，我看這就很好，比如有朝一日，這畫被人看見了，便知道這畫上的小丫頭，定是一個有趣的人，讓人可疼的。相反，如果畫得太正經了，不就成了那墓碑上供養的人影兒了？”
楚音在一旁也笑道：“再說，要是畫得太正經八百兒了，他人看了，還以為這是那朝中要被人捉拿罪犯的圖形兒呢。”
聽楚音說罷，眾人都不覺大笑起來。
慈照笑對高陽道：“合浦姐，我早說過楚音與長荷見識是不差的，如果不是你的人，我便早就奪走了。”
高陽聽罷，笑著對慈照說道：“有人護著她們，以後就越發都學會逞強好勝了。”
楚音笑對慈照說：“姑娘，以我的名字該如何畫？”
慈照想了片刻，才笑道：“欲用這個‘音’字畫成一幅畫，竟也難了。”
高陽默然地說道：“我這裏倒有一個主意呢，就在寒煙籠罩或冷月斜照，荒蕪無邊楚宮的廢園殘花衰草中，畫一張被人遺棄在台階或欄杆下的斷琴台罷。”
慈照聽了，道：“若成此圖，那種亡國的喪音，也盡在不言之中。好是好，隻是教我如何忍心下筆畫此淒涼沉痛之圖？加上我自幼習琴，對琴這種天然就有性靈的高古神器，愛之如珍。平常，就最怕見到它遭到一絲一毫的不潔與不敬，更何況是要畫一幅它竟然慘遭棄絕與荼毒之圖了呢。”
高陽默默地對慈照歎說道：“如果鍾子期這等古人還活在這個世間上，必定也認你是一個真知音了呢。”
雪妝在一旁忽然笑對長荷說道：“長荷姐，如果讓慈照姑娘也在你嘴旁邊畫一枝長梗荷花，表示你今後可以活到長命百歲，好不好？”
這話還未待長荷回答，慈照就笑說道：“這個主意竟好，它倒提醒我了。長荷你快些兒坐下罷，待本姑娘也為你畫一張坐在蓮花的像，定讓你喜歡。”
高陽忙道：“觀音也是坐在蓮花上的，你一樣的也這樣畫她，豈不是折殺她了？”
長荷也忙笑道：“姑娘，公主說的是，這我可當不起的。”
高陽道：“依我看，不如竟依了雪妝的主意兒，就在她唇旁畫上一枝小荷花，既有趣，又應了那‘口吐蓮花’的典兒，豈不是雙妙？”
慈照笑道：“言之有理。”
果然，慈照在長荷像唇旁綴了一枝小蓮華。
畫畢，看見像兒上長荷斜含一枝荷花的樣子。高陽、慈照齊說道：“這也可算得人如蓮，蓮似人了。”
高陽忙命長荷、青瞳二人將畫兒收好了，說待文夫人回來好給她看。
這樣可喜壞了長荷和雪妝，她二人忙動手將畫兒綴在羅幛上了，不時欣賞，還彼此打趣。
誰知青瞳過來看見了，心生羨慕，忙跑過來央求慈照也為她畫一張。
慈照笑對高陽道：“今兒正經該畫的畫，反而倒是一張也沒有畫成，偏那兩張畫兒倒勾出一堆債兒來了，待一會兒，看我們如何去向文夫人交差呢？”
青瞳聽了，忙央求慈照道：“不會累著姑娘的，我給姑娘捶背和磨墨，求姑娘發發慈悲，好歹兒給畫一張罷。”
慈照笑道：“我現在沒有畫的興致了，待以後有了興趣兒時，就一定為你畫。再說，現在天色也轉暗了，畫了也是不對的。”
長荷在一旁也對窗外笑道：“也是了，這一下午來，天色突然就轉得暗暗的，莫非會有雨麽？”
青瞳還是不甘心地對慈照說道：“好姑娘，你就發發慈悲罷，好歹給畫一張。我與長荷姐、雪妝她們在一起，她們都有了，偏我沒有，不是該我夢裏都羨慕？”
