未央·沉浮

第19章 中秋

　　月圓人不圓的中秋讓人淒涼。

　　靈犀提早準備了各色的果品等待著歡慶。

　　我不喜，想著錦墨，終日隻是擔憂，無從知道太後可曾為難了她，思至此常常淒楚，即便知道為難了又能如何，也無法伸施援手，不過是尋求安慰罷了。

　　桂花飄香，月影浮動，安寧宮內倩人翩翩。

　　這場花宴是杜王後所備，幾人盛裝隨王後陪侍太後賞花觀月。

　　後宮空虛，原本熱鬧的月宴開得清冷。不久前的那次覲見仍曆曆在目，眾人自認無法那般承歡，所以很少近前，所幸太後也不計較；隻是今日晚宴闔宮團圓，隻得硬著頭皮前往，費神地對太後曲意討好。

　　許金玉依舊精心妝髻，言笑間神采飛揚。那日見過王後，深覺其弱，相信自己假以時日必將取而代之，得此機會，定要拔個頭籌，張揚出挑。杜王後寬厚婉柔，毫無介懷。

　　太後目光掃過滿目繁華，關切地說：“恒兒何時過來？”

　　杜王後躬身回道：“正在宴請百官，撤宴方能過來。母後如有要事，臣媳遣人去說。”

　　不等太後回答，一個黑衣代王隨身內侍倉皇跑入，唬得嬪妃慌忙閃避。我獨站立不動，直直地看著來人。

　　太後微怒，卻不聲張。

　　“太後娘娘，漢宮來使，親賜闔宮禦酒，代王勞您前往奉迎。”那侍衛氣喘籲籲，說得模糊。

　　太後一怔，持杯的手連連發顫，思索良久，頷首一笑，回身拉住杜王後：“走吧，一同前往。”

　　那神情如同赴死，決絕而堅毅，隻是步履有些踉蹌，拖著杜王後的手也虛軟無力。

　　難道太後已無耐心，不管有無覬覦之心先下了手，寧可錯殺，不肯放過？這闔宮酒也不過是虛掩耳目，她準備全宮滅殺，血洗代國麽？

　　夏美人聰慧，早已從薄太後的神情裏猜出一二，神情默然，滿是懊悔，未及榮華卻先行赴死實非她所想。

　　看見如此我笑著上前，一把挽住太後右臂，與杜後共同攙扶。太後回視，我昂首前行，笑得坦然，既然如此，已經無力改變，何不走得盡現天家氣派？太後緊緊握住我手，眼神中略有一絲深意。

　　其他人默默跟於身後，段美人有些茫然，悄聲問著原委，卻無人能答她。

　　花枝顫顫，華服逶迤，累累珠玉，瀲灩紅妝，行走在花園。泥濘濕滑，步履蹣跚，卻是各自懷著心事，一路寂靜無聲。

　　起身上輦，我仍與杜王後隨太後同輦。杜王後麵帶憂慮，緊咬下唇，一味看向窗外，眼底水光閃爍著不舍和恐懼。

　　耳中聽得軋軋車軸聲持續，陡覺這夜裏寒露沁人心涼，生平所經的夜，似乎從未比今晚更深涼。

　　長長隊伍前行到儀元殿，眾人下輦，默默隨品級站立。

　　前方五位黑衣內侍，手捧暗紅漆盒，垂首佇立，那紅如同我所飲過的如血鴆酒，隻消一眼就駭人至深。

　　“代王和薄太後請接酒。”為首之人開口說話。

　　劉恒緩慢接過，薄太後搶前一步，將酒杯端在麵前。雖越了規矩，卻是母子情深。

　　其餘內侍將酒杯紛紛發放給每人，我目光徐徐望去，凝神定在劉恒身上。他身體微躬，也有些顫抖，手握酒杯，因用力而關節泛白。

　　薄太後看向劉恒，五味雜陳，身向前探，以袍袖蓋臉，舉起那酒樽，準備先行。

　　我猝然站起，詭烈地笑著，大聲說道：“奴婢隨侍太後多年，今得賞賜，不勝榮耀，恭祝我大漢千秋萬代。”說罷喝個幹淨。

　　劉恒不可置信的目光隔著眾人遙遙與我相望，似有千言萬語，終無聲凝對……。

　　生死之間，命懸一念，我卻要拖得更長。即便我死，劉恒也有反擊的機會。

　　“嬪妾一時興起失儀，逾越規矩，還請代王賜罪。”走到劉恒麵前，我深深叩首，動作緩慢，聲音平穩。

　　抬眸奮力微笑，迎上他的深邃，極力表現自己尚且安好。

　　片刻亦是漫長，他低低說著，不辨情緒：“竇美人擅自越矩，拖出去，暫押暄暉殿，翌日問罪。”

　　“謝代王。”我笑得淡然，走得緩慢，心中計算著時間。過了！我不曾死，那酒中沒毒！我不能回頭傳遞我的想法，卻聽聞身後劉恒聲音響起：“兒臣叩謝太後賞賜。”驚呼之聲隨之而起，看來他也喝了。

　　我抿嘴帶笑，任由押解的太監拖著前往暄暉殿。

　　太後禮佛，王後仁慈，偌大代宮沒有冷宮。這暄暉殿常年無人，清冷多塵，連被褥也沒有，深坐其間，空蕩蕩頗有廣寒月宮的意味。

　　手腕有些疼痛，擼起袖子，青紫痕跡交錯，用力還真大。

　　現在無心顧及其他，揉搓雙腕，仔細琢磨賜酒的深意。

　　代國逃過一劫，卻未必是好事。這種賞賜越多警告的意味越明顯，不知哪次動了真，結果了大家的性命。劉恒的隱忍已經接近完美，卻仍無法化解太後心中的鯁刺：越是謙卑，她越是擔憂。

　　劉恒會稱帝麽？我沒有十足的把握，他對權力表現得避而不及，一切也都像是無欲無求，隻是這是否是他的真實想法，或許他早想取劉盈而代之，隻是在等待機會，忍下全部屈辱，等待一舉勃發的機會。

　　雙腿冰冷，抱起取暖，需要多久才能出去，就看戲怎麽發展了。

　　寒月登穹，已經圓了。

　　竹簾掀起，黑影閃身而入，靜謐的大殿中隻有我倆，呼吸清晰可聞。

　　他近在咫尺卻不說話，隻是凝視我。他的眼眸幽深無底，什麽都無法看清。

　　他忽然莞爾，漫不經心地說：“看來沒事，白擔心一場。”

　　“那些人呢？”我輕問。

　　劉恒一笑：“自是溺於溫柔金銀鄉。”

　　他伸手撫摸我的麵龐：“怕麽？在你喝酒的時候。”

　　不怕，當然不怕，我已經喝過一次了。這話在心中閃過，激起一絲笑意：“有些怕，不過所幸無事。”

　　劉恒的手明顯有些僵硬，表情陰冷，目光如霜：“你若死了……”

　　“又能怎樣？”我淡笑戲問。又能怎樣？代國羽翼未豐，劉恒年少，無力擔起揮戈西征的大任。他不會為我冒險，至少現在不會。

　　劉恒的目光冰冷，看著心寒。

　　他拉過我手，將它貼在胸口：“這種賞賜每年一次。從本王分封至此已經九次。”

　　我不寒而栗，原來代國君臣年年活在殺機之中，稍有錯步就粉身碎骨，一次已經如此膽戰心驚，九次該是怎樣的折磨淩虐。心微微一動，卻是憐憫，將手縮回，輕輕拍撫他的後背。

　　他僵直身體，訝異我的行徑。我有些尷尬。

　　顧言其他，遮蓋無端做的失禮舉動：“你何時知道酒裏無毒？”

　　他清清嗓子，神情也變得純淨：“一早就知道，隻是連累母親和本王一起受辱，心有不甘才喝得緩慢。”

　　不必問代國在漢宮是否有耳目，從杜戰對我百般測探時已可知曉。處處算計處處殺機，都是暗湧於心，表麵和美罷了。

　　薄太後就真的不知麽？我不以為，她的篤定也讓人懷疑。並非我冷血，隻是八次的安然脫險，她的心中定有些計算：劉盈尚在，太子康穩，呂後暫時不會下手，才會那般堅忍。

　　這是一場大家參演的好戲，人人裝得無辜，隻是成全了我，分得了劉恒些許真心。

　　“聆清殿秋後陰冷，明日給你換個地方吧。”劉恒的關切溢於言表。

　　“那裏很好，嬪妾獨愛那片風景，不換。而且嬪妾尚在戴罪中，也不適宜更換宮室。”一番推卻意在點撥劉恒，現在放我出去會引起懷疑。在知道誰是太後派來監視的耳目之前，我不能以犯險。

　　“好，那本王明日讓他們過來收拾一下。”他仍不肯如此待我。

　　心中一暖，嘴上卻說：“也該降個位份，就是良人吧。”

　　劉恒並不答話，站起身來，直直看我，怔然許久，點點頭，轉身離去。

　　翌日清晨，代王手諭傳到，竇漪房降為良人，戴罪暫押暄暉殿。

　　靈犀被侍衛拖來，瘦小的身子顫抖著俯於地麵。我走到近前將她扶起，她咬唇定定地看我，哭得無聲無響。

　　“奴婢以為再也看不見娘娘了，嚇得奴婢一晚都沒睡。”隔了許久，她才啞著嗓子出聲。我一麵為她拭淚，一麵輕聲安慰：“我這不是好好的，哪裏用你這麽多的眼淚！”她挺起麵龐，眉目間盡是擔憂。原來有人關心的感覺如此之好，無論出於何種目的，都讓我格外珍惜。