高陽笑對慈照說道：“看她說得很是可憐，也就發一片慈悲之心，講一點佛家的平等法。趁天黑之前，趕緊為她畫一二‘春水寒潭’，也就搪塞過去了。”
慈照忙笑問高陽道：“為何要畫寒潭？”問了一半，她忽然悟過來了，也不禁忍不住笑了起來。
青瞳知道她們打趣她的碧色幽幽的眼睛，忙笑道：“哪怕是一個‘黑池塘’也是好的。”
慈照笑夠了，才說道：“好罷，我拗不過你。”
這裏慈照才讓青瞳坐好，方拿起繪筆之時，忽然看有公主府中一個侍女慌張前來稟報：“陳府派人前來我們府裏，要迎接他們家慈照姑娘，讓她火速回到自家府裏去呢。”
高陽忙命人讓她們上來，詢問陳府到底出什麽事了。
來人原是陳府的兩個管家嬤嬤，她們說，慈照姑娘的表姊觀華夫人，因遭難產大失血的這種劫難，已於今日不久母子雙亡。故她們現在要接她家姑娘火速回府，去參加觀華夫人的吊唁與喪葬之事。
慈照、高陽聽她們說完，二人不禁駭然不已，哀痛難忍，同時潸然淚落，都道：“天啊，這如何了得！”
二人忙結伴，立刻驅車，直接就從高陽公主府前去光福坊的李府吊慰。
這時，前來李府的吊唁客已是出入往來，絡繹不絕了。
那些超度亡魂的佛號聲，引磬聲也是連天不絕；而李府靈堂內則已是棺槨橫陳，白幔飄飄，悲咽聲聲了。
等到忙罷觀華的喪事，慈照、高陽等眾人想到這觀華的為人是如此地厚道婉順，人又虔誠禮佛，而造物卻教她死得如此之慘烈，其腹中的胎兒也隨之而亡，這真是天理何在？
她們幾人望著李府內外那些滿眼飄紛的雪白靈幃，黑色挽聯，仔細思量，都不免覺得哀慟不已，心中空茫無邊。
尤其是高陽回憶起既往她與觀華交往的種種往事，仿佛就好像經曆了大夢境一場，其哀戚更是深如淵海，難以自拔。
正在高陽這裏為與觀華的死別而傷痛不已之時，慈照又來辭行了。
這一道消息，簡直是令高陽如聞晴天的霹靂，心中的悲情，更如雪上加霜。
原來，慈照的繼父大人陳儉因受近期朝中一謀反大疑案的牽連，被貶為漳州刺史，朝廷並限令他們一家數日即離京。
高陽聽了罷原由，哀然長歎道：“上天！你真的是要令人無路可走麽？”說罷，她的眼淚就湧出來了。
慈照也隨之而淚下。
過了半晌，高陽見慈照默然無語，又忙道：“我立刻入宮，向父皇替你們父女求情。”
慈照聽罷，忙道：“合浦姐的心意，我領了。但是，萬萬不可行此舉。暫且不論合浦姐替我們求情奏效與否，最後都會落得一個‘忤時事’的罪名。合浦姐由此而遭人非議，我們於心何安？我們去漳洲，這原來就是命中注定了的。”
高陽含悲對慈照道：“偏不要去！就留在這裏與我們為伴罷。”
慈照聽了，忙道：“多謝合浦姐好心！可我怎不知‘養父母之恩大於生父母’之理？況且我的父母遭此變故，祖父又年老多病，我怎能忍心拋他們而去？”
說罷，慈照又道：“這次行出京，我惟對一個人放心不下，他便是我的家兄成華了。原來，他出家為僧，我寄人籬下，本該無牽無掛。可現在他畢竟又為我在這個世上唯一的親人，骨肉手足之情，竟由不得己了。想來也是可悲可歎，他又非如俗人可資以財物相助，故‘照拂’二字，真是無從談起的。”
高陽聽了，神容慘然地對慈照說道：“以後，隻有常寫來家書，多報平安，以令其心安就是了。”
慈照聽了高陽的話後，也含悲地說道：“眼前想來除此一計外，竟無它法了。”
聽慈照悲言，高陽不覺哀愁難喻。想不久前，觀華還在與她們賞菊論詩；甚至就還在一二日之前，慈照與她等大家還是如此地歡樂，現在卻經曆了一場如此大的生離死別，真是世情為何虛幻無常到了如此地步？
想罷，高陽不免心神為之沮喪低落，哀戚不已。
高陽發怔半晌，才對慈照說道：“慈照妹妹的啟程一定，你即刻令人來告之於我，我要親自出城，為你餞行去。”
慈照聽罷，除淚湧外，無言無語。
文夫人在一旁，也對慈照說道：“我現在倒有一個主意兒，不知姑娘肯不肯？且將姑娘府裏那個叫明兒的小童留下來罷，倒不是我這府裏缺人使喚。隻是，萬一姑娘你今後有事或遞了平安書來，又不便直接送到那寺院裏時，便令人先送到我們這裏來。我讓明兒遞進寺裏去，他一個小孩子，出入寺門，豈不方便？”
慈照聽了，點頭道：“這最好不過了，隻是這個明兒雖然是聰明解事，但他畢竟還是一個小孩子。”
文夫人道：“這倒不怕的，我看他就好，我們定令他識文斷字。另外，他竟與公主三兄吳王之子，公主的小侄兒李萬裏年齡相仿，且又是一樣聰明伶俐的。”
慈照與高陽話別罷，高陽便親送慈照出公主府的大門來。
慈照猛一回首，隻見高陽神情寂寞，意態悒殊，淚光盈盈，她不覺也為之心下黯然歎息不已：“世人都看見高陽公主的高傲冷漠，又有幾人知道她內心深處的孤絕與哀怨？”
這時，朝中有幾位大臣到宮中上折求情，都言及陳儉父年邁多病，實在是不宜長途跋涉。
一時，太宗心生惻隱之心，便改陳儉為揚州刺史。
陳儉聽罷，反而轉悲為大喜。此乃其父的故裏，此行正好陪老父還鄉。
原來京中還有許多官員欲出城為陳儉餞行，都被他一律告免了。
陳儉說，這是陛下仁慈寬厚的特典，惟有要求立刻出京，到地方精進勤政，以報天恩。故慈照回到陳府不過一二日，他們舉家便倉促出京去了。
慈照臨去那一日，高陽也趕到城外送別去了。
這一日天色晦暗，烏雲翻湧，不時聽見寒鴉淒啼哀鳴之聲，大風也吹得道旁的樹木草花瑟瑟地作響。
長亭邊，慈照在其家人後，灑淚與高陽話別後，左顧右盼，然後，惆悵地望著終南山方向，默默地長歎道：“看來，我竟然是等不來了。”
長荷見狀，就問慈照道：“姑娘，你沒有知會辯機師父，說你這要出京南去了麽？”
慈照一歎道：“如何會沒有呢？可歎去會昌寺裏的人都說，他這幾日到終南山聽法去了。我們隻有托人帶去一個口信，讓他來這裏見這最後一麵，看來竟是來不及了。”
說罷，慈照又默默地讓自己的侍女月舍將一個包裹交給了長荷，又對高陽道：“合浦姐，這些原來預備是我親自交給成華兄長的一點心意，看來已經不能夠了。今後，這個還請你們代轉罷。隻是他還不知道，我們的觀華姐，她就這樣去了。”
高陽聽罷，不覺心痛難忍，但也是無言可答，淚光泫然。
慈照又對高陽、長荷道：“我去了，合浦姐，長荷，且請你們今後多加珍重。我這一路，都會向你們傳平安信來。隻是可歎的是，我竟然連觀華姐的頭七功德法會也不能親去祭奠了。”
慈照語音未落，不覺聲音哽咽，淚痕滿麵。然後，她掩麵登車，快速而去。
慈照辭去後，高陽心下依依不舍，內心的無限悲悵與寂寞，真是難以言狀。