　　摟她過來，我輕撫她背，任她眼淚將我肩頭濡濕。

　　我脫掉了華服，卸掉珠釵，隻著粗麻衣裳，也不綰發髻，隻是用丁香編紮發辮，垂於身後。

　　靈犀見我如此又要落淚，我點住她的額頭，“你若是再哭成那天的模樣，我就罰你。”

　　她吐下舌尖：“奴婢不敢了，娘娘這是要去哪兒？”

　　“出去走走，東巷盡頭的菊花開了。”我笑著跑出去。

　　還好劉恒不曾對我禁足，每日裏我可以和靈犀在附近隨意走動，再來就是隨靈犀一起來的那些書，偶爾高興時我便對她大聲朗誦，自己取樂。

　　日子平靜美好，喧囂過後的沉寂讓人總懷疑是否已經相忘於世。

　　夏雨嵐的得寵、喬秀晴的冷落都與我無關。

　　遠遠看見巷角菊花，我最愛那紫色瑙盤，絲絲瓣瓣，彎彎曲曲，索性快走幾步，蹲在花前，用臉摩挲它的花瓣。今日的陽光真好，我眯起眼睛，讓那溫暖罩著全身，盡享慵懶。

　　忽然溫暖的來源被陰影擋住，我徐徐睜眼，許金玉和夏雨嵐站在麵前。

　　“喲，這是哪個宮裏侍候的丫頭？”許金玉低頭，細細端詳我的穿著，捂著鼻子說，“臭不可聞，還不回去尋你的主子洗洗，免得丟人現眼。”

　　我雖降為良人，她卻不能這樣羞辱。夏雨嵐輕聲咳嗽，提示她的言語過分。

　　我笑了笑，躬身施禮。她這般為難我，我卻不能失禮於她。

　　“你走吧。”夏雨嵐息事寧人，說得痛快。

　　隻是許金玉尋找機會良久，如此千載難逢，怎肯輕易放過？

　　“本宮不允許她走，偏你好心，弄得本宮像是惡人。本宮隻是教訓她一下，以防日後。”

　　靈犀在旁搭言：“啟稟許娘娘，代宮規矩，犯錯嬪妃隻能由王後教訓。”

　　聞聽此話，許金玉厲聲叫道：“鏡兒，你在做什麽？還不給本宮狠狠地打。”

　　身後鏡兒得意地上前，揪住靈犀的發辮，左右扇摑，幾記下去，已經青紫腫脹，血肉模糊。

　　我低頭不語，此時不能逞強，按下心意，神色越發謙卑恭謹。

　　一個用力，靈犀踉蹌撲倒在我麵前，頭發散亂，血順著嘴角“滴滴答答”流淌下來。

　　許金玉打得得意，喝令鏡兒：“還有她！”鏡兒聞聲有些躊躇：“娘娘，她是有位份的。”

　　“叫你打便打，有事本宮擔當。不過是個良人，本宮就教訓不得了？”許金玉憤憤地說。

　　“當然教訓不得。”杜王後的聲音在後響起。

　　許金玉愕然。

　　原來夏雨嵐發現事情不妙，努了努嘴，隨侍的宮娥跑去王後的安寧宮請人。

　　杜王後繞過眾人，行至我處，彎腰將我攙起。

　　原本敦厚溫婉的她此時全無了往日的風範，睨著許金玉，厲聲說道：“代王仁愛，太後慈善，後宮之中從未有斥打奴婢一說，更何況尚有位份的宮人。許夫人未免也太張揚了些，回宮自省吧，待本宮稟明太後再做論處。““本宮是上方賞賜，豈能如此對待本宮？”許金玉雙眼赤紅，拚命大叫。然而早有兩個嬤嬤伸手將她按住，不容她分辯。

　　我拉起靈犀，用袖子抹掉她嘴角的血跡，她雖被掌摑，卻半顆淚珠也沒掉。

　　杜王後看著我身上的裝扮，歎了口氣：“你也大可不必這樣，又沒什麽大錯。”

　　“嬪妾戴罪，應清減衣飾，更何況王宮內皆為儉樸，嬪妾也該效仿。”

　　她神情複雜地看著我，垂目歎息：“罷了，你先回去吧。叫人傳個禦醫診治一下。”

　　我領命，帶著靈犀回宮，至於後事就交給杜王後。我本無意參與，風波雖起也留給他人平息。

　　許金玉的身世和授命成為她的救命稻草，劉恒也不能奈何，隻是將她幽閉在承順宮，每日餐飲照舊，卻不能如我般自在，可隨意進出。

　　聽聞此事時，我正用桂花釀酒，閉目輕含，淡香流溢，滿口清涼，不理會一旁等我說話的靈犀，笑意盈盈，一杯一杯，飲個痛快。