高陽與長荷立車惆望許久，見慈照人車漸遠，最後是直至人車與影子，都是消失殆盡，她二人才終不得不掉轉車來歸去。
一路上，高陽神情哀淒，自覺久久也難已排抑心內的這種別離的哀愁。
不久，高陽的送別車駕，就往城中緩緩地開去。
在車中，長荷望著自己手中所捧的這個慈照的包袱，不知道何時才能與她再相見。又念及她們與觀華已是生死異途，更是永無複相見之日，心中不免沉痛不已。
長荷再看見高陽那種哀神欲絕的神情，素常清澈的雙眸，現在卻密布茫然與哀愁的雲翳。
長荷又暗思道，就在此時此刻，又有誰人能夠知道我們公主的這種傷痛的一二？她不僅真正地生於高壁深壘的王侯之府裏，而且婚姻又是如此地不稱心如意，加上她現在又突然連連喪失閨中的知音。從此，她的哀愁，她的遺憾，又堪向何人訴說了呢？
想畢，長荷也不免更是為高陽而心痛神傷，淚雨紛紛。
正是：黯然消魂者，唯別而已矣。
慈照便對著庭院中的石榴樹，先畫了枝幹，又畫了幾片葉兒，但她見那些榴實，委實繁盛，便不由停下來。
慈照正咬著筆杆兒思忖，在何處下筆才能妥當之時，她一回身，忽見雪妝端著一漆丹蟠桃式茶盤，正側著臉兒，瞅著她如何畫畫呢。
慈照見雪妝白皙的圓臉兒上生一個小翹鼻子，她又是一臉兒正經地看自己畫畫，不禁含笑道：“看這個有趣的丫頭，我一時倒有好主意了，我竟也不畫這些石榴了。雪妝，我來為你畫一張畫像如何？”
雪妝聽了，高興地連忙放下茶盤說道：“真的？好姑娘莫哄我，自小就羨慕人家有小像兒的。”
慈照笑道：“什麽難的？你且在對麵的那座榻兒上，端坐好了，我就給你畫一張就是了。”
雪妝忙歡喜地去坐下了。
楚音在一旁忙挪開方才那張隻畫了一半的畫兒，又另為慈照鋪上一張畫絹。
慈照細細地端詳雪妝的臉半日，就開始著筆畫了起來。半晌，她突然盯著雪妝唇邊的黑痣住筆了。
雪妝看見慈照停下來，不畫了，忙笑道：“好姑娘，你看什麽呢？”
慈照一麵笑，一邊道：“不可動，畫壞了，我不管的。”說完了，靈機一動，故意將她唇上的黑痣畫的又大又圓的。
畫完了，慈照自己忍不住先笑起來。
這時，高陽正在一張香箋上畫了數枝枝葉，聽見慈照笑，她忙教點胭插了筆，過來朝慈照的這張畫兒一看，便邊笑、邊道：“畫龍點睛！這個倒愈發襯得她更俏麗了。不過，這不算奇，且看我的罷。”
說罷，高陽笑接過慈照手中的畫筆，在方才慈照畫得那黑痣後，又添了一個彎彎曲曲的小勾兒，又在痣旁各點兩點。頓時，就宛如一隻小蝌蚪欲遊進雪妝的嘴裏。
慈照一看，也不禁笑點頭讚道：“這一筆，真是添得好生絕妙。看來，對凡事就是要有出人意表之想，方能出讓人稱絕之筆。”
高陽笑道：“我早就有此想，隻是你為什麽會有這種感慨？”
慈照笑道：“我現在與觀華姐各擁有一件一模一樣的木雕小佛。它的木質雖然平常，但我和觀華姐自幼卻異常地珍惜它。隻是這個小佛的形容，並不像尋常那些佛像的麵容是慈悲安詳或莊嚴肅穆的，而是笑容滿麵。故這尊親切感人的小木佛每讓人看了，都可以心生溫暖，而忘卻憂煩。送我們這件含笑小木佛的那個老法師說，佛祖是一個完全放得下生死與煩惱的人，為什麽還要悲切？你說，他這兩件木佛，是不是刻得很出人意料呢？”
高陽聽罷，笑點頭。
慈照笑看雪妝的畫，對高陽道：“故你這一筆添得不惟奇妙，而且也顯得她活靈活現了。”
雪妝坐在對麵，見高陽、慈照她們十分可樂，忙急著要過來看一看此畫，她嘴裏笑道：“好公主、好姑娘快讓我看一看罷。”
慈照看見雪妝要站起來，忙止住笑道：“莫動！還差最後一筆呢。我這即取下了給你看罷。”
說罷，慈照在那畫上又抹了數筆，便取了給雪妝看。
雪妝看後笑道：“怎麽會有蝌蚪要遊進我嘴裏來呢？我的嘴，不就成了那架上盛金魚的波斯的玻璃瓶兒了麽？”
正好慈照看見長荷在助小侍女點胭提一個鳳首銀瓶進來，替案上的瓶花換水。
慈照便笑對長荷道：“長荷，快些兒過來罷，看一看你們雪姑娘的像兒，看你還認得她不？我畫得究竟算是形肖？還是神似？”
高陽笑道：“我們暫不要管它形肖神似，莫要學毛延壽誤了漢宮明妃的前程即是好的。”
慈照笑道：“合浦姐姐這個故事，倒讓我想《韓非子》裏的一則笑話來。齊王的一個賓客擅畫，齊王便問此人，世間何物最難畫，何物又最易畫。那賓客對齊王說道：‘犬馬難畫，而鬼魅易。’我想也是這樣的，前者是其形其狀，是世人所盡知的，馬虎不得，故才有‘畫虎不成，反類犬’之說。反之，鬼魅無形，又無影，誰也未曾見過它究竟是什麽樣兒的，畫成什麽模樣兒，便是什麽樣子了，盡可糊弄人的。隻是，以我之見，世間最難畫的竟不是犬虎馬牛，樓台堂館，山水雲煙，也不是花禽蟬雀，牛鬼蛇神，反倒是我們人了。人稱有才絕、畫絕、癡絕的這 “三絕”的那位東晉的顧大家顧愷之，好像也曾這般說過：凡畫，人最難、次山水、次犬馬等。故此，畫這雪丫頭的像兒，我也惟有畫到如此地步了。”
高陽聽了慈照這番言論，也笑點頭道：“你這番言論，竟也與以前曾教我繪畫的畫師說過的一樣了。他說，繪畫中間，以人物是最難以描畫，猶以眼前那些兒早夕相處的人更難畫好，要想形神兼備便更難了。我看見他入宮來為我父皇畫像的時候，要琢磨許久，方肯下筆。”
說罷，高陽回頭笑對長荷說道：“來看一看罷，這可還是我們的雪丫頭？”
長荷忙放下手中的銀瓶，邊笑，邊道：“讓我瞧瞧是什麽模樣兒了。”
說完，長荷走近那張畫，又端詳雪妝的臉。然後，她才笑著連連點頭，對雪妝道：“雪妝，我看這就很好，比如有朝一日，這畫被人看見了，便知道這畫上的小丫頭，定是一個有趣的人，讓人可疼的。相反，如果畫得太正經了，不就成了那墓碑上供養的人影兒了？”
楚音在一旁也笑道：“再說，要是畫得太正經八百兒了，他人看了，還以為這是那朝中要被人捉拿罪犯的圖形兒呢。”
聽楚音說罷，眾人都不覺大笑起來。
慈照笑對高陽道：“合浦姐，我早說過楚音與長荷見識是不差的，如果不是你的人，我便早就奪走了。”
高陽聽罷，笑著對慈照說道：“有人護著她們，以後就越發都學會逞強好勝了。”
楚音笑對慈照說：“姑娘，以我的名字該如何畫？”
慈照想了片刻，才笑道：“欲用這個‘音’字畫成一幅畫，竟也難了。”
高陽默然地說道：“我這裏倒有一個主意呢，就在寒煙籠罩或冷月斜照，荒蕪無邊楚宮的廢園殘花衰草中，畫一張被人遺棄在台階或欄杆下的斷琴台罷。”
慈照聽了，道：“若成此圖，那種亡國的喪音，也盡在不言之中。好是好，隻是教我如何忍心下筆畫此淒涼沉痛之圖？加上我自幼習琴，對琴這種天然就有性靈的高古神器，愛之如珍。平常，就最怕見到它遭到一絲一毫的不潔與不敬，更何況是要畫一幅它竟然慘遭棄絕與荼毒之圖了呢。”
高陽默默地對慈照歎說道：“如果鍾子期這等古人還活在這個世間上，必定也認你是一個真知音了呢。”
雪妝在一旁忽然笑對長荷說道：“長荷姐，如果讓慈照姑娘也在你嘴旁邊畫一枝長梗荷花，表示你今後可以活到長命百歲，好不好？”
這話還未待長荷回答，慈照就笑說道：“這個主意竟好，它倒提醒我了。長荷你快些兒坐下罷，待本姑娘也為你畫一張坐在蓮花的像，定讓你喜歡。”
高陽忙道：“觀音也是坐在蓮花上的，你一樣的也這樣畫她，豈不是折殺她了？”
長荷也忙笑道：“姑娘，公主說的是，這我可當不起的。”
高陽道：“依我看，不如竟依了雪妝的主意兒，就在她唇旁畫上一枝小荷花，既有趣，又應了那‘口吐蓮花’的典兒，豈不是雙妙？”
慈照笑道：“言之有理。”
果然，慈照在長荷像唇旁綴了一枝小蓮華。
畫畢，看見像兒上長荷斜含一枝荷花的樣子。高陽、慈照齊說道：“這也可算得人如蓮，蓮似人了。”
高陽忙命長荷、青瞳二人將畫兒收好了，說待文夫人回來好給她看。
這樣可喜壞了長荷和雪妝，她二人忙動手將畫兒綴在羅幛上了，不時欣賞，還彼此打趣。
誰知青瞳過來看見了，心生羨慕，忙跑過來央求慈照也為她畫一張。
慈照笑對高陽道：“今兒正經該畫的畫，反而倒是一張也沒有畫成，偏那兩張畫兒倒勾出一堆債兒來了，待一會兒，看我們如何去向文夫人交差呢？”
青瞳聽了，忙央求慈照道：“不會累著姑娘的，我給姑娘捶背和磨墨，求姑娘發發慈悲，好歹兒給畫一張罷。”
慈照笑道：“我現在沒有畫的興致了，待以後有了興趣兒時，就一定為你畫。再說，現在天色也轉暗了，畫了也是不對的。”
長荷在一旁也對窗外笑道：“也是了，這一下午來，天色突然就轉得暗暗的，莫非會有雨麽？”
青瞳還是不甘心地對慈照說道：“好姑娘，你就發發慈悲罷，好歹給畫一張。我與長荷姐、雪妝她們在一起，她們都有了，偏我沒有，不是該我夢裏都羨慕？”
高陽笑對慈照說道：“看她說得很是可憐，也就發一片慈悲之心，講一點佛家的平等法。趁天黑之前，趕緊為她畫一二‘春水寒潭’，也就搪塞過去了。”
慈照忙笑問高陽道：“為何要畫寒潭？”問了一半，她忽然悟過來了，也不禁忍不住笑了起來。
青瞳知道她們打趣她的碧色幽幽的眼睛，忙笑道：“哪怕是一個‘黑池塘’也是好的。”
慈照笑夠了，才說道：“好罷，我拗不過你。”
這裏慈照才讓青瞳坐好，方拿起繪筆之時，忽然看有公主府中一個侍女慌張前來稟報：“陳府派人前來我們府裏，要迎接他們家慈照姑娘，讓她火速回到自家府裏去呢。”
高陽忙命人讓她們上來，詢問陳府到底出什麽事了。
來人原是陳府的兩個管家嬤嬤，她們說，慈照姑娘的表姊觀華夫人，因遭難產大失血的這種劫難，已於今日不久母子雙亡。故她們現在要接她家姑娘火速回府，去參加觀華夫人的吊唁與喪葬之事。
慈照、高陽聽她們說完，二人不禁駭然不已，哀痛難忍，同時潸然淚落，都道：“天啊，這如何了得！”
二人忙結伴，立刻驅車，直接就從高陽公主府前去光福坊的李府吊慰。
這時，前來李府的吊唁客已是出入往來，絡繹不絕了。
那些超度亡魂的佛號聲，引磬聲也是連天不絕；而李府靈堂內則已是棺槨橫陳，白幔飄飄，悲咽聲聲了。
等到忙罷觀華的喪事，慈照、高陽等眾人想到這觀華的為人是如此地厚道婉順，人又虔誠禮佛，而造物卻教她死得如此之慘烈，其腹中的胎兒也隨之而亡，這真是天理何在？
她們幾人望著李府內外那些滿眼飄紛的雪白靈幃，黑色挽聯，仔細思量，都不免覺得哀慟不已，心中空茫無邊。
尤其是高陽回憶起既往她與觀華交往的種種往事，仿佛就好像經曆了大夢境一場，其哀戚更是深如淵海，難以自拔。
正在高陽這裏為與觀華的死別而傷痛不已之時，慈照又來辭行了。
這一道消息，簡直是令高陽如聞晴天的霹靂，心中的悲情，更如雪上加霜。
原來，慈照的繼父大人陳儉因受近期朝中一謀反大疑案的牽連，被貶為漳州刺史，朝廷並限令他們一家數日即離京。
高陽聽了罷原由，哀然長歎道：“上天！你真的是要令人無路可走麽？”說罷，她的眼淚就湧出來了。
慈照也隨之而淚下。
過了半晌，高陽見慈照默然無語，又忙道：“我立刻入宮，向父皇替你們父女求情。”
慈照聽罷，忙道：“合浦姐的心意，我領了。但是，萬萬不可行此舉。暫且不論合浦姐替我們求情奏效與否，最後都會落得一個‘忤時事’的罪名。合浦姐由此而遭人非議，我們於心何安？我們去漳洲，這原來就是命中注定了的。”
高陽含悲對慈照道：“偏不要去！就留在這裏與我們為伴罷。”
慈照聽了，忙道：“多謝合浦姐好心！可我怎不知‘養父母之恩大於生父母’之理？況且我的父母遭此變故，祖父又年老多病，我怎能忍心拋他們而去？”
說罷，慈照又道：“這次行出京，我惟對一個人放心不下，他便是我的家兄成華了。原來，他出家為僧，我寄人籬下，本該無牽無掛。可現在他畢竟又為我在這個世上唯一的親人，骨肉手足之情，竟由不得己了。想來也是可悲可歎，他又非如俗人可資以財物相助，故‘照拂’二字，真是無從談起的。”
高陽聽了，神容慘然地對慈照說道：“以後，隻有常寫來家書，多報平安，以令其心安就是了。”
慈照聽了高陽的話後，也含悲地說道：“眼前想來除此一計外，竟無它法了。”
聽慈照悲言，高陽不覺哀愁難喻。想不久前，觀華還在與她們賞菊論詩；甚至就還在一二日之前，慈照與她等大家還是如此地歡樂，現在卻經曆了一場如此大的生離死別，真是世情為何虛幻無常到了如此地步？
想罷，高陽不免心神為之沮喪低落，哀戚不已。
高陽發怔半晌，才對慈照說道：“慈照妹妹的啟程一定，你即刻令人來告之於我，我要親自出城，為你餞行去。”
慈照聽罷，除淚湧外，無言無語。
文夫人在一旁，也對慈照說道：“我現在倒有一個主意兒，不知姑娘肯不肯？且將姑娘府裏那個叫明兒的小童留下來罷，倒不是我這府裏缺人使喚。隻是，萬一姑娘你今後有事或遞了平安書來，又不便直接送到那寺院裏時，便令人先送到我們這裏來。我讓明兒遞進寺裏去，他一個小孩子，出入寺門，豈不方便？”
慈照聽了，點頭道：“這最好不過了，隻是這個明兒雖然是聰明解事，但他畢竟還是一個小孩子。”
文夫人道：“這倒不怕的，我看他就好，我們定令他識文斷字。另外，他竟與公主三兄吳王之子，公主的小侄兒李萬裏年齡相仿，且又是一樣聰明伶俐的。”
慈照與高陽話別罷，高陽便親送慈照出公主府的大門來。
慈照猛一回首，隻見高陽神情寂寞，意態悒殊，淚光盈盈，她不覺也為之心下黯然歎息不已：“世人都看見高陽公主的高傲冷漠，又有幾人知道她內心深處的孤絕與哀怨？”
這時，朝中有幾位大臣到宮中上折求情，都言及陳儉父年邁多病，實在是不宜長途跋涉。
一時，太宗心生惻隱之心，便改陳儉為揚州刺史。
陳儉聽罷，反而轉悲為大喜。此乃其父的故裏，此行正好陪老父還鄉。
原來京中還有許多官員欲出城為陳儉餞行，都被他一律告免了。
陳儉說，這是陛下仁慈寬厚的特典，惟有要求立刻出京，到地方精進勤政，以報天恩。故慈照回到陳府不過一二日，他們舉家便倉促出京去了。
慈照臨去那一日，高陽也趕到城外送別去了。
這一日天色晦暗，烏雲翻湧，不時聽見寒鴉淒啼哀鳴之聲，大風也吹得道旁的樹木草花瑟瑟地作響。
長亭邊，慈照在其家人後，灑淚與高陽話別後，左顧右盼，然後，惆悵地望著終南山方向，默默地長歎道：“看來，我竟然是等不來了。”
長荷見狀，就問慈照道：“姑娘，你沒有知會辯機師父，說你這要出京南去了麽？”
慈照一歎道：“如何會沒有呢？可歎去會昌寺裏的人都說，他這幾日到終南山聽法去了。我們隻有托人帶去一個口信，讓他來這裏見這最後一麵，看來竟是來不及了。”
說罷，慈照又默默地讓自己的侍女月舍將一個包裹交給了長荷，又對高陽道：“合浦姐，這些原來預備是我親自交給成華兄長的一點心意，看來已經不能夠了。今後，這個還請你們代轉罷。隻是他還不知道，我們的觀華姐，她就這樣去了。”
高陽聽罷，不覺心痛難忍，但也是無言可答，淚光泫然。
慈照又對高陽、長荷道：“我去了，合浦姐，長荷，且請你們今後多加珍重。我這一路，都會向你們傳平安信來。隻是可歎的是，我竟然連觀華姐的頭七功德法會也不能親去祭奠了。”
慈照語音未落，不覺聲音哽咽，淚痕滿麵。然後，她掩麵登車，快速而去。
慈照辭去後，高陽心下依依不舍，內心的無限悲悵與寂寞，真是難以言狀。
高陽與長荷立車惆望許久，見慈照人車漸遠，最後是直至人車與影子，都是消失殆盡，她二人才終不得不掉轉車來歸去。
一路上，高陽神情哀淒，自覺久久也難已排抑心內的這種別離的哀愁。
不久，高陽的送別車駕，就往城中緩緩地開去。
在車中，長荷望著自己手中所捧的這個慈照的包袱，不知道何時才能與她再相見。又念及她們與觀華已是生死異途，更是永無複相見之日，心中不免沉痛不已。
長荷再看見高陽那種哀神欲絕的神情，素常清澈的雙眸，現在卻密布茫然與哀愁的雲翳。
長荷又暗思道，就在此時此刻，又有誰人能夠知道我們公主的這種傷痛的一二？她不僅真正地生於高壁深壘的王侯之府裏，而且婚姻又是如此地不稱心如意，加上她現在又突然連連喪失閨中的知音。從此，她的哀愁，她的遺憾，又堪向何人訴說了呢？
想畢，長荷也不免更是為高陽而心痛神傷，淚雨紛紛。
正是：黯然消魂者，唯別而已矣。